“正是如此。在这样的情况下偷去项链，将会导致全船的人被严密搜查。那贼怎能设想脱身呢？”
“他可以跑上岸，把它埋起来。”
“船公司派了守卫在岸上经常巡逻。”
“那么，刚才的说法是不可能了。然则，劫匪是为了转移注意力，而故意犯下谋杀？不，这不合情理，完全不合逻辑。不过，倘若是道尔夫人突然惊醒，发现了劫匪？”
“于是那贼向她开枪？但她是在睡梦中被杀的啊！”
“那么，这也不合情理……你知道吗？关于那串珠链，我有个想法——不过——不——这不可能。因为如果我的想法正确，珠链不会无故失踪。告诉我，你对露易丝的印象如何？”
“我怀疑，”雷斯缓缓地说，“她知道的比她所说的要多。”
“啊，你也有这样的印象？”
“一定不是个好女人。”雷斯说。
白罗点点头。“对，我不会信任这样的人。”
“你认为她与凶案有关？”
“不，我不会这么想。”
“那么，与失窃案有关？”
“这个可能性较大。她跟道尔夫人相处只有很短的时间。她可能是职业珠宝盗窃集团的一员。这类案件通常都牵涉到一位由有力保证人推荐的女佣。可惜，我们现在没法找到这方面的资料。不过，这种解释我还是不满意……那串珠链——啊，我的想法应该没错。但没有人会如此低能……”
他停顿下来。
“胡利伍德这个人又怎样？”
“我们得查问他，可能从那儿找到答案。倘若露易丝·蒲尔杰的故事是真的，胡利伍德的确有报复的动机。他可能无意中看到了道尔先生和贾克琳在了望厅内的纠葛，于是在他们离去后，迅速走进了望厅，拿走沙发底下的枪。不错，这很有可能。恰恰解释了墙上留下的‘J’字，这很符合一个头脑简单、鲁莽的人的做法。”
“事实上，他正是我们要找的人？”
“不错——只是——”白罗捏捏鼻子，扮了一个鬼脸说道，“你知道吗？我很清楚自己的弱点。他们常常说我喜欢把事情复杂化。刚才你所引导的答案——似乎太简单了。我感到事情的真相并非如此。不过，可能纯粹出于我本身的偏见。”
“嗯，我们还是叫那家伙进来吧！”
雷斯按动了铃，下达了命令，然后问道：“其他可能性呢？”
“老友，多着哩！例如那美国托管人。”
“潘宁顿？”
“对，正是他。那天就在这儿发生了古怪的一幕。”白罗把事情复述了一遍。“你看——这很值得注意。道尔夫人要看过所有文件才签字，于是潘宁顿就找籍口把事情延宕。接着，做丈夫的说了一句很有意思的话。”
“什么话？”
“他说，‘我从来不去读任何文件。我只是按人家指示签字。’你领悟出这话的重要性吗？潘宁顿立刻察觉到这点，我看得出他的眼神。他看着希蒙·道尔，仿佛突然灵机一动似的。老友，只要想一想，你当上了一个大富翁的女儿的托管人。或许，你会利用那笔钱去干点投机。侦探小说里都有这样的情节——报纸上也时有所闻啊！老友，的确有这样的事情，的确会这样。”
“我不反对的确有这回事。”雷斯说。
“或者还有时间伺机大肆投机。因为你的受托人还未到法定年龄。然而——她结婚了！控制权瞬息间从你的手中转回给她！一声霹雳！但尚有一次机会。她正在度蜜月，或许会疏忽业务。只需把一纸文件夹杂在其他合约中，让她无意间签了字……但林娜·道尔并不是大意的人。度蜜月与否，她总表现得像个精明的企业家。无意中她的丈夫说了一句话，给正试图脱离厄运的那个人带来了新的灵感。如果林娜·道尔死了，她的财产自然落在她先生手中——这可是个容易应付的人，一个任由潘宁顿这老手摆布的小孩。上校先生，我可以想像到当时潘宁顿脑袋中涌起的念头：‘如果对手是希蒙·道尔，那么……’不错，这正是他的想法。”
“我敢说，这很有可能。”雷斯淡淡地说，“不过，你没有证据。”
“唉，的确没有。”
“还有斐格森这个年轻人，”雷斯说，“他说的话够刻毒了，不像是随意说说，再者，他可能是被老黎吉薇打败的对手的儿子。这种设想略微牵强但不是不可能。人有时候确会牢记以往的错失哩。”
