除此之外，她别无所求。
蓝色的沙地上，只留下了马塔塔的脚印。
“弗拉基？”
斯特拉醒来之后，发现弗拉基正站在他们昨晚过夜的圆顶屋的门口，歪着头，用一只眼睛望着天空，“梦幻风暴就要来了，你听！”他说。
片刻，蓝色的天空中隐约传来隆隆的雷声，随即头顶上乌云密布，一片灰黑色的云翻卷而来，遮住了刚刚升起的太阳。第一道闪电像一条水蛇，带着火花咝咝划过，耀眼的光芒让斯特拉感到瞬间的目眩。伴随而来的是一阵震耳欲聋的炸雷，斯特拉被吓得尖叫一声，蜷缩在墙角。弗拉基从门口边抓起—根长矛，扔给斯特拉，他的面色很焦急，身上发出樟树的味道。
“接着！我们会用得着。呆在这儿别动，我得去看看欧克利。”他自己也拿起一根长矛，眯起眼睛，迎着肆虐的狂风，冲进风暴之中。
“等等我。”斯特拉喊着追了出去，弗拉基早已—低头钻进了相邻的欧克利的房间。
山谷里蓝色山地的上空又是一道闪电，马塔塔恐龙们惊得四散奔逃。斯特拉看见远处有白色石头砌起来的防御墙，上面散布着众多塔式的城堡。沿防御墙似乎有什么东西在动，移动的火花忽隐忽现，像是有谁拿着火把奔跑。只可惜离得太远，斯特拉看不清楚那些究竟是什么。又一道闪电过后，白色防御墙不见了。
斯特拉转身向欧克利的房子大步跑去。
身后一道闪电，前面地上清晰地映出她细长疾跑的身影。突然斯特拉发出一声惊叫，骤然煞住脚步。
眼前的地面上突然出现了一个圆形的黑乎乎的东西，像疯狂的盖尔克恐龙一样咆哮着冲过来的，大概就是人类称之为“机器”的东西。黄蓝相间的一个泪珠状东西狂暴地尖叫着，前面的一只眼睛发出眩目的强光，直射在斯特拉身上。“机器”以极快的速度向她冲来，凹凸不平的金属轮子把碰到的一切都彻底碾得粉碎，一路火花飞溅。
斯特拉很清楚，眼下已经避不开了，这金属家伙马上就会把她撞翻。她瞪大眼睛僵立在那儿，她正不知所措，不知是谁在右边推了她—把，将她推到一边。这时，又一道闪电划过，那台机器消失了，又回到了属于它的世界。在这道闪电的瞬间，她看见了机器里面有几张面孔：人的面孔，她并没怎么感到惊奇。
这时，一双强劲有力的大手把目瞪口呆的斯特拉拽进了旁边的房子里。
“弗拉基？”斯特拉大口喘息着问。她闻到了他和另一个恐龙的气味。“欧克利拉基克？”
“是我。”拉基克应道。
紧接着，一个粗哑的声音也传了过来，“我在这儿。”一只手伸过来：是弗拉基。
她的眼睛在受了刚才的强光刺激之后，逐渐适应了周围阴暗的光线。她看见弗拉基的眼睛在闪光，“我告诉你呆着别动，梦幻风暴非常危险——这你是知道的。要不是我……”
“我想跟你在一起。”斯特拉回答，她吃惊地发现这句话竟发自内心深处。她的气味非常强烈，近乎愤怒地说：“我们已经结合，从今以后直到孩子出世，你我都要形影不离，弗拉基。不论是去繁衍地的途中，还是在梦幻风暴的离奇世界，我们两个都不分开。既然你我之间有约，我就不能失去你。如果你不喜欢，就告诉我，我们可以请求欧克利拉基克解除我们之间的约定。你走你的路，我会再找一个恐龙来做孩子们的父亲。”
弗拉基哼了一声，拉基克高兴地叫了起来。
“你看，弗拉基，”拉基克说，“斯特拉是你理想的伴侣——她的意志力足可以与你的相匹配。明天我们就上路，去繁衍地。”
弗拉基又哼了一声，但是斯特拉感觉他的尾巴缠住了自己的，温暖而又惬意。
拉基克把照明火的罩子移开，屋子里顿时笼罩着一层淡绿色的光。
这时，弗拉基从墙壁的架子上拿起一支长矛递给斯特拉，说道：“跟我一起守在这儿吧，我们共同保护欧克利！”
她站在他身边，等待着风暴过去。
三 统一领导
阿伦·科菲尔德踏上浮石，穿过它溅着炫目的火花、冰冷刺骨的时间通道口、迅速地滚到最近的那棵铁树下躲起来，提防着马塔塔或盖尔克恐龙的袭击。他原以为头顶上会有长矛飞过，或者听到盖尔克的吼叫，但是，什么动静也没有。微风中，只有蕨类植物的沙沙声和灌木中小动物的鸣叫。他晃晃脑袋，让自己清醒一下，辨明了方位。然后，抱着从朱利亚斯国王的宴会上匆匆逃离时顺手抄起的那把青铜剑，小心翼翼地站起身。
“斯特拉？”他低声呼唤着，“你在这儿吗？该死！斯特拉，你说话呀……”
