一
对提摩西·柯恩来说，圣诞节这天变得非常沈郁。他闷闷地在阁楼里消磨了一个早上，喝黑咖啡，抽完了香烟，为克丽奥换了干净的水，替牠打扫排泄物。
到中午想去买份报，出门，慢慢走了半条街，发现还有家报摊开着。云很低，像发绉的羊皮纸，雪仍在飘着，风寒刺骨，吹得他牙痛。他买了报，决定转回暖和的阁楼，这一天就喝酒、睡觉打发时间。
他也想打通电话，向人道声“耶诞快乐！”，可是提摩西既没家人，也没有朋友。这时，他的电话倒响了起来，乔伊·华盛顿打电话祝他耶诞快乐，并跟他借一百块钱。然后又有一个过去和他在越南一起在海军陆战队服役的人，打电话来，两人互相讥谑了一番。
到了下午，泰瑞·麦克艾佛的电话才打来。
“耶诞快乐，”他说：“我昨天就该打电话来的，但是参加圣诞节晚会搞得太晚了。”
“结果怎么样？”提摩西问。
“我见了艾蕊卡·拉波瑞斯，正如你说的，她是个非常精明的女士，她诘问我收集古剑的情形，我也和她争论。然后，她拿出一把匕首，说是从另一家美术陈列馆调来的货，我告诉她，那东西是狗屎，一文不值，看来就像个锤子把老旧的沙丁鱼罐头敲成匕首的形状。我告诉她我要的是更好的货色。她假装想了一阵子，然后说有一个欧洲代理人那儿可能有。据她描述，那把匕首是公元前六世纪亚述遗物，这把匕首就是上回我给你看照片，失窃的那项古物。她说那把匕首是博物馆级的宝物，当然是的。她说得两万美元，我说我有兴趣，只要是真货，两万美元吓不倒我，但我当然得先看看才行。她说她可以叫欧洲代理人把那件古董寄过来，可能得花几天时间。”
“你都相信吗？”提摩西问。
“不！那件古物根本就在她手边，她诌出故事说什縻欧洲代理人，万一事态起了变化她就可以推卸贵任。我看艾蕊卡非常可疑。总之，等货到时，她会打电话给我，我答应她届时搭机到纽约去看货。”
“她怎么打电话跟你联络？”
“她打给达拉斯的富吉曼保险公司。如果我不在——我当然不可能在——她会留下口信，我会再打电话给她。富吉曼保险公司那边，我都已经安排好了。现在虽然还不需要开始庆祝，但到目前一切还好，我看她是很想把偷来的那把亚述匕首卖掉。”
“我想艾蕊卡一定庆幸遇到肥羊了。继续演下去吧，麦克艾佛，我看你就要得分了。”
“但愿如此，”麦克艾佛说：“你想，她是怎么把这些东西走私到美国来的？”
“也许藏在土耳其皮制膝垫里，”提摩西说：“或是韩国进口的瓷像，这又是另一个故事了。以后我们再联络吧！”
他挂了电话，脑海里一直想着拉波瑞斯美术陈列馆、拉波瑞斯投资公司、拉波瑞斯进口公司之间可能如何搞鬼，史文和英玛到底在安排什么陷阱。耶誔节那天晚上，提摩西一直绞着脑汁，突然，他慢慢有些领悟了，愈来愈觉得有希望。
圣诞节的第二天，提摩西起得很迟，坐在桌旁喝黑咖啡，一边看着华尔街日报和纽约时报经济版的消息，讨论最近利息可能会滑落。提摩西想，英玛·拉波瑞斯最近还能付那么高的利息吗？
将近中午，他招了一辆出租车到西区十九街，拉波瑞斯进口公司。不出所料，那儿已经挤满了人。那些亲戚店员正忙着做生意。提摩西没看到柚木佛像，原来放佛像的桌子上，这次摆了许多精巧奇特的小雕像，不像手工雕刻，有八吋高，全都一样。
竹子支架上插了一张小卡片，上面写道：
“这是印度女神卡丽，她是夏瓦之妻，被视为恶神。在印度艺术中，卡丽经常被塑造成头戴骷髅项錬，或是蛇项錬。她是死之女神，经常佩着一把奇异的剑，可以切断生命之线。卡丽代表‘时间’，提醒我们生命是多么短暂。”
“也许就是这个了。”提摩西轻轻地说。
留意四下没有人注意他，他拿起一尊雕像，卡丽站在一个很矮的台座上。衣服的折边下，隐藏着丰满的胸部，颈子上挂着一串骷髅项链，手里提着剑，英气逼人。
提摩西以顺时钟方向扭转底座，完全转不动，他又以反时钟方向旋转，也全然转不动。他把雕像放回桌上，又试试另一个，也是同样的结果。他四顾有没有人看到他这怪异的情形，还好没有，又继续试着另一尊雕像。