他顿了一会又说：“别忘记还有我那个家伙哩！”
“对，还有‘你的’家伙！”
“他是个杀手，”雷斯说，“我们都很清楚。可是，我怎么样也想不透他会跟林娜·道尔过不去。他俩根本扯不上关系。”
白罗缓缓地说；“除非，道尔夫人无意中发现了他的身份。”
“这有可能，但成数又不大。”传来了敲门声。“啊，是我们的重婚未遂者来了！”
胡利伍德是个粗鲁高大的汉子。进门后，他不断怀疑地打量雷斯和白罗两人。白罗立刻认出他就是那天跟露易丝·蒲尔杰站在一起谈话的人。
胡利伍德疑惑地问道：“你们要见我？”
“不错，”雷斯说，“昨晚船上发生凶杀案，你应该知道了吧？”
胡利伍德点点头。
“我相信你有理由憎恨那位遇害的太太。”
警觉的意识闪过胡利伍德的双目。
“是谁说的？”
“你认为道尔太太破坏了你跟一位姑娘的好事。”
“我知道是谁告诉你的，是那个乱打狂语的法国贼妇。她是个如假包换的撒谎者！”
“但这特别的故事却是真实的。”
“全是骗人的鬼话！”
“我还没说清是哪一个故事哩！”
胡利伍德顿时语塞。
“你不是打算跟一位名叫玛丽的女子结婚吗？后来，她发现你已经有太太，于是拒绝了婚事，对吗？”
“这关她屁事？”
“你的意思是这关道尔太太什么事？不过，你要知道，重婚是犯法的。”
“完全不是这么一回事。我跟本地出生的一个女孩结了婚。对方家长没有回音。她返回自己的部族，我不见她已经五、六年了。”
“但你仍然是她丈夫。”
胡利伍德无话可说。雷斯继续道：“道尔太太——那时是黎吉薇小姐——揭发了这件事？”
“正是她！他妈的！又没有人要她这么做。我会好好对待玛丽，为她牺牲一切。她永远也不会知道关于我前妻的事，如果不是因为她那好管闲事的女主人。
不错，我的确非常痛恨她。当我见到她在船上，珠光宝气地四处招摇，却全未设想到自己曾一手摧毁了一个男人的家庭生活，我的确恨死她。但如果你以为我是个杀人凶手——以为我会开枪杀死她——那全是鬼话！我碰也没碰过她。我可以向天发誓。”
胡利伍德停口不语，汗珠从脸上滴下。
“昨晚十二点至两点这段时间内，你在何处？”
“在床上睡着了，我的同房可以证明。”
“我们一定会调查明白。”雷斯说，然后点头示意他可以走了。“今天到此为止。”
“怎么样？”白罗一面关门，一面问。
雷斯耸耸肩。“他的答话相当直率。当然，他神色紧张，却是合乎常理的。
我们得调查他的不在场证明——尽管我认为不会有什么肯定的结果。他的同房可能睡得很熟，这家伙大可随意溜进溜出。主要看是否有其他人见到他。”
“对，这一点需要弄清楚。”
“我想，下一步是，”雷斯说，“查问有没有人听到什么特别的声响。这是决定凶案时间的线索。贝斯勒医生假设是十二点至两点这段时间内。希望旅客之中有人听到枪声——尽管他们当时没有察觉那是枪响。我自己却什么也没听见。
你呢？”
白罗摇摇头。
“我？我睡得像死去一样，什么也没听到。我仿佛服了迷药似的，不省人事。”
“真可惜。”雷斯说，“唔，但愿能从睡在右舷边的旅客身上碰到点运气吧！芬索普已经问过了，下一个房间是艾乐顿母子所宿。我派侍应生去请他们来。”
不消片刻，艾乐顿太太进来了，身上穿着灰色、有条纹的丝质衣衫，脸上充满悲伤神情。
“太可怕了！”她说毕，坐到白罗递给她的椅子上。“我真不敢相信，一位如此可爱的女子——拥有人生一切最美好的东西——竟然死了。我真认为这不可能是事实。”
“我能了解你的感受，夫人。”白罗同情地说。
“我真高兴有你在船上，”艾乐顿太太说，“你一定能够找出凶手。我真高兴凶手不是那位可怜的悲剧型的少女。”
“你是指杜贝尔弗小姐？谁告诉你她不是凶手？”
“珂妮亚。”艾乐顿太太微笑着答道，“你知道，她正因此事而兴奋不已哩！这可能是她一生中所遇见过的惟一最刺激的事，也可能就只有这么一次！但她是心地善良的女孩，她觉得自己这样兴奋太可耻，也太可怖了。”
