二十八
阿侬瞧他得意忘形的样子，轻轻一笑，低声道：“现在能动了，心情也舒畅了，该想出什么好点子了吧？”
凌云霄笑容僵在脸上，又懊丧的坐下地来，扰扰头道：“老实说，真没什么好法子，不过可以肯定一点的是，这里的鬼仔和外边那些怪声不是一伙的，若是一伙的，我们还能笑的出声讲得出话么？”
阿侬没好气道：“那又如何？就算不是一伙的我们也一样下不了山。”
凌云霄笑道：“既然不是一伙，而且从鬼仔的举动来看，它们似乎没有恶意，这就说明，我们暂时还是安全的，既然暂时安全，就给了我们充足的时间来思考，该怎么下山？”
阿侬似有所思，忽道：“也许外边那些东西本来就是鬼仔造出来的势，也是没有恶意的，只是和我们开得恶作剧而已呢？”
凌云霄抬步就要朝圈外跨去，阿侬见状一急，忙站起道：“你要做甚？”
凌云霄笑道：“听了姑娘的话，我觉得也甚是道理，所以要亲身出去试试。”
阿侬呀的惊呼一声，嗔道：“你这人怎么那么死心眼？我也就说说而已，你还当真了？若是我说错了，你这一去，岂不是我害了你？”
凌云霄哈哈一笑，道：“逗你玩的，给我天大的胆子，也是不敢出去的。”说罢那伸出去的腿又缩了回来。
阿侬怔了一怔，怒道：“原来你消遣我来着。”重重哼了一声，转过身去背对着凌云霄坐了下来，将头伏在膝上不言不语。
凌云霄笑嘻嘻问道：“生气了？”阿侬不应。
凌云霄收起笑容，小心翼翼又问道：“真生气了？”阿侬依然不应。
凌云霄突然唉哟一声，阿侬只道他又出了事，忙转过头来瞧，只见凌云霄翻躺在地，一动不动，阿侬心下不由慌乱起来，急急问道：“凌阿哥，你……你没事吧？可别吓我？”神态急切，声音惶急。
凌云霄双目紧闭，静静躺着毫无半点声息。阿侬探头去瞧，忽见他双眼一开，口中已是哈哈大笑起来。
阿侬被他此举吓了一跳，才知又上了他的当，恼怒道：“你这家伙，没个正形，我再也不理你了。”
凌云霄笑道：“你不理我是假，关心倒是真的。”
阿侬哼了一声，道：“我，我放虫咬你。”
凌云霄却伸出手来，道：“都被咬了两次了，还在乎多咬一次么？你若是着恼想出气，尽管咬了就是！”
阿侬一时语塞，略想片刻，恨声道：“我放虫入你体内，让你着蛊，瞧你还敢戏弄与我不？”
这下倒使凌云霄着慌起来，蛊虫入体，可不是闹着玩的，忙忙从地上翻身而起，苦着脸连连摆手道：“阿侬姑娘，不，阿侬姑奶奶，我错了，真的错了，以后可不敢再和姑奶奶开玩笑了，您大人有大量，就饶了小的这一回吧，成不？”言毕偷眼查看阿侬的神色，估摸她方才所言是真是假，他也真怕阿侬发起火来，不顾三七二十一真使蛊弄他，可就真真是吃不了兜着走了。
阿侬瞧他神色狼狈，一副诚惶诚恐的模样，禁不住“扑哧”笑出声来，道：“乖孙儿，姑奶奶且饶你这一次，下次再敢胡闹，哼！”
凌云霄松了口气，连声道：“没有下次了，绝对没有下次，若有下次，宁叫……”便要起誓。
苗家人最为信奉毒誓之言，阿侬见状，忙忙伸一手来捂住他嘴，道：“谁要你发誓来着？”
软夷捂嘴，香气入鼻，凌云霄心神又是一荡，忙忙将头偏过一旁，让过阿侬的手，点头嬉皮笑脸道：“是，是，姑娘提醒得对，这誓可不是那么好起的，还是不起为妙。”
阿侬面一红，赶忙缩回手来，又转过身去佯怒不再理他。
两人这一番嬉笑怒骂，倒也其乐融融，一时间竟是忘了还身处险境之中。
凌云霄见阿侬又自转过身去，不再搭理他，也觉无趣之极，正待出言逗笑，突觉那阵微风又来自身边，耳中传进低微细语，道：“飞啊飞，飞啊飞啊飞……危险了，嘻嘻！”嬉笑声中，另一微风又自袭来，一股啼哭声响起，先前那嬉笑声渐渐隐去，了无踪迹，似是两个鬼仔在相互追逐，一个轻笑一个啼哭，互相纠缠不休。
凌云霄一呆，暗自寻思道：“什么飞啊飞的，危险？此话何意？它们像提醒我们什么？”寻思一会，不得其解，但不管何意，也能明白危险将至，当下站起身来，留心四周情形，凝神戒备。
不一会功夫，只听周围窸窸窣窣声响成一片，比方才的声响更吵更杂，还听到此起彼伏的撇撇声，频率极快，像极了某些昆虫在煽动着翅膀一般，似乎这些不明事物正在烦躁不安中。
阿侬也觉察到四周的异样，转回头来一脸惊诧，正待开口询问，凌云霄“嘘！”的一声，示意她噤声。
两人细心静听，撇撇声越来越密集，接着响起一阵嗡嗡声，初时声小，越来越大声，响彻山林，地面上的窸窸窣窣声反而听不到多少了。听着这漫山遍野的嗡嗡声，两人没来由的感到一阵心慌意乱。
