一
青木琢二行动了，他要带走的女朋友，有可能就是宫本忍子。
青木琢二与北海道没有关系。正如他父亲所说的那样，他的亲戚和熟人中，没有在北海道住的；而宫本忍子在札幌却有亲戚。由于登别在北海道，所以，这是他们去那里，唯一可以解释的理由。
十津川警部马上与北海道警方联系，请他们在登别周边地区，进行缜密调查。但是，十津川还是感到不安。
“你们也马上去登别！……”他对龟井和西本两位刑警说道。他并不是不相信北海道警方，但是，他知道认定“三十二会”的成员，以及他们是否就是，勒索了一亿二千六百万日元的罪犯，这个责任是在自己这边。
龟井和西本两位刑警，立即买了12点10分，自羽田机场起飞，赶往札幌千岁机场的全日空航班。十津川警部亲自开车送他们去机场。
“十津川警部，你认为‘三十二会’的其他同伙，也藏匿在北海道？”龟井刑警在车中询问十津川省三。
“我不知道。”十津川警部摇头说，“也许他们分散逃亡了，也许全都逃到北海道，而青木和宫本忍子去了登别。”
“话是这么说，但是，为什么只有青木琢二，和他的父亲联系了呢？”
“电话的背景里，有人的说话声和电车的声音，我想也许，他是在什么车站打的吧。”十津川警部推测着，“可是由于各个机场内，都配发了他们的照片，也许他们是乘火车，或者青函交通船去了登别的。”
“也许他们正隐藏在北海道的某处温泉，等待事件的平息。”西本刑警一边看着北海道的地图，一边说道。
十津川警部当初和妻子直子一起，去北海道做结婚旅行时，曾经去过一次登别温泉①。十津川省三至今还记得：那里相当有民俗气息，当然，那儿也建有几栋现代化的饭店。如果罪犯选择逃亡隐匿，应当选择那样的地方。而现代化程度过高、游人稠密的地方，不会是他们的首选。
①事出西村京太郎1979年作品《夜间飞行杀人事件》。
一般说来，温泉都是铁道的终点，万一发生不测，他们则无路可逃。而登别温泉就不同了。它是室兰本线的途中站，从那里可以去札幌，也可以到函馆。而且现在正值夏季，没有大雪的困扰，也可以翻越登别岭，到达洞爷湖那里的山区。所以，就登别这个地点的特点来说，在那里藏身的可能性是非常大的。
“不管怎么说，你们好好干吧！……”十津川警部向龟井刑警他们说道。
龟井和西本两位警察去了札幌，而罪犯们却仍然没有消息。下午1点35分，龟井他们平安到达了千岁机场，并打来了电话。下午2点04分，他们离开了千岁机场，乘坐“紫丁香八号”特快列车驶向登别，预计到达时间为2点54分。
除了等待之外，十津川警部别无他法。
“不管怎么说，要是能在登别，抓住罪犯就好了。”十津川警部一边看着手表，一边这么思考着。
他至今还没有见过罪犯。在8月8日的“山彦十七号”列车中，也许他见到了一名罪犯，但是，光凭面部的照片，十津川警部无法回忆起，他是这伙人中的哪个人；况且还有两个人，十津川根本没有见过面，连姓名都不知道。
因此，十津川警部也不敢奢望一到登别，就可以轻易地抓住这伙罪犯。他当然希望在那里，把这伙罪犯一网打尽。
不仅如此，十津川警部还想将青木琢二，和他的女朋友同时捕获。但是，他心中充满的不安，正在于他认为：事情不会这么简单地得到解决。
二
临近下午3点时分，龟井和西本两位刑警，从北海道的登别打回来了电话。
“这会儿，我们在登别温泉派出所呢！……”龟井刑警得意地说道。
“你们发现青木他们了吗？”十津川警部关切地问。