一只蜥蜴趴在附近的一棵蕨草枝上，好奇地用一只眼望着他。没有人回答，阿伦长出了一口气，慢慢走到空地上。透过枝叶望过去，前面就是马塔塔村落的圆顶房屋，但是周围没有动静，就好像整个部落都是空的。
阿伦不知道究竟出了什么事。当初他们商定在大家行动之前先由斯特拉提前几分钟做做勘察。可她一直没有回来。已经过了五分钟，阿伦决定自己穿过去。他对另外几个人说：“咱们一个跟着一个走，我在前面。”
可是时间通道的入口处还没有人跟上来，阿伦穿过时间隧道时造成的风暴的残云早已消散。呃——噢，这里的时间跟罗马大不一样，他突然想起来了，在通道这端时间过得要比那端快得多，那里的一分钟大概相当于这儿的几个小时——也就是说斯特拉可能已经在这儿待了好几天了。
这已足够发生很多事情了。斯特拉也许已经死了，被埋掉了——当然，除非马塔塔从来不埋死者……
阿伦决定到四处去看一看，如果再有人从罗马时代穿越过来，时间风暴会提醒他。他握紧手中的剑，向村里走去。
房子之间彼此相连的小路上空无一人，静悄悄的。
阿伦走到第一个圆顶屋前，往里望了望，里面是一个再普通不过的马塔塔的房间：几只枕头放在倾斜的墙边，一张高桌子上摆着一套手工陶器，造型抽象，上着蓝、棕两色的彩釉。房间的尽头，在通往里屋的拱门旁，有一个小小的壁龛，通常这里都放满了水果和粮食：就相当于马塔塔厨房里的食橱。而这个橱子现在是空的。
阿伦把剑提在胸前，继续往里走。里面房间里突然有点动静，阿伦警觉地跳到拱门边，后背紧贴着墙面。他凝神静听，又是—阵有节奏的响声：嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓。
阿伦吸了一口气，拿着剑转身跨进里屋。
里屋的窗棂上伏着—只巨大的螳螂，足有两尺那么长，身子像一岁的灵猿那么纤细。它正好奇地望着阿伦。过了好一会儿，才又继续去磨它的前螯：嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓。阿伦摇摇头，还感觉着头上的血管突突直蹦。“刚才你差点被一劈两半，知道吗？下回再想闹出什么响声，最好事先通报—声。”螳螂看着阿伦，脑袋在孱弱的身上转了转。“很好，”阿伦说道，“现在我在和昆虫对话，要知道，下一次我就可能是跟树木讲话了。这都是到哪儿去了？”
一个小时之后，他终于认定所有的马塔塔都走了——就在最近这几天。周围所有的迹象都表明了这一点。他同时又在担心后面的几个同伴，他们都还没有从浮石上过来。太阳已经开始西落，把马塔塔圆顶屋的影子在地上拉得老长。
阿伦无心独自在这儿过夜，他正要从门口返回的时候，听到远处轰隆隆地传来沉闷的雷声。
阿伦抬起头，刚才蓝色的晴空无端生起一团团乌云，云团翻滚，遮天蔽日。一道闪电在马塔塔村落的上空划过，耀眼的强光令刚才的太阳都黯然失色。他刚走出的房子忽然不见了，取而代之的是一块圆形的冰地，上面蹲着一只北极熊，正迷惑不解地望着他。这只熊挪动着笨重的身体，开始向阿伦走过来，阿伦吓得急忙向树后逃去。突然，又是一道闪电，紧接着是一声震耳欲聋的惊雷。
北极熊和冰地都不见了。似乎一切都没发生过—样。
阿伦几乎没有注意到，自己正颤悠悠地站在一片坑坑洼注的荒地边，脚下是个黑黢黢的大洞口。他的那双罗马时代凉鞋的鞋尖已经伸出了无底深渊的边缘，冷风呼呼地吹到脸上。阿伦往后挪了挪脚，小石子像瀑布般沿着洞边滑进洞里，与此同时，他听到：就像有上千面小鼓在疯狂地敲响，像无数晾衣绳上百万个床单发出的哗啦声。
洞口处升起一团黑影，盘旋着像一股黑色的旋风呼啸而起。
“蝙蝠！”阿伦惊叫—声，把头侧开，那些蝙蝠尖叫着飞过，掠起强大的气流，它们的翅膀拍击着他，像拳头一阵阵打在身上，阿伦只好趴倒在地上。
又是一阵电闪雷鸣，阿伦抬起头，发现洞口已经无影无踪，那群蝙蝠像—团黑云还在头顶盘旋，渐渐飞入高空。天空的乌云慢慢消失，太阳正缓缓地、小心翼翼地探出头来。
“喂，你要吸我的血吗？”身后传来很难听的特兰西瓦尼亚口音。
阿伦吓得汗毛直立。转身一看，赶忙站起来，咧开嘴笑了。“珍妮弗！这是我听见过的最糟糕的模仿吸血鬼的声音。不过伙计，听到它我真高兴。”
阿伦跑过去，紧紧抱住珍妮弗。好久，两个人都没说话——拥抱就能表达一切。最后，他极不情愿地松开手，长长地出了一口气。
