星期二过去了。罗伯特·L·克尔哈温上校和他的侄子消失了，“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德也不见了，整个分局的人都在找他们。
小型货车被发现，扔在了第一百五十五街和百老汇大道之间的墓园里，但是，就是没有两位黑人侦探的踪迹。他们的妻子几乎要疯了。安德森副队长亲自参与了搜寻工作。
其实他们只不过是丢了小型货车，拖着精疲力竭的身子，来到尼古拉斯大道的林肯旅社。这是他们的一个老朋友开的。他们要了紧挨着的两个房间，立即上床睡觉了。这一睡就过了十二个小时。
醒来的时候，已经是星期三早晨了。他们从旅馆出来，乘出租车到了分局，绑着绷带的脚上穿着拖鞋，到分局报告来了。
一看到他们，安德森副队长的脸，马上变成了紫色。他看起来气得几乎要中风了。他不愿意和他们讲话，甚至不想再看到他们。他命令他们在侦探办公室里等着，然后给部长打了一个电话。
办公室里的其他侦探，都饱含同情地看着“棺材桶子”埃德和“掘墓者”约恩斯，偶尔冲他们咧嘴笑一下，但是，没有人说话，也没有人敢说话，他们比长了脓包的女人的阴部还麻烦。
部长来了，他们被叫进安德森副队长的办公室。部长确实很生气，但是，他努力控制着自己，没有显露出来，就像一个人，竭力控制着不咬自己的指甲。
他让“棺材桶子”埃德和“掘墓者”约恩斯站着，一边读他们的报告，一边一张一张翻着，他们交上来的八万七千美元。
“现在，伙计们，我只想听一听真相。”他四处看了看，似乎在寻找他想要的真相。
“罗伯特·L·克尔哈温上校怎么能在，你们的眼皮底下逃跑了呢？”他最后问道。
“你没有仔细看我们的报告，先生！……”“掘墓者”约恩斯努力控制着自己说，“我们说过，我们在等他回来，这样就能在他正从棉花包里，拿出钱时，抓他一个人赃并获。但是，就在他开门时，他的侄子说了些什么，他们便迅速冲回轿车，开车走了。这是我们最后一次看见他们。我们想抓住他们，但是，他们的车开的太快了。他们肯定在锁上，安了什么玩意儿，能看出那把锁被撬过了。”
“什么玩意儿？”
“我们不知道，长官。”
部长皱起了眉头：“你们为什么不报告他们逃跑了，以便调集警力去抓住他们？……我们无疑具有装备良好的警力，能够很好地完成追捕任务。难道你们不这样认为？”他讽刺地又加上最后一句。
“当然不是，长官。”“掘墓者”约恩斯摇头说，“但是，他们没有抓到迪克·奥哈瑞的两名枪手。他们用了两天时间搜索，直到这两名枪手自动现身，枪杀了两名警官，劫走了迪克·欧玛利牧师。”
“我们认为：会有更好的机会抓住他。”“棺材桶子”埃德面无表情地补充道，“我们认为他迟早会回来取钱，所以就藏在那儿等他。”
“你们在那里等了整整一天？”部长问道。
“是的，长官，多长时间并不重要。”“掘墓者”约恩斯说。
安德森副队长愤怒地清了清嗓子，但是，他什么也没有说。部长的脸却由于愤怒而变红了。
“在这个警察局里，绝不允许自作主张，出风头。”他情绪激动地说。
“棺材桶子”埃德一下子爆发了：“是我们找到了迪克·奥哈瑞和他的两名枪手，对不对？是我们交回了爱丽丝，对不对？是我们找到了不利于罗伯特·L·克尔哈温上校的证据，对不对？而这就是给我们的回报？你把这个叫做出风头？”
“你们是怎么做到这些的？”部长咆哮着反问。
“掘墓者”约恩斯飞快地示意“棺材桶子”埃德冷静下来，接着他顺从地说：“我们是按照我们认为，最好的方案做的，长官。您说过由我们全权负责。”
