两人一路前行，围上来的人越来越多，除了和那少女打招呼行礼之外，都对凌云霄充满戒色，眼神中多有恨意，凌云霄心中暗叹，此地苗汉之争，历经千年，势如水火，看样子彼此都结怨极深，只怕是很难化解了。
众人跟随着两人朝寨中行去，不断有打扮怪异的青壮力加入到人群之中，挥舞着手中器刃对着凌云霄做出种种挑衅行为，少女低声对凌云霄道：“你别怕，也别出声，只管跟着我走就行了。”
向前行了一阵，一个生得古铜色皮肤，身材高大魁梧的光头汉子带着一群人迎面走来，拦住少女，眼望向凌云霄对着少女道：“阿侬，怎么带了个汉人上山？”
凌云霄心下寻思道：“原来这姑娘叫阿侬！”
阿侬道：“他是我们寨子里尊敬的客人，与那些恶人是不同的。”
大汉面上将信将疑，紧盯着凌云霄半响，又转向阿侬道：“是阿公叫你请他上山的？”
阿侬摇摇头道：“不是，我自己带他上来，总之他是个好人，我叫了他来，就是寨子里的客人，你们就不得对他无礼。”
大汉皱着眉头，低头深思片刻，抬头沉声道：“既然不是阿公请来的，那就不算得是寨子里的客人。”转头对着身后的人下令道：“把这汉人抓起来。”
那群人应了声就欲上前，阿侬跨前一步，拦在凌云霄身前，拔出腰间短刃，嘴里娇喝道：“谁敢上来？我说他是我的客人就是客人，你们要是无礼，莫怪我不客气。”众人瞧她如此，简直就是一副拼命的架势，面面相觑，再也不敢上前。
大汉道：“阿侬妹子，你是知道寨子里的规矩，未经阿公允许，汉人是不能私自上山的。”
阿侬收刀入鞘，冷道：“我带他上来的，怎么成了私自上山？现在我就带他去找我阿爷，你们让开。”
大汉不语，那些人虽也惧怕少女，但未得大汉口令，一时间也不敢挪步相让。
阿侬冷哼一声，道：“好好好！你们不让是吧？那可别怪我对你们不客气，我要硬走，看你们哪个敢拦我？”
大汉急道：“阿侬妹子，莫要使性子，你走没人敢拦，可这汉人就走不得。”
阿侬冷笑一声，道：“那我硬拉他走呢？”
大汉搓着手，嘴里低声道：“那也只得硬留了。”
七
阿侬大怒，正要答话，只听一个苍老的妇人声音在人群外响起，道：“你们都不得无礼，这位小阿哥是我老人家请来的客人。”
此声一起，大汉面上变了颜色，阿侬却笑开了靥，喜声喊道：“阿婆。”
众人忙忙让开了道，只见一个年轻女子搀扶着一个老婆婆缓缓的行了进来，凌云霄瞧得分明，正是在山脚茶铺处讨水喝的那两位苗妇。
这老妇一来，那光头汉子再也不敢多言，只对着围观的众人道：“散了，散了啊，别瞧了，既然这位小阿哥是阿婆请来的客人，就是寨子中的贵人，大家莫要看了，失了礼数叫客人看了笑话。”言毕又转对阿侬赔笑道：“阿侬妹子，方才对不住了，阿哥也是依着寨中的规矩来办，还望莫怪阿哥鲁莽才是。”
阿侬冷哼一声，也不答话，自顾跑上前去，与那年轻女子一道搀扶住老妇人行到凌云霄面前，笑着介绍道：“这是我阿婆。”又望着那年轻女子道：“这是我二姐。”
凌云霄“哦！”了一声，忙忙与那老妇人躬身行礼，再瞧那年轻女子，眉宇间果然和阿侬有几分相似，当下也和那女子拱手做礼，女子面色一红，低下头去。
凌云霄礼毕对着阿侬笑道：“我与婆婆是见过面的。”
阿侬白了他一眼，道：“废话，若不是你见过我阿婆，知道你人甚好，否则我才懒得带你上山做客呢。”
凌云霄给她一顿抢白，愣了愣神，心中苦笑，暗道：“我好端端的行着路，你非要硬拉我上山，现在倒说我的不是了。”一时间也不知道该说何话了，只是嘿嘿干笑几声掩饰窘态。
那老妇人用杖轻敲了阿侬手背一下，笑骂道：“你这个野丫头，怎么说话的？对贵客要礼貌些，莫要什么都口无遮拦，疯疯癫癫的。”
阿侬吐了吐舌头，对凌云霄做了个鬼脸笑道：“瞧着没？阿婆都护着你，你如今可是寨子中的贵客了，我可不敢再说你。”
老妇人瞧着凌云霄不住点头笑道：“这位小阿哥模样儿长得真俊，怪不得阿侬这小丫头非要拉你上山做客。”
