一百一十九
阿叶对着那老者又是一拜，言谢之后道：“那这人……？”
老者瞧了那人一眼，笑道：“上山之时，见他对着众人指手划脚，定是个领头之人，是以对他留上了心。方才下山，就是寻他去了，才到半道，却见他领着人上山来，定是想来查探结果的，当下就给了他一顿苦头吃，擒了来了。”他说得轻描淡写，但瞧翁老大之样，这苦头恐怕吃的不小，众人瞧其狼狈样子，竟忘了仍身处灵堂之中，正在哀悼亡灵，个个心中是忍不住暗自偷笑。
阿叶再三谢过，回身猛地踢了翁老大一脚，正中翁老大额角，翁老大吃不住痛，杀猪般的嚎叫起来，阿叶冷道：“哭喊什么？待会还给你吃更大的苦头！说，你们翁家人欲置我家上下数千人于死地，意欲何为？”说着拿刀在翁老大右面上轻轻一划，顿时鲜血长流，染红了翁老大半个面颊。阿叶平时虽性格有些内向，甚至有些懦弱，但此时此刻，竟是下手干脆，眼色冷凛，与平常大相径庭。
翁老大哀哭连天，连连讨饶不止，老者眉头微皱，似乎对阿叶做法有些不然，但也知道此时只有用些非常之法方能奏效，当下转过身子，背手望天，不看也不加于阻止。倒是他身旁那汉子，对此颇为感兴趣，脸带笑意，眼神发光，瞧得似是过瘾之极。
阿叶轻声道：“想饶你不难，但你得实话实说。”言罢又是一刀，这次是划在左脸上。
翁老大嘶声道：“侄女……姑娘……不，不，姑奶奶且慢动手，我说就是，我说就是了。”眼泪鼻涕全挤了出来，已没了前段日子里那股盛气凌人的样子。
阿叶笑道：“瞧你这没出息的样子，看来翁家人都是一群脓包。”众人闻言哈哈大笑起来，但又突想到是在祭奠亡灵，又是忙忙收口。
翁老大不敢抬头，伏在地上颤抖着道：“其实今日之事，早在三年前便已策划好了的，只是当时你寨尤为强盛，我们没了把握，所以一直按捺未动。前些日子里，听闻你寨大部分人都下了山，留在山上的都是些老幼妇孺之辈，便觉得机会来了，所以就赶来急急动手。”
阿叶哦了一声，道：“原来今天之事，你们真是设心积虑啊，我们卯家与你们一贯交好，为何要在背后捅刀子？”
翁老大道：“内情我也是半点不知，我只是听命行事而已。”
阿叶奇怪道：“你是翁家五老的首位，地位已是极高，难道是你家寨主命你这么做的？”
翁老大答道：“是也不是，倒不是寨主命我等行事，而是另有他人，但这人是谁我也不知，只是凭信行事。”
阿叶冷笑一声，道：“这种哄三岁小孩的话你也说得出口，你以为我们人人都是傻子？翁家五老是翁家寨中举足轻重的人物，若无寨主之命，谁人能叫得动？而且仅凭书信，就让你等服服帖帖？”
翁老大叹了声气，道：“事实就是如此，而且此人心机之深，手段之毒辣，我一想起来就不寒而栗，连我家寨主都成了他的掌中之物，我们还能怎的？唯有听命行事，否则性命难保！”
阿叶深思片刻，道：“好，暂且信你一次，你把此事说个清楚！”
翁老大道：“其实放火烧山，只是不得也为之的下作而已，原先的计划，是在山中布下亡魂之虫，用来堵死你们，让你们不战而降，可惜……”
阿叶截断他话头道：“亡魂之虫？是什么物事？难不成你们也炼制虫蛊？”
翁老大惶恐道：“我们倒不会，但那主子却会，他就是利用虫蛊之事，暗中将我们制服，若是有人不服，定受那万虫噬体之苦，三年前，他就在此山中布下亡魂之虫，此虫甚是厉害，也不知是如何炼制出来的，无形无体，专吸人血为生，只是其中估计出了什么纰漏，竟是到了夜间才能出来，未能完全按原先的计划行事。而且，而且你们的鬼仔的确厉害，竟与亡虫斗得是旗鼓相当，甚至更胜一筹，使亡虫上不了山寨之中，只能做些偷袭夜间下山之人的小事，使那人的计划完全落空了。”他才说到此处，卯家众人大哗，原来夜间下山之人皆暴毙道旁，竟是这些不明来历的妖虫所为，还道是本家鬼仔失了控制，胡作非为。
翁老大继道：“既然亡虫起不来作用，就只剩火攻一途了，只是平日里山中都有人巡哨，一直寻不到机会，此时你寨空虚，正好大行此事。”
阿叶恨声道：“好毒辣的手段，我们卯家哪里对你们不住？竟要赶尽杀绝？”
翁老大身子一颤，怕她盛怒之下杀了自己，忙忙辩解道：“不是我们的意思，我们也是被胁迫的，和……和你们一样，都是受害者。”
阿叶抖出那封从卯达弄身上搜出的书信，在他面前一扬，厉声道：“这书信可是你们写给卯达弄的？”
