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1 我讨厌这样做
“我不想待在这儿。别把我扔在这儿。”
埃文·罗斯拽着妈妈的手，想拉着她离开房子前的门廊。这所房子小小的，房顶上盖着灰色的瓦片。罗斯太太转过身，不耐烦地皱了皱眉。
“埃文——你已经十二岁了。别像个小宝宝似的。”说着，她把手从埃文的手中抽了出来。
“我讨厌你这样说我！”埃文生气地大喊起来，把两只手臂交叉放在胸前。
罗斯太太脸上的表情缓和了一些，她伸出手，温柔地摸了摸埃文那一头胡萝卜色的卷发。“我也讨厌你这样做！”他又大叫起来，往后退去，差点儿被走道上的一块碎石板绊了一跤，“别碰我的头发。我讨厌你这样做！”
“好吧，你讨厌我。”妈妈耸了耸肩，无奈地说道。她跨上两步台阶，敲了敲前门，转身对埃文说道，“我回来之前，你必须待在这儿。”
“为什么我不能跟你一起去？”埃文依旧抱着双臂，问妈妈，“告诉我为什么！”
“你的鞋带松了。”妈妈回答道。
“那又怎样？”埃文不高兴地反问道，“我就喜欢这样。”
“你会被绊倒的。”她提醒他道。
“妈妈，”埃文恼怒地转着眼珠子，“你看见过有谁因为鞋带没系紧而被自己的鞋子绊倒的吗？”
“哦，那倒没有。”妈妈只好承认，漂亮的脸上慢慢绽出了一丝微笑。
“你只是想转移话题，”埃文说道，并没有向妈妈微笑，“你要把我扔在这儿，让我跟一个可怕的老太婆一起住上几个星期……”
“埃文 —— 够了！”罗斯太太厉声说道，使劲儿甩了甩她那头金黄色的直发，“凯瑟琳不是可怕的老太婆。她是你父亲的姨妈，你的姨奶奶。她……”
“她完全是个陌生人。”埃文嚷嚷着。他知道自己已经控制不住了，但他才不在乎呢。他妈妈怎么能这么做呢？她怎么能把他留给一个他自从两岁起就再也没见过的老太婆呢？在妈妈回来之前，他一个人能在这里干什么呢？
“埃文，这个问题我们已经讨论过一千遍了。”妈妈不耐烦地说道，又重重地敲了敲姨奶奶家的门，“这是我们家的突发情况。我希望你好好配合一下。”
她接下来的话被奇哥的吠声淹没了。奇哥是埃文的可卡犬（ 一种原产于英国的狗 ），它那棕褐色的头从那辆租来的车的后窗伸出来，狂吠不止。
“现在连它也跟我过不去了！”罗斯太太叫道。
“我能放它出来吗？”埃文急切地问。
“我看你最好放它出来吧，”妈妈回答说，“奇哥老了，可不能让它在车里突发心脏病。别吓着凯瑟琳就好。”
“我来了，奇哥！”埃文大声喊着。
他一路小跑到砾石铺成的车道上，打开车门。随着一声欢呼，奇哥从车里跳了出来，一直跑到凯瑟琳家门前那个长方形的小院子，在里面兜起圈子来。
“它看起来可不像有十二岁了。”埃文望着飞奔着的奇哥，脸上第一次露出了笑容。
“看到了没有，有奇哥给你做伴呢。”罗斯太太说道，转身对着前门，“我很快就会从亚特兰大回来，顶多两个星期。爸爸和我肯定能在这段时间内找到房子的。然后我们就回来了，你甚至都不会觉得我们离开过。”
“是啊，那当然了。”埃文挖苦道。
太阳躲到一大片云彩后面去了。院子里一下子阴暗下来。
奇哥很快就累坏了。它气喘吁吁地沿着走道跑来，舌头几乎垂到了地上。埃文蹲下身，在它背上轻轻地抚摸着。
他抬头看了看那所灰房子，妈妈又在敲门了。这所房子看起来黑咕隆咚的，一点儿也不讨人喜欢。楼上的窗户拉着窗帘。其中有一扇百叶窗坏了，歪歪扭扭地倒在一边。
“妈妈——你干吗要敲门啊？”他问道，两只手塞进牛仔裤兜儿里，“你说过，凯瑟琳姨奶奶什么也听不见。”
“噢！”妈妈的脸刷地红了，“刚才你弄得我心烦意乱，埃文！听你发了那么多的牢骚，我完全把这事儿给忘了。她的确听不见！”
我怎么能跟一个陌生的老太婆过两星期呢？她连我说的话都听不见。埃文垂头丧气地想。
记得两个星期以前，父母商量这件事时，他正好偷听到了他们的谈话。他们在厨房饭桌边面对面坐着，还以为埃文在后院里呢。但实际上他就在门厅里，耳朵紧紧地贴在墙上，仔细听着厨房里的对话。
