“昏倒？说得也是.？？？？？”卓安婕微微一笑，放在桌上一旋，那蛋便滴溜溜地转了起来，“做这个菜的时候要先把蛋壳敲出一个小洞，将蛋清倒出来，拌上浓鸡卤子后装回蛋壳，用纸封好后再上锅蒸。你想想，鸡蛋先是被敲破了头，肚里的东西一股脑地被倒出来，弄个乱七八糟后再装回去，然后再被一通蒸。这么折腾下来，这蛋不昏倒才怪！不过昏归昏，这东西的味道却是极好的……”说着拿起来剥了壳，递到明欢嘴边.
明欢小心翼翼地咬了一□，立即眉开眼笑，接过蛋来大快朵颐。“吃点玉兰片，这东西是冬笋做的，在北方可不常见。”卓安婕又捻了片玉兰片塞进她的小嘴里，就像在喂一头小猪崽儿。
“这蛋本来清心寡欲的，偏偏喝了好些黑乎乎的卤汁进去，变得“同流合污”了。我看哪，与其说它昏倒，倒不如说是变成了混蛋更恰当。“云寄桑也难得地开起了玩笑。
卓安婕看汪碧烟愣愣地出着神，便笑问道：“如夫人怎么看这蛋？”
汪碧烟勉强一笑：“我觉得云少侠的话在理。本来好好的一个蛋，这么折腾来折腾去的，结果变成了个混蛋。就像碧烟，原本也是官宦人家的女儿，奈何家人获罪，自己也被没籍卖入青楼。好在机缘巧合，四年前结识了夫君大人。又蒙他赎身，这才算是跳出了那个火坑。”说着，自嘲地一笑，“不过既然在风尘里打了几年的滚儿，再好的女儿家又有哪个不弄得一身脏的？如今看来，我也算是一个混蛋了……”
云寄桑有些尴尬，忙岔开话题道：“这玉兰片做得这么地道，如夫人莫非是苏州人？”
“我是湖北人，祖籍襄阳府宜城县，获罪后被发配到苏州的。不过在那里呆了五年多，也算是半个苏州人了。”
“是我多问了。”云寄桑微微欠身。
“云少侠客气什么，我倒是有件事想请教你，就是不知当讲不当讲……”
“如夫人有话尽管说。”
“那凶手如此丧心病狂，若是被抓了，朝廷定会重处，说不定要祸及九族的。若那人真是门里的，会不会牵连到我们？”
云寄桑微微一笑：“如夫人尽管放心。按大明律，即使是谋逆大罪，也不过祸及九族。而所谓九族，指的是高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙和玄孙。除非像成祖杀方孝孺那样株连十族，否则是断然不会牵扯到你们身的。”
“说是这么说，不过咱们毕竟是小门小派，不比人家武当、少林根基雄厚，要是官府真的追究起来，咱们也委实担待不起啊。要真到了那个地步，还望云少侠出面周旋一二.”
云寄桑微微颔首：“这个自然。凶手杀人，罪只在一人而已，断不至于连累整个愧儡门。”
汪碧烟抚了抚胸□，如释重负的样子：“放心了。我就说么，云少侠自然不会看着咱们傀儡门出事的。”
对汪碧烟这种未雨绸缪的做法，云寄桑很是疑惑。是曹仲安排她来探底的么？不过以曹仲和潞王府的交情，又怎会怕官府的为难？
等等，按大明律，凡谋杀人造意者，斩；凡采生拆割人者，凌迟处死；妻子及同居家人，即使他们不知情，也要流放二千里。难道汪碧烟怕的是这个？她怀疑的人是谁？曹仲？曹辨？还是梅照雪？.