艾乐顿太太瞥了白罗一眼，接着补充说：“我不该再闲扯一通了。你要问我一些问题？”
“倘若你不介意的话。夫人，你昨晚何时上床休息？”
“十点半过一点。”
“你立刻入睡了？”
“不错，当时我很困。”
“那么，你在夜里有没有听到任何声响呢？”
艾乐顿太太皱一皱眉头。
“唔，我想我听到一下水溅声，然后是有人奔跑的脚步声——又或许是脚步声，然后是水声？我只是模模糊糊地感到有人掉进海里——一场梦，你知道——然后我醒过来，侧耳倾听，可是再也没有什么声响了。”
“你知道当时是几点钟吗？”
“不！恐怕弄不清楚了。不过我想不会距离我入睡的时间很久，大概是一个钟头之内吧！”
“啊，夫人，这太不肯定了！”
“是啊，我知道是很不准确。不过，既然我一点头绪也没有，更不应该胡乱猜忖。”
“你能提供给我们的就这些吗，夫人？”
“恐怕就这些了。”
“以前你见过道尔夫人吗？”
“没有。提姆倒见过。我也时而听闻她的事——是从侄女乔安娜口中得知的。不过直至来亚思温，才有机会跟她坐一起。”
“我还有一个问题，夫人，如果你不介意我问的话。”
艾乐顿太太微笑着喃喃道：“我乐意回答任何问题。”
“是这样的，你或你的家人，曾否由于道尔夫人的父亲——即黎吉薇先生的关系，而受到重大的经济上的损失呢？”
艾乐顿太太显得极度诧异。
“噢，不！家里的经济从来没有受到严重打击，只是每况愈下……你知道，利息愈来愈低了。我们的贫穷并不是由于什么戏剧性的转变。我的丈夫留下很少财产，不过他遗下的一切仍然在我手中，尽管它们所带来的入息已不及往日。”
“谢谢你，夫人。或者你愿意请令郎来一趟。”
提姆迎着他的母亲，轻松地说：“审讯完毕了吗？轮到我了！他们问你什么？”
“只问我昨晚有没有听到什么声响。”艾乐顿太太说，“很可惜我什么也没听到。我真猜不透为什么会这样。林娜和我只相隔一个房间，我应该是会听到枪声的。快去吧，提姆，他们在等你。”
白罗向提姆重复了刚才的问题。
提姆答道；“我很早便上床，大约是十点半。我看了一会书，刚过十一点便熄灯休息。”
“可曾听到什么声响？”
“听到一位男士说晚安。我想，就在不远处。”
“那是我向道尔太太说晚安。”雷斯说。
“对了。然后我便睡下。不久，听到一片吵闹。我记起了，是有人在叫芬索普。”
“是罗柏森小姐，她从了望厅奔出来。”
“对，我相信就是这时候。接着是几种不同的声音。然后有人跑过甲板。再后是一阵水溅声。然后我听见老贝斯勒在叫‘小心点’和‘不要太快’。”
“你听到水溅声？”
“嗯，是类似这样的声音。”
“你肯定不是枪声？”
“不错，我相信这可能是……我的确听到‘噗’的一声。或许那就是枪响，也可能是因为瓶塞打开似的声音而联想到液体倒进杯里的声响……我可是模模糊糊地感到外面闹哄哄的一片，心里希望他们赶快回房休息。”
“这之后，还有什么声响吗？”
提姆想了一会。“只是芬索普在邻室走来走去，好像永远不想上床休息似的。”
“再后呢？”
提姆耸耸肩。“再后——记不起了！”
“你再没有听到什么声音？”
“什么也没有。”
“谢谢你，艾乐顿先生。”
提姆站起来，离开了吸烟室。
雷斯若有所思地俯视着“卡拿克”号上层甲板的平面图。
“芬索普、提姆、艾乐顿太太，接着是一个空房间——希蒙·道尔的；在道尔太太另一边又是谁呢？唔，是那美国老妇人。其他人既然听到声响，她也应该听到。如果她已经起来了，我们最好先见见她。”
梵舒乐小姐进来了。她看来比以前更憔悴、更枯黄；一对黑色小眼睛充满不高兴的神采。
雷斯站起来，鞠一个躬。
“很抱歉要麻烦你，梵舒乐小姐。多谢你肯来这里，请坐！”