他发现爸爸不大想把自己送到凯瑟琳那里。“她是个老顽固，”罗斯先生说道，“看看她吧！耳朵聋了都二十年了，却拒不学习手语，又不学习唇语。她怎么能照顾好埃文呢？”
“你小的时候，她可是把你照顾得好好的哟。”罗斯太太争辩道。
“可那是三十年前的事儿了！”罗斯先生辩驳道。
“可是，我们没有别的选择。”埃文听到妈妈说，“我们找不到别人照看埃文，大家都出去度假去了。你知道，搬到亚特兰大，八月可是最糟糕的月份了。”
“好吧，实在对不起！”罗斯先生嘲讽道，“好了，好了。不跟你争了，你完全正确，亲爱的。我们没有别的选择。就是凯瑟琳了。你先把埃文送到那里，然后飞到亚特兰大。”
“这对他会是一次难忘的经历。”埃文听到妈妈说，“他需要学习如何在艰难的环境里生存。你知道，搬到亚特兰大，离开他在这里所有的朋友——这对埃文来说可不是件容易的事儿。”
“好吧！我已经同意了。”罗斯先生不耐烦地说道，“这件事就这么定了。埃文会没事的。凯瑟琳是有点儿古怪，不过她人倒是不坏。”
埃文听到厨房的椅子蹭到油地毡的声音，知道父母已经从椅子上站起来了，谈话结束了。
他的命运已定。他偷偷地溜出前门，绕到后院里，想着他刚刚听到的事情。
他靠在一棵大枫树的树干上。那棵大树把他和房子隔开了。他最喜欢在这里想事情。
为什么父母不让他参与他们的讨论呢？他想不通。如果他们要送他到一个自己从没见过的老太婆那里，难道不应该听一下他本人的意见吗？家里所有的大事他都是在门厅里偷听来的，真是岂有此理。
埃文在地上捡起一根小树枝，轻轻地拍打着粗壮的树干。
凯瑟琳姨奶奶是个怪人。爸爸这么说的。她太古怪了，所以爸爸不想把自己送到她那里去。
但是他们没有别的选择。别无选择。
或许他们会改变主意，把我带到亚特兰大的，埃文心想。或许他们会意识到他们不能对我这么做的。
可是，两个星期之后的此时此刻，他却紧张不安地站在凯瑟琳姨奶奶的灰房子前，紧紧地盯着妈妈身边那只装满了衣物的棕色箱子。
没什么可害怕的，他这么安慰自己。
不就是两个星期嘛。没准儿还到不了两个星期呢。
可他还没来得及细想，话就脱口而出：“妈妈，要是凯瑟琳姨奶奶很坏怎么办？”
“啊？”这个问题妈妈也吓了一跳，“坏？她怎么会坏呢，埃文？”
正当她面对着埃文，背对着房子说话的时候，前门突然打开了，一个头发乌黑的大块头女人出现在门口，把门口堵了个严严实实。
躲在妈妈身后，埃文看到凯瑟琳姨奶奶提着一把刀，刀刃上正滴答着鲜血。
2 怪人凯瑟琳
奇哥抬起头，吠叫起来。它每吠一声，两条后腿便往后跳一下。
埃文的妈妈吓了一跳，猛地转过身去，差点儿从狭窄的门廊上摔下去。
埃文一脸惊恐，一声不吭地注视着那把刀。
凯瑟琳脸上露出了笑容，用那只没拿东西的手推开了纱门。
她和埃文想象的一点儿不一样。他以为会看见一个满头白发、虚弱不堪的小老太婆呢，可眼前的凯瑟琳姨奶奶长得壮壮的，肩膀宽宽的，个儿高高的，是个大块头女人。
她穿着一件桃红色的家常便服，直直的黑头发在脑后扎成一根长长的马尾辫，拖在衣服后面。她脸上没有化妆，同那一头醒目的黑发比起来，她那张苍白的脸，除了那双又大又圆、咄咄逼人的蓝眼睛外，一点儿都不惹眼。
“我在切牛肉。”她说道，挥了挥那把血迹斑斑的切肉刀，她的嗓子低沉得出人意料，她盯着埃文，“你喜欢吃牛肉吗？”
“嗯……喜欢。”埃文支吾道。刚才她举着把刀突然出现在门口，着实吓了他一大跳，直到现在，他的胸口还怦怦直跳呢。
凯瑟琳让纱门开着，可埃文和妈妈谁都没动一下。“他长高了，”凯瑟琳对罗斯太太说道，“长成大孩子了。不像他爸爸。过去我老叫他爸爸‘小鸡’，因为他的个头也就小鸡那么大。”她笑了起来，好像自己说了一个怪可笑的笑话似的。
罗斯太太提起埃文的衣箱，不自在地瞟了他一眼。“没错……他是长高了。”她说。
实际上，埃文是班上个子最矮的几个孩子之一。不管他怎么能吃，他就是“瘦得跟意大利面条似的”，他爸爸老这么说。