阿侬面上一红，拉着老妇人的胳膊撒娇道：“阿婆！……！”
凌云霄面上更红，干咳两声，忙忙岔开话题道：“晚辈这次来得匆忙，两手空空，没带着什么礼品，失了礼数还望婆婆莫怪。”
老妇人笑道：“咱苗家人不兴你们汉人那一套，既然是我们主动邀请你来的，还叫你带着礼物，成何体统？来来来，到婆婆家去，山上风大，喝点苗家人自制的蜂蜜酒暖和暖和身子。”
凌云霄心中一喜，自打他踏上这连绵无边的高原之路，早就与酒绝缘，此时一听，还有酒喝？而且还是从没喝过的蜂蜜酒？肚中酒虫蠕动，面上却装得诚惶诚恐，赶忙作揖道：“那就叨扰老人家了。”
两位姑娘搀扶着老妇人当前引路，领着凌云霄就走，那光头汉子也抬步跟来，阿侬转头怒瞪他一眼，道：“你跟来做么？阿婆请的是他可没请你。”
光头汉子嘴里喃喃道：“这……这……”却又不知该说何话，面色甚是尴尬。
阿侬道：“这什么这？不许你跟来。”转头对老妇人撒娇道：“阿婆，叫他不许跟来嘛！”
这老妇人平时甚是宠惯她这个孙女，当下笑着点头道：“好好好！”转头和那汉子道：“阿尼，你就不要跟来了，免得我这个乖孙女又要发脾气了。”
光头汉子只得停下步子，瞧着几人的背影越行越远，想要跟上，终是不敢。犹豫良久，猛一咬牙，转身朝寨子另一边匆匆行去。
老妇人边走边数落阿侬道：“你这小丫头，性子也忒鲁莽了，胆子不小，如此不明不白就请这个小阿哥上山，还要带他去见那死老鬼，若不是老身恰巧路过，你这还不是把他带进了死路去了。”
阿侬嘟着嘴道：“我带来的客人，料来阿爷也不至于就把他给杀了吧？”
老妇人叹了声气，道：“你年纪小小的，知道什么？那死老鬼的脾性，向来是六亲不认，而且这寨子中的规矩都是他定下的，历来说一不二，你个小丫头片子的，竟敢擅自破了他的规矩，他不敢拿你怎么样，可就把火发到这个小阿哥身上了，还不生吞活剥了他？再说，他真要杀这小阿哥，你还能怎么样？”
阿侬从小到大就一直得长辈们宠爱，平时做事大多任性妄为，从不经脑子。带凌云霄上山此举也是自作主张，心中倒没想到会碰上什么后果，此时一听老妇人这么一说，也觉得后怕起来，万一自家阿爷真要杀他，自己该怎么办？想清楚了这一层面，心儿不由噗通噗通急跳起来，心中暗思道：“若不是碰上阿婆，只怕我真带他去见阿爷了，好险，好险！”
老妇人见她沉默不语，一张俏脸惊得煞白，不禁用手轻拍她手背安慰道：“傻丫头，莫怕，莫怕！现在他是婆婆的客人，我倒看哪个敢动他？”
阿侬展颜一笑，却笑得有些勉强，这下着实骇得她不轻。
凌云霄跟在后边听了她们的对话，反倒还是镇定自若，面色平淡，好似不关他事一般。其实倒不是他不怕死，而是他心中老记挂着少女放在他身上的那些要命虫子，只要这少女无心害他，就可性命无忧。至于说别人想要杀他，就算打不过，逃命的功夫还是有的，根本不足畏惧。
两人各想心事，一路无话，直到行至一双层竹楼前，前边三人停下脚步，阿侬转回身来，笑道：“我们到阿婆家了，你是客人，请先进去吧。”
凌云霄忙忙摇头摆手道：“不敢，不敢！还是你们先请！”
阿侬怒道：“你这人磨磨蹭蹭作甚？我们苗家习俗就是客人先进门，你不进难不成让主家也呆在外边陪你不成？”
凌云霄听她如此一说，倒也不好再坚持，俗话说，入乡随俗，客随主便，当下抱拳作揖低声道：“如此就冒味打扰了！还望担待！”遂举步迈上楼前阶梯，入到二楼厅堂之中。只见此厅堂甚宽，正中贴墙处供奉着一神台，台中香火不断，香烟袅袅，香味弥漫。厅堂中另有几处偏门，想来必是房间所在。神台偏右两三丈余处的地上，有个用土砖绕边搭彻而成四四方方约有五尺见方的火塘，里边柴火正烧得旺，上边架着口大锅，锅盖严实，周隙白汽直冒，也不知在煮着什么东西？
八
凌云霄站在堂中正四处打量时，老妇人三人也跟着他后头入到厅中，阿侬姐妹两人扶着老妇人来到堂中火塘坑边上坐下，那年轻女子见锅中白汽直冒，“哎呀”轻呼一声，忙忙取起锅盖一瞧，有些不好意思对老妇人道：“出门得急，竟想不到火上还烧着水，差点儿水就干了。”说着行到屋角水缸前盛了几大瓢水添到锅中。
