“不是吧阿豪，你不是挺喜欢她吗？竟然说出这种话，我真为小莓可怜。”
此时的玲子绝非损人，而是勃然动怒。
“什、什么喜欢……我才没有……”
“至少有好感吧。别把人看扁了，那孩子绝对不会扔下我们自个儿逃掉。就算当真要逃，她也一定会好好说明理由，绝对没错。”
“惠利香也赞成前辈的意见呢。”
来自两名女性的强烈谴责让骑岛理屈词穷，恰是这时——
“喂……”
微弱的呼唤从不知名处断续传来。
“听到声音没？是阿帖还是阿森？或者是东英部长？”
“也可能是莓小姐……”
玲子和骑岛罗列着声音可能的主人。
“喂……”
同样的呼叫再次响起，似乎较方才略微接近。
“要能再大声些，再清晰些，就能判断是谁了。”
“我们也该回个话吧？”
“可是还不清楚对方身份。”
“直接叫名字，看那头有什么反应。总比什么都不做来得强。”
骑岛还欲反驳，但玲子故意视而不见。
“阿帖——阿森——听得到吗？请回话……”
玲子打着转冲四面放声呼唤。
“喂……在哪儿呢……”
对方立刻出声回应。
“在这儿——这边儿——”
双方相互一番吆喝，忽然，对方没了动静。
“怎么了……难不成迷路了？”
“打从开始不就迷着路吗，不用等到现在。而且再怎么找不着北，总不会影响说话吧。”
“这么说……难道被袭击了……”
“这、这可说不准……”
玲子骑岛脸色一沉，无措地面面相觑，惠利香只能不安地盯着两人。
“喂。”
就在紧挨众人土墙的另一端，骤然响起短促低语。
“阿帖？还是阿森？在这儿呢，就在这堵墙后面。”
玲子不禁扑上墙壁，双手撑着墙面仰头呼叫。
“喂。”
对面只报以微弱的单音。
“怎么了？难道受伤了……阿豪，得赶紧上对面去！”
“玲子小姐，还请少安毋躁。”
骑岛拼命哄着作势前冲的玲子，现在对方身份还不明朗，不该贸然行动。
“可是他可能受伤倒下了，连求救都没力气了……”
高墙对面的声音听来的确虚弱，但骑岛依旧拽着玲子的胳膊，说什么也不能让她单独涉险。
“你是谁？帖先生、阿森还是东英部长？或者是莓小姐？请先报上名来。”
“喂。”
对方的回答千篇一律，只是更显微弱。
“果然很奇怪，他肯定出事了！”
玲子奋力扭动着被钳制的手臂，一心只想冲往高墙对面。
“喂，在对面吗……”
“对，就在这儿！就在墙对面！”
“是吗……那好，我来了——”
至今为止的虚弱呻吟陡然一变，清晰洪亮的嗓音竟透露出阴森恶意。
“完、完蛋了……是、是那家伙。那个黑怪人，现在就在墙壁对面……”
这下倒成了玲子拼命哄着自乱阵脚的骑岛保持冷静。
“阿豪，现在不是闹恐慌的场合，逃命要紧。”
“嗯，可、可是，往哪儿逃？该、该走哪条路……”
一条是来时的原路，另一条是帖之真追着黑怪人消失之路，骑岛来回盯着两个方向，越发六神无主。
“往回走，顺着绳索回到迷阵入口。中途多半能遇上小莓，四个人一起逃出去。阿帖不也这么说？逃出去，逃出这魔庭。”
“逃跑……逃出去……”
“好了，惠利香没意见吧？那就快走。”
狼狈失措的骑岛完全派不上用场，玲子招呼上后辈，又半带强迫地从他手中夺过救命绳索，三人沿着这条“生命线”踏上了回头路。
惠利香似乎受玲子的强势态度感染，不仅一反之前的迟钝磨蹭，还不忘催促手足无措的骑岛上路。
一行人由玲子带头，深陷混乱的骑岛居中，惠利香紧随其后，三人向迷阵入口移去。不时，会从后方——不，已经辨不出正确方向——传来这样的声音——
“喂……我来了……”
自然不会有人答理阴森不祥的魔咒，顺着绳索埋头猛冲的三人心中唯有一个念头——快逃，逃出这座噩梦般的迷阵。
就这样，穿过了不知多少岔口，拐过了不知多少转角，又一条通道到了尽头，玲子正欲右转——
对面赫然现出一道黑影。
“哇啊啊啊……”
玲子惊叫着猛一刹车，身后的骑岛和惠利香叠撞而至，三人险些倒作一团。