翁老大瞧了一眼，点头低声道：“正是，本来是想收买你寨中一些重要的人物，让他们里应外合，只是他们俱都不从，要么杀了我们派去接洽的人，要么被我们的人所杀，情急之下，恰好遇到此人，见其贪财好色，正中我们下怀，本意是叫他趁我们放火之时，他也在寨中点火，两边齐攻之下，你们不死都难，只是想不到寨中竟没起火，我也着实费解。”
众人听他这么一说，也是苦思不得其解，这卯达弄为何没有放火，难道他竟起了恻隐之心，放了卯家寨一马？若是他按计行事，后果真的是不堪设想，两边都起火的话，未等那场大雨来临，众人早被活活烤死。
阿叶沉思了会，点点头道：“那就是了，不是他不想放火，而是找不到机会，我估摸着，他早就吃下天香草的解药，先前说什么寻得要吃那茅坑之物，是种借口而已，想来我等众人嫌他龌龊邋遢，定然不会跟去，他好有机会下手，想不到还是有人跟着去瞧，他无奈之下，只得硬头皮把那些龌龊物事吃了，后来众人被迷香迷倒，他还是有机会放火的，只是他色胆包天，竟然……”说到这里面色一寒，冷声道：“他死得活该，自作孽，不可活！”众人细细一想，也觉得应是这么一回事了，又是见有些好笑，为了瞒过众人，这家伙真敢吃那茅坑里的物事，而且事情到了最后还是办不成。
阿叶又问了一阵，这翁老大说穿了，也是代人行事的傀儡而已，也问不出什么有价值的东西来了，阿叶只好命人将其带下，监押起来，等以后阿婆回寨了再行处置。
阿叶转回头来，见老者和那汉子神态有些疲累，再加之衣衫不整，一幅狼狈之像。阿叶面色一红，顿觉甚是不好意思，只顾忙着本寨的事情，却怠慢了客人，忙招呼人带两人去歇息，换洗一番。
一百二十
三日之后，阿尼终于带人赶了回来，在山脚处遇到那些围山的翁家寨人，三言两语不合，就知是他们使坏，又是一番厮杀，数千人围攻千来人，加之个个急红了眼，下手更不容情，虫蛊助阵，打胜自不在话下，只是翁家人使毒的确厉害，也折损了千来人手，算是半斤八两吧。
回到寨里，问明情况，再瞧着本是郁郁葱葱的大山绿林，如今一片破败，尽是黑乌乌黄焦焦，满目苍凉之景，个个是义愤填膺，摩拳擦掌，就待阿尼一声令下，杀入翁家报仇雪恨，只是寨中主事之人一个都不在，这等大事，阿尼也是做不了主。眼见无法报仇，阿尼更是暴躁，一个劲的要拿翁老大出来祭刀，若非阿叶阻止，只怕翁老大已是身首异处，一命呜呼了。
苗家人讲究恩怨分明，对翁家人气得是咬牙切齿，恨不得抓来一个个杀了。但对卯家有恩的那汉人老者和粗壮汉子却是礼遇有加，客气不止，一连数日里盛情款待，死活不让下山，两人虽身有急事，但也无可奈何。
虫夫人、阳有仪等人吃着解毒草药，憋着口气拼命前行，只是峡谷悠长，地中又多是腐叶烂泥，行走不便，想快也快不到哪去。一路上人众是越行越少，到了最后，只剩虫夫人，阳有仪师兄弟及风乐，马帮四护法，刘亭和李孝堂几人，个个是气喘吁吁，面色发紫，越走越是感到头重如山，脚步轻浮，再行不到头，走不出这边沼毒之区，个个都有性命之危。
再行一阵，刘亭和李孝堂终是坚持不住，一屁股坐到地上，怎么的也是往前不得了，凌云霄拖拽刘亭甚久，也是使力过度，此时也无力为继，跟着坐倒，连连摇手苦道：“不……行了，走……走不动了，你们自个儿走吧，别管我们了。”
阳有仪几人都是患难兄弟，有着过命的交情，不是亲兄弟胜似亲兄弟，此时岂有抛下凌云霄独走之理？眼见他实在是无法再行，想要来拉，可此时人人自危，空着身子上路都觉困难，何况还要拖拽一人，心有余而力不足，又哪里拉得动？
风乐也是一屁股坐到地上，摆着手道：“罢了，罢了，咱也不走了。”
几人中就数阳有仪功力最深，但他身背虫夫人，也早到了力道枯竭之时，此时也一样是强弩之末，兀自强撑罢了。眼见众人都已不行，依他的脾性，也绝不会独自偷生的，当下行了回来，放下虫夫人，对着虫夫人和马帮四人道：“老前辈，甲老，你们几人快走吧，我在此陪着我兄弟们，是不能陪你们一道了。”
虫夫人却不动身，笑道：“没了你，老身也一样走不出去，何必要走？”
马帮四人互相对望一眼，同叹了声气，走到众人身旁，也坐了下来，阳有仪奇道：“咦？你们怎么不走？难道也想陪我们一块死不成？”
甲大道：“就我们四人，就算侥幸出了此地，到时面对那老魔头，还一样是死，晚死不如早死，就陪大家一块死有何不可？”众人闻言哈哈大笑，笑过之后又皆是满脸苦涩，如此死法，的确窝囊，壮志未酬身先死，恐怕是如今众人最好的写照了。