阿侬越听越惊，道：“像极昆虫之音，而且还会飞？”
凌云霄点了点头道：“现在它们全飞起来了，也不知道是什么虫子？”心中醒悟过来，原来方才那鬼仔在提醒他，这些虫子会飞，想从空中袭击他们。
阿侬还没来得及答话，只听嗡嗡声已响至头顶上方，声音极大，震得二人耳朵生痛。
凌云霄脸上变了颜色，知道这些不明昆虫即将对他们展开致命攻击，也不知道这天地灵罩能否挡得住如此众多昆虫的袭击？
地上黄符金光愈来愈盛，强光耀得两人几乎张不开眼来，阿侬惊疑道：“咒符的光线怎么突然变强了？”
凌云霄往天上四处张望，口中道：“我明白了，这些来袭的不是一般的昆虫，而是妖物之类所变化而来的，若是一般昆虫，天地灵罩根本感应不到它们的存在，如今灵罩之光大显，说明妖物已近，触发了天地灵罩的法力，我们的生死，如今就看灵罩的威力如何了？”
当下从地上又拾起一叠咒符，双手使诀，口中紧念灵罩咒，脚下游走八卦玄罡步，围着先前那道法圈打起转来，他每转一圈，金光愈盛。
阿侬抬头紧盯上方，只听嗡嗡声越来越大越来越急，咒符金光所照之处，渐渐显现出一大片黑压压的云层来，确确说来，应是一只只黑色虫子聚成的巨大云团，朝二人当头压下，渐飞渐近，转眼就要扑盖到两人身上。
阿侬惊骇得呆立着，双眼一瞬不瞬，只瞧见那些黑色虫子已飞至自身头顶不足两丈之处，虫子形貌在金光映射之下，已是瞧得一清二楚，和一般甲虫生得无二，只是个头要大上许多，犹如人手拳头般大小，嘴前两颗大牙一开一合，咯咯有声，双牙之上还伸出一根长长的管状物，就似利箭一般向前突凸而出，形状煞是吓人。
二十九
随着数声轻微的咔咔声响起，那些先头而至的妖虫已飞触到天地灵罩的咒法范围之内，隐入金光之中，冒起团团黑烟，转瞬消散得无影无踪。
后边而至的妖虫浑然不觉，一味向下直冲，犹如飞蛾扑火一般，咔咔声大作，黑烟爆起，开始也就零零星星，随着下扑妖虫越来越多，也越来越密，咔咔嚓嚓之声不绝以耳，四处黑烟直冒，几乎盖过金光，却没有一只能闯过灵罩之光。阿侬初时还瞧得心惊胆颤，后来见灵罩咒法果然威力无比，心下也稍稍有些安定下来。
她瞧得热闹，却不知此时凌云霄已是痛苦万分，他游走的速度愈来愈快，口中咒语也是愈念愈急，额上汗水大滴大滴犹如黄豆大小滚滚直落。这天地灵罩，乃是与施法者灵力相连，身同感受，那些妖虫每撞击灵罩一次，便似打在他身一般，虽说感觉力道不大，但妖虫何其之多，成千上万，每次撞击便是数十上百只，他便似承受数十上百次的打击，捱得久了，也渐渐感到痛楚之意。
凌云霄全身尽湿，面无血色，一味低头游走转圈，拼力忍痛施法。
阿侬却瞧得暗暗心惊不止，一张俏脸早惊得煞白。这些妖虫也不知已杀了几千几万只了？可抬眼望去，仍是密密麻麻黑压压的一片，耳中传来尽是纷杂不已的翅膀撇撇扇动之声，成群结队往下直扑，朝灵罩撞来，咔咔噗噗声中转眼又灰飞烟灭，可妖虫数量之众，竟似无穷无尽一般，就算灵罩法阵能顶得住，只怕杀到天亮也杀之不尽，要想脱离它们下山，想想都觉的断无可能。
阿侬心中渐渐有些后悔起来，早知下不了山，何必意气用事，此时待在寨中家里，还能睡上一个好觉，强过此时露宿荒野，还要担惊受怕。只是一想到生死未卜的阿婆，心中又恨不得插上翅膀，似这些虫儿一般，飞到山下追上阿婆，咬死那些可恨的汉人。
正胡思乱想中，却见灵罩金光已没那么耀眼强烈，有些暗淡了下去，心中大惊，忙转头瞧向凌云霄，只见凌云霄身形动作已没方才那么迅捷，原来凌云霄使力过度，身上又挨了不知多少下妖虫的撞击，已渐感失力，动作脚步俱已迟缓下来，他动作一慢，天地灵罩的法力自然也随之减弱几分。
阿侬瞧见凌云霄面色痛苦万分，可又帮不上什么忙，只得暗暗心急不已。又捱了一些时辰，金光又淡了几分，只听噗噗几声，已有数只妖虫竟然冲过了金光的阻力，闯入灵罩之内，只是身在灵罩之内，似乎没有像在外边那般灵活，飞得极慢，缓缓分别朝两人袭来。
阿侬瞧得分明，朝她飞来的有三只，而袭向凌云霄的竟然有五只之多，似乎那些虫儿也知道凌云霄才是正主，是以在数量上要多上一些。
妖虫飞得虽慢，但灵罩圈也是不大，区区几尺范围，转眼功夫，便已飞到两人身前。阿侬情急之下，已来不及细想，双袖翻飞，袖中已劲射而出数只蛊虫，迎着那些妖虫飞去，蛊虫能否抵住妖虫，她心里也没底，只不过这也是目前唯一可使用的攻击手段，自然而然就使了出来。
