“他的手机，”唐组长嗫嚅。
“那麽可否查一下这个客厅的时钟与那名证人的手机时间相差多少？”
“我马上叫人查，”唐组长虽然不明究里，还是吩咐了一名警员这项工作。最後对照之後的结果，高中生的手机比罗家客厅的时钟快了将近五分，更精准地说，快了约四分三十秒。
“这说明了什麽？”唐组长一脸困惑。
“说明了一个很重要的事实，”林若平走近客厅长桌旁的垃圾桶，蹲了下来，他从口袋中掏出一双塑胶手套，套上，接着右手伸进里边，掏出了一个米色滤纸袋，里头沾满了咖啡豆粉。林若平满意地点点头，将滤纸搁在地板上，手又伸进里面，抓出了几张面纸。那几张纸纠结成一团，林若平将其缓缓摊开，里头染成了一片暗红色，看起来像是血迹。
他将血团面纸也放在一边，继续伸手往里边掏。接下来出现的是一团揉掉的面纸以及一个纸杯。
年轻人站起身来，脱掉塑胶手套，说，“唐组长、折原还有绫羽，请你们坐下吧，一起听听我对这个案子的看法。”
唐组长闷哼一声落了座，折原看了绫羽一眼，也拉着她轻轻坐下。他困惑地看着林若平，好奇对方会说出什麽样的话来。而林若平并没有落座，他站在众人的前方，就像课堂上的老师，一手抱着胸，一手托着腮，来回在罗家的电视机前踱步。在这个奇妙的时刻，这名年轻人平日的腼腆一扫而空。
“根据法医的初步意见，”林若平停下脚步，眼神扫过众人一遍，“死者死於昨晚十一点半到今日凌晨一点之间，而根据罗老太太的证词，罗韦在昨晚十一点五十五分还活着，因此凶手杀人时间是当时到凌晨一点之间。
“我们的高中生目击证人看到陈折原在十二点左右步出罗家，而他也表示，折原离开之後到一点之间，并没有其他人出入罗家。因此折原是最大嫌犯。”
“当然，”唐组长不耐地说，“只可能是他啊！这些我刚刚都说过了。难不成你要说那老太婆是凶手？”
“当然不是，罗老太太，如我们所见，连挥棍子的力量都没有，她不可能杀害罗韦。”
“那就只剩折原啦。”
“嗯，的确是这样，可是，如果我们能找到证据证明在折原离开之後，罗韦还活着，那折原就不可能是凶手了。”
“有这种证据吗？”
“有，有三个证据可以证明，”林若平用右手竖起三根指头，“第一，咖啡机。”
“咖啡机？”
“是的，根据罗老太太的说法，十一点五十五分时他正开始煮咖啡，从咖啡壶的咖啡渍看来，罗韦每次加水都加到满杯，约半公升的水量，估计要煮十分钟才能结束。而我刚刚检查过咖啡机，里头没有滤纸，而且底下的咖啡壶是洗过的，另外，垃圾筒内有用过的滤纸袋。这说明了，咖啡煮好後，有人关掉电源，倒出咖啡，丢掉滤纸，洗净咖啡壶。
“很明显地，会做这件事的，只有罗韦本人，其他人没有理由去清洗咖啡机。如果折原在十一点五十五分杀了罗韦，然後离开罗家，那咖啡机的状态，绝对不会是我们现在看到的这样。而既然只有罗韦会清洗咖啡机，那由此可知，折原离开後，罗韦还活着。”
“不会是罗韦清洗完咖啡机後，折原才杀了他吗？”
“不可能，理由很简单。请注意罗家的墙壁时钟比目击者高中生的手机慢了四分三十秒，而罗老太太看见罗韦开始煮咖啡的时间是十一点五十五分，高中生目击折原离开罗家的时间是十二点整。换句话说，以罗家的时钟为准的话，折原离开罗家的时间是十一点五十五分三十秒，亦即，如果折原是凶手的话，那他仅仅只有三十秒的时间行凶。
