一
天气燠热又潮湿，他的皮肤又开始长疹子，遍布腋下、下体、手指、脚趾，这种徽菌发展得很快，医生开了药，可是没什么效。服役时得了这种皮肤病，后来，有一个海军陆战队炮手下士告诉他该怎么办。
那名下士教他，用刷兵营地板的硬毛刷子来刷全身，用的是气味不佳黄褐色的水晶肥皂。他把身上毎一吋地方都刷洗干净之后，用水冲洗，然后用毛巾擦干净，再用玉蜀黍粉抹擦，就不再痒得刺心了。
从军队退役后，有两年时间，霉菌感染消失了，再犯时，他仍用水晶肥皂和玉蜀黍粉来治疗。
有一回，珊曼莎看着他这么做。他站在浴红里，拚命地用刷子刷着身体。她不敢置信地摇着头。
“你何不穿件粗布衬衫？”她建议道。“或者干脆用有刺的铁丝挥打自己？”
那晚他和警探尼尔·达文波特谈过之后，提摩西一直在细想爱德华在联合广场的地下火车站，究竟是被哪个女人推下站台而死的。他一面想，一面小心地将玉蜀黍粉在他皮肤上按摩，一面问着自己：
爱德华为什么要到联合广场去？
这个问题，在几个星期以前，他就问过自己了。
显然，爱德华已经知道新世界企业是一个空头公司。克洛维斯总公司在东区五十七街，新世界企业公司在布鲁克林，为什么爱德华跑到十四街？只有上帝才知道他去那儿做什么？他还穿着三件式的西装，头戴软呢帽，手上提着空空的公文包。
第二天，西奈·亚比凯拉来到他的办公室，提摩西仍绞尽脑汁，正在思索这一个疑点。这位会计主任进来时，烦恼地摸着他又红又肿的鼻子。
“啊——哈——”提摩西说：“这回是力山来找穆罕默德了。”
“是啊，”西奈说，皱着眉头：“可以这么说啊。听着，提摩西，你一直查问我关于克洛维斯案的事，因为你怀疑这里面有问题，可不是？”
“是啊。”提摩西说。
“昨天晚上，我回家花了好几个小时，再一行一行硏究着克洛维斯公司的档案，发现一些以前没有发现的疑点，感到很困惑。”
“哦？会是什么？”
“除了新世界企业公司之外，克洛维斯公司还拥有三家子公司，做的是建筑的相关行业，像铅管工业、水电工程、基础工作、支撑工程，这三家公司的总部都在纽约地区。可是这三家公司来往的银行，一家在纽瓦克（美国纽泽西州东部一城市，靠近纽约），一家在芝加哥，另一家在圣地亚哥。”
两个人面面相觑。
“西奈，这是什么意思？”提摩西问道。
“我要是知道就好了！”西奈·亚比凯拉忿忿说道。“你把钱存在哪一家银行都可以，可是这种情况通常有些蹊跷。”
“的确奇怪，”提摩西也说。
“这里面又蔵着什么玄机？”
“是啊，这三家公司来往的银行，都不在本州岛内，这样存款、提款不是很不方便吗？”
“我懂，但我知道你很快就会识破这其中的玄机。”
“当然。”
“我爱你，西奈。”提摩西严肃地说。
“我也爱你，”西奈说：“你是个可恶的混蛋。昨晚我本来可以在家里舒舒服服看电视，结果花了两个多小时搞你的东西。”
二
提摩西坐在他狭窄的办公室，把脚跷在桌上，再细细想着每一椿他知道的事和不知道的事。当乔伊·华盛顿无精打采地坐在他旁边那把椅子上，他仍在沉思着。
“我真受够了。”乔伊说。
提摩西把那包“骆驼牌”香烟推到桌子另一端请乔伊抽，但他却摇摇头，掏了一根他自己的烟抽了起来。
“我抽自己抽惯的烟会活得久一点。”乔伊说。
“祝你幸运了，”提摩西说道：“你说什么事受够了？”
“我到底要跟康丝妲·费吉利亚多少回？”乔伊·华盛顿说：“现在，她一天跑银行要跑上两、三回。”
“她和安东尼·布纳一起吗？”
“有时候和安东尼在一起，有时候是她一个人。”
“她去银行都有一定的时间吗？”
“没有。提摩西，你认为我做这工作，做得好不好呢？”
“你当然做得很好，”提摩西说：“乔伊，你知道爱德华在哪里被推下去的，不是吗？”
乔伊·华盛顿瞪视着他。
“我当然知道啦，是在联合广场地下火车站的站台。”
“对，现在请你告诉我，他为什么要去第十四街？”
“他要调査克洛维斯的案子，不是吗？”