想到这里，他沉声道："如夫人，如今贵门两位高徒先后惨遭杀害。凶手剖腹割尸，泯灭人性，手段极为残忍.如夫人以为贵门中谁最有可能是真凶？”
“云少侠说笑了，我一个小妇人，平时又是没心没肺的，哪敢乱猜啊……”说着，汪碧烟幽幽地叹了□气，“我要是真知道谁是那杀千刀的凶手，定要让门主好生整治他一番。都是一家人，怎么就能下得去手！”
见汪碧烟闪烁其词，避重就轻，云寄桑不由皱了皱眉，又问道：“那在如夫人心目中，不知令狐兄在门中和谁走得更近些？”
汪碧烟撇了撇嘴：“他这个人整天冷飕飕的，离得近了就让人打寒战，又何曾和谁走得近过？谙空、阿簧他们和令狐本来就不对忖，自然不必说。我那夫君虽说是他的师父，平日里也少有和他说话的时候。就连洪胖子那样整天带笑的人，见了令狐也得躲着走。”
“那谷姑娘呢？昨天夜里她还去见了令狐兄。若非和令狐兄关系密切，她一个姑娘家，又怎会在夜里登门向他请教傀术？”
“兰儿么，她的心思我也看在眼里。不过依我看，令狐对她压根就没那个念头，就那么不冷不热的吊着那个丫头的胃口。还不是觉得夫君喜欢那丫头，拿她来打探消息。这种手腕儿我见得多了！男人！”
“那你说，会不会是谷姑娘因爱生恨，下了毒手？”
“怎么可能，那丫头的胆子也就比蚊子大了那么一点儿。当初无心去世前，临终那晚本来是她负责照顾的。谁知半夜里她却大哭大叫地跑了出来，说是见了鬼。等我们进去一看，原来是傻全那孩子去给无心送汤，因为没梳头，披散着头发，结果把她吓着了。”
“这样……”
“好了，你们先休息吧，我那里还有一堆事要办呢，就不打扰你们了。”说着，汪碧烟起身准备告辞了。
云寄桑和卓安婕起身相送，明欢也捧着那个“混蛋”跟了出来。对这个送好吃的来的阿姨，她还是非常喜欢的。
“这位如夫人来得蹊跷，我看倒像是来打探消息。”
“师姐也看出来了？”
“我又不是瞎子。”卓安婕白了他一眼，掏出手绢替明欢擦去嘴边的糖渍，“这女子虽然精明，不过她的精明都摆在脸上呢，论心计，别说那位大门主，就是那头骡子也比她强上不少。”
“这么说来，她是真凶的可能性不大。”
“我要是真凶，这个时候一定哭丧着脸，到处贼喊抓贼，哪里有心思跑到你这里探□风，这不是自投罗网么？”
“我倒是觉得这位如夫人身上很有一些可疑之处。”
“哦，怎么说？”
“刚才她说自己祖籍是湖北宜城，而令狐天工曾经说过，罗谙空是正宗的罗国生人，罗氏是祝融的后裔，周时其子孙成立罗国，当时其封地正是在宜城。”
“你是说……汪碧烟和罗谙空是同乡？”卓安婕讶然道。
“不仅如此。汪碧烟刚才说了，她是发配去苏州的。我记得师姐说过，你当初与罗谙空结识也是因为在苏州的楚风楼争夺黄鱼，时间是五年前。五年前罗谙空出现在苏州，而一年后，曹仲便帮汪碧烟赎了身，这也未免太巧了些。”
“你是说……汪碧烟和曹仲的结识是罗谙空安排的？”
“有这个可能。师姐还记得吧，我们刚来的那天，去罗谙空那里作客，当时汪碧烟也上门来访。当时她说是得知我们上门，想认识我们。可我们才刚到，路上又只遇到了令狐天工和欧阳高轮，她怎么能这么快就得到消息？还有，当时罗谙空房里的酒桌上摆了两个酒杯。既然他没有事先得知我们要来的消息，那他想要与之同桌共饮的定是别人……
“罗谙空要请的是汪碧烟！”安婕恍然大悟。
“十有八九是如此了。”
“他们既是同乡，那偶尔聚在一起小酌也属寻常.
“师姐是老饕了，该知道喝酒时以鹿筋佐酒意味着什么吧？”
卓安婕默然不语。鹿筋有补肾壮阳之效，当时虽觉不适合明欢这样的小孩子，却未想到另外的一层意思。罗谙空和师父的小妾私下饮酒已有些不妥，更何况佐酒的还是鹿筋这等暧昧之物？
“她虽然未必是真凶，但看她刚才的语气，肯定还知道些什么，只是不肯明说。”说着，他微微一笑，“来而不往非礼也。既然她上门来做耳报神，那我又岂能不当一回千里眼。”
“千里眼？”
“毕竟这些天我们所见所闻，都是摆在明面上的。至于私下里的情形如何，也只有暗中査探才行。”
卓安婕哂然道：“你要去偷窥人家就直说，哪来那么多道理！”“师姐这么说也未尝不可。”对她一贯的口无遮拦，云寄桑也只能报以苦笑了.
【跟踪】
以云寄桑旳轻功和江湖经验，想暗中缀上汪碧烟实在是轻而易举。
他悄悄跟在她后面，并不现身，始终保持着大约三十丈的距离，只凭着敏锐的听觉判断她前进的路线和方向。走路时，他的脚面离地始终不过寸许，起步无尘，落地无声，整个人宛如浮在地面一般。
跟着汪碧烟走了大约半里路，穿过一道长廊后，她停了下来，似乎在确认四周有没有人。随后，她飞快地闪身，钻进了路边的树林。
树林让跟踪变得更加困难.除了脚下的枯枝，惊飞的鸟儿也会随时暴露他的踪迹。云寄桑不得不放缓了脚步并拉长了距离，以免惊动对方.。当他听到前面传来低低的谈话声时，他停下了脚步，躲在一棵树后静静偷听。
“你怎么亲自来了？我不是说了么，在老槐树那边儿留个信给我就行。现在是非常之时，我们还是别见面旳好。”那是罗谙空焦躁的声音。：：
"怕什么，非常之时要行非常之事！你这么畏畏缩缩的，还想当门主？真是笑话！”
“说这些有什么用，云少侠他怎么说？”
“和你推测的差不多，他答应替门里分辩，不过看他那意思，也不想参与过多。”
“依你看，他可猜出那真凶是谁了么？”
“看他话里话外的意思，还没有。你呀，不好好想着怎么讨好那死鬼，整天琢磨这些有什么用？凶手是谁又关你什么事？你到底还想不想当这个门主了？”
“当然想了！这还用说？不过师父已经对我起了戒心，这两天都不肯见我。这时候要是再出什么波折，那门主之位我是想都不用想了”
“你还指望他能将门主之位交给你？别做梦了！”汪碧烟恨声道，“你可晓得，昨天夜里他把洪胖子叫了去，两个人在书房里密谈了大半夜。”
“果真？他们谈了些什么？”罗谙空急追地问.
