“也许是的，”汉森说道，“但是伦理问题不是军火商所要顾忌的问题。这样的装置对他来说更加有价值，比起做一个正常人来说。他每天接触的那些人——恐怖主义者、独裁者、或者是中间商都是些激进分子。但是有些人不是。对于他和他的人来说区别哪些人是有良知的，哪些人没有良知是很有用的。他处理潜在客户和招募下级时也是有用的。”
“嗯，我明白了。他读了文章，觉得那是个有用的秘密武器，然后希望我离开大学来改进这个仪器。但是并不知道我在好几年前就已经放弃了这个项目了。”
“然后你同意见他。然后又怎么样了？”汉森两手一摊，似乎不能继续推理下去，“我们怎么把这事儿和现在的情形联系起来呢？”
艾琳眼睛一鼓，“他们在和我见面之前就在监视我了。”她警觉地说道。“所以他们才会在教堂停车场找到我。那么不难想象我在圣迭戈的时候他们都对我进行了全程监视。甚至在他们联系我之前。对不对？搜集信息，对我有所了解。用最佳手段诱惑我上他们的船，给我一颗糖或是给我一棍子。”
“所以当你在圣迭戈给德雷克打电话的时候，他们也在监听？”
艾琳点点头。“我不太确定。但是我想是的。”
“你还记得你说了些什么吗？”
“记不清楚了。但是我对休·瑞本的伪装非常生气。”她眉头紧蹙，“而且我告诉他我来圣迭戈是因为我们成功获得了配方。”
汉森吐了一口大气，“原来如此。”他说道，“富勒的人监视你是因为他想要你制作一个远程诊断实验。但是他们却意外得知你和德雷克找到了治疗配方，这一定让富勒这个战争狂恐惧不已，你从有价值的潜在盟友变成了潜在敌人。”
“如果他们追踪我给德雷克的电话，就不难解释他们怎么找到德雷克的了。然后进行了攻击。”她突然感到一阵迷惑。“但是为什么没有立即？”艾琳说道，她知道这可能是德雷克和汉森精心设的一个局，但是此时此刻她别无他法而是相信这不是一个局。
“他们能够跟你毫无顾忌地见面。他们可能决定要从你这里得到尽可能多的信息再进行攻击。他们没有料到你这么多疑，或者是这么难对付。”
“有道理。但是他们跟丢我以后，他们为什么没有直接攻击德雷克？”
汉森想了想，他也没有好的答案。
而艾琳呢，她已经找到她自己问题的答案了，突然觉得脊背发凉。她凑近汉森说道，“凯尔，我刚刚想到了他们出手时机的原因了。”她眼神露出紧张的神情，“因为他们就在这里。”她说道，环视四周，把整个美食街看了一个遍，“就现在。耐心地等着我们走出人群，再把我们带走。”
17
艾琳暗暗环视四周，看到一个比一般学生年纪要大的人。富勒可能派人监视他们了，一直跟踪他们到了嘈杂的美食街，然后当他们离开的时候继续尾随他们，并向外面的人报告他们的行踪。
“我不太明白，”汉森说道，“你是说他们故意等到现在才袭击德雷克，因为他们想要你跟我见面。”
“是的。这样他们就能再次捕获到我。他们希望德雷克跟我见面，这样可以一石二鸟。趁我们之间还没有交换任何警告信息。当他们发现你替代了德雷克来到图森跟我见面，他们一定是决定到了这一步才下手。”
艾琳边说边意识到他们一定捡回了她扔到卡车里的手机。这样的话，富勒肯定知道是凯尔·汉森来见她而不是德雷克。不过这无关紧要。他们只需要推迟对于德雷克的袭击直到她和汉森见面。如果他们的打击是100％成功的，那么德雷克是没有机会通知汉森的。他们两个会毫无知觉地走进他们张开的大网。但是即使德雷克通知了汉森尤马被袭击的事情，他也确实通知了；谈话的两人也可能既找不出尾随在他们身边的危险，也无法顺利脱身，即使他们已经意识到被包围了。