“我在这儿已经待了几个小时了——就像你在埃及碰到的情况一样。我已经有些不耐烦了。”
“照你说的，我就跟在你后面。”珍妮弗告诉他。“前后相差不过几秒钟。”突然，她有些焦急，“啊，糟了，斯特拉……”
“是啊，”阿伦说，“我到这儿之前，她大概已经待了好几天了。时间足够他们走掉的啦。这里没有恐龙，珍妮——没有斯特拉，没有弗吉，没有拉基克，整个地区荒凉一片。”阿伦把手指叉进头发，“这可能是我们最大的麻烦。”
“我们会弄清楚是怎么回事。现在着急也没用，等后面几个到了再说。他们应该过几秒——这里是几个小时——就到。“珍妮弗说到这里，停顿了一下，“看来我们两个得再待一会几了，该死！”
她咧开嘴笑了。
到第二天上午，后边几位陆续都从浮石上下来了：他们的朋友彼得、芒多、特拉维斯、还有埃克尔斯。
阿伦把大家目前的处境简单介绍了一下：“基本情况就是马塔塔部落已经走了，珍妮弗和我发现脚印通往山口，迹象表明最后几个马塔塔就在几天前顺着那个方向离开了山谷。”
“时航机怎么样了？”埃克尔斯问道。他不论说什么话——阿伦听着总觉别扭——永远都是以自我为中心。“让这些蜥蜴们见鬼去吧——终于摆脱掉了。我只关心那架飞船在哪儿，我们好尽快离开此地。”
“到现在我们还没找到，”珍妮弗告诉他说，“转遍整个村落，都没看见飞船的影子，不知他们怎么处置它的。”
“很好。”彼得自打从罗马时代来到这里以后，一直情绪很不稳定。这点大家都很理解，因为这位年轻人爱上的女人钱蒂格决定返回开买特，而不与他同行。彼得用胳膊肘碰了碰身边的一堆飞船碎片，说：“起码我们能回家了。我说咱们就把那片开启通向格林镇的时间通道的碎片插上，回家得了。管它处在什么时代，变成什么样子，我厌倦了这个地方。”
“那我怎么办呢？”芒多发起牢骚，“没有时航机，我就回不了家。”这只白毛猿皱着眉头向阿伦抗议道，“你们不能过河拆桥，用不着我就丢下不管。”
“是啊，你帮了我们大忙，”彼得说，“我们真走运没有因为你的帮忙而全部送命。”
“我总比你强得多，穿着那身镀锡盔甲走来走去，简直像个气吹起来的大傻瓜！”芒多嗥叫着，长长的手爪蜷起来，在清晨的阳光下闪着亮光。
阿伦以为他要冲向彼得，连忙上前想要阻止，但是特拉维斯已经瘸着两条伤腿跨在他俩中间，脓水从珍妮弗给他包扎的绷带里渗出来。
“你们两个都闭上嘴！”这位向导不耐烦地叫道。他的脸色苍白，看上去比以前更加疲惫。站在那儿，他有些摇晃，但他脸上的表情却很严厉。“这样的争吵不会有任何结果。阿伦，你有什么打算？”
大家都望着阿伦，使他感到巨大的压力。他的喉咙像被什么东西堵着，心脏像要从胸膛里跳出来。在每个人心里，你就是核心，就是领导，你要让这些人齐心协力——即便有时需要做的事情似乎非常不可思议。
阿伦努力地让自己的声音更加坚定些：“如果我的预感没有错，我们会用得着飞船。现在飞船在马塔塔手中，他们知道它在哪儿。据我们所知，他们可能把它一起带走了，我们不能让他们走远。咱们应该分头去找飞船，如果找到最好；我想做个试验。找不到的话……”阿伦耸了耸肩，“几个小时后我们就去追赶他们。”
“你—直含混地提出‘试验’、‘设想’、‘预感’，”埃克尔斯嘟嘟嘟囔囔地说，“为什么不跟我们解释一下究竟是什么意思？”
因为我不相信你们，尤其是你。阿伦几乎要说出口，但是到底认为诚实未必就是上策。已经像个阴谋家了……他自责着。
“我还没有把一切搞清楚，埃克尔斯。考虑到时航机里的电池能量会越来越少，我们没有时间出什么差错，我想先自已想明白了，再跟你们大家商量。”
“是，尊敬的领导大人。”彼得站在埃克尔斯身边，不无嘲讽地说，“我们不会用自己的无知和卑微玷污你纯洁高尚的思想。”
“嘿，彼得……”彼得突然把矛头指向阿伦，令他有些恼火。但意识到大家都很焦急，又很疲乏，自己的这种不冷静显然很不明智，于是他控制住自己，不再往下说。但是已经太晚了。
“怎么样？阿伦？”彼得把身体向前凑了凑，说。
阿伦看到了他眼里的怒火，知道他想动手了。看着他正运足了气摆开架势，阿伦最需要的就是忍耐，不去理会。
“你是跟那个只考虑自己的人过不去，是吧，啊？”彼得奚落道。声音刚落，双手用力去推阿伦。