“是的，除了打电话之外，他也跟踪可疑的人。”
“然而，我却不知道，他在联合广场做什么。”
“乔伊，现在你暂时不要去跟康丝妲·费吉利亚。我要你集中精神查十四街一带所有的银行，试着去查出这几个月来新申请的客户，特别是克洛维斯和新世界企业公司在那些银行里开的户头。”
“天啊！”乔伊·华盛顿说。“我哪有办法查这些？难道要我这个黑人走进银行，露出一口白牙笑着说：‘请让我看看你们新申请的客户名单？’提摩西，他们一定会把我赶出来。”
“是啊，你说的对。总之，你试试看嘛。把你的证件拿给他们看，态度强硬一点。如果不管用，还有一个办法：去找会计主任西奈·亚比凯拉，他会告诉你该去找什么人。”
裔伊想了想说：
“这个办法听来满不错，”他说：“但是我还是懐疑办不办得成。”
“尽量试试，如果能査出来，对这案子会有很大的帮助。”
“你既然这么说，我就试试看吧！”
乔伊走了之后，提摩西也走出他的办公室，去找律师处的路易斯·柯南。提摩西一直靠在他办公室门口的门框上，直到路易斯·柯南从一堆文件中抬起头来。
“嗨！”他说。
“路易斯，空头公司到底是什么意思？”
路易斯·柯南靠向椅背，他的目光从滑落的眼镜上望过来，看着这名华尔街的侦探。
“空头公司？通常有该州发下合法的营业执照，但是个假公司，没有做任何合法的生意。”
“那么为什么有人要弄个空头公司？”
“有很多理由。有人只是去登记一个名字。”
“这样的公司合法吗？”
“只要把该付的税用都付了，并且塡上该塡的报表，就算合法。州政府和联邦政府只对这些事情有兴趣。”
“那在什么情况下，这种公司会由合法变成不合法？”
“我想是利润以多报少，或有了逃税行为，就会被逮。”
“如果这种空头公司账面上有利润，又付了税金呢？”
“最好如此，否则老板会去坐牢的。”
“这么说，任何人都可以设立一个空头公司了？”提摩西继续往下问。
“任何人都可以。”路易斯·柯南向他保证。“有一点我不该告诉你——如果你要设立一个空头公司，甚至不需要一个律师，只要一切申请的档塡妥就行了。你想开一个空头公司？”
“倒不是现在，谢谢你，路易斯。”
三
在此之后没有多久，整件事情突然一下子爆炸开来，提摩西决定要勇于面对。他对自己说：目前已经深入这案子，也许不久就会水落石出了。
他像所有有经验的警察和私家调查员一样，非常了解人性。他跟着安东尼·布纳，就像一条水蛭一样。每天早晨，安东尼坐着轿车离开了他那栋高级住宅，中午和葛丽丝一起进餐，然后又跟踪他和康丝妲一起去银行，到了晚上，安东尼常和他那一伙好朋友在一块，也许在一起计划绑架纽约的自由女神，然后勒索赎金。
他把车停在东区五十二街，一栋豪华法国餐厅前面，自己坐在租来的那辆本田车内。在餐厅里，安东尼和葛丽丝正在享受着葡萄美酒和法国佳肴，提摩西坐在车里，津津有味地吃着他的面包和德国泡菜，泡菜里洒了很多胡椒，真是够味。那是他在路边小贩买来的，还有一罐可乐。
吃完一餐，他用纸巾把手给擦拭干浄，看着安东尼和葛丽丝从餐厅里走出来，提摩西一眼看出这两个有钱人的天堂出了问题。
葛丽丝出来的时候，步履摇摇晃晃的，就像一个断了线的木偶。安东尼试着撑住她，想把她拖进他那辆银色的大轿车，车子正停在禁止停车的地区。可是葛丽丝·克洛维斯太太说什么也不肯进去，身子摇摇晃晃，几乎要倒在地上。安东尼一把抓住她，朝她脸上一掌劈去，又朝她打了好几拳，她几乎要倒下去，但是他却揪住她。
提摩西钻出车子，过了马路，走向他们。这时已经有六、七个路人停下来围观——但都离得远远的，没有人敢干预。
“我能帮个忙吗？”提摩西偷快地问道。
“滚你的，”安东尼朝他吼道：“这不关你的事。”
“先生，这正是我的事。我是防止虐待妇女的社工人员，如果你再殴打这位女士，我就要制止你。”
“什么？”安东尼说道，十分惊异。“你说你是干什么的来着？这是我的私事，她喝多了酒，就是这样。”
