“告诉他们真相。”贝齐说。
亚当说：“没有用的。”
“不，有用，亚当。”
“没人会相信我的。”
“我们相信你。”贝齐说。
“罗斯玛丽和卡森会说是我和爸爸干的。他们已经这么说了。所以，为什么还要再把其他人的名字也拉到这摊浑水里？”
勒克鲁说：“你昨天晚上想结束这一切就是因为这个吧。你打算用窃听器告诉我们罗斯玛丽和卡森威胁了你，是吗？他们说，如果你说出来，他们就把一切推到你身上。就像他们现在做的那样，他们会说是你偷了处方笺。而且你还要担心朋友们。他们可能都会有麻烦。那么，你还有什么选择？于是，你只好任由它继续那样。”
“我不是担心我的朋友。”亚当说，“但是，他们会把罪过都推到我爸爸头上。他的执照肯定会被吊销的。”
迈克感到自己的呼吸都不正常了：“亚当？”
他看向他的爸爸。
“只管讲出真相。不要担心我。”
亚当摇摇头。
贝齐伸出手，摸着亚当的手：“我们有证据。”
亚当看起来有些迷惑不解。
罗恩·希尔往前走了一步：“斯潘塞死后，我搜查了他的房间。我发现……”他停下来，哽咽着，眼睛再一次看向天花板，“我不想告诉贝齐。她已经够痛苦了，而且，我觉得，说出来又能有什么不同呢？他已经死了。为什么还要她再经受更多的痛苦呢？你也是这么想的，不是吗，亚当？”
亚当什么也没说。
“所以，我什么也没有讲。但是，就在他死的那天晚上……我搜了他的房间。在他的床下，我发现了八千美元的现金——还有这些。”
罗恩将一本处方笺扔到桌上。一时间，每个人都只是盯着它。
“你没有偷你父亲的处方笺。”贝齐说。
“是斯潘塞偷的。这些是他从你们家偷来的，对吗？”
亚当低下了头。
“他自杀的那个晚上，你发现了。你和他对质。你当时非常愤怒。你们打了一架。你是在那时才打他的。后来他给你打电话，你不想听他道歉。他这次做得太过分了。所以，你让他的电话转进了语音信箱。”
亚当用力闭上了眼睛：“我应该接听的。我打了他。我骂了他，还说我再也不想和他说话。然后我留下他一个人，当他打电话求救的时候……”
这时，房间里简直炸了锅。当然，有人哭了。大家相互拥抱，道歉。
伤口被揭开，又被缝合。赫斯特成功了。她抓住勒克鲁和邓肯。他们全都看到了在他们眼前发生的事情。没有人想起诉拜父子了。亚当会合作的，会协同他们将罗斯玛丽和卡森送进监狱去的。
不过，那是改天的事情。
那天晚上晚些时候，在亚当回到家，拿回他的手机后，贝齐·希尔过来找他。
“我想听听。”她对他说。
然后，他们两个一起听了斯潘塞结束自己的生命之前最后的留言：
“这不是你的错，亚当。好吗，兄弟。试着去理解吧。这不是任何人的错。只是因为太难了。一直都是太难了……”
一个星期后，苏珊·洛里曼敲响了乔·刘易斯顿的屋门。
“是谁啊？”
“是刘易斯顿先生吗？我是苏珊·洛里曼。”
“我很忙。”
“请开开门。我有重要的事。”
沉默了几秒钟后，乔·刘易斯顿按照她的请求打开了门。他还没有刮过脸，身上穿着一件灰色的T恤，头发乱蓬蓬地翘了起来，眼中还残留着睡意。
“洛里曼夫人，这个时间不合适。”
“对我来说也不合适。”
“我已经被解雇了，不是老师了。”
“我知道。听到这个消息很遗憾。”
“那么，如果是关于你儿子的捐赠查验……”
“就是这件事。”
“你不会还觉得，我是可以提供捐赠的人吧？”
“这个你就想错了。我是这么认为的。”
“洛里曼夫人……”
“你身边有过亲人去世吗？”
“是的。”
