莓不太自信地冲玲子点点头，惠利香之外的全体成员立刻围着洞穴左瞧右探。显而易见，众人都好奇能否发现失踪者的尸骨。假若猜测成真，恐怕一行人就会立刻逃离此地吧。
结果一无所获，众人随后决定向左侧的通道进发。
这段路由莓领头，全然的黑暗盘踞前路，在丝毫无法判断环境的情况下打头阵，饶是莓也多少有些踟蹰。
不过好奇心立刻占据上风，莓按亮骑岛递来的手电，慢慢踏出了第一步。
通道恰够成年人轻松通过，但由于必须摸索前进，感觉上比实际宽度更显狭窄。脚下踏过的地面，单手扶住的墙面，仰望可见的天顶，一切都由石料打造。
“简直就像石头城堡的地下通道，不过我也没去过那种地方来着。”
从后方传来玲子的感想，这一定也是众人的心声吧。
从铁栅栏中的隐蔽门扉进入大厅，而后便转进这条通道，想来不会身处地下。然而，不知不觉间周围已经泛起潮气，似乎还能听到地下水沿着石墙穿流而过的声响，在无以为据的情况下，难免产生错觉。
“这条通道转了好几个弯儿，我们该不会正沿着铁栅栏往停车的方向绕吧？”
正如帖之真所指，通道的延伸成一定弧度，却让人难以感觉方向上的改变。
“的确，方向上应该朝向西面——啊，这里竟然有岔路。”
突然，莓一声惊呼。电筒的光线加之随即靠近的摄影机灯光，被照亮的右侧石壁俨然可见一道纵向裂开的细长空隙。
“与其说岔路，我看更像大号的裂缝吧。不是吧，难不成小莓打算进去？”
从后方向前张望的玲子颇显担忧，对于成年人而言，石壁开出的空隙需要侧身才能进入，眼见莓已经探身钻进一半，玲子不禁愕然。
“缝隙一直往前延伸，途中还有转弯，看来这也该是某种通道。有可能我们已经途经了类似的岔路，可惜没能及时发现。”
莓在报告之余还带着没能更早察觉岔路存在的悔意。
“总之，我们要去便当广场。小莓，就一路往前吧。”
多亏帖之真此言，莓重新振作起来向前进发。
终于，前方渗入了朦胧的光亮。继续前进一段路后左转，穿过最后一小段通道，众人既像迈入了意外宽阔的原野，又似跌进了光怪陆离的幻境。
“哎哟，比想象中漂亮嘛。”玲子欣然感叹，抢在莓之前冲下了从通道出口处的石板延伸而下的石阶，“不过……经不起细看……完全没有保养呢。而且周围这些雕像，说是恶趣味吧，看得直起鸡皮疙瘩。”
玲子冷不丁地止住脚步，看来她已经打算撤销前言。
眼前之景可谓一座植物迷宫。植物迷宫的存在有两种可能，一是用错综复杂的树墙展现几何之美，二是以让人迷失为目的，若要区分二者，最大的不同在于墙体高度，前者只及成人腰腹，后者则远高过顶，这便是决定性的差异。
眼前的植物迷宫显然属于前者，但其中四散着让玲子毛骨悚然的丑恶怪物雕像，植物砌成的围墙并未得到修剪，丑陋地恣意延展着，凄惨无序的模样让墙体显得更为高大。
“玲子，这儿打一开始就走废园路线，当然不会做什么保养。”帖之真来到玲子身旁，“不管当初有人住着，还是现在这样完全荒置，这儿的风景都一个样。先不说这个，我瞧迷宫正当中有些石头，能当长椅使，不如就上那儿吃午饭吧。”
植物迷宫的中央建有圆形睡莲水池，周围横躺着四条长方形石块，就似倒塌的墓石。这些石块的放置似乎很随性，并无任何规律可循。
“看样子没法让大家相亲相爱地挨排坐了。”
先行抵达用餐地点的帖之真发号施令，让森和惠利香在每条石块两头放上便当和瓶装茶饮。
“接下来是抢座游戏时间，赶紧选好中意的位置，谁抢到归谁——”
帖之真正宣布着午餐规则，负责断后的骑岛终于出现。
“各位，有兴趣在迷宫里随便逛逛吗？”
骑岛转着镜头打断了帖之真的餐前游戏。
“也不用特意去观光吧……”
玲子虽然犯了嘀咕，但也随众人一起在周围溜达起来。
唯一的例外是东男，他撇开团队独自在石块上落座，骑岛也装作没这号人。
“哼，在荒废的破庭园里晃荡，当自己是僵尸吗？”
东男在植物迷宫中心环顾着众人演技，还不忘口出恶言——当然是以当事演员们无法听到的音量。