试到第六尊雕像时，往左旋时，底座突然松动了，他把那尊雕像放在一旁，结果又发现了一个，于是他拿着这两尊雕像去柜台结账，耐心地等了十五分钟。店员将两尊雕像包好，放在塑料提袋里。提袋外面印着：拉波瑞斯公司，惊奇屋。
他搭出租车回哈德林公司，直接走进办公室，关上门，外套和皮帽都没脱，坐在办公桌旁，拆开卡丽雕像的包装纸，小心地旋转底座，看到女神雕像里面果然有一个洞，直径约一吋宽，三吋长。提摩西把雕像对着光，朝里面看，他看到薄薄一层残留的白粉。
中啦！果然不出所料！
检视第二尊女神像结果一样。提摩西非常小心用手指抹了一点，嗅了又嗅，闻不出什么特别的味道，只有一点像烟草中尼古丁的味道。然后他又舔了一点试试看，味道有点苦。他不知道高纯度的海洛英尝起来是什么味道，这白粉看起来只是很像爽身粉。
他坐了好长一段时间，一直瞪着桌上那两尊卡丽女神像，那是死亡和毁灭的女神？也许是。他拿起电话，打给尼尔·逹文波特，他出去了，连络不上，提摩西留下口信，请他回来时再回电话。
提摩西突然意识到肚子饿了，他打电话叫快餐店送午餐和啤酒来。吃完饭，擦了擦嘴，达文波特就打电话来了。
“嗨，福尔摩斯，”他说：“今天你又有什么事啦？”
“你有空到我阁楼喝杯酒吗？”提摩西问道。
“到你的皇宫去吗？”这位纽约警探说：“怎么突然好客起来了？你一定有事找我？”
“你们局子里，有没有一名警官叫毕堤·亚癸雷辛，他在缉毒组工作？”
“毕堤·亚癸雷辛？我不认职。缉毒组的警官我认识几个，却不认识他。”
“我希望你能找到他，你们两人一起到我这里来。”
“为什么我要这么做？这么做对我有什么好处？”
“可能会帮助你解决发生在我这条街的凶杀案。你不是也想破案吗？”
“倒不会特别在乎，”达文波特说：“那家伙毒瘾那么大，这种人谁在乎。”
“算了吧！”华尔街侦探说：“破案对你纪录有好处的，可不是？”
“我看这些跟你拉波瑞斯的案子有关连，可不是吗？”
“是啊。”
达文波特叹了一口气。
“好吧！真搞不过你。我试着去找毕堤·亚癸雷辛，哄他一起到你那儿去。顺便告诉你，这个星期我都喝波旁威士忌。”
“我会准备。”提摩西答应道。
过了两小时，达文波特的电话打来了，他连络了毕堤·亚癸雷辛，他同意到提摩西的阁楼去，约好六点去，亚癸雷辛喝兰姆酒加汽水。
“太好啦！”提摩西·柯恩说。
那天下班走回去，确定没有人在后面跟踪他。在附近店里买了飮料，回去喂过克丽奥，把两尊卡丽女神的雕像塞进塑料袋里，然后放在桌子下面，还有艾兹也一块放着。
毕堤·亚癸雷辛个子短小，留着一撮小胡子，发长及背，还用一个铜制的女用发夹别着，戴着一顶希腊军人帽子，穿了一件脏兮兮的黑军服外套，一双鞋子又破又脏。左耳还挂了一个小小的金圈耳环。
他很感兴趣地四下打量着提摩西的阁楼。
“我住的地方也比你这好多了，”他说：“难道你真穷得非住在这种地方？”
“不，”提摩西说：“我也有点钱。”
“但你真没鉴赏力，”亚癸雷辛说：“像那种浴红，一般入早扔出去了。”
“那是古董。”华尔街街的侦探解释道。
“是啊，”达文波特说：“就和你一样。我们站在这里浪费时间讲这些废话干什么，快点言归正传吧！”
提摩西请他们在厨房的桌旁坐了下来，并拿出飮料待客，将波旁威士忌和兰姆酒以及汽水拿出来，自己斟了杯伏特加酒。
“干杯。”毕堤·亚癸雷辛说，举起了杯子。
“好一场安静的酒会！”达文波特说。“你找我俩到这儿来，到底为了什么事？”
“说来话长。”提摩西说。
“我还得赶时间，”亚癸雷辛说：“我的女人在家里等我。”
提摩西从马莎·贺波魏特太太委托调查这案子开始说起，她要调查拉波瑞斯投资公司，因为她怀疑他们怎么可能付那么高的利息。
“那个英玛·拉波瑞斯，”他说：“在这一出戏里面，我始终没搞淸楚他扮的是那一种角色。不过他一定不是什么好东西。”
然后他告诉他们位于西区十九街的波瑞斯进口公司，卖些不值钱的外国货。同时他也提到史文，曾经在他身上捜到纯度很髙的海洛英。