这时，他紧紧地抓着葛丽丝，两手抱住她。提摩西看她眼光迟钝，垂着头。
“夫人，”提摩西大声说：“你想离开这个男人吗？我可以开车送你回家。”
“好，”她微弱的声音说：“求求你。”
“放开她。”提摩西对安东尼下令。“我送她回家。”
“你是什么人？”安东尼大声骂他。“让我看看你的证件。”
“当然可以，先生。”提摩西说，他拉高右边的裤管，让他看到绑在足腔的枪套。“你满意了吧？”
安东尼·布纳低下头，睁大了眼睛。慢慢地他松开了葛丽丝，提摩西快步向前，一把抱住那女人的腰，慢慢地搂着她朝那辆“本田”汽车走去。
“我会找你算账，你这讨厌鬼！”安东尼·布纳在他身后吼骂：“我会查出你到底是什么东西，我要毁了你，你这个臭狗屎！”
提摩西停下脚步，转过头说：
“何不现在来？”他问道，“你认为你能制服得了我吗？来啊！”
两个男人怒目相视，他俩的目光锁在一起，最后安东尼转身走了。
“疯子！”安东尼在他身后大叫。
一群人聚在一起看着这场热闹。
“叫警察来，那家伙根本不正常！”
然后，他就钻进那辆银色的大轿车里面。提摩西带葛丽丝钻进本田汽车里面。她虽然神智恍惚，倒还记得自己家的地址。
车子开到第三街，接近八十五街的时候，葛丽丝突然淸醒过来，坐直了身子，照着汽车后视镜，看着自己的脸，小心检视伤处。
“这些被打伤的地方，明天会变成蓝紫色的瘀伤，你利用化妆掩盖起来。”提摩西说。
她别过头瞪视着他。
“你是谁？”她问道。
“加拉汉，”他随口扯了一个名字。“你怎么会和那种人搞在一起？”
“我没有其他的朋友。”她木然说道。“谢谢你救了我。”
她突然将身子往前趋，在他脸上亲了一记，然后下了车，只见她穿着高跟鞋跑过街。提摩西注视着她离去，心想如果他一巴掌打过珊曼莎的下颚，她一定会狠狠割掉他的睪丸。珊曼莎绝不会成为一个弱女子，她从来就不是。
四
现在乔伊仔细在査问联合广场那一带的银行。提摩西考虑后，决定先撤下安东尼，专心钉住康丝妲、史坦利和露辛妲，看看这几个鬼东西到底在搞什么。
这些人都有钱，他们还想搞什么呢？有那么多钱了，竟然还不满足。想来史坦利和露辛妲都很贪心。康丝妲呢？也许一样吧！安东尼为了钱，什么坏事都做过。这一伙人都不是好东西，一肚子坏水。
有时候，提摩西就像淸道夫一样，恨不得把这些垃圾都扫除掉。这工作总得有人做，可是为什么偏偏是他？
心里有些哀伤，但他仍驾着车子，开向东区五十七街克洛维斯公司总部，希望能等到康丝妲或是史坦利或露辛妲。
提摩西把他和安东尼、葛丽丝的故事告诉珊曼莎，她听了气得大叫。
“你不该这么做！”
“可是我已经做了！”提摩西说：“我总不能眼睁睁坐在那里看着葛丽丝被虐待。此外，我也想试试安东尼那家伙。我看，安东尼只是个纸老虎，他也没多大的胆子！只凭一张嘴吼叫！”
“他会不会报复？”
“也有可能。”
“噢，”珊曼莎说着，瞪视着他。“你真是一个笨蛋——你知道吗？”
“是啊！”提摩西也些不舒服地说：“看来我们是有些麻烦了。”
两人坐在珊曼莎公寓里吃着炖牛肉的晚餐，一面喝着酒。珊曼莎在那锅炖牛肉里面加了很多辣椒。
“好吧，”她说，叹了一口气。“你说吧，我们会有怎么样的麻烦？”
“安东尼钻进他车子里面之后，我敢打赌他一定会拿笔记下我那辆本田车的车号，发现那辆车是租来的，然后他会贿赂一些有关人员，最后査出租车的是哈德林公司。”
“老天啊！”珊曼莎黯然叹道。
“别担心，”提摩西向她保证：“要是克洛维斯公司有什么抱怨，打电话给老板。贺伦可以告诉他，那是他手下没有获得公司同意，擅自把车开出去，又喝多了酒，目前这人已经被严厉申斥，没问题了。”
“这是你说的，”珊曼莎苦涩地说：“你真是世界级最会惹麻烦的人。”
“可是你爱我啊！”他说着，很快绽开一个微笑。
“啊，”她说：“那真是王八看绿豆，看对眼了。还有没有什么坏消息要告诉我？”
他告诉珊曼莎从尼尔·达文波特那儿听来的消息，还有西奈查出其他克洛维斯子公司的银行都在别州。