恣意乱长的植物围墙，林立不动的丑恶怪物，虽说僵尸的比喻毫无根据，但人类彷徨于其中，的确酝酿出无法反驳的幻想气息。颓废的唯美，诡异的气息，其中却弥散着甜美妖异的情趣。
“小莓，亲临向往已久的废园，有何感想？”
一行人中，唯有莓动作拘谨，玲子见状主动和她攀谈起来。
“非常有意思。依我判断，这里在建造之初并未进行整体规划，而是由各个独立场景拼凑而成，但最终却实现了惊人的统一风格——”
“只可惜这风格对我来说并不怎么美好……”
“没错，绝非美好，甚至不能形容为奇异……果然应该称之为诡异吧——”
说到这里，莓露出了发自肺腑的微笑。
“可是这种怪里怪气的风格很对小莓胃口吧？”
“是的。当然，并非全体都符合自己的喜好……但真的非常有趣。不过，换作是我，会在这种风景中放置人类。”
“放置，人类？”
“呃，抱歉使用了奇怪的说法……怎么说呢，就好比现在，大家在庭园里走来走去的感觉。一蓝先生打造这座废园的目的只是为了自己，他应该从未出现过让他人置身这片风景的念头……”
“明白了，你是说这儿没活人。”
“换作我，则会让人在其中活动，这样会更有趣味——”
“哇！”
就在这时，对话被森的惨叫霍然打断。
“怎么了？”
接着是帖之真担心的高呼，众人立刻向森的所在奔去。
发出惨叫的当事人身在连接着大堂的通道出口对角，在他跟前是另一个尖拱形入口。
入口位于迷宫外侧，植物如高墙耸立，隔断了视线。若将视线移向绿色墙垣左右，又能发现两扇同样带着尖拱的门扉。
那里并排有三处入口，森进入了正中一扇，进而发出悲鸣。
“里头藏了什么怪物？竟然能把志愿成为惊悚影星的森吓到腿软。”
帖之真率先冲至现场，见后辈并无大碍，他也放心地开起了玩笑。
“某、某种意义上说……比、比啥怪物都吓人……”
然而森却满脸动摇，声音直发颤。
“不会吧，里头到底有什么？”
“啊，帖前辈小心！会掉下去！”
眼见帖之真抬手开门，森一把扯住前辈往后猛拽。
“这、这是闹什么……”
门后竟是断崖绝壁，没有丝毫转圜的余地，只消开门踏出一步，就将一头栽进万丈深渊。
“我还当没救了……”
这下倒换帖之真失魂落魄。
“亏得阿森平安无事，要是什么都不知道就开门，换了我早就……”
玲子脑中浮现出自己可能的结局，不禁浑身直颤。
“真是超危险呢，我正开门呢，突然听到里头有刮风一样的声音，于是赶紧往后一退，这才保住小命，否则啊……”
“喂，另外两扇该不会也一样吧？”
于是帖之真和森分头探察了左右入口，结果另两扇门后也是相同的设置。不同之处在于，左侧的断崖分布着多处突出的岩石，右侧在数米之下设置了可供成年人躺下的平台。
“这到底是想干吗用？”
“天晓得……至少可以肯定，进了左门就会一路撞着岩石往下摔，正中那扇可以畅通无阻地自由落体，右边嘛，运气够好说不准就能落到平台上，然后等着被饿死——我猜是这么着。”
帖之真语带戏谑，但眼中毫无笑意。
“是一蓝的陷阱！他想让偷溜进来的蠢蛋们自己摔进去送死，他是个疯子。”
玲子的吼叫夹杂着愤怒和恐惧，随后她又扭头看向莓。
“看来你没说准，他明明就考虑了有人进入的情况。只不过他跟你的想法不一样，对他来说人不是风景的一部分，是必须排除的对象。”
“不管怎么说，两位没事就好。”
出面打圆场的骑岛脸色极差，就仿佛险些栽下悬崖的是他。
“我说，你也看清楚场合——”
玲子撇下莓，转而瞪向镜头，如此情况下竟然还能没神经地举着机器摄影，这让她莫名火大。
不过，她最终忍住责难，保持着张嘴的模样扭头不言。
“好了，之后开门之前多留个心眼儿——恐怕还不够。总之，在这里的一切行动，各位都要三思后行。”
帖之真总结完毕，一行人重新回到迷宫中央，开始享用迟来的午餐。帖之真先前提议的抢座游戏也没人重提，众人各自在石块上落座，没有食欲，没有只言片语，宛如灵前守夜的暗沉气氛在睡莲池边飘散开去。