“大家没事吧？”
站在众人眼前的，是莓。
“小、小、小莓……”
“很抱歉，让大家受惊了。”
“呜呜呜，先别说了……逃命要紧！快，赶紧逃。”
“咦？为什么逃……”
“之后再解释，总之现在先顺着绳子逃到入口。拿去，绳子给你，由小莓领路——”
“没用。”
“啊？你说什么？好了，快把绳子拿去——”
“顺着绳子……出不去。我担心记号被破坏，所以沿着绳子一路察看，结果绳子在中途就被切断了。”
“你说什么？！这条绳子被切断了？”
不知是因莓的出现，或是因为她提供的情报，骑岛态度骤变。
“是的。而且绳索被割断后似乎并未就地遗弃。”
“你是指？”
“对方或许拿着绳索进入了完全错误的通道，前行一段距离后才最终弃置……我检查了那附近各个方向的通道，虽然充其量不过凭感觉判断，但从绳子的长度看来，弃置场所距离出口或许并不遥远，可我对那附近的通路全无印象。当然，迷阵中的景象都颇为相似，不过我刻意记下了入口附近的特征，多少有信心辨出途经墙体。所以，我们没法凭借绳索找到出路。”
“就是说，那黑怪人不仅切断绳索，还特意做了小手脚，意图让我们彻底迷失？”
“除此之外还真不作他想。”
玲子代替莓回答了骑岛的疑问。
“既然如此，我们不如回过头去寻找出口。”
“不成，虽然绳子已经派不上用场，但我们到底更接近入口吧。”
“话是这么说，可是小莓不也没法认出回去的路一”
“那也没有理由费更大周折去找出口——”
“听我把话说完。还有最大一条理由，那个黑家伙肯定也认为我们会瞄准入口移动，所以说——”
“啊，反其道而行之。”
“虽然不晓得那家伙深入到了什么位置，看样子他对迷阵的认识也不比我们详细。不过如果往同一个方向移动，怎么看都对我们更加不利。”
“可是要转头寻找出口，不就等于得重走刚才的路吗？半途就会和那家伙打上照面。”
骑岛说话时虽是冲着玲子，却不停偷瞄莓的反应。
“其实——寻找出口的困难程度同刚进迷阵时并无改变，不如照原计划继续下去。其次，的确不能排除中途遭遇黑怪人的可能，但迷阵和迷宫不同，后者原则上只有唯一正确的路线，前者则数种解法共存，如果顺利——”
“咦，原来迷宫只有一种走法吗？”
虽然有违场合，玲子仍有闲情对莓的介绍大加感叹。
“从迷宫的构造而言，只要用手扶住左右任意一侧的墙壁前进，最终一定会抵达中心部位，也能够用此方法返回入口。”
“原来如此。”
“假如规模过于庞大，则没有使用这一方法的余力。即是说，不停地走动会持续消耗体力，也会迅速饥饿。如果不能做到对路线心中有数，将陷入极度危险的境地。”
“玲子小姐，迷宫讲解还是放到之后吧。既然已经作好决定，那就争分夺秒寻找出口吧。”
骑岛已经完全振作，开始急不可耐地催促两人动身。
之后，队伍再度由莓领头，玲子、惠利香、骑岛依次跟进，一行人向着迷阵出口列队进发。
是否会在下一个转角同追逐而至的黑怪人遭遇？众人在此般恐惧的笼罩下不断前行。
第19幕 怪人的真面目
“看，是出口！”莓带着少见的兴奋看向前方，清晰可辨的阳光从通道尽头的左手位置射入眼帘。
“成功了！小莓真厉害！了不起！”
“嘘——玲子小姐，你的声音太大了，被那家伙听去了可怎么办。”
骑岛急忙告诫玲子停止嚷嚷。
“不怕，那黑家伙还在迷阵里头呢，多大音量也听不见。再说了，没准儿那家伙早就出了入口，自以为追在我们后头，一路向废园大门去了呢。总之他怎么着也听不到。”
“惠利香好累哦……”
惠利香此言让余下三人顿感疲惫，一行人来到迷阵出口的石板广场，在中央处的喷水池边颓然就坐。
广场紧连迷阵高墙，两侧和正面围有怪异洋馆，形成一片封闭空间。数只巨型怪鱼居于水池，从它们大张的嘴中或许曾有池水喷出，形成奇异的喷泉景观。此外，由碎石铺设而成的地面宽敞而寂寥。围堵广场三面的洋馆奇形怪状，绝无半丝活跃气息，这一情景又让人莫名恐惧。