“乔伊，华盛顿找出了什么？”珊曼莎问道，瞇着眼瞪着他看。
“喔，”他尴尬的回答。“你怎么知道乔伊跟我一起工作？”
“我还不了解你吗？”她叫道。“我当然知道。别想瞒我，以为我不知道你们在办公室里搞什么鬼。你要是不在我面前好好说个淸楚，以后也别想我会替你庇护。不准再瞒我——知道吗？”
“知道。”
“现在，你要一五一十告新我。你为什么要去招惹安东尼，他会好好修理你一顿！”
“也许会，也许不会。听着，我只是讨厌那票人，自以为拥有世界，毎天忙着数一捆捆钞票，站在一大迭钞票上，使他们自认为高人一等，买新车，住华屋。但我告诉你，他们里面全是空的。就拿安东尼·布纳来说吧，他是个纸老虎！”
她叹了一口气。
“提摩西，你这么做，我真替你揑一把冷汗。”
“这些家伙全都邪门得很，”提摩西兴致勃勃地说：“唯一能打击他们的，就是证明给他们看，他们也会痛苦，跟每一个凡人一样，或许他们再也爬不起来，飞不上天，倒地而死。”
“你在说什么啊——难道你是复仇天使？”
“不。其实死亡并不坏，毎一个人都会死。但是这几个人好像以为自己不会死，永远长命百岁。”
“你真这么自信？”
“当然，就像我敢打赌你的屁股非常可爱。提到你可爱的屁股……？”
“如果我说不呢？”
“我可以接受，你怎么说？”
“咱们去吧！”
她心情十分狂野，两人在床上又开始了新的战争，在这场战争里，没有输家，也没有赢家，但他们两人都十分满足。突然，他变得温柔起来，吻着她的肋骨，摸着她硬硬的臀部。
“天啊！”她喘着说：“我相信你一定非常满足。”
“也许吧！”他承认。“你要我停止吗？”
“不！刚才听了你说的那些狗屎事，现在我又看到了一个新的提摩西·柯恩。继续摸我，我喜欢！”
他俩安静地躺着，没说话，没接触，深深体会着这一刻，甜蜜地拥抱着。他们之间产生了一种新的亲密感，他俩都感觉到了，可是不肯承认。
他可以想象，如果下半辈子，都跟这样一个刚硬的女人在一起，他的生活会是什么样子。她也在想，要是她敢和这个激烈、脾气暴戾又孤僻的男人在一起，她的日子会变成什么样子。
最后，他俩又点燃了欲火，两人配合着缓慢又懒散的拍子，这一晚好像可以永远继续下去。
之后，双方都乏了，昏昏欲睡。两人抱在一起，困乏的眼睛仍勉强睁着，瞪视着对方，却不说一句话。心中依恋，舍不得时光暗中溜去。
“时间不早了，”他说：“我也该走了。”
“我还有様东西要给你，”她说：“不知道该不该把这东西给你。可是我想了想之后，还是给你吧！也许对克洛维斯的案子有帮助。”
“那是什么？”
“我告诉过你，你偶尔也该看看社会版的消息。你知道什么叫‘观光房子’吗？那是慈善团体安排一个观光圑，去参观有钱人的住宅，通常是东区那些有钱人的房子。你跟慈善团体买票，就可以进去了。今天纽约时报登刊‘观光房子’的新闻，包括参观克洛维斯家三层跃层，要不要去？”
“为什么不去？给我机会看看他们另一面的生活。”
“我会替你弄张票。”
她穿上一件法兰绒的睡袍，趁他穿衣服的时候，她又拿了两罐啤酒，她看着他把枪套绑在足胫上。
“你真需要那东西吗？”她说。
“有时露露可以唬人。此外，我要是不带枪，就像没穿衣服一样。”
“你用过吗？”她问道。
“安东尼·布纳对此印象深刻。”他说，并没有回答她的问题。
他俩都感觉到彼此的关系有了微妙的变化，他很快吻了她。
驾着车，行过空荡荡的街回到他空洞的阁楼去。克丽奥见他来，不停磨蹭着他的脚，但他仍然感觉到这屋子里好寂寞。
五
他醒来不停干咳，慢慢爬起床，给克丽奥换了干净的水，喂牠西红柿鲱鱼罐头。然后为自己冲了一杯速溶咖啡，点了这一天的第一根烟。
虽然准时到办公室上班，想不到，乔伊·华盛顿已经在他的办公室等着他了。
“竟然准时来上班，真难得。”乔伊问：“失眠了吗？”
“你查出了什么？”