“我们从派出所那里，稍微打听了一下，今天凌晨，有一个有七名男女的团体，来到了这个登别温泉。其中一个人挺像青木琢二，目前正在调查，他们去了哪家旅馆。”
“果然去了登别温泉呀！……”十津川警部终于放心了。
在电话那一边的龟井刑警，敏锐地察觉到了十津川的心情。，
“警部不是认为，罪犯来登别了吗？”
“我在考虑，是不是不要打草惊蛇。他们来到了北海道的登别温泉，会不会再逃向其他地方？”
“这么说，青木给他父亲讲的，也许只是一个幌子？”
“他肯定知道，他给他父亲打的电话，会被警方知道的，可是，我听说罪犯们真的来登别了，我也就放心了。”
“啊，请等一下。”龟井刑警突然停住了话语，不一会儿，他又激动地说道，“他们住在了紧里面的一家叫‘竹下’的饭店，但是，那家饭店的一辆小型面包车被偷了。有人看到那七名男女，乘车去了登别岭！……”
“那就是去洞爷湖了！……”十津川警部激动地说。
“我们马上跟上去！……”说完，龟井就挂断了电话。
十津川警部马上打开了北海道的地图。
从登别温泉出发，有一条弯弯曲曲的公路，越过登别岭，就可以到达洞爷湖。如果到了那里，开车就可以前往札幌、俱知安、苫小牧等地；也可以去长万部方向。同时，在那里乘坐列车，也是十分方便的。
难道罪犯们打算，隐蔽在登别温泉，但是，当他们得知警方追踪而来，便偷盗了汽车出逃吗？
三
三辆巡逻警车追踪而去，从东京赶来的龟井和西本两位刑警，也坐在巡逻警察上面。冬季被关闭了的道路，现在充斥着旅游公共巴士、出租车和私家车的影子。
和北海道的其他地方一样，这儿的道路两侧，都长满了白桦树，而且，用粗糙的天然颜色的木板，制作而成的广告牌，一个一个地立在路边，使人感到了一种古朴的民风。
龟井刑警从后排座位上，向前大大地探着身子，紧紧地盯着前方。
“那辆小型面包车，肯定是从这条道走的吗？”龟井定雄问道。
助手席上的警官，一边看着前方，一边答道：“没错儿！……送客人去洞爷湖的出租车司，机也看到了‘竹下’饭店的那辆车，开车的司机也是警察的熟人。所以，他认为是真的。而且，他还看到车上，有几名男女乘客。”
“那就好了！……”龟井刑警放心地点了点头。
“看见了！……”突然，开车的警官惊喜地喊了一声。
果然在道路前方，发现了一辆小型面包车。车体上的“登别·竹下”四个汉字也清晰可见。三辆巡逻车立即打开警灯、拉响警笛迅速靠了上去。
车速越来越快。不一会儿，警车就追上了这辆白色的小型面包车。其中一辆巡逻车，快速绕到了它的前方，堵住了它的去路，另外两辆警车跟在了它的后面。
被堵住了去路的面包车，想绕过巡逻车，但是，因速度提不起来，最终被迫停了下来。
龟井和西本两位刑警从车上下来后，立即冲向面包车。他们用力地敲了敲车门。
车门打来了，龟井第一个冲了上去。
车内七名男女，愣愣地看着冲上来的龟井一行人。
“弄错了！……”龟井刑警大惊失色地喊道。
这七个人当中，既没有二宫由美子，也没有佐佐木徹，当然也没有青木琢二。
“你们是什么人？”龟井气恼地问道。
“你们要干什么？”对方也生气地反问了一句。
“我们是警察，这辆面包车是登别温泉的，竹下饭店报失的。你们怎么会在这辆车上？”警察紧盯着年轻人的脸问道。
“被偷了？不可能吧？……我们是租车去洞爷湖的。”一名年轻人答道。
“别瞎说了，竹下饭店已经报失了！……”
“奇怪，洞爷湖畔还有这家饭店的分店，我们是从那儿租来的，租金都付过了！”
“是饭店的什么人租给你们的？”
