第二十章我一到伦敦立刻向贝克报到。他拿着雪茄向我挥手。.4
“我想，只是好奇地去看看团案现场吧？”哈卡斯特微微叹了一口气说，“人们总是如此的！”
“这倒是很可能。也许玛汀戴小姐在那里和她说起话来，没有心机的伊娜终于忍不住进出心中的疑念……这会儿，她们刚好走到电话亭边，玛汀戴立即当机立断，马上采取行动……唉！我真不忍再想下去！伊娜本不该直接问玛汀戴的；更不该一错再错，走进电话亭里。我不愿去想这个女人怎么把她骗过去，……可能，玛汀戴小姐说这是很要紧的事，你一定要立刻打电话给警察，告诉他们说我们两人现在就到局里去。伊娜毫无戒心，转身进入亭内，拿起电话筒，……玛汀戴亦紧跟上前，拉紧伊娜的围巾，绞死了她。”
“有人看到吗？”
波洛耸耸肩。“我也希望有人看到，事实上，可惜没有！那时正是中午一点钟，午餐时间，街上的人也忙着在十九号前东张西望。我不禁暗叹，的确是一个胆大心细女狂徒下手的大好机会！”
哈卡斯特听完，大摇其头，“虽然很有道理，但是，我仍然无法想象玛汀戴小姐怎么会和此案扯上关联？”
“当然，表面上看不出来，但既然杀死伊娜的玛汀戴小姐……嘿，是的……只有她才会杀死伊娜，那么，与此案就一定有关系。”
波洛想起啥似的顿了顿，“残忍啊！好一个马克白夫人！只可惜……缺乏想象力！”
“缺乏想象力？”哈卡斯特怀疑道。
“哦，是的，十分的没有想象力。但很有效率，善于计划。”
”但是为什么？动机何在？”
波洛转向我说；“你刚刚说，邻人的聊天在此案不起任何功效，啊？”他权威地扬了扬眉毛又说；“我却找到一句破案的真正关键性的话！”
他炯然地眼光来来回回地扫视我们，接着说；“你们是否说得，当聊到旅居海外时，布兰德太太说了一句话；‘我很喜欢住在克罗町，因为我亲生妹妹也住这儿。’但是……我亲爱的朋友们！布兰德太太不应该有个妹妹！大家都知道，布兰德太太一年前才从一位富有的加拿大舅舅处继承了一大笔财产，只因为她是娘家亲旅中唯一生存的嫡亲！既然如此，她那儿来的亲生妹妹？”
哈卡斯特一下机警地挺直腰杆。“你的意思是……”
波洛又更换坐姿，无意义地玩弄指甲，沉吟一会儿，才眯着眼，以梦般的音调缓缓地说道；“现在，假如你是一个平凡而粗枝大叶的男人，刚好财务上有点周转不灵。有一夭，突然从天上掉下来一纣陌生的信，一位律师通知你，你的太太即将从加拿大的舅舅处继承一笔可观的财产。信上指名继承者是布兰德太太，本来，这是天大的惊喜，问题是：现在的布兰德太太非那个富翁的侄女，她是第二任布兰德太太。想想看，想想看，在这份惊喜之后的遗憾！是多么可惜！多么叫人生气！于是，有个点子出现了！谁知道呢？……在克罗町，没有人知道布兰德先生结过两次婚。第一次结婚时，正值战争期间，他在海外服役，不久，太太死了，他几乎马上又结婚。虽然，第一任布兰德太太死了，但是他还存着他们的结婚证书。照片和其他文件。即使相片上的布兰德太太与现任的有些不同，但事隔多年，而且唯一能指认的加拿大那位舅舅也去世了，那么……如果他们冒领，也无人能变得出来！这事儿只有夭知、地知、他知、他太太知，岂不万无一失！考虑的结果，他们决定冒这个险。幸运地，他们成功了。经过了合法的手续，他们领了那笔遗产。于是，看看今日的布兰德夫妇，－下子变成了富豪，所有的财务困难都迎刃而解！““但是，一年后，发生了一件他们始料未及的事情。一位前任布兰德太太的朋友从加拿大远道来拜访她。他可能是她以前的街坊邻居，或是她们的家族医生、律师什么的……不管他究竟是谁，他可能会识破现住这位布兰德太太的身分。因此，布兰德夫妇开始动脑筋想如何避开他。布兰德太太可以作装生病，也可以假装碰巧出外旅行……但，无论如何安排，只有引起怀疑而已！因为，这个朋友早已通知她，将要专程来看她……”
“所以……就谋杀他？！”
“是的！而且，据我推测，布兰德太太的妹妹才是幕后主谋者！她提出这个意见，且策划了这个几乎无懈可击的谋杀案。”