第09幕 奇怪的看门人
“我说惠利香，你打算吃到什么时候？”
大家的便当盒和瓶装饮料都见了底，唯独她还剩着一半，玲子忍不住催促起来。
“刚才喝果汁也慢吞吞，不过现在是大家一起用餐——”
“等会儿有的累，就让她好好吃吧。”
帖之真出面为惠利香说着好话，但看样子他也深感无奈，玲子不禁摇头。
“可是阿帖，这种团队行动还是早早适应为好，要不之后吃苦头的可是这孩子。”
“的确，虽然不用像玲子那样快得跟大老爷们儿一样，至少跟小莓一起保持普通速度吧。说起来，玲子不也半斤八两，就算吃着便当，心思也不在饭菜上——”
帖之真就怕自己的贫嘴惹怒玲子，忙不迭地看向当事人。
“呃……”
对方的表情却眼看着僵硬起来。
“你是吃饱了没事儿做，所以东张西望地替大家把风？”
“我这是——”
“还是说憋不住了想找厕所？”
帖之真的台词听似调侃，看向玲子的面孔却满是严肃。
“喂喂，真不像玲子的作风。这是怎么了？有话直说。”
“嗯……当然只是错觉而已……可我总感觉到这儿之后，周围的怪物一直在移动……”
“什么？”
“所以我说是错觉啊——”
玲子意在否定，然而事与愿违，立刻有人从旁作证。
“打扰了，其实我也有相同的感觉……”
莓拘谨地表示赞同。
“果然！没错吧？虽然说不清具体不同在哪里，但总感着有什么地方跟最初看到的样子不一样呢。”
“只有玲子那还好说，既然连小莓也有同感，可不能一笑了之。”
“加上刚才那些门后的陷阱……继续取景真没问题？”
玲子甚至没就骑岛的差别对待进行吐槽，她对魔庭抱有相当的危机感，进而对整个取景计划心存担忧。
“感觉上已经往里走了很深，结果才只在入口附近转悠。”
说着玲子从口袋里摸出香烟，并且示意莓也来上一根。跟莓的婉言谢绝不同，惠利香主动伸手讨烟，却换来“你还未成年”的呵斥。
“的确如此。正如篱先生在通道中所言，理论上我们是沿着铁栅栏前进，也就是从东面的大堂进入了西侧的植物迷宫，几乎呈一直线移动。”
莓饶有兴致地旁观着玲子和惠利香的互动，同时不忘取出手绘地图进行讲解。
“现在我们已经知道，再往西走就是断崖绝壁，接下来只能向北前进。”
众人一致向北望去，那里并排生长着茂密的柏树，其中能见一扇门扉。
“也就是说，接下来才算正式进入魔庭啰。”
帖之真若有所思，玲子紧跟着叫嚷起来。
“可不是吗，这还没进去呢，就已经遇上了引人摔死的门，还有不知不觉间自个儿移动的怪物像……你们能放心？”
“怎么说，到底是一蓝的手笔——”
骑岛的嘟囔让玲子大为光火。
“所以说，这鬼地方是那个疯子作家脑内妄想的实体版，我们一点儿也没底，就这么大摇大摆地进去，实在太危险了！”
“话是没错……不过我们来这儿拍外景的目的之一，就是调查到底有没有危险……”
“玲子，这是你的真心话吗——你当真认为从这儿打道回府为妙？”
和东拉西扯的骑岛不同，帖之真一脸严肃地提出质问。
“呃，这……”
玲子的回答暧昧不清，她的确深感不安，却又无法断言就此撤退才为上策，只能含糊其辞。
骑岛满脸困扰地环顾四周，东男倏然扭头避开了视线，帖之真观察着玲子的神情，惠利香则满是对前辈的担忧，莓暂且在旁静观。
一行人当中，唯有森坐立不安。
“玲子前辈，咱们来这一趟也不容易，还是再往里走走吧。多亏这部电影，我还是头一次拿到自己想演的角色呢……呃，抱歉……我这话可能说得太过任性，可是……咱们先进去看看情况吧。”
森半带恳求地劝说道。
“也对，现在就掉头还太早。我才该道歉，只凭自己猜测就打退堂鼓——很抱歉。大家都对工作抱着感情，不是简简单单就能舍弃的。”
说着玲子对森报以微笑，但她心中的不安并未完全消散。
“开饭前我也说过了，总之大家神经绷紧，各自小心呗。”
帖之真比谁都更早察觉玲子的心情，他刻意快活地为大家打气。
然而——
“到时候，别后悔才好……”
东男的嘀咕让现场空气骤然低沉。