虫虫迎头相撞，妖虫竟似虚体，蛊虫从其身体中直穿而过，飞到灵罩外边去了，妖虫来势不减，已附在阿侬双臂之上，左臂一只，右臂两只。那些妖虫头前管状物竟刺破阿侬手臂衣布，刺入双臂肉中，浑身开始变得透明，阿侬只觉双臂酸麻，微有痛感，不由骇得六神无主，低头一瞧，只见那些妖虫缓缓从肉中吸出红色液体来，顺着那条长长的管状物缓缓流入它们身中，渐渐周身颜色起了变化，不在是通体黝黑，而是慢慢变得通红透亮起来。
阿侬又惊又惧，“啊”的尖叫出声，颤声喊道：“它……它们，它们在吸我血。”
凌云霄闻言心中大急，苦于现在分身乏术，他不能停下动作和步子，更不能停了口中的咒语，不然闯进来的将是更多的妖虫，何况他现在身上也附有五只妖虫，弄得他周身又麻又痒，又酸又痛，面上神情古怪之极，一副哭笑不得的模样。
阿侬大着胆子双手连连拍打，想拍掉这些虫子，眼瞧着明明对那些妖虫拍了个正着，手掌却穿过它们的身子拍到自己的手臂上，那些妖虫根本无动于衷，一动不动趴在阿侬手臂之上吸得津津有味，不过片刻功夫，两只妖虫身上已是注满了阿侬的血水，身子变得鲜红似血一般。
阿侬颤声道：“凌阿哥，怎么办啊？”
凌云霄更是苦不堪言，五只妖虫，大小如同拳头，吸出来的血自然不少，何况他此时还在打着转转，最为消耗体力，如此一来，已是感到有些头晕目眩，速度又是减缓了不少。
灵罩之光也跟着继续减弱下去，又是噗噗噗数声，又是数只妖虫闯将进来，这次数量更多，足有十余只之多，阿侬瞧得惊心吊胆，如此多的妖虫，再附到身上，能有多少鲜血可吸？身上无血，焉有活命之理？
当下缓缓闭起双目，语调幽怨道：“凌阿哥，只怕让你说着了，我两就要同赴阴界，一起见那孟婆婆去了。”
凌云霄双手一开，手中咒符凌空飘起，化为一簇簇耀眼夺目的绿光火球，自行追着那些妖虫而去，火球速度极快，后发先至，已追上那些在空中缓缓飞着的妖虫，噗噗数声，黑烟闪冒中已将侵入的妖虫灭个干净，剩余火球上下翻飞，往两人身上附着的妖虫罩去。
阿侬开了眼睛，却瞧着那些闪着绿光的火球个个如同巴掌大小，火焰忽忽，朝自己身上袭来，心中不由突突乱跳，就算灭了妖虫，可火焰如此炽烈，还不把自己给灼伤了？
火球来势极快，阿侬尚在忐忑不安中，它们已全打在身上。阿侬只觉两手冰凉，手臂上那些吸足了血的妖虫已被火光包裹，鲜血飞溅，洒在手臂之中，那些虫体却已随着火光消失殆尽。
阿侬忙忙提起双手查看，除了那些血迹之外，毫无烧灼的痕迹，再看凌云霄，也是如此，只是他身上虫多，洒出来的血迹自然也更多一些。
阿侬心中高兴，却见凌云霄神色古怪惊惧，这才想起，他怎么不动了？还没待她想个明白，凌云霄已冲了过来，拉住她就往山下跑。
原来凌云霄见情势紧急，早停了天地灵罩的护身法咒，改成了降妖灭魔的攻击法咒，虽解了一时之厄，但天地灵罩的威力大减，已是阻拦不住那成千上万的妖虫撞击，凌云霄无奈，只得三十六计跑为上，再晚一步只怕两人瞬间就被吸成干尸。
只是跑得再快，终究还是人力，何况四处黑漆麻乌一片，凌云霄眼神不好，还能快到哪去？就算凌云霄有阿侬引路，可能跑得过身上长有翅膀的妖物么？
两人才跑没多远，便听身后嗡嗡声大作，越来越近，想来是那群妖虫已发觉两人从天地灵罩中脱逃而出，已从后追了上来。
听着身后愈来愈近的妖虫之声，凌云霄心中暗暗叫苦，从其声中判断，来势快疾无比，两人四腿，无论如何也是跑它们不过的，更要命的是，四周又响起窸窸窣窣之声，慢慢朝两人合来，想来还有一部分并未上天的妖虫，待在地上专等他们自投罗网。
正焦急间，只听阿侬边跑边道：“凌阿哥，你快上我背来，我背你跑。”
凌云霄急道：“两人四腿都跑不过，还要你背着我跑？”突地想到，她如此说来肯定有她的用意。
阿侬停下脚步，一拉他手，凌云霄不敢稍有耽搁，忙纵身一跃，上到阿侬背上，阿侬道：“凌阿哥，你抓稳了啊！”言毕抬脚便跑，越跑越快，越奔越疾。凌云霄伏在她背上，只觉劲风扑面，双耳呼呼透风，可见阿侬跑速迅捷之极，凌云霄心道：“这姑娘，终究还是请灵上身了。”