“在室兰遇上的一对情侣。说是竹下饭店经理的儿子和儿媳妇。因为他们住在了饭店里，所以就不来这里了，因此，他们把车让给我们了。我们还给了他们十万日元，作为租金呢！……他们还说如果不回来了，把面包车留在分店就行了，不必开回来了。所以，我们全都来了。”
“你说的那对夫妇，是不是这两个人？”龟井刑警立即掏出青木琢二和宫本忍子的照片，让他们来看。
“啊，是他们！”车里的几个年轻人一齐说道。
“他们去哪儿了？”龟井刑警急切地问道。
“我们在竹下饭店分手后，就不知道他们去哪儿了。”年轻人们在推卸责任。
又让他们逃脱了，龟井刑警暗自思量。很明显，这是罪犯的金蝉脱壳之计。也许，青木和宫本从登别温泉，去了相反的方向——登别火车站。
警察立即驱车回到了登别，龟井定雄立即向东京的十津川警部，报告了这个情况：“又让他们结结实实地，给涮了一次！……他们是在声东击西。”
“的确是青木和宫本两个人吧？”
“是的。”龟井定雄点头答道。
“是不是让当地警方，协助追踪一下这两个人？”龟井对十津川警部，令人意外地不慌不忙，感到不解。
“我刚才不是说，他们这是声东击西战术吗？”
“也许是过于担心了。青木琢二特意把自己的去向告诉父亲，这件事情本身就很可疑。但是，我认为：如果他非常重感情，也不是不可能啊。”十津川警部沉着地说，“我想这次，肯定是一次声东击西的战术。问题是罪犯的目的。也许他们的目的，就是要把我们的注意力，引向北海道的登别。”
“我认为最大的可能，是他们要逃往海外。一开始是8月8号的案件，而且，通过挟持人质，他们成功地弄到了一亿二千六百万日元。他们可能并不打算出国。但是，我们公布了‘三十二会’的名单，这就迫使他们不得不，计划逃往海外了吧？”
“非常正确。可是，除了青木和宫本以外，其他人没有护照，而且他们也知道，全国各地的机场，都已被警方监控了起来，海港也是如此。当然，他们可以持伪造的护照，但是有一条：他们的照片，和本人必须是一致的，所以你尽管放心。”
“他们会不会又在别的什么地方，用爆炸物勒索钱财？”
“如果是这样，他们当时在‘山彦五十号’列车上，就不是勒索一亿二千六百万元了，而是要索取二亿或者三亿日元了。”十津川警部摇头说，“他们知道，国铁最担心东北新干线出事，所以，哪怕他们要五亿日元，也有可能达到目的呢！”
“那么，罪犯这样声东击西地溜我们，到底是什么意思？”龟井刑警激动地问。
“我也不知道，也许这只是开始吧？”
四
和龟井刑警打完了电话，十津川警部便把部下都招呼了过来。
“登别发生的事件，是罪犯们的声东击西战术。”十津川警部才说完，樱井刑警推了推眼镜说道：“这家伙利用父亲的担心，干出这种事真混！……”
“啊，他也是没有办法。问题是，罪犯们引开我们的注意力，他们到底要干什么，或者已经在干了什么。”
十津川警部说完，看了看每个人，但是，没有一个人能回答这个问题。
“坦率地讲，我也不知道，他们究竟要干什么。”十津川警部说完，也无奈地笑了笑，“他们在想什么？……除了这六个人之外，他们肯定还有一、两个同伙，而这一、两个家伙，我们都没有见过面，也不知道姓名。我希望能尽快找到他们。另外，我认为宫本忍子不是他们的同伙。”
十津川警部一说完，樱井和日下两位警官就马上转身出去了。田中刑警单独留了下来，他是个沉默寡言的男子，平时极少发表个人意见。这会儿，他也是在静静地等着十津川警部下达指示。
十津川警部把目光转向了田中：“你给国铁总公司的北野先生打个电话，问一问东北新干线上，有什么异常没有？”