梵舒乐小姐尖声道：“我不喜欢牵涉在内，简直令我反感。我不希望跟这……嗯……不愉快的事件有任何牵连。”
“是的……是的。我正跟白罗先生商量，愈快取得你的证词愈好，以后就不用再麻烦你了。”
梵舒乐小姐用满意的眼光望着白罗。
“很高兴，你们能了解我的感受。我从来不习惯这种场合。”
白罗安慰她道：“正是如此，梵舒乐小姐。所以我们也希望能尽快解决这件事。好了，昨晚你上床休息的时间——是什么时候？”
“我通常十点就寝。昨晚却很迟，完全是因为那全不替人着想的柯妮亚·罗柏森让我等了老半天。”
“哦，是这么回事。那么，你上床后，可曾听到什么声响？”
梵舒乐小姐说：“我通常都睡得很浅。”
“啊，那对我们很有帮助。”
“我被道尔太太的女佣吵醒了，她对主人道晚安的声量委实不需要那么大。”
“这之后呢？”
“我再度睡着了。醒来的时候，还以为有人进了我的房间，后来才发觉是在邻房。”
“在道尔夫人的房间？”
“不错。接着我听见有人在外面的甲板上，然后是一下水溅声。”
“你能否确定当时是几点？”
“我可以准确地告诉你，那是一点十分。”
“你敢肯定？”
“对。我曾经看过床头的小钟。”
“你没有听到枪声？”
“没有，没有这类的声音。”
“不过，你可能是被枪声惊醒的，是吗？”
梵舒乐小姐侧头想了一会。
“唔，有可能。”她极不情愿地承认道。
“你当然不晓得那水溅声是由什么东西所引起的，是吗？”
“不——我知道得很清楚。”
雷斯上校敏感地坐直了身子。“你知道？”
“当然。我不喜欢这吵吵闹闹的声音，于是起来开门看个究竟。鄂特伯恩小姐正倚在栏杆上，刚抛了一些东西进水里。”
“鄂特伯恩小姐？”雷斯显得有点震惊。
“是的。”
“你十分确定是鄂特伯恩小姐？”
“我清清楚楚看到她的脸。”
“她见不到你？”
“我想她见不到。”
白罗身子前倾。
“当时她的神色怎样，夫人？”
“她看来颇为激动。”
雷斯跟白罗迅速交换了一下眼色。
“然后呢？”雷斯催促道。
“鄂特伯恩小姐向船尾走去，我则回房休息。”
一阵敲门声。船经理走了进来，手上拿着一包湿漉漉的东西。
“我们找到了，上校。”
雷斯接过包裹，打开一层又一层的绒布。一条染上粉红色彩的劣质手绢卷着一把镶有珍珠柄的小枪掉了出来。
雷斯用颇为得意的目光望一望白罗。
“瞧，”他说，“我的估计没错。的确是给抛进河里去了。”他把手枪放到手掌上。
“你说呢，白罗先生，这把枪是否就是那晚你在瀑布酒店见到的那一把？”
白罗谨慎地检查了一遍，镇静地说：“不错，正是这把。其上有精细的刻工及缩写字母J·B。造型别致而富于女人味，但无疑也是一把致命的武器。”
“点二二口径。”雷斯喃喃地道。他打开枪膛。“发射了两粒子弹。不错，看来没有任何疑问。”
梵舒乐小姐重重地咳了一声。
“我的围巾又怎么样？”她问。
“夫人，你的围巾？”
“是的，你刚才拿着的正是我的天鹅绒围巾。”
雷斯拉起那湿透的布料。
“这是你的，梵舒乐小姐？”
“当然是我的！”老妇人厉声道，“我昨晚遗失的，我还四处问人有没有见到。”
白罗以询问的眼光看一看雷斯，后者点头表示同意。
“你最后见到这围巾是在哪里，梵舒乐小姐？”
“昨天晚上在了望厅我还用过，到要上床休息就找不着了。”
雷斯镇静地说：“你晓得它曾被用作什么用途吗？”他摊开围巾，用手指显示出布上烧过的痕迹和几个小洞。“凶手利用它包着手枪，减低声浪。”
“荒谬透顶！”梵舒乐小姐厉声说，枯槁的双颊骤然变色。
雷斯说：“梵舒乐小姐，你若肯告诉我以前你跟道尔太太的交情，我会很感激。”
“以前从来没有什么交情。”
“但你知道她？”
“我当然知道她是谁。”
“但你俩的家族并没有交往？”
“我们家族的人素来是不喜欢随便结识外人的，雷斯上校。我的母亲从来没有想到要去拜访赫兹家。他们除了有钱外，根本是无名小卒。”