汉森好像还不是完全相信。“他们为什么会确信在发生这一切之后你还是会来和我见面呢？或者说有种……有胆量……”他纠正了一下措辞，“来绕过他们来赴约呢？即使你确实想。难道他们不应该觉得你还藏在洛杉矶？低调藏身？”
“从我跟德雷克的对话，他们很可能意识到了这次见面对我来说有多重要。我也许分析有误，但是现在我们必须假设我是对的。我们必须假设他们在这里了。现在就在我们身边某处。只要我们还在人群中，我觉得他们不会动手，他们等得起。”
汉森毫无顾忌崇拜地望着艾琳。她感觉到他对她有兴趣，不是普通的那种吸引。她已经习惯了男人们对她的外貌很感兴趣。但是她从来没感觉到他是被她的外表所吸引，即使他恭维过她。
“德雷克告诉我，你非常优秀，”汉森说道，“从人类的角度来说，”他打趣地说道，“但是我觉得他还是低估了你。你从洛杉矶再潜回图森真是太令人吃惊了。你的思维就像是大侦探级别的，或者是高级特工。就好像是你的一生都在从事黑色行动。我看过你的背景。我知道你掌握了一些防身本领，但是没有任何资料说明你有反侦察方面的实践经验。”
艾琳的眉头一蹙，“嗯，是的，别过早恭维我。我也只是分析了眼下的问题。我现在还根本无法让我们安全脱身呢。我的秘密武器就是我读过很多惊险小说。我知道这听起来很不可思议，但是我觉得真的有用。”
艾琳知道她的外表看起来挺有迷惑性的，所以汉森也可能如此。他讨人喜欢，而且确实是很友善，看起来也不是特别强硬或者体格健壮，她有理由相信，他肯定不是雇来的打手。他非常绅士，而且似乎非常体贴周到——跟动作男完全搭不上边。
“你呢？”艾琳说，“你是不是德雷克那边的保镖？”
汉森觉得这个推测挺好笑，“不是呀。”
“完全没有这种情形的经验？不会功夫？你不是什么海豹陆战队退伍战士？”
汉森笑出声来，“怎么可能？不过我把它当做你对我的恭维。我连童子军都不是。更糟的是，我都没读过科幻小说，所以你这方面比我有经验。我不知道怎么开枪，不知道怎么用刀，我觉得90岁坐着轮椅的老太太都能在面对面枪战中把我撂倒。”
“好吧，”艾琳的眼睛一亮，“我非常佩服你的……毫无保留的……直白。”
“所以我们现在该怎么办？”汉森问道。
艾琳转头不看他，希望中断谈话，这样能有时间好好思考。她重新整理了一下她现在的思路，还是觉得是可靠的。除了一点，他们真的这么大费周章：就因为一通电话攻击德雷克；派小分队来监视他们，这一切？也许，她是不是神经过敏了。富勒不会使用这些资源，冒这么大险——攻击尤马的基地，在美国领土上公开使用武力——除非他确定她不是凭空说出治疗配方。
如果她的假设和推理是正确的，他们就可以直接作出预测。可以简单就能得到证明的预测。如果证明成功了，那么她几乎就可以认定对德雷克的袭击不是骗局，真的有人在监视他们，那么她也不用再臆想有些不存在的可怕的威胁近在眼前。
艾琳决定继续按照有这样的人存在的假设采取行动，来验证她的判断。
她转回头看着凯尔·汉森，汉森还在继续保有自信地看着她，他确定有了她从圣迭戈金蝉脱壳的前例，她一定会再次化腐朽为神奇的。她觉得自己不想让他失望，因为某种不是他们自身安全的原因。