“部长，难得大家都有了干劲，请不要泼冷水。”
东男之言让骑岛颇为愕然，他的语调虽然温柔，措辞却是不折不扣的责难。可惜东男依旧扭着头，只把骑岛的批评当做耳旁风。
“好了，惠利香的便当消灭干净了吗？”
帖之真唐突地转移了话题，加之惠利香天然呆的反应，气氛总算艰难地明快起来，此番对话也暂且告一段落。
“OK，那就出发吧！”
在帖之真干劲十足的号令下，一行人开始向前进发。
柏树林在植物迷宫北面砌出一道绿墙，等待他们进入的门扉就位于靠右位置。
铁制门扉缠绕着密密麻麻的爬山虎，几乎化作一道绿门，茂密叶片的遮挡让人难以窥探内侧模样。两侧门柱由砖料砌成，整体却已严重风化，若遇上稍显强烈的地震，顶端的门拱或许就会转瞬崩塌。不过要论最为惹眼的部分，还属门柱之前相向而立的一对怪物雕像。
“这俩家伙是看门的？不过感觉跟其他雕像有些不一样，看起来有些搞笑。”
正如打头的帖之真所言，两尊雕像的姿容明显有别于伫立在迷宫的怪物们，左右雕像从姿态到打扮，也完全成正反对照。具体而言，左手的雕像脸形细长，右侧那尊却浑圆如球；左侧咧嘴而笑，右侧瞠目大怒；一方双手前伸，一方抱臂环胸；或站或坐，或着或裸。无一不成对比，甚为有趣。
“看来恐怖作家的脑子里头也不光是作怪和瞎想。”
帖之真推开爬山虎之门，脚下是一段石阶，阶梯尽头延伸着一条通道。土色的砖墙矗立两侧，竟似误入古代遗迹中的巷道。
“说是废园，倒也没处处绿化。”
帖之真颇感意外地嘀咕着，半途却转为惊呼。
“喂，快看！是塔！”
在他手指的北面彼端，葱郁森林的另一侧，一座尖顶石塔的上半部分赫然在目。
“或许是一蓝住所的一部分吧。”
莓拘谨地从帖之真身旁探出头，虽是疑问句式，听口气却是笃定无疑。
“住在那种古怪的塔里头？”
玲子显然无法理解废园主人的嗜好。
“不能断言他是否在塔里生活，但高塔本身可以视作通览魔庭全景的瞭望台，至少他应该就居住在那附近。”
莓无比认真地阐述着自身看法。
“那就姑且朝着那座塔前进吧。”
帖之真立下定夺，将领头位置交还给莓，一行人再次列队向魔庭进发。
步下石阶进入狭窄的通道，莓的背影似将被古代遗迹吞噬般无依无靠。
不过，当她反复扫视左右墙壁之后，心中的疑虑一扫而光。同先前通过的隧道一样，莓也在这里发现了数处岔路般的缝隙。
“这果然是某种通道。”
莓兴味盎然地观察着缝隙内部，此刻的她俨然学者风貌。
“虽然不清楚为何如此狭窄，但可以猜测这些缝隙或许能变为庭内通路，所以特意做得难以行走——”
“哇啊啊啊！”
突然，后方传来一阵悲鸣。
莓立刻转头，就见帖之真、玲子、惠利香和骑岛同样扭头看着身后，还在石阶半途的东男也就着下楼的姿势望向后方。
接着，在全体视线的汇集处，天本森正一动不动地躺在倒塌的两尊看门雕像之下。
第10幕 古代遗迹
“森，没事吧！”帖之真的叫喊唤回了众人神志，一行人高呼着森的名字向人口奔去。
若站在植物迷宫处观察，森头朝门扉趴倒在地，原本立于左侧的看门人正紧压着他的上半身，他的下半身上则横着右手那尊。
“超险的，千钧一发呢……”
森仿佛计算着时机，等同伴全都已围至身旁后，这才喘了口气。
“这是……幸好左边的石像往前伸着手，否则就会硬砸上去。”
正如骑岛之言，左侧的守门人虽然直冲着森倒下，但石像前伸的双手正巧插进地面，为森留出了保命的空隙。
“可是腿貌似中招了。”
扶起两尊雕像的丁作交由帖之真和骑岛负责，两人退至植物迷宫一侧，先搬起左手那尊，接着轮到右侧。
“哎哟，劳烦两位稍微悠着点儿……呜呜……”
看来雕像砸中了他的小腿肚，森露着痛苦的表情阵阵呻吟。
“怎么样？伤着骨头没？”
“没，不至于那么严重，不过我觉着还是暂时别动的好……”
帖之真也赞同森的判断，一旁的玲子仍满是担忧。
“总不会这也是一蓝的陷阱？”
“不、不晓得……大家明明都顺顺当当地过去了，我是最后一个，准知道就——”