“所以，你认为布兰德太太与玛汀戴小姐是姊妹？”
“只有这一可能？”
“的确，当我第一次看到布兰德太太时，就有种面熟的感觉。”哈卡斯特说，“她们两人……仔细回想，的确有点像，虽然气质上很不相同。但是，他们怎能如此镇定？！
“纵使我们查不出来，加拿大方面……他的亲戚朋友也会奇怪，怎么一去就没下落？”
“如果一个人远赴重洋宏观光旅行，他的行程就不似商务考察那么固定。他可能久久才偶尔寄张风景明信片回乡……即使写着甲地住址却盖着乙地邮戳，……人们也不易察况异样。等到他们开始感到不对劲对。可能已过一段很长时间。纵然，加拿大方面查询到克罗町……·已是日换星移，徒唤奈何？人们总是健忘的，天长日久，谁会把孤魂野鬼与这位富有的加拿大观光客联想在一起？如果我是凶手，我会找个借口到法国、比利时玩玩，顺便把死者的护照随手去在火车或电车上；那么，加拿大方面就会从该国查起，时间愈拖长，则愈对我有利啊……”
波洛话中有话，我才想起自己又忽略一条线索，“布兰德先生透露最近曾偷偷带一位金发美女到法国布伦玩，那时我只以为……”
“很正常啊……哪只猫儿不偷腥？何况，这本来就是布兰德先生的兴趣之一。”波洛存心臭我。
“但这一切，从头至尾，只是推测。”哈卡斯特仍然反对。
“你可以开始调查了！”波洛说着从架上取出一张饭店的便条纸递给他。“你可以写封信给恩德比先生，地址是加拿大xXXx。他是闻名国际的大律师，已经答应帮我这个忙。”
“那么，现场的四个钟又是怎么回事儿？”
“喔！钟，这四个了不起的钟！”波洛神秘兮兮地急着接下去说。
“这就是玛汀戴用来搅局的道具。～开始我就说过，这必是个单纯的谋杀案，只是装模作样地布局成扑朔迷离的大案件。其中那个迷途香钟是雪拉·威伯的，本来要送修，却不慎在公司里遗失，被玛汀戴取来派上用场：其实，这也是倒楣的威伯被扯入这个漩涡的原因。”哈卡斯特终于恍然大悟，不同意地嚷道；“如此巧妙的布局，而你居然说她缺乏想象力？！难以想象，要花多少时间筹划呢？”
“用不了太多时间，因为根本不是她策划的！这才是本案最有趣、最传神之处！甫自侦察本案件开始，我老觉得很熟悉……一种很熟的做案方式。因为，我才刚刚读过类似的剧情。我一直是很幸运的……这个礼拜，我参加一个专售作家手稿的拍卖会，其中，有一些是盖瑞·格瑞森先生的。虽然不敢抱太大希望，但，幸运之神很照顾我。你们看……”他变魔法似的，打开书桌的抽屉取出两本破旧的笔记本，“全在这里面！这两本笔记本记载着他预备写小说的各种情节大纲。可惜，有些令人赞叹的大纲来不及连串成册，这位泰斗就去世了。但是，他的秘书……玛汀戴小姐，知道部分情节，擅自盗用，以达到她杀人灭口的目的。”
“但是，那些钟在原来格瑞森先生的情节里，一定有其涵义。”
“喔，是的！他原来设计三只钟，一只时间定在5：01，第二只5：04，第三只5：07，把这三个数字放在一起。515457……保险箱的暗码。保险箱被藏在复制的蒙纳莉莎画像背后，里面……”
波洛不悦地接下去，“藏着俄国皇室的皇冠和珠宝。好啦，电影播映到此为止，一切水落石出，真相大白！我们可以称之为‘一个贪心妄想女人的故事’！当然，对编剧兼导演的玛汀戴小姐而言，这个任务太容易，只要挑几个具体方色彩的重点换到原来的剧本上就好，太轻而易举了！但，”她自作主张安排的角色：威伯、佩玛繻小姐，甚至那四只钟，除了在荧幕上亮亮相，凑凑热闹外，下文如何？当然不会有下文了！啊哈……所以，我说么，一个缺乏想象力，却行动快速、有工作效率的女人！我不得不说，伟大的盖瑞·格瑞森先生赠给她一笔丰富的遗产，是不是？……但，话说回来，我们这位伟大的侦探泰斗怎么会死呢？他是怎么死的？为什么死的？一嗯……我很怀疑……”