“你不用回答我，”凯瑟琳说道，往旁边挪了挪，让罗斯太太提着箱子进屋，“我听不见。”她的嗓音低沉得像个男人，发音却十分清晰，不像很多失聪人那样含糊。
埃文跟着妈妈进了门厅。奇哥在他脚边高声吠叫着。“你不能叫它安静些吗？”妈妈呵斥道。
“没关系，反正她也听不见。”埃文一边回答，一边用手指着凯瑟琳。她正走到厨房里去放切肉刀。
凯瑟琳很快就回来了，她那双蓝色的眼睛盯着埃文，撅起嘴唇，好像在打量他：“这么说，你喜欢吃牛肉？”她又问了一遍。
他点了点头。
“很好，”她说，表情仍然十分严肃，“我总是给你爸爸做牛肉，可他只喜欢吃馅饼。”
“什么样儿的馅饼？”埃文问道，问完他才想起凯瑟琳听不见自己的话，不由得脸红了。
“他乖吗？不会惹麻烦吧？”凯瑟琳问埃文的妈妈。
罗斯太太点了点头，看着埃文。“箱子放哪儿？”她问道。
“我能看出来，他是个乖孩子。”凯瑟琳说。她伸出手抓住埃文的脸，用一只大手托起他的下巴，仔细地打量着他。“长得可真不赖，”她说道，用力捏了捏他的下巴，“他喜欢女孩子吗？”
她弯下腰，把脸凑近埃文，手仍然捏着他的下巴：“你有女朋友吗？”她问，苍白的脸紧贴着埃文的脸，埃文甚至能闻到她嘴里呼出的那股酸溜溜的气味。
埃文往后退了一步，咧着嘴尴尬地笑了笑：“没有，的确没有。”
“什么？”凯瑟琳在他耳边大声吼道，“什么？我知道的！”她哈哈大笑起来，转身去看埃文的妈妈。
“箱子怎么办？”罗斯太太提起衣箱，问道。
“他喜欢女孩子，是吗？”凯瑟琳又问了一遍，继续轻声笑着，“我能看出来。跟他爸爸一个样，总是对女孩子感兴趣。”
埃文绝望地转过身去，小声地对妈妈说：“妈妈，我不能待在这儿。”尽管他知道凯瑟琳听不见他的话，但还是说得很小声，“求你了——别把我扔在这儿。”
“嘘——”他妈妈也低声回答他，“她不会烦你的。我保证。她只是想显得友好些。”
“他喜欢女孩子。”凯瑟琳又重复了一遍。那双冷酷的蓝眼睛向埃文斜瞟了一眼，又把脸贴近了他的脸。
“妈妈——她跟奇哥一样口臭得厉害！”埃文痛苦地大喊。
“埃文！”罗斯太太生气地呵斥，“别说了！你就不能配合点儿吗？”
“我去给你做馅饼。”凯瑟琳用一只大手拉了拉她那条乌黑的马尾辫，“你会帮忙揉面吗？我打赌你会的。你爸爸是怎么跟你说我的？”她向罗斯太太眨了眨眼，“他对你说我是个可怕的老巫婆，是吗？”
“不是的。”埃文一边应对，一边看着妈妈。
“嗬，我就是可怕的老巫婆！”凯瑟琳夸张地喊，然后又一次用低沉的嗓音笑起来。
这时，奇哥开始凶猛地狂吠，向埃文的姨奶奶扑去。她眯起眼睛盯着小狗，表情变得威严起来。“当心点儿，小狗狗！否则我们就把你做到馅饼里去！”她吼道。
奇哥吠叫得更厉害了，准备勇敢地向这个高高在上的大个子女人发动攻击，但紧接着它又迅速退了回去，那根短短的尾巴发狂似的前后摇个不停。
“我们会把它做进馅饼里去的，不是吗，埃文？”凯瑟琳重复道，把一只大手放在埃文的肩膀上，紧紧地捏着，直到埃文痛得缩起身子。
“妈妈——”等凯瑟琳姨奶奶终于松手，一边微笑一边向厨房走去时，埃文哀求道，“妈妈——求你了！”
“她只不过想跟你开个玩笑，埃文，”罗斯太太底气不足地说，“她没什么恶意。真的。她会给你做馅饼的。”
“可我不要什么馅饼！”埃文带着哭腔喊着，“我不喜欢这儿，妈妈！她把我弄疼了。她用那么大的劲儿捏我的肩……”
“埃文，我肯定她不是有意的。她只是想跟你开个玩笑。她想要你喜欢她。给她一次机会——好吗？”
埃文本想反抗，但想了想，没吭声。
“我可就指望你啦！”她妈妈继续说道，转身看着厨房。他俩都能看见凯瑟琳站在厨房里，背对着他们，手里拿着那把刀切着什么。
“可是……她很怪！”埃文抗议道。
“听着，埃文，我能理解你的感受，”妈妈说，“不过你不必整天都跟她待在一起。这里附近有好多孩子，你可以带着奇哥出去散步。我敢打赌，你一定会交到一些朋友的。她老了，埃文。她不会让你整天围着她转的。”
“也许吧。”埃文咕哝道。