部长皱起眉头，浏览着他面前的报告。
“这个女孩，这个舞女，比莉·贝利……”他问“是怎么得到那包棉花的？”
“不知道，长官，我们没有问过她。”“掘墓者”约恩斯说，“她可能是从爱丽丝手上得到的，她收留了她一天。”
安德森副队长的脸红了。
“爱丽丝不会说的，”安德森副队长说，“而我们对比莉·贝利一无所知。”
“她住在哪儿？”部长问道。
“在第一百一十五街，离这儿不远。”“掘墓者”约恩斯报告说。
“马上把她带来。”部长命令道。
安德森副队长派了两个白人侦探，去寻找比莉·贝利，很高兴这么容易，就了结了这件事。
比莉·贝利没有时间仔细化她的舞台妆。不化妆，她看起来年轻而端庄，几乎可以说是单纯的，像所有富有魅力的女同性恋一样。她那丰满、柔软的嘴唇，呈现出一种自然的玫瑰色，没有涂眉毛膏，她的眼睛看起来更加明亮，小而圆。她穿着一件黑色亚麻材质的宽松裤，和一件白色纯棉短上衣，怎么看都不像一个老于世故的舞女。
“这不过是个巧合。”比莉·贝利笑着说，“我看见布德大叔在他的空车上睡觉，那时我正开着车，在大桥下面找我的狗，不知怎么，他那白色的头发，让我想起了棉花。我停下来问他，能不能给我找一包棉花，好让我跳棉花舞。我不知道为什么会去问他，或许我认为，如果他剪一次头发，就能够装满一包。然后他说：‘给我十五美元，我就会给你弄来一包棉花，比莉小姐。’于是我立马给了他十五美元，心想我明天，就能够从俱乐部挣回来。当天晚上，他就给我送来了一包棉花。”
“送到了哪儿？”部长严厉地问。
“送到了我工作的俱乐部，”比莉·贝利抬起头说，“我把一包棉花，放在家里有什么用？”
“是什么时候去的？”“掘墓者”约恩斯问。
“我不知道！……”比莉·贝利开始对这些无意义的问题，变得不耐烦起来，“十点钟之前。他把它放在了舞台的入口处，正挡着路，于是，我把它挪到了我的化妆室，直到我要在舞台上用它。”
“在这之后，你又在什么时候，见过布德大叔？”“掘墓者”约恩斯追问。
“我已经付给他钱了，”比莉·贝利说，“没有必要再见他了。”
“你没有再见过他了？”“掘墓者”约恩斯坚持问道。
“为什么我应该再见到他？”比莉·贝利抢白道。
“你再仔细想一想！……”“掘墓者”约恩斯警告她说，“因为这非常重要。”
比莉·贝利想了一会儿，然后摇了摇头说：“没有，那是我最后一次见到他。”
“那包棉花，看起来有没有被人动过？”“棺材桶子”埃德问道。
“她怎么会知道？”“掘墓者”约恩斯插话说。
“我以前从来没有，见过一包棉花。”比莉·贝利说。
“爱丽丝是怎么发现这包棉花的？”部长问。
“我也不是很清楚，她一定是偷听了我的电话。我从《警界》杂志上，看到一则‘求购一包棉花’的广告，就拨通了那个电话。一个操着南方口音的男人，接听了这个电话，他说他是‘回归南方运动’的罗伯特·L·克尔哈温上校，正在筹备集会所需的一包棉花。”比莉·贝利沉思着摇头说，“我认为这是某个滑头在开玩笑，就问他在哪儿举行集会。当他说在第七大道时，我更加肯定，他是在开玩笑了。我说我要在第七大道的‘棉花俱乐部’里，举办一个棉花舞会，他可以过来看一看，他说他会来的。我开价一千美元，只是在开玩笑。”
“当你给他打电话时，爱丽丝在哪儿？”部长问道。
“我以为她在浴室里泡澡，但是，她一定赤着脚进了餐厅。我当时躺在长沙发椅上，背对着餐厅的门，没有听到她的动静。”比莉·贝利摇头晃脑地说，“她可以站在那儿偷听，我不会觉察。”她又重新露出了神秘的微笑，“这很像爱丽丝的作风。如果她问我，无论如何，我都会告诉她一切的，但是，她宁愿选择偷听。”