造型奇特的小型建筑整体呈现西式洋馆风格，但不同于设置着门窗露台的普通外观，这些建筑正面垂挂着状如钟乳石的装饰物，通过中央开出的洞穴可以窥见昏暗的内部空间。整片建筑群似曾接受烈焰洗礼，呈现出融化状的异样外观。
“是格罗塔①。”
①Grotta，意为“洞穴”。
“什么玩意儿？听名字就怪吓人。”
不等众人发问，莓率先报出名来，玲子立刻满脸厌恶，恨不得掉头就走。
莓稍显困感：“说到文艺复兴建筑，就必定会提及格罗塔。那是一处人造洞窟，在复古风潮盛行的大背景下，格罗塔这一地底遗迹被发掘问世。在洞窟弯曲的顶部，布满线条状——其中多为藤蔓植物——以及动物和怪物形纹样，这种古怪奇异的图案就被称作格罗塔纹饰。此后，但凡奇形怪状之物，多以西洋穴怪图像①相称，所谓格罗塔，也就是那座古代地下遗迹的再现。”
①Grottesche，意大利语，源自Grotta一词。
“听着就很对一蓝胃口……先声明，我可不会进里头去。”
“相较怪异外表，格罗塔内部景观多充满幻想。阳光会从天窗投射而下，天花板绘有田园牧歌式的风景画，还装饰有美丽的女神像。格罗塔建筑多有动人内饰——”
“别忘了我们身在魔庭，不可太过乐观……”
莓极力为格罗塔平反，骑岛却抱着敬而远之的态度给出了反对意见。
“可不是，照一蓝老师的手笔，内部肯定就像那些钟乳石雕式的繁殖场，裸男裸女的艺术雕像也被恶魔怪物取而代之，我猜八九不离十。”
“玲子前辈，我们在这种地方休息，不会惹麻烦吧？”
至今沉默的惠利香冷不丁插嘴，话虽如此，她看起来却最为放松。
“总之得先歇会儿。”
玲子取出香烟，出于形式冲骑岛和莓递了递，随后便给自己点上一根。跟前两人的婉拒不同，惠利香理直气壮伸手讨烟，却被玲子厉声斥退。
“玲子小姐，吸烟会影响呼吸，小心逃跑时接不上气。”
骑岛满是担忧地尝试劝阻。
“现在正歇着气，哪有什么影响，不如把它当做安神剂。说正经的，阿豪，你对那黑家伙有什么想法？会不会是开玩笑或者恶作剧？”
玲子全然不去理会点燃的烟草，而是询问起他对黑怪人的看法。
“我一直在考虑他的真实身份。假设那是完全无关的陌生人，偶然在魔庭中同我们这群入侵者相遇，我想这一可能性几乎为零。”
“那就是某种关系者啰？”
“最先想到的可能当然正是一蓝本人。他既是魔庭的拥有者，同时也是创造者，而且至今下落不明……
“可是找不出任何证据证明，对吧？”
“的确只是猜测……不过考虑到一蓝当时的情况，我并不认为他会离开这里去往别处。虽然他不再现身，但我倾向于他仍身在魔庭，这是最为自然的可能。”
“听你这一说，倒也确实在理。”
“接下来是消失在魔庭的城南大学建筑系三年级学生土末裕树，同行还有名叫雪森佐绪里的高中生。后者只在家庭问题上稍显怪异，但与之相对，针对土末的怪异谣言曾盛行一时。”
“是说他行为怪异？”
“算是吧，或者说，他正是元凶——”
“怪异行为的元凶？”
“他——或者可以看做家族遗传吧，土末家族从过去就盛产犯罪者，而且以杀人犯为多。”
“当真？真有这种事儿？”
“我是从一本叫做《周刊日话》的三流杂志上看来的，不能判断是否可信，不过土末的祖先中似乎的确存在无数的杀人犯。”
“那也不能说明他会……”
“的确不存在必然联系……不过还有这样一种说法，土末踏足魔庭之后，受其中异样气氛影响，在他体内沉睡的某种因子随之觉醒……听起来就像B级恐怖片中的杀人魔，不过他的言行本就异常，出现类似揣测也属正常……”
“等于说，姓雪森的高中女生其实就是土末最初的祭品？然后，说不定一蓝就是第二个……”
骑岛肃然颔首。
