“我只觉得……”罗力·柯罗德说，“大卫·汉特赢了第一回合。”.2
“听我说，罗莎琳，”他温和地说，“你希望我被吊死吗？”
她害怕地睁大了眼睛。
“喔，大卫，你不会……他们不可能……”
“只有一个人能弄死我——你。只要你一承认，不管是用表情、手势，或者语言表示死者可能是安得海，就等于在我脖子上套上了绳子。你懂吗？”
对，这一下可抓到要害了。她害怕地张大眼睛望着他。
“我真傻，大卫。”
“不，你不傻，何况你也用不着聪明。你只要郑重发誓说死者不是你丈夫就够了。你做得到吗？”
她点点头。
“要是你愿意，装得傻一点也好，假装不懂他们问你的问题。不会有什么坏处。不过一定要记住我告诉你的事，盖松会照顾你，他是个很能干的律师——所以我才聘请他。审讯的时候他会到场保护你，不让你受激烈的质问。可是就连对他，你都一定要坚持你的说法。看在上帝的分上，别自作聪明，以为你可以用你自己编的话帮我忙。”
“我会的，大卫，我一切都会照你的话做。”
“好女孩。一切结束之后，我们就离开这儿，到法国南部或者美国去。多注重自己身体，不要老是半夜胡思乱想，把身体弄坏了。吃点医生给你开的安眠药——衍化物什么的，每天晚上吃一颗，开心一点，别忘了我们的好时光才刚开始呢！”
“现在……”他看看自己的手表，“审讯的时间快到了，十一点开庭。”
他环顾一下这个长方形的美丽起居室。漂亮、舒服、豪华，他享受过了。的确是栋好房子，也许，就从此永别了。
她给自己惹上了麻烦——这已经毫无疑问了。可是即使是现在，他也并不后悔。至于未来，可得靠运气了。他想：不管这潮水是不是对我们有利，我们都必须接受它的来临。
他看看罗莎琳，她正用大眼睛哀求似地看着他，他立刻知道她想说什么。
“我没杀他，罗莎琳，”他温柔地说，“我可以对任何一个神明发誓，我真的没有杀他。”
审讯的地点定在玉米市场。验尸官斐马许先生个子矮小，很爱挑剔，他戴着眼镜，十分了解自己的重要性。
他身边坐着高大的史班斯督察，一个留着黑色大胡子，看来像是外国人的男人，坐在一个不引人注意的位置上。柯罗德一家子：杰若米·柯罗德夫妇、林尼尔·柯罗德夫妇、罗力·柯罗德、马区蒙太太，还有绫恩全都来了。波特少校单独坐着，似乎手足无措、坐立不安。大卫和罗莎琳到得最晚，另外坐在一旁。
验尸官清清喉咙，看看由九位地方名流组成的陪审团，展开程序。
皮考克巡官……范恩警员……林尼尔·柯罗德医生……“葛莱蒂·爱特金去找你的时候，你正在史泰格旅馆替一名病人治疗。她怎么说？”
“她告诉我，五号房间的客人躺在地板上死了。”
“于是你就到五号房去？”
“是的。”
“能不能形容一下你发现什么？”
柯罗德医生描述了一番：一个男人尸体……面朝下……后脑受伤……火钳。
“致命伤是上述火钳造成的？”
“有一部分毫无疑问是。”
“凶手敲打了很多下？”
“是的。我没有仔细检查，因为我认为在警方抵达之前，最好不要移动或者触摸尸体。”
“你做得很对，那个人死了吗？”
“是的，死了好几个小时了。”
“你认为有多久？”
“我不敢肯定。至少有十一小时……也可能十三或十四小时——不妨说是前一天晚上七点半到十点半之间吧。”
“谢谢你，柯罗德医生。”
接下来轮到法医，他详细地形容了伤口：下巴有磨伤及红肿，后脑被敲击五、六下，有些甚至是故意在死者死后加上的。
“是极端的暴行？”
“对极了。”
“造成那些伤势需要很大力气吗？”
“不……不用，不一定要。只要抓住火钳的钳子部分，不需要多少力气就可以挥动，火钳头上的重钢球就是很可怕的武器。如果情绪很激动，即使很娇弱的人也能造成这种伤势。”
“谢谢你，医生。”
接下来是死尸的细节：营养良好、健康、四十五岁左右，没有疾病的迹象——心、肺等功能都非常良好。
碧翠丝·李平考特证明死者到旅馆的时间，他登记的姓名是恩纳可·亚登，来自开普顿。