阿伦就势转身让开，结果彼得猝不及防，险些栽倒。他晃了晃，一手拄地稳住自己，然后腾身跃起，架起两手摆出一个进攻的姿势。
阿伦不知道该怎么办。彼得的脸通红，跟他的头发成了一色，下巴边上的肌肉也暴得老高。他了解彼得：接下来决个会像刚才的一推那么轻描淡写——一定将是全力出击，拳脚相加。
不论怎样。总有一方会受伤。更可悲的是，就算架打完了，这个不愉快的冲突将留在两人的记忆里。
珍妮弗给他解了围。她跨到两人中间，生气地各自瞪了他们一眼。“难道你们两个不觉得我们正在浪费时间吗？”她两手背在身后，问两个人：“还是你们认为这种愚蠢的男子气概的表演比回家更重要？”
“闪开，珍妮弗！”彼得死死盯住阿伦，仍然拉着架势，冲着珍妮弗嚷道：“这跟你不相干！”
“你说什么，彼得？你也要打我吗？”珍妮弗冲到他面前，挥舞着手臂：“我相信，那样一切问题就解决了。啊，当然了，鼻子淌血，牙齿松动，甚至断条胳膊，打个脑震荡什么的，老天就会睁开眼，梦幻风暴也就停了，混乱的一切就都会恢复正常。”面对珍妮弗激烈的言辞，彼得一步步往后退着，两臂也在一点点地落下来。“你怎么敢说这与我不相干？你有多么愚蠢！你以为这样就可以让钱蒂格回到你身边？她迫于无奈做出了决定，如果你真爱她，就应当理解她所做的一切。如果你是在用脑子想问题，而不是……哦！”
珍妮弗慌乱地伸出两臂，彼得睁大眼睛又退了一步，是撞在后面的铁树上。“哎哟！”他呻吟着。
“起码我们知道谁是真正的头儿。”芒多在—旁冷冷地说。
阿伦看着彼得靠在树上，而珍妮弗站在他们中间还在对他喋喋不休，忍不住突然笑出了声。
珍妮弗听到他的笑声，猛然转过身，皱起眉头瞪着他，慢慢地，她脸上的表情也缓和了，后来索性跟阿伦一起笑了起来。
其余几个也都忍俊不禁，气氛一下轻松多了。彼得没有笑，但是两手已经放下，看起来像靠在树上休息。
“好吧，”最后阿伦说，“珍妮弗说得对，我们是在浪费时间。咱们分头去找，看能不能找到时航机。大家都在中午时候回到这里集合，到时再做下一步的打算。”阿伦看了彼得一眼，又加一句：“大家一起决定。”
彼得只是哼了一声。人家各自离开时，阿伦望着彼得的背影。他明白这是一个关键的时刻，不知道两个人的友谊在这么紧张的局势下还会保持多久。
“对不起，彼得，我真的很抱歉。”他的声音低得像在耳语，而彼得已经走远了。
“我什么也没发现。“芒多告诉大伙，“除非算上沼泽地边上那些叮人的苍蝇。”他紧蹙眉头，两只手用力抓着毛绒绒的前胸。“那些玩意儿我可看见不少。”
这只猿是最后一个回来通报的，谁也没有发现时航机的影子。
阿伦做了个鬼脸：“至少我们也没有谁看见盖尔克。”
他一个个看着大家的脸，想从他们的表情中看出他们在想什么。
珍妮弗正在查看特拉维斯伤口上的绷带，紧锁的双眉仿佛告诉阿伦她现在就是一名医生。
埃克尔斯似乎很生气，而彼得依然是一张武士的面孔，丝毫显露不出内心在想什么。
芒多正惬意地坐在泥地上挠痒痒。
不知芒多知不知道他们的想法，阿伦心里想着，就见这只猿抬起头，望着他。
“不知道，”芒多说，“反正你也不爱听。”
阿伦站起身，说：“我们只能去追马塔塔，那架飞船不是被他们藏起来，就是带走了。不管怎样，现在唯一的办法就是追上他们。”
“往哪儿追？”彼得问道：“现在他们不定已经走到哪里去了。”
“我能追踪上去。”芒多说。
“你什么时候成了伟大的白人职业猎手？”彼得反驳着，“我还以为这是特拉维斯的事儿呢！”
“我没有什么可证明给你，但是我说我能，我就是能。”芒多转向阿伦说：“我想回家，”他的声调哀婉柔和，“请让我去吧，我厌倦了孤独。”
“我也—样，芒多。”阿伦对着他说，“我们都受够了。”他朝每个人点点头，“想想我们经历的事吧：我们不知道了时间；迷失在日本人发现美洲大陆的历史中；受到过翼龙的追击；在阿兹特克人的典礼中中了埋伏；混乱中又陷入古埃及以及在罗马被俘。但是，我们最终都活过来了，懂了更多的事情。泰佐佐莫克告诉过我，他预感到我们会‘修复破碎的一切’，我想指的就是这支离破碎的时间长河。就算我们什么也不做，我也需要时航机里的东西：武器、药品还有技术。我希望大家再辛苦几天，找到马塔塔，找到时航机，看能做点什么。再有几天，我们就能弄清楚。你们说呢？”