“这我怎么知道？不过看洪胖子出来的模样，肯定是什么好事。”
“不，不会的。师父怎么会把门主之位传给他！”
“怎么不能？你想想，按门规来讲，最有希望的令狐如今已经死了。剩下的几个弟子中，只有你和洪胖子造傀儡的水平最高，下任门主肯定是你们两个里的—个，不是你就是他。这时候不给自己争一下，还等着公鸡下蛋哪！”
"你不明白，五师弟他……"罗谙空欲言又止。
“他怎么了？你倒是说呀！”
“有些事，你还是不知道的好。”罗谙空长长地叹了□气，“阿簧和令狐的死，绝对不是你想的那么简单。”
“谙空，你到底还有什么瞒着我？”
“我哪有事瞒着你，该知道的早就都告诉你了！”
“那就是说，还有我不该知道的喽？”
"我不告诉你是为了你好。你知道么，我这几天连觉都不敢睡熟了，生怕下一个杀到我的头上来……”
“要不，我们逃了吧！”汪碧烟突然热切地道，“逃出这个鬼地方，逃到一个谁也找不到我们的地方去！就咱们两个！”
“逃？怕是来不及啦……”罗谙空的声音充满了痛苦和悔恨，“要是前些日子逃了也就罢了。可如今门里出了这样的血案，你说，要是我们一逃，他们会怎么想？朝廷要真想缉拿我们的话，天下虽大，我们又能逃到哪里去？”
“那怎么办？我们就这么生生地挨着？”
“唯今之计就是尽快找出真凶，平定门里的乱局。到时我们再定行止。”
“你真不知道那凶手是谁？”
“不瞒你说，我心里确有怀疑之人，不过却苦无证据。山下的事情你也多少听说了吧？这一年多来我一直让阿簧暗中调查此事。谁知他刚有了些眉目，就遭了对方毒手，唉，都怪我考虑不周啊……”
“事到如今，说这些还有什么用，你不如干脆把底亮给云少侠，问问他旳主意.”
“不成不成！他毕竟是外人。门里死了几个人也就罢了，山下的事要是传了出去，天下哪里还有我们傀儡门的立身之处？”罗谙空心烦意乱地挥了挥手。
“这也不成，那也不成，你到底是怎么打算的？”
“刚才听云少侠的意思，老二之所以被杀，是因为知道了那凶手旳身份，又想将那人除去，这才遭了毒手。他之所以要这么做的道理我再清楚不过了。要是能私下将那凶手除去，那自然是最好不过。如若不然，至少也不能让他说出山下之事来.”
“你想自己动手？”
“我正有此意！不过此事须谋定而后动，动手之前，我得先找出那个真凶。老二真是不简单，居然能猜出凶手的身份。奇怪，他又是怎么知道的？”罗谙空沉思片刻，摇了摇头，“老二这几年一直深居简出，谁也猜不透他的心思。门里这么多人，有兰丫头和老二走得最近。烟儿，你再去套套兰丫头的□风，看看她究竟还知道些什么。”
“你就知道支使人，危险的勾当都交给我做了，自己却跟个没事人似的。要是兰丫是真凶，我这一去不成了肉包子打狗？”
“瞧你说的，你这般美丽的肉包子，就算真有狗，它也不忍心下□啊！
“呸！说什么不忍心下□，你也不心虚！当初要不是你拿那些甜言蜜语哄得我晕了头，我至于跑到这个鬼地方来穷受气么！”
“我的姑奶奶，这话是怎么说的？你在这里吃得好穿得暖，说一不二。门里除了师父就属你最大，谁又不开眼，敢给你气受…”面对汪碧烟的抱怨，罗谙空只能拣些好听的说。
“说得好听，那死鬼的脾气你还不知道？整天都绷着一张脸，像死了孩子似的。这两年他的话越来越少，心思却越来越多。如今我每说一句话都要看他的脸色，生怕惹恼了他。他只要一得空，就什么也不做，整天对着千丝堂那些傀儡发呆。千丝堂那个鬼地方阴森森的，一点儿人气都没有，和黄泉地府差不多，就算是好好的一个人，住久了也得疯了……”汪烟又唠叨了一阵，见罗谙空渐渐不耐，这才转开话题道，“我也不是喜欢抱怨的人，只是你师父现在性子越来越古怪，人也越来越难伺候了。再说，我去见兰丫头容易，你也得继续查探才是，总不能躲到一边独自吹风吧？”
“这个我自有打算。行了，你赶紧回去吧，晚了又该被师父怀疑了。”
“怕什么？他那个正牌老婆还天天到处野呢，我这个小妾晚点回去又算得了什么？”
“说来也怪，最近师娘下山的次数的确频繁了许多，师父难道没说过什么？”
“说什么？他宠着人家还来不及呢！也就是我，整天赔着张笑脸，还得受他的窝囊气！”