在田中打电话期间，十津川警部坐在椅子上沉思着。
“三十二会”的成员就是罪犯，这一点没有什么怀疑了。但是，他们到底要干什么，目前还没有一点儿线索。
“警部，东北新干线上，好像没有什么异常。”田中刑警转脸报告道。
“是嘛。”十津川警部点了点头。
不知道罪犯们要干什么，那么这种可能性，就只能一点点地减低。
下午6点多钟，龟井和西本两位刑警，急匆匆地从北海道赶回来了。
“我们把调查青木琢二和宫本忍子的下落的事情，委托给了当地的警方。”龟井刑警说道。
“也许这伙罪犯在声东击西呢！……”
“二宫由美子一伙人的动向，现在还不知道吗？”
“是啊，一点儿也不清楚，真是让人着急呀！……”十津川警部少有地发起火来。
龟井刑警看了看手表说：“马上就到傍晚七点了！……再有二十分钟，由大宫站始发，开往盛冈的末班列车‘山彦二十一号’，就要从东京发车了。”
“可目前东北新干线上，似乎还没有什么异常发生。”
“那也是好消息呀！……”
五
开往盛冈的“山彦二十一号”列车，不一会儿就要从大宫车站发车了。
19点25分发车的列车是末班车。在它之后，到达仙台的“绿叶二一一号”于20点30分发车，它也是末班车。这列火车几乎满员。
到了19点25分时，“山彦二十一号”驶离了大宫车站。到达终点站盛冈时，已经是晚上22点42分了。
七号的豪华车厢里，立野由太郎由两名秘书陪着坐在那里。三天里，立野乘坐新干线，多次来往于东京-盛冈、东京-仙台之间。由于土地买卖的成功，立野由太郎本人和立野兴业，都获得了巨额收入。
“由于东北新干线的开通，获利最大者是立野兴业。”各报刊都这样写道。
立野兴业不仅因买卖土地，获得了巨大的经济利益，还发展了餐饮、旅游业等。有人推测，立野兴业在东北新干线各站，都建造了饭店。就连不大的盛冈车站前街，也修建了号称是该街最大的、十四层楼髙的饭店。
对于立野兴业来说，这可以说是开创了灿烂的明天。立野由太郎正是为明天大楼的揭幕仪式，而专程赶去盛冈的。开幕仪式计划于明天下午一点钟开始，来自盛冈和东京的各界人士，届时将汇集一堂，在一层宽阔的大厅里，举行盛大的新闻酒会。
对于重大事情，立野由太郎的原则是，绝不可以轻易地委托给部下承办。他还打算今天夜里一到达盛冈，就去现场看一看，明天酒会的准备情况。
“山彦二十一号”在驶过新白河一带时，广播响了起来：“立野兴业的立野先生，东京的三宅先生给您打来了电话，请到九号车厢的电话间接电话。”
“是叫我。”立野由太郎念叨了一句。这时，广播又重复了一遍。
“我去问问有什么事儿吧。”秘书落合站了起来，但是，马上被立野阻止了。
“大概是三宅达郎先生吧。我不接就说不清楚，还是我去吧。”
三宅达郎是东北出身的议员，对建设省有一定的影响力。这一次，立野由太郎购买东北新干线沿线的土地，就多亏了他的关照；明天的酒会上，三宅达郎是立野最重要的贵宾。
“不要紧吧？”另一名秘书小心翼翼地问道。
立野由太郎挺了挺身子，笑了笑说道：“你们还是把我明天的讲稿，好好地准备一下吧，一定要出彩儿！”
对任何事都不畏惧的立野由太郎，却只有小学毕业的文化程度，所以，他的内心总有一种自卑感。他尤其对在盛大的公共场合，发表讲话深感不安。因此，他雇佣了T大学毕业的秘书，为他专门起草发言稿。
两名秘书连忙答道：“明白了！……”之后，便坐下来看了看明天的讲话稿。