“死者有没有给你看配给卡？”
“没有，先生。”
“你有没有要求他给你看？”
“起先没有，因为我不知道他要住多久。”
“可是后来你向他要过？”
“是的，先生。他是星期五到的，星期六我就跟他说，要是打算住五天以上，就请他把配给卡给我看。”
“他怎么说？”
“他说他会给我。”
“可是事实上没有？”
“没有。”
“他没说是弄丢了或者根本没有？”
“喔，没有。他只说：‘我找出来就给你。’”
“李平考特小姐，星期六晚上你是否偶然听到某一段对话？”
碧翠丝·李平考特花了很大的功夫解释她为什么要到四号房间，然后才说出她的故事。验尸官不时机敏地指引她。
“谢谢你。你有没有向任何人提过这段话？”
“有，我告诉过罗力·柯罗德先生。”
“你为什么告诉柯罗德先生？”
“我觉得他应该知道。”碧翠丝红着脸答道。
一个高个子男人（盖松先生）站起来，要求发问。
“死者和大卫·汉特交谈时，有没有确实说出他本人就是罗勃·安得海？”
“没……没有，他没说过。”
“事实上，他提到‘罗勃·安得海’的口气，就像罗勃·安得海根本是另外一个人一样？”
“是……是的。”
“谢谢你。验尸宫先生，我想知道的就是这些。”
碧翠丝·李平考特坐下来，接着传罗力·柯罗德。
他证实碧翠丝把那段对话告诉过他，又说明他和死者见面的经过。
“他最后对你说：‘要是没有我合作，我看你是证明不了那个。’他所说的‘那个’，就是指罗勃·安得海还活着的事？”
“他是这么说，没错。而且他还笑了。”
“他笑了，是吗？你觉得他的话是什么意思？”
“喔……我当时以为他只是要我开个价钱，可是后来我又想……”
“柯罗德先生——你后来怎么想并不重要，我们是不是可以说，那次见面之后，你就设法找寻认识罗勃·安得海的人？后来在某些帮助之下成功了？”
罗力点点头。
“是的。”
“你离开死者的时候是几点？”
“就我所记得，应该是差五分九点。”
“你是照什么来判断当时的时间？”
“我走到街上的时候，听到有一家人家的窗口开着。传出九点报告新闻的报时音响。”
“死者有没有说另外一位客人什么时候会到？”
“他说‘随时’。”
“他没提到姓名？”
“没有。”
“大卫·汉特。”
瘦高个子的年轻人带着挑战的表情站在验尸官面前时，温斯礼村的居民都引颈看着他，人群中发出了一阵轻微的窃窃私语。
验尸宫迅速问了些必要的前言，又接着说：
“星期六晚上，你去看过死者？”
“是的，我接到他求助的信，信上还说他在非洲的时候认识我妹夫。”
“你把信带来了吗？”
“没有，我从来不保留信件。”
“你刚才听到碧翠丝·李平考特小姐说明她听到你和死者谈话的内容了。她说的是事实吗？”
“根本不对。死者提到认识我已故的妹夫，又抱怨他自己倒霉落魄，要求我在经济上帮助他，而且他相信将来还得起。”
“他有没有说罗勃·安得海还活在世上？”
大卫微微—笑。
“当然没有。他说：‘要是罗勃还活着，一定会帮助我。’”
“这和碧翠丝·李平考特所说的完全不同。”
“偷听别人说话的人，”大卫说，“常常只听到一些片段，却拼命添油加醋，所以常常把整件事都弄错了。”
碧翠丝生气地大声说：“胡说，我才没有……”
验尸官用威严的口气说：“请保持肃静。”
“好，汉特先生，星期二晚上，你有没有再去看死者——”
“没有。”
“你听到罗力·柯罗德先生说死者正在等一位客人了吧？”
“也许他的确在等一个客人，可是并不是我。我已经给过他五镑，应该够了，何况，他没办法证明他确实认识罗勃·安得海。舍妹自从继承她丈夫的一大笔遗产之后，就有很多人写信要她帮忙，也成为这附近每一条寄生虫的目标。”
他一声不响地扫了柯罗德全家一眼。
“汉特先生，能不能告诉我们，星期二晚上你在什么地方？”
“去查啊！”大卫说。
“汉特先生！”验尸官用力敲敲桌子，“你这么做真是愚不可及！”