“我把联合广场附近十条街的银行都跑遍了，他们都一脚把我踢到街上。有哪些新客户申请账户，银行视为机密，没有法庭的允许，我根本不可能看到。可是，我想不能这样就算了。”
“对，”提摩西说：“你说得对，一定要查出来。”
“所以，我又去找西奈，让他给我他认识的银行熟人的名字，这是你告诉我的。可是他很忙，我又去逼他，但我不知道有没有用。”
“我看，爱德华一定发现新世界企业是空头公司，而且也发现了克洛维斯往来的银行很有问题。”
“有谁提到银行吗？”西奈·亚比凯拉问道。他站在提摩西办公室门口，一边搓揉着他又红又大的鼻子。
他看起来很烦恼。提摩西和乔伊很惊讶地抬头看着他，他胀红了脸，红肿的鼻子似乎变得更大了。
“克洛维斯有三家子公司，”他说：“总部都设在纽约，”他说：“一年之前，往来的银行都在纽约，后来转到纽瓦克、芝加哥，和圣地亚哥。”
“噢，天啊！”
“是啊，”西奈说：“我虽然不是侦探，但也注意到一个疑点，自从新世界企业公司成立了一、两个月后，克洛维斯另外三家子公司，就把往来银行转到其他的州去了。这会是巧合吗？”
“我不相信。西奈，你呢？”
“我当然不相信。三家纽约公司，为什么突然把往来银行转到别州去了？提摩西，你追查看看。”
“好。”
“还有什么事我可以帮忙，否则我就要回去工作。”
“有！”乔伊·华盛顿说着，站了起来。“你能帮忙的，我跟你一起到你的办公室去，你能不能给我各银行里熟人的名宇？”
“干什么？”
提摩西说：
“我们想查出，是否有任何一家克洛维斯公司的子公司，在联合广场那一带的银行开了新戸头。”
西奈忧郁的点点头。
“那正是爱德华遭受谋害的地方。来！乔伊，我会把名字给你，但你可别期望有很多人名，这些人的嘴很紧的。你要问他们，他们反而会先问你为什么要来查。”
他们走了，剰下提摩西一个人在办公室，他又拆了一包香烟抽，把烟圈吐向那脏兮兮的天花板。电话铃响时，他让电话连响了五下，才接了起来。
“喂？”他说。
“你一定要说喂吗？”珊曼莎吼道：“你就不能说‘提摩西·柯恩办公室’，或是其他听来令人尊敬的话吗？”
“我也不是什么令人尊敬的家伙，”他说：“你知道吗？你大吼大叫的声音，真像是辣椒吃多了。”
“你给我快点过来。”她命令。
“噢——”他说“有坏消息？”
她没回答，砰地摔下电话，他走过走廊，到她办公室去。她正直挺挺的坐在办公桌后面，怒视着他。她眼神又冷又硬，一点慈悲都没有。
“怎么啦？”他问道。
“把门关好，坐下来。”她下令，他照做了。
“克洛维斯的案子，你就从此放手吧。”她说。
“哦？为什么？”
“因为交易不做了。今天早上，艾萨克写了挂号信来，他已经决定不把公司卖给克洛维斯公司了，因此调查也结束了。”
“很好。”提摩西说。
“很好？”珊曼莎大叫。“还好吗？我们失去了一个付好价钱的客户，你还说好？”
“安东尼一定査了那辆‘本田’的车子，我以前告诉过你，他一定会这么做的，因此，他知道自己被钉上了。还有，那个化名叫贾维特的人，问了太多问题，他们也紧张了，所以不愿再买艾萨克的公司。”
她瞪视着他。
“你这个狗娘养的，都是你害的。”
“都怪我，”他承认。“但是你没发现吗？我们快要扼住他们的咽喉了，所以克洛维斯认为最好的办法就是中止他们和艾萨克公司的交易。”
“呃，他们成功了。”珊曼莎说：“贺伦·哈德林交代我，停止调查工作。”
“你也准备让他这样下令？”
“提摩西，原谅我吧，他是老板，我不得不听他的。”
两人互相瞪视着，知道有件重要的事要发生了，无关克洛维斯的案子，而是他俩之间的事。
“如果你要这样做，我绝不原谅你。为了爱德华，我绝不放弃，他死得太不值得，再说他一度曾想和我结为朋友。如有必要，我一个人孤军奋战，也要追根究底，把这事查个水落石出。”
“天啊！”她咕哝地说：“你真是条硬汉。”
“那倒未必，”他说：“但我知道什么是对的，所以我要一直干下去。”