“你不知道，她是从监狱跑出去的吗？”部长声音柔和地问。
沉默了一会儿，比莉·贝利瞪大双眼说道：“她告诉我，约恩斯和埃德·约翰逊探长放她出来，寻找迪克·奥哈瑞。我没有求证过，这不关我的事。”
所有人重新陷入可死一般的安静中。部长恶狠狠地看着安德森副队长，安德森副队长则不敢看他的眼睛。“棺材桶子”埃德嘴里咕哝着什么，“掘墓者”约恩斯则面无表情、一脸凝重。
比莉·贝利注意到了每个人的奇怪表情，天真地问：“为什么那包棉花这么重要？”
“棺材桶子”埃德得意地说：“从迪克筹划的‘回归非洲运动’的集会上，抢来的八万七千美元，就藏在那包棉花里。”
“啊……”比莉·贝利倒抽了一口冷气，同时眼珠向后翻去，在她要倒下时，“掘墓者”约恩斯扶住了她。
尾声
事情已经过去一个星期了。哈莱姆 区在各种小报的头版上，继续维持着坏名声。上面刊登着黑人妓女、精神错乱的杀手、来自南方的罗伯特·L·克尔哈温上校和两个疯狂的黑人侦探之间的闹剧，这刺激着哈莱姆区大众的感官。报上对抢劫和谋杀的可怕描述，把哈莱姆区形容成了一个人间地狱。
此时，迪克·奥哈瑞和爱丽丝正狼吞虎咽地，吃着早餐麦片，两个人都因涉嫌诈骗，和二级谋杀被起诉。报上醒目的黑体字，写着爱丽丝的惊声尖叫：“我被警察出卖了！……”
“回归非洲运动”和“回归南方运动”，在争夺着地盘和人心。
每个人都认为，死去的枪手枪法十分厉害，并祝贺“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德，能够顺利地从他们的枪口下逃生。
罗伯特·L·克尔哈温上校和他的侄子——雷纳德·康普顿——因为涉嫌谋杀黑人工人乔许·皮文而被起诉。但是，南方的阿拉巴马州拒绝受理这个案子，因为依照阿拉巴马州的法律，杀一个黑人并不构成犯罪。
参与迪克·欧玛利牧师“回归非洲运动”的人，拿回了他们的钱，他们在失去这笔钱的地方，举行了一个露天的庆祝活动，为感谢“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德。六头猪被架在火上烤着，两名侦探被赠予非洲纪念地图。
人们让“掘墓者”约恩斯讲话，他站起来看着地图说：“兄弟们，这个地图比我的年纪都大。如果你们一定要回非洲，也不能踏着前人的坟墓过去。”没有人能听懂他的意思，但是，他们还是使劲地鼓掌。
第二天，哈莱姆区这两名能干的黑人侦探，受到了部长的表扬，表彰他们的勇气，只是没有奖金。
承办葬礼的H·艾克·萨德斯忙了整整一个星期。这个差使的利润是如此丰厚，以至于他大方地，给了他的司机兼杂务工——杰克逊，足够他娶了妻子——艾梅·比莉——的一笔奖金。他们已经在一起生活六年了。
一个星期之后的一个安静的星期三午夜，“掘墓者”约恩斯、“棺材桶子”埃德和安德森副队长，都聚集在副队长的办公室里，喝着啤酒闲聊。
“我搞不懂那个罗伯特·L·克尔哈温上校，”安德森副队长说，“他的目标，究竟是为了摧毁‘回归非洲运动’，还是为了钱？……他是一个有理想的人还是一个贼？”
“他是一个有奉献精神的人，”“掘墓者”约恩斯冷笑着说，“献身于让黑人留在南方，为他们摘棉花的理想！……”
“是的，罗伯特·L·克尔哈温上校认为：‘回归非洲运动’就像布尔什维克主义一样有罪，是反对美国的，应该不惜一切代价摧毁它。”“棺材桶子”埃德补充道。