“其后四人或许也跟他脱不了干系。不过无论一蓝或者土末，他们如何能在远离人烟的魔庭中独自生活至今，这是目前最大的疑问。就算真是杀人魔，他们好歹也是人类。”
“这你就不懂了，或许魔庭里头藏着什么菜园果园，只是我们还没发现而已。你想啊，大家始终认为这是一座废园，当然做梦也不会想到里面会有蔬果园子。”
“嗯……自给自足的杀人魔吗？听起来挺滑稽，不过现实或许正是如此吧。其实还有一号人物，既有犯罪动机，又不用避人耳目。”
“哪号人物？”
“雪森佐绪里的异母兄长，雪森洋大。”
“哦，对有一半血缘的妹妹抱着非分之想的变态老哥。不过他不可能住在这儿吧？”
“没错，所以不用费心隐藏。平日里他只需要待在自己家里，当有四人组那样的探险者进入魔庭之后，他再尾随而至……”
“别开玩笑……”
骑岛的分析被玲子的叱责打断，急袭而至的鲜明恐惧让她后怕得四下环顾。
“就算这么说，不过他也不可能二十四小时盯着入口吧，再说附近也没地方供他监视。”
“真是这样吗？得天独厚的监视场所，不正有一处吗？”
“怎么可能……”
“而且玲子或许已经在那地方跟他打了照面。”
“啊！那个加油站的阴森杂货铺……你是说，那儿的变态男就是雪森洋大？”
不可置信的玲子死死瞪着骑岛，随后又像征求意见般看向惠利香。
然而，对话的意外展开早已让惠利香惊慌失措，她只能愕然回应前辈的注视，却吐不出只言片语。
“我记得那处油站加杂货铺的名字是叫White Wood吧？会不会正是暗指雪森——”
“我操——”
同美艳姿容相去甚远的粗鄙用词从玲子口中俄然蹦出。
“当然，雪应该写作Snow，不过就算换作White，倒也不会影响整体感觉……”
“是呢，如果是那个阴沉变态男，说他做了什么坏事我都信——看他那副模样就很有杀人的潜质。”
在玲子看来，英文的差别丝毫不成问题，一番毒舌之后，她突然满脸讶然。
“等等……就算那地方真是雪森佐绪里的老家，或者是她家经营的店子，就算变态男当真是那个洋大——我们怎么说也只是偶然决定在那儿休息，而且上车出发时变态男还留在店里，应该不会——”
“的确出于偶然，但往前已经没有别处加油站，我想瞄准魔庭的外来者大多会在那儿稍事休整。加之这一路线只适合驱车前往，停下加油的可能性极高。所以只需待在那里，就有相当概率确认去往魔庭的人员。”
“原来如此。”
“恐怕部长和阿森也曾在那儿落脚，多半那时男子已经着手准备前往魔庭，恰好又在出发之前遇上了我们。”
“一口气出现了三名如此可爱的女孩子，变态男肯定精神百倍呢。”
骑岛似乎对玲子以女孩子自居之举颇有想法，不过最终忍不住表态。
“的确，或许让他更有干劲了。”
“但他怎么也不可能抢在我们前头进入魔庭吧？”
“我原本也很纳闷，现在想通了，他并没有先行进入的必要。假如他熟知内部路线，那就大有机会轻松赶超。更大的问题应该在于栅栏大门的钥匙，先前大家也看到了，那把钥匙并非简简单单就能复制。考虑到洋大和一蓝的关系，怎么想他也不可能揣着备用钥匙——”
“或者还有什么秘密入口……不是说他经常钻进魔庭吗？所以一蓝才会加高栅栏，想办法对付他，结果他又照着别的方法进来。这么一来二去，就算他独立开辟了出入口，那也没什么奇怪。”
“可是哦，那人为什么要袭击我们呢？”
惠利香总算恢复了一贯口吻，撒娇的语调听得玲子直叹气。
“可不是，比起黑家伙的真面目，阿帖和阿森的处境才是头等大事吧。”
“或许还得算上我家部长……来着。”
“你是说——东英先生也遇上那家伙了？也对，阿帖说他稍后就会赶上来，结果到现在也没见着影子。那就已经有三人……而且全是男性……”
此言一出，玲子自己首先吓得够戗。
“那啥，他全对男性下手，当真只是偶然吗？”
“怎么说？你认为黑怪人是有意袭击男性？那家伙，有那种嗜好？”