“现在你们看看这个，”提摩西说。他从桌子下面拿出可以分成两部分的弥勒佛像，打开来让他们看看里面那个洞。“这就是他们进口的破烂东西，瞧瞧里面还可以塞东西。”
“这小洞能装多少东西啊？”缉毒组的警官说：“干嘛这么费事呢？”
“当然值得。想想看，这种小玩意若有成千成百个，就能带上好几公斤的海洛英了。所以拉波瑞斯进口公司才会有那么多的货，可以卖到全国各地。”
两名警官面面相觑，最后达文波特耸了耸肩。
“今天，”提摩西继续说：“我又去拉波瑞斯进口公司买了这两个。”
他从口袋里掏出两尊卡丽女神的神像，转开底座，把里面的洞展示给两名警官看。
“注意到了吗？”他说：“和弥勒佛像的洞同样大小，里面也一样有白粉。”
两名警官仔细看着那两尊卡丽女神像。缉毒组的警官伸手进去掏了掏，舔了舔手上的白粉。
“可能是面粉。”提摩西说。
毕堤·亚癸雷辛舔了舔他的手指。
“面粉，哪的话，”他说：“我的天，这是非常纯的海洛英。”
三人全坐直了，互相瞪视。然后伸手斟满了空杯。
“尙不止这些雕像里夹带海洛英。”提摩西说：“拉波瑞斯进口公司从世界各地进口很多东西，大钟、瓷像、跪垫、骰子，偷偷夹带运进好几公斤的海洛英。”
“有意思，”亚癸雷辛说，“他们竟能通过海关检查。”
“海关人员工作量负荷太重，”提摩西说：“只能抽几样检查。再说，并不是所有的雕像都蔵有毒品，大部分都是合法的商品。”
“让我把其中之一的雕像带到实验室去化验。”
“请便。”提摩西说。
“拉波瑞斯进口公司的货品既然营销全国，那么他们一定有货仓，对不对？在化验的时候，我先去查他们的仓库。”
“我也一起去查。”达文波特说：“他们货品出关后，一定把货物送进离码头或机场不远的仓库。”
“或许他们有自己的货柜，”提摩西说：“我想他们不可能把毒品用小包邮寄到其他的城市去。”
“对，”缉毒组的警官说，朝卡丽女神内侧凹洞嗅了嗅。“如果这些海洛英真像我想的那么纯，那么有些毒品案子就能真相大白了。”他抬起头看提摩西。“你常和乔伊·华盛顿在一起吗？”
提摩西点点头。
“我就奇怪嘛，为什么他近来老找我问这些问题。”亚癸雷辛说。
“好啦！”尼尔·达文波特说，一边拆开一包口香糖。“现在我已把你们两人送做堆了，提摩西，我干嘛这么鸡婆呢？你说说这和李奥尼达斯的凶杀案有什么关系？”
“那家伙那天一直跟踪我，后来我把他打昏了，可是我没杀他。”提摩西说。“只是在扭打中，他的刀子不慎刺伤了自己的手臂，后来那把刀甩到人行道上去了。”
“嗯，”达文波特说：“你想杀了他的是什么人呢？”
“雇他的人，想必是拉波瑞斯家族中的人，这一大家子非常通力合作。我在拉波瑞斯进口公司留下住址，又在拉波瑞斯投资公司留下我办公室地址，像个白痴一样。他们一比照，就知道了，想夺回我买走的里面空心的弥勒佛，并把我干了，以除后患。”
“拉波瑞斯投资公司跟这些有什么关系？”达文波特问道。
“这就问倒我了。”提摩西承认。
达文波特瞪视了他好长一阵子。
“这回你又瞒了我好多事，老是紧紧地守着你的秘密，有的时候你根本不需如此。”
“这得看时机嘛！时机到了我自然会说。”
达文波特叹了一口气，对亚癸雷辛说：
“每回他打电话给我，我就知道麻烦来了。”
“我不知道。你当初告诉我，他的酒很不错的。”
两名警察喝尽了杯中残酒，站了起来。
“我会再跟你联络，”毕堤·亚癸雷辛说，和提摩西握握手。“谢谢你的酒。”
“你的猫到哪儿去了？”达文波特问道。
“在浴缸下面睡觉。”
“这就是我该做的事。”达文波特说：“再见吧！”
他们走后，提摩西收拾酒瓶，洗了杯子。然后在屋子里踱着步子，想着下一步该怎么办。
克丽奥从浴缸下面钻了出来，打着哈欠，伸伸懒腰，然后那只猫开始跟着他走，他转弯猫也跟着转弯，一直紧紧的黏在他的脚边，不停地咪呜咪呜地叫着。
“你又饿了吗？”提摩西说：“我有些不错的火腿给你吃，耐性等一等。”