“你不介意告诉我是谁吧？”
这个问题很奇怪。刘易斯顿叹了口气，直视着苏珊·洛里曼的眼睛。
她的儿子快要死了，由于某种原因，这个问题对她似乎很重要：“我的妹妹卡西。她像个天使一样。你决不会相信她会发生什么不测。”
苏珊当然知道这一切。新闻里到处都是关于卡桑德拉·刘易斯顿死前的丈夫和那些谋杀案件的描述。
“还有其他人吗？”
“我哥哥柯蒂斯。”
“他也是个大好人吗？”
“不，刚好相反。我和他长得很像。他们说，我们就像是从一个模子里铸出来似的。不过，他一生都麻烦不断。”
“他是怎么死的？”
“被杀死的。很可能是在一次抢劫中被杀死的。”
“我带了捐赠护士来。”苏珊看向身后。一个女人从车里出来，向他们走过来：“她可以马上给你抽血。”
“我不明白。”
“事实上，你没有做过任何可怕的事情，刘易斯顿先生。当你意识到你以前的妹夫在做什么的时候，甚至还报了警。你必须开始考虑重新来过。而这一步，也就是你愿意帮忙，尽管你的生活发生了这么多事情，你还是愿意努力拯救我的孩子。我想，人们会关注这点的。拜托了，刘易斯顿先生。难道你不想尽力帮助我的儿子吗？”
他看起来好像要拒绝。苏珊希望他不会那样做。但是，他如果真的那么做了，她也准备告诉她，她儿子卢卡斯十岁了。她准备提醒他，他的哥哥柯蒂斯是在十一年前死的——也可以说，是在卢卡斯出生前九个月死的。她会告诉乔·刘易斯顿，现在找到合适的捐赠最好的概率是通过同一基因的叔叔。苏珊希望不用说这些。不过，现在她愿意这样说。
她必须这样说。
“求求你。”她再次说到。
护士越来越近了。乔·刘易斯顿又看看苏珊的脸，肯定看出了她绝望的心情。
“好吧，可以。”他说，“进来吧，这样我们才好抽血。”
生活这么快就恢复正常，令蒂娅有些惊讶。
赫斯特一直都是说话算话。用专业的话来讲，就是没有第二次机会。
所以，蒂娅递交了辞职信，现在正在寻找新的工作。迈克和艾丽尼·戈德法布洗清了所有与他们的处方相关的罪名，医疗委员会正在做形式上的调查。不过，在此同时，他们可以像以前一样继续从业。有传言说，他们已经为卢卡斯·洛里曼找到了配型成功的肾源，但迈克对此不想发表看法，所以她也没有逼问下去。
在最初令人难过的几天里，蒂娅以为，亚当会改变自己，成为一个可爱听话的孩子……不过，事实绝非如此。话又说回来，男孩一般都不会像电灯开关那样转变得那么快。亚当比以前要好些，这一点毫无疑问。
此刻，他正在外面的车道上玩守门员的游戏，而他的爸爸则在向他射门。
每次迈克把一个球从他旁边射进门，都会大喊一声：“得分！”接着就会哼起游骑兵队破门时播放的音乐。那种声音听起来熟悉而令人欣慰。不过，要是在以前，她也会常常听到亚当一起哼唱的声音。现在，今天，亚当没有说话。他只是静静地玩着，而迈克的声音里也有一丝古怪，混杂着喜悦与绝望。
迈克还是希望孩子回到以前的样子。但是，以前的亚当已经不见了。也许，这样也没事。
莫的车子驶入了车道。他要载他们去看在纽瓦克举行的游骑兵对阵恶魔队的比赛。安东尼——和莫一道救了他们命的人——也要去。迈克以为，第一次在那条小巷里是安东尼救了他，但事实上是亚当拖住那些人很长时间才救了他——他身上的刀疤就是证明。对于父母来说，意识到这样的事情——儿子救了父亲——是很激动的。迈克常常眼眶湿润地想说些什么，但亚当总是不听。他是那种沉默却又勇敢的孩子。
像他爸爸一样。