“没跟你开玩笑呢……如果黑家伙当真想袭击我们，比起没有还手之力的女性，还是先把难缠的男性解决为好，我是这意思。”
“照、照这说法，我岂不是比部长还弱……”
“别纠结奇怪的地方。先选上东英部长也是偶然吧，他明明跟阿帖一组，却偏要支开阿帖单独待着，正好方便黑家伙下手。”
“原来如此，的确在理。”
“对黑家伙来说，只要能解决掉阿帖和阿森，之后就——”
“唉，果然是我太弱，他根本看不上眼……”
骑岛很没骨气地叹着气，这时，中途离开的莓在检查过三面格罗塔建筑后归队了。
“左右建筑的内部完全封闭，正面的第一间到第三间房可以通行，还有房门通向更深处，我想从那儿就能进入下一个场所。”
“接下来有什么打算？继续往前进？”
玲子环顾三人。
“但也不能放着阿帖他们不管吧？结果我也只顾着逃命，事到如今真没立场这么说……”
“我们也无能为力，就算回到迷阵里打转，也没法找到他们。”
玲子的回应虽显无情，但这也是为安抚陷入自责的骑岛。
“不晓得森前辈他们会在哪儿呢。”
“阿森和黑怪人都从那条死路凭空消失了，这是事实，既然如此，恐怕没法简简单单找到他们。”
面对惠利香的疑问，骑岛的回答颇为沉重。
“果然有什么秘密通道吧。”
玲子继续强调这一可能。
“是说那家伙动用某种手段让帖先生他们失去神志，然后运进秘密通道吗？也就是说，那三人或许还活着……”
“说、说什么呢，阿豪——简直就像阿帖他们，已经……”
“并不是……我、我也说不清。”
“但你的确有这想法，或许黑家伙已经把他们三人杀掉了。”
骑岛无言以对。
“假如他们当真有了三长两短，我们也没理由平安脱身。”
“挨个下手……吗……”
骑岛的低吟换来玲子颔首赞同。
“就算全军覆没，我也不会惊讶。”
“不要……凭什么惠利香和大家都得遭这种罪？！”
“肯定不需要任何理由。”
“的确。或许我们进入魔庭这一行为本身——正是唯一的理由吧。”
“怎么会……骑岛先生，你这根本就构不成理由嘛！”
惠利香半带哭腔地表示抗议，骑岛只是耸耸肩，随后看向玲子。
“方才在迷阵里，多亏玲子小姐作出寻找出口的判断，我们才能安全脱身，我想你的判断是正确的。但就结果而言，我们已经更加远离魔庭入口。综合考虑帖先生三人的情况，你认为我们接下去该怎么做？”
“说句冷血的话，我们没有余力去搜索他们，而且之后可能还会出现第四名、第五名失踪者。”
“那就照帖先生嘱咐，逃出去报警求援。”
“嗯，眼下我们完全不清楚黑家伙的身份和目的，也没法确认那三人是生是死……我认为专心寻找出路才是最佳选择。”
“那就得再次进入迷阵往回——”
“不，我们继续往里。”
玲子不等骑岛反驳，已经扭头看向莓。
“小莓之前说过吧？既然一蓝住在魔庭最深处，他一定不会靠庭内的通道出入，大堂里的那扇小木门肯定连接着什么秘密通道。”
“是的。虽不能断言一定和那扇小门有关，但我认为必定存在隐藏通道。”
“原来如此！玲子是打算利用那条通道啊。”
骑岛正为玲子的考量连连感叹，半途却脸色一沉。
“可是那扇小门上着锁，就算有办法打开，也不保证能够顺利发现秘道，一蓝住处一侧的出入口恐怕也是相同情况……”
这回，由莓代替玲子作答。
“无论如何，大堂是整座魔庭的入口，一蓝想必会慎之又慎地隐藏秘道。居住处则不相同，他或许根本不认为能有人抵达最深处，自然也不会煞费苦心地加以隐藏。”
“原来如此，到他家里搜上一搜，或许就能出奇容易地发现秘道。”
不仅骑岛，玲子和惠利香也露出了隐含希望的微笑。
“事关紧急，这就出发吧。还不清楚得有多久才能抵达一蓝住所，再磨蹭，没准儿直到太阳落山也没法赶到，我可死活不愿在这儿过夜。”
经骑岛提醒，女性成员恍然仰头，昏暗天际已在极西角落泛出淡淡橙红，宛如吸饱泥水的棉团渐染血色，不祥之景仿佛暗示着四人的命运。