提摩西很高兴自己没说出拉波瑞斯美术陈列馆的事，还有他和泰瑞·麦克艾佛的计划。达文波特和亚癸雷辛不需要知道这些。
“好啦，咪呜。”他对克丽奥说：“咱们吃火腿吧，你一片，我三片。”
二
第二天早上，提摩西迟了一个钟头才到办公室，纸袋里带着他的早粲。
“你来迟了。”接待小姐很严肃地说。
“我早上吐了，”提摩西解释道：“我怀孕了。”
“有两通电话找你。两通都是英玛·拉波瑞斯先生打来的，他在等你的电话，希望你尽快拨电话给他。”
他走进自己的办公室，从纸袋拿出咖啡喝，还拿出炸圈圈吃，又抽了今天的第三根骆驼牌香烟，然后他打电话给英玛·拉波瑞斯。他已经料到这个油滑家伙要什么，他猜的果然不错。
“哈啰，柯恩先生！”英玛·拉波瑞斯向他寒暄着：“上回你提到的那名客户，是不是已经下定决心要投资啦？”
“那二十五万美元吗？”提摩西说：“我想很快就会决定了，也许再过一、两天。”
“你看看你那位客户的心情如何？会有投资的意向吗？”
“这就难说了，”提摩西说：“但是我想你一定会感到惊喜的。”
“太好啦！”英玛·拉波瑞斯欢呼道，显然过分乐观，他快活地说：“我得告诉你，我非常感激你努力帮助我们公司，而且我对公司的前途非常乐观。有一天，我们的利润会再调回百分之三十。”
“我会好好考虑。”这名华尔街的侦探说。
挂了电话，他看着电话机发愣。英玛打这通电话，似乎意味他的金钱有了问题，也许英玛真的打算在太阳下山之前关门大吉了。
提摩西走到会计主任西奈的办公室，他正从一大堆文件中抬起头，见到提摩西便将身子往椅背靠，又开始摸着他的酒糟鼻。
“你好几天没来烦我了，”他说：“这会儿又是哪里不对啦？”
“西奈，只问你一个很简单的问题。”提摩西说：“可记得以前你告诉过我，你查过拉波瑞斯投资公司在银行有个账户，是一笔特别基金，专门预备投资者要撤回款项而设的。”
“没错，我记得。”
“你能不能再打通电话，看看那笔钱还有多少？”
西奈用劲地摸着鼻头。
“记得上次査时，还有一百零五万。”
“现在再查査看？”
“老天！最近我已经麻烦那位朋友许多次，不想再去麻烦他了。”
“问问嘛！”提摩西催他。“打一通电话就行啦！以后再送瓶酒给他，算我的帐。”
“哎……好吧，”西奈很不情愿地说，一边翻着电话簿，找电话号码并拨电话。
“请……请接欧利·马奇先生……哈啰，欧利，我是西奈，你的痔疮怎么样啦？……嗯，老天，这真遗憾。……欧利，我真不愿再来打扰你——我知道你有多忙——但这事很重要。……我想再问问华尔街拉波瑞斯投资公司那笔基金，看看还有多少？……当然，我不会挂电话。”
他用手摀着话筒，抬起头对提摩西说：
“这家伙很可怜，一直被痔疮所苦。”他说。
“的确不便。”提摩西说。
西奈又对着电话说：
“是，是。我在，欧利……嗯……记得了，非常谢谢，我欠你太多了。希望新的治疗能有效，再见。”
他挂了电话，转过转椅面对提摩西说：
“拉波瑞斯公司的还款基金已经不到三十万美元。”
两个男人惊愕得互相瞪视着。
“十天之前，不是还有一百零五万吗？”提摩西说。
“是啊，”西奈说：“你的委托人可把钱投资在波瑞斯投资公司了吗？”
“是委托人的准女婿。”
“最好要他快把钱抽出来，愈早愈好。”
“是啊，”提摩西说：“我也是这么想，谢谢你了，西奈。”
“别忘了要送欧利一瓶酒。”西奈在他背后提醒他。
提摩西回到他的办公室，打了通电话到贺波魏特家。运气不错，接电话的正是露辛妲。
“贺波魏特小姐，我是哈德林公司的提摩西·柯恩。”
“喔，是的，柯恩先生，你要和我母亲说话吗？”
“不，我正要跟你私下谈谈，我们能在什么地方见个面吗？”
对方沉默一阵，然后低声问：
“你知道什么了？”
“我知道了一件事，也是你关切的。你能出来几分钟吗？”
她顿了好长一阵子，才勉强地说：
“也许几分钟可以。”
“半个钟头之内，我们就在三十八街和麦迪逊的街角见面，如何？如果你来迟了，别担心，我会等你的。”
“好，”她以很小的声音说：“我会在那儿和你见面。”