“我赞成。”珍妮弗马上响应。
特拉维斯也附和着想站起来，却比他疼得直咧嘴。
芒多点了点头。
阿伦看了看埃克尔斯，埃克尔斯未置可否地耸了耸肩。
“彼得，你怎么想？”阿伦问道。
彼得两臂把在胸前，皱着眉头说：“反正也是赞成的多，我怎么想有什么要紧？”他踢踏着双脚，朝村子里走去。
阿伦满脸通红，想追上去，却被珍妮弗抓住胳膊，对他摇摇头说：“让他去吧，他会没事的。”
望着彼得的背影，阿伦说：“希望如此。”
他们走到山口附近的盖尔克部落时，天色已经暗下下来。马塔塔是沿着婉蜒的小河走出山谷的——“傻子也会这么追．”彼得看着淤泥里马塔塔留下的深深的脚印，不无轻蔑地说。
他们慢慢往前走，希望能追上马塔塔——芒多断言他们行进的速度非带缓慢。周围到处是被时间风暴蹂躏的痕迹。附近一座小山旁有一座坍塌的城堡，倾斜得很厉害，像被孩子丢弃的一件玩具，荒凉地矗立在那儿。—大片高高的像利剑般的荒草一度挡住他们的去路。河里—个十英尺高的大甲壳虫一半在水上，一半在水下，发着淡淡的光。它蜷曲的腿脚中间，抓着一只盖尔克的骷髅。好几次，他们透过厚密的树木，瞥见一些奇怪的建筑，根本不像人类所为。阿伦发誓他看见一只袋鼠跳了过去。
看来，这个恐龙世界正遭受到其它时代和历史的袭击。
走近盖尔克部落村，这群人放慢了脚步。他们想起了气极败坏的克莱多，想起了上次在这里被盖尔克的欧克利宣判死刑。
芒多先去前面探路，几分钟后回来说：“盖尔克们也都走了；营火早就熄了，像是带走了所有家当。没有他们的气味，看起来已经走了一个多星期了。马塔塔就是从这里穿过去的——目前还在向山谷外进发。”
“好吧，我们继续追。”阿伦说，“大家一定提高警觉——小心有掉队的盖尔克。”
跟芒多的感觉不同，阿伦还能感受到盖尔克的气息。他们那些龌龊不堪、奇形怪状的房屋散发着一种死亡、污浊的味道。遍地都是垃圾，山上的土里满是他们冶炼铜器时散落的渣子。史前鸟——样子很像身上长出一簇簇羽毛的蜥蜴——在安闲地四处觅食；一些小恐龙——是腔龙，阿伦想，其形细如鞭子，两足长约六英尺，体有花纹的是一种食腐动物。这群人一走近，它们吓得抬起头来，警觉地望着。
“好了，都走了。”彼得跟其他人一样，一手拿着罗马剑，一手拿着长矛。“真是奇怪！盖尔克走了，随后马塔塔也……”突然，他眉一皱，问道：“什么味道？”
阿伦吸了吸鼻子，芒多也用力闻了闻。阿伦嗅到了什么气味，而且他发现那些腔龙全部竖起身子、转动着脑袋。像有一阵无声的警报，所有的腔龙突然像一群受惊的鹿一般呼地跑没了影。
“什么把它们吓成这样？”埃克尔斯问。
他话音刚落，身后传来一阵树枝的断裂声和一声吼叫。
一个庞然大物，在交错树枝的掩映下，张开大嘴，斜着眼睛瞪着这几个人。
“异龙！”阿伦喊着，“快跑！”
四 千钧一发
“不！”几乎就在阿伦发出命令的同时，特拉维斯叫着，“不要跑，站着别动，一动也别动！”
“照他说的做。”阿伦马上反应过来，他们中间，特拉维斯最为了解这种巨型食肉动物。何况面对这个站在五十码外盯着他们的几吨重的大家伙，又怎么可能跑得掉呢？他们手里的剑和长矛显得那样微不足道，像用几根毛衣针对付一头凶猛的雄狮。然而，站在原地一动不动等着异龙走到面前，歪着脑袋闻来闻去，也差不多是一种前所未有的恐怖。
“它们留心周围的动静。”特拉维斯悄声说，“异龙都跟蜥蜴一样——不吃死肉。它们喜欢猎物是活的、能动的。如果你站着别动，它们就根本视而不见——就让自己和周围的环境融成一体。可是要动了的话……”
不用特拉维斯说完，大家都已明白。
“那要嗅出味道来呢？”彼得压低声音问道，他不敢看特拉维斯，全身肌肉绷得紧紧的。“那东西正朝这边嗅过来。”
“它们的嗅觉的确不错，但是我想，如果没有注意到我们，它不会进行。而且好像不是在找我们——你看，它一定在向后张望，仿佛在看身后有什么追它。”
“如果真有什么敢追它，我可不愿碰到。”珍妮激动地说。
阿伦则要附和珍妮弗的话，就见异龙已经穿过树丛来到他们面前，大家顿时鸦雀无声。看着这个庞然大物，阿伦又敬畏又恐惧。在它身上有一种邪恶的美，它就是一架完美的杀人机器，健壮的肌肉突突发颤，身上像大毒蜥一样的皮肤在阳光下映出红色和蓝色的斑斓。剃刀般锋利的利牙闪闪发亮，两只小手在胸前攥紧又张开，似乎急于跳起来撕碎或杀死什么。