老妇人拍了拍身旁的凳子，笑着招呼凌云霄道：“来，小阿哥，坐到婆婆身边来。”
凌云霄点头笑笑，依言行了过来坐下。一坐下才发觉火塘上悬挂着数排木架子，木架上钩挂着数块腊骨肉，已被火烟熏得乌黑，想来也熏得有段日子了，心中暗想：“想不到苗家生活习俗竟也和南疆壮家有几分相似之处，料来少数民族都是如此的吧？”
凌云霄屁股尚未坐暖，就听门外有一人喊道：“阿婆，阿公差我来问一下，这里是否来了个汉人小伙子？”
老妇人用拐杖重重顿了地面一下，冷道：“这死老鬼耳目倒灵得很，我们前脚才进门，他后脚就到了。”转首对阿侬道：“丫头，去和那人说，让他给死老鬼回话，人是在这，但如今是我老太婆的贵客，他那劳什子规矩，对付他那些猴子猴孙可以，在我这老太婆面前行不通，他若想来拿人，尽管试试！”
阿侬笑着应了，站起身来出到门外，按着老妇的原话一字不落的又和那人复述了一遍，那人唯唯诺诺应了，和阿侬躬身行了一礼也就去了。
阿侬施施然行回屋中，又坐到老妇身侧，一脸得色道：“阿婆，那人去了，只怕阿爷听了可要气得吐血了。”忽然想起什么似的脸色一变，有些惧意道：“哎呀！阿婆，若阿爷受不住气，真的亲自上门捉人，我们该怎么办？”
老妇冷哼了一声，道：“谅那死老鬼有百来个胆子也不敢亲自上门来，就算敢来，咱也不给它，看他能怎样？”
阿侬双手揽住老妇臂膀，将头侧靠在老妇肩上，轻笑道：“还是阿婆最好了，有阿婆出面，阿爷绝不敢乱来的。”
老妇对年轻女子道：“阿叶，淘米做饭，他们闹他们的，我们过我们的，这小阿哥远来是客，可不能怠慢了。”又对阿侬道：“你这丫头快去给你阿姐帮忙去，整天就知道瞎玩，让你阿姐忙上忙下的，哪有个女孩子家家的样子？”阿侬一吐舌头，起身帮忙去了。
凌云霄不好意思自是推辞一番，自然又给阿侬抢白了一顿，只好默然不语。想着干坐着也不是办法，便起身也想去帮一把手，只是自己对厨活也是一窍不通，忙没帮成，笨手笨脚的反又挨了阿侬一阵埋怨，窘得是面红耳赤手足无措。
幸好老妇人适时给他解了围，道：“小阿哥，你是客人，不需动手，再说了，你个男人家的，这些活哪能干得了？还是让她们两个女娃娃弄就行了。”凌云霄嘿嘿干笑几声，乐得有台阶可下，赶忙又坐了下来。
待阿侬两姐妹将饭菜做好，天色已黑，四处漆黑一片。
阿侬点上灯，将碗筷摆好，便招呼凌云霄进桌。凌云霄行了一天的路，早就饥肠辘辘，饥饿难耐之极，此时一听开饭，早就窜到桌边，只见桌上摆着三菜一汤，无非就一些农家常见的菜肴。
老妇人有些歉意道：“山中穷苦人家，没什么好菜招待小阿哥，讲究吃点吧，填饱肚子就成。”
凌云霄忙道：“婆婆客气了，这很不错了，晚辈也非什么富贵人家出来的公子哥，这些饭菜正合口味。”说着夹起一片焖烧豆腐皮放入嘴中，顿时双眼放光，看似普普通通的一碟焖烧豆腐皮，吃在嘴里，竟是香脆可口，咸淡适中，味道极棒。他见一道寻常普通的豆腐皮竟烧得如此好吃，料来别的菜肴肯定也不差到哪去，又尝了口蜡骨肉，却是肥而不腻，瘦而不干，入嘴嫩滑爽口，竟似鲜肉一般，毫无半点熏肉的火烟味。如此手艺，比那些街肆酒楼中的大厨也不甚多让，甚至有过之而无不及。
凌云霄不禁赞道：“好手艺，好味道！”心里暗道：“菜肴原料及其简单，佐料也无非就一些油盐酱醋而已，却烧出如此美味，这两姐妹当真不简单，若是谁家男儿娶到她们，可就有福了。”想着间不禁偷瞧阿侬一眼，却恰巧阿侬也正朝他望来，四目相对，凌云霄又是心神一荡，不敢再瞧，忙忙转望他处。
阿叶给他面前空碗斟满了酒，酒色深黄，其间夹杂着淡淡的蜂蜜之香，凌云霄知道这应该就是老妇口中所指的蜂蜜酒了，嘴馋不已，只是念及肚中蛊虫，不知它们脾性，若是喝下了酒，使它们失控发起了疯来，岂不咬烂自己的五脏六腑，一命呜呼?