“咖啡要煮十分钟，如果折原等咖啡煮好、罗韦清洗完咖啡机後才杀了他，那所耗费的时间绝对在十分钟以上，但折原只有三十秒的时间，很明显这样的说法不成立。
“第二个证明折原离开後罗韦还活着的证据是，我们在垃圾桶内发现了染血的面纸，显而易见是擦拭血迹用的。问题是，擦拭哪里的伤口呢？会是罗韦在白天所用过的吗？不，我们有十足的理由可以肯定，染血的面纸是用来擦拭罗韦在晚上十一点五十五分之後受伤的伤口。理由在於，垃圾桶内依上而下垃圾堆叠的顺序是：滤纸、染血面纸团、纸杯、面纸团。
“我们知道最後两项是罗韦在十一点五十多分左右丢进垃圾桶的，既然染血面纸团的位置在纸杯还有面纸团之上，那就代表染血面纸团是在纸杯和面纸团之後才被扔进去的，也就是十一点五十五分之後。而十一点五十五分之後，与案件牵涉的人物身上，哪里有流血伤口？
“答案只有一个：罗韦的脚踝。李医生刚刚说过这个伤口出血量不少，伤者会拿面纸擦拭是非常自然的事。如果罗韦是在被欧杀时受伤，那他不可能还有时间或心情去抽面纸擦血，因此这个伤口一定不是在被杀之时造成的。那会是他自己走路不小心碰到造成的吗？如果是在以折原为凶手的前提下发生这样的事，那麽就意味着，在折原仅能行凶的三十秒内，他必须等老婆婆走远，然後看着罗韦不小心弄伤自己、抽面纸擦血，然後再欧杀他、离开罗家。不，三十秒绝对不够。不管罗韦为何受伤，我们可以肯定抽面纸擦拭血迹这件事十之八九是发生在折原离开之後，而既然是发生在折原离开罗家之後，那折原就不会是杀害罗韦的凶手。
“第三点，有相当的证据显示，折原离开之後，罗韦开了饲料袋喂猫。根据罗老太太的证词，走廊入口边的饲料袋在十一点五十五分是未拆封的，但今天饲料袋的状况却是已开封、并且少了一些饲料。注意罗韦屍体旁有着空的猫饲料碗，说明了他很可能是刚放完猫饲料遇袭而死。
“与先前同样的推论，罗韦喂完猫再被折原杀害的可能性几乎是零，光是要拆那个庞大的猫饲料袋，恐怕就得花费三十秒，更何况还要将盛装饲料以及欧杀的时间算在内。因此我们可以合理推断，罗韦喂猫的行为是发生在折原离开之後，换句话说，折原离开之後，罗韦还活着。
“综合以上三点，我们得到一个坚实的结论：折原不是凶手。”
“会、会不会这些证据都是折原伪造的，”唐组长似乎想做最後的反击，“来误导警方做出错误的判断？”
“三十秒内伪造吗？组长，不可能。”
“……”
“既然折原不是凶手，那他基本上没有理由说谎了，我们回过头去检查他的证词。他承认打了罗韦一拳，而且罗韦在当时似乎碰伤了脚踝……一切都很吻合了，脚伤就是那时造成的。折原离开之後，罗韦勉力从地板上爬起来，抽了面纸擦血并扔进垃圾桶；接着，可能坐在长椅上等咖啡煮好，一边诅咒折原，计画要怎麽报复他……之後清洗咖啡机，然後开了饲料袋，到厨房喂猫……最後，惨事发生。”
“若平，”唐组长眨眼道，“我承认你刚刚说的都极有道理，既然人不是折原杀的，那到底是谁干的？”
所有人的视线都盯着眼前这位年轻人，折原的心怦怦直跳，他握紧了绫羽的手。
“这个嘛……”林若平若有所思地看着折原与绫羽，“唐组长，我想既然折原已经没有嫌疑了，就姑且先放他跟这位小姐离开吧？他们两人很明显都是无辜的。关於真凶的身分，我等等会给你一些意见，此外，还得等明天李医生的解剖报告出来才能确定。总之，先让无辜者离开，你觉得如何？”
唐组长咬着牙，斜眼睨着折原，最後叹了口气。
“你们可以走了。”
5.