“梵舒乐小姐，这就是你所要说的了？”
“除了刚才所讲的，我没有什么要说的了。林娜·道尔在英国长大，我在登上‘卡拿克’号之前，跟她素未谋面。”
她站起来。白罗为她开门，她昂首走出去。
室内两人互望了一眼。
“这就是她的故事。”雷斯说，“她是决不会反口的了。这可能是事实，我可不敢说。不过——罗莎莉·鄂特伯恩？我倒没有想过会是她！”
白罗困惑地摇摇头，突然以手掌拍桌。
“但这不合情理！”他叫道，“去他的，不合情理！”
雷斯望着他。
“你究竟指什么？”
“我是说直到目前，一切是那么清楚、明显。有人要杀林娜·道尔；有人偷听到昨晚在了望厅所发生的事情；有人偷溜进去，偷走手枪——记住，是贾克琳·杜贝尔弗的手枪；有人用那枪杀死林娜·道尔，然后在墙上写个‘J’字……一切不是很明显吗？箭头都指向贾克琳·杜贝尔弗。然后凶手怎么做？留下手枪——杀人的凶器——是贾克琳·杜贝尔弗的手枪，让每个人都能找到？不，他竟然把手枪——这致命的证据，抛进河里去！为什么，老友，究竟为什么？”
雷斯摇摇头。“的确很古怪。”
“不单古怪——简直不可能！”
“不是不可能，事情恰恰是这样！”
“我不是说这不可能发生，我是说事件的程序不可能是这样。一定有不妥当之处。”
雷斯上校用好奇的眼光望着他的同事。他尊重——他有理由尊重——白罗那聪明的脑袋。但此刻他却无法追随这老朋友的想法。不过，他没有发言；事实上，他向来甚少追问；他只知直截了当地解决眼前的事务。
“下一步该怎么办？查问鄂特伯恩小姐？”
“不错，这样我们可以推近一点。”
罗莎莉·鄂特伯恩很不礼貌地走进来，脸上没有丝毫紧张或恐惧，只有不乐意和愠怒。
“到底什么事？”她问。
答话的是雷斯。
“我们正在调查道尔太太的死因。”他解释。
罗莎莉点点头。
“你能告诉我昨晚你做些什么事吗？”
罗莎莉想了一会。
“母亲和我很早就休息——大概是十一点以前。我们没有听到什么特别的声响，只是贝斯勒医生门外似乎有点扰攘。我听见那老医生沉重的德国口音。到了今天早上，我才知道发生了事情。”
“你有没有听见枪声？”
“没有。”
“你可曾离开房间？”
“不曾。”
“你很确定？”
罗莎莉瞪着他。
“你什么意思？当然我确定。”
“譬如，你并没有走过船的右舷，抛东西进河里？”
罗莎莉的脸色骤变。
“有法令规定不准丢东西进河里吗？”
“噢，当然没有。但你的确曾抛东西进河里，是吗？”
“没有。我已经说过，我半步也没有离开过房间。”
“那么，倘若有人说曾经见到你……”
她打断了雷斯的话。“谁说见到我？”
“梵舒乐小姐。”
“梵舒乐小姐？”她确实非常惊讶。
“是的。梵舒乐小姐说她从房间外望，见你把东西抛进河里。”
罗莎莉清晰地说：“那是他妈的谎言！”接着，好像突然想起什么似的，她问道，“是什么时候？”
答话的是白罗。
“是一点十分，小姐。”
她若有所悟地点点头。“她还见到什么别的没有？”
白罗好奇地望着她，一面摸着下巴说，“见到？嗯，没有。不过，她只听到一些声音。”
“她听到什么？”
“有人在道尔夫人的房里走动。”
“哦。”罗莎莉喃喃地道。
此刻她的脸色苍白，简直像死灰一样。
“小姐，你仍然坚持没有丢东西进河里吗？”
“我干吗三更半夜跑来跑去，乱把东西丢进河里？”
“可能是某种原因——清白的原因。”
“清白？”罗莎莉尖声地重复道。
“正是。你知道吗，小姐？昨晚有些东西给抛进河里，而这些东西却不清白。”
雷斯静静地取出那绒布包，打开里面的物件。
罗莎莉·鄂特伯恩退缩了一下。“这……这就是……用来杀死她的吗？”
“不错。”
“而你们以为是我……我干的？真是弥天大谎！我干吗要杀死林娜·道尔？
我根本不认识她！”
她大笑着，蔑视地站起来。“这整件事情实在太荒谬了。”