她深深吸一口气，又吐一口气，坐在她的转椅上转过来，转过去，玩弄着她桌上的原子笔，烦恼地搓着前额，又拉下巴又搔头，最后她抬起眼来看他。
“那辆本田汽车的租约一直到月底，”她说：“那么就再延长十天，我还可以替你拖一拖。给你一个星期的时间，能够把这个案子了结吗？”
“我试试看，”他说：“不敢保证。”
“要是你弄砸了，我们两个都惨了。”
“我知道，那么你还会不会给我‘观光房子’的票？”
她又深深吸了一口气。
“好吧！痴小子，”她说：“我会给你的，但是乔伊得另外分配新的工作，你知道吗？”
“当然。”
“好吧，”她说：“记得，你只有一个星期的时间。”
“我知道。”
“我倒很喜欢你满脸感激的様子，”她说。“快走吧，你这个讨厌的东西。”
“现在又嫌我讨厌了，今天真是我幸运的日子。”
“出去！”她说。
六
回到办公室，他打电话给警探尼尔·达文波特，他不在，因此提摩西留了话。他填着毎周报表——这回得花点心思虚构了。——几乎隔了一小时，尼尔·达文波特打电话回来了。
“听说哈德林公司不办这案子了。”这名纽约警探说。
“天啊，”提摩西说“坏消息怎么传得特别快。对，这案子不办了，但是我的工作并没什么改变。”
“你真是精神可嘉，可不是？”
“对，”提摩西说，“我想我们最好见个面，我有些事要告诉你。”
“看来是你要找我帮忙吧？”
“没错。我们停止游戏如何？我只剩下一个星期的时间。”
“像你这么精明干练的人，只需一、两天就够了。八点左右，我到你的‘皇宫’去如何？”
“好啊。”
“这周我可以喝威士忌，你帮我准备一瓶酒，好吗？我付账。”
“我买得起。”提摩西说。
他买了一瓶酒，开车回家，喂了克丽奥，自己拿出冷面条和剩菜吃。坐在桌边，瞪着爱德华笔记上涂抹的字。
“看来，我真是个笨人。”提摩西告诉克丽奥。
达文波特到的时候，穿着湿雨衣雨帽，都还在滴着水。
“下雨了？”提摩西问道。
“不，”这名纽约警探说道“是我站在打开的消防栓下面。开玩笑的，当然是下雨了。这两个小时你一直在哪里？”
“坐在这里。”
“你都没有看看窗外？”
“为什么要望窗外？”
“问得好，”达文波特说，“天啊，你竟然买了这么好的酒，难道你要贿赂我吗？如果你要贿赂我，你成功了。”
他俩坐在摇摇晃晃的桌子旁，喝着威士忌。
“我得早些回去，”这位警探说：“否则老婆不饶我我。你就坦白告诉我，为什么哈德林公司不要调査克洛维斯的案子。”
“因为他们怕了。”
然后他告诉这名警探，自己如何和安东尼·布纳冲突。还有会计主任发现了克洛维斯公司三个子公司，来往银行都不在本州岛内，以及乔伊·华盛顿想去联合广场一带查新开户的客户中，是否有新世界企业公司，可是都没有成功。
“爱德华一定査出什么，才去了那儿，结果被谋害。我想请你查查，爱德华死的那一天，是否有任何和克洛维斯企业有关的客户，在联合广场一带申请新的户头。”
“为什么这一点这么重要？”尼尔·达文波特想知道。
“我想他们的玄机，就在银行里面。”
“好吧，”这名纽约警探说道。“现在爱德华·葛佛的案子一直呈胶着状态，我们的证人也记不淸其他的事。”
“但他仍然认为是一个女人把爱德华推下去的。”
“这一点还不够。”
提摩西想了一会儿。
“你不想从克洛维斯那边的人展开调查吗？”
“我可以请我朋友帮忙，但我们对安东尼·布纳的兴趣最大。”
“我想你可以试着从葛丽丝·克洛维斯着手，那女人已经破碎成几百万片，她会承认和安东尼之间不正常的关系，然后可以从葛丽丝这边套出安东尼干过的事，安东尼未必就屹立不摇，稳如泰山。”
尼尔·达文波特仰起头，把杯中残酒一飮而尽。
“这威士忌真好，可是我没有时间了，我会帮你查查联合广场的银行，你要怎么回报我？”
“我参加了一个慈善机构组成的观光团，这回去参观克洛维斯的房子。也许能弄点什么来。”
警探站了起来，叹了一口气。
“祝福你吧，我的儿。”他说道。
七