凌云霄没来由感到阵阵心痛，思道：“阿侬啊阿侬，如今你在哪呢？恐怕再也没机会再瞧上你一眼了！”想到以往阿侬的音容笑貌，似画面在脑海中一幅幅掠过，心中又感甜蜜，更多的是如同刀割般的痛楚。
众人放宽了心态，不再刻意闭气，如同往常一般自由呼吸，沼毒之气顿时大量涌入各人体内，人人都觉昏眩之意更盛，隐有反胃呕吐之感，刘亭和李孝堂身无半点力，身子一歪，最先倒下。毒意更盛更浓，继而是马帮四人，再到凌云霄、阴无极和风乐三人，阳有仪虽也摇摇欲坠，但还可勉力撑住，虫夫人自小养毒，体内富含各种毒素，对沼毒有一定的免疫力，是也不倒。再过一会，终是全倒了，也亏有解毒草药，才使他们硬撑到现在，要不早在先前，就是一个不剩。众人脑子里昏昏沉沉，虽然已是丧失神智知觉，但灵台未灭，但也是出气多进气少了。
卯翁柳带着阿侬，见前边三人沿着峡谷边前进，也不知道要去向何方？思量着后边尚跟着翁家大队人众，心思一转，已有了计较，一拉阿侬衣袖，寻了棵又大又高的参天老树，两人一前一后往上攀爬而去，两人爬到十丈高处，停了下来躲在枝叶之后，屏住气息朝下观察。此树枝叶茂盛，朝下看一览无余，可身在地上若是往上瞧，却只见树叶婆娑，那曾看见半点人影，正是躲藏的好去处。
隔不多久，便见数百人摸索而来，领头的正是翁尼野，他此时面色阴沉，边行边往前路上洒些什么粉末，鼻翼微微张合，似在嗅味。
阿侬大惊，见其以鼻辩味，就似狗儿一般，两人虽藏身树上，难免不被发现，正待悄然出声询问阿公该如何应对？卯翁柳沉着脸，打个手势示意她噤声，自己从怀中掏出一些黄色粉末，往树下洒去，过不多时，只见树干上纷纷爬出成群结队的蚁虫，往树下爬去，密密麻麻多不胜数，自两人所处之地往下的树干都挤满了这些虫儿，黑压压一片。
翁尼野终于行到树下，忽然停下了脚步，眉头紧皱，四处嗅了嗅，似乎发现了些什么？阿侬紧张之极，手心都渗出了汗水，转首一瞧，却见阿公神态自若，似乎胸有成竹，一丝一毫也不担心。
翁尼野愈嗅面色愈难看，眉头紧锁，似乎闻到什么极其难闻的味道。他循着气味来到树底，拨开身前的乱草，才定眼一瞧，呀的一声，箭步跳了回来，领着众人忙忙朝前走去了。
待他们去远，阿侬惊疑道：“阿爷，你使得是什么手段，竟然将他吓走了？这些只不过是寻常之极的蚂蚁，又非毒蚁，料来他还不至于怕成这样吧？”
卯翁柳呵呵一笑，道：“你只知其一不知其二，蚂蚁虽是普通蚂蚁，但其身上蚁酸，却是克制那翁老鬼鼻子的气息，他最怕此道，若不跑快点，他鼻子就得烂掉。”
阿侬还是不明，一脸的茫然，卯翁柳笑着接道：“他靠鼻息追踪目标，无非就靠那些药粉的作用，而蚁酸，正是化解那些药粉的物质，平时蚂蚁不会释放这些东西，对他构不成任何威胁，可我刚才将这么多蚁儿身上的蚁酸都逼了出来，他不跑是不行的。”说着哈哈一笑，神态极是得意。
阿侬恍然大悟，道：“方才阿爷洒下的那些黄色药粉，就是逼迫蚂蚁释放身上蚁酸的物事，怪不得那老鬼见了要跑。”
卯翁柳又是哈哈一笑，拍了拍手，道：“现在变成他们在前我们在后，行事起来方便多了，走，追上去。”言罢从树上跃了下去，点着树枝，三点两点间已是跳到地上。阿侬仗有风灵护体，这点高度自然也不在话下，下得轻松之极。两人一前一后，悄然尾追翁家人众而去。
阳有仪闻到鼻中传来一股清香，渗入心肺之间，说不出的舒服惬意，猛一激灵，竟能睁开眼来，只见眼前围着数十人，个个面上涂满古怪花纹，精赤着上身，皮肤黝黑发亮，颈前腰间多挂有饰物，一瞧就知是少数蛮夷的打扮。这些人见他醒转，此时个个神情警觉，如临大敌，正弯弓搭箭瞄着他或手持利矛指着他，只要他稍有妄动，就是百洞穿身。阳有仪心中苦笑，再瞧周围，竟已不是处在那峡谷之中，而是在一极为宽广的圆形草屋之中，身前燃有一火堆，那阵阵清香就是从火中散发出来的。眼光扫处，入谷之人，此时除了自己，其他人却也不知去向。
阳有仪心头犯疑，不明所以，不知怎就到了此处，其他人又都去哪了？难不成就只剩下自己一人？把自己掳来的这些人又是什么路数？心头疑问是一个接着一个，想得多了，更是满头雾水疑惑不解，想稍稍活动下筋骨，却见无法动弹，低头一瞧，原来身上早缠满粗绳，把他五花大绑是绑得严严实实的，就似粽子一般。
阳有仪瞧着这些麻绳，也就一般麻草结条打成的，挣脱应该不难，当下暗暗试着运力，却觉得丹田空空如也，周身软绵绵使不上半分劲道，心头一愣，顿时醒悟过来，暗自惊道：“这香味有古怪，想来是散功之物。”