妈妈忽然弯下腰，拥抱了他一下，并把脸贴在他脸上。他知道，这个拥抱是为了让他高兴起来。但现在这只能使他感觉更加糟糕。
“我可就指望你啦！”妈妈在他耳边重复了一句。
埃文想表现得勇敢些。“我帮你搬箱子吧，放到我房间。”他说。
他们把箱子抬上狭窄的楼梯。他的房间其实是个书房。四周书架林立，上面摆满了硬皮书。房间中央摆着一张硕大的红木书桌。挂着窗帘的单门窗下，支着一张窄窄的帆布床。
窗户面向长方形的后院，一片绿色，窗外左边是盖着灰瓦的车库，右边是高高的篱笆。院子后面有一片用栅栏围起来的空地，像个小小的跑狗场。
房间里有一股霉味儿。一股刺鼻的樟脑味儿钻进了埃文的鼻子。
奇哥打了个喷嚏。它仰面滚倒在地板上，四条腿伸向空中。
奇哥也受不了这个地方，埃文心想，但他不断告诉自己，要勇敢地向妈妈微笑。他妈妈已经飞快地打开了衣箱，一边紧张地看着手表。
“我晚了。我的航班要起飞了。”她说道。她又拥抱了他一下，这次时间更长些。然后她从钱包里抽出一张十美元纸币，塞进了他的衬衫口袋：“给自己买点儿喜欢的。要乖哟！我会尽快回来的。”
“好吧，再见！”他说，感到自己的心跳又加速了，喉咙干得就像塞了一团棉花。她身上的香水味儿在刹那间淹没了樟脑的味道。
他不愿她这么就走了。他感觉糟透了。
我只是被吓坏了。他检讨着自己。
“我会从亚特兰大给你打电话的。”妈妈一说完，便一溜烟跑下楼梯，向凯瑟琳辞别去了。
她的香水味儿消失了。
樟脑味儿重新扑鼻而来。
奇哥低低地哀号了一声，仿佛知道发生了什么事，知道他们被扔在这所陌生的房子里，跟那个古怪的老太婆在一起了。
埃文抱起奇哥，拿鼻子碰了碰它那凉飕飕的黑鼻子，然后把它放回到地毯上，走到了窗户边。
他在那里站了好一会儿，一只手将窗帘拉开，呆呆地望着下面那个绿色的小院子，试图使自己剧烈的心跳平静下来。过了几分钟，他听到妈妈在砾石车道上倒车的声音，然后是汽车发动的声音。
当埃文再也听不到汽车声音时，他叹了口气，扑通一声倒在床上。“现在只有你和我了，奇哥。”他闷闷不乐地说。
奇哥正在门后使劲儿地嗅着什么。
埃文盯着房间四壁的旧书出神。
我从早到晚在这儿能干什么呢？他自言自语，双手支着下巴。没有“任天堂”游戏机，也没有电脑，在姨奶奶的小客厅里，他甚至连一台电视机都没看见。我该做些什么呢？
他又叹了口气，翻身站了起来，沿着一排排书架走着，一边走一边用眼睛扫视着书名。他看见这里有好多科学书籍和课本。有关于生物和天文学的书，关于古代埃及的书，化学书，还有医学书。有些书架上的书已经发黄了，上面落满了灰尘。也许凯瑟琳姨奶奶的丈夫是位科学家吧。
这儿可没有适合我看的书，他悻悻地想。
他打开了壁橱的门。
“啊！”
有东西从里面向他扑了过来。他不由得大喊了一声。
“救命啊！救命！”
眼前一片漆黑。
“救命啊！我什么也看不见了！”埃文叫喊道。
3 黑猫莎拉贝丝
埃文被一片漆黑笼罩了，他又惊又怕，摇摇晃晃地向后退去。
过了几秒钟，他才意识到扑到自己身上的是什么。他的心仍然咚咚跳着。他伸出手，把那只不停尖叫的黑猫从自己的脸上拨开。
黑猫悄无声息地跳到地板上，轻快地走到门口。埃文转过身，只见凯瑟琳站在那里，咧着嘴愉快地笑着。
她在那里站了多久了？他问自己。
“莎拉贝丝，你怎么会躲在那里面？！”她弯下腰，半开玩笑半训斥地对黑猫说道，“你肯定把那男孩吓着了。”
黑猫喵喵地叫着，在凯瑟琳的腿上舔来舔去。
“莎拉贝丝吓着你了吗？”凯瑟琳问埃文，脸上依旧挂着微笑，“这只猫的幽默感与众不同。它很坏，坏极了。”她咯咯地笑了，仿佛自己说了什么特别有意思的话。
“我没事儿。”埃文迟疑地说道。
“要当心莎拉贝丝，它很坏。”凯瑟琳重复道，弯腰抓住猫的脖颈，把它举到自己面前，“坏蛋，坏蛋，坏蛋。”
看到猫悬在半空中，奇哥不由得怒吼了一声，竖起那条又粗又短的尾巴，准备向那只猫扑上去。第一次没扑中，第二次正好咬在莎拉贝丝的尾巴上。
“趴下，奇哥！趴下！”埃文喊道。
