她摇摇头。
“我不相信，克洛维斯一家人都是好人，他们经常捐钱给纽约的慈善事业，还建造免费停车场。这么好的人，做这么多善事，会是杀人凶手吗？你怎么能一口咬定？”
“我说这话很有把握。”他说。
她叹了一口气。
“好吧，就算你是对的。下一步我们该怎么做？”
“首先，我们在星期一早上和老板谈谈，要他说服艾萨克，和克洛维斯公司的交易暂时缓一缓，等我们完全调査出来再说。
“第二椿，乔伊病好，星期一会回来上班，暂时让他接我以前的工作，我专办克洛维斯这案子，还要再继续调査。”
“说不定你也会被谋杀。”
“可能。”提摩西偷快地说。
中午，她带了两包火腿，还有自己做的一大碗色拉，两个人在提摩西的阁楼里，一直吃到下午三点钟。他们丢了一些东西到地上给猫吃。
“这只猫是只很疯狂的动物。”提摩西说。
“像你啊！”珊曼莎说。
这两个人都是很内向的人，他们就是无法肉麻兮兮地说：“我爱你”这一类的话，反而喜欢维持这种表面冷淡的交情，而且经常互相磨牙，唇枪舌战，就像两名战士，互相咒骂着对方，随时准备扔出手榴弹。
他们却不否认彼此之间性的欲求，在床垫上猛烈地需索着对方。克丽奥蹲在一旁，睁大了眼睛看着。
“我们现在要做什么？”她低语着。
“你说嘛，”他说：“你是老板啊。”
两人都是瘦子，身上没多少肉。疯狂交欢，一遍又一遍进行着狂烈野蛮的动作，最后两人都筋疲力尽了。
这甜蜜的角力不止歇斯底里，而且相当狂野。他们想忘了这个世界，可是仍有些事挂在心里。
“提摩西，”她温柔地摸着他的脸颊。“得小心点。”
他把脸埋在她小小的乳房上。
“我一直很小心。”他说。
“天啊！”她说：“你连胡子都不刮啊！”
六
星期天早上，提摩西第一件事，就是去找老板的秘书要两把汽车钥匙其中的一把。
“你要车子干什么？”她严厉地问。
“我要驾车去乡下转一转，看看树叶有没有变色。”
“你不能用那辆英派拉，老板今天要用。你只能开‘丰田’，可是中午就得归还。”
他皱起眉头，想了好一会儿。
“好……好吧，”他终于说道，“我就开那辆丰田吧。”
“十二点以前一定回来。”她叮咛着，把钥匙扔给他。
“如果回不来呢？”他问。“车子会变成南瓜吗？”
接着他去同事索尔·费伯的办公室，向他借了一个双目望远镜，答应绝不会弄坏，归还时一定完好如初。然后他走到车库，去开那辆“丰田”。
他花了一个多小时，才驾车开到“新世界企业公司”，当他到时，看来和上回全然一样。几辆卡车和挖土机停在仓库外面，看不出里面有人活动。提摩西认为他绝不会遗漏任何一点。
他停车在西街，拿起望远镜，看着新世界的大门，然后把望远镜放在一边，拿起“纽约时报”来看，不时抬起头看看有没有人进去。
十一点十五分左右，有一个女人走进新世界的大门，提摩西连忙拿起望远镜，看着守卫让她进去。她走过柏油路面，办公室的门没有锁。提摩西看她大约五呎三吋，一百二十磅，三十八岁左右，黑发，黄褐色皮肤，穿得很差，带了一个牛皮纸袋，里面可能是她的午餐。
十分钟后，一部银色的“里贝珑”开来了，停在大门口。提摩西拿起望远镜，看不淸驾车的是什么人，但他倒淸楚看到汽车的牌照号码，大声重复一遍，免得忘掉。
那辆“里贝珑”驶进大门，开过柏油路面，停在办公室门口。只见车里的人下来，走进办公室，提摩西只看到那人个子很大。