“我凭什么要告诉你我在什么地方，做什么事？反正等你控告我谋杀那个人之前，还有足够的时间让你查。”
“要是你坚持这种态度，我们只会提早控告你。你认得这个吗？汉特先生。”
大卫俯身向前，把金打火机拿在手上。他似乎觉得很困惑，把打火机还给验尸官，然后缓缓地说：“不错，是我的。”
“你最后一次使用是什么时候？”
“我丢了打火机——”他停下来。
“说下去啊！汉特先生。”验尸官的声音。
盖松坐立不安，仿佛想说什么，但是大卫抢在他前面开口。
“礼拜五……是礼拜五早上，后来就没再看过了。”
盖松先生站起来。
“请准许我发言，验尸官先生。汉特先生，你星期六晚上去看过死者，不会是那时候遗忘在那儿吗？”
“也有可能，”大卫缓缓地说，“不过我确实不记得星期五之后看过它——”
他又说，“在什么地方找到的？”
验尸官说：“以后再说，你可以坐下了，汉特先生，”
大卫缓缓地走回自己的位置，低头和罗莎琳·柯罗德轻声交谈着。
“波特少校。”
波特少校支吾嗫嚅着站了出来。他挺直地站着，就像军人在行进一样。只有轻舔唇部的动作，才看得出他内心其实很紧张。
“你是以前在皇家非洲来复枪队服役的乔治·道格拉斯·波特吗？”
“是的。”
“你对罗勃·安得海有多熟？”
波特少校用报数似的声音大声举出许多时间和地点。
“你看过死者尸体了吗？”
“看过了。”
“认得出来是谁吗？”
“认得出来，是罗勃·安得海。”
法庭四周响起一阵兴奋的嗡嗡声。
“你绝对肯定，一点也没有疑问？”
“是的。”
“绝对不可能弄错？”
“不可能。”
“谢谢你，波特少校。戈登·柯罗德太太。”
罗莎琳站起来，她走过波特少校身边时，他用好奇的眼光盯着她，她却看都不看他。
“柯罗德太太，警方带你去看过死尸了，对吗？”
她打了个冷颤。
“是的。”
“你说根本不认识那个人？”
“是的。”
“波特少校刚才表示过他的看法了，你是不是需要收回或者修正你的话？”
“不用。”
“你还是坚决否认死者是你丈夫罗勃·安得海？”
“那不是我丈夫的尸体，我这辈子从来没看过那个人。”
“好了，柯罗德太太，波特少校已经肯定地认出来死者就是他朋友罗勃·安得海了。”
罗莎琳毫无表情地说：“波特少校弄错了。”
“柯罗德太太，本庭不需要宣誓，但是你也许很快就要到另外一个需要宣誓的法庭。到时候，你是不是也准备发誓说死者不是你丈夫，而是一个完全陌生的男人呢？”
“我的确准备发誓说死者不是我丈夫，只是一个陌生男人。”她的声音清晰稳定，眼睛和验尸官相遇时眨都不眨。
他喃喃道：“你可以坐下了。”
接着，他拿下夹鼻眼镜，对陪审团发言。
陪审团必须判断死因，这一点没什么好怀疑的。不可能是意外或者自杀，也不会是过失杀人，所以只有一种宣判——蓄意谋杀。至于死者的身分，目前还没办法确定。
陪审团已经听到一个正直诚实、值得信任的证人说，死者确实是他朋友罗勃·安得海。另外一方面，罗勃·安得海死于热病的事实，已经由当地当局确认，毫无任何问题。但是罗勃·安得海的遗孀——也就是现在的戈登·柯罗德太太的说词却和波特少校完全相反，她说死者绝对不是罗勃·安得海。这两种说法极端相反。除了死者身分问题之外，陪审团还要判断是否有任何证明足以证实凶手是什么人。他们也许认为证据指向某一个人，但是在判决一个案子之前，还需要很多其他证据——谋杀动机、行凶的机会。一定要有人在适当时候看到嫌犯在附近出现过。少了这项证据，陪审团顶多只能判决“凶手不明的蓄意谋杀”。这么一来，警方就必须再做必要的调查。接着，他命令陪审团下去考虑判决。
陪审团一共花了三刻钟。
他们的判决是控告大卫·汉特蓄意谋杀。
“我本来就担心他们会这么判决，”验尸官用抱歉的口吻说，“地方观念太重了！只用感情，不用逻辑。”
审讯结束之后，验尸官、警察局长、史班斯督察和赫邱里·白罗坐在一起商讨。