“请记住，鄂特伯恩小姐，”雷斯说，“梵舒乐小姐将会发誓她曾经在月色下清楚看见你的脸。”
罗莎莉再次笑起来。“那只老猫？她差不多半瞎了。她看到的不是我。”她顿了一顿，“我可以走了吗？”
雷斯点点头，罗莎莉·鄂特伯恩走了出去。
两人的目光接触一下。雷斯燃起一根香烟。
“嗯，就是如此。明显的矛盾。我们该信哪一个？”
白罗摇摇头。“我总觉得他们都不很坦白。”
“我们的工作最麻烦的就在这里。”雷斯泄气地说，“人们总是为了某些缘故而隐瞒事实。下一步做什么？继续查问旅客？”
“是啦！按程序和方法办事总是最妥善的。”
雷斯点点头。
穿着有蜡染图案的摆裙的鄂特伯恩太太是下一个被查问对象。她证实了罗莎莉所说的：她们是在十一点以前上床休息的。她自己在夜里倒没有听到什么特别的声响，也无法说出罗莎莉究竟有没有离开房间。对于凶案，她倒有不少意见。
“犯罪的欲望！”她激动地说，“那女孩子，贾克琳，一半拉丁血统，冲动，在她自己杀人欲念的驱使下，悄悄地摸索向前，手握着枪……”
“不过，贾克琳·杜贝尔弗小姐并不是杀道尔夫人的凶手。这点我们已确定，而且证实了。”白罗解释道。
“那么就是她先生了。”遭受挫折的鄂特伯恩太太，重新采取攻势。“嗜血和性欲——是性罪行。有不少着名的案例。”
“道尔先生腿部中了一枪，无法动弹，骨头也折断了。”雷斯解释道，“他整晚都在贝斯勒医生房中。”
鄂特伯恩太太更失望了。她在脑中极力搜索。
“噢，对了！”她说，“我真笨！是鲍尔斯小姐！”
“鲍尔斯小姐？”
“对，自然是她。从心理学上看，很明显。压抑！一个性压抑的处女！一见这对年轻的恩爱夫妇，就疯狂起来。当然是她！她正是这种类型——缺乏性感，却摆出庄重的模样。在我那本《不孕的葡萄》中……”
雷斯上校技巧地截住她的话，“你的意见对我们很有启发性，鄂特伯恩太太。我们现在得继续工作。非常感谢你。”
他礼貌地送她走出房门。回来时，一边抹着额上的汗。
“好恶毒的女人！呼！为什么没有人想到要杀她？”
“倒不是没有可能的。”白罗安慰他道。
“这还有点道理。还剩下几个人？潘宁顿——我想我们把他放到最后，黎希提——斐格森。”
黎希提先生显得很困扰，说话滔滔不绝。
“多恐怖、多丑恶的一回事啊！一个如此美貌、漂亮的女子竟然给谋杀了——真是没人性的罪行！”他一面说，一面舞动双手。
他回答问题很爽快。他很早便上床，事实是晚餐过后，他在床上看书——一本最近出版的考古学资料《Prahistorische Forschung in Kleinasien》，对安那托里亚山丘的彩陶有许多新发现。约十一点以前，他便熄灯就寝。没有，他没有听到任何枪响；也没有听到像瓶塞开启的声音。他惟一听到的是……是后来，午夜时分的一阵水溅声；很大的水声，就在他的舷窗附近。
“你的房间是在下层甲板，右舷那边，对吗？”
“对，对，没错。我听到很响的水溅声。”他用手比划着巨浪。
“你可以告诉我，那是什么时候吗？”
黎希提想了一会。
“可能是我入睡后一、两个小时，大抵是两小时吧！”
“譬如一点十分？”
“可能。啊！不过，真是太残忍——太不人道了……那么可爱的女子……”
黎希提走了出去，仍然做着手势。
雷斯望着白罗。白罗扮个鬼脸，然后耸耸肩。
“我们还是试试潘宁顿吧！”雷斯说。
安德鲁·潘宁顿的表现是悲哀和震惊。他像往常一样穿戴整齐，脖子上结了一条黑色领带；长而刮净的脸上带着困惑的神色。
“先生们，”他哀伤地说，“这件事使我极为震动。小林娜——我把她看做美丽可爱的小东西。老梅尔勒·黎吉薇一向多么以她为荣啊！唉，现在多说也没有用了，我只想知道我能够做些什么。”
雷斯说：“首先，潘宁顿先生，你昨晚曾听到什么特别的声响吗？”