他驾车回曼哈顿，然后把丰田汽车的钥匙交给老板的秘书。
“你迟到了一个多小时。”她指责他。
他很惊愕地看着她。
“你还以日光节约时间计算吗？”
他把望远镜还给索尔，然后回到自己的办公室去，坐在椅子上，把双腿架在桌上，想着下一步该怎么办。
他一直坐在椅子上，已经抽完今天第五根香烟了。当珊曼莎出现在门口时，她手上拿着一个白色的信封扔给他。
“猜猜这是什么？”她说。
“我怎么猜得出来那里面是什么。”他说。
“说来你一定会很高兴的，”她说：“正巧克洛维斯家要召开记者招待会，并举行鸡尾酒会。克洛维斯公司宣称有一项大计划，要拆掉西区码头那一带的旧房子，沿河造一个游乐场，他们也邀了老板，他不想去，把这招待券给了我，我也不想去，所以又给了你，你去可以看到所有克洛维斯家的人。”
他心里明白，珊曼莎其实在帮他的忙，他不知该怎么感激她。
“非常谢谢。”他说。
她把那份邀请函扔到桌上，就转身走了，好像那不算什么。他没拆开那信封，往最上面的抽屉一塞，倒瞧见纽约市警探的名片正放在那儿，上面写着尼尔·达文波特。
他拨号码，铃响八声，那一端接起电话。
“达文波特。”
“我是提摩西·柯恩，哈德林公司调查员，上次你跟我提到爱德华·葛佛的死。”
“呃，是啊，我记得你，现在怎么样？”
“还好。你们可有进一步发现吗？”
“没有，什么也没有。这些事需要花时间的，你也知道嘛，你有没有什么消息要告诉我？”
“倒没有，打电话给你想请你帮忙。”
“呃？有什么事？”
“我抄了一个车号，希望请你查查这是谁的车子。”
“我干嘛要去查车子？”
“到时你就会明白。”
提摩西说着，朝电话笑了起来。
尼尔·达文波特也大笑。
“小伙子，这是不是和爱德华·葛佛的死有关。”
“可以这么说。”
他顿了一下。
“好吧，把车号告诉我，我会尽力去查的。”
提摩西把那车号报了两遍，确定尼尔·达文波特没听错。
“我查到了会回你电话。”这位纽约警探说着，挂了电话。
这天，其他的时间，他都和刚痊愈回来上班的黑人调查员乔伊·华盛顿在一起，他接手提摩西过去调査的案子，提摩西则专心调查洛克维斯公司。
乔伊·华盛顿很有幽默感，有时出语很讽刺，他曾经说：“我并不是黑人，是有颜色的人种。”
“乔伊，”提摩西说：“我希望你不要认为接我以前的案子是一种侮辱。”
“我是有点不高兴。”乔伊说。
“刚刚复元回到真实世界来，这也算一个过渡期嘛。”
他们商讨了许多案子，有买断、合并，或不友善的接管，花了好几个小时交接。讨论完，他们吃了汉堡和可乐。乔伊·华盛顿知道这些案子都没什么大问题。
“关于爱德华·葛佛……”他很困难的说：“究竟是为了什么？”
“没有人知道。”提摩西说。
“他是一个好人，”乔伊说：“我跟他借五块美金，他问都不问为什么就把钱给我。我还他的时候，他只是说：‘谢谢！’然后就把钱塞到口袋里，好像也不惊讶我会把钱还给他。提摩西，我听说你在调査他以前接手的案子。”
提摩西点点头。
“你认为，爱德华是被人谋害的？”
“有此可能。”
“如果你需要一个有经验的帮手，就来找我。”
“我会来找你。”
提摩西回到他自己的办公室，又打开了第二包香烟，这时电话响了起来。
“是提摩西·柯恩吗。”
“是的。”
“我是尼尔·逹文波特。你给我的车牌号码……”