“你已经尽力了。”警察局长说。
“这样判决实在太贸然了，”史班斯皱眉道，“也会妨碍我们的工作。你认识赫邱里·白罗先生吗？是他帮忙找到波特的。”
验尸官亲切地说：“久仰！久仰！白罗先生。”白罗想要做出谦虚的态度，但却没有成功。
“白罗先生对这个案子也有兴趣。”史班斯微笑着说。
“是啊，”白罗说，“老实说，在这个案子发生之前，我就卷进去了。”
在他们好奇的眼光下，他说出初次在俱乐部中听人提及罗勃·安得海名字的奇特情形。
“正式审判的时候，除了波特的证词之外，这也可以算是一点证据，”警长若有所思地说，“事实上安得海早就计划好要装死，也提到要用恩纳可·亚登这个假名字。”
督察喃喃说：“喔，可是那能算是证据吗？说话的人都已经死了。”
“也许不能，”白罗沉吟道，“但是却是很有趣、很有价值的提示。”
“我们要的不是提示，”史班斯说，“是具体的事实。譬如星期六晚上有人确实在史泰格旅馆或者那附近看到过大卫·汉特。”
“应该很简单。”警长皱眉道。
“如果在我国，一定很简单，”白罗说，“附近一定有小咖啡馆，喝咖啡的客人一定会看到……可是在英国……”他耸耸肩。
督察点点头。
“酒店里的客人大部分会留到打烊的时候，其他人都在家听九点的新闻。要是你八点半到十点之间走到大街上，根本一个人都看不到，一个人都没有！”
“凶手就是看准了这个？”警长问。
“也许吧。”史班斯说，他的表情并不高兴。
一会儿，警长和验尸官就离开了，只剩下史班斯和白罗两个人。
“你不喜欢这个案子，是吗？”白罗同情地问。
“那个年轻人让我很担心，”史班斯说，“那种人最叫人摸不清了。即使他们一点罪都没有，举动却往往像犯了罪一样。可是要是真的犯了罪，却又一副无邪的样子。”
“你觉得他有罪？”白罗问。
“你不觉得吗？”史班斯反问。
白罗一摊手。
“我很想知道，”他说，“你到底掌握了多少对他不利的证据？”
“你是指可能性，而不是法律上吧？”
白罗点点头。
“首先是打火机。”史班斯说。
“在什么地方找到的？”
“尸体下面。”
“上面有指纹吗？”
“一个也没有。”
“喔！”白罗说。
“不错，”史班斯说，“我也不喜欢这种情形。其次是死者的手表停在九点十分，这和法医检验的结果相符——还有罗力·柯罗德说安得海正在等一个随时会到的客人，看来也没错——那个客人几乎马上就到了。”
白罗点点头。
“对，一切都很干脆。”
“而且我觉得，白罗先生，我们不能否认一件事，他（也就是说他和他妹妹）是惟一可能有杀人动机的人。要不是大卫·汉特杀了他，就是另外有个局外人跟踪安得海到这里，为了我们不了解的某种原因杀了他——可是这太不可能了。”
“嗯，我同意，我同意。”
“你知道，温斯礼村任何人都不可能有杀他的动机——除非住在这儿的某个人（除了汉特兄妹）刚好过去和安得海有过节儿。我从来不排除巧合的可能，可是目前一点迹象都看不出来。除了那对兄妹之外，谁都不认识那家伙。”
白罗点点头。
“对柯罗德一家来说，罗勃·安德海无异是他们最可能的救命恩人，他们一定不惜想尽办法让他活命。只要罗勃·安得海活着，他们就可以平分一大笔财产。”
“不错，我还是完全赞成你的意见。柯罗德家需要的是活生生的罗勃·安得海。”
“所以我们又回到原来的主题上了——罗莎琳跟大卫·汉特是惟一有谋杀动机的人。当时罗莎琳·柯罗德在伦敦，可是我们知道大卫当天在温斯礼村。他是五点半到火车站的。”
“好，现在我们已经掌握很明显的动机，还有五点半到某个不确定时间他也在场的证据。”
“不错，我相信碧翠丝·李平考特的故事，她确实听到那些对话，虽然可能经过添油加醋，可是这也是人之常情啊。”
“不错，这的确是人的通病。”
“不但因为我很了解她，也因为有些事实在捏造不出来，譬如说，她以前从来没听过罗勃·安得海这个名字。所以我相信她的话，而不相信大卫。”