第13卷
一百二十一
阳有仪心中虽惊，但他素来遇事不慌，面上不动声色，冷眼观察，心中揣测着眼前情势，正想着间，草屋房门被人推开了，一个身材高大，年约七旬上下，精神甚是矍铄的红面老者行了进来，那些蛮夷见他进来，满眼恭敬之色，个个躬身行礼，可见这老者身份不同一般。紧接着他身后又跟进一人，阳有仪一瞧，顿时大喜，原来跟进的人正是虫夫人。
阳有仪正欲打招呼，虫夫人朝他摆摆手，示意他稍安勿躁。那老者行到阳有仪身前，对着他近前的一蛮夷叽里咕噜说了几句话，那蛮夷点点头，从腰间拔出短刃，蹲下身子来，对着阳有仪身子唰的一下，就将那些麻绳割开了。
阳有仪得了自由，只是身无半点力，也只能半躺着，无法起身。那老者笑道：“这香草虽是散功之物，但也是治疗沼毒的灵药，你安心在此疗养，不出半日，身上所受的沼毒将悉数消去。”字正腔圆，竟是一口标准的汉话。
阳有仪疑惑道：“多谢前辈了，只是……这是怎么回事？”
老者却不答话，只是和身边的蛮夷又是叽里咕噜说了一番话，那人点头应了，躬身行了一礼，对着周围蛮夷说了一通话，然后转身行了出去，其余人众也紧跟着他身后走得干净。
虫夫人缓步行至阳有仪身旁，笑道：“其他人也都没事，都在另外的地处疗养，等你驱毒干净了，就能见着他们了。”
阳有仪这才放下心来，勉力支起身子，拱手对那老者道：“多谢前辈救命之恩，只是还望前辈能告知一二，我等怎么就到了此地了？”
老者正要答话，房门又是打开，方才那人又去而复返，抱着一大团的被褥席子等物，在屋角处一厚厚的干草上铺好，行了过来扶起阳有仪，将他安置到那刚刚铺设好的床垫之上。
老者待他躺好，笑道：“我们都是居住在此的苗民，你们才刚一进那峡谷，我们就知道了，只是见你们全副武装，而且瞧着身手都还不错，不知道是何路数的人物，我们若是贸然现身，冲突起来自忖也讨不了好去，所以就不敢让你们发现，只能藏在峡谷顶上远远监视着，直到你们都被沼毒毒倒，我们才下去把你们都捉了来。”
虫夫人接道：“其实他们都是尤家人，这里都是他们居住的范围。”
老者点头道：“我见你们人群中有苗有汉，觉得奇怪，就把这个老姐姐先弄醒，一问之下，原来是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人了，呵呵……”
阳有仪惊道：“尤家人？那不是远在贵州么？怎么竟是住在此地？”
老者哈哈大笑，道：“那是祖居之地，我们早分出来多年，说来惭愧，老汉我今年已是七十有六，竟也未曾回到过祖居之地一次。”
阳有仪疑惑道：“你们怎的分了出来？难不成你们早就不在贵州了？”
“正是！”老者笑答道：“算起来，该有数百年了，此事说来可就话长了，还是以后再谈，这位小哥，你就暂且委屈一下，在此好好疗养一番。”
虫夫人也道：“你在此好好歇息，老身还有些事要和这位老人家相商，待你身上之毒去尽，再喂食散功解药，休息几天也就如常了。”阳有仪笑着应了，虫夫人和那老者微笑着点点头，两人转身行出去了。
阳有仪见那汉子仍是站立在一旁，不由笑道：“这位小哥，如何称呼？”
那汉子望着他摇摇头，不应不答，阳有仪又问了一遍，那汉子双手连摇，嘴里叽里咕噜说了几句话，阳有仪瞧他一脸着急的样子，心中恍然道：“敢情他常年隐居与此，不与外界接触，是以听不懂汉话。”当下朝他歉意的笑笑，也不再搭话。
如此过了三日，三日里那汉子对他照顾得是无微不至，虫夫人与那老者时不时也来探望与他，直至他能下床走动，体内真气流转，开始慢慢恢复过来。这一日，他见身子已是好得七七八八，便迫不及待出屋想要寻他那几个师弟去，才到门口，已有几人是风风火火闯了进来，正是凌云霄他们，师兄弟几人一连几日不见，此时相见，更是激动难抑，拉住就是一番畅谈，欢声笑语，高兴之至。
谈兴正浓之时，那老者和虫夫人还有马帮诸人也行了进来，老者一见阳有仪，就哈哈笑道：“这位小哥功力深湛，恢复得如此之快，实在令老夫惊诧啊。”
阳有仪客气几句，老者正色道：“你所受那沼毒最深，按老夫估计，怎么的也得休息个十天半月的，想不到才三天就行动如常，厉害厉害！”
虫夫人笑道：“事情的原委我都和这位老人家说了，这些事情与他们也有着莫大的关联，所以他们答应与我们联手共同抗敌。”