他提早五分钟走到三十八街和麦迪逊街的转角。这天风很大，提摩西双手插在裤袋里，他没带珊曼莎送他的围巾。
露辛妲一路跑着过来，她见着提摩西，上气不接下气地说：
“我希望你告诉我好消息。”
“我有很糟的消息要告诉你。你的男朋友，——他叫什么名字？”
“他不是我的男朋友，他是我的未婚夫，他叫弗朗西斯。”
“你告诉弗朗西斯，尽快把他投资的钱抽出来。”
“啊！天啊，情形真有这么糟吗？”
“够糟了。”
“你真确定？”
“是你要求我，万一有什么不对劲，先告诉你，可不是？拉波瑞斯很快就要溜之大吉了。”
他一面说一面走，露辛妲一直紧跟着他，她几乎在发抖了。提摩西想可能是天气太冷了，他倒没去想她是紧张还是害怕。
“我们该怎么办？”她最后问道。
“只写信或打电话去，要求把钱提出来都没有用，得去争去吵，甚至准备打架。”
“哦，不，”她说：“弗朗西斯是世界上最温柔的男人，我从没听过他生气的声音。”
他停住脚，她也停了。他转过脸对她说：
“除非……”他说：“你去。你和法蔺西斯两个人尽快到拉波瑞斯投资公司去，要求他们退还弗朗西斯投资的十万美元。他们一定会敷衍你们，要你写信去。那你就叫嚷大骂，坚持立刻要去查账，如果你闹得够大，引起别人注意了，他们为了息事宁人，也许就会尽快给你钱，快快把你俩赶出去。你办得到吗？”
“如果真得这样，”她下了决心说道：“我会试试。”
“你得这么做，”他告诉她：“你拿了支票之后，马上和弗朗西斯搭出租车去银行存起来，拉波瑞斯公司随时都可能跳票，你得尽快争取时间才有一丝希望。如果这事你没办成，这一辈子就得听你母亲说：‘我不早说过的吗？’”
“我现在就去，”她说得很有决心。“但我不想告诉妈我去了哪儿。”
“很好，”他说：“记得我的话，要凶悍一点才行。必要的话，跺脚、掉眼泪都来，没拿到你男朋友的钱，绝不要离开拉波瑞斯投资公司。”
“是我未婚夫。”她说。
“随便是什么吧。他办公室在哪里？”
“第六街和五十二街交叉处。”
“我叫辆出租车带你去，接了弗朗西斯就直接到华尔街。结果怎么样，再打电话给我。”
她钻进出租车，和他挥手再见。然后他又搭了另一辆较空的出租车，回哈德林公司。
他要做的第一件事，就是打电话给拉波瑞斯投资公司。英玛不在，这又是一个幸运的机会。于是提摩西留下口信，告诉英玛的秘书，请她转告，哈德林公司的提摩西·柯恩早上和他提到的那个委托人，已经决定要拿出二十五万元投资。这么一来，拉波瑞斯先生手上的还款基金，至少还可以多拖个两天。
提摩西挂了电话，很满足他的所作所为，保护了委托人的利益，说得更正确一点是保护了委托人女儿的利益。等英玛听说不久又有人会投资二十五万美元，他一定肯答应开一张十万美元的支票，给露辛妲·贺波魏特的未婚夫。
他可耍了这个大骗子一招。
三
三、四点的时候，露辛妲·贺波魏特打电话给提摩西，口气兴奋极了，她完全照他教的办法去做，到拉波瑞斯公司大吵大闹，弄得大家都不好看，最后拉波瑞斯投资公司终于开出十万美元的支票给她的未婚夫。
“你存了吗？”提摩西说。
“现在弗朗西斯正去存，刚好在银行关门之前几分钟赶到。”
“很好。”提摩西说：“只要拉波瑞斯公司不跳票，就能保本了，很幸运。”
他又开始写每周报告，又拆了一包新的骆驼牌香烟。这是今天第二根烟。四点钟，他也没什么事好做，打算回去了。已经走到办公室门口，电话铃响了起来，他又转回头去接电话。
“我是毕堤·亚癸雷辛。你真够疯狂，识破所有的烟幕。”这位缉毒警察大笑着说。“含在雕像洞里的白粉，检查出来是纯度极高的海洛荚。我们已经找到拉波瑞斯进口公司的仓库，在十一街。虽然没那么多人手可以一天二十四小时在那儿守候，但我们可以派人由午夜凌晨一直守候到第二天八点。你想参加些有趣的事吗？”
“当然，”提摩西说：“我想参加些有趣的事。”
“我从午夜凌晨到四点当班，你要不要一道来？”
“好。要不要我把上回喝剩的兰姆酒和汽水也一起带去？”