黄昏将至，似为恭迎无名魔物在这魔庭肆意横行。
第20幕 格罗塔
石板广场怀拥着干涸的喷水池，建于正面的格罗塔洋馆较左右建筑大上一圈。
“简直像有吸血蝙蝠住在里头。”玲子眺望着建筑外侧状似钟乳石的怪异装饰，忍不住直皱眉。
“看那种下垂造型，完全无法想象出自人工。”
骑岛之前的焦躁似乎一扫而空，正举着镜头拍个不停。
“要进去了，阿豪快跟上。”
玲子的催促正如一声号令，众人先后踏入了眼前的格罗塔。
那是宽约十六叠，屋顶呈半圆状的幽暗空间，空旷之中满是阴森的寂静。
唯一的照明来自从天窗射入的阴沉光线，就连墙面装饰也朦胧难辨。双眼适应之后，终于能看清从圆形天顶延伸至周围墙壁的浅浅线条。
“比想象中窄呢。”
“或许外观太过震撼，反而显得内部朴素吧。不过这里头空空荡荡，感觉相当阴森。”
“画在墙上的这些图案，是植物吗？”
惠利香无意加入玲子和骑岛的对话，反而难得地向莓请教起来。
“我想是的，不过依照枝叶间生长的怪物来看，这当然是想象的产物——不过感觉上很接近食虫植物……”
“讨厌，好恶心！惠利香最怕虫子呢！”
“换作身首异处或者开肠破肚就完全没问题。”
“不要说了啦！”
玲子意在调侃，没料到惠利香爆出一阵不合时宜的尖叫，面有怒色地作势捶打前辈。
“好，好，不说不说。对了，这正中间是什么玩意儿？”
玲子心不在焉地敷衍了后辈，转而指向房间中央。
半圆形天花板正下方，放置着全体呈锥形的细长石块群，就似中国水墨画中的嶙峋石山。同建筑外部下垂的装饰相对，它们如同蓄意对抗般自地面向上突刺，形成尖锐岩石的集合体。
在那四方又有高低各不相同的坑洼，形成难以言喻的凹陷，越加映衬出石山的异样。不远处放置有九尊形貌各异的怪物雕像，将石山环绕其中，共同营造出此处的诡异气息。
“你们看周围那圈儿怪物，像不像正冲着中央的石头祈祷？简直就跟朝拜圣山一样——错了错了，应该是向着魔山膜拜吧……”
“总之不会是须弥山①，或许是五朔节之夜②的布罗肯峰③吧。”
①印度神话中位于世界中心的山峰，后为佛教采用。
②欧洲为庆祝五月一日传统节日五朔节进行的前夜祭典。
③德国北部最高峰，多出现在与女巫魔鬼相关的传说中。
“省省吧阿豪，你就别掉书袋了，阿帖又不在……”
玲子的无心之言戛然而止，窘迫的空气顿时在她和骑岛之间弥漫。
“小莓，你说这是什么呢？”幸而惠利香机灵地岔开了话题。
“在我看来，这是一把椅子。”
“椅子？！这东西？”
骑岛讶然，不过在围绕石山进行一番观察后，他似乎也开始认同莓的意见。
“原来如此，凹陷处可以坐人，一蓝正是在这里欣赏内壁的古怪纹样吧。”
“天气晴朗时，白天窗射入的阳光应当颇为明媚，并且可以根据入射方向调整入座位置。”
“这么说，周围的怪物们就是一蓝的仆人或者粉丝啰？或许还是某种危险宗教的虔诚信徒呢。”
玲子的辛辣讽刺让骑岛不禁苦笑。
“如你所见，它们都是怪物。相比崇拜者或是信徒，应该更接近他的守护者吧。”
“总之能说明一件事，他的脑子有毛病。被一群招人厌的怪物围着，还坐在那种怪椅子上，欣赏从屋顶到墙壁的诡异图案，一个人暗爽得不行——真没救了。”
“真能挖苦人……其实这些古怪图案挺有意思。”
“阿豪，别忘了是托哪位作家先生洪福，我们才会遭这些罪。擅自闯入的确是我们不对，不过一蓝本身也——”
“好的，明白了，我们继续前进吧。”
为了打断玲子的抱怨，骑岛推着她的后背往下一个房间移动，莓和惠利香也紧随两人之后。
第二个房间也是相同构造，只是高度和宽度较第一间小上一圈。再有，房间天花板上当真倒挂着玲子先前提到的吸血蝙蝠群，仿佛地狱军团的怪物们盘踞于周围墙壁，齐刷刷地瞪视而来，压倒性的力量让人一时无法移开视线。