猫试图挣脱凯瑟琳的手掌，伸出锋利的黑爪子去抓狗，又惊又怒地喵喵直叫。奇哥也不停地嗷嗷叫着。埃文使劲儿把这只兴奋起来的可卡犬拉开了。
埃文抓住了奇哥，猫也一下跳到地板上，消失在门外。“坏狗狗，坏狗狗。”埃文低声说着。不过他并不真的这么认为。奇哥把那只猫吓跑了，他感到很高兴。
他抬起头，看到凯瑟琳依旧站在门口，威严地注视着他。“把狗带过来。”她眯起眼睛，低声说道，苍白的嘴唇撅得紧紧的。
“嗯？”埃文把奇哥搂得紧紧的。
“把狗带过来。”凯瑟琳冷酷地重复道，“我们不能让动物在房子里打架。”
“可是，凯瑟琳姨奶奶——”埃文刚开口恳求，才想起她听不见。
“莎拉贝丝这只猫咪很坏，”凯瑟琳说道，表情依然十分严肃，“我们不能招惹它，你说是不是？”她转身走下楼梯，“把狗带下来，埃文。”
埃文将奇哥紧紧地抱在怀里，犹豫不前。
“我必须看好这只狗。”凯瑟琳严厉地说道，“来吧。”
埃文突然有种绝望的感觉。她这是什么意思？看好小狗？
一幅画面马上闪现在他的脑海里：凯瑟琳站在门口，手里拿着一把血淋淋的切肉刀。
“把狗带下来。”凯瑟琳坚持着。
埃文倒抽了口冷气。她想把奇哥怎么样？
4 带着奇哥遛弯儿
“我会看好你的，狗狗。”凯瑟琳重复了一遍，向奇哥皱了皱眉。奇哥哀号了一声。
“来吧，埃文！快跟我来。”她有些不耐烦了。
看见没有别的选择，埃文只好顺从地把奇哥抱下楼，跟着姨奶奶走到院子里。“我已经准备好了。”她说，转身去看看他是否跟来了。
尽管她年纪很大了——起码有八十岁了——走起路来却步子又大又稳。“我知道你会带一只狗来这儿，所以我把一切都准备好了。”
奇哥舔着埃文的手，他们穿过院子，来到院后那片用栅栏围成的长方形空地。“这是给你的狗准备的地方。”凯瑟琳说着，伸出手抓起放在跑狗场上的一条绳子的一端，“埃文，把这条绳子系在狗的颈圈上。你的狗在这儿会过得很愉快。”她向奇哥皱了皱眉头，“这样莎拉贝丝也不会有什么麻烦了。”
原来凯瑟琳想对奇哥所做的就是这些，埃文长嘘了一口气。不过他不想就这样把奇哥关在院子后面这座小监狱里。奇哥可是一条家养的狗。它独自待着，会不开心的。
可是埃文知道跟凯瑟琳姨奶奶没有商量的余地。凯瑟琳在某些方面是很聪明的，他一边把奇哥的颈圈套到绳子上，一边想着。她不愿学习手语，又不愿读唇语，这就意味着她可以为所欲为，没有人能对她说“不”。
他弯下腰，拍了拍奇哥那暖烘烘的脑袋，抬头看着老妇人。她双手交叉在胸前，那双蓝色的眼睛在阳光下闪闪发光，脸上挂着一丝胜利的微笑。
“真是个好孩子，”她说，等着埃文站起来一起回屋去，“我见到你的时候，就看出来了。进屋去吧，埃文。我有饼干和牛奶，你会喜欢的。”她的话很友好，可她的声音却既生硬又冷酷。
埃文跟着凯瑟琳进屋时，奇哥不高兴地吼了一下。埃文转过身，想回去安慰一下奇哥，但凯瑟琳紧紧地拽着他的手，径直把他带到厨房里去了。
厨房又小又凌乱，还热得要命。凯瑟琳示意让埃文坐在墙边的一张小桌子边。桌子上铺着一块格子花样的塑料桌布。她端来点心，然后皱起眉头，打量着他。
他一边吃着燕麦葡萄干饼干，喝着牛奶，一边听到奇哥在后院里哀号。他并不是特别喜欢吃燕麦葡萄干饼干，只是确实感到饿了。他一口一口地把它们吃下去的时候，凯瑟琳站在门口，目不转睛地盯着他，满面严肃。
“我想带奇哥出去遛遛。”他说，拿起她递给他的纸巾，擦了擦沾在唇上的牛奶。
凯瑟琳耸了耸肩，整张脸都皱起来了。
哦，她听不见！埃文心想。他站在厨房窗边，向外指着奇哥，然后用两根手指做出散步的样子。凯瑟琳点了点头。
呜，他想，这日子可真不好过呀。
他向她招手道别，便跑出去从后院的监狱里放了奇哥。
几分钟后，埃文便在沿着街区往前走了。奇哥的颈圈上套着链子，一边走一边嗅着路边的花朵。埃文看到，这条街上的其他房子跟凯瑟琳家的房子差不多大小，房子前面都有一个整洁美观的正方形小院子。