“我也是，”白罗说，“我觉得她实在是个可靠的证人。”
“我们已经证明她的话是真的。照你看，那对兄妹到伦敦做什么？”
“这一点我也很想知道。”
“瞧，目前的情形是这样：罗莎琳·柯罗德只能终生享用戈登·柯德德财产的利息部分，不能动用本金——我想顶多只能用一千镑，但是珠宝首饰全都是她的，所以她第一步一定是拿最珍贵的珠宝到庞德街出售。她急需用一大笔钱——付给一名敲诈者。”
“你认为这是对大卫·汉特不利的证据？”
“你不同意？”
“不错，这可以证明有人在敲诈他们，但是却不能证明他企图杀人。先生，你可不能太贪心，两者只能取其中，那个年轻人要不是打算付钱，就是打算动手杀人，你所提出的证据只能证明他准备付钱给敲诈者。”
“对……对，也许是吧。不过说不定他临时又改变了主意。”
白罗耸耸肩。
“我很了解他那种人，”督察沉吟道，“在大战期间表现得非常好，勇气、体力十足，对本身的安全毫不在乎。他们敢面对任何挑战，很可能会得到维多利亚勋章——不过啊，多半都是死了以后的事。不错，在战场上他们是英雄。可是一旦战争结束了，哼，这种人多半在监牢里过完下半辈子。他们喜欢刺激，没办法安安分分过日子，对社会毫不关心——甚至一点也不把人命看作一回事。”
白罗点点头。
“告诉你，”督察说，“我对这种人太了解了。”
沉默了几分钟之后，白罗终于开口道：
“好，我们同意他是典型的杀人凶手，可是也只有这样，不能得到进一步的证明。”
史班斯好奇地看看他。
“你对这件事非常有兴趣，是不是？白罗先生。”
“是的。”
“可以请问为什么吗？”
“老实说，”白罗摊摊双手说，“连我自己也不太懂。也许是因为两年以前当我觉得很恶心（我不喜欢空袭，因为我表面上虽然不在乎，心里却不大勇敢）的时候，”白罗用力拍拍自己的胃，又接着说：“到我朋友俱乐部的吸烟室，就碰到那个烦人的家伙，滔滔不绝地说些没人想听的故事，可是我却听得很专心，因为我想转移自己对炸弹的害怕，而且他说的事情似乎很有意思。我当时想，也许他说的故事还会演变出其他枝节来，现在果然没错。”
“发生了最令人料想不到的事，对吗？”
“不，刚好相反，”白罗纠正道，“刚好是意料中的事——只是这件事本身就已经非常引人注意。”
“你早就想到会发生谋杀案？”
“不是，不是，不是！可是一个结过婚的女人再度结婚，她前夫不是有可能还活着吗？不错，他是活着。他有可能出面？对，他的确出面了。可能会提出勒索？确实发生了勒索案！还有，勒索的人也许会被人做掉？一点都不错，他给做掉了！”
“嗯。”史班斯用很怀疑的眼光看看白罗，“我想这些都是很常见的犯罪情形——因为勒索而被杀。”
“你觉得没意思？不错，通常都没什么意思。可是这个案子却非常有趣，因为你知道，”白罗平静地说，“一切都很不对劲。”
“一切都不对劲？你指的是什么？”
“该怎么说呢？我觉得这件事没有一点对劲的地方。”
史班斯张大眼睛瞪着他。
“贾普督察老是说，”他说，“你的头脑最难懂了。能不能举个例子告诉我，你所谓的不对劲指的是什么？”
“好，拿那个死人来说，就根本不对劲。”
史班斯摇摇头。
“你不同意？”白罗问，“喔，好吧，也许是我太爱想像了。那我们换个方向来说好了，安得海住进史泰格旅馆之后，写信给大卫·汉特，第二天早上吃早饭的时候，汉特接到那封信。”
“对，没错，他承认收到亚登的信。”
“这是他初次知道安得海到了温斯礼村，对吗？他首先采取什么行动呢？
——打发他妹妹到伦敦去！”
“这应该是可想而知，”史班斯说，“他希望能放手照他的方式去处理这件事。也许他担心他妹妹太脆弱，别忘了，一直都是他在做主，柯罗德太太完全受他的控制。”
“喔，对，一眼就可以看出来。好，他把她送到伦敦，然后去见恩纳可·亚登，碧翠丝·李平考特已经把他们的对话说得很清楚，最奇怪的，就是大卫·汉特没办法肯定，跟他谈话的人到底是不是罗勃·安得海。他心里虽然怀疑，但是却没办法知道。”