“怎么样？”
“我想最好不要在电话里谈。”
“好吧，”提摩西说：“那么我们约在哪儿？酒吧？还是餐厅？”
“这都不好。”尼尔·达文波特说。
“呃，这样吧！我住在百老汇一个阁楼里，你就到我那儿喝一杯吧！”
“这很不错，我有你的住址。”
“你从哪弄来的？”
“哈德林公司你私人档案。我六点去你那儿，如何？”
“好。”
“如果我迟到了，”尼尔·达文波特说：“你就等等。”
“我会等。”
他走路回家，偶尔去看看路边商店的橱窗。橱窗里的东西，他既不需要也不想要。他知道，自己有很多坏毛病，就是没有虚荣心。也许，有点虚荣心并无不好。
他在一家珠宝店停下脚步，看上一条珠子滚圆厚重的项链，黑檀木的珠子和水晶珠子互相交错，珊曼莎戴上这条项錬，一定非常漂亮。
他没有买过任何礼物给她，也许，这有损他们之间的特别关系。或许，会变得更坏，或许，会变得更好，但他害怕冒险一试。
回到家，他给克丽奥换上新鲜的水，还有一些他和珊曼莎吃的剩菜。克丽奥把所有剩下的鸡翅膀都吃光了，皮、骨、肉全没剩下一点儿。这只猫，恐怕连钢锚都可以吃进肚子里面。克丽奥打着饱嗝，舔着自己，整理牠的猫胡子。
达文波特迟到二十分钟，提摩西带他入内。这名警探站在门口，四下看看。
“你住的地方可真寒伧啊，”他说。“浴缸下面有什么东西。”
“那是克丽奥，我的猫。”
“开玩笑，我看简直像只印度豹。”
提摩西的桌子堆了些乱七八糟的东西，他拉开一张椅子，请警探坐下。
“我有白葡萄酒、伏特加，还有啤酒，”他说：“你喜欢那种酒？”
“我要伏特加酒，加冰块。”
两个人一边喝着酒，一边漫无边际地聊着天气、空气污染、缺水、交通拥塞，还有高价的牛肉三明治。
“我们的废话也扯得够多了，”最后尼尔·达文波特说道。他头上仍然戴着那顶软呢帽，因为克丽奥到处走来走去，他简直没地方放帽子。“你从那儿抄来的车号？”
“那是雅的车子？”提摩西反问。
两人互相凝视。
提摩西看着眼前的胖家伙，一面嚼着口香糖，一边喝伏特加。尼尔·达文波特面对着一个不修边幅的家伙。两人的目光都淸澈精悍，提摩西相信这警探会说出来。
“你瞧，”他对着这名警探说：“我们一直在玩游戏，现在暂退一步停止吧！”
“你说的有道理。”
“哈德林公司不会无故去揭人隐私，我们接受客户付的钱为他们调查。我们查为什么这两家公司要合并，合法吗？为什么有些公司会疯狂的买股票。我们试着去证实这些消息，好让我们的客户能够下决定。有时我们告诉他们坏的消息，但是他们仍然要豁下去。你明白吗？”
“这我知道。”
“我现在要告诉你，”提摩西说“我俩并不是彼此竞争，我们从事的都是机密的工作。现在我接手爱德华正在调査的案子。”
他描述这案子的前因后果，艾氏父子公司和克洛维斯公司之间的交易，但他并没有提爱德华写的那个“DUM”，以及新世界企业公司，也许，新世界企业公司真的是一个空头公司。他只是说正在查克洛维斯公司的子公司。他告诉这名警探，去过位于布鲁克林的新世界企业公司的总部，觉得不大对劲。
“怎么不对劲？”尼尔·达文波特问。
“因为那儿太干浄了。”提摩西说：“许多卡车和挖土机，看来崭新的，全然没动过，纪录上也査不出他们接过任何工程，而十四个月以前，他们却为这家公司投资了一亿三千五百万资本。