“我要打个电话，”她说道，“我打电话的时候，我要你走到后面的书店去，但是要绕着圈走，假装是你要不要再去弄点吃的。找出在这里盯着我们的人，他身材应该是很强壮的，不是学生，而且装得完全投入，尽管他有可能并没有看着我们。要装得超级自然，不露一丝马脚。”
汉森点点头，“我尽力吧。”他说道。
“我猜这里的监视人会通知外面的小分队你离开了，他们会监视着书店入口。所以你在这里来回转悠的时候，确保你是跟人群一起的，这样他们就不敢贸然采取行动。在商店里面买两个大背包、两件野猫T恤还有两顶帽子。”
大T恤可以轻易地套在他们现在的衣服上面，更好地混入人群。
“我们要好好伪装一下，”艾琳继续说道，“混入学生里面。别让人看见你在做什么——特别是你买衣服的时候。”
汉森全神贯注地听着。
艾琳顿了一下整理思路，“结账的地方在出口，”她继续说道，“所以不要结账，不然会被监视人看到你买的东西。就从商店偷一个旅行背包，然后尽快回到我这里来。”
汉森吐了一口气，“想想要从商店偷价值50美元的衣服就想吐，你知道我不是扮演杰森·伯恩（1）的料。”
艾琳忍不住笑了，但是立马恢复了严肃的神情。“这样吧，”她说道，“不用拿旅行背包。这样偷太明显了。就拿一个一般的背包，把所有标签都扯掉。然后把T恤和帽子放里面。书店里一半的客人都背着背包。然后拿最便宜的，最便宜的里面没有装人防窃装置。那种报警装置就希望能抓住小偷。把衣服揉得皱一点。”
“你确定之前从来没偷过？”
“棒棒糖都没有偷过。凯尔别担心。要是我们把事情解决完了，到时候再来买点吧。”
凯尔·汉森拉出椅子，站了起来，“要是把事情都解决好了，”他说道，“我要在学校开个派对。”他深呼吸一口，“我五到十分钟后回来。”
他边走，边呼吸，不自觉地加上一句，“我希望……”
————————————————————
（1） 美国谍战小说家罗伯特·勒德姆创作的《伯恩的身份》中的主人公，后改编为电影《谍影重重》。
18
汉森一走，艾琳就拨通了监狱那边亚历亨德罗的私人电话，用的是新买的预付费电话。亚历亨德罗接了电话，艾琳比自己预想中还轻松自如。
“亚历亨德罗，”她激动地说道，“是我，艾琳·帕尔默。真高兴跟你联系上了。你现在有时间吗？”
“有呀。真高兴我接了。不知道为啥我的电话没识别出你的号码来。假期过得如何？玩得愉快吧？”
艾琳快要大声笑出来了。是呀，我简直是在用“生命”在度假呀，她自我挖苦地想。
“我玩得很愉快，”她说道，尽量让自己的声音听起来真诚。“我很高兴你劝我来度假。就是我不小心把手机掉进了游泳池，”她继续说道，“傻透了。不过我等下跟你说说整个经过。我现在赶时间。所以我打来电话是因为：过去几天有什么不寻常的人来探过监吗？”
“如果你是说FBI的话，我已经知道了。你没必要绕圈子。”
FBI（联邦调查局）？如果她的推理正确，她预计富勒会派人来探监。但是她没有猜到这个人可以伪装成联邦调查局的探员。
“太好了，”艾琳说道，“那么……呃……你具体知道些什么？”她问道。
“典狱长告诉我的。联邦调查局正在培训某个人做你做的事情。所以为了检验他已经出师了，他们想让他来对你走的那天所看的五位犯人进行核磁共振。我亲自把他们带给他的。就今天早上。他大概四个小时以前离开的。”
“哦……太好了，”艾琳语无伦次，“他进行核磁共振的时候有什么问题吗？”