祖孙三人见他迟迟不动碗，以为是嫌弃酒水不好，可瞧他盯着蜜酒的模样，又似极馋，面上神色古怪得紧，不免有些奇怪，阿侬怒道：“要喝就喝，不喝拉倒。”说着伸手过来就想取碗。
凌云霄忙忙用手压住了碗，苦着脸急道：“且慢，阿侬姑娘，我有话要问，不知你愿不愿意回答？”
阿侬缩回了手，不耐道：“喝酒就喝酒，还偏那么多废话,问吧！”
凌云霄犹豫良久，老妇人笑道：“小阿哥，是不是有什么难言之隐，当着人多之面不好说出口？若是如此，老太婆和阿叶先行暂避，让你们说个痛快。”
凌云霄面色一红，知她们误会了，若再不说，可就误会更深了，当下忙道：“没事，没事！只是想问下阿侬姑娘，她放在我身上的蛊虫和这酒有没有冲突，喝下去不会有什么后果吧？”
此话一出，包括阿侬在内祖孙三人皆是目瞪口呆，面面相觑良久均做声不得。凌云霄瞧她们样子，也是弄得满头雾水，一塌糊涂之至。
阿侬突然抚腹弯腰大笑了起来，直笑得上气不接下气，右手指着凌云霄点了几点却是说不出话来。老妇人笑骂道：“你这个疯丫头，正经点，你到底说了什么话骗了这个小阿哥？”
阿侬好不容易止住了笑，但刚想开始说话，一瞧到凌云霄那副无辜之样又有些忍俊不禁道：“阿婆，我那都是吓他的，哪知道他竟是当真了，他是我请上山的客人，怎会放蛊害他？这家伙，真是傻到家了。”说完又捂嘴咯咯笑了起来。
凌云霄猛一抬头，一碗酒就落了肚，不待阿叶再倒，他已取过那盛酒的缶罐，一口气咕咕咕就是几大口，打了个酒嗝，接着也跟着傻笑起来，脸红似火，不知是酒意还是窘意？
几口酒下肚，酒意壮胆，凌云霄也不再拘束，任由阿侬在旁不断取笑，他均来个不应不答，只是左一口菜右一口酒吃喝不停。也实在是饿极了，再加之肚中根本无虫，心情畅快，那吃相就如饿鬼投胎，甚是不雅之极，直把祖孙三人逗得欢笑不止。
也不知吃到何时，菜肴已空酒水已尽，凌云霄方觉得眼皮沉重，头昏脑胀，睡意阵阵袭来，耳边传来老妇人的声音道：“让他睡去吧，免得夜里那些物事来了惊吓住他。”接着眼前一黑，竟已沉沉睡去。
凌云霄这一觉也不知睡了多长时间，醒来一睁眼，已见自己躺在竹榻被褥之中，窗外日光明媚，映得室内白皙一片，耳边传来百鸟争鸣之音，叽叽喳喳闹个不停，心下估摸着时辰，只怕已经过了巳时了。
凌云霄只觉得口干舌燥，头疼欲裂，心中暗暗惊道：“昨夜那酒性好烈，怎么睡了一夜竟然未曾全醒？”用手在被褥中一摸，哎呀一声，翻坐起来，打开被褥一瞧，身上除了件底裤之外竟是体无寸缕，这一惊非同小可，凌云霄额上冷汗淋淋，极力想回忆起昨夜之事，又哪记得起来？
九
心中不由叫苦连天，思道：“屋中除了我之外，全是女人，若是那婆婆帮我宽衣解带，那还好点，若是那两姐妹……完了完了，便宜都让阿侬那小姑娘占尽了。”心中惶然不安，只盼不是她们两姐妹帮忙脱的衣物就好。
门帘一掀，一个小男孩闪了进来，见他仍在床上怔怔出神，转头对着外边高喊道：“阿姐，他醒了！”
外边传来阿侬声音道：“他醒了？怎么醒那么快？”语气中似乎有些奇怪。
凌云霄被这男孩声音吓了一跳，又怕阿侬闯了进来，忙忙想寻衣穿上，可找来寻去，屋内除了此张床榻之外，四处空空如也，哪有半件衣物？他心有不甘，又在床上床下搜寻一番，终是一无所获，只得又缩回被褥之中。
男孩奇道：“你找什么？”
凌云霄低声道：“我的衣裤，不知飞哪去了？”
男孩答道：“我阿姐正在外边烤着呢。”言毕又对外边高声道：“阿姐，他找衣服！”凌云霄见他开口，心知要糟，但已是来不及阻止，只得把身子又往被褥中缩了一缩。
阿侬在外边答道：“就快好了，一会你出来拿了给他。”
男孩叹了声气，盯着凌云霄道：“阿姐她对别人都好凶，可惟独对你真好，昨夜怕你受到惊吓，在门外守了一宿，还帮你洗了衣服，现在还在帮你烤着衣服呢！”
凌云霄听到衣服二字，面上又是一红，双手不由自主捻紧了被褥，将身子裹得更紧些。
门外传来阿侬骂声道：“你个兔崽子，胡说什么呐？谁帮他守夜了？阿姐只是昨夜喝多了睡不着，到处走走罢了，你再乱说把你舌头挖出来。”
男孩嘻嘻一笑，返身跑了出去，只听外边脚步声起，两人步伐声此起彼伏，一重一轻，男孩笑声不断，往门外移去，越来越小，渐渐听不到了。
隔了一会，只听阿侬声音在外边复又响起，道：“这小兔崽子跑得真快，再打两屁股才解恨。”
阿叶的声音笑道：“你把阿弟打跑了，一会谁给凌小哥送衣物去？”
阿侬气哼哼的道：“有什么，大不了我自己去送就是。”
凌云霄这一听之下可是骇得全身冷汗直冒，忙忙高声喊出去道：“不用劳烦阿侬姑娘了，你直接丢进来即可。”