“好啦好啦，别耍性子了……”罗谙空劝了几句，又和汪碧烟亲热了一阵，这才低声叮嘱道，“不多说了，我先走了，你自己小心！”说完，他的脚步声渐渐远去。
山下之事？那是什么？和傀偶门的惨案又有什么关系？听罗谙空的意思，张簧之所以被杀，是因为发现了所谓“山下之事”的线索。看来傀儡门门主之位并非是这两起血案的主因。那这一切又究竟是为了什么？梅照雪频繁下山，是否和此事有关？云寄桑强自按捺心中的疑虑，屛息望着汪碧烟。
直等到罗谙空走远，汪碧烟这才娉娉婷婷地走出了林子，向千丝堂方向走去。
云寄桑一直跟着她来到千丝堂外，目送她进了大门，心中又犹豫起来。究竟要不要跟上去？这里可是傀儡门重地，一旦被人发现就糟了。
望着那只巨大的铜雀，云寄桑深吸了一□气，脚尖点地，飞身上了殿顶。
殿顶的琉璃瓦挂上了一层薄薄的水雾，踩上去分外湿滑。云寄桑沿着垂脊轻轻溜下，从出檐处探出半个身子，向下张望。确定无人后，伸手抓住套兽悠然一荡，人已上了梁架。
千丝堂的梁架为抬梁穿斗式，外密内疏。梁架间挂了太多的傀儡，他不敢落足，只好以内力将脊背咴附在紫红色的顺梁上，缓缓在梁架间穿游。
墨绿、银朱、橘黄、青碧、明紫，那些古朴斑斓的光影和色彩在他身体两侧缓缓移动着。一个个傀儡或美或丑，或善或恶，或魔或仙，静静凝视着他，每一个傀儡上都附着了故主的灵魂，将那结局的悲伤无声地演绎着。
当他与它们对视时，感到自己也在慢慢变成一个傀儡。
一个活动的，可以思考的傀儡。
“到哪里去了？”一个低沉威严的声音在大堂内回荡着。
“哟，我就出去这么一会子工夫，也值得问？我那位姐姐可是一整天都不见人了。门里死了人都不见她露个脸儿，难不成还真把自己当成了西洋观音，整天要别人供着才成？再说了，就算是观音，人间有难也该卞凡来普度众生啊，就这么不见踪影的算是怎么回事？我看哪，就是你太宠着她了。可惜，人家可没把你放在心上，心思全都在那李……”
“别说了！”曹仲猛然大喝，震荡之声嗡然不绝。
下面鸦雀无声，显然汪碧烟也被曹仲的反应吓到了。
“她去了什么地方，我心中有数。可是你呢？你又去了什么地方？”曹仲放缓了声音，柔声问道。
他越是这样，汪碧烟就越是害怕，口中也变得有些不利索：“我……我也没去哪里，就是送了些点心给云少侠他们。对了，还在那边儿坐了一会儿，就一会儿。”
“真是如此么？”曹仲的声音越发温柔了。
“当然，不信你可议去问！”汪碧烟抚了抚鬓边，强自镇定地说。
“信，我当然信……”曹仲的声音温柔如水，“你是我的爱妾嘛，不信你我又信谁呢？今天真是辛苦你了，快下去休息吧……”
“老爷，我……”汪碧烟似乎还想说些什么，外边却传来一阵急匆匆的脚步声。
“父亲！你找我有事？”曹辨大嚷着闯了进来。
“没看到我和你姨娘在说话么？你这般闯进来成何体统！我不是说过么，越临大事，就越要镇定。怎么，我说过的话你都当了耳旁风不成？”曹仲斥道，见曹辨红着脸，浑身颤抖，这才沉声道，“整天跟个没头苍蝇似的，述不退在一旁！”曹辨脸涨得通红，却不敢分辩，退到了一边。
曹仲这才转身对汪碧烟柔声道：“碧烟，去吧，去休息吧，好好地睡一觉，一切都会好起来的……”
看着曹仲这与往日迥然不同的温柔，汪碧烟打了个哆嗦，不敢再多说什么，福了一福后，退到后堂去了。
曹仲一直目送汪碧烟退下，又静立许久，这才开□道：“辨儿，为父这样说你，你心里是否不服气？”
“孩儿不敢。”
“不敢么？”曹仲自嘲地一笑。
曹辨见他态度古怪，越发不敢多说，只是老老实实地屏息而立。“我十七岁入傀儡门，十三年中庸庸碌碌，没有任何值得夸耀的成就，可偏偏最终是我坐上了门主之位。你可知，这是为了什么？”
“那是父亲为人谦恭有礼，不矜不伐，勤勤恳恳地做事，这才感动了师祖他老人家，破例让您出任掌门。”
“不错，这些都是我说给你听的。”曹仲淡淡一笑，“不过辨儿，这些话你真的信么？”
曹辨默然不语。