“这也没什么好奇怪的啊，白罗先生，罗莎琳·汉特在开普顿嫁给罗勃·安得海，又直接跟他到奈及利亚，所以汉特跟安得海一直没见过面。所以就像你所说的，汉特虽然怀疑亚登是安得海，却没办法肯定——因为他从来就没看过他。”
白罗若有所思地看着史班斯督察。
“所以你觉得没什么……特别的地方？”他问。
“我知道你在暗示什么，安得海为什么不干脆说自己就是安得海？我想这也是可想而知的。有身分的人一旦做坏事，必然想隐瞒自己的身分，避免直接暴露自己——希望你明白我的意思，不……我不觉得这有什么奇怪，我们总得考虑到人性啊。”
“对，”白罗说，“人性！我想也许这就是我为什么对这件案子有兴趣的真正答案吧！审讯的时被，我一直到处在观察人，尤其是柯罗德全家——他们一家那么多人，各有各的思想和个性，各有各的感觉，但是却有一项共同关心的事。
许多年来，他们全都依赖着全家的强人——戈登·柯罗德！我指的不一定是直接依赖，他们各有各的生存方式，可是一定有意无意间变得少不了他。所以……我想请问你，督察……如果橡树倒了，缠绕在树上的藤该怎么办呢？”
“我对这个可不内行。”史班斯说。
“你这么想吗？我可不同意。先生，人性并不是一成不变的，它能集中力量，也会一败涂地。一个人到底是什么样的人，只有接受考验的时候才看得出来——也就是一个人挺立或者倒下的时候。”
“我不大了解你的意思，白罗先生，”史班斯似乎很困惑，“无论如何，柯罗德一家人现在没事了，或者说等法律手续办好之后，他们就没事了。”
白罗提醒他，这也许还得等一段时间。他说：“还要粉碎柯罗德太太的证词。无论如何，女人看到自己丈夫总该认得出来吧！”
他歪着头用疑问的眼神看着督察先生。
“可是如果假装不认识就可以得到好几百万镑的话？不是也很值得一试吗？”
督察用讽刺的态度说，“何况，如果他不是罗勃·安得海，又怎么会被谋杀呢？”
白罗喃喃道：“那……倒真是个问题。”
白罗皱着眉头离开警察局。他的步伐越走越慢，最后停在市场附近，四处看看。前面就是柯罗德医生家，再过去是邮局。另外那边是杰若米·柯罗德家。白罗正对面是罗马天主教堂，圣母玛丽亚的塑像傲然耸立在中央，面对着玉米市场，显示出新教所占的优势。
白罗一时冲动，穿过大门，来到罗马天主教堂门口。他脱下帽子，在圣坛前屈膝跪拜，正在他祈祷时，一阵令人心碎的哀泣声传了过来。
白罗转过头，走道那边跪着一个穿黑衣服的女人，她把头埋在双手中。一会儿，她仍旧低泣着站了起来，然后走向门口。白罗很感兴趣地张大了眼睛，起身跟在她后面。他认出那是罗莎琳·柯罗德。
她站在走廊上，极力想控制自己的情绪，白罗轻轻对她说：“夫人，我能帮助你吗？”
她没有惊讶的表情，只是像孩子一样单纯地说：“不，谁也没办法帮助我。”
“你碰到很麻烦的事，是吗？”
她说：“他们把大卫带走了，只剩下我一个人。他们说他杀了人——可是他没有！他没有！”
她看看白罗，又说：“你今天也参加了审讯，对不对？我看到你了。”
“是的，夫人，如果有需要我帮忙的地方，我很乐于效劳。”
“我怕死了。大卫说只要有他照顾我，我就不会有事。可是现在他们把他带走了——我好怕。他说——他们都希望他死。他说得好可怕，可是说不定是真的。”
“让我助你一臂之力，夫人。”
她摇摇头。
“不，”她说，“谁也没办法帮我忙。我连告解都不敢去，我必须单独承担自己的罪过，连上帝都不再宽恕我了。”
“上帝不会不原谅任何人的，你知道得很清楚，孩子。”赫邱里·白罗说。
她又看看他——眼神紊乱而不开心。
“我必须告解，说出我的罪过。要是我做得到……”
“你不能告解？你到教堂不就是为了告解吗？”
“我是来追求心安——心安。可是我怎么可能心安呢？我是个罪人。”