第二天傍晚，夕照轻抚着雾林村，大片的农田染上了红色，犹如爱人似火的脸颊。农村的风光在此时一览无遗，让人想多伫留一刻，细细品味那惬意的氛围。
折原陪伴着绫羽，在夕阳底下默默沿着马路行走；在他们两人的身边，则是背着背包的林若平，此刻的他又恢复平日斯文内敛的气质，并不多话。
“很感谢你们送我一程”，林若平微笑说道，他在公车站牌前停了下来，“我有空会再来玩的。”
“不，我们才要感谢你呢，”折原看着对方，“要不是你，我跟绫羽早就被那个火爆的警察抓走了。”
“唐组长只是吓吓你们啦。”
“不管怎麽样……真的很谢谢你，”折原犹豫了一下，“老实说，我还有一个疑惑。”
“哦？”
“到底是谁杀了罗韦？”
“这个嘛……你真的想知道？”林若平神秘地笑笑。
“当然！”折原用困惑至极的语调说，“我想了很久，既然在我离开之後，没有人再出入罗家，而老太太又不可能杀人，那……唯一的可能性就是凶手在十一点之前就已经躲在罗家里了，但这样的话，他为什麽不那时下手？他却等我走後，才杀了罗韦，再等到一点，离开罗家。这也说不通啊，凶手不可能知道那名高中生目击者的存在，他大可杀人後立刻逃逸，何必等到一点之後？”
林若平点点头，“基本上你的想法没有错，但仔细想想，屋子里面除了老太太之外，其实还有一个人。”
“果然！他应该是在十一点之前溜进屋子内躲藏吧？”
“不……他自始至终都待在屋内。呃，正确说来，他或许白天会出去散散步，但他的确是罗家的一份子。”
折原瞪大眼睛，“不对啊，除了罗韦跟老太太，罗家没有别人了！”
“我刚刚说得不精确，他其实不是人，而是……一只猫。”
折原听到绫羽跟自己一样，发出不可置信的叫声。
“林若平先生，”绫羽颤颤地问，“难道你要说的是，那只猫杀了罗韦？”
“如果真的要归咎责任的话，我会说是的，凶手正是那只猫，牠造成了罗韦的死亡。”
“但，怎麽可能？太荒谬了！”折原摇着头。
“回想一下折原陈屍的现场吧！显然他刚盛装完猫饲料，将饲料碗拿到厨房，放在地板上。我疑惑的是，屍体的脚边为什麽会有玻璃碎片？後来经过监识人员的判断，那是一个玻璃杯，原本是摆在餐桌上的。这时我忽然想起折原的证词，当他坐在客厅时，那只猫跳到桌上弄翻了杯子，将水倾覆到地板上，而罗韦怒骂：‘牠最喜欢玩这种无聊的游戏’。可见，弄翻杯子是这只猫的常态行为！
“午夜发生在罗韦家厨房的惨剧很明显了，桌上一个玻璃杯中盛着水，有可能是先前没喝完的，或者是罗韦刚装满要喝的。总之，那杯水被搁在桌子边缘。罗韦放好猫饲料碗後，那只黑猫跳上桌子，打翻了杯子，水全倾倒到磁砖地板上。罗韦一时手忙脚乱，他可能急着要抓猫，可能人刚走到客厅，听到玻璃碎裂声便匆忙地往厨房跑……不管是那一种，总之他滑倒了，後脑重重地着地──死了。”
“是这样死的？不是被棍子打死的吗？”折原呆然地说。
“还记得李法医说过的话吗？折原是死於棍棒敲击的脑挫伤。但事实上，经过解剖後发现，初始的判断是有错误的。人体向後方倒下时，後脑撞击地面所造成的脑挫伤比较复杂。在这个状况下，头部剧烈向後运动，撞到地板後突然停止，此时头部後方的脑因惯性作用会继续向地面方向移动，并且会因压缩而使密度增加；头部前方的脑却因表面拉力而密度降低，在这样不平衡的状况下，脑部的组织会被拉断，从而发生出血现象。
“这样的伤口有可能是被棍棒打击所造成，也有可能是跌倒撞击地面造成的，光从脑挫伤的现象是很难判定的，在法医学界有许多误判的例子。李医生做了前者的判断，因此我们才会以为真有一个凶手拿着棍棒进入罗家行凶。而事实上，在今天进一步的解剖调查後，已经排除被棍棒殴杀的可能性。因此，罗韦意外跌倒死亡的可能性相当高。”
由於结果太过於意外，折原一时语塞。
“这也许是上帝的惩罚吧，”林若平说。
“也、也许吧。”
远方一辆公车拖着庞大的身躯缓缓驶来，在夕阳下犹如穿着红衣的怪物。林若平掏出了零钱握在手中，轻轻地对折原与绫羽点头致意。他语重心长地开口。
“对我而言，一生中最快乐的事之一便是能够看见有情人终成眷属，相爱的两人能甜蜜地紧抱在一起，那是多麽美好的事……说真的，当昨天亲眼目睹你们两人互相承担罪责的场面，我内心中受到了相当大的感动。能够找到这样肯为对方牺牲奉献、无私无畏的另一半，是最值得珍惜的。你们两人，已经得到了真正的爱情，请务必谨慎守护着对方，我相信无论遇到什麽样的挫折，你们都能够互信互谅、昂然走过。”
“我们一定会的！”折原与绫羽异口同声回答，他紧紧握着绫羽的手，感受着对方的热度；而绫羽也紧紧握着他的，眼眶微微泛着亮光。
“那麽，再见了。”
林若平向他们挥了挥手，一脚踏上公车。庞大的车影，随即消逝在远方的夕阳下。
（原作名〈销凝之村〉，刊於推理杂志第218期）