“据我所知没有。我想他是在和你的结果作对比吧，确保他没有疏漏，对吧？”
“确实如此，”艾琳说道。
“你应该感到自豪，你现在是金字招牌了。”
“确实，谢谢你。我只是不确定，FBI有没有告诉你们他们为什么来。我不想让你认为他们是在调查我。”
亚历亨德罗笑道，“调查你？我从来没想过。”
他对她的正直的完全相信让艾琳对自己所做的感到更加内疚。
“你看过那个人的工作证了吗？”她问道，“我是说他真的是FBI吗？或者他只是一个顾问？”
“我不知道。他没给我看任何工作证。不过他肯定过了监狱长那关。他是临时通知安排进来的。”
“那好吧。非常感谢，亚历亨德罗。祝你愉快！”
她把电话放回来口袋，她的五脏六腑一阵恶心。这个电话打得正是时候。在此之前，试图躲避似有似无假设的监视就好像是一场具有挑战性的智力练习。但是现在这一切都是真的了。攻击德雷克只是一场骗局的可能性几乎为零。她的推理是正确的。富勒确认了治疗方案是真的，才开始最后行动。无论这个假的FBI探员是谁对核磁共振扫描都有足够的了解，能从最后已经被她治愈的犯人看出他们已经恢复正常。
凯尔·汉森不到一分钟就回来了，拿着一个黑色帆布包，上面大大印着一个蓝红色的“A”，因为肾上腺素，他的脸通红。他在之前的椅子上坐下，面朝着艾琳，“任务完成。”他高兴地说道。
她祝贺了他，然后马上跟他分享了她和狱警的通话内容。
“精妙的推理，”他说道，“这完全证明了整件事儿。你把史蒂夫·富勒最终和我们联系起来了。”他顿了一下，“我想我发现了在这里监视我们的人。”
“你确定吗？”
“不是很确定，不过我还是有信心的。他既不是20岁出头的学生，也不是又胖又老的教授。想象一下海豹突击队员努力竭力掩饰自己的身份。”
艾琳沉思了一下，“你从尤马开车过来的吗？”她问道。
“没有。我是从图森国际机场搭出租车过来的。”
艾琳想了想，这已经不重要了，她意识到，因为即使他开车了，他们也会盯上了他的车。
“你带了多少现金？”她问道。
汉森愣了一秒钟以适应快速的话题转换，“我想有几百块吧。”
“嗯，当然了，”她开玩笑地说道，“从商店顺手牵羊了这么多东西，怪不得有这么多现金。”
汉森大笑。
“200块就不错了，”她继续说道，“已经够出租车费了，或者贿赂一个学生当出租车司机。”
她很快把计划告诉了他，他在试着掩饰内心的紧张，可是根本藏不住。
“你觉得还行吗？”她问道。
汉森点点头。“听着，艾琳。在紧要关头，我必须要振作。我不会让我们失败的。”
艾琳等了十分钟，等到下课时间，学生们又从教室出来放风。十来分钟后下节课马上又要开始了。他们周围大概一英里的范围，本科生、研究生还有教职员工从教学楼里鱼贯而出——教学楼就像是被一个巨人踢了一脚的马蜂窝——人们从各个方向蜂拥而出。就像是繁忙的工厂到了换班时间一样，只几分钟时间，一群群男生女生涌入了学生活动中心和美食区。
艾琳强迫自己又等了三分钟，然后说道，“我们走。”
没说一句话，他们迅速来到了汉森认为是专业监视他们的那人面前。他整个脸都埋进了教科书里，几乎没有注意到他们靠近了，但是艾琳很有信心汉森是对的：这人跟校园和美食店格格不人，就像是一个学生跟直升飞机下滑绳索格格不入一样。那人继续假装不注意他们，直到“目标”中的一人拉了一把椅子在他身旁坐下。
“我们愿意跟你走，”艾琳开门见山地说，“不过我需要你保证，如果我们跟你们合作，你们不会伤害我们。”