可阿侬速度再快，后边的嗡嗡声仍是不离不弃，始终追在身后，而且从声音大小判断，似乎还更近了些。一阵微风从后袭来，两人耳里听得明白，先前那熟悉的鬼仔声又起道：“往林外，往林外……”微风往前直吹，又是一股微风追来，追着前边那道风而去，风声里嬉笑声啼哭声响成一团，往林外移去，渐渐了无声息。
三十
凌云霄稍一思索，对阿侬道：“不管这鬼仔何意？咱们现在也无路可逃，就听它一次吧！”
阿侬一咬牙，“嗯”的应了声，脚步一拐，已变了方向，循着方才两道鬼仔之声消失的去处，斜斜往林外奔去。
阿侬奔得极快，三步两步间，便已闪到林子边缘，凌云霄听得身后声响轰鸣，震耳欲聋，忙回头一瞧，这一瞧之下更是大惊失色，那群铺天盖地追踪而来的妖虫，离他们已不足一尺之处，先头几只已是堪堪就要触及他身。
凌云霄面色惶急，转回头来低声急道：“它们就在身后。”阿侬闻言知道情势非常，脚下使力，加快步伐，已窜出林去。
一出林子，阿侬不敢停步，朝前直奔，才奔了十来步，本来已是万分寂静的山野，又隐隐响起呼啸风声，越来越大，越来越急，才一转眼功夫，那阵怪风又起，这次阵势更是吓人，漫山遍野尽是呼呼风声，把两人身后追来的妖虫嗡嗡声全压了下去。风势更为强劲，山野间的尘沙残草全被风势带上半空，其中尚有大小不一数不尽的山石断木，混在尘沙残草里边跟着风向在空中乱飞乱撞，气势惊人。
阿侬瞧着这眼前阵势，早看得呆了，脚步不由停了下来，凌云霄忙忙从其背上跃下，触目四望，只见两人裹在这漫天的风尘里边，早辨不清东南西北，说来也怪，四周狂风大作，他们二人所立之处却毫无风感，阿侬的发丝都不曾被吹乱分毫。
两人忙回头张望，哪里还有妖虫的影子，看到的也俱是那呼啸而来，旋转而去，不停循环着的滚滚飞沙走石，浓尘遮目。两人正觉奇怪中，耳边又传来那鬼仔之声：“趴下……趴下哦……”风声虽大，这声却是清晰入耳，两人听得是明明白白，赶忙依言趴下，俯在地上。
才一趴下，便觉头顶狂风大作，风声尖厉，两人禁不住微微抬起头来，瞧见头顶上方半空之中，风势卷着浓尘滚滚，其中不断有大石粗木盘旋呼啸而过，直往身后那片林子处掠去。
耳边传来除了震天的风啸声外，还有身后不断响起的咔嚓咔嚓声，似乎是那些巨石粗木撞击到那片林子上的声响，其中还夹杂着如同下着暴雨一般的噼里啪啦声，响声急促，连绵不绝。
凌云霄慢慢爬转过身子来，往林子处望去，虽瞧不清林子此时是何情形，但见那漫天的风势带起的满山杂物尽往那林子方向扫去，轰隆咔嚓噼里啪啦声响彻不停，好不热闹。
凌云霄听得暗自心惊不止，又转回身子来，对着阿侬嘴巴一开一合喊了几声，阿侬双耳全被风声灌注，听不清楚，愣愣不明所以。
凌云霄凑近她耳边，大声道：“我瞧这阵势，是鬼打架。”
阿侬大声道：“什么？”
凌云霄又贴近她耳几分，拼力喊道：“我说是鬼打架。”
阿侬总算听明白了，一脸不解，喊道：“为什么如此说？”
凌云霄手指了指后边，接着大声道：“这林子外边的鬼和林子里边的妖物估计不是一条道的，现在打起来了。”他怕阿侬听不清楚，言毕还将双手握拳互相轻撞一下，意思是相斗，对顶起来了。
阿侬点点头，表示了解，两人当下不再说话，凝神留意四周，静观事态发展。
约莫过了一炷香的时辰，风势骤停，四周归为一片沉寂。
这风势起得突兀，停得突然，满天的尘灰落将下来，将两人盖压得个严严实实，两人灰头灰脸从厚厚的尘灰中爬起身来，四处打量，只见到处散落着方才被强风带起的杂物，凡是触目所及之处，俱是一番杂乱不堪的景象。
两人转回身来，朝林子处张望，那些妖虫早就不知所踪，凌云霄仍是一脸惊惧道：“莫不是全被大风刮跑了？”
阿侬道：“进去瞧瞧不就知道？”
凌云霄苦着脸道：“我可不敢，万一它们还蛰伏在暗处，进去可就成了它们的点心了。”
阿侬四处张望，疑惑道：“这些鬼仔似乎不坏，难不成传言都是假的？”
凌云霄点头道：“传言有真有假，自然不能全信，据我猜测，鬼仔本意不变，仍是对寨子忠心耿耿，做着那守护山寨的正事。而夜间下山之人惨死山道之中，应该是方才那些怪虫所为，与鬼仔无关。”说到此处停了停，往林子处瞧了一眼，转回头来对着阿侬道：“只是无缘无故山林里冒出这些来历不明的妖虫，你们寨子里当真无一人知晓么？”
阿侬思索了阵，摇摇头道：“应该没有人知道，都只道是鬼仔所为，唉！想不到鬼仔竟被我族人冤枉了数百年，若不是今夜有鬼仔相救，只怕山道里又多了我们两个冤魂。”