阳有仪等人闻虫夫人如此一说，忙忙对那老者躬身行礼答谢，老者连连摇手道：“谢我作甚，应该是我谢谢你们才是。”
阳有仪一愣，不解问道：“谢我们？”
老者笑道：“若非你们闯了进来，我们如何得知即将有强敌上门？听这位老姐姐所言，那人强横至极，若我们糊里糊涂中，还不让他一窝端了，呵呵，此地平静了数百年了，想不到又要大动干戈了。”
阳有仪心中一动，突道：“你们是守护幽谷之人？”此言一出，满屋诸人大惊，幽谷存在近千年，皆是神秘难觅，为了寻它，不知葬送了多少人的性命，如今不经意间，竟与守护幽谷的尤家人碰到一块，那么说明，幽谷必在此处无疑。
老者徐徐望过众人脸庞，稍停片刻，道：“幽谷？这世上，哪有幽谷？无非就是外界自己谣传出来的地方罢了。”此语一出，无疑晴天霹雳，更使众人大惊失色，但震惊过后，个个心中都是不信，只道是这老者深恐透露了幽谷的秘密，引起诸人的贪婪之心，是以拿话诳住他们。
老者眼神如电，瞧着众人神色，知他们定是不信，笑道：“我知你们不信，反正瞧你们身子也是好得利索了，今夜在我寨里燃起篝火，设宴款待你们这些远方而至的客人，其中原委再慢慢道给你们听。”众人瞧他说得凝重，神色自若，不似作伪，也不得有些将信将疑起来，难道，幽谷真的是个虚无缥缈的地处，世上，根本就真的从来没存在过这个地处？
一百二十二
天色才刚刚放晚，阳有仪等人就被人引至寨中一处平地之中，那平地里早就燃起数堆篝火，正中一处篝火燃得最大最猛，上边烤着一只大牛，烈火烘烤之下，发出滋滋声响，油香满鼻。平地四周地上均布满芭蕉叶，上边堆放着染好各色的糯米，腊肉以及各种山味小吃，成缸的自酿烈酒更是摆得满满当当的，到处人头簇动，人人笑意满面，各自忙活着。
阳有仪等人被引到一处坐下，那老者和虫夫人早在那等着他们了。他们一坐下，便有人给他们端来了烈酒，取来的大块的牛肉，老者举碗道：“你们汉人古语有道：有朋自远方来，不亦乐乎！来，我敬各位来至远方的朋友，干了！”手起碗空，众人纷纷举碗相敬，一饮而尽。
自打一闻到这满鼻的肉香，那飘溢满场的酒香起，凌云霄就馋得不行，此时一有人开了头，哪还顾得三七二十一，撒开膀子就大吃大喝起来，直吃得两眼放光，连呼过瘾。
众人死里逃生，本就心情畅快，此时又得主人盛情款待，哪有客气之理，三言两语间，早就数碗酒下了肚，山野烈酒，最易上头，一来二去互相举碗共饮之间，众人都已是有了微微醉意。
凌云霄大口吃喝毫无顾忌，更是醉态毕露，此时举碗醉意熏熏对那老者道：“老，老人家，你说说，说，说这幽谷的事来听听……”话未毕就打了声饱嗝。
阳有仪眉头微皱，低声喝道：“小三，稳重点，莫让人看了笑话。”又对老者歉意笑道：“我师弟，平素就这样，还望前辈海涵莫怪！”
老者哈哈笑道：“没事，既然要大伙开怀畅饮，自然是有话就说，有屁就放，哈哈哈……”笑声爽朗，语气中并无怪罪之意。
众人应声大笑，又是几大碗下了肚，那老者一抹嘴，道：“其实这幽谷，根本就不存在，只是外界以讹传讹，没有的事物也就越传越神，不知误了多少人的性命了。”
甲大似有不信道：“当真并无此地存在？”
老者眼一瞪，道：“当然，我还能拿话诳你们不成？我且问你们一句，当年建文帝为何好好的皇帝不做，而要远遁边疆蛮荒之地？”
甲大应道：“被燕王所逼，不得已才出宫远逃。”
老者点点头，道：“这就是了，你们试想，若要出逃，还要大车小车装了一大堆物事，如此招摇唯恐天下不知？建文帝再傻，也没傻到如此地步吧？都在逃命中，还怕仇人找不到自己？”甲大一时语塞，转念一想，也对啊，当时情势，燕王到处追杀与他，如此招摇过市，岂有燕王不知之理？
老者继续道：“若说带些宫中的珍宝，那还是有的，出门在外，岂能不带些吃饭的物事，不过说浩浩荡荡数十里地，那就言过其实了。”
阳有仪细细一想，也觉此话甚对，问道：“那如此说来，这幽谷传说真是传言了？”
老者呵呵一笑道：“幽谷幽谷，如果真有，那就是前边那条长长的峡谷了，哈哈……”笑声一停又正色道：“建文帝来到云南不假，他的身边侍卫有一人是我家祖上也不假，但外界盛传的幽谷宝藏，那就压根没影的事情。”众人面面相觑，良久无语，这传得玄乎奇玄的地处，数百年来引得无数人前来一探究竟，不知丢了多少人的性命，想不到答案竟是如此简单，那些寻宝之人，不知该是可怜、可悲还是可笑？