“说倒就倒了？”
“嗯，小腿立马挨了一下……等我反应过来，连人带像全都倒了，所以说我自己也不清楚当时是怎么个情况。”
帖之真默默旁听着森和玲子的对话。
“接下来，阿豪，你怎么打算？”
“虽然很对不起阿森，看来只能把他单独留在这里。虽然还不清楚进去之后该怎么走，不过返程时一定会经过这里。”
接收到骑岛征求意见的视线，莓随即点头。
“没错，这是必经之路，就让他在这里稍事休息吧。当然，如果腿脚有所恢复，也能顺着路追上来。”
“森，就照她说的办。你要现在瞎逞强，只怕到了正式摄影的当儿还瘸着条腿派不上用场。”
“是，明白了。大家别管我，放心往前走就是。”
而后，莓还留下了魔庭地图。森讶然不已，莓只好略带羞怯地说明他得靠地图才能追上大部队。
“可是你们没了地图——”
之后众人就地图的去留稍有一番争论，不过莓表示自己已经记得大致线路，加上森的确无法空着手找到大家，最终敲定结果并未耗去太多时间。
“我们的最终目的地姑且就在这一带。”
莓指着地图为森说明前进路线，往前虽有几处岔路，但最终都通向同一场所。莓嘱咐了大致要点，而目的地正是帖之真发现的石塔附近。
“用不用把你抱到吃便当的石凳那儿去？”
帖之真坏笑着问道，森则半是别扭半是认真地回绝了前辈的提议。
“把我搁这儿就成……好了，大家抓紧时间出发吧，我也争取尽快赶上来。”
一行人再次回到类似古代遗迹巷道的场所。
道路在途中或左或右不停转着直角，但都很快重新指向北方。众人在能见度只有数米的状态下继续前进，在通道呈直线延伸的路段，左右墙体再次出现了狭窄的分支，让人压抑不安，似乎有什么东西会从前方角落抑或墙中缝隙一闪而过。
为了驱散恐惧，玲子只得没话找话。
“之前我一直在想——修什么能花光两亿五千万？不过现在看来嘛，在这种山坳里头从零开始折腾出一座大园子，的确有多少都嫌不够。”
玲子半带感叹半带诧异地发表了针对废园的最新感想，帖之真也若有所思地接下话头。
“不过既然一蓝在这儿住，就算他尽量窝在家里，总得买吃的养活自己吧，怎么也得保证最低限度的外出。”
“的确，就住所而言这里非常不便。”
“照小莓的地图，理论上他住在魔庭最深处，不管出门或是回家，都得走上好长一段路，亏他能有这兴致。”
莓略一回头，立刻又收回了视线。
“实际上，我也在考虑相同的问题。大堂处的那扇小门，或许正是通往一蓝居所最短路径的入口。”
“那扇门？怎么着他也进不去吧。”
玲子到底无法接受这一假设。
“当然，并非指通过那扇小门出入，而是说或许打开那扇门就会触动某种隐藏机关，从而露出通道。比如正面墙壁的某处会随之开启，或者在右侧的洞穴墙上开出更大的洞口。”
“原来如此，一蓝专用的秘密通道。”
“没错，一蓝必然考虑到了这种情况，他整日在废园里闲荡，到了不得不外出时，就使用专用通道。”
莓陈述着自己的分析，这时众人眼前出现了一处十字路口。
“在这里没法判断各条路前面的情况。”
三条岔路都在延伸少许后转过一个直角，莓立刻做起说明。
“按照地图，往正中前进会遇上一片森林，右手边应该是座迷阵。至于左侧，还没有任何资料……”
“好吧，那就分头行动。小莓跟阿豪走正中，玲子和惠利香去右边儿，我嘛，就跟部长往左看看。”
帖之真按两人一组将全员分为三路。
“要是到了别的新场所——也就是看到森林或者迷阵之后——观察好状况就回这儿报告，大家一起商量下一步怎么走。”
“虽然有些担心让小莓跟着中年萝莉控一组，不过我也赞成阿帖的提案。”
“谁、谁是中年人了？真失礼，我才三十三呢。”
“阿豪，你该生气的部分应该是萝莉控才对。”
玲子、骑岛和帖之真相互揶揄一番，既然没人提出异议，众人随后便兵分三路分头前进。
然而，跟在莓身后向正中进发的骑岛不住回首，另一方，向右而行的玲子虽然走在前头，但始终放心不下身后，连带着惠利香也频频回头。