凌云霄沉吟片刻，道：“那就奇怪了，山地间草咒甚多，又有鬼仔护道，怎么平白无故诞生出如此多的妖物来？再说，历年来，总不可能个个夜里下山即死的吧？既然这些鬼仔能救了我们，难道就救不得别人？”
阿侬道：“那就不知道了，这些传闻，也是寨里长辈们代代相传下来的，倒没听过说谁夜里下山还能活转上山的事，估计我们是头一趟的吧？唉！哪管那么多，还是赶着下山要紧。”
凌云霄心中思道：“这山林间处处透着古怪，无缘无故生出如此多的妖物不说，鬼仔为何不惧天地灵罩，来去自如？而且天地灵罩似乎也觉察不到鬼仔的存在，当真是奇怪透顶。还有先前鬼仔所造的那阵怪风为何把我俩逼入林中？最后又为何出手相助，帮我俩赶跑了那些要命的妖物？”一连串的疑问，使凌云霄百思不得其解，无奈之下摇了摇头，点头道：“还是阿侬姑娘说得对，还是下山要紧，这些疑问，还待以后慢慢查清就是。”
两人站在山间回望片刻，心有余悸。只瞧四处黑沉，只听山野静寂，若不是两人此时落得个灰头灰面的，只怕还以为方才之事只是做了场噩梦而已。
凌云霄转回身，道：“还有一半的路程才到山底，赶路要紧，咱们走吧。”
阿侬“嗯”了一声，当先往下行去。凌云霄正待起步跟了上去，忽感身后刮起几道细风，两人不禁一起停了步子，两道微风袭来，风声中隐约听到嬉笑哭啼之声，绕了两人转了几圈，吹向别处，很快隐入暗夜之中，再无声息。凌云霄和阿侬对望一眼，又转身朝风向消失之处拜了几拜，回过身子来，头也不回往山下行去。
这一路下山，虽然不用再担心鬼仔祸乱，但是对那些妖虫还是心存顾忌，不敢入林，逢林必绕。再加上两人手中都没了火具，黑灯瞎火的，路况不明，磕磕碰碰走得极慢，甚至是辛苦之极。
也不知花了多少时辰，待到东边晨曦初露，天色泛白之时，两人终于下到山脚之处，上了马道。
两人互相对望，齐齐哈哈大笑起来，只见两人俱是黑灰满面，头发灰白，全身龌龊不堪，沾满残草泥灰，就似刚从土中钻出一般，这副模样，要多狼狈有多狼狈。
凌云霄双手稍一拍了拍身上，一股浓浓的尘灰从身上扬洒而出，呛得他不禁连咳了几口，只得停了手，不敢再拍。
阿侬掩嘴笑道：“凌阿哥，我们如此模样，只怕再也无人认得，就似两个小丐。”
凌云霄呵呵一笑，望着前路，道：“走吧！赶紧上路，追婆婆要紧！”
第4卷
三十一
两人顺着马道前行，追人心切，是日夜不分，渴了便生饮山泉之水，累了就在路旁小憩一会，饿了就胡乱寻些野果裹腹，如此连赶三日，可老妇人还是踪影全无，想来仍是追赶不上。
凌云霄自觉两人脚程并不慢，而且如此不眠不休的急赶，竟然追不上那几个马帮中人，不禁有些心疑道：“难不成追岔了道？”可想想又觉得绝无可能，马道只此一条，并无其他分路，往后便是他来时的路，是通往广西一带的，马帮中人不可能往那地走。难道他们不走马道，下了马道专往那些山林浓密的地处走？仔细一想，又自我否定，马帮势力在此极大，那四人武功又是高强之极，按理也不可能抛弃大道走野道之理。可这些人究竟往哪而去了？莫不是变成空气全飞了不成？
其实两人心底也根本不知马帮总舵所在何处，只是觉得既然是一帮总舵所在，想来也必在大城之中，况且马帮的建立，职责便是帮人运送货物之类的，每个地处总有分堂，顺着马道前行，只要遇到城镇，估计一问便知。
两人没日没夜的急赶，一直到了这日黄昏，暮色之下，才见马道之下深深的山地里，隐约露出一座城镇来，虽离得远，但也看出房屋接踵林立，占地极宽，看似规模还不小，马道顺着几处山体蜿蜒下行，拐七折八的正是通往此镇。
两人一见此城镇，心中大喜，脚步加急，快步往那镇行去。
看得虽近，路程却远，两人直行到残阳西落，天色暗黑时分，方步入到此镇之中。两人沿着镇中青石板彻成的街道缓步前行，鼻中闻着皆是两旁房屋中传出的饭菜香味，不禁感到饥肠辘辘，饥饿难耐。也难怪，连着几日，着急赶路，是滴米未进，体力又是消耗极大，如今甫一闻到油盐酱醋之味，岂有不饿之理。
凌云霄手抚肚子道：“阿侬姑娘，咱先寻个客栈住下，吃好睡好再说，这镇子不小，应该能寻到马帮的踪迹。”
阿侬点点头，问道：“凌阿哥，你身上可带有钱物？”
一听阿侬话语，凌云霄“哎呀！”惊叫一声，这才想起，自己身上原先是带有些银元的，只是在山上换了衣服，给塞到包袱之中，可那夜跑得急，竟把包袱给落在山上了，如今是两手空空，身无分文。当下只得苦着脸道：“看来，我们这饿是挨定了。”