“不好意思，这位学生，我不知道你在说什么。”
“你真的要放弃这个机会吗，就是为了不让你自己暴露？”艾琳轻蔑地说，“确定吗？”
那人盯着艾琳凝视了几秒钟，“好吧，”他说道，“一言为定。没人敢碰你一根毫毛。”
他刚说完最后一个字，汉森按下他藏在手里的电击枪。他们在走过美食区的时候，艾琳秘密交给他的电击枪——在他的腿上开了一枪，然后直到那人从椅子上滑落到光滑的地板上，抽搐，他才松开枪。艾琳知道这人的身手快过她，所以她分散他的注意力，好让汉森开枪。
她也随着这人蹲了下来，快速地找到了他的钱包和武器，一把HK 45手枪，把他们放进了黑色帆布包的口袋里，只有几秒钟就完成了这一切。
“快来人帮忙！”艾琳叫道，现在她扮起了热心的学生。
几十双眼睛齐刷刷转过来看着她和汉森跪在一个躺在地上的肌肉男旁边。汉森又朝他电击了一下，用背包遮挡着，以免别人看见，那人又开始抽搐起来。
好多围观者聚了过来，围成了一个圈，就像是池塘里的鱼争相来吃鱼饵，“他癫痫发作了！”艾琳叫道，“快打911。”
有人开始打电话了，凯尔·汉森又电击了那人几下，当然也是在帆布包的掩护下。
“我去找医生，”艾琳大声说道，然后背起背包，悄无声息地从已经晕厥的人旁边混入了人群，汉森在后面紧紧跟着。他俩刚穿过第一道人墙，艾琳从背包里拿出偷来的衬衫和帽子递给汉森，然后兵分两路，把衬衫套在他们自己的衣服上。
艾琳把手伸进背包的肩带里，随机找了一个离他们进来时候的门很远的出口，跟着四个背着她们自己背包的女孩一起，她就像是多年老友一样，混进了这群女孩，“你们认识那边那个人吗？”她边问边继续走，没人询问她怎么出现在她们中间。
“哪个人？”离她最近的女孩问道。
“那个癫痫发作的人。真可怜。你们没有看见吗？”
“没有，我们刚好路过这里回公寓。”
艾琳隐约听到远处传来的警笛声。“一定是救护车来了，”她是说给她的新同伴听的。
艾琳继续跟着她们走着，只要能接上话的时候她有一茬没一茬地搭着话，时不时看看周围有没有人跟踪她。
十分钟后她来到了周围宿舍楼中的一栋，跟着这四个新生，她怀疑她们很快就会不顾礼貌地要赶她走了。
她们一走进门，就碰到从大厅另外一头走来的另外一群学生，她告诉她们她参加一个重要会议晚了，如果她们有人有车，她愿意付给她们50块钱，六英里的路，这样她就不用再等出租车来了。
五分钟之后，她就坐在了一辆车的乘客座上，在赶回仙人掌旅馆的路上，她从反光镜里面查看了整个道路，没有看到跟踪的车辆。
开到一半，她才意识到她计划放在德雷克身上的GPS微型追踪器还在她兜里。她摇了摇头，意识到这个计划已经早就被废弃了，然后从窗户里把这个小东西扔了出去。
他们到达旅店后，艾琳闭上了眼睛几秒钟，让自己好好缓缓神，祈祷凯尔·汉森也能跟她一样顺利，稍后就能跟她碰头。
19
艾琳·帕尔默双腿交叉坐在床上，床单是泛黄的鲜花样式，凯尔·汉森坐在一把小木椅上，面前是一张廉价的复合刨花板桌子。
“嗯，没有人能想到到这里来找我们，”汉森说道，假装恐惧地环视房间一圈，脸上慢慢露出微笑，“很有可能整间酒店都被控制了，然后突然全部坍塌。”
艾琳忍不住朝他热烈地微笑，他似乎比她遇到的大多数的人都还要真诚，未加修饰的魅力。这是好事情。这么多年跟精神变态者一起工作，太多的伪装粉饰让她有所错觉。