只听外边阿侬哼了一声，门帘一卷，一包衣物丢了进来，不偏不倚，正摔在床榻之上。凌云霄拿了过来，手脚并用匆忙穿于身上，下了床一瞧，却是套苗民服饰，不过倒也合身，不知这姑娘是从哪寻来的？
心中正疑惑，外边阿侬轻咳一下，道：“你穿好没有？”
凌云霄忙忙答道：“好了，好了!只是我的衣服呢？”
门帘一开，阿侬已移步进来，左瞧右瞧打量一番，笑道：“还算合身，你衣服没干透，我取了我阿爷年轻时的旧衣来，你先穿着吧。”
凌云霄惊道：“你不怕你爷爷责怪与你么？”
阿侬转身行了出去，边走边道：“怕甚？不就几件旧衣服么？出来吃些东西吧！”
凌云霄跟她行了出去，只见桌子上摆着一碗玉米粥，旁边尚有一小碟炒辣椒，辣香味扑鼻，闻着倒是令人食指大动，无奈凌云霄宿醉未醒，根本毫无食欲。
阿侬瞧他坐着精神萎靡不振，无精打采，犹如生病一般，不由关心问道：“怎么了？身体不舒服？”
凌云霄摇摇头道：“我也不知，可能是昨夜那酒后劲太足，到现在都醒不过来的缘由吧？”
阿侬闻言一笑，已知原因，道：“你等着，我去给你寻药去。”说完捂嘴偷笑着匆匆奔出门去。
凌云霄见她笑得甚是狡黠，心中隐约明白了些，暗道：“想来那酒里肯定有些问题，按我酒量，不至于一缶就醉，醉了不醒的道理。”想到这里，他转头对着正在火塘边帮他烘烤衣物的阿叶问道：“阿叶姐，昨晚你们给我喝的是什么酒？酒性如此之强？”
阿叶抿嘴笑笑，低着头顾自摆弄着那些衣物，却不答话。
凌云霄不依不饶继续追问着，阿叶初时如何都保持缄默，来个不应不答，只是后来被问得烦了，只好低声支支吾吾道：“里边……里边放了点……东西，是想让……凌小哥你能睡个好觉，这东西对身体无害的，就是……估计……”估计了良久也估计不出什么来。
她这边估计良久，凌云霄那边更是急得直搓手，他本就是个急脾气的人，再也按捺不住脾性，猛地站起道：“阿叶姐，你再不说可就憋屈死我了。”嗓门不自觉的就高了上去，阿叶给他这么一吼，就更说不出话来了。
“你吵什么吵？你不知道我阿姐平素就胆子小么，你这么大声，想吓死她啊？”阿侬手捧着一碗浓汤行了进来，行到凌云霄身前，没好气的递给他道：“喝下去，喝了就没事了，我来说给你听。”
凌云霄面一红，知道自己失态，忙忙和阿叶赔了不是。接过碗一瞧，却是一碗生汁汤，汤色碧绿，入鼻青腥，甚是难闻，也不知是用何植物熬制而成的？不禁有些迟疑，口中道：“这……?”
阿侬不住言催促道：“喝吧，这叫醒脑汤，是昨晚我放到你碗中醉神散的解药，一喝下去就解了醉神散的毒性了。”
凌云霄喃喃自语道：“醉神散……？”一仰首，皱眉苦脸的就将醒脑汤一饮而尽，这汤闻着难受，味道倒是不错，入喉清凉甘甜，不到半刻钟时辰，凌云霄已觉得头脑清醒许多，不像方才那般昏昏沉沉了。
待精神状况良好，凌云霄用过早餐，忍不住问道：“阿侬姑娘，你怎么在我酒里下了醉药了？”
阿侬想了一会，笑答道：“你初来乍到的，有些事不好和你明说，怕吓着了你，所以给你下了醉药，你一醉过去就什么事都不知道了，反而图个安心，能睡个安稳之觉。”
凌云霄有些恼怒道：“什么事情不能明说的？我又不是三岁娃娃，胆子哪有如此之小？你们还当真太小觑我了，若我是小胆之人，也绝不敢独自一人出门行这远路了。”
阿侬见他脸色沉闷，忙忙赔笑道：“算是妹子我做错了，凌哥哥你可别生气。”停了一停又道：“其实这还不是为着你好，你一个客人家，寨子中的事你少知道一事好一事，反正我今日就送你下山，过了今日你继续行你的路做你的事去，有些事情知道和不知道都没太大分别的。”
凌云霄坐在矮凳上，懒洋洋的将身子依靠在饭桌边沿上，两手反搭着桌面，眯缝着眼道：“我这人有个毛病，好奇心很重，有些事情不知道的话就非要打破砂锅弄个明白不可，如今既然知道你寨子中有些奇怪的事情，那就非得要瞅上一瞅，所以嘛！这山，我还不下了！”
阿侬急得直跺脚道：“你这家伙怎么那么不明事理呢？，有些事情还是不知道为好，知道越多对你这个外人越没好处的，听妹子的话，今日就下山吧。”
十
凌云霄抬眼望着屋顶，嘴中哼着小调，对着阿侬的劝解全然不理不睬，翘着二郎腿还一点一点的，纯属一副无赖扮相。
阿侬瞧着他那可恨样子，火从心起，快步行上前去，一脚就踢开了那饭桌，凌云霄身子失了依靠，一下子就摔倒在了地上，阿侬气哼哼的转身行出门去，凌云霄从地上爬起，冲着她的愈行俞远的背影喊道：“我是坚决不会下山的。”
阿侬脚步不停，去得远了，远远传来她回话道：“由着你，真是个不知好歹的家伙！”