阿侬狡黠一笑，眼睛眨巴着道：“凌阿哥，走，寻家客栈，吃饭去。”
凌云霄苦笑道：“没钱怎么吃？我们两现在可成了彻头彻尾的真乞丐了，进了人家的店门还不得让人给轰出来？”
阿侬不由他分说，拉起他就走。也是凑巧，才行几步，眼前便呈现出一个饭馆来，灯火通明，饭菜飘香，饭客进进出出，络绎不绝。
凌云霄看着那饭馆，也不过就一单层木屋建筑，木质黝黑，也建得有些年头了。那店面的招牌，也就一小块长方木板，钉在馆前门边，上写着几个毛笔隶书大字：“好再来”老实说，招牌很简陋，毫不起眼，那几个大字更加不敢恭维，写得稀稀拉拉，平常得紧。不过店里倒是热闹非常，人声鼎沸，推杯置盏之声吵杂之极，真应了那句老话：人不可貌相，海水不可斗量。
凌云霄鼻里尽闻到店里飘出的那些酒菜香味，肚子更是咕噜噜的叫个不停，只是想到口袋空空，又是如此模样，哪里敢行了进去，停在店门口谗得只能干咽口水。
阿侬见他犹犹豫豫，一把拉起他就往里走，才走到门口，一个店伙计闪出身来，拦在门口，斜眼上天，一副蔑视的神情，嘴里喝道：“去去去，两个龌龊的东西，想讨吃的滚一边去，没看这是饭庄吗？乱闯什么？”
阿侬冷道：“饭庄又怎么的？不许人进去吃饭？”
那伙计鼻子里哼出一声，道：“就你们俩苗丐？也想进去吃饭么？本店概不赊欠，你们吃得起么？”
凌云霄怒道：“好个狗眼看人低的家伙，不打你一顿你还不知道你家凌爷爷的厉害。”撩起袖子就想动手。
阿侬忙拉住凌云霄的手，转对那伙计道：“你哪只眼睛看见我们要赊账的？既然要进去吃饭，自然是要付账的。”
伙计眼睛瞄了他们周身上下几眼，冷笑着声道：“对不住了两位，这店门可不是给你们开的，想骗吃骗喝的，还是上别处去吧。”
店里传出一人道：“刘苞，你在门外和谁说话呢？店里这么忙，还不快些进来帮手？”
那伙计应了声，转对里边道：“掌柜的，门外来了两苗丐，想进店讨吃的，我拦着没给他们进呢。”
里边那人哼了声，语声冷厉道：“晦气的东西，快把他们赶走，刘参，你一起出去帮你兄弟把人给我轰走，莫让他们守在门外坏了我的生意。”
店里有人应了声，紧接着又一个伙计赶出门来，一出来二话不说，上前就想推凌云霄，凌云霄负手望天，不理不睬，那伙计却是推他不动分毫，不禁“咦？”了声，只道自己出得力小了，当下双手使力，又是双掌推来。
双掌刚刚触及凌云霄身体，只觉一股大力反撞而来，力势大得惊人，那伙计连声都没哼半句，身子已是向后倒飞而出，正撞到在门前双手叉腰站立着的刘苞身上，撞势不减，连同那刘苞一起撞飞跌入店中，将靠近店门处的一席连人带桌也跟着撞翻在地，桌上酒菜飞溅中，乒呤乓啷碗筷跌落破碎声呻吟声响成一片。
店里本还是吵杂不休的声音顿时沉寂下来，想来事情发生得突然，店里诸人皆莫名其妙，一时还反应不过来。不过也就片刻功夫，店里又是杂声大作，惊呼声咤喝声窃窃低语声又是乱哄哄吵成一团。
凌云霄恼怒那些伙计，这手下得自然不轻，那两伙计躺在店中地上那些油腻之中，一动不动，想必早就痛晕过去了。
阿侬嗔怪道：“你瞧你，那么冲动，这饭估计是吃不成了？”
凌云霄却道：“本来身上无钱，我也不敢进去吃的，只是如今瞧那些狗东西不顺眼，这饭我还非吃不可了，不但吃饭，我还要喝酒。”说着大踏步跨入了店中。
店里众人本还在惊诧之中，却见店门处迈进两个邋里邋遢的苗民来，便已经明白过来，方才那两伙计肯定是被这两人打进来的，这两人绝非善类，定是寻茬来了，恐怕今日之事难于善了。当下胆子小的早悄悄起身，躲到屋角，趁凌云霄两人已经走到店中之机，赶忙溜出店外，逃之大吉了。胆子大的仍端坐不动，强自欢颜笑语，但心中也是惴惴不安之极，不住拿眼偷瞧，唯恐那两人寻上自己。
凌云霄站在店中四处张望，见屋角处尚余有一空桌，便拉着阿侬行了过去，大马金刀般的坐了下来，嘴里喝道：“掌柜的，好酒好菜都给爷爷端了上来。”
无人应声，倒是见一群伙计打扮的人提着刀棍从后门涌将进来，个个杀气满面，气势汹汹。一瞧情势不对，这下子店中诸人都忙忙起身，涌出门外驻足观望。
三十二
直到这群伙计冲闯进来，隔着几张空桌，围着凌云霄所坐那桌喝骂声吵杂不休之时，那掌柜才慢慢从柜台处探出一个脑袋来张望一番，生得是贼眉鼠脸，尖嘴猴腮，样貌甚是猥琐。