“我们都是罪人。”
“可是我必须说……必须，”她用双手捂着脸，“喔！我说了谎！我说了谎！”
“是关于你丈夫的事？是罗勃·安得海？被杀的那个人是罗勃·安得海，对不对？”
她猛然转身看着他，眼神中充满了怀疑、警惕。她高声说：“告诉你，那不是我丈夫，根本一点都不像！”
“死者一点都不像你丈夫？”
“不错。”她用挑战的口气说。
“告诉我，”白罗说，“你丈夫长得怎么样？”
她凝视着他，脸上逐渐露出戒备的神色，眼神也充满了畏惧。她失声说：
“我再也不跟你说话了！”
她迅速经过他身边，路过走道，一直向大门外的玉米市场走了。
白罗没有跟上去，反而满意地点点头。
“嗯，”他说，“原来如此！”
他缓缓走进外面的广场。
迟疑了片刻之后，他走上大街，一直来到空地之前的最后一栋建筑——史泰格旅馆。
他在史泰格旅馆门口遇见罗力·柯罗德和绫恩·马区蒙。
白罗很有兴趣地看着这个女孩。他想，这是个既漂亮又有头脑的女孩。不过不是他欣赏的那一型。他喜欢比较温柔、女性化的女人。他想，基本上说来，绫恩·马区蒙是个现代典型的女孩——不过如果说她是伊丽莎白式的女孩也一样正确，这种女人很会为自己着想，敢说想说的话，欣赏有进取心的大胆男人。
“我们都很感谢你，白罗先生。”罗力说，“老天，真像变魔术一样！”
白罗想：确实如此，别人问一个你已经知道答案的问题，你当然可以轻轻松松地耍点花样。他非常了解，在单纯的罗力看来，他“变出”波特少校真的就像魔术师从帽子里变出白兔一样令人惊异。
“我真不懂，你怎么那么有本事！”罗力说。
白罗没有告诉他实情。毕竟，白罗也只是个普通人，就像魔术师不会告诉观众戏法是怎么变的一样。
“无论如何，绫恩和我都对你感激不尽。”罗力又说。
白罗觉得，绫恩·马区蒙看来并不像特别感激他。她眼角边有紧张的纹路，手指也不安地捏捏放放。
“对我们将来的婚姻生活影响太大了。”罗力说。
绫恩严厉地说：“你怎么知道？我相信还是有很多罗唆的手续。”
“这么说，你们快要结婚了？”白罗礼貌地问。
“就在六月。”
“什么时候订婚的？”
“快七年了，”罗力说，“绫恩刚从妇女皇家海军服务队退伍回来。”
“在服务队的时候不准结婚喽？”
绫恩简单地说：“我一直在国外服务。”
白罗发现罗力马上皱起眉头，说：“好了，绫恩，该走了，我想白罗先生一定急着回城里。”
白罗微笑着说：“喔，我不回城里。”
“什么？”
罗力似乎吓呆了。
“我暂时留在这里，住在史泰格旅馆。”
“可是……可是为什么呢？”
“度个假啊。”白罗平静地说。
罗力怀疑地说：“不错，那当然；可是你不是——呃，我是说你不是很忙吗？”
“我已经安排好了，”白罗又笑着说，“不必为一些芝麻小事忙得团团转。
只要我高兴，偶尔也可以轻松轻松，到自己喜欢的地方。这一回，我想在温斯礼村住住。”
他发现绫恩·马区蒙抬起头，热切地看着他。但是罗力却似乎有点不高兴。
“你大概爱打高尔夫球吧？”他说，“温斯礼区有家很大的旅馆，这地方实在太小了。”
“我只对温斯礼村有兴趣。”白罗说。
绫恩说：“走吧，罗力。”
罗力有点不情愿地跟在她身后。走到门口时，绫恩迟疑了一下，又快步走回来，低声对白罗说：
“审讯结束之后，他们就逮捕了大卫·汉特。你觉得……你觉得他们做得对吗？”
“宣判之后，他们已经别无选择了，小姐。”
“我是说——你觉得他是凶手吗？”
“你觉得呢？”白罗反问她。
但是罗力已经又回到她身边，她脸上的表情变得呆板而平静。她说：“再见，白罗先生，我……我希望有机会再见到你。”
白罗心想，很难说。
一会儿，他向碧翠丝·李平考特订好房间之后，又再度出门。这一回，他的脚步朝着林尼尔·柯罗德医生家走。
“噢！”凯西婶婶开门一看是他，倒退了一两步，“白罗先生！”
“夫人，我是来向你请安的。”白罗俯身为礼。