“谎言再美丽也依旧是谎言，那是骗不了人的。即使骗得了一时，也骗不了一世。你能识穿爹爹说过的这些荒谬之谈，这说明你真的长大了。”曹仲轻叹了一声，随即神色一肃，冷冷地道，“我之所以能坐上这个位置，无他，唯得两个字尔，那就是——忍耐。”他的声音蓦地提高，“忍人所不忍，受人所不受，方可能人所不能，成就非常之事！其他人比你强，那有什么？根本用不着自卑！古今只以成败论英雄，何曾论人强弱？汉高祖一无所长，却最终成就霸业，便是因为他能忍。忍得住项羽对他的欺凌压迫，忍得住常人对他的冷嘲热讽，一直忍到机会来临，这才将武功盖世的楚霸王困于垓下，逼其自刎。我知道，你的才华不如你那几位师兄。不过这也不算什么，天賦和才华固然重要，可在我的眼中f：一个人的天性才是成败的关键。”
曹辨听了，眼中渐渐露出光芒来。
“你的性子浮躁，什么事都摆在脸上，按理说只此一条，便万万坐不了这门主之位。即便坐上了，那也坐不久，搞不好还有性命之忧。”眼见曹辨的神色渐渐沮丧，曹仲突然话锋一转不过既然有为父在，自然要为你好生谋划一番。
“父亲的意思是……”曹辨重新激动起来。
“你也知道，朝廷的旨意不日即到。一旦为父成了官身，这门主之位便再也不能坐了。不过不在其位，不见得就不能谋其政。只要辨儿成了门主，有为父在背后支持，这门主的位置你自然是坐得稳稳的。你我父子二人一人在朝，一人在野，彼此之间相互扶持，哪里还有过不去的坎儿。”
“孩儿若是做了门主，定然不会辜负父亲的期望！”说着，曹辨猛地跪倒在地。“这就是了。快起来，你是我的儿子，为父还能亏待了你不成？”曹仲将曹辨扶了起来，替他拍了拍身上的尘土，“辨儿，你也不小了，谁在利用你，谁又是真心待你，你也该做到心里有数才行，不要别人说两句好话，就把你哄得不知东西南北。”
“孩儿明白。”
“明白就好。”曹仲点了点头，突又问道对了，上次我给你的那本手札呢？有几个地方比较晦涩，今日为父有空，正好指点你一下。“
“那本手札？”曹辨脸色一变，支支吾吾，“那本手札……它……它……”
“它怎样了？快说！”曹仲急道。
“没怎样，我……我就是把它忘在房里了。”
“忘在房里了？”曹仲眼中满是疑虑之色。
曹辨忙道：“对！我就是忘在房里了，下次来给父亲请安时，一定记得带上。”
曹仲沉默片刻，这才淡淡地道：“既然如此，那就下次再说吧。”说完，他抬起头来，向上方望去。“
梁上的云寄桑忙将头缩回来，屏息闭目，一动也不敢动。曹仲的目光在梁上的傀儡间梭巡着，眼神复杂至极：“你看这些傀儡，它们都是历代先辈留下的杰作。它们身上的每一个部件都是本门先辈们呕心沥血造出来的，凝聚了他们太多的心血和寄托。等你和它们相处久了，就会发现它们也是有灵性的。尤其是夜深人静的时候，你在烛光下看着它们，就会感受到它们的呼吸和灵魂，那么真切，那么鲜活……”曹仲梦呓般地喃喃道，“它们才是傀儡门的精华，辨儿，有朝一日你若成了这里的主人，记得一定要好好地对待它们……”“是。”
“好了，你回吧。”曹仲挥了挥手，脸带倦色地道。“那孩儿就先回去了。”曹辨松了口气，慌慌张张地走了。曹仲静静站在大殿中央，一动不动，有如雕像。云寄桑屏住呼吸，静静俯视他的背影。忽然，大殿中响起了曹仲略带沙哑的长吟声。
“天可度，地可量，唯有人心不可防。
但见丹诚赤如血，谁知伪言巧似簧。
劝君掩鼻君莫掩，使君夫妇为参商。
劝君掇蜂君莫掇，使君父子成豺狼。使君父子成豺狼……成豺狼……成豺狼……”
许久，他才长长叹息了一声，迈步进了后堂。
云寄桑想了想，纵身跃下，向曹辩离开的方向跟了下去。在他想来，正在伤心的曹仲去找汪碧烟的可能性不大，既然无法偷听两人的谈话，还不如看看这位傀儡门的少门主究竟做亇什么勾当，才能让曹仲这样的枭雄发出“使君父子成豺狼”|的感叹。：
他远远地缀着曹辨，一路向西南而行。
穿过一片松林，又过了一片菜圃，一直来到一所青砖瓦房前，曹辨才停下脚步，向四下望了望，叩响了房门。
“谁啊？”里面传来洪扩机那懒洋洋的声音。
“五师兄，是我。
房门开了，洪扩机笑嘻嘻地迎了出来：“是六师弟啊，來来，里面请……”