哈卡斯特对过去的历史不感兴趣。他敏捷地收好格瑞森的两本笔记本，并在便条抵上了草地涂写思德比律师的地址。短短的一、两分钟，我目不转睛地盯着他快速挥动的笔，真不可思议！饭店名称与地址颠倒在便条纸的左下方，显然，这位大探长把纸张拿倒了。盯着这纸条，刹那间，我才体会过去自己的愚蠢！
“波洛先生，非常谢谢您，”哈卡斯特站起身说；“今天真是受益非浅！同时，很感谢您的协助。”
“哪儿话？嗳，谈不上什么帮忙。”又来了，故作谦虚状。
这会儿，我该赶紧去办事。”
“自然，自然，请使……”互道再见，哈卡斯特转身离古。
波洛转过头来看我，表情丰富地说；“啊哈，我亲爱的朋友，请容我问。你怎么啦？见鬼了？怎的一副愁眉苦脸的样子？”
“没什么，只是，猛然了解自己的愚蠢。”
“啊，没关系！凡人么，难免如此！”但波洛似乎就不会！我一定要打击打击他。
“亲爱的波洛，再请教一件事情，……你所一向强调的：‘坐观大势’，你只要坐在伦敦家中的椅子上即能洞察一切，也能把我和哈卡斯特叫你家里去，那……为什么，你要破例跑到这儿来呢？”
“我已经说过两次，他们正整修我的房子。”
“他们可以暂时租给你另一个房子；否则，你也可以趁此机会到一流的里兹饭店去。保证有更豪华、更舒适的享受，为什么跑到这名不见经传的麻鹬饭店呢？”
“毫无疑问，”波洛说；“咖啡！我亲爱的朋友，因为这儿的咖啡！”
“咖啡？什么意思？”赫邱里·波洛大为冒火。“嗐，既然你那么笨于猜测，我告诉你。我是人，是个是？如果需要，我可以变成机器。我可以躺靠着椅子，沉思。我可以如此解决问题。但我告诉你，我是人，而那些问题是和人有关的。”
“是又怎么样？”
“我的解释一如那桩谋杀一般地简单。我是凭着人类的好奇心。”赫邱里·波洛想要保住尊严地说。
第二十九章再一次的，我又身在威尔布朗姆胡同，朝西面行。我驻足在十九号的铁栅门前，这一次没有人高声尖叫跑出来。一切都那般整洁，那般平静。
我来到大门前，摁铃。蜜勒莘·佩玛繻小姐出来开门。
“是我，柯林·蓝姆，”我说，“我能进来和你谈谈吗？”
“当然”她先让我走进客室。
“你在这里似乎很久了，蓝姆先生。我知道你和本地的警察设有关系……”
“你说得对。真的，我想从第一次你对我说话以来，你便一点不错地知道了我是谁。”
“我不太明白你的意思。”
“我实在蠢极了，佩玛繻小姐。我到这地方来是为了找你。我第一夭在此地遇到了你……但我不知道我已找到了你！”
“也许是谋杀案使你分了心。”
“诚如你所说。我还笨得把一张纸看错了。”
“你说这些的用意何在？”
“我只是说游戏结束了，佩玛繻小姐。我已经找出负责策划的重心。那些重要的记录和备忘录都由你以盲人点字法保存下来。赖金在波特伯雷所偷取的情报传递给你，再从这儿由赖姆塞送到目的地。需要的时候，他便在夜里从花园里来到你的房子。有一天，他在你的园子里遗落了一枚捷克硬币-……”
“那是他的疏忽。”
“人难免有疏忽的时候，你的掩护做得很好，你双目失明，在一家学院为残废儿童服务，你的屋子里有盲人点字的儿童书籍是很自然的事……你有不寻常的才智和人格，我不知道驱动你的力量是从哪里来的……”
“我奉献了我自己。”
“是的，我想也是如此。”
“你为何告诉我这个？似乎别有用意。”我看看我的表。“你还有两个小时，佩玛繻小姐。两小时之内，特勤人员将来这里接办一切……”
“我不明白，你为何比你们的人早先到这里来，好似在给我警告……”
“我是来警告你。我是自己来的，我将留在这里，直到我方的人员到达。例外的是你，如果你选择离开，还有两个小时。”
“为什么？为什么呢？”我缓缓地说道。“因为我想你有万分之一的机会成为我的岳母……我也许是想错了。”
她和我都没有开口。蜜勒莘·佩玛繻站起来，走到窗边。我的眼睛一直没离开她。我对蜜勒莘·佩玛繻并没有任何幻想，我丝毫不信任她。她双目失明，然而如果你一不留神，即使一个瞎眼妇人也能逮住你。她的失明并不使她受到障碍，一旦让逮住机会，我使要陷入险境。