他在柜台处查探片刻，见己方人数是对方的数倍，而且舞刀弄棒的，对方却是赤手空拳，不由大着胆子行了出来，站在那些伙计身后，对着凌云霄喝骂道：“好你们两个不知好歹的邋遢货，竟敢上爷的地方来闹事，今儿夜里不把你两给打废了，这好再来就甭开了。”
凌云霄坐着不动，兀自冷笑不停，阿侬则身子依靠在桌旁，双手支腮，望都不望这群伙计一眼。
那掌柜瞧这两人如此托大，毫无畏惧之态，竟似不放他们在眼里一般，心中气极，喝道：“打，给我打，打出人命来我负责，谁出力越大，自有赏钱。”
掌柜下令，还能有钱可拿，那群伙计自是争先恐后，手提家伙事呐喊着朝凌云霄扑来。待那些人奔得近了，凌云霄从放在桌上的筷筒中取出几支筷子，也没见什么动作，众人只觉得眼前一花，先前那几人却已经莫名其妙翻下地来，连哼都没哼一声。
还没待后边跟上的众人有所明白，凌云霄又已从筷筒中取出一把筷子来，扬手一抛，手中筷子如同天女散花一般，飞射到众人身上。人人都觉得筷子打中之处，初时又酥又麻，到最后竟然全身麻痹，还没想个明白，已是个个翻倒在地，除了眼睛还能骨碌碌乱转之外，想动根手指头，都是不能。
转瞬之间，一群方才还喊杀声震天的伙计，已是个个躺倒在冰凉的地中，犹如死人一般，一动不动，更无声响发出。门外观望之人俱以为他们已死，个个惊惧万分，哪里还敢呆在此处。随着一声声：“杀人了，杀人了，苗蛮子杀人了……”的叫唤声中奔逃得一干二净。
那掌柜知道遇上硬茬了，见势不妙，悄悄溜到门边也想趁乱逃走，凌云霄猛一拍桌子，啪的一声，那掌柜听在耳中，不自禁打了个哆嗦，不由停下步子来，只听凌云霄喝道：“你这掌柜，耳朵聋了吗？爷爷叫你好菜好酒的端来，怎么那么久还不上菜？惹爷爷火起，拆了你这家店铺。”
掌柜闻言周身又是一哆嗦，转过身来面无血色，苦着脸连连作揖道：“这位客官，不不不，这位爷，小的有眼不识泰山，得罪了两位老人家，还望海涵海涵！”
凌云霄厉声道：“爷没时间听你废话，赶紧下去张罗，记住，要好酒好菜，少一样不是，爷拿你双眼当下酒菜使。”
那掌柜唯唯诺诺应承，眼睛却望向地上那群伙计，脚步不动，似有所语。凌云霄道：“怎么了？还想讨价还价不成？”
掌柜忙忙摆手道：“不敢不敢，只是小店中的厨师，现在就在那地中，小的没了厨师，也真不知道该如何才能伺候大爷满意？”
凌云霄朝他摆了摆手，示意他上前几步，指着地上那些人道：“你仔细瞧瞧，谁是那厨子？”
掌柜小心翼翼跨前几步，指着其中一个胖子道：“他就是。”又指着另一个比这个胖子略瘦一些的胖子道：“这是副厨。”
凌云霄哑然失笑，道：“果然是做吃的，身型都如此胖硕。”说着手一挥，两只筷子飞出，打在两胖子身上，一会功夫，只听两胖子齐齐“唉哟”呻吟一声，动了一动，从地上艰难得爬起身来，立在掌柜身旁浑身颤抖，大气都不敢出。
掌柜啊的一声，转身欲跑，凌云霄喝问道：“想去哪？”
掌柜回转过来惊惧道：“他们……他们没死？”
凌云霄冷道：“只要好酒好菜伺候好了，自然不用死，若是不然，哼！”
掌柜自然明白他的言下之意，不禁打了个寒颤，又指着地上一个瘦子道：“爷，这个是刀工，下厨之事，少他不得。”
凌云霄不耐道：“婆婆妈妈，还需要什么人，尽管道来，一次一次说，想饿坏爷吗？”言罢手上动作不停，筷子不停飞出，一支筷子一个人，打得极准，眨眼功夫，地上诸人穴道尽解。
那些人一起身，面色难看之极，动也不是，不动也不是，掌柜喝骂道：“还愣着干什么？赶快动工啊，伺候好这两位爷了自然有你们好处，若是怠慢了要了你们的小命。”
那群人一听此话，哪里还敢呆在原地，呼啦啦尽往后院跑去，那掌柜也要跟去，凌云霄翘起二郎腿，语声懒洋洋道：“掌柜的，他们忙他们的，你去瞎参合什么？来，拿一壶茶来，陪爷聊聊天。”
掌柜不敢违抗，苦着脸从柜台处沏了茶，拿来帮凌云霄和阿侬斟上，躬身弯腰立在一旁，神态极为惶恐。
凌云霄拿起茶碗喝了一口，道：“可别想耍什么滑头，爷可是走南闯北的人，什么伎俩没见过？知道这位姑娘不？他可是江湖上赫赫有名毒郎中的女儿，天下万毒，她可是精通得很。”凌云霄随口胡诌，那掌柜面上却失了颜色，额上渗出汗来，频频往后院方向望去。
又待了会，那掌柜终按捺不住，低声道：“两位爷，这些下人估计吓得慌了，手脚有些不麻利，可耽误上菜了，要不？小的去瞧瞧？催他们一催？”