蒂娅看向窗外。丈夫与儿子正向房门走过来，准备和她说再见。她向他们挥挥手，给他们一个飞吻。他们也向她挥挥手。她看着他们钻进了莫的车子。她一直看着他们，直到车子转过路弯消失不见。
她大喊道：“吉尔？”
“我在楼上，妈妈！”
他们已经把亚当电脑上的间谍软件卸载下来了。也许，你会有一千个理由来辩解安装间谍软件的好处。比如，如果罗恩和贝齐对斯潘塞监视得更密切一些，他们也许就能救了他。不过，也可能不行。宇宙中存在一定的命数和一定的随机性。迈克和蒂娅一直那么担心他们的儿子。
然而，最终离死亡更近的人却是吉尔。是吉尔遭受了不得不开枪杀死另一个人而造成的心理创伤。为什么？
这就是随机性。她刚好在错误的时间，出现在了错误的地点。
你可以侦察，但是无法预测。亚当可能自己就能找到解脱麻烦的办法。他本来可以录制那盘带子，迈克也就不会被袭击，还差点丢了性命。
那个疯狂的孩子卡森也不会拿枪对着他们。亚当也不会还在疑惑他的父母是否真的信任他。
信任就是这样子。你可以理所应当地打破它。但是，它会一直保持打破的状态。
那么，蒂娅这位母亲从过去发生的这一切中学到了什么呢？只要尽力就够了。你干涉他们是出于好意。你要让他们知道，他们有人关爱。
不过，生活的随机性太高，你不可能做更多。你不可能真正地控制生活。
迈克有一位朋友，过去是篮球明星，喜欢引用犹太人的话。他最喜欢的一句话是“人生远在人的计划之外。”蒂娅一直都没有真正明白这句话的含义。她觉得，这句话只是给人一个不用尽力的借口，因为上帝无论如何都会干扰你的。不过，这样理解是不对的。它在告诉人们：你可以付出你的全部，可以给自己最好的机会，但控制别人只是一种幻想。
也许，真正的生活比这个还要复杂。
我们可以从反面来辩驳——偷窥救了他们所有人。一方面，偷窥使他们意识到亚当处在困境。
但还不只如此，吉尔和雅斯敏因为偷窥知道了盖伊·诺瓦克手枪的事情—一如果不是那样，他们可能全部死掉了。
如此讽刺。盖伊·诺瓦克在家里保存了一把装有子弹的手枪。这个做法没有带来灾难，相反却救了他们所有人。
想到此，她摇摇头，然后打开冰箱门。他们的蔬菜已经吃完了。
“吉尔？”
“什么事啊？”
蒂娅拿过钥匙和钱包，又去找手机。
她的女儿已经从枪杀事件中恢复了正常，容易得有些惊人。医生警告她说，这可能是一种延后反应，也可能是她意识到自己做的事情是合理而必要的，甚至是一种英雄行为。吉尔不再是一个孩子了。
蒂娅把手机放在哪里了？
她本来肯定自己把手机放在餐桌上了。就在这里。不到十分钟之前。
就是这个简单的想法改变了一切。
蒂娅感到自己的身体僵硬起来。因为幸存下来后的放松，他们放任了很多事情。不过，突然之间，在她盯着她确信自己放置手机的地方时，她想到了所有那些还没有找到答案的问题。
第一封邮件，引起一系列麻烦的那封邮件，关于到DJ.赫夫家参加派对的那封邮件。根本没有什么派对。亚当从未看到过那封邮件。
那么，是谁发的？不会是…
蒂娅一边找着手机，一边拿起家里的固定电话，拨了一个号码。电话铃声响了三声之后，盖伊·诺瓦克接听了电话。
“嘿，蒂娅，你好。”
“你告诉过警察是你发出了那个录像？”
“什么？”
“玛丽安娜同刘易斯顿先生发生关系的那个录像。你说是你发出去的。是为了报复。”
“然后呢？”
“你根本不知道那件事，是吧，盖伊？”
对方没有回答。
“盖伊？”
“别再问了，蒂娅，”
他挂断了电话。