“你这么说就太好啦！”毕堤快活地说：“对，一块带来最好。待在那儿有点东西吃喝挺不错的。那么十一点半我到你住的地方去接你，怎么様？”
“我会等着。”提摩西说。
他回家，喂了克丽奥，换了猫的水，喝了伏特加，和衣躺在床垫上。他得闭闭眼，然后从午夜到凌晨四点才有精神。
十点半他就起来了，吃了一份意大利腊肠三明治，又喝了一杯伏特加。然后把兰姆酒和汽水放进购物袋里，又放了些别的东西，还用一个塑料袋装冰块，提摩西知道怎么过日子。
他站在外面的人行道等了约莫十分钟，毕堤·亚癸雷辛就驾着车来了，那辆车可真破旧。
“别这么傻着眼看我的车子。”毕堤说：“该动的时候，这宝贝都能动的。”
“开车的时候，不会有什么掉下来吧？”提摩西问。
“什么会掉下来？车灯和保险杠不都在吗？别担心，全都好好的。”
他们朝北走，一路上毕堤告诉提摩西，卡丽女神像里的海洛英纯度将近百分之百，可能从泰国来的。拉波瑞斯进口公司的仓库用的是一家公司的名字——塞洛贝公司。
“塞洛贝公司，”提摩西说，“好让拉波瑞斯躲在幕后。”
“你说得对！”毕堤说。
他告跅提摩西，白天有很多人在仓库这儿进进出出，可是晚上守门只有一个人。这栋大楼有警卫系统。
“无疑的，他们把毒品蔵在这儿。”毕堤说：“如果我们入手不够制服住他们，找出证据，我们得告诉联邦调查局，带警犭捜出所有的毒品。可是我不想这么做，希望我们这次能一举成擒。”
“有何不可？”提摩西说。“你也是老资格了。”
他们的车子停在五十三街的阴影中，那儿正可淸淸楚楚他看到拉波瑞斯的仓库。那是一栋方正难看的建筑物，老旧脏污，但里面有好几个房间的灯都亮着，从街上可以看到里面移动的人影。
“咦？怪了！”毕堤·亚癸雷辛说：“这怎么回事啊？平常这地方到下午六点就关门了，今天难道要举行派对？”
“是啊，”提摩西说：“也许吧！”
他们坐定了，提摩西调好兰姆酒和汽水，递给毕堤，为自己倒了伏特加加冰块，两人慢慢喝着酒，边喝边聊，如此过了两个小时，这位缉毒警官谈到许多毒品，用什么样的方法进入美国。
“有一种方式将海洛英溶解在一缸水中，然后把女人的毛皮大衣浸在水中，等毛皮大衣干了，女人就挽着这件毛皮大衣通过海关。进入美国之后，再把这件大衣浸水，然后再从水中滤出海洛英。这么做几乎天衣无缝。可不是？那批歹人总是棋先一着。”
毕堤说话时，目光一瞬也没离开拉波瑞斯进口公司的仓库，提摩西注意到这一点。
“奇怪，这地方平日到晚上就关门了，只有一个守夜的人在这儿值勤。可是今天晚上怎么还有些人在进进出出，真搞不懂！”毕堤烦恼地说。
“我看至少有三个人，”提摩西说：“有一个个子很庞大，另外两个很瘦小。”
“是啊，”毕堤说：“他们这时候到底在搞什么鬼？”
将近凌袅两点，有一辆车身很长，银灰色的凯迪拉克大轿车驶到仓库门口。
“噢，咱们得小心点，有状况了。”这个缉毒警官说。
他们看到坐在凯迪拉克轿车里的两个人，在出来之前，先四下看了看，才钻出车来，走到仓库前黯淡的灯光下。
“我认得那个矮个子，”毕堤轻声说，“那个穿黑皮外套的人叫西蒙·朱理阿诺，，是个大毒枭。另外一个入叫奥理·杰斐逊。”
两个男人又四顾看了看，然后按了铃。隔一会儿，仓库的门打开了，他们入门消失了身影。
缉毒膂官以手指用劲地敲着驾驶盘。
“我看里面一定发生什么事了！”他说：“一定有状况。”
两人都坐直身子，注视着仓库。可是仓库外面什么动静都没有，什么也看不见。
“听着，”毕堤对提摩西说：“你带了枪没有？”
“有。”
“很好。刚才那两个家伙进去的时候是空着手，什么也没带吗？”
“我没看见他们带了什么。”
“如果他们出来时，手里提着手提箱，或袋子或是什么的，我想那里面很可能是毒品了，可不是？咱们来玩一场如何？”
“当然好。”提摩西说：“有何不可？”
“那麋我们就这么说定……”毕堤说：“如果他们手里提着东西，我们就让他们上轿车，等车子开了，咱们就跟踪。截至目前我们还没看到史文·拉波瑞斯现身，不知道他在搞什么鬼。跟了几条街，我们就拦截他们，看看他们从仓库里弄了些什么东西。”