但特拉维斯是对的，这只异龙并不在意他们的存在。尽管每当他那双眼睛一眨不眨地住这边扫过来时，阿伦都禁不住浑身发抖，但他的注意力只在身后蕨林里隐藏的什么东西上。每转过一次身，大尾巴都翘得老高保持平衡，冲着蕨林张开大嘴，像个无处藏身的小动物，绝望地嗥叫一声。
“它看那边时我们该跑吗？”珍妮弗轻声问道。
“不如道。”阿论说，“特拉维斯，你能跑开吗？”
“呆着别动，”特拉维斯再次命令道，“随时准备好——目标就是上次盖尔克囚禁我们的那个山洞——但是现在别动。等等……你们听！”
阿伦听见了：一声刺耳的嗥叫传来，极像鳄鱼的干咳。之后，一声接着一声。
异龙也听到了，似乎非常焦急，又叫了—声。甩着尾巴逃开树林，向盖尔克村落跑去。一直未曾露面的追击者的叫声越来越大，连续不断，已经听得到击打铁树的声音了。阿伦感到自己跟这只异龙一样紧张。制造这场混乱的家伙随时都会从林中冲出来，他不知道是否一定要留下来看看是什么。
“特拉维斯？”阿伦想从他那儿得到答案。
“我不知道，”特拉维斯回答，“我从未——”
已经来不及了。六只野兽撕扯开挡路的树枝，霍然出现在眼前。比起异龙来，它们瘦小、灵活，脖子很长，身体纤细，大约八英尺长。其锋利的牙齿和手爪已经令人望而生畏，而在每只脚上又翘起一个镰刀样的脚趾。看着爪子上那些黑黢黢的纹路，阿伦心里禁不住一阵阵发紧。可以想象要被踹上这么一脚，会给撕裂成什么样子。
阿伦马上做出判断：“恐爪龙！”
恐爪龙跟比它们小一些的禽龙一样，同属群居动物，平时结群而猎，能够捕获比自己大得多的猎物。
“不会！”特拉维斯说，“恐爪龙是白垩纪动物，不会在侏罗纪。”
“我们经历了这么多事儿，你还怀疑这点儿时间错乱？”彼得插话道，“也许他们遇到了时间风暴，或者这里完全不同于你我的时代。总之，它们活生生地就在眼前，这就是事实。朋友，快看！”
阿伦不得不承认，这些野兽给人的印象太深刻了。它们像在表演一种优美的舞蹈，在空地上围成一个圆圈，向那只嗥嗥直叫的异龙包抄过去。
异龙慢慢转着身子，脚下踢起一阵阵尘土，尾巴也在后面摇来摇去地想尽可能看到每—个逼到近前的对手。而对手们不会让它得逞，它们不停地变幻着位置，忽前忽后，躲避着扑过来的异龙张开的大嘴。像狼群一样，它们不停地靠近这只巨兽，戏弄着它，让它耗尽体能，慢慢地缩小包围圈。
它们在打持久战，就像棋盘上的兵士对付孤零零的王后。它们谨慎地移动着，彼此相互照应，而又留有以备这只威猛巨兽攻击时的空当。
阿伦和其他人深深地被这种死亡之舞吸引住了。这时，一只恐爪龙跳上前去，照着异龙的尾巴狠咬一口。异龙痛得尖叫一声，急速掉转身来，朝叼住自己尾巴的这只恐爪龙咬去，这只恐爪龙被吓跑了。另外两只趁它应付身后攻击的空子，冲过去咬住它的脚。一块皮肉被撕开，血“哗”地流了出来。异龙发出凄凉而令人毛骨耸然的尖叫声，待它转过身对付这两只时，它们已经退了回去。
现在，这群恐爪龙又形成了包围。异龙显然瘸了一条腿，血从伤口涌出，每动一下都会冒出一股血水。
又—只恐爪龙冲过去袭击它的尾巴，异龙奋力抽打时，其余几只联合向它发起进攻。异龙又是吼叫，又是撕咬，剧烈的动作使那条伤腿一下子承受不住，转身时轰然倒在地上。
恐爪龙们立即扑了上去，用它们长着镰刀一样爪子的腿踢它裸露的腹部，划开了道道伤口。血如泉涌，似乎被切断了动脉，瘸腿的异龙在它们的吠叫声中伏在底下呻吟。它的尾巴又抽打了一下，地面在这种撞击下摇晃着，恐爪龙们退了回去。
异龙想站起身，两排利牙咬得紧紧的，但嘴里什么也没有。终于，两眼—翻，又倒下去，尾巴甩了甩，不动了。
恐爪龙们一拥而上，撕咬起来。
“快！”特拉维斯把目瞪口呆的众人从恍惚中唤醒，“我们的机会来了！”
大家先是小心翼翼，之后快速地逃离了盖尔克部落，沿着马塔塔的踪迹追去，直到盖尔克村已消失在山谷周围的山崖背后，再也看不见正在饱餐的恐爪龙。
阿伦正喘息未定，彼得打破了沉默：“太恐怖了，令人作呕。”他说话时声音在发颤。
阿伦不能怪他，他自己也快说不出话了。“我记得斯特拉说那山谷里没有这种恐龙。”