“我在那儿偷看到一个身躯硕大的家伙，开了一辆银色的“里贝珑”，因此我记下这辆车的车号。”
警探想了想。
“嗯，”他说：“我想，你告诉我的都是实话，虽然未必是百分之百的实话。我查出你那辆车子的车主是安东尼·布纳，你听过这个名字吗？”
“没有。”
“他倒还小有名气，不过不是什么好名声就是了。他不是西西里人，甚至不是意大利人，他是科西嘉人。不过，他犯的不是抢劫银行、绑架人质，或诸如此类的事。我们这位安东尼太精了，这家伙受过良好教育，是个企管硕士，他干的都是些逃税、诈欺之类的事。”
“这也触犯了联邦法律。”提摩西说。
“的确如此。”尼尔·达文波特同意地说道：“联邦调査员抓过他两次，可是都不能将他治罪。我告诉过你，这家伙精得很，非常会钻法律的漏洞。”
“这是白领阶级犯罪，纽约警察局也有兴趣吗？”
“是的，就某方面来说，我们是很想缉拿安东尼的。虽然他不属于犯罪集团，但跟他们都有关连，他渉嫌以不法手段弄绿卡给外国人，赚取利润，因为我们纽约警探钉上他，他现在不干这种事了。我们也有一年没听到他的消息，甚至不知道他躲在那儿。你告诉我这个车号，我才査出，这辆车是他的。”
“一年？”提摩西皱起了眉头。“新世界企业公司成立在十四个月以前，这倒有意思！”
“是啊！”尼尔·达文波特也笑了起来。“可不是，明天我会打电话告诉你他最近的住址。现在，安东尼没有任何罪证，我们警察无法缉拿他，但我们很想比联邦调査局的人抢先一步钉住他。如果你能协助我们，我们会像在泥沼里打滚的猪一样高兴。你何不跟踪这家伙？也许他现在正在搞什么鬼。”
“你在利用我？”这位华尔街的侦探说道。
“这不也是你的工作吗？你岂不也要为你的委托人调查？我们是合作，这样说不公平，可不是吗？”
“当然，”提摩西说：“这很公平。”
尼尔·达文波特一口喝干他的伏加特，然后起身离去。
“谢谢你的酒，明天我会打电话告诉你安东尼的住址，我还会再试着査出他一点底细。此外，你得小心点，他可能会用玩具枪抵着你的背，多注意背后。”
“是。”提摩西说。
“你都带枪吗？”
“有，绑在足胫上。”
达文波特大笑。
“你是侦探小说读多了，你要掏枪之前，假装弯着腰系鞋带吗？”
他走到门口，停下脚步，最后看了看。
“我很喜欢你这地方，”他说：“希望你再邀请我。”
“欢迎你来。”提摩西说道。
“我还有件事要告诉你，”这名警探说：“至于爱德华的死，我们有证人，他们认为看到你朋友被推下去，可是他们不能确定，也不愿卷入。”
七
第二天，尼尔·达文波特并没有打电话来，他送来一个厚厚的信封袋，密封的，里面有安东尼最近的住址、照片，以及复印的犯罪纪录。
提摩西·柯恩是个很节省的人，非常仔细地撕下胶带，这个牛皮纸袋日后还用得着。慢慢硏究着安东尼的照片，这人很可能是他看到坐在银色“里贝珑”车里的人，同样是个大个子，有一张坚毅的脸，下巴有一些赘肉，鼻子高挺，嘴唇丰满，眼睛深邃。看来是个精力充沛的家伙，就动物的观点来看，他很能满足女人的。
他把办公室毎个锁都锁好，然后离开，搭往城外的巴士，赴克洛维斯记者招待会。途中，他一直在想，尼尔·达文波特何以如此慷慨，把安东尼的地址、照片、过去纪录复印件全给了他。也许纽约市警局真的很想缉捕到这家伙，此外，尼尔·达文波特也表示他付出这么多，提摩西也该相对提出同样多的资料，就像俗语说——你替我抓背，我替你抓背。