她悄悄地沿着楼梯慢慢走上去。吉尔在她自己的房间里。蒂娅不想让她听见。所有的事情都集中到了一起。蒂娅一直对此有所疑问，就是那两件恐怖的事情——纳什的疯狂，亚当的消失——刚好同时发生。有人曾经开玩笑说，祸不单行，你最好当心点。不过，蒂娅一直没有把别人的提醒放在心上。
关于赫夫家举行派对的那封邮件。
盖伊·诺瓦克抽屉里的手枪。
寄到多莉·刘易斯顿地址的那个性爱录像。是什么将所有这些联系到一起的？
蒂娅转过屋角，问道：“你在做什么？”
吉尔听到妈妈的声音马上跳起来。“哦，嘿。只是在玩敲砖块的游戏。”
“不对。”
“什么？”
她和迈克曾经开过玩笑，说吉尔是个爱管闲事的人，是他们的小小小间谍。
“我只是在玩。”
但事实上不是。蒂娅现在明白了。吉尔一直拿着她的手机不是为了玩视频游戏，是想查看蒂娅的短信。吉尔用他们房间里的电脑不是因为它更新，效果很好，而是想弄清楚发生了什么事。吉尔讨厌自己被人当成孩子对待。所以她偷窥。她和她的朋友雅斯敏都偷窥。
天真幼稚，对吧？
“你知道我们在监视亚当的电脑，对吗？”
“什么？”
“布雷特说，发送邮件的那个人不管是谁，都是在这个房子内发出去的。他们发送了那封邮件，他们看了亚当的电子邮件，因为他不在家，他们就删除了它。我猜不出谁会这样做，谁能够这样做。不过，现在看来那个人是你，吉尔。为什么那样做？”
吉尔摇摇头。不过，母亲现在已经明白了是怎么回事。
“吉尔？”
“我没想到会发生这样的事。”
“我知道。告诉我吧。”
“你们撕碎了报告，不过我指的是，你们为什么突然在房间里买了一台粉碎机？我听到你们晚上小声地说那件事。你们甚至还在你们的电脑上将E-SpyRight的网站加入了书签。”
“所以，你知道我们在监视？”
“当然。”
“那么，你为什么要发送那封邮件？”
“因为我知道你会看到它。”
“我不明白。你为什么希望我们看到关于那个不会真正举办的派对的邮件呢？”
“我知道亚当打算干什么。我认为太危险了。我想阻止他，但我又不能告诉你关于美洲虎俱乐部以及其他所有的事情的真相。我不想让他有麻烦。”
蒂娅听到这里点点头：“所以，你就编造出一个派对来。”
“是的。我在邮件里说，派对上会有酒和毒品。”
“你觉得我们会把他留在家里。”
“对。那样，他就安全了。不过，亚当还是逃走了。我以为他不会那样做的。是我搞砸了。你没看出来吗？都是我的错。”
“这不是你的错。”
吉尔开始抽泣起来：“雅斯敏和我。大家都把我们当成婴儿看，你知道吗？所以我们就偷窥了。就像是一场游戏。大人把东西藏起来，然后我们就找出来。后来，刘易斯顿先生对雅斯敏说了那些可怕的话后，一切都改变了。其他孩子们是那么的卑鄙。刚开始的肘侯，雅斯敏真的很难过。不过后来，我不清楚，她好像快要疯了似的。你知道，她妈妈一直都很没用。不过，我觉得她把这件事当做是帮助雅斯敏的一个机会。”
“所以她……她勾引了刘易斯顿先生。是玛丽安娜告诉你这些的吗？”
“不是，是稚斯敏也监视了她。我们在她的手机摄像中看到了录像。
雅斯敏问了玛丽安娜那件事，但她说事情已经结束了，刘易斯顿先生也在痛苦。”
“所以，你和雅斯敏……”
“我们没想伤害人。不过，雅斯敏已经遭受得够多了。所有的大人都告诉我们怎么做才是最好的。学校里所有的孩子都捉弄她。实际上，是捉弄我们两个。所以，我们是在同一天做的。放学后，我们没有去她家里。我们先来这儿。我发送了那封举行派对的邮件，希望你们能够阻止亚当——然后，雅斯敏就发送了那段录像，要让刘易斯顿先生为他自己做的事情付出代价。”