“这、这又是什么……”
玲子不禁却步，骑岛一行也愣在入口。自头顶、左右和正前方向压迫而来的景观当中，彰显着极具冲击的现实感。
唯有莓迈出脚步，一步一顿地向前移动。
“这是错觉画。”
“什么？不是雕像吗？我还差点儿以为是真家伙呢。”
玲子之言似乎也代表了骑岛和惠利香的心声。
“请慢慢向里移动，大家会发现周围的图画在逐渐改变。”
三人照着莓的提示缓步前进，随即骑岛便一阵低呼。
“啊，当真在变化。先是变为某种花纹，现在看来又像地狱风景。”
“这里头有什么机关？”
“这类作品的最大特征，是让平面图画产生立体效果。此外还有一种类似技法，叫做图像变形，观众必须站在特定位置才能辨出图案原貌。各位可能感觉难以置信，这里的作品技术含量极高，无疑是上述二者的绝妙融合。”
“跟全景立体画还不一样？”
“观看全景画时，只需要位于具有一定规模的圆形空间中心，使用的技法其实相当单纯。但这间房内绘制的作品……”
莓一面解说一面环顾四周，却找不出词句充分形容这种压力，她只好就此沉默。
“看得出来，的确相当厉害，可我总感觉有些晕。”
方才还四面打量的玲子已经按着眼角埋下头去。
“惠利香也觉得好难受呢。”
“假设被关在这间房里，不出三两天——不对不对，要不了几小时，就能把人逼疯。”
“我是连几分钟都熬不住了。”
玲子抛下这句话就逃进了下一个房间，惠利香和骑岛也相继效仿。莓难得被单独落下，她也乐得入迷地来回欣赏。
“小莓，在那种地方待久了身体可吃不消——”
直到玲子语带不耐的呼唤传来，莓终于恋恋不舍地踏入了第三间房。
“说实话，这儿还真不比刚才那间好到哪儿去。”
第三间房的空间又要小上一号，这并不单由于房间实际大小，更因为从天花板到墙面全都密集垂挂着形似钟乳石的装饰物，给人带来异样的压迫感。不仅如此，古怪的装饰还如反抗重力般，逆向生长于地面各处。
“这些玩意儿真恶心人，看起来挺适合黑家伙藏身……”
伫立在门口的玲子低声嘟囔着。
“你就放心吧，这里躲不了人，再说那家伙还在更南边儿。”
“但那家伙或许知道各种捷径，简简单单就能抄到我们前头。如果被那家伙发现我们并没有逃向大门——说到底，那家伙究竟是人是鬼……”
当玲子提到捷径时，骑岛还不忘点头，不过是人是鬼的说法到底让他难以认同，但也无意唱反调。
“如果对方根本不是人类，不就正好轮到“怪异探访”的平岛玲子出场吗？”
“打住吧……我跟阿帖不一样……”
然而当事人根本无心开玩笑。
“啊，请大家仔细看看周围的装饰物，平岛小姐的担忧并非毫无根据。”
“还能怎么仔细？我们一直看着啊……哦，原来如此！这里不单有钟乳石，其中还巧妙隐藏着动物怪物模样的雕像。简直就像错觉画的立体版——”
“当真？！在哪儿呢——”
“就在玲子小姐眼皮底下，请往右手边看，有一尊羊形雕像，只不过像人一样站立着。”
“站着的羊……有这种东西？我看我看……哎哟，当真有！”
玲子终于发现了骑岛所指的雕像，在心生恐惧之前，单纯的喜悦暂居上风。
“可是，那只羊……眼睛是不是鼓得太大了？”
很快她就皱紧眉头，似乎不寒而栗。
“那边还有长着好多好多脑袋，像龙一样的怪物呢。”
“这第三间房或许意在重现《启示录》①的世界。”
①《圣经·斯约》末章，内容包括世界末日和末日审判。
根据玲子和惠利香的发现，加之自己所见雕像，莓更加投入地分析起来。
“如此说来，先前遇到的植物迷宫、圆柱林立的斜坡，或许都存在某种原型，我还以为那全是一蓝自己的凭空想象——”
“我也持相同看法，但事实到底如何……”
此时玲子也加入两人的交谈。
“我说，假设能弄清是原创还是仿建，对我们寻找捷径有帮助不？”
“不能断言毫无帮助，但也不用太抱希望……”