跟这四人不同，选择左侧岔路的两名男子仿佛已对前路了然于心，毫不迟疑地一路前进，很快就在另外两队之前经过转角，走出了视线。
第11幕 密谈
“东英部长，我就单刀直入地问了，Rosso还撑得住吗？”
两人沿着一段怪异的坡道往下，帖之真冷不丁打破沉默。
一路上他始终警惕着身后是否有人尾随，直到这里才终于放下心来，随即毫无预兆地直奔核心。
“这地方是干吗用的？魔庭这玩意儿本身就怪里怪气，不过这儿也太奇怪了，到底有什么用意？”
和帖之真的开门见山不同，东男选择顾左右而言他。
东男对帖之真的疑问避而不答，只顾着四下打量，不过他的疑惑并非毫无道理。两人向左行进不多久，道路豁然宽敞，突兀的斜坡向下延伸，其中林立着大理石圆柱和石造尖塔，还有高矮粗细各不相同的成群棒状物体，看似锈迹斑驳的铁柱，不时还能窥探到栖息其间的诡异雕像，就似神话传说中登场的各色怪物，好一副光怪陆离的景象。
“这里头的造型摆设完全没有任何意义。当然，每座雕像或许都有各自的出处来源，但不能说明任何问题。就算知道那是希腊神话的美杜莎，也琢磨不出什么深意，这一切只是一蓝的脑内庭园而已。”
即便被对方岔开话题，帖之真也并未动怒，而是彬彬有礼地阐述了自己的理解。
“哼，脑内庭园吗——这么说一蓝大作家的脑子还真是怪得离谱。”
“正因为不同寻常，才会出现小说家这一人种。干演员这一行的，或许也是如此……”
“别把我跟你们混为一谈。我倒还奇了怪了，干吗非让我来这种地方掺和？简直莫名其妙。”
“既然莫名其妙的情况确实发生了，就证明公司现状让Rosso不得不作出反常的决定。”
帖之真巧妙地导回话题，东男还不死心，眼看着又想装傻充愣。
但他突然改了主意，径直切入重点。
“拖欠的出场费最迟下月就会付清，你就安心等着收钱吧。”
“那敢情好。不对，拖欠款项绝对算不上好，不过既然部长发话，稍微延后一些我也不会抱怨。”
“那就好，这下没问题了吧。”
“先前阿豪说了句玩笑话，不过社长的确正为了筹钱伤脑筋吧？”
东男哑然。
“还有，筹钱是为了拍摄这部电影，还是有更要紧的用途？比方说，为了挽救岌岌可危的公司——”
“喂，你从哪儿听……不对，你听谁胡说八道呢？！”
东男怒然大喝，帖之真却似发自内心地为Rosso担忧。
“这圈子很小，比起是谁放出谣言，不如关心谣言为什么能传开。当然，我只是一介演员，原本没有立场插嘴，但我和Rosso之所以能够长期合作，是因为对恐怖片抱有相同的喜爱，自然希望合作的公司能好好挺住。但不管有什么理由，如果Rosso向那种领域出手——”
“你、你是指什么？”
“我们打开天窗说亮话，就是指成人片。而且——”
“胡扯也要适可而止……”
“既然公司状况相当糟糕，想必有借款在身吧，而且对方有意暗示，要想一口气抵债，就得照要求制作某种影像——根本不用动脑子，最大的可能当然是成人片。不过那个圈子的竞争相当激烈，新手要想大卖，自然得走重口味路线。”
“你、你是想说，我们会拍SM、幼女或者排泄之类的片子吗？！”
“具体内容我是不清楚——”
“你也知道洞末新一吧，他是业界有名的制作人，社长是他的亲弟弟，怎么可能让自己的公司去做——”
“据我所知，社长和兄长新一先生的关系相当恶劣，两人实际上处在对立立场——”
“那、那是别人的家务事，是人家兄弟间的问题，你个外人懂什么。”
“的确，至多不过知道一些小道流言而已，不过就我看来有相当的可信度。我跟Rosso合作的时间也不短了，还分得清哪些是真哪些是假——实际情况到底如何。我应该没说错吧，东英部长？”
帖之真极为冷静，东男一时陷入沉默。