蒂娅站在那里，心里想着这些。孩子们没有按照父母要求的那样做——他们看着父母怎么做，就学着做。那么，该怪谁呢？蒂娅也不知道。
“我们做的就是这些，”吉尔说，“我们只是发了两封邮件。没有其他的了。”
事实的确如此。
“不会有事的。”蒂娅说着丈夫在审讯室里不断对儿子说的那句话。
她蹲下身，将女儿拥入怀中。吉尔使劲地控制着自己，但还是流出了眼泪。她趴在妈妈身上，大声哭了。蒂娅抚摸着她的头发，说着安慰的话语，任她尽情地哭泣。
你要做能做的事，蒂娅提醒自己。你要能爱他们多深，就爱他们多深。
“会没事的。”她又说了一遍。
这次，她几乎相信会这样的。
一个寒冷的星期六早上——正是埃塞克斯郡公诉检察官保罗·科普兰要第二次结婚的日子——科普发现自己站在十五号公路的一个自助仓储库前。
洛伦·缪斯站在他旁边。“你没必要来这儿。”
“婚礼六小时后才会举行。”科普说。
“可是露西——”
“露西会理解的。”
科普回头看了一眼等在车里的尼尔·科多瓦。皮尔拉几个小时前开口说话了。看到她始终保持沉默，科普就想到一个简单的办法，让尼尔·科多瓦和她谈谈。因为她的男朋友已经死了，而且她的律师也和她的意见达成了一致，所以两分钟后，皮尔拉打破沉默，告诉了他们可以找到存放里巴·科多瓦尸体的地点。
“我想来这儿。”科普说。
缪斯顺着他的视线看过去。“你也不应该让他来的。”
“我答应过他。”
里巴失踪后，科普和尼尔·科多瓦谈了很多。如果几分钟后，皮尔拉没有说谎，他们两人就会有一个令人痛苦的相同点——死去的妻子。
奇怪得很，他们调查杀人犯的背景时，缪斯好像看懂了他的想法，问：余地？”
发现他也有相同的遭遇。
“你有没有给皮尔拉任何撒谎的
“基本上没有。你呢？”
“一样。”缪斯说，“那么，纳什杀了这两个女人，是为了帮助他的妹夫，是为了找到这段记录刘易斯顿不忠的录像，然后毁掉它。”
“看起来是这样。不过纳什有前科。我敢肯定，如果我们调查他的过去，会发现他做下了很多违法的事。我觉得，这很可能是他想搞迫害的一个借口。不过，我不了解这样的心理，也不关心。因为，你不可能对心理行为提起诉讼。”
“他折磨了她们。”
“对。名义上是为了看看还有谁知道录像的事。”
“比如里巴·科多瓦。”
“对。”
缪斯摇摇头。“那个妹夫，学校老师怎么办？”
“刘易斯顿？他怎么办？”
“你打算起诉他吗？”
科普耸耸肩。他说，“他只是把纳什当成密友才告诉了他那件事，没想到他会干出那么疯狂的事情来。”
“你相信吗？”
“皮尔拉觉得是。不过，我还没有拿到任何有力的证据。”他看着她，“所以，我的侦探才来调查的。”
负责储存室的人找到钥匙，插入锁中。门开了，侦探们一拥而进。
“那么，”缪斯说，“玛丽安娜·吉莱斯皮没有寄过录像。”
“好像没有。她只是威胁要寄。我们调查出来的。盖伊·诺瓦克说，玛丽安娜和他说过录像的事。她想让事情就这样过去——威胁就够了。盖伊不愿意。所以，他将录像发给了刘易斯顿的妻子。”
缪斯皱皱眉。
“怎么？”
“没什么。你要起诉盖伊吗？”
“为什么？因为他发送了一封邮件？这样做，并不违法。”
两个警官慢慢走出储存室。速度太慢了。科普明白这意味着什么。
其中的一个警官与科普的目光相遇，然后点点头。
缪斯说：“该死。”