凌云霄待阿侬背影转过一个屋角完全看不到了，行到阿叶身侧坐下，左顾右望一番，神神秘秘低声问道：“阿叶姐，昨晚……昨晚……”咬了咬牙，似下了天大的决心继道：“谁扶我上床睡的？这个问题着实困扰得我头疼得紧！”
阿叶脸一红，道：“阿婆叫来阿尼兄弟扶你进去的，还交待他帮你换下了那身脏衣服，拿出来阿侬妹子就取去洗净了，怎么了？”
凌云霄心中一喜，面上却装得若无其事一般，淡淡道：“没事了，问问而已。”站起身背着手施施然走到门边，望着远处山尖，心头暗道：“原来如此，害我虚惊一场。”心神安定下来，方才记起怎么不见了那老妇人，又转首问阿叶道：“婆婆呢？怎的不见她老人家了？”
阿叶道：“阿婆一大早就出门去了。”
凌云霄奇道：“怎么你没一起跟着去？”
阿叶低下头良久，方抬起头叹了口气，幽幽答道：“长辈的事情，我们做晚辈的是不能跟着去的。”语气哀怨，似另有隐情。
凌云霄虽和异性接触得少，但也深知有些事是不能多问的，既然对方不愿再说，再问也是无益，当下缄口不语，只管眺望远山，打量着周边的情形。
一个衣不遮体，生得瘦骨嶙峋，面上胡须倒不少之人站在远处一家屋角下对着他探头探脑好久，凌云霄装着看他不见。他望得久了，急急跑上前来，站在台阶之下，冲着凌云霄问道：“上边的兄弟，可是昨夜上山的贵客？”
凌云霄听这声音很是耳熟，仔细回想一会，记起是昨夜曾在门外喊话的那位。凌云霄双目注视着他点点头应道：“正是，不知你是……？”
那人一喜，又向前跨上两级阶梯低声道：“我奉本寨族长之命，特来请贵客过去一叙。”
凌云霄心道：“这族长想来就是阿侬姑娘的爷爷了，听老阿婆的意思，这族长对我可是不怀好意多少，还是不去为妙。”可转念一想，又觉得不妥，寻思道：“他到底是这个寨子的首脑，若是不去，让他在寨人前失了面子，虽说有阿侬几人护着，但想安生的在寨子中待着，可就不大容易多少了。”心中矛盾，不知到底该去还是不去？
屋里阿叶听到门口那人话语，忙忙丢下手中的活计，行到凌云霄身旁劝道：“阿婆出门时交待过，不能让你在寨子中四处乱走，可别跟着他去啊。”
那人听了阿叶的话语，笑道：“阿叶妹子，他一大活人，怎么能闷在屋里不出来走动走动？再说，阿公请他，又不见得把他吃了，怕甚？”
阿叶低着头，不敢瞧看那人，低声骂一句道：“卯达弄，都是你使得坏。”她性格内向，不善言辞，转身又回到火塘边默默想着心事不语。
凌云霄笑道：“阿叶姐，你不要担心，我自己寻思着，还是去见你家爷爷为好。”说罢抬脚就往楼下行去，阿叶轻呼一声，想站起阻止，可想到男女有别，凌云霄执意要去，自己如何拉得住？终究还是坐着不动，心中只得干着急。
“卯达弄，你这个老光棍，又上这来想使什么坏事？”阿侬的声音已在不远处响起。
凌云霄和那人同时朝发声之处看去，只见阿侬一脸气鼓鼓的正往这边急步赶来，走到近前，从地上拾起一截残木，劈头盖脸的就朝卯达弄打去，卯达弄不敢还手，只得东躲西让，被揍得声声唉哟不断，哪还敢留在此处，一溜烟跑得远了。
阿侬打跑了那人，丢了手中木头，蹬蹬蹬走上楼梯，不由分说一把拉住凌云霄的手就拽拉着他重回到屋里。
一到屋里，不待凌云霄说话，她已经自顾说开了，道：“凌阿哥，你必须今天就得下山。”
凌云霄笑道：“你如此心急火燎的赶回来，就为这个？那我要是不下呢？”
阿侬急道：“这么吧！我也不瞒你了，昨晚寨子中又死人了。”此话一出，坐在火塘边的阿叶轻呼了一声，声音微微颤抖，似是有些惊惧。
凌云霄“哦？”了一声，道：“和我有何干系？难不成你们寨子中的人冤枉是我干的？那我更不能走了，总得让我洗清嫌疑方可下山，否则一辈子背着杀人这不明不白的罪名，我可不干！”
阿侬道：“倒也没人冤枉你，因为这寨子里死人已经是常有的事了，大家都司空见惯了，我是为了你的安全着想，还是下山为好。”
凌云霄头摇得似拨浪鼓，边摇嘴里边道：“不成不成，你们姑娘家的都不怕，我个大男人怕什么？再说不就死人嘛，也不是没见过，有么好怕的？”
阿侬叹了声气，拉着凌云霄坐到火塘边，柔声道：“阿哥，既然如此，我就把事情和你明说了吧，等我说完，你若是坚持还留，我也绝不勉强你。”
凌云霄见她神色凝重，知道她要说之事只大不小，也不答言，静待下文。