提摩西·柯恩穿了一件他最好的一套格子西装，灰色的法兰绒长裤也没烫过，不过颜色很暗，希望看不出上回吃通心粉弄脏的地方。这天早上，他穿上一件领尖附扣子的衬衫，可是领子上一颗扣子掉了，有一边的领子翻了起来。他系了一条黑色的羊毛领带，上面破了好几处，是克丽奥拖着在地上玩时咬破的，牠像咬着一条蛇一像嬉玩。
克洛维斯公司总部，在五十七街。记者招待会和鸡尾酒会，在总公司巨大的接待室举行。门口站着没穿制服的安全人员，收下请帖。
“谢谢光临。”他以机械化的声音对提摩西说，“请排队进入，酒吧在左边，自助餐在右边。”
提摩西排队而入，他很高兴看到有些人衣冠不整，跟他差不多，他猜可能是些记者。队伍进行得很快，有一个男人和两个女人，向每位来客握手致意。
“嗨，我是史坦利·克洛维斯。”主人笑着说。
“我是哈德林公司的提摩西·柯恩。”
“很高兴你能来，哈德林先生。”史坦利呼错他的姓氏。
“哈啰，我是葛丽丝·克洛维斯太太。”
“我是从哈德林公司来的提摩西·柯恩。”
“很高兴你能来，提摩西先生。”
这回她又把他名字叫成姓氏。
“你好，我是露辛妲·克洛维斯。”
“我是提摩西·柯恩，任职于哈德林公司。”
“真高兴你能来。公司先生！”
这回更错得离谱。
他走向酒吧，跑到这地方来，自己姓啥名啥全变了样。他跟酒保要了一杯伏特加加冰块。
喝了一杯酒，他转移位置，站到一个比较好的角度，可以好好观察克洛维斯一家人。
他很惊讶史坦利竟是这么瘦小的一个人。短小精悍，皮肤黝黑，穿着一件闪着银光的灰色丝质西装。
他太太葛丽丝，几乎比他高一个头，是个美得像雕像般的金发女人，过去可能是模特儿或表演女郞。她有些摇晃，看来像随时会失去控制，变成一个爆炸的炸弹。
露辛妲·克洛维斯是史坦利的妹妹，和她哥哥一样矮小，浅黑色的皮肤，看来是个相当强硬的女人，有一张瘦削的脸，黑色套装上闪着钻石的光。
提摩西硏究他们，好像是三人一组，脸上挂着僵硬的笑容，熟练地和宾客打着招呼，以此建立公共关系。这些动作，他们已经做了上百次了。他们回到家后，脱下昂价服装和珠宝，私下的面貌又是什么样的？
他走到自助餐的地方，夹了些烤牛肉三明治和裸麦面包。他一边咀嚼着食物，一边注意着刚进门的一对男女，就站在进口处附近，手上握着白葡萄酒的酒杯。他俩正低下头，交头接耳倾谈着。
这个男人就是安东尼·布纳，提摩西一眼就认出他来。他身躯庞大，有一张坚毅的脸，小指上戴了一颗有两、三克拉的钻戒。无疑的，这个家伙又有什么野心，蠢蠢欲动了。
正和他谈话的那个女人，个子很小，黄褐色的皮肤，穿着也不抢眼，正是提摩西那天看到走到新世界办公室的女人。
他吃完小三明治，舔舔指尖，又倒了一杯伏特加，他找了一处地方，可以好好观察安东尼和那个女人。他们看起来不像在争执，显然正在讨论什么，不停地比手划脚。
大厅人很拥挤，排队进来的人全都进来了。提摩西四下看看，看到葛丽丝一个人站在酒吧旁边，他马上从人堆挤过去，给她一个微笑。
“真是个可爱的宴会！”他说。
“什么？”她如梦初醒，抬起头瞪视着他。“你是谁啊？”
“我是哈德林先生，提摩西先生，公司先生。我都不知道我是谁。”