两天之后（这两天来他一直跟踪着康丝妲），他开着那辆“本田”，到东区的七十七街，那是观光房子慈善机关总部。他穿着一件破旧的格子西装，西装里面穿了一件普普通通的衬衫，下面是一条脏兮兮的法兰绒西裤。
慈善机构不大，设在一栋高级住宅里面。他们筹得的捐款，要救济一个美国印第安部落，那部落的名字，提摩西从来没听过。
要去参观房子的人，先在慈善机构门口集合，旁边停着慈善机构的小巴士。有一个年轻女人和年轻男人很热心地一一点名。
“我是哈德林公司的提摩西·柯恩。”他向那名年轻女人报到。
“太好了，”她高兴地说，划掉他的名字。“你是最后一个，现在我们要上路了。”
那个男人也扯大了嗓子说：
“各位女士，各位先生请注意，”他说：“今天，我们要去拜访六户豪华的住宅，参观每栋房子的时间是三十分钟，屋主都会在，回答各位访客的问题。各位请记住自己是访客，不要有造成主人不便的地方。”
众人鱼贯进入巴士，提摩西有意坐在司机旁边。
“我们什么时候才能到达克洛维斯的公寓？”
司机看了看他的时间表。
“按时间表克洛维斯家是第三家。”他说：“怎么？你对这家特别有兴趣吗？”
“我听说那家厕所非常豪华！”
“豪华极了。三层跃层分隔成许多房间，你可以看到他们收集的许多非洲面具。”
“我等不及想看。”
第一家在东区七十九街，有九间房间。屋主声称，他家的装潢是纽约的维多利亚式。这人有六十余岁，叼着一根点燃的雪茄。
这家人家客厅墙壁是浮雕壁纸，看来像一个耸立的乳房，真令人骇异。墙上还挂着许多画着死鱼的油画，看来比旧金山码头堆的死鱼还多。唯一一样家具，提摩西看了喜欢，就是一张用鹿角做的椅子，坐在上面，很像要上断头台。
第二家在公园路，装饰表现着法国风，看来较吸引人。家具的布料都是印花的花朵，墙上贴着东方壁纸。地毯毛很长，隐形眼镜要是掉在里面，一定找不到。
最后巴士总算停在克洛维斯公寓前面。史坦利和露辛妲已经等着招待这群参观者了，他俩都穿着银色的跳伞装。看他俩亲昵的模样，更像是一歌一舞的搭挡。
克洛维斯家的公寓还真漂亮，跟提摩西的小阁楼相比，简直像剧场一样。客厅就有蓝球场那么大，有一个美丽的楼梯可以通到二楼，还有私人的电梯可以到顶楼。
两兄妹向大家解说，真皮家具是一名巴西人设计的，大理石的火炉是意大利人设计的，墙上的壁画是法国人画的，花雕玻璃是澳大利亚人雕刻的。
“那是谁做整体设计呢？”其中有一名中年妇女问道。
“我们自己设计。”史坦利和露辛妲齐声回答，两人一脸满足的表情，提摩西简直无法忍受。他转过头看着那架十九世纪巴洛克式的大钢琴，上面还雕刻着各种图样。他想那些奇怪的图样，一定是个精神错乱的木刻师刻的。
倒是钢琴上放着许许多多的照片，吸引了这名华尔街侦探的注意力。相框有银的，皮的，贝壳的，铝的，黑木的。
提摩西偷偷走到人群边缘想凑近看看，显然全部都是家庭照片：祖父母，亲戚，朋友，还有史坦利和露辛妲小时候的照片。
“现在，”史坦利说：“我要带你们到楼上看看——那儿有许多有趣的艺术品，在别的地方，你们绝对看不到的。”
“有些艺术品，希望你们看了不要吓一跳。”露辛妲加了一句，兄妹俩吃吃笑着。
一群人走到客厅边缘，提摩西很快走到钢琴旁边，更凑近看那些照片。
前面有四、五张彩色照片，内有史坦利、葛丽丝和露辛妲、安东尼及康丝妲，这些照片都用蓝皮的框子框着，显然是在海边某一个地方照的。五个人穿着游泳衣站在一排，手搂着旁边人的腰，对着摄影机大笑。
提摩西抬起眼，见没人注意他，就偷都拿了一张照片，藏在外套里，夹在手臂下面，然后又加入观光团体，跟着众人走上楼，看着楼上的主卧房，主卧房里放着一张“中国鸦片榻”。
参观完之后，他一个人悄悄开溜了，不愿再坐上小巴士。他很快朝西走，盗来的那帧照片仍然夹在腋下。他没再看一眼，一直到他钻进那辆“本田”车子里。