“喔，你太客气了，真的，对……呃……我想你最好请进，请进！我去叫布拉夫斯基太太……或许喝杯茶……不过蛋糕实在太难吃了，我本来想去孔雀蛋糕饼店买，他们星期三偶尔会做瑞士卷……可是一声审讯下来，把人的生活都搞乱了，你不觉得吗？”
白罗说这是可想而知的事。
他本来觉得罗力·柯罗德对他留在温斯礼村似乎很不高兴，现在发觉凯西婶婶的态度也实在不能算是欢迎，她看他的眼神几乎有点失望，她俯身向前神秘兮兮地低声对他说：“你不会告诉我丈夫我找你谈……呃，谈我们知道那件事的事情吧？”
“我一定守口如瓶。”
“我是说……当时我当然不知道……唉，罗勃·安得海真是可怜——我那时候当然不知道他就在温斯礼村。一直到现在，我还是觉得太凑巧了！”
“要是鬼魂能直接指引你到史泰格旅馆，那就更简单了。”白罗说。
他提到鬼魂，使凯西婶婶又显得神采奕奕。
“灵魂世界表现事情的方法真叫人料想不到，”她说，“可是我真的觉得，白罗先生，每件事情都一定有目的。你不觉得吗？白罗先生。”
“是啊，是真的，夫人，就连我坐在这儿，也是有目的的。”
“喔，是吗？”柯罗德太太有点惊讶，“是吗？真的吗？喔，我想是吧，你就要回伦敦了，对不对？”
“目前还不回去，暂时在史泰格住几天。”
“史泰格？喔……史泰格！可是那地方不是……喔，白罗先生，你觉得你这样做聪明吗？”
“我是被指引到史泰格去的。”白罗似乎很郑重地说。
“指引？你是说什么？”
“是你指引我去的。”
“喔，可是我从来没有想要……我是说，我一点也没想到。一切都好可怕，你不觉得吗？”
白罗悲哀地摇摇头，说：“我刚和罗力·柯罗德、绫恩·马区蒙谈过，听说他们就快结婚了吧？”
凯西婶婶的注意力立刻分散了。
“亲爱的绫恩，真是个可爱的女孩——对数字方面也很行。唉，我对数字最头痛了。绫恩在家真是太好了，我有什么麻烦，她随时都会替我解决。可爱的女孩，希望她永远快乐。罗力当然是个好人，只是稍微木讷了一点。对像绫恩那样见过世面的女孩子来说，他是呆板了一点。你知道，大战期间罗力一直留在农场……喔，当然这样也很对——我是说，政府也希望他这样——这一点当然没错——不过我的意思是说，这么一来，他的观念多少受了些限制。”
“订婚七年对感情实在是很好的考验。”
“喔，是啊！可是我觉得这些女孩子回家之后，都变得比较不安分……要是另外有一个人——譬如说另外有一个喜欢过冒险生活的人……”
“譬如大卫·汉特？”
“他们当中没什么，”凯西婶婶着急地说，“一点事都没有，我敢保证！万一有的话，不是太可怕了吗？对不对？他都变成杀人凶手了，而且死者还是他的妹夫！喔，不，白罗先生，千万别以为绫恩和大卫之间有什么秘密。真的，他们每次见面大部分都在吵架。我觉得——喔，老天，外子来了。你记得吧？白罗先生，千万别提我们上次见面的事，好吗？要是我丈夫误会——他一定会很生气。
喔，林尼尔，亲爱的，这位是白罗先生，都亏他把波特少校带去认尸体。”
柯罗德医生一副疲倦憔悴的模样。他浅蓝色的眼睛、针尖的瞳孔，到处看着房里。
“你好，白罗先生，马上要回伦敦了吧？”
哈！又是一个催我上路的家伙！白罗一边想—边大声说：
“不，我在史泰格住一两天。”
“史泰格？”林尼尔·柯罗德皱皱眉，“喔？是警方要留你多待些时候？”
“不，是我自己的意思。”
“是吗？”医生忽然用敏锐的眼光看了他一下，“你并不满意？”
“你怎么会那么想呢？医生。”
“好了，老兄，是真的，对不对？”柯罗德太太颤抖地表示要去沏茶，走开了。
医生又说：“你觉得有点不对劲，是不是？”
白罗很意外。
“你居然会这么说，真奇怪。这么说，你觉得不大对劲喽？”柯罗德犹豫了一下。
“不……不，也说不上……也许只是觉得不大真实。小说上的敲诈者都没好下场，在真实生活里呢？这次的答案显然是肯定的。可是看起来好不自然。”