“我也是男人，自然不会对成人片持否定态度，倒不如说充分理解这种东西的必要性。不过嘛——”帖之真顿了一顿，续道，“恐怖小说或者电影总算日渐大众化，不过流行归流行，但凡有儿童做出残虐暴行，或者成为事件的受害者，那些自命清高的卫道人士总会归罪于恐怖作品。这种论调就等同于说，因为发生了针对儿童的性犯罪，所以必须取缔儿童色情物。这种报道或者言论真的让我出离愤怒，听好了，儿童色情片的确是犯罪，但恐怖片绝对不是！”
帖之真或许并未意识到自己正紧握右拳。
“就算出演儿童色情片的小孩子出于自愿，那也是毫无疑问的重罪，反观在恐怖片里饰演被残忍杀害的三流女演员，管她如何抵触，那也不会构成犯罪。要说原因，前者是卑劣罪恶丧尽天良的畜生行径，后者却是完全虚构的娱乐方式。”
“喂，我家公司可没做——”
“请让我把话说完。我当然不认为Rosso会染指儿童色情，但就像先前所说，Rosso这种规模的公司初次涉猎成人片，单靠普通内容绝不可能取得好成绩，这是事实。根本不用我说，部长心里比谁都清楚，社长多半也心知肚明。所以我才会生疑，要知道，我可不是听信谣言瞎起哄的蠢蛋。”
“这……”
“想必Rosso也不会第一次就下猛料，应该不至于太过重口味，不过肯定会面向特定的狂热群体吧。之后就会逐渐过激化、极端化，一步步掉进万劫不复的深渊。Profondo Rosso在核心恐怖迷当中备受赞誉，我不希望眼睁睁地看着它堕落下去。”
东男无言以对。
“也希望你们能替森着想，他一心想当惊悚演员，甚至放弃英雄电视剧《变色蜥蜴侠》转而选择Rosso，他这是以自己的方式表达对Rosso的期待，希望今后能和Rosso合作更多恐怖片。如果这种心情遭到背叛，无论这回的片子拍得多好，想必他也高兴不起来。”
“哼。单靠恐怖片卖不了钱，拍些成人片维持经营有什么不对？对企业来说也是家常便饭。”
“我的意思是——”
“先别插嘴。就我个人看法，把恐怖片和成人片当成两大支柱没有任何不妥，这叫权宜之策，可这并不代表我家也会做那种东西！”
东男的说辞让帖之真的神情为之一振，不过他在欣喜之余仍存有些许疑虑。
“我身为策划部长都敢给你打包票，当然不会出岔子。”
东男见对方仍存疑问，忙不迭地拍着胸脯作保证，不过想必帖之真并不会因此释怀。
“再说了，那个脑子里头只剩恐怖玩意儿的木头社长，怎么可能对成人片出手。就算是为保住心爱的恐怖事业，他也不会挑自己没兴趣的领域下手，更别说什么成人片——”
“明白了，眼下我就相信部长。”
话虽如此，帖之真并未刻意掩饰自己的将信将疑，他只是作出了就算追究也不会有结果的判断。
“你先回去吧，我待会儿就追上来。”
另一方面，东男似乎担心帖之真继续发难，考虑到回程途中可能再遭质问，索性先行将他打发走人，还不忘强调自己稍事休息就会跟上。
“那我先走一步。”
帖之真自然清楚对方那点儿心思，略一挥手就独自离去。
如此一来，在这诡异的斜坡世界之中，就只剩下东男英夫，以及自某根大柱背光处延伸而出的，不祥黑影……
第12幕 惨剧
“屁点儿能耐没有的愣头青，就知道耍嘴皮子——”待帖之真的背影完全消失之后，东男找了块地头落座。
“说到底，这种破地方哪儿用得着拉上我跟骑岛。那家伙倒是自个儿乐意，丢下营业科长的工作不管，来这儿瞎掺和。要说吧，他又不是什么演员，还好意思不停在‘怪异探访’系列出镜。拿什么节省预算当理由，冠冕堂皇得很，到头来还不就想过把瘾。”
东男起初只是嘀嘀咕咕地喃喃自语，结果越往后越是满腔愤然。
“哼，那家伙怎么着都跟我没关系，我又不想上这儿受罪，还硬是让把正经工作推后，就知道给人添乱。从头到尾都是一出闹剧，让洞末社长一个人折腾就足够了！偏要拎上两名员工打杂，这种公司不倒才怪！”
东男的语调越发激烈，到最后俨然成为暴怒的咆哮。
黑影观察着祭品的模样，一面从身后背囊取出一套折叠得极小的漆黑雨衣，慢慢穿着起来。
完成着装后，黑影又将口鼻遮掩起来。既然使用了漆黑的面具，自然应该配以同色的黑手套。黑影上下检查一番，确认一切准备就绪。