虫夫人道：“既然如此，你们尤家人为何突然在建文帝离去之后，也跟着悄声灭迹，与传言完全相符？”
老者又喝了一碗酒，道：“其实我们尤家祖上突然避世隐居，并非是为了守护什么幽谷宝藏，而是为了建文帝培植虫蛊，建造一支虫军，以待日后重新起事，助建文帝再掌帝位。只是当时天下已是燕王江山，到处都是燕王耳目，此时须得小心谨慎行事，若有不慎，全寨都遭厄运，不得已我家祖上只得举寨遁入深山密林之中，秘密行事。”说到这里，叹了声气，道：“想不到，建文帝自打离去之后，就音讯全无，似乎早就忘了当时的约定，可怜我家祖上，耗尽一生精力，赔上整寨人的幸福，为其呕心沥血培植虫军，到头来终究还是落了场空。”
虫夫人道：“既然如此，为何后辈子孙不出来挑破？还世人一个真相？”
老者又叹了声气，道：“难啊！也不知从何时起，就盛传出了幽谷传言，而且愈传愈烈，而当时仍是大明江山，建文帝之事，还是没有什么说法，我家历代祖上唯恐惹祸上身，自然不敢出来辟谣，再说，就算你出来辟谣，有人信么？再加上祖训，后代子孙们自然不敢稍有松懈，只能硬着头皮大费精力，建造虫蛊之军。”
阳有仪不置可否道：“就算如此，年代过得久了，那建文帝还不早死得尸骨无存了，你们还要建造虫军有何用？”
老者叹道：“这就是愚昧造就啊，当时我家历代祖上久居深山，不闻不问外边世事，消息闭塞，只道建文帝虽死，但至少也留有后人，只要建文帝一脉尚有人在，总有一天，会再提起兵之事，所以我家对虫军一事，时时刻刻不敢怠慢，代代相传，都是尽心尽力的培植虫蛊，至死方休。”
虫夫人问道：“那前边虫房，就是你家所建了？”
老者答道：“正是，那可是花了数十代人的心血所建，这云南地理以及气候条件，都是培植虫蛊的不二之地，当初为了选址，我家祖上跑遍云贵之地，终在此处找到理想的养蛊之处，是以便在此定居下来，传到我这辈，也有将近千年之数了。”
虫夫人哦了声，点点头道：“这就是了，合数代人之力，开出这么大的虫房来，的确也不足为怪。”
老者笑道：“外界都是谣传我尤家人是在守护幽谷宝藏，其实哪知我们实在是守护一种杀人利器，这种虫蛊，历经数百年的培育，危害极大，一旦脱困，后果不堪设想。”
虫夫人皱着眉头道：“既然你们知道这些毒虫危害极大，为何还要在虫房顶上留个出口？”
老者微微摇头，道：“那口哪是我们开的？是那些寻宝之人，寻到虫房所在，自行挖开的，后来我们那些祖辈见事已至此，便在那口上建了座庙宇，用来警示那些有贪念的人，切莫入内，小心性命，只是我们想得天真，心中有着贪念之人，岂能用这一套方法便能震骇得住的？再说，他们也认不得五毒之神嘛！在他们眼里，无非就一具泥菩萨而已。”言及至此，他自嘲的笑笑道：“就这样，那庙宇是被人毁了我们又重建起来，毁了建，建了毁，数百年来也不知道是到底建了几座了？”众人恍然，哗声一片，原来那小庙的来历竟然如此。
老者又道：“可怜那些贪婪之人，一批接着一批进来送死，成了虫物的养料，仔细算来，死在虫物口中，已不下万人之下，我等虽见着不忍，可又无力制止，因从无人生还，这更验证了幽谷存在的可信度，使得我们有苦难言，多有无奈啊！渐渐的发现此地的人越来越少，最后鲜有人迹，我们才稍加放心，一直到了清朝中期，我寨中人多与外界接触，也出现了开化之士，知道明朝早亡多年，虫军已无存在的必要，为免后患无穷，只能下手除之。只是亲手建立起来的物事，其中辛苦，可谓呕心沥血，又要亲手除之，又是不忍，如此想着，一拖又是百余年，直到前几辈人之时，才狠下心来施行。”
一百二十三
阳有仪疑道：“那么多的虫物，而且只只凶悍异常，你们是用何法灭之？”
老者笑道：“金蚕蛊虫，历来是毒虫们的克星，用它们来消灭这些毒虫，那是再好不过的了。只是其中也有些不足，这些金蚕虫只喜好肉体之身，其他虫类，它却是瞧都不瞧一眼，虽然将虫房中的五毒消灭了其二，但却还留有其三，也算美中不足吧。我们眼见如此，也是无计可施，只得收回蚕虫，至于其他三毒，只能另想他法，就这么传到我辈，也仍然想不出什么应对之策来，直到你们闯了进来，算起来，从古至今，你们是第一批闯过虫房而不死之人。”
虫夫人却道：“好险，若不是你们先将其他两毒消灭了，只怕我们也闯不过来，如今早成虫腹之物了。”老者笑笑不语。
阳有仪沉思片刻，道：“那明朝武官端是厉害，竟然只靠武力能杀到底层，想来在当时，他的武功是何其之高啊！”