他们五个人全在这帧照片中，在灿烂的阳光下互相搂抱着。葛丽丝·克洛维斯穿着全世界最省布的比基尼，露辛妲穿着一截式泳装，康丝妲在泳装外面还包着什么，看来像一条绉兮兮的裙子。两个男人穿着游泳裤，五个人看来都非常健康、快乐，也许还有一些醉意。
提摩西端详这张照片，心里有了一个假设：
葛丽丝一定抓到她丈夫和小姑有染的证据，并且告诉了安东尼·布纳。因而他乘虚而入，猎取葛丽丝的芳心，并对克洛维斯家的大笔银行存款有了想头，再加上一个计算机专家康丝妲，就共同筹划出“新世界企业公司”。
跟着康丝妲这女人跑银行，发现安东尼经常和她一起去曼哈顿国际商业银行和曼哈顿中央银行，一天至少一回。星期四和星期五，她跑银行至少跑两、三回，在银行休假日前一天，她必定非常忙碌，在两家银行来来去去跑进跑出。
提摩西一直想不通这一点。
一直到星期三下午，他拿了一张哈德林公司的薪水支票，打算存进银行。
“这是本地支票，”银行行员说，“但不是我们银行的支票，先为你存入，五天后才能提款。”
“本地支票得五天后才能提款吗？”
“要看情形。”
“什么样的情形？”
“遇到周末、假日时间就要隔得更长一点，本地支票通常都要等上五天。”
“要是是别州银行开出的支票呢？”
“那得十天到两个星期才能提款。”
提摩西回家之前，他停了车到一家折扣商店买了一个袖珍型电子计算器，花了十块九毛五美金。那上面有很多按键他不知道有什么作用，但他只需要加减乘除而已。
回到他住的阁楼，他给克丽奥换了干净的水，又给了牠两根骨头。他拉开椅子，在书桌旁坐了下来，一边工作，一边咬着铅笔，忙着计算着。
除了吃一盒玉米花，喝一罐啤酒之外，一个钟头来，他连续不停地工作。电话响了又响，他都不接，专心用手指按着计算器的按键。
他工作做完之后，看看算出来的数字，骤然变色，简直不敢相信。他用电子计算器再算了一遍，可是算出的结果仍是一样的。他靠在椅子上，了然一笑，原来他们玩的是这个把戏，非常简单，总算让他破了这个迷团。
第二天，他又继续跟踪康丝妲，现在他明白她在搞什么鬼了。
星期四下午，银行关门之前，他把那辆“本田”停在五十七街。他看到安东尼那辆银色轿车去接康丝妲，提摩西顾不得一切，急忙掉转车头，不理会一大群汽车愤怒地按喇叭，他想他知道安东尼和康丝妲要到哪儿去，但他得证实。
果真，银色轿车开到“新世界企业公司”，并且停到栅栏里面。提摩西慢慢驾车经过，看不到他俩在里面做什么，只好又驾车驶向曼哈顿。
“这时候是计算机时间！”他大声说道。
办公室桌上有两张紧急留言，都是催他立刻打电话给尼尔·达文波特。他点了一根烟，抽了一阵子，瞪着天花板，然后拿起话筒拨号。
“达文波特。”
“我是提摩西，你有话对我说？”
“我开始查联合广场一带的银行，一边对自己说我实在太笨，竟然会听你这白痴的主意。结果查了第二家银行，果然查出新世界企业公司申请了新账户，就在爱德华·葛佛遇害那一天。查出这一点，喜欢吗？”
“我喜欢。”
“我甚至看了申请书，”达文波特说：“你猜是谁签的名？”
“康丝妲·费吉利亚，那名公司秘书。”提摩西说。
“宾果！答对了，果然高竿。此外还有公司财务经理安东尼·布纳。我打算再去银行，把安东尼·布纳的照片给银行行员看，看看是否认得出他，可惜我没有康丝妲的照片。”
“我有。”提摩西说。
“哦？你从哪儿弄来的？”
“我偷的。告诉过你了，我参加慈善机构‘观光房子’，到史坦利·克洛维斯家去参观。”
这名警探大笑。
“小子真有你的！你能否把这帧照片给我，我就好办事了？”
“等一下，”提摩西说道：“让我想想……”两人沉默了一阵，他才说：“明天上午你到这儿来好吗？差不多十点？”
“你又有什么要我做的吗？”达文波特问道。
“还有一个白痴主意。你最好来这儿，和我们会计主任好好谈谈，他名字叫西奈·亚比凯拉。”
“这对缉捕安东尼·布纳有帮助吗？”
“一定有帮助！”
华尔街侦探口气十分坚定。
“你认为是安东尼·布纳把爱德华·葛佛推下去的吗？”