等立野由太郎在车厢里消失了以后，落合唠叨了一句：“要讲出彩儿？这也太难为人了。”
因为立野兴业在国外，也经营饭店业务和设施的建设，因此，立野也爱用英语发表讲话。
当这两名秘书又在润色草稿时，“山彦二十一号”列车到达了郡山站。列车停车两分后又发车了。
落合用红色圆珠笔，改完了最后一句，把笔装进口袋里后，说了一句“这回总该行了吧”，便打了一个哈欠，伸了伸懒腰。引地秘书则点着了一支烟。
“社长去得可真够慢的呀！……”
“是不是和三宅先生，又遇上什么复杂的事情了。”
“那也三十多分钟了！……”引地说到这里，立即从座位上站了起来。
立野由太郎十分逞强，但他患有高血压症，三个月前还因高血压住进了医院，引地担心的就是这个。
“九号车厢是自助餐车，也许社长打完电话后，去那里喝咖啡了。他这个人就爱每天喝一杯咖啡。”
落合不以为然地说道，但是，引地还是走出了豪华车厢，朝九号车厢走去。
九号车厢开着门。在这个车厢的角落里，有一架黄色的按键式电话机。一对年轻的情侣，不知道和谁在兴奋地交谈着。
在那旁边，还有一间电话室。如果是从东京打来的电话，当然应当是在电话间里。但是，引地向里面看了一眼，那里面却没有一个人。他的表情顿时紧张起来。
秘书又看了一遍这个车厢。刚才打电话的那对情侣，这时候正坐在吧椅上喝着饮料，吃着零食。
另外还有三名公司职员模样的年轻男子，一面喝着啤酒，高声谈论着什么。
引地一下子蒙了。他从七号车厢走到九号车厢时，并没有遇上立野由太郎。那么，他打完了电话又去了哪里？只能是去了厕所。
最近他自己常说，上了年纪后常常有便意，外出不一会儿就要去厕所。
因此引地认为，立野由太郎一定是打完电话后，就去了厕所，因此没有和自己相遇。
于是，他快步走回七号车厢。但是，立野由太郎却并没有回来。
“社长呢？”
引地这么一问，落合脸色一变：“你不是去接他了吗？”
“奇怪呀？他不在九号车厢里。”
“走到半截去厕所了吧？”
“我也这么认为，可是，这时间也太长了。”
“快去找一找吧！……”落合也一下子不安了，慌忙站了起来。
他们是看着立野由太郎，朝着八号车厢走去的。于是，两个人依次从七号车厢、八号车厢、九号车厢找了起来。
哪一节车厢里都是满员。他们一个一个地仔细看了看，一直找到了十二号车厢，然而，并没有看到立野。
“我再回过头找一遍吧。”引地说着，又从六号车厢到一号车厢，仔细地查找了一遍，但还是没有找到立野。
“坏了！……”引地回到了九号车厢，见到落合后叹了一口气。
这时的车速下降了，在驶入福岛站后，停在了站台上。七号车厢下来了三名乘客，“山彦二十一号”又马上发车了。
“还是找一下列车长吧！……”正说到这里，列车长正巧走了过来。
“您两位是立野兴业的先生吗？”他环视了一下豪华车厢问道。
“是的。”引地和落合说着，拿出了自己的工作证，让列车长看了看。然后，他们被带到了车厢之间的平台上。
“出事儿了。”引地对列车长说道。
列车长也马上答道：“我是为这件事儿来的，有人要我把这封信交给您两位。”
说着，他递过来一封信。封信上什么也没有写。
“这是什么？”
“我也不知道。火车停在福岛时，一名戴着太阳眼镜的男子，托我把这封信，交给豪华车厢里的立野兴业的人。”列车长说道。
引地和落合表情紧张地，马上打开了这封信。，
里面只有一张便笺。写的是很一般的文字。
社长立野由太郎被我们扣留了。如果报警出了麻烦，我们就会杀死他！你们到达盛冈后，住进饭店后，会有人和你们联系的。