“我还有事，就不进去了。五师兄，父亲刚才问起了那本手札，说是想讲解给我I听。要不，你先把它还给我吧，等我应付了父亲再拿给你。”曹辨急忙说出了自己的目的。
洪扩机脸上的笑容顿时消失了：“收回去？你在说什么梦话。说好了借我看三天的，如今才过了半天你就上门来讨，难道是反悔了？”
“不，不是，真的是父亲想给我讲说手札，我……我总不能躲着不见他吧？”那简单，你就跟师父说那本手札不见了，你正在找不就行了。“
“那怎么成？父亲知道了，非骂死我不可！”-
“骂几句算得了什么？又不会少块肉。等三天一过，我把手札还你，你再跟师父说找到了不就行了。”
“不成不成，绝对不成。”曹辨一个劲地摇头。
云寄桑自然明白曹辨的想法，曹仲刚刚说过想将门主之位传给他，要是出了什么差错，这眼看就要到手的门主之位说不定就泡汤了，这又让他如何舍得？
洪扩机又劝了几句，曹辨只是不肯，非要将那本手札要回去不可。洪扩机见状，脸色便渐渐难看起来：“六师弟，告诉你。三天之内，这手札是无论如何也不能还你的。要是怕师傅追究，我劝你还是打主意的好。”
“你……你怎能这么做？”曹辨脸色潮红，激动得浑身直抖。
“我为什么不能这么做？”洪扩机脸上的笑意已化作一片狰狞，“你以为我不知道你们父子在想什么？师父是不是和你交待过了？那门主之位，你是不是以为自己是坐定了？别做梦了，师父是不会放弃傀儡门的。他之所以选你做门主，根本不是因为你是他儿子，而是因为所有弟子中，就属你的资质最差。一旦你成了门主，根本无法服众，这样你就只能依靠他。这样一来，就算师父去了官府，他还是可以暗自操控门里的事。至于你，你只是一个傀儡而已，一个可怜的、任人操纵的傀偶。”
“你胡说！父亲他不会那样对我的。”
“我胡说？”洪扩威嘿嘿冷笑，“亏你还是他的亲生儿子，连他是什么样的人都看不出来，真是蠢到家了。也是，你父亲他眼里何曾有过你这样一个儿子？从小到大，他又何曾教过你什么？别的父亲都巴不得自己的儿子成才，他呢？却对你一味放纵宠溺，我真是奇怪，难不成你不是他亲生的？”
“你放屁！”曹辨大怒之下，挥拳向洪扩机打去。
洪扩机眼皮眨也不眨，抓住他的拳头顺势一捋一掰，将他手折了过来：“我说错了么？你自己好好想想，除了千丝堂里悬挂的那些傀儡，他可曾关心过旁人？你的衣食住行他可曾关心过？你后母隔三岔五地就往山下跑，他可曾追问过？汪碧烟那女人整天和大师兄勾勾搭搭，他可曾在意过？他的眼里，就只有傀儡！他放纵我们内斗，是因为这样他就可以轻而易举地操纵我们。我们这些人在他的心里也都是可以随意操纵的傀儡！全部都是！”
“我不是傀儡……不是！”曹辨疯狂地大喊。
“你当然是。你不仅是曹仲的傀儡，也是我的傀儡。所以我才会利用你得了那本手札。也只有你这种毫无主见旳傀偶，才会乖乖地按照别人的话去做，难道不是么？”
“我不是！我只是……只是……”曹辨的声音越来越小，身子颤抖得越发厉害了。
“只是为了这个？”洪扩机微笑着从怀里掏出一个小瓷瓶，在他眼前晃了晃。曹辨猛地伸手去抓，洪扩机却灵活地把手缩了回来。
“给我……快给我……”曹辨嘶哑地吼着，扭着身子，拼命去够那个瓷瓶，行状疯癲，宛如困兽。
“我说了，你只是我的傀儡。只要你乖乖地听话，我自然会把这能让你飘飘欲仙的宝贝给你。说，你是不是我听话的傀儡？”
“我……我……”曹辨犹豫着，眼中却露出渴求之色。“快说，说了就给你药。”洪扩机诱惑道，“说吧，想一想那欲仙欲死的滋味，就算当一个傀偶又怎样？做门主的滋味怎么比得上当神仙？说吧，快说吧……”
“我……我是……”曹辨艰难地道。
“是什么？”
“是你的傀儡……”曹辨说完，手拼命一伸，抓住了那个瓷瓶。洪扩机将手一松，曹辨跌倒在地，手中却依旧牢牢抓着那个瓷瓶。
望着软倒在地的曹辨，他眼中露出一丝不屑之色。随即，他那张胖脸上再次堆起了笑容：“这就对了嘛，咱们师兄弟关系这么好，有什么不能商量的？”一边伸手将曹辨扶了起来，为他拍打身上的灰尘，“看看你，都是要做门主的人了，怎么还这么不小心？不过师弟放心，有师兄我照应着，你这门主的位置包你坐得稳如泰山。”
曹辨颤抖着去拔瓶塞，谁知手抖得太厉害，几次都没能拔下来。