“欢迎你来！”她仍是一派社交应酬的口气，一口飮下杯中的酒，四下看看。“这些全是骗人的。”她说。
他希望听到更多的话，这时史坦利·克洛维斯却走到台上，大厅逐渐安静了下来。
“抱歉，各位。”他大声说道：“给各位两分钟，斟些飮料，然后我们就要关闭酒吧和自助餐，要为大家做一个简短的介绍。我向各位保证，介绍很短——而且非常令人兴奋，然后由各位发问，我回答问题。然后酒吧和自助餐会再开放。如何？”
众人大笑鼓掌，史坦利这人很善于应付这种场面，提摩西对此留下深刻印象，他是个真正的操纵者。
当人们涌向酒吧时，提摩西朝安东尼及他身旁的女人走去，他们正向出口行去，提摩西暗暗跟着他们。
这时，助理们拿了画架来，放上各种图表、工程图，史坦利在旁边加以解说。很快的，安东尼和褐黄皮肤的女人走出门，提摩西也把手上的空杯子放在出门的地毯上，也跟了出去。
他们乘坐同一个电梯下去。电梯里挤满了人，他们没有交谈。提摩西想，如果他们坐进那辆银色轿车，或招一辆出租车，我就惨了。
可是安东尼和那女人，却朝西向五十七街走去。男人走在外面挽着女人的手臂，一副绅士模样。
提摩西尾随他们，走了两条街，虽然行人道人群熙攘，却阻止不了他，他愈走离他们愈近，最后他们都到转角，进入曼哈顿国际银行分行。他也跟了进去，假装立在柜台旁，用银行的原子笔塡着存款单，暗中看着他俩。
安东尼站在一旁，不经意地倚着大理石柱子。那女人走到一个很高的窗口，塞一些单子进去，然后换一张纸之后，就走向安东尼。
他们出去，一辆出租车就停在银行前面，一个女人走了出来，安东尼和那女人钻了进去，车子扬长而去，提摩西只好放弃了。
回到哈德林公司，他直接到会计主任办公室去。
“你怎么又来了？”西奈·亚比凯拉说道。
“是啊，又是我。西奈，你能不能査出新世界企业公司和哪些银行往来？这家公司是克洛维斯公司的子公司。”
“你还想知道木星四月的气温吗？”
“我不是跟你开玩笑，西奈，这很重要。我想知道新世界企业公司现在有多少存款。”
“为什么你要知道这个？”
“因为新世界公司资本额有一亿三千五百万美元。十四个月来，他们只花了一百万美元买了仓库和一些设备，完全没做任何工作，也看不出有任何收入，我敢说这里面一定有什么问题。”
西奈叹了一口气。
“提摩西，我只能尽我的能力去査了。看来要査出这事并不太容易，可是我也义不容辞。”
“银行有些人收了我们公司的贿赂。”
“并不尽然，”西奈说，皱起了眉头。“我们帮他们的忙，他们也帮我们的忙。”
“好吧，我回我办公室去，如果你查出来，尽快告诉我，这很重要。”
他回到自己位子上，拿出纽约警察局安东尼的纪录开始看，这份纪录很长，提摩西看得有意思，不时摇摇头。这家伙好几次被逮捕、控告，结果却吹着口哨偷快的脱身了。
当西奈·亚比凯拉走到他办公室，他仍旧在硏究着那份安东尼犯罪纪录的副本。西奈手上拿着一张纸进来。
“你认为这家公司不大对劲，”他说着，看着那张纸条。“这家新世界企业公司，十四个月以前成立的，资本额一亿三千五百万，由克洛维斯公司投资。”
“西奈，这些我都告诉你了。”提摩西叹了一口气。“你快说吧，查出什么了？”
“截至昨天为止，”西奈说：“这家公司在银行的存款总额是一亿八千八百万美元。”
“果真邪门！”