最后，黑影取出一把在阴沉天空下依然泛着寒光的大刀，将通红的刀柄握于右手。接着，黑影借着圆柱的掩护迅速移动，悄然接近即将被宰割的猎物。
“什么狗屁的魔庭，什么狗屁的诅咒，不就是个脑子有病的写书人把飞来横财挥霍干净而已。不过是自己的妄想而已，犯得着把难得的巨款全砸进去吗？简直蠢到没救。还偏选这种变成废墟的地方当舞台——哎哟，真抱歉，这儿打最开始就是废墟来着，哈哈哈……”
空虚的嘲笑戛然而止。
毛骨悚然的寂静之中，坐于斜坡的东男瞠目结舌，同稍下方圆柱阴影中出现的黑影无言对峙。
“你、你是……”
只一瞬间，东男的瞳孔中似乎映出了黑影的真身，然而他立刻用力摇头，似要否定自己的判断。直到这时，他才终于感受到倾巢的恐惧。
“你、你到底……是谁？你到底在干什么？为什么冲我，举着那种东西？”
他并不指望得到对方答复，只是拼命沿着斜坡往上退。
“别、别过来！”
伴随惊恐的尖叫，他终于起身向坡道上方逃去。
非常遗憾，东男穿着皮靴，对方则是跑鞋，在非逃不可的焦躁下，他拼命拉开脚步，但刚跑出两三步就已扑倒在地。
黑影迅速接近，抬手就用利刃切断了东男的左右脚筋。
“啊啊啊！该、该死的！你在干什么……不，快住手！”
过度的打击加之脚筋被割，东男趴在坡道半路，完全无法动弹。黑影随即利落地替他脱下鞋袜，开始一根一根割下他的脚趾。
“哇啊啊啊啊……”
祭品之惨呼在怪异的空间里回荡，鲜血随斜坡流淌而下。
没料到东男挣扎着翻过身来，黑影索性挥刀而下。对方反射性地伸出手遮挡，却被顺势断去一双手筋，紧接着则是数根手指和着血沫翻飞于半空。
此时在东男脑中，设法逃命的念头已经远远强烈于抵抗奋战，在求生欲驱使下，他立刻改为俯卧，只靠一双手肘支撑着向上攀爬。
黑影暂且冷眼旁观着祭品的垂死挣扎，稍待片刻便重新挥起大刀，顺着脚后跟、小腿肚、膝盖内侧、大腿一路往上切割起来。
大刀的刃口锋利异常，就连西服也无法构成阻碍，并未经过太长时间，祭品已经浑身浴血。
当到刀刃抵达肩头，祭品早已精疲力竭。黑影将他翻转至仰躺姿势，冲喉咙划下了最后一刀。鲜血喷涌而出，将祭品尚未完全染血的正面浸满猩红。
魔庭极西，用途不明的诡异斜坡之上，Profondo Rosso策划部长东男英夫，背面被切割成条条肉丝，最终破喉毙命。
黑影目如寒冰，久久凝视着极尽凄惨的尸体，宛如那是诡谲斜坡的崭新风景。
至此，魔庭猎奇连环杀人，终于拉开帷幕。
第13幕 黑怪人
当帖之真回到十字路口，其余四人已经先行抵达。
“咦，东英先生呢？”
“他等会儿再追上来。对了，你们那两条路前头都有什么？我这边儿是一个立满柱子跟石塔的下坡，奇怪得很。”
帖之真草草应付了玲子的疑问，接着便开始详细说明左侧斜坡的怪异景象。
“中间这条，往前不远有一段向上的台阶，上面是一片类似秘密花园的场所，也可以看做封闭的小森林，当做拍摄舞台非常不错，我拍了好多小莓的绝妙影像呢……呃，这是题外话……嗯哼，然后呢，那座小森林里头有路可走，我和小莓分头逛了一阵，但没发现通向别处的道路——”
“不过，我认为看漏的可能性很高，还不能断言前方是死路。”
莓接着骑岛的说明略作补充。
“我们是最早返回这里的一组——”
玲子顺次扫过惠利香之外的三人。
“因为右手边儿是货真价实的迷阵。”
“跟先前的植物迷宫不一样？”
“嗯。里头全是土墙，不是植物，而且砌得老高，要是迷路可就惨了，我们只往里走了几步就立刻掉头回来了。”
“秘密花园和真格的迷阵吗……”
帖之真看向莓，让她定夺何去何从。
“前辈，你不跟大家说那件事吗？”
惠利香不安地低声提醒玲子，她一反至今为止的咋呼卖
萌，口吻极其认真。
“我知道，毕竟亲眼看到了……”
“看到什么了？你们嘀咕什么呢？”
玲子厉声告诫后辈沉住气，两人的对话让帖之真满心好奇。
“是这孩子先发现的，她说有什么东西正跟着我们……”
“什么……东西？”