阿侬拨弄了下火塘中的炭火，让火烧得旺些，方道：“凌阿哥，你也知道我们素来和山下汉人不合，千年以来兀自争斗不休，各有胜负。汉人仗着人多势众，强打硬冲，我族则依靠山形地势，再加一些咒法护身，倒也守得个旗鼓相当，勉强维持均势。但在这长达千年的争斗中，汉人人丁兴旺，无穷无尽，而我族渐渐势微，逼不得已渐打渐退，退到高山之上或是一些人迹罕绝的深谷中躲藏，远离世间苟延残喘，只求保命而已。好在近百年来，汉人也渐渐开化，其中也不乏很多开明人士，在他们的从中斡旋劝解下，汉人不再像古时一般对我族人穷追猛打，平时相见倒也互不相犯，各自相安无事。不过这也不过是表面现象而已，你想想看，千年恩怨，双方死伤甚众，积怨沉重，岂能轻易化解得了的？”说到这里轻叹一声，言语中颇多无奈。
凌云霄无语，千年仇怨，也正如阿侬口中所言，已非人力所能左右得了了，相斗双方，估计得有一方死光死绝方能算了。
阿侬停了会，继续道：“明里虽然相安无事，暗里还是互斗不休，天天死人也是常事。但汉人死上几个无痛无痒，而我族人丁凋零，每死一人就少上一份力量，延续直到今日，我族中能有千户人家的大寨子也不过寥寥几个，若说还能保持姓氏完好的大寨子更是只有两三个而已，其中一个就是我们这个卯家寨，还有离此地五十几里地远的翁家寨，据说还有一个尤家寨，我可没见过，长辈对此寨也不多说起过，所以有也权当它无吧。”
阿侬又拨弄了一下火堆，沉默片刻，抬起头来有些不好意思对凌云霄笑了笑，道：“啰啰嗦嗦说了那么多，阿哥莫怪，我说这些，主要是和现在寨子里发生的所有事情都有着莫大的关联。”
第2卷
十一
“汉苗之争，汉靠的是人力，苗靠的是法力，汉人人多，自不必说。苗家所谓法力，一为蛊，二为鬼，三为咒，靠此三样法宝，才能在强势之前勉强自保。”阿侬眼望火堆轻言道。
“哦？这三样法术，除了第三样的咒我还勉强了解之外，其他的愿闻其详！”凌云霄不解道。
阿侬答道：“其实汉人中也多有道法高深之人，若是单以咒术伤人，根本难以自保，苗家祖上迫于形势，只得另开炉灶，历经数百年的探研，花费了无数苗人前辈的精力与性命，终于在咒术的基础上炼制而出蛊术和鬼术另两种保命法宝。”
阿叶在旁轻言道：“凌小哥，你的衣物烤好了，现在要么？”
凌云霄此时正听得入神，哪还顾上什么衣物，随口道：“先放一边吧，听阿侬所说之事要紧。”
阿叶哦了一声，道：“那我帮你折好，放到床上去，一会你自个去取吧。”说着拿起那些衣物，也不待凌云霄答话就快步行到凌云霄所睡的房间之内。
阿侬眼望着阿叶的背影隐没在房里，轻声道：“可怜的阿姐！”
凌云霄也跟着她望去，只见门帘晃动，不明所以，问道：“怎么了？若是如此，我去叫她不要弄了，我自己来就行。”说罢便要起身。
阿侬微摇摇头，制止道：“我不是说这事，你不要去了，让阿姐一人清静清静，一会听我说完了你就明白了。”
凌云霄低声问道：“这事和阿叶姐也有关系？”
阿侬点点头，道：“她是被牵涉进来的，难于脱身了，像我那大阿姐一般……”眼眶一红，已说不下去。
凌云霄见她面转向一边，不给他看着面目神情，但呼吸声急促，似在极力掩饰悲意。凌云霄心底明白，这姑娘定是想到什么伤心之事了难忍悲伤之意，却又不想让他知晓，所以才这般模样。心中思道：“阿侬表面看起来如此刚强的女孩，其实内心也有其脆弱的一面，想来令她心中伤悲之事，应是和她口中的那个大阿姐有关，难道也和这个性情温和内向的阿叶姐也有关？”想到此处，不由一惊，虽心中好奇，也不敢出言相询，只得默默坐在一旁等待。
也就片刻功夫，阿侬转回头来，凌云霄见她面色平淡，好似无事人一般，心中暗暗佩服，若是心力不坚之人，想上伤心之事，哪能那么快就能恢复平静如常。
阿侬继续言道：“这蛊术又分为毒蛊和虫蛊两种，卯家寨盛行所用之术就是虫蛊，就是将天地间一切可用的虫物加于利用，使它们炼化成为可以制敌于死地的致命物事，凌阿哥，你头先也见着了，我用那些绿虫将那几名大汉致死的经过，你想想看，世间虫物何其之多，数不胜数，若是拿来害人，岂不是轻而易举的事情？”
凌云霄闻言点了点头，道：“利用虫物作为武器，当真是令人防不胜防的，想想都不寒而栗。”
阿侬道：“此法虽然厉害，但虫物也极其难炼，其中过程甚是繁琐，而且弊处也极大，我也就不一一道来了，况且我们本意只是自保，无意害人，所以也不会对汉人造成多大的伤害，只要他们不来招惹，也就无事了。”
说到此处，她右手手掌一翻，一只绿虫赫然在目，她盯着手中虫子，缓缓道：“可恨那些汉人，仗着人多势众，火器锐利，仍是处处刁难加害我苗家族人，逼不得已之下，虫蛊只得屡屡使用，我这只虫儿，也不知道已经吃了多少汉人的血肉了。”
她说得轻淡，凌云霄却听得汗毛直竖，再看她手中怪虫，身圆肉厚，只怕都是吞食生人血肉养肥的，不由感到一阵肠胃发酸，脊背发凉。