“没有。”珍妮弗说。她一定在回头张望，像在担心随时会有恐爪龙追上来。“至少平常不会有。斯特拉说盖尔克负责驱赶它们——因此盖尔克部落位于山口。每当见有一两个溜进来，他们就会拦住它们。可是现在盖尔克不在了。”
“难怪马塔塔也跟着走了。我不喜欢盖尔克，不过要是他们能对付这些东西……”彼得摇了摇头，又接着说：“伙计们，再要遇到这类野兽，我们可他妈怎么逃命啊？”
没人应声。最后彼得又说，“我这样想，如果咱们别无选择，那也只好硬着头皮了。肯定我是想不出一个更安全的地方了。”
还是无人答话。
距盖尔克村不远，峡谷两边陡峭的岩壁弯曲成喇叭状。河水将岩石冲刷出—道深沟。头顶是石灰岩悬崖，上面点缀着成排的绿色蕨类植物。由于无数条小瀑布的汇入，这里河变得宽了。冲出峡谷时流速很快，河水翻滚着，沿山坡流向远方宽阔的平原。远方，他们看到这条河汇入了更大的一条河中。平原上笼罩着薄雾，透过雾气，他们瞥见了长着高高的蕨类植物的沼泽地，偶尔会有恐龙优雅地缓慢走过。视野的尽头，是海天一线的蔚蓝色大海。
马塔塔们就在那边的某个地方。
“太美了。”珍妮弗站在持拉维斯身边，喘息着说。由于带领众人穿越崎岖光滑的峡谷通道，这位向导正靠在一块大圆石上，沉重地喘着粗气。
“也很危险，”芒多补充了一句，“你忘了盖尔克了，忘了异龙了，忘了那些恶心的恐爪龙了？”
“我们谁也不会忘的，”埃克尔斯说，“我也不想再见到它们。”
“既然这样，谁知道前面还有什么等着我们。”彼得插了一句。
“好吧。”阿伦说，“照你刚才说的，彼得，现在没有更安全的地方。我们就在这儿过夜吧。”
太阳已经接近了地平线，峡谷上方崖壁的紫色阴影斜斜地映在平原上。阿伦想特拉维斯再也走彼动了，而且他也跟埃克尔斯一样，并不急于暴露在野外，这里有很多的隐蔽处——让未知的一切等到明天天亮再说吧。
“我们去那边的崖壁吧，”他说，“那里背风。彼得、芒多，你们生堆火好吗？我们看看谁先值班……”
篝火给通往山谷的狭窄通道罩上了—圈黄色的光晕，跳动的黄色火焰映照在陡峭的危崖岩壁上。山谷外面漆黑一片，只有天空上点缀着几颗星星，不时传来一些野兽的嚎叫和几声鸟鸣。
阿伦离开火堆，靠在悬岸壁上，抬头望着灰尘笼罩的苍穹。他听到有人走过来，脚踏在岩石上发出沉闷的响声，但是他没有回头，仍然盯着头顶上的天空。
“很美，是吗？”
“嗨，珍妮，是很美。自从我们离开格林镇以来，每天晚上我都在想：在我们家乡，镇上的灯火照彻夜空，冲淡了火光；而这里，天空就像一只漆黑的深井，里面飞着几只萤火虫，要是我掉进去，会一直下落，它那么深……”阿伦耸了耸肩膀，“我从来没有像现在这样感到在苍茫的宇宙中我们竟是如此渺小。”
“你又在担心我们的处境了。”
阿伦笑出了声：“我不会放弃，我们中间任何一个也都不会。”
“你以为我们真的可以修补时间长河吗？”珍妮弗问。她靠在阿伦的怀里，手臂搂着他的腰，感到很温暖。“还是你一直在努力使我们这些人不分开呢？”
“不。”他闻着她头发的芳香，把她紧紧地搂在怀里。“我其实想……我也不知道。珍妮，我不知道该怎么办。我有一种预感。有时它在我的头脑里非常清晰，可我要捕捉它时，它却又像梦—样滑掉了。时间之旅让—切都变得非常……非常混乱。我一直在想我们是怎么卷进来的，发生了那么多不可思议的事，还有……”阿伦耸耸肩，“我也搞不明白。”
“你认为我们来到这里肯定是有某种原因吧，”珍妮弗提示道，“我们是出于某种……命运注定的因素才卷了进来。”
“我想是的。”阿伦的笑声很沉重。“这听起来很荒唐，是吗？但是泰佐佐莫克也这么想，希望他是对的。”
“希望如此。”珍妮弗说。
蓝色的星光下，她的脸轮廓分明。她冲他笑了笑，渴望的眼神使阿伦不禁低下头去吻她。她用手抱住他的头，柔软的嘴唇令阿伦陶醉。
两人都很投入，谁也没有注意到彼得悄悄走近的脚步声。这个小伙子站在悬崖壁的阴影处，望着阿伦和珍妮弗长时间的拥抱，一句话也没有说，星光下，只见他的手慢慢地捏紧了
他望了很久，然后转过身，向篝火走过去。
五 密谋
阿伦被翼龙的鸣叫声惊醒。翼龙的窝在他们头顶上方高高的悬崖壁上，它们从窝里飞起来，捕捉着在清晨的阳光下飞舞的昆虫。阿伦手搭凉棚，眯起眼睛，望着这些会飞的小恐龙表演优美的空中芭蕾。