骑岛也立刻附和着点头。
“那就别琢磨了，赶紧往前走吧。跟疯子较劲根本就是浪费时间，特别是眼下这种关头。”
在玲子的催促下，莓和惠利香双双来到房间深处的双开门前，随后跟上的骑岛仍专注地举着镜头。
“阿豪，已经没必要继续拍了吧。”
玲子颇显诧异。
“该说你这是骨子里的业界人呢，还是上班族的奴性呢——这都什么时候了，居然还能优哉游哉地摆弄摄影机。”
玲子说着打开房门，女性成员先走一步。
“等等我啊，玲子小姐——”
直到身后响起关门声，骑岛这才匆匆赶上。
然而——
“奇怪，怎么打不开……”
骑岛握着门把手，但无论上下扭动或是前后推拉，房门依然纹丝不动。
“阿豪，你磨蹭什么呢？”
对面传来玲子焦急的呼唤。
“不、不是我磨蹭。这门，打不开啊……”
“胡说八道，我们刚刚才从这儿——”
说着玲子从另一侧尝试开门，却只听门把手咔咔作响，眼前的门板毫无动作。
“别闹了阿豪，现在可不是开玩笑的时候。”
“没、没跟你开玩笑！这门当真打不开。”
骑岛抓紧左右门把手拼命推拉起来，奋力证明自己所言不虚。
“怎么会这样……”
“玲子小姐没费气力就打开了？”
“是啊，我开了门，小莓和惠利香跟着进来，然后门很自然地关上了，对吧？”
玲子的后半句话似乎在向惠利香求证。
“这么说，这扇门或许只能打开一次。”
“干吗只能开一次？”
“我也不清楚有什么用意……或许是一蓝的自保策略之一吧，比如就算有人受邀进入魔庭，也只能到此为止——”
“就是说，不让任何人靠近他的住处？”
“或许吧。不过往里的路应该还长……”
“可是这下怎么办？附近也没有能把门破开的工具。”
“玲子小姐，请你们继续往下走吧，我来想办法把门弄开——这间房里肯定有机关——或者还有别的路线可走。”
“什么别的路线——”
“多半得花些工夭才能找到，不过这一路上岔路众多，我想一蓝肯定留有后手。总之别为我担心，你们就照计划往里走，尽快逃出这里。”
门扉对面一阵沉默。
“是呢。抱歉了，阿豪，我们先走一步，你多保重……”
“你们也多加注意……啊，对了——”
“嗯？”
“那个，小莓她，呃，就拜托你照顾了。”
沉默是唯一的答复。
“玲、玲子小姐？”
“知道了。我和惠利香一起，绝对保护好你的小莓。”
隔着门扉的对话到此为止，骑岛和玲子一行就此分别。
第21幕 虐杀
“哎呀哎呀……终于还是说出口了……”
骑岛对着紧闭的门扉幽幽低叹，而后缓缓转身，重新打量让人毛骨悚然的第三间房。
“玲子小姐会担心黑怪人藏身于此，这也是理所当然。”
奇形怪状的动物，诡谲异样的怪物，藏身于钟乳石群的异形们仿佛监视着外来者的一举一动，房间气氛更显阴森。假如毫无准备地进入这里，无疑会陷入被注视的诡异错觉之中。
“在寻找其他出路之前，先考虑开门的方法吧，怎么想都是开门更加省事。”
骑岛故意提高音量，似乎在为自己打气，随后他便埋头察看房门两侧。
“现在看来，如果有意隐藏什么东西，这些装饰物无疑是最佳掩护。不过，一蓝如此布置房间的理由应该并不在此。”
骑岛一路寻找着连接房门的机关，不知不觉已经步入装饰群中。
房间里一片寂静。
搜索途中，骑岛缓缓回首，讶然环顾四周，又不解地歪一歪头，最后无言地收回视线——这番夸张之举已经重复三轮。
随着探察进行，骑岛终于完全集中于对房门周边的搜索。
“这可怪了，什么也没有。”
任凭如何投入也找不出蛛丝马迹，饶是骑岛也只好垂头丧气地回到门前，转而张望室内。
这时，他终于恍然大悟。
“啊，难不成机关在房间对面——”
骑岛立刻向双开门正对侧——也就是连通着第二间房的方向——快步走去。
“这种程度的小花样也在情理之中。”
通往前一房间的出口大敞着，骑岛正待继续寻找机关——
突然，他面带疑惑猛一扭头。