阿侬瞧见凌云霄脸色发青，知他惧怕虫子所致，莞尔一笑，手一翻，已收起蛊虫。凌云霄强咽了一口水，道：“那毒蛊呢？又是怎么一回事？”
阿侬瞧他样子，笑骂一声道：“还大男人呢？对只虫子怕成这样？”脸转往火塘，脸上似有恨意，语气沉冷道：“那毒蛊是翁家寨子的拿手好戏，哼！其实还不是从虫蛊中演变出去的，有什么了不起。”
凌云霄小心翼翼问道：“阿侬姑娘，听你语气，似乎对那翁家寨颇多不满？”
阿侬冷道：“说起这翁家寨子，我打心眼里就来气，本来苗汉之争，我们就不占什么优势，处处受制于人，这种紧要当口，同是苗人的份上就应该同气连枝同仇敌忾才是，他们倒好，反而落井下石，仗着自身处于深山密林之中，汉人鞭长莫及一时半会的还找他们不着，竟摆起谱来，以苗人领袖自居，让我们这些经常和汉人发生正面冲突的寨子向他们缴纳财物，甚至是女人，他们方出人出力与我们一起联合抗敌。”说到此处她狠狠将一大段木柴丢入火塘中，直搅得塘中火星四溅，木灰飞散，可见她对翁家寨怨气不小，可以说是恨之深切。
凌云霄道：“他们摆的这谱的确好大，只是他们难道不明白唇齿相依、唇亡齿寒的道理？”
阿侬恨声道：“他们能明白的话，日头都打西边出来咯，哼！若论两寨实力，也不见得我们卯家人就怕了他们，真打起来，毒蛊又能算什么玩意？若不是大敌当前，为保我卯家一脉不至于被汉人所亡，寨中长辈只得委曲求全，也就全应了他们。可怜我那大阿姐，就成了这种肮脏交易的牺牲品，下一个就要轮到我二姐了。”
凌云霄大怒，一掌拍在大腿上，骂道：“如此趁火打劫之事，和强盗有何区别？还论什么同族同脉？简直是猪狗不如！”
阿侬道：“过几日就是要把二姐送过去的日子，我阿婆阿爷他们俩老互相怄气斗了大半辈子，阿婆从来不去求过阿爷什么，今早阿婆就是为了此事专程去找了阿爷，央求他改了此条协议，到此时还没回来，想来又谈不拢了，按俩老的脾性，估计此时又得大打出手了。”
凌云霄大惊，道：“婆婆都如此年纪之人，还能打得动么？若有个闪失，岂不危险之至？”
阿侬浅笑道：“你也太小看阿婆了，她不出手还好，一出手的话全寨估计也没谁是她的对手，和阿爷斗了几十年了，气归气，怒归怒，总归还是两口子，两人彼此间手底还是留了情的，放心，没事的。”她虽宽言慰藉着凌云霄，但心中也是七上八下，忐忑不安，眉宇间笼罩着淡淡的忧愁。想那十二年前，她尚在幼时，阿婆阿爷本来何其恩爱，只因阿爷违心答应了翁家人的要求，大阿姐被送去翁家寨子之时，阿婆也是这样子气冲冲的去找阿爷理论，结果理论不成，两人大打出手，那阵仗，她至今记得，惨烈无比，若不是当时尚有一祖叔辈的人物在场，只怕两人间已有一人魂魄西去。从那以后，两人竟是分道扬镳，颇有老死不相往来之势。如今和那年一模一样，只不过是大阿姐变成了二阿姐，阿婆又是这么气冲冲的去了，只是如今他们两人已是寨中辈份资格最老的人，还有谁能劝解得住？
十二
凌云霄见她双手抱着足膝呆呆地想着心事，默不作声，知她心中有着难解的心事，忍不住出言询问道：“怎么了？”
阿侬回过神来，勉强笑了笑，道：“没什么，刚才我说到哪了？”也没等凌云霄答话，她已自顾道：“哦！说到翁家毒蛊，算了，不说他们了，说来只能徒增火气。还是说说那鬼术吧！这鬼术，也就是如今寨子中怪事连连的关键所在了。”
阿侬道：“这鬼术，顾名思义，就是和鬼魂有关，也是分为两种，一种是请灵上身，与施法者二者合一，借鬼魂之力增强自身的功力，瞬间之内庸夫都能变成强者，听来此法甚好，其实弊病甚大，若施法者自身法力不足于压制上身魂魄，必遭反噬，就算功力再强又如何，已是成了行尸走肉。若施法者法力高强压制得住不被反噬，一旦身上魂魄离开，施法人也是精力耗尽，轻则成了废人，重则必亡不可。我知道此法你们汉人中也有人会用，施法者应该是被你们唤做什么乩童的吧，所施之法被称为邪法而不屑一顾，唉！若不是万不得已，谁愿意使用这种损人不利己的法术？我族中人也是甚少使用的，毕竟不管如何，一旦使出，自身或废或亡，都不是什么好结果。”
凌云霄暗道：“是了，那安然临死之前所使的就是这种法术，想不到竟是苗疆之地流传而出的，怪不得师父会叫我来这云贵查探乩童的消息，想来师父他老人家也早就知道此等邪法的诞生之处了。”一念及此心头大喜，又想道：“好运气，想不到误打误撞之下竟给我来到苗寨之中，总好过如同无头苍蝇一般四处乱闯，既然知道了来源之处，再查那些乩童的消息想来也是不难了，也算我福大命大，真是机缘巧合啊。”想到这里不禁呵呵自顾笑了起来。