凌云霄点点头，道：“是该催一催了，爷的肚子也可饿坏了。哦！他们心慌意乱的，难免可能会多放点盐又或者少放点油，你去吩咐他们，莫心慌，若是失了味道可就不大妙多少了。”
那掌柜连连低声应了几声，低着头快步行出了后门，往后院急急行去。
阿侬待他走远，低声道：“你也太能吹了，什么左一口爷右一口爷的？还说我是什么毒郎中的女儿，也不怕被人拆穿了闹了笑话么？”
凌云霄笑道：“怕甚？我这还不是吓唬吓唬他么？恶人自要恶人磨，他们这种欺软怕硬的货色，你越硬他们越怕，再说，我不说你是毒郎中的女儿，万一他们在饭菜里动了手脚，虽说你我不怕，但饭菜可就吃不了了，终究还是饿肚子，我吓一吓他，这会他估计去吩咐那些厨房里的伙计去了，可不要乱搞手脚，免得被咱俩识破了没好果子吃。”
阿侬笑道：“就你花花肠子多，不过若他不是你想象这样呢？本来没想到，给你一提醒，反而是去吩咐要在饭菜里弄点手脚，可不是适得其反么？”
凌云霄摇头道：“谅他也不敢，再说了，你虽然不是什么毒郎中的女儿，但可也是个用毒的高手，难道他们这些下三滥的手脚你都看不出么？若是他们真弄了手脚，可就不是拆店的问题了，这点道理那家伙会掂量得清的。”言罢想了一想，突地压低声音问道：“你刚才真的想来吃霸王餐？”
阿侬白了他一眼，道：“你当我真是土匪强盗啊？吃霸王餐？给你瞧这个。”说着伸出两手来，只见两手手腕上各戴着个银光闪闪的银手镯，瞧那成色，十足十的纯银。
阿侬继续道：“用一个来换，怎么的也能吃上一顿饱饭吧？”
三十三
凌云霄点头道：“那倒是绰绰有余了，只不过如今也不用拿来换了，咱就做次土匪强盗了，白吃白喝，临了还要白拿，好在路上当干粮，不给这些拿狗眼看人的家伙吃点苦头，他们还真以为自己是大爷了。”
两人说说笑笑间，大约一炷香的功夫，后门门帘一掀，那掌柜又匆匆行了回来，到了凌云霄身旁低声道：“爷，菜肴都准备得七七八八了，是现在上还是等齐全了再上？”
凌云霄眼一横，一拍桌子怒道：“啰啰嗦嗦什么？你想饿坏爷的肚子吗？赶快叫他们上，爷也好好瞧瞧有什么好货色。”面容虽凶，可一听就要能大快朵颐了，肚子却又不争气的叫唤起来。
那掌柜给他这么一拍，不禁打了个惊颤，忙忙转头朝后院喊道：“上菜，上菜，把酒菜全都给端了上来。”
就在这时，店门外响起一人冷声冷语道：“好大的派头，两个人竟然包下了整个店子，还要掌柜亲自伺候，面子很大啊！也不知道是哪路山头的英雄？”
那掌柜一听到这声音，面上顿时喜形忘色，快步抢至门前，对着门口不住点头哈腰，嘴里连连笑道：“刘团座刘长官大驾光临小店，小的不胜荣幸之至，快请进，请进！”
凌云霄和阿侬对望一眼，也不说话，冷眼盯着那处大门，就想看看到底是来了哪路的神仙？
掌柜话音刚落，只听门外那人冷哼一声，道：“刘掌柜，本团是听乡民来报，说你店里闹出了人命大案，特地过来瞧瞧，可不是来和你拉家常的，怎么？可有此事？”
刘掌柜转头朝凌云霄两人望来一眼，忙急步行出店外，阿侬见状“哎”的惊呼一声，就想起身去追，凌云霄一把按住阿侬的手，对她轻摇了摇头，示意她稍安勿躁，一切静观其变就可。阿侬见凌云霄一副有恃无恐的表情，似乎并不太担心，只道他有应变之策，也只得重坐回位子上。
只听门外传来那掌柜叽里咕噜的低语声，凌云霄耳尖，听得一清二楚，无非就是向那个什么劳什子团长在告他两人的状，说他们两个苗蛮子强闯店铺，行凶伤人云云。
那人听他说完，勃然大怒道：“竟有此事？这两苗蛮也忒大胆了，竟敢到我刘某人的地界行凶伤人，少不得要惩治一番才行！”话声中，那人已经跨入店中。
凌云霄定眼瞧去，只见此人是个年约四旬上下身子骨偏瘦的中年汉子，唇上一绺浓须，双目无神，面色蜡黄，似有病态。身和一套浅黄色的四袋军装，腰间皮带铮亮，别着枪套子，脚下一双马头长筒皮鞋擦得油亮，在昏黄的马灯光线衍射下，泛着淡淡的光泽。
他一进来便瞧见仍躺在门前地上一动不动的那两伙计，不由皱了皱眉，右手轻捋嘴上胡须，围着那两人转了几圈，转头朝门外喊道：“来啊，看看这两人死了没有？”门外有人应了，呼啦啦拥进十数个肩挎长枪的兵士，那掌柜也跟了进来，躲在那人身后，不住朝凌云霄望来，眼神得意，面带狡狯，似乎是说：你们俩等着瞧，一会就有你们俩好看。