“没有，先生。我的房间就在贝斯勒医生的隔壁，四十……四十一号，大约是在夜半时分，我听到那儿好像有片刻的扰攘。当时我当然不晓得发生了什么事情。”
“你没有听到别的声音？没有枪声？”
潘宁顿摇摇头。
“没听见这类的声音。”
“你是几点上床休息的？”
“一定是十一点过后。”
他身子前倾。
“我相信你们早已知晓船上满布的谣言。那个一半法国血统的少女——贾克琳·杜贝尔弗——确实有点古怪。林娜没有告诉我什么，但我既不瞎也没聋。希蒙跟那少女曾经有过一段关系。我想你们的目标也不需放得太远。”
“你意思是你认为是贾克琳射杀了道尔夫人？”白罗问道。
“事情看来是这样。不过，当然我一点也不知道……”
“不幸的是，我们却知道一点事实！”
“哦？”潘宁顿显得惊讶。
“我们知道，贾克琳小姐几乎不可能去杀道尔夫人。”
他详细解释当时的情况。潘宁顿似乎极不愿意接受这些事实。
“我同意表面上看来没有什么不妥——可是，那护士，我敢打赌她没有整晚醒着。贾克琳可以趁她打瞌睡时，偷偷溜出来又溜进去。”
“很不可能，潘宁顿先生。请记住，她给打了大量吗啡。况且，护士们是习惯睡得很浅的，病人醒来的时候，她们也会同时惊醒。”
“依我看来，一切都似乎很不寻常。”潘宁顿坚持说。
雷斯以婉转而稍带官方的口吻说：“我想你可以相信我的话，潘宁顿先生，我们已经谨慎调查分析过一切可能性。结果是颇为肯定的——贾克琳·杜贝尔弗并非杀道尔太太的凶手。所以我们才被迫转移目标，这正是我们希望你能帮忙的地方。”
“我？”潘宁顿语带紧张。
“不错。你是被害者的亲密朋友，你了解她的生活情况，在各方面，你比她丈夫更能深入了解她，因为他只认识死者几个月。譬如，你应该知道她跟什么人有过节，又或许谁有杀她的动机。”
潘宁顿舔一舔干裂的嘴唇。
“我向你保证，我一点头绪也没有……你知道，林娜是在英国长大的。我对她身边的朋友和各方面的联系知道得不多。”
“不过，”白罗若有所思地说，“船上却有人极欲除掉道尔夫人。你应该记得，她曾经逃过一次大难：就是这个地方——那滚下来的石头！噢！你或许当时并不在场？”
“是的。当时我在圣殿里，事后才听到消息。生死关头。不过可能是意外，你不认为吗？”
白罗耸耸肩。
“当时是这样想。现在——可值得怀疑。”
“嗯，嗯……当然。”潘宁顿用丝帕抹着脸说。
雷斯上校继续道：“道尔太太提及船上有人跟她家（不是跟她）有宿仇。你知道这人是谁？”
潘宁顿真的很惊讶的样子。
“不，我一点也不晓得。”
“道尔太太没有跟你提及？”
“没有。”
“你是她父亲的亲近朋友——你不记得他曾在生意上严重地打垮过任何对手？”
潘宁顿绝望地摇摇头。“没有特别的事件。当然这类事经常发生，不过我记不起有谁曾经恶意恐吓黎吉薇——完全没有这回事。”
“简单说来，潘宁顿先生，你不能协助我们？”
“似乎如此。我向两位表示歉意。”
雷斯跟白罗交换一下眼色，然后说：“我也深感遗憾。我们原来是满怀希望的。”
他站起来，表示询问终结。
安德鲁·潘宁顿说：“由于希蒙行动不便，我想他希望我照料一切事情。上校，请问事情如何安排？”
“船开航后，将直驶雪莱尔。明早可以抵达。”
“尸体呢？”
“将移往冷藏室。”
潘宁顿鞠一个躬，走出房间。
雷斯跟白罗再度交换眼色。
“潘宁顿先生，”雷斯点燃香烟，说：“似乎很不自在。”
白罗点点头说：“潘宁顿先生更在极度不安之下撒了一个笨拙的谎言。大石滚下来的时候，他并不在阿布·席姆贝尔神殿内。这点我可以发誓，当时我刚好从殿内走出。”
“很笨拙很明显的谎言。”雷斯说。
白罗再度点点头。
“然而目前，”他微笑着说，“我们就当他是清白者般对待他吧！”
“就这样。”雷斯同意地说。
“老友，我和你的默契真是天衣无缝！”
脚下开始震动，一阵微弱的磨擦声响了起来。“卡拿克”号回头朝雪莱尔行驶。