“饿了吗？”特拉维斯问
“饿坏了。”阿伦回答，“再饿—会儿就前胸贴后背了。有什么吃的？”
“水果随你挑。”彼得在火堆那边酸溜溜地说。
阿伦感觉他盯自己的时间太长，像一种无声的挑战，但是阿伦并没有在意。
“太好了！”他说，“扔一个过来。”
特拉维斯扔过来一个垒球大小的东西，像长着树瘤的梨。阿伦怀疑地左右端详着，珍妮弗在旁边打了个呵欠，说：“这是凯塞果，很酸。习惯了会觉得不错。斯特拉最喜欢吃了。”
“我想恐龙是吸着吃吧。”彼得把手里的凯塞果皮扔进火堆，溅起一片火花。“我敢说，等找到了恐龙，我再也不想吃水果了。”彼得站起来，大踏步走到关口处，望着下面马塔塔的山谷。
“他怎么啦？”珍妮弗司。
“我原以为他是因为失去了钱蒂格变得古里古怪的，”特拉维斯说，“现在我可拿不准了，他好像一醒来就不高兴。”
“他做了个不开心的梦，”芒多说，“梦见自己来过这儿。”
阿伦一皱眉，芒多耸了耸肩，身上白色的长毛被山谷里刮上来的风吹得卷了起来。“喂，我也做了个同样的梦，”他说，“把我吓得够呛。”只有身边的埃克尔斯笑了笑，笑声像干咳。
彼得的脾气令大家很扫兴。他们尽快吃完东西，熄了火，收拾起仅有的几样东西。
准备好后，阿伦说：“好啦。芒多，你在前面，我们去找马塔塔。”
“天知道是怎么回事。”彼得咕哝了一句，队伍出发时，他闪到了埃克尔斯的后面。
从高高的关口下来，道路变得越来越平坦。显然，以前这条峡谷非常繁忙，由于众多恐龙的踩踏——似乎主要是盖尔克——形成了一条很宽但不很规则的大道。马塔塔的行踪也就沿着这条弯弯曲曲的道路，从高山上顺坡而下，一直到平地的蕨林。中午，他们穿行在比他们高出许多的茂密丛林里，周围一派郁郁葱葱，阿伦几乎完全忘记了他们面临的危险，陶醉了。
“你看，珍妮。”他说，“那边……”阿伦指着一只蓝绿和浅黄色相间的小恐龙，它的大小跟家猫差不多。
“怎么？”珍妮弗问，“这有什么可奇怪的？”
“你知道，”阿伦说，“这种恐龙我从未听说过，我敢肯定恐龙化石里也绝对没有。咱们还见到过十几种识别不出的其它恐龙。你懂我的意思吗，珍妮？——我们当初对这些完全一无所知。我们是第一批见到它们的人，我们看到它们的行走姿势，它们皮肤和眼睛的颜色，它们住在哪儿……”阿伦两手挥了挥，恐龙被吓跑了。“伙计，在这儿我每时每刻都在学习新的东西。”
“这么说……你的意思是想留在这里？”
问题很单纯，但是珍妮弗一脸严肃的表情让阿伦停下了脚步。特拉维斯一瘸一拐地走上来，差点儿撞到他身上。“不。”他赶紧说，“我只是……”
“我明白。”珍妮弗赶忙接过去，冲他温柔地笑了笑。“开个玩笑，阿伦。我明白你的意思，真的。”
阿伦扭头看了看这个正在咧着嘴笑的姑娘，点了点头。
一只蜻蜓扑楞着玻璃纸一样的翅膀从旁边掠过，从头至尾足有一英尺长。四周不时传来各种动物的叫声。
阿伦说：“这里有些东西令人着迷。我是说，在奥拓马时代，泰佐佐莫克时代，或者埃及、罗马——它们都很陌生、很奇特。但是这里……这里却完全是另一个世界。我们不属于这里；这个世界不属于人类。”
“我明白。”珍妮弗回答。透过藻树的缝隙，她指着附近的一片沼泽地，那里一只幼小的落梁龙正在大嚼着树叶。“这里属于它们。”
阿伦感到珍妮弗说话时身体在颤抖，周围的阳光似乎暗了下来。阿伦突然用异样的眼光看着这只梁龙，伸手搂住珍妮弗，想尽量给她些安慰。
身后，彼得看着两个人边走边谈，心中的怒火慢慢又升了起来。
埃克尔斯明显地感到了这一点，这个瘦瘦的男人侧身走到他身边，低声说道：“嘿，年轻的有情人，很伤感，是吧？”
“闭嘴，埃克尔斯。”
“这让你难过，不是吗？唉，也是，她是这个世界里唯一的女人。想想吧，彼得，自从漂亮的小钱蒂格离开你之后，整整一个世界，就珍妮弗一个女人——她已经表明了她的选择，剩下你我怎么办，啊？你想就这佯看着他们，年复一年？”
“你什么意思？我们要去找马塔塔，找出他们藏时航机的地方——”
“你不是一直在说你上了阿伦的当，不再相信他说的‘我们会把世界重新黏合起来’的鬼话了，是吧，小伙子？算了吧，我们俩都清楚这办不到。一切都炸碎了，不可能再改变。现在就是尽可能活得舒服一点儿。”