他看见一些小孩子正围着一棵大桦树，你追我赶。他还看见一个中年男子穿着一条鲜橙色的游泳裤，拿着一根水管在车道上洗车。可是他没看到跟他年龄相仿的孩子。
奇哥突然发现了一只小松鼠，它吠叫着，挣脱了埃文手中的链子。“嘿——回来！”埃文喊道。奇哥总是那么不听话，它向前跑着追松鼠去了。
机智的小松鼠爬到了树上。奇哥的视力早已今非昔比了，它盲目地继续往前追着。
埃文一边喊着狗的名字，一边奋力追赶。他转过一个拐角，一直赶到街区中心。奇哥这才明白小松鼠早已跑远了。
埃文上气不接下气，一把抓住了链子的把手。“我可逮到你了。”他说着，使劲拉着链子，想带着奇哥回到凯瑟琳家门前的那条街上。
奇哥却围着一棵黑色的树干嗅来嗅去，向另一条街走去。埃文正想把这条不听话的狗抱起来，这时，突然一只手抓住了他的肩膀，他吓了一跳。
“嘿——你是谁？”一个响亮的声音。
5 俏皮的艾蒂
埃文猛一回头，只见一个女孩正站在自己身后，一双深褐色的眼睛盯着自己。“你干吗那样抓我的肩膀啊？”他问，心还在怦怦地跳着。
“吓吓你呗。”她说得挺干脆。
“是吗。好吧……”埃文耸了耸肩。女孩长着一头短短的棕褐色卷发和一双闪闪发亮的褐色眼睛，脸上挂着一丝调皮的微笑。她身穿一件宽松的黄色T恤衫，腿上绑着黑色带子的绑腿，脚蹬一双鲜黄色的耐克运动鞋。
“你是谁？”她又问了一遍。
她不像是那种害羞的女孩，他在心里对她作出了判断。“我就是我呗。”他说着，任凭奇哥牵着自己围着树打转。
“你是刚搬进温特豪特社区的吗？”她跟在他后面走着。
他摇摇头。“不，我是来这里走亲戚的。”
她失望地皱起了眉头。
“两个星期，”埃文又说了一句，“我住姨奶奶家。对，是我姨奶奶家。”
“她有什么特别的地方吗？”女孩俏皮地问道。
“没什么特别的，”埃文一本正经地回答说，“当然没有。”
奇哥在嗅着一片大棕叶上的一条小虫子。
“那是你的自行车吗？”埃文指着倒在她身后草地上的一辆红色BMX牌自行车，问道。
“是的。”她回答。
“真酷！”他说，“我也有一辆。”
“我喜欢你的狗，”她说，一边看着奇哥，“它看上去可真笨。我喜欢笨狗。”
“我也是，我想是这样！”埃文笑了。
“它叫什么名字？它是不是有一个愚蠢的名字？”她弯下腰，想去拍奇哥的背，但奇哥跑开了。
“它叫奇哥。”埃文说道，等着看她的反应。
“是吗！这个名字可真够蠢的。”她若有所思地说，“特别是对于一只可卡犬来说！”
“谢谢。”埃文说道，语气有点儿不太肯定。
奇哥转过去嗅女孩的手，尾巴飞快地摇摆着，舌头直垂到地上。
“我的名字也蠢得很。”女孩坦白道，等着埃文追问下去。
“你叫什么名字呢？”他终于问道。
“安德拉。”她说。
“这名字不蠢。”
“我讨厌这个名字。”她说道，将粘在绑腿上的一片叶子摘掉，“安——德——拉。”她拖长声音，低沉而优雅地念着自己的名字，“听上去是那么高傲，好像我应该穿着一件白衬衫，外面罩一条灯芯绒连衣裙，牵着一条贵妇犬散步。所以我让所有人都叫我艾蒂。”
“你好，艾蒂，”埃文说道，拍了拍奇哥，“我叫——”
“别告诉我！”她打断了他，用一只热乎乎的手蒙住了他的嘴巴。
她跟“害羞”两个字真是八竿子打不着，他心想。
“让我猜猜，”她说，“你的名字也很蠢吗？”
“对，”他点点头，“我叫埃文，埃文·司丢皮（ 原文为Evan Stupid，“Stupid”为“愚蠢”之义 ）。”
她笑了：“这名字真够蠢的！”
他让她笑了，这令他感到高兴。他发现，这个女孩使他开心起来了。他家那一带很多女孩子都不懂得欣赏他的幽默感。她们都认为他傻里傻气的。
“你在干什么呢？”她问道。
“我正带奇哥散步呢，你知道的，顺便了解一下周围的情况。”
“这一带可没劲啦。”她说，“只有大片的房子。你想去城里吗？离这里只有几个街区远。”她指着街道前方。
埃文犹豫了一下。他没跟姨奶奶说过要去城里。但是，见鬼去吧！他想。她不会在乎的。
再说，谁知道还会发生什么事呢？
6 新奇玩具店
“好吧，”埃文说道，“那我们就去城里转转吧。”