她静静地说；“我不告诉你是对或是错。是什么使你认为……这样？”
“眼睛。”
“然而我们的个性并不一样。”
“是的”她几乎是挑衅地说。“为了她。我已尽我最大的努力。”
“那是意见问题。你首先要有个理由。”
“如它所应该的。”
“我不同意。”寂静又落了下来。然后我问道；“你知道她是谁……那一天？”
“直到我听到她的名字……我一直不让她知道我的存在……一直如此。”
“你并不是那样一个硬心肠的人。”
“不要胡说了。”我再次看看我的表。“时间不断地过去了。”
我说。她从窗边走回来，走向桌旁。
“我这儿有一帧她小时候的照片……”当她拉开抽屉时，我站在她身后。不是手枪，是一把致命的小刀……”
我的手贴近她的手，将它拿走。
“我也许心软，但不是傻瓜。”我说。
她摸到一张椅子，坐下。没有任何表情。
“我不想领你的情。有什么用呢？我将在这里等待……他们来到。机会总是有的……即使在监狱里。”
“你是说……信仰灌输？““如果你喜欢这么说。”我们坐在那里，虽然互为敌人，但互相了解。
“我已经辞职，”我对她说，“我将回到我原来的工作……海洋生物学。澳洲有所大学提供我～个教席。”
“我认为你这样做是明智之举。你在这行业里得不到你所想要的。你就像罗丝玛莉的父亲一样。他不懂列宁的一句金言：败在性格软弱。”
我想起赫邱里·波洛的话。“我满足于，”我说，“做一个人……”
我们静静地坐着，各自以为对方的观点是错的。
哈卡斯深长写给波洛的信亲爱的波洛先生；我们现在握有几个事实，也许你有兴趣听听。
大概两周前。魁北克的一位昆丁·道古斯林先生离开了加拿大，前往欧洲。他无亲无故，何时回来并无一定。布伦一家小饭店主人捡到他的护照，交给了警察。到目前为止仍然无人领回。道古斯林先生是魁北克蒙特索家的终身朋友。那一家的主人，亨利·蒙特索先生于十八个月前辞世，留下一大笔可观的财富给他唯一尚存的亲戚，他的孙侄女维莉骊，也就是英国波特伯雷的乔塞亚一布兰德的妻子。布兰德太太和她加拿大的家人自从结婚之后便不再往来，因为她的家人不赞成她的婚姻。道古斯林先生曾经向一位朋友提起，他在英国有意去探访布兰德一家人，因为他一向很喜爱维莉骊。 原来被认为是哈雷·卡斯特顿的死者，其实是昆丁·道古斯林。我们在布兰德堆积建材的院子里的角落；找到几片被藏起来的木板，虽然有人匆匆以油漆漆刷过。但是经过专家处理之后，可以清晰看出‘雪花洗衣店’几个字。更详细的细节，我就不说给你听，免你厌烦。检查后考虑签发拘票，逮捕乔塞亚·布兰德。如你所臆测时，玛汀戴小姐和布兰德太太是姊妹，但是虽然我和你看法一致，认为她有参与犯罪之嫌，只是满意的证据尚难以获得。无疑地，她是一个非常聪明的女人。布兰德的第一任妻子是由于敌方在法国的活动而死亡的，他再娶希达·玛汀戴（她是属于 N·A·A·F·I的人）也是在法国，我想，很显然地是可以确定，虽然许多记录在那时候都被毁掉了。那天和你见面，实在非常高兴，我一定要感谢你给我的指点。希望你在伦敦的寓所的修建一切满意。你真诚的朋友里察·哈卡斯特①哈卡斯特深长写给波洛的另一封信＞那个布兰德女人崩溃了！供认了一切！！！将一切责怪在她姊妹和她先生的身上。她“一直到后来才明白他们要干什么，但为时已晚！”她以为他们只是要“将麻醉而已。以免他认出她并非他所要探访的女人！”这是可能的！我充分相信她不是主谋者。波特贝洛市场的人已经指认，玛汀戴小姐就是那个买了两只钟的“美国”妇人。马克诺顿太太如今说她看见道古斯林坐在布兰德的货车里，被载过布兰德的车库里。她真的看见了吗？我们的朋友和那位小姐结婚了。如果你问我，我要说他疯了。祝你一切顺利。
里察，哈卡斯特①欧克（Dick ）是里察（Richard）的呢称。
全文完
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