看他发抖、易怒、瞳孔变小、脸色虚白的祥子，分明是服食罂粟过多造成的，自己真是迟钝，居然没能看出来。云寄桑暗暗责备自己的粗心。早在他童年时，公申衡便仔细研究过罂粟的药性，提炼出纯度相当高的阿芙蓉，并断言此物极易成瘾。而成瘾后的症状，也为他大致解释过
曹辨好不容易将瓷瓶打开，倒出一点粉末，塞入鼻孔，猛地一吸，身子一阵巨颤后逐渐放松下来，脸上也露出舒适喜悦的神情。
看来曹辨吸食此物已非一日两日，中毒已深了。洪扩机平时笑眯眯，想不到心机却深沉至此，难怪令狐天工会将他的玩偶雕成弥勒佛的模样。云寄桑心中沉吟
“回去和师父好好说，大不了装病躲上几日。等三天一过，那手札我自会还你。”见曹辨一脸茫然旳样子，他恍然道，“是了，师弟如今正在做神仙呢。好了，到师兄房里好好睡上一觉，包你乐而忘忧，烦恼俱消。”洪扩机笑吟吟地在曹辨肩头拍了拍，扶着他进了屋。
望着紧闭的房门，云寄桑摇了摇头，转身离开。
先后窥视了汪碧烟、罗谙空、曹仲、曹辨、洪扩机几人的踪迹之后，他收获最大的便是理清了众人之间原本错综复杂的关系。
真像一张网，一张繁乱复杂的畸形怪网。傀儡门中的每个人都像这网中的结，他们彼此相连，彼此纠结，彼此扭曲，每一个人都牵动着其他人，而同时又被他人牵动着。张簧也好，令狐天工也好，都是这张死亡之网的牺牲者。不知下一次，这张染满了鲜血的网又将罩向谁的头顶呢？
云寄桑在长廊中漫步着，朱红的廊柱长列两旁，像静穆的守护者。柱枘之间由雅致的梅竹纹雀替相连着，那浅绿与粉红相间的颜色在阳光下显得格外清新。
这里的雀替也是梅竹纹，和梅照雪房里的窗棂一样。看来曹仲的确是祖当宠爱这个正妻。刚才汪碧烟和洪扩机都提到曹仲对梅照雪常常山不闻不问，不知她的下山和罗谙空口中的山下之事又有什么联系？看来，自己也得下山去探一次才行。
他抬起头，向天空望去。天空中，苍茫的暮云正奔腾卷舒而来，宛如鱼龙起舞。
啊，又起风了。云寄桑惆怅地想道。不知从什么时候，他开始讨庆起风来了&
这风是无影无形的，它总是吹嘘鼓动着一切。在它的挑拨下，平静变得不安，稳重变得动摇，有序变得混乱。它又是飘忽暴虐的，习惯用力量横扫一切妨碍自己步伐的事物。它的怒气让百花摧折调零，让平湖掀起波浪，让幼小者连根拔起，让朽迈者骨断筋折。
是的，他憎恨这风，迪面扑来的风让他的呼吸变得困难，让他联想起自己的脆弱。
他转过身子，让后背去抵挡风的侵袭。
【古刹】
铁索的隆隆声中，那白色的瀑布越来越远了，最终变成了一条细细旳白线，坠在青色的山壁间。
跳下木斗，云寄桑又犹豫起来。
该去哪里呢？附近的地形他并不清楚，看来只能寄尊于找到山民再打听了。
顺着山势一路向南，沿途却未见任何行人，只有大群的飞鸟不断飞过，在地上投下连绵的淡影。在一个岔□处，他转而向东，走上了一条羊肠小路。从道路旳规模和路边的痕迹看，这条小路的尽头应该有人家。
果然，走了太约二里路，便看到了三间小小旳茅舍。可令他失望的是，这几间茅舍静悄悄的，院落里空无一物，后面的菜地里也长满了野草，显然已荒废许久了。
在院子里转了一圈后，他的目光落在了茅舍的门窗上，那里贴了几张黄色的符纸。朱砂写就的符文经过雨水的冲刷几乎已淡得看不见了。凭着过人的目力，他勉強可以分辨上面的纹路。
这是……镇妖符和驱邪符？云寄桑也曾研究过道家的符箓，自然知道这些东西并无多大用处，不过是道家故弄玄虚，让信道之人获得心理上的安慰罢了。只是，当今朝廷重道，连太祖也曾经给天师后裔颁发过《命普施符水旨》，鼓励道士用符水为人治病。但是符箓只有正一派旳道士才有资格书写，英宗和宪宗都先后颁发过严禁假造符箓的敕令，以维护天师世家的录符权……太行并非正一派的地盘，荒郊野外的，想来定是哪里来的野道士装神弄鬼愚弄山民了。云寄桑苦笑着摇了摇头，返身折回，又向南走了半个时辰，天色已渐渐昏暗下来，云寄桑却依旧没有发现人烟的踪迹。仿佛这里被尘世遗忘了，处处都是荒芜的田野和废弃的茅舍。而且无一例外的，这些茅屋都贴上7镇妖驱邪的符箓。