“好，我们就照计划行事。”提摩西说。
他从足胫的枪套里掏出那把点三五七的手枪，毕堤也掏出手枪放在座位旁边，他那把卡农枪是提摩西看过最大的一把手枪。
“为什么你要用这么大一把枪？”提摩西问。
“这么大一把枪火力才够劲哩！”毕堤很自豪地说：“有一回我打一个家伙，他躲在一扇有半吋厚的钢板门后，结果那门硬被我这枪打穿了，那家伙吓坏了。”
他们沉默的等待着，几乎过了十五分钟，仓库的们又开了，看到西蒙·朱理阿诺和奥理·杰斐逊和好几个男人握手，然后又钻回那辆银灰色的迪拉克轿车里面。他俩小心的四下看看，西蒙手里提着一个小箱子。
“那箱子里就是了。”亚癸雷辛说：“待会儿我们就可以知道里面是些什么了。”
凯迪拉克轿车驶远了。过了一阵子，缉毒警官也开动车子跟着。前面那辆凯迪拉克朝南走了几条街，突然在禁止回转的地方转了一百八十度，朝北驶去。这一带街道空荡荡的，只有这两部车驶过。
“他们发现我们钉上了，想加速甩了我们。看来我们现在就要行动。准备好了吗？”
“一切就绪。”提摩西说。
那辆老车使足了劲向前冲，这位缉毒警官可没说谎，老爷车虽然其貌不扬，必要的时候仍然浑身带劲。有一阵子，老爷破车已经跟凯迪拉克并驾齐驱了，不久超前，毕堤突然朝右转撞了过去。
凯迪拉克马上朝右闪避，可是已经来不及，撞进一家破烂无人的店面才煞住车。
缉毒警官从车子里走了出来，手里握着枪。提摩西也是枪不离手，紧跟在他身后，冲向大车去，毕堤打开驾驶座旁的车门。
“你们死定了！”他吼叫。“出来！出来！你们这两个坏蛋！”
驾车的大块头西蒙·朱理阿诺头垂在驾驶盘上，一动也不动，奥理·杰斐逊还活着，提摩西朝他开了两枪，第一枪没中，第二枪打到他的左膝，他也倒了。提摩西一个快动作踢开他的左轮手枪，手枪一直对准了那两个人。
“干得真漂亮。”毕堤说着到车内找出手提箱，打开一看。“三公斤！”他欢喜的叫道。“接下去的事都会很顺利了。你钉着这两个家伙，我去找人支援。”
华尔街侦探一动也不动站着，枪口仍瞄准着。缉毒警官回来时，用他的无线电呼叫。受伤的奥理·杰斐逊痛苦地呻吟着，他的膝盖已经粉碎。毕堤拍拍提摩西的肩膀。
“我爱你，你真不错。”他说：“可是我想你这时候离开对我会比较好些，待会儿就会有很多警察赶到。”
“当然，”华尔街侦探说道：“谢谢你让我度过非常愉快的一个晚上。”
“你这小子真带种！”毕堤感动地紧紧抱着提摩西。
“我们再连络。”提摩西说。
他走过第九街，等了十分钟，才招了一辆出租车回市中心。他情绪高张，仍然非常亢奋。深深呼吸好几口气，慢慢让情绪平稳下来，但仍然心潮起伏不已。
回家喝了些加州白兰地，让克丽奥舔着他手上的酒。这只懒洋洋的猫咪又触使他想到他的人生哲学。
“你不值一毛钱。”他告诫那只猫。“这是个秘密。”
躺在床上，一直醒着，一直到凌晨四点，电话铃突然响了。噢，老天，他想。难道毕堤出事了吗？
“喂？”他接起电话。
“你这个王八蛋！”珊曼莎劈头就骂他。
“你这阵子到哪去了？我打了一整晚的电话。”
“我在办公室工作得太晚了。”他说，倒真高兴听到她的声音。
“狗屎！”她说：“你这一辈子从来没有一天会在办公室加班的，你不知到哪儿去寻花问柳了。”
“没有。”他说：“我没做那些事。——你在哪里，回纽约了吗？”
“明天彷晚才会回来，”她说：“所以我不去办公室了。事情进行得怎么样了。”
“还好。”
“就只有这两个字——还好？拉波瑞斯的事仍在进行吗？”
“是啊，”他说：“仍然在进行。”
她叹了一口气。
“瞧瞧你是什么样的话匣子。明天晚上到我住的地方来如何？”
“当然好，”他说：“我带一大块披萨饼到你那儿去，如何？”
“太好了，好几天没吃披萨了。明天见吧！晚安，傻瓜蛋。”
“晚安，狗屎头。”说完提摩西就挂了电话。
“珊曼莎要回来了。”他告诉克丽奥，然后睡回床垫，满足地睡着了。
四