老者笑道：“你是说依靠本身之力将蟾蜍之王杀掉那批人？他们其实算来都不是明朝的官，而是平西王吴三桂的属下，当年平西王反清，为筹集军饷，也曾找过幽谷一阵，几乎就让他们找着了，所幸还是过不了虫房一关，后来前方战事吃紧，吴三桂无暇顾及，直至被清府所灭，此事也就不了了之了。”
阳有仪半响做声不得，心道：“若这老者所言非虚，古时那些寻宝之人，可算死得冤枉之极，只道是藏宝之处，想不到竟是埋骨之地。”想到这里，不禁长叹一声，转思一想，怨也只能是怨人人私心太重，贪婪作怪，死得倒也不冤，甚至可说是活该之极。微微摇头苦笑，举碗狠狠就是一口。
虫夫人道：“那既然如此，你们下一步该如何办？”
老者答道：“总得想出个法子来，把这些害人的虫子全部消除干净，也就是我们尤家人重见天日的时候了。”
虫夫人笑道：“这有何难，交给我们卯家来办就是。”
老者一惊，将信将疑道：“你们能有妙法？”
虫夫人道：“我们卯家秘密炼制了一种药粉，那药粉气味能使毒虫们互相撕咬，直至死绝为止，上次虫房中的蛛虫就是用此药粉消灭殆尽的，只是当时炼制得不多，全给用光了，只要老身一旦回寨，必将大举炼制，假以时日，定能将这些毒虫消灭干净。”
老者闻言忙忙起身，对着虫夫人一躬到底，激动着道：“那就多谢老姐姐了，想来我们尤家人重见天日之时，已然近在眼前，这都是拜老姐姐的恩德，请受小弟一拜。”说着就要跪下行谢，虫夫人忙忙起身拦住，老者使力挣脱，却见虫夫人双手如同铁闸，竟使他动弹不得，也只得作罢。
虫夫人嘴中连道：“同属苗家一脉，哪有什么恩德可言，能够帮忙的尽力帮忙，客气什么？”老者连连称是，感激之情溢于言表。
阳有仪见两人重又坐下，突想起一事，说道：“贵州尤家人前段曾来过此地，说是索追一本册子，上边记载着幽谷所在，如果真是如此，我想，那刘老头离此也应该不远了。”
老者应该听过虫夫人说过此事，此时听着也不吃惊，点头道：“那册子是我家历代祖上根据培育虫蛊经验，还有炼制毒药的秘方，一代代的累积而书写而成的，里边记载，都是些要命的物事，当然，也包括了此地的地点所在，因为这是历代祖宗传下来的心血，当时为了不至于失传，特地复抄了一本给贵州本家祖居送去，想不到现今竟给外人夺去，其实夺去也没什么，此地本无宝物，况且只要毒虫一死，我们也会回到祖居之地去，此地自然而然就会公开以世，若单纯只是为了寻宝，那书就是废书一本，毫无半点作用可言。可若是被心怀叵测之人得到，里边所记载的培植虫蛊秘法，炼制毒药秘方，每一条都是狠辣绝命之至，若流落世间，那就是害人不浅了，万万得夺回方成。”众人默然，都觉得此老说得在理，无论如何，的确是不能让这书所载流传到世间，若不然又不知要造起多少杀孽来。
凌云霄双眼迷离，拍着胸脯大着舌头含糊不清道：“放放……心，这书就包……包在咱哥几个身上，保证……帮……帮你夺回来就是，那老老老匹夫咱也……也不放过他，他把阿侬抢……抢去了，我还还没找他……算算账呢？”话才说完，往后就倒，竟是呼呼大睡起来。
刘亭眼中闪过一丝异样，但随之而散，忙忙转过身来将其扶起。阳有仪面色一干，轻咳几声，对众人窘道：“让大伙见笑了，莫怪莫怪！”站起身来，一把扛起凌云霄就走。
这山野烈酒，都是草药熬制而成，虽对身体有着好处，但也是后劲十足，不醉还好，一醉的话那是头疼欲裂，浑身不能自己，醉上一天两天那也不是件奇怪的事情。凌云霄就是如此，等他大醉初醒，已是足足过了两日了，一觉昏昏沉沉醒来，便觉口干舌燥，遂起身找水喝，却听得寨中喧哗不止，吵嚷不休，也不知出了何事？
出屋一瞧，只见人流涌动，个个手持器刃，面色凝重，在屋前屋后巡查着。远处那平地上，聚集着大群人，那老者在人群中大声说着些什么，阳有仪等人也在其中。
凌云霄心中一凛，知道定是有人发现了刘老爷子的踪迹，离此应该不远了，此时大伙正在相商应敌之策。想到刘老爷子在此不远，凌云霄顿时感到一阵兴奋，阿侬，就要见到阿侬了。心中想着，赶忙大步行了过去，想要听听大伙怎么个说法？
才走到半道，一人突从旁边屋角处窜出，一把抓住他的右手臂膀，凌云霄吓了一跳，转首一瞧，却是刘亭，只见他面色惶急，压低声音道：“凌小哥，我知道你心眼好，老哥有一事相求，可能答应否？”
凌云霄笑道：“尽管说来，我能办到的话自然会帮你。”