“我得去趟玩具店，给我表哥挑个礼物。”艾蒂说，双手放在自行车车把上，把车子从地面上扶了起来。
“你几岁了？”埃文拉着奇哥走向街道。
“十二岁。”
“我也十二岁，”他说，“可以骑一下你的自行车吗？”
她跨上小小的自行车座，摇了摇头：“不行，不过我会让你跟在我旁边跑的。”她笑了。
“你可真有意思。”他讽刺道，紧跑着追上去，因为她已经开始蹬自行车了。
“而你是头蠢驴！”她回过头毫不客气地回敬道。
“嘿，安——德——拉，等等我！”他喊着，故意把她的名字拖得长长的，想惹她生气。
他们经过几个街区，进到了城里。城里有三个街区那么大，商店和办公楼都是两层楼的房子。埃文看到了许多房子：一家砖房结构的小邮局；一家理发店，门口立着一块过时了的招牌；一家杂货店；一家提供免下车服务的银行；还有一家五金店，橱窗上却贴着一张巨幅的鸟食广告。
“玩具店在下一个街区。”艾蒂在人行道上推着车走着，埃文牵着狗链子，催着奇哥抓紧赶路，“其实这里有两家玩具店，一家老的，一家新的。我最喜欢老的那家。”
“那我们就去那里吧。”埃文一边说，一边仔细地看着拐角处一家录像店橱窗里杂乱摆放着的各种东西。
不知凯瑟琳姨奶奶有没有摄像机，他想。他马上打消了这个疑虑。她不可能有的……
玩具店在一幢贴着旧护墙板的房子里，这房子已经多年没上过漆了。污迹斑斑的橱窗上用手写体写着一行小字：“瓦格纳新奇玩具和杂物店”，没有陈列玩具。
艾蒂把自行车斜靠在房子前：“有时店主人不太客气，我不知道他会不会让你把狗带进去。”
“哦，我们进去试试吧。”埃文说着，把门推开了。奇哥走在前面，跑进店里。
埃文发现这个房间的天花板低低的，空间狭小，光线阴暗。他过了一会儿才适应了房间里昏暗的光线。
与商店比起来，瓦格纳玩具店看起来更像仓库。两边靠墙放着许多高得齐天花板的架子，上面堆满了一箱箱玩具，长长的展示柜台直通到店中心，留下十分狭窄的通道，像埃文这么骨瘦如柴的人都只能挤着走过去。
店门口一台老式的木头收银机后面，一个看上去脾气不太好的男人佝偻着身子坐在一个高凳子上，他那发红的光头正中央，长着一小撮白头发。他下巴上的白胡子往下垂着，似乎正在向刚刚跨进门来的埃文和艾蒂表示不满。
“你好。”艾蒂怯生生地说道，向他招了招手。
他低声咕哝了一下，算是回答，又低下头继续看他的报纸去了。
奇哥兴奋地在低处的架子上嗅来嗅去。埃文环顾着四周的玩具箱。从上面那一层厚厚的灰尘看来，这些箱子似乎已经在这里待了上百年了。所有的东西似乎都搅和在一起，洋娃娃和积木相邻，美术器材与一些埃文根本就不认识的老式活动玩偶混在一起，一面玩具鼓被压在一堆足球下面。
他和艾蒂是这家店里仅有的顾客。
“这里有‘任天堂’游戏机吗？”埃文压低嗓子问艾蒂，生怕把这里的寂静打破了。
“我想没有，”艾蒂同样小声回答道，“我去问问。”她向前面大声喊道，“您这里有‘任天堂’游戏机吗？”
那个男人过了好一会儿才吭声。他擦了擦耳朵：“别把它们拿到这里来。”他终于咕哝了一句，似乎很不乐意受到打扰。
艾蒂和埃文慢腾腾地走到商店的后半头。“你为什么喜欢这个地方？”埃文小声问道，随手拿起一把套着牛仔皮套的老玩具枪。
“我觉得这里很整洁，”艾蒂回答说，“在这儿你能找到一些真正的宝贝。不像别的玩具店。”
“那是肯定的。”埃文讽刺地说道，“嘿——看哪！”他拿起一个午餐盒，盒身上画着一个穿黑衣服的牛仔，“何帕龙·卡赛迪，”他读着上面的字，“何帕龙·卡赛迪是谁？”
“一个名字很蠢的牛仔，”艾蒂说道，从埃文手中拿过午餐盒，仔细地看了看，“你看——这是用金属做的，不是塑料的。不知我表哥会不会喜欢它。他也喜欢愚蠢的名字。”
“这个礼物还真特别。”埃文说道。
“他这个人就喜欢特别，”艾蒂打趣道，“嘿，你看这个，”她放下午餐盒，拿起一个巨大的盒子，“这是魔术盒。‘让你朋友大吃一惊，玩一百个好玩的魔术。’”她读着上面的字。
“一百个可真多。”埃文说。