“我觉得，他认为抢劫这些黑人的钱，是每个美国人的义务。”安德森副队长讽刺地说。
“不是吗？”“棺材桶子”埃德愤怒地说。安德森副队长的脸红了。
“你不了解这个罗伯特·L·克尔哈温上校，”“掘墓者”约恩斯安慰他说，“他打算把钱还给他们，前提是他们要去南方，给他摘一年的棉花。他是一个仁慈的人。”
安德森副队长会意地点了点头。
“难怪啊，”他说，“这就是他为什么要把钱，藏在一包棉花里的缘故，这是个象征。”
“掘墓者”约恩斯盯着安德森副队长，又转过去看着“棺材桶子”埃德。“棺材桶子”当时还没有回过味儿来。
“掘墓者”约恩斯面无表情地回答：“我有些明白你的意思了。”
“不管怎么样，这让我和‘掘墓者’，更容易找到它。”“棺材桶子”埃德愤愤地冷笑着说。
“怎么发现的？”安德森副队长问。
“怎么发现的？”“棺材桶子”埃德重复了一遍，又把这个问题拋回给了他。
“因为它就在那儿。”“掘墓者”约恩斯替“棺材桶子”埃德解了围。
安德森副队长不解地眨着眼睛。“棺材桶子”埃德轻声笑了。
“是的！……”“棺材桶子”埃德压低声音说，“这个问题也还给你。”
“掘墓者”约恩斯说了一句“我饿了”，于是便中断了谈话。
路易斯女士特地为他们，烤了一只负鼠，和那肥美的黄色的肉一起送来的，还有拔丝山药、鲜嫩的甘蓝和秋葵，供他们享用。
“真是一件好事，那些南方佬，给了罗伯特·L·克尔哈温上校足够的钱，来收买我们的弟兄到南方去。”“棺材桶子”埃德说，“要不然，我们就还得到处去找，‘回归非洲运动’集会上被抢走的钱。”
“不管怎样，都会颇费周折。”“掘墓者”约恩斯赞同地感叹道。
“你怎么知道他会这么做？”“棺材桶子”埃德好奇地问。
“伙计，他居然没有发现，那包棉花被人动过了，那可是他一生之中，经手最多的一包棉花啊。”“掘墓者”约恩斯笑着说，随即反问“棺材桶子”埃德，“你怎么认为？”
“你认为我们应该跟踪他？”“棺材桶子”埃德问。
“伙计，我们已经重新找回了，被偷走的钱。可要怎么解释，另外的八万七千美元呢？”
“不管怎么样，我们还是查一下，他跑到哪儿去了吧。”
两天以后，两位黑人侦探从法国航空公司得到准确消息，某航班曾运送一位年龄很大的黑人——护照上的名字是考特·布德——经由巴黎到达了达喀尔。
两位侦探给达喀尔地方政府，发了一封电报：纽约飞往达喀尔的班机上，运往美国黑人区的旧棉花里有什么？
——纽约市哈莱姆区警察分局，“掘墓者”约恩斯巨大的惊喜，令人难以置信的惊喜。
考特·海特德·布德先生买了五百头牛，雇了六名饲养员、两名指导员和一名兽医——达喀尔李长官
是为了买牛奶或肉吗？
——纽约市哈莱姆区警察分局，“掘墓者”约恩斯回复问题：是为了买老婆用的。
——达喀尔李长官
五百头牛能买多少个女人？
——纽约市哈莱姆区警察分局，“掘墓者”约恩斯考特·海尔德·布德先生很有钱。布德先生买了一百个女人，和所罗门一样多的女人。
——达喀尔李长官
赶紧阻止他，否则他会一命呜呼的！
——纽约市哈莱姆区警察分局，“掘墓者”约恩斯丈夫死了，妻子就会守寡。
——达喀尔李长官
“不管怎么样，毕竟布德大叔到了非洲。”“棺材桶子”埃德感慨地说。
“以那个老家伙的作风，说不定他现在，已经从非洲回来了。”“掘墓者”约恩斯冷笑着说。
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