他似乎从那微冷的风中嗅出了不祥的气息。
这里……究竟发生了什么？这些山民都去了什么地方？这些废弃的茅舍是否和罗谱空口中的山下之事有关？重重疑问像一道道锁链缠绕着云寄桑，他脚下的步履也越发沉重了。
山风透骨，夜色如潮。
残月在云层间迅速移动着，晕黄的月光忽隐忽现，眼前的道路也模糊起来。山洼中的雾气滚滚地向山顶涌动着，像冰冷的白色浪潮，将一切都囫囵吞没。
他一头扎入这雾中，顿时迷失了方向。深一脚浅一脚地走了几里路后，他不得不停了下来，等待山雾散开。
自己是不是有些鲁莽了？这样一个人下山，能不能找到线索不好说，师姐一个人带着明欢在山上，不会遇到危险吧？她可是和那凶手照过面的……想了一回，又觉得自己多虑了。卓安婕剑法卓绝，精明练达，胸中自有甲兵。她出道十年，还没听说谁从她手中讨得好去。别月剑在江湖上声名赫赫，绝非浪得虚名。若是凶手真的杀上门来，自己内伤未愈，多半还要靠师姐保护。想到这里，他不由自嘲地一笑。
风更大了。浓雾在大风中退却了，迅速溃败下去。
云寄桑环顾四周，这才发现自己正站在一个小小的山丘上。让他惊喜的是，就在不远处，一星小小的灯火正隐隐闪烁着。
那里有人家！
脚下发力，几个起落后，他已接近了灯光。
这里是一个小小的村落。诡异的是，这村落里不闻任何鸡鸣犬吠之声。除了那团微弱的灯光，整个村子一片死寂，没肴任何生命的迹象
云寄桑来到那灯火前，发现那是一盏普通的白纸灯笼。灯笼斜插在一家农舍的门前，在风中斜斜摇摆着，像一支白色的灵幡。
云寄桑提起了灯笼，向门上照去。灯光下，门上满是密密麻麻的黄色符纸。
这里怎么也贴了符纸？难道这附近真的有妖孽作祟？
“有人在么？”云寄桑敲了敲门。
木门应手而开，发出一声嘶哑的呻吟，在寂静的深夜中格外刺耳。
云寄桑在门口站了片刻，见无人应门，这才迈步进屋。
屋内一片冷寂，破败而简陋的家私散落各处，厚厚的尘埃显示这里已经很久没人居住了。他在屋子里转了一圈后，在灶台的角落里捡到了一支银簪。显然，这里的主人走得很匆忙。当他正想走出屋子时，灯光突然照亮了墙壁上的一幅涂鸦。
他蓦地停下脚步，举灯照去。那是一幅诡异到了极点的童子涂鸦。
一座高高的大山，山下一座小小的农舍。农舍前，一个孩子正微笑着给秧苗浇水。可是在茅舍的角落里，却站着一个披散着头发的傀儡，静静望着个孩子。傀儡没有脚，只有几根细细的线牵在它的身后，线的尽头则一直延伸到大山之后。傀儡的脸一片空白，没有五官。“
无面傀儡？它也在这里出现过？这是巧合？还是……
云寄桑提着灯笼四处寻找，却没能找到其他的涂鸦。显然，这幅画是这家人的孩子在搬走之前画的。他又走了几家，每一户都是人去屋空。似乎整个村子的人都在一夜之间消失不见了。是什么让他们这样无声无息地消失了？强盗？天灾？瘟疫？还是某种未知的邪恶？
云寄桑提着灯笼，一个人在荒芜的村落中缓缓前行。蒙眬的灯光在这浩大的黑暗中显得那样的渺小，就像黑夜中仅余的一粒星辰。四周的房子都黑洞洞的，每一座都是那样的安宁寂寞。它们沉默地将故主们的秘密收于尘埃，藏匿于无声的黑暗之中。
一个清脆的声音突兀地响起，秋砧般清澈地回荡着，冷落着这迷茫的夜色。
是木鱼声！云寄桑精神一振，循声快步走去。
木鱼声沉缓而单调，像垂死者心脏的跳动，冷酷地将寂静的夜色击成了碎片。云寄桑转过一道山坳，林边隐隐露出了一角红墙，木鱼声正是从那里传出来的。
当他来到红墙下，才发现这里竟是一座古刹。
古寺的规模并不小，从院里倾倒的石香炉看，这里的烟火曾经相当鼎盛。只是此刻寺里已经空无一人了，放眼处一片荒芜，只有大雄宝殿里，还有单调的木鱼声在不断地回响着。
云寄桑小心翼翼地提着灯笼向大殿中走去。
一个披着破旧袈裟、满头白发的人背对着他坐在大殿正中，慢慢敲着木鱼，对于云寄桑的到来，似乎没有丝毫反应。
云寄桑走到他身后，小心地问道：“这位大师……这里只有您一人么？”
那人没有回头，微微颔首，继续默默地敲着木鱼。
“在下刚才看到那村子里空无一人，不知是什么缘故？”
“走了，大家都走了。”那人的声音苍老而尖细。