科普转身向尼尔·科多瓦走去。科多瓦看着他。科普眼睛看向天空，努力稳住自己的脚步。尼尔看着科普越来越近，摇起头来。他的头摇得更厉害了，仿佛这样做就可以否认事实。科普一直保持步伐稳定。尼尔已经为此作了准备，知道会发生，但还是受不了这样的打击。因为，你没有选择，不能逃避，也不能抗争，只能任由它击垮你。
因此，当科普走到他身边时，尼尔·科多瓦停止了摇头，倒在科普身上。他开始不停地呜咽着里巴的名字，说这不是真的，不可能是真的，祈求有人能够将他的爱妻还给他。科普抱着他。几分钟过去了。说不清有几分钟。科普站在那里，抱着这个男人，什么也没说。
一小时后，科普开车回到家。他洗了个澡，穿上礼服，和伴郎站到了一起。他七岁的女儿卡拉沿着通道走过来，众人一片欢呼。州长亲自主持婚礼。他们的婚礼盛大，有乐队，还有各种佳肴，各种装饰。缪斯也在，是伴娘之一。她们全部盛装打扮，看起来优雅而迷人。她亲亲科普的脸颊表示祝贺。科普说了谢谢。他们在婚礼上的对话就是这些。
婚宴非常热闹。不过，科普还是得到两分钟时间能够独自坐下来。
他松开领结，解开了礼服里面衬衣上的第一颗扣子。他今天经历了人生循环，以死亡开始，以可以连接两者的好事结束。大部分人很可能从中发现某种深刻的东西。科普没有发现。他坐在那里，听着乐队尽情演奏贾斯汀·提姆布莱克创作的快节奏的音乐，看着他的客人随着音乐起舞。
暂时，他任由自己的思绪飘向夜色中。他想到了尼尔·科多瓦，想到了那个沉重的打击，想到他和他幼小的女儿们此时此刻正在遭受的痛苦。
“爸爸？”
他转过身。是卡拉。女儿抓着他的手，看着他。她才七岁，可是她理解爸爸。
“愿意和我跳舞吗？”卡拉问。
“我以为你不喜欢跳舞呢。”
“我喜欢这首歌。请吧。”
他站起身，走向舞池。歌曲在愚蠢地重复那个关于带辣妹回来的副歌部分。科普开始跳起来。卡拉将他的新娘从几个祝福的人身边拉开，然后把她也拽到了舞池里。露西和卡拉还有科普，这个新家庭一起跳了起来。音乐声似乎变得更大了。他们的朋友和家人开始拍手鼓励他们。
科普用力地跳着，跳得有些难看。他生命中的两个女人强忍着才没有大笑出来。
听到妻子和女儿强忍的笑声，保罗·科普兰跳得更卖力了。他摆动双臂，扭着屁股，已是大汗淋漓。他不停地旋转，仿佛世界的一切都不存在了，只剩下两张美丽的脸庞和她们悦耳的笑声。
致谢
本故事的构思是我和朋友贝丝(Beth)和丹尼斯·麦康奈尔(Dennis Mc Connell)共进晚餐时想到的。感谢你们和我分享的信息，感谢我们之间的争论。看看结果如何？
我还想感谢下列人士以这种或那种方式对本书作出的贡献：本·塞维尔(Ben Sevier)、布莱恩·塔特(Brian Tart)、丽莎·约翰逊(Lisa Johnson)、丽莎·厄巴赫·范思(Lisa Erbach Vance)、阿伦·普里斯特（Aaron Priest）、乔恩·伍德(Jon Wood）、埃利安·本尼斯蒂(ElianeBenisti)、弗朗索瓦·特吕弗(Francoise Trilfaux)、克里斯多佛·J·克莉斯蒂(Christopher J．Christie)、戴维·戈尔德(David Gold)、安妮·阿姆斯特朗一科本(Anne Armstrong-Coben)和夏绿蒂·科本(Charlotte Coben)。
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