“那珍珠项链，”雷斯说，“下一步要澄清。”
“你有计划了？”
“对。”他看看腕表。“半个钟头后便是午餐时间。我打算在餐后宣布——公开声明项链不见了，要求每人留在餐厅里，以便我们展开搜索。”
白罗同意地点点头。
“绝妙的安排。拿了项链的显然仍然赃物在手，在毫无事先警告之下，他是没有机会在惶恐中把珍珠抛进河里的。”
雷斯拿出一叠白纸放在面前，然后满怀歉意地喃喃道：
“我想边查边把所得的资料作一简短总结，免得搞混了。”
“这样做很好。方法与程序，万事所系。”白罗答道。
雷斯以细小干净的字迹书写了一会，最后把工作的成果推到白罗面前。“有什么不同意的地方吗？”
白罗拿起纸张，只见标题是：
林娜·道尔太太被杀案最后见到道尔太太的是她的女佣，露易丝·蒲尔杰。时间：约十一点半。
十一点三十分至十二点二十分，只有下列各人有不在场证明：
珂妮亚·罗柏森、吉姆·芬索普、希蒙·道尔及贾克琳·杜贝尔弗。没有其他人。但凶案几乎可确定是在这段时间后发生，因为凶枪查明是贾克琳·杜贝尔弗的，而在此之前，一直放在她的手提袋里。虽然这点并非百分之一百确实，还需验尸及专家鉴定弹头，但这可能性甚大。
事件发生的大致过程：Ｘ（凶手）目睹贾克琳跟希蒙·道尔在了望厅内争吵的一幕，注意到手枪被踢进沙发底下。厅内空无一人时，Ｘ取得该手枪——意图将罪嫌推在贾克琳身上。根据这个推理，若干人等自动被列为不受嫌疑之列。
珂妮亚·罗柏森——在詹姆斯·芬索普回去寻找手枪时，她并没机会取得凶枪。
鲍尔斯小姐——理由同上。
贝斯勒医生——理由同上。
附注：芬索普并不绝对清白，因为他可能把手枪收起，佯称找不着。
其余各人都可以在那十分钟空档内取去手枪。
谋杀的可能动机：
安德鲁·潘宁顿——设想根据是此人犯下诈欺行为。已有若干对他不利证据，但尚不足指控他。倘若他是推石下崖的人，他确实懂得把握机会。这宗凶案显然不算早有预谋。昨晚枪伤事件系一良机。
反证是：他何必把手枪丢进河里？凶器上的J·B缩写显然是指控贾克琳的最有力线索。
胡利伍德——动机：报复。此人认定自己为林娜·道尔所害。
可能无意中听到那幕争吵，并看到手枪的位置。他取走手枪，因为枪是最便利的武器，然而他心中并未想到要嫁祸贾克琳。这点颇吻合枪被抛掉的理由。但如果属实，他又为什么要沾血在墙上写下“J”字？
附注：跟凶枪一起被寻获的廉价手帕，比较符合胡利伍德的身分，而不适于富有的旅客。
罗莎莉·鄂特伯恩——该接受梵舒乐小姐的指证，或罗莎莉本人的否认呢？当时的确有物件被抛进河里，而该物件初步断定是用绒布围巾包裹的手枪。
值得注意的几点：罗莎莉有杀人动机吗？她可能不喜欢林娜·道尔，甚至嫉妒她——但这显然不足以构成谋杀动机。只有找到充分的动机，对她的不利证据才能有说服力。就我们所知，罗莎莉·鄂特伯恩跟林娜·道尔以前并不认识。
梵舒乐小姐——包裹凶枪的绒布围巾系她所有。根据她本人所说，最后看见围巾是在了望厅。当晚她曾声称围巾失踪了，但大家遍寻不着。
围巾如何落在Ｘ手中？是Ｘ傍晚时分便偷得？倘若仅此，到底为什么？没人预知贾克琳会跟希蒙起冲突。是Ｘ在取手枪时，无意中发现了围巾？既然如此，为什么早些时候却没人能找到？是围巾根本没离开过梵舒乐小姐的身边？这就说：梵舒乐小姐是杀林娜·道尔的凶手？她对罗莎莉的诬告，是编出来的谎话？如果她是凶手，动机又是什么？
其他可能性：
动机是偷窃——有可能。因为珍珠项链不见了，而林娜·道尔昨晚还戴在身上。
跟黎吉薇家有宿仇的人——有可能，但缺乏证据。
船上还有一危险人物——一个杀手。凶案与杀手之间有无关联？但我们得证明林娜·道尔拥有对此人不利的资料。
结论：我们可以把船上旅客分成两组：一是有杀人动机及明显证据的；二是直至目前所知，仍属清白的。