“泰瑞·麦克艾佛警官要见提摩西·柯恩先生。”接待小姐打内线电话来对他说。
“好，”提摩西说，“请他进来。”
挂了电括，他站了起来，拍掉灯芯绒西装上的面包层，倒掉杯子里的咖啡渣，把废纸扔进字纸篓里。
注重打扮的麦克艾佛进来，这回他戴了一顶圆顶高帽，颇为嫌恶地看了看提摩西这间狭小的办公室，拒绝提摩西要为他拿帽子和外套。
“我只顺便进来一分钟，”他解释道：“好消息：我想艾蕊卡·拉波瑞斯已经上钩了。”
“太好了。”提摩西说。“我喜欢。”
“她打电话给达拉斯的富吉曼保险公司，他们打电话告诉我，所以我就打电话给艾蕊卡，假装我还在德州某处。根据她的描述，几乎就是贝鲁特博物馆失窃的那把亚述匕首，时间也在公元前六世纪，这把古匕首已经在她手边了。”
“情况发展得不错，”提摩西说：你什么时候准备去看她？”
“明天，”这^警警说‘：“我不想显得太猴急。所以我告诉她明天从达拉斯搭机，下午和她在美术陈列馆见面看货。你要一起去吗？”
“是啊，”提摩西说：“如果真是那把匕首，你准备逮捕她吗？”
“我已经安排好一些人来支持。明天早上我会再打电话袷你，这件事十拿九稳，我看我们很快就能得分了。”
警官离去后，提摩西点了一根烟，心情舒畅愉快。如果能将艾蕊卡一举成擒，看拉波瑞斯家的许多亲戚也都为祸不远了。
可是……可是……现在要是逮捕了拉波瑞斯家其中一人，其余势必也会打草惊蛇，逮捕艾蕊卡的计划势必遭到波及泡汤。他急着想联络毕堤·亚癸雷辛，不巧，这位缉毒警官不在，没有人知道他现在在哪里。提摩西开始冒汗，他拨电话给达文波特，急得都快哭出来了。听到他的声音，才松了一口气。
“嗨，福尔摩斯？”达文波特轻松地说：“我听毕堤说，昨晚过得相当精采。”
“是吗？”提摩西说。
“他不是一个人干的，还有你吧？”
“不是我，”提摩西说：“我昨晚很早上床，睡得像个婴儿一样。”
“难道你每晚都是睁眼睁到凌晨两点才睡。”
“听着，我想找毕提·亚癸雷辛，你知道他在哪里吗？”
“目前不知道。我们准备今晚奇袭拉波瑞斯的仓库，抓上几个拉波瑞斯家族的人，说不定还能找出席耐·李奥尼达斯命案的凶手。”
提摩西深深吸了一口气。
“你不能这么做。”他说。
沉默了一阵子，然后达文波特说：
“为什么我不能这么做？”
“今晚你们不能去奇袭拉波瑞斯仓库。”
“不能？”达文波特冷冷地说：“为什么不能？”
“还有一些事我没吿诉你。”
“我知道，我就知道！”这名纽约警探对他大叫：“噢，你这白痴，嘴闭得像蚌壳那么紧！我就知道你有事瞒着我。好吧！好吧！还有什么？”
提摩西告诉他，麦克艾佛已经设下陷阱打算去拉波瑞斯美术馆，明天下午就要和艾蕊卡见面。如果拉波瑞斯进口公司的仓库今晚遭到奇袭，又抓了一些拉波瑞斯家族的人，艾蕊卡这条大鱼很可能会溜掉。
“她马上会关掉店门，逃出纽约。”提摩西说：“你可以想象。”
“你以前为什么不说？”达文波特质问道。
“这事我正和麦克艾佛在处理，我不能随便说。同样的，如果是我俩之间合作的事，我也不会随口说出。”
“好吧！……也许你说的也有道理。”
“现在请你联络上毕堤·亚癸雷辛，和他解释情况，只要拖到明天下午，再去奇袭仓库就行了。我们联络麦克艾佛，两边双管齐下，让他们一只鸟也飞不出去。”
“嗯，”达文波特沉吟了一阵。“看来可行。”
“一定会奏效，”提摩西说：“你安排整个事情。”
“好，我会再跟你联络。”
他挂了电话。
提摩西很满足，他把所有事都安排就绪了。要是两边鄱找到证据，这一票拉波瑞斯亲戚就只有乖乖的束手就擒了。
现在就只剩英玛·拉波瑞斯。
中午他走出办公室，跟街头小阪买了一些可乐和零食，一边走一边吃喝，脑子里一直想着英玛·拉波瑞斯，现在只剩这道谜题没有解开。而如果仓库和美术陈列馆那两边都出事，英玛势必会立刻逃遁。
他又走回公司。想想这个下午除了等达文波特的电话之外，就只有填那些工作报表了。刚进来，衣帽都还没脱，电话就响，想不到是老板自己打来的。