他继续往这个光线昏暗的小店深处走去。奇哥走在前面，使劲儿地用鼻子嗅着。“嘿——”令埃文吃惊的是，这里还有一扇窄门，通向后面的一个小房间。
埃文走进了这个小房间。这个房间更加阴暗，灰尘也更多。他站到一边，看见一些破破烂烂的填充动物形状的玩具，随随便便地扔在纸箱里，健身用具则丢在退色变黄的箱子里；他还看到一些棒球手套，手套皮很薄，已经都裂开了。
谁会喜欢这些破烂呢？他想。
他正想离开，忽然一件东西引起了他的注意。那是一只蓝色的小罐子，跟一只汤罐差不多大小。他把它捡起来，吃惊地发现它很沉。
他把罐子拿到眼前，在昏暗的光线下仔细翻看，只见罐上有一个退色的标签，上面赫然写着：魔血。这几个字下面，用略小一些的字体写着：神奇魔幻之物。
哈，这个看起来不错，他心想，将罐子在手上转过来转过去。
他忽然想起妈妈临走时在他衬衫口袋里塞了十美元。
他转过身，发现店主人正站在门口，怒目圆睁：“你在这里干什么？”他咆哮道。
7 初识魔血
奇哥吓了一跳，大声吠叫起来。
埃文拉了拉狗链子，把奇哥拉近自己。“哦……这个多少钱？”他举起那个叫魔血的罐子。
“这个不卖。”店主说道，声音轻了一些。他的胡子和脸上的其他部位皱在一起，显得极为不满。
“啊？可它就放在这儿。”埃文指着旁边的架子说道。
“这东西太旧了，”店主坚持道，“也许没什么用了。”
“不管怎样，我要买下它。”埃文说道，“既然它这么旧了，能不能便宜点儿卖给我？”
“什么东西？”艾蒂出现在门口。
“我不知道，”埃文回答，“看起来很不错。叫做魔血。”
“这东西不卖。”店主依然不肯让步。
艾蒂绕过店主，从埃文手里拿过罐子。“哇，我也要一个。”她将罐子拿在手里左看右看，说道。
“这里只有一个。”埃文告诉她。
“你肯定吗？”她开始在架子上搜寻着。
“这东西不好，我告诉你们。”店主人坚持着，听声音他好像有些恼了。
“我也要一个。”艾蒂对埃文说。
“对不起，”埃文回答道，把罐子拿了回来，“我先看见的。”
“那我从你手里买。”艾蒂说。
“你们俩为什么不合买一个呢？”店主人建议道。
“这么说你愿意卖给我们了？”埃文急切地问道。
店主人耸了耸肩，抓了抓耳朵。
“多少钱？”埃文问。
“你确定没有第二个了吗？”艾蒂问。她又回到架子边，把一堆填充气熊猫推开，“也许还有两个？我可以自己留一个，再送给我表哥一个。”
“两美元，”店主人对埃文说，“不过我告诉你，这东西没什么用。太旧了。”
“没关系。”埃文说着，把手伸到衬衫口袋里，掏出那张十美元的纸币。
“那好吧，别把它送还给我就是了。”店主一边生气地说着，一边向商店门口的那台收银机走去。
几分钟后，埃文拿着那只蓝色的罐子走到明媚的阳光下。离开了那家黑糊糊、脏兮兮的商店，奇哥很高兴，兴奋地喘着气，摇着那根短而粗的尾巴。艾蒂跟着他们出来了，满脸的不高兴。
“你没有买那个午餐盒吗？”埃文问道。
“别转移话题，”她恶狠狠地说道，“我给你五美元。”她伸手去拿那只装着魔血的罐子。
“没门儿！”埃文回答说，他笑了，“你总是这么任性，对吧！”
“因为我是独生女啊，”她说，“怎么跟你说呢！我被宠坏了。”
“我也一样啊！”埃文说。
“我有办法了，”艾蒂说道，把自行车从店前的墙上推过来，“我们一起玩这个罐子吧。”
“一起玩？”埃文摇了摇头，“当然了！就像我们一起骑你的自行车一样，一起玩这个罐子吧！”
“你想骑自行车回家吗？拿去吧！”她把自行车推给他。
“我不要，”说着，他把自行车推还给她，“我现在不想骑你那辆傻乎乎的自行车了。那是女孩子骑的自行车。”
“才不是呢！”她反问道，“女孩子骑的自行车是怎样的？”
埃文没吭声。他拉了拉狗链子，开始向姨奶奶家走去。
“女孩子骑的自行车是怎样的？”艾蒂又问了一遍，在他身边推着自行车走着。
“我跟你说吧，”埃文说道，“我们到我姨奶奶家去，再把罐子打开。我会让你玩一会儿的。”
“哇！好极了！”艾蒂嘲讽地说道，“你这家伙可真够意思，埃文。”