刘亭喜道：“那就谢谢了，其实也不是什么难事，就是我爹……”他咬咬牙，环顾四周一下，将凌云霄拖至一屋角僻静处，道：“我爹虽坏，但终究是我家爹爹，万求凌小哥一会看在我的面子上，又瞧他已是年事已高没多少日子可活的份上，下手容点情，饶他一命吧。”
一百二十四
凌云霄惊呼道：“饶他一命？谁饶谁还不知道呢？你又不是不知道你爹的身手，已臻化境，恐怕当世已无敌手，一会碰面，定是性命相搏，岂能缩手缩脚的？”
刘亭连连嘘道，示意他小点声，答道：“他身手虽高，但终究是个老人，何况你们人多势众，他定是打不过，我是说，你们制服他后，万望瞧在老哥面子上，帮我美言几句，求大伙饶他一命吧。”
凌云霄定眼瞧他半响，心中沉思道：“虽然自己痛恨那老头，但这刘老哥帮了自己不少忙，这面子也不得不给，可要放那老头，又是怕后患无穷。”思来想去，着实头疼得紧，感到为难之极。
刘亭见他面色多变，久久不答，似是看穿他心思般的道：“将其一身功力废了，他是个老人，本就没多少日子可活了，没了一身功力，他还能有多大作为？”
凌云霄心中一喜，当即道：“也成，到时候若是真能将其制住，就依你的法子办。”刘亭闻言大喜，满面愁容舒缓了些，忙不迭连声道谢。
凌云霄拱手道：“客气客气，也不是什么难办的事情。”心中忖道：“这刘老哥多年不愿回家，还道他父子亲情淡薄，想不到却是个一等一的孝子，冲着这份孝心，怎么的也要帮他一回。”
刘老爷子三人行了整整一日，终于行到峡谷尽头，只见一座高山横卧在三人面前，将前路堵死，若想继续往前，势非爬越不可。三人互望一眼，就向山上行去，才行了一半，阿草突地停下步子，抬头往上打量着，刘老爷子瞧她神情，似乎发现了什么东西？
阿草瞧了半响，道：“山上住有人家。”
刘老太爷一惊，道：“人家？”往上凝目观望，却只见满山绿树青草，未见生人迹象，不由疑惑道：“你是如何得知的？”
阿草道：“你们是汉人，自然不知山野人家为了藏匿，一般住所都隐得极深，而我自幼便在大山中长大，哪地哪处藏有人家，都瞧得真真的，决计不会有错，此处不但藏有人家，而且还是个大村落。”
刘老爷子往上望了一阵，以他的目力，竟也瞧不出分毫来，回过头来盯着阿草却也不再出声，阿草知他不信，淡然一笑，提步往上就走。才行不到千步之距，只听山林间呼哨声大起，滴溜溜的哨音有长有短，在林间各处响个不停。阿草停下步子朝刘老爷子望来，眼神带诮，似乎在说，这次你总该相信了吧？
刘老爷子听着四周传来的哨音，有些耳熟，皱眉沉思一番，问道：“可是你们的人？”
阿草摇摇头，道：“此处极为偏僻，远离我寨活动范围，不是我寨中人。不过瞧其哨音以及沿路他们所布设的陷阱来瞧，应该也是苗人。”
“陷阱？”刘老爷子更是不解，回头往来路瞧去，阿草笑道：“既然是陷阱，我自然不会踩下去，你此时再瞧，哪里看得见？”
刘老爷子半信半疑，阿草转头对着山林里大声说着苗语，她说了一阵，哨音渐减，接着林中响起一阵尖亢刺耳的哨音，所有哨声顿时消失得无影无踪，这阵哨音一停，有人已在林中与阿草答起话来。洪通海耳力一转，已是辨明那人所在，身形一展，扑入林中，一阵窸窸窣窣草叶摩擦声朝林中深处响去，不一会只听远处有人闷哼一声，又听得那草叶摩擦声从林里往外响来。不过片刻时辰，草叶一分，洪通海肩扛一人跃了出来。那阵先前已是停下的哨音又起，这次呼得更密更急，林子中各种哨音顿时响成一片。
阿草叹道：“你这人性子太急，我都与他说得快好了，你这么一弄，全给搞砸了。”
洪通海不应，将那人放下，从腰间拔出短刃，架在那人脖子上，对阿草道：“你和他说，带路，不然，杀了他。”
阿草面色一变，冷道：“你们汉人就是如此蛮不讲理，什么事都非得用武力解决么？”
洪通海手上加力，一条淡淡的血痕从那人脖子渗出，那人也是硬气，虽是痛得眉头紧皱，但也紧咬牙关，一声不吭。洪通海道：“你啰嗦什么，快和他说就是。”
刘老爷子叹了声气道：“姑娘，这位先生脾气是暴躁了点，还望担待点，不过还是听他话吧，免得一会他发起恼来，事情反而不好收场。”
阿草冷哼一声，心道：“谁不知道你们主仆二人同穿一条裤子，若没你示意，谅他也不敢擅行主张。”无奈之下也只得和那人传起话来。
那人瞪目怒视，呸了一口，却不答话。洪通海手底又是加了几分力，血流得更多，将其胸前衣襟都染红了。阿草急道：“你再用力，可真的把他杀死了，对我们有什么好处？”