她盯着他的眼睛，脑海里突然出现了短暂的画面，全身赤裸的凯尔·汉森搂着同样一丝不挂的她，亲吻着她，她似乎都能感受到他的皮肤触碰着她光滑的肌肤。
这是从哪里冒出来的？她想。
丽莎·雷纳说得太对了。两年没有性生活——几乎没有任何人类接触——一直跟精神变态接触。这就是为什么她想要诱惑她的合作人休·瑞本吧，最后却——可能是——一名叫做德雷克的外星人。她最后认定没在圣迭戈见他挺好的，因为尽管她不觉得自己有多挑剔，但是她坚持她的性伴侣的身体必须是百分之百的人类。在某些特定方面没有中间道路。
她真的这么饥渴吗？她能够这么快把注意力就从德雷克转到了凯尔·汉森身上？在她的内心深处，她知道这个问题的答案不是饥渴。在仅仅几个小时之内，她就发现凯尔比她在过去两三年中见过的任何一个人都要吸引人，包括德雷克。共同躲避敌人的搜索并且躲在旅馆里，还分享了这么多无法想象的秘密似乎加速了这一互相吸引的过程。
汉森也跟艾琳差不多，干净利落地从学生会逃了出来，不过他比艾琳晚到半小时。这真是她生命中最漫长的半小时。在整整半小时中她所感受到的令人窒息的思维停顿的恐惧不是因为他的被抓或者死亡意味着她自己生存希望的渺茫，或者任何高尚事业的不复存在，而只是单单因为他。等待让她完全陷入自己澎湃的感情旋涡中，而不是像以往对于自己感情的理性审视，让她不得不承认。
她在想凯尔会是什么感受呢。他会不会也在想着和她的肌肤之亲？她怀疑这并不是什么新鲜事儿，即使在不怎么了解她的男人中。只有当她故意伪装成不受欢迎的丑女形象避免男性荷尔蒙高涨的人的骚扰时，才不会有人注意到她。如果她拥有更自由的灵魂，如果精神变态者没有改变她生活的正常轨道，她的生活会是怎么样？她会不会更加享受男人为她而兴趣，而不是希望他们不要来骚扰她。也许是一名和动物工作的兽医，而不是她厌恶的人类魔鬼。她肯定不会非法地和某种……不明物种……合作。
“德雷克有新消息吗？”她问道。
汉森摇摇头，“我扔掉了我的手机。这是你忘记告诉我的一件事儿。”
“哦，对呀。干得不错。”艾琳扬起了眉毛，“你还是读过一些侦探小说的嘛。”
“我没有那么糟糕，”汉森反驳道，“难道现在的人不是都知道手机可以用来追踪人吗？”
“我想是吧。”
“德雷克也把他的手机扔了。你的也是。多么显而易见的事儿呀。”
“那我们怎么联络德雷克呢？”
“我们去到指定的地点，他会联系我们。”
艾琳想起了德雷克的手机短信。“所以SF不是代表的旧金山（San Francisco）。但是CO却是代表的科罗拉多，对吧？”
“是的。我们得赶到那里。但是我晚点再跟你解释短消息的这部分。现在我们都不要说话了。”
“好的，”艾琳说道。
汉森从椅子上坐到了泛黄的地毯上，双腿交叉，背靠墙壁，面对着五英尺开外的艾琳。
艾琳觉得他没坐的那把椅子看起来就不舒服，尽管她觉得波兰德主任办公室里的椅子更不舒服，尽管这把椅子看起来比较难看。现在他们两人都盘腿坐在卧室里，让她想起了小时候参加过的睡衣派对，只不过她不认为空气里会充满了小女孩银铃般的笑声，还有关于谁是最帅的男孩的讨论。
“我们现在在哪里？”汉森问道，打断了艾琳的回忆。
“我想我们刚刚说到德雷克计算错误。他的配方并非他所认为的灵丹妙药。”艾琳几乎让人察觉不到的摇摇头。她刚刚使用了灵丹妙药这个词吗？可能她在学术界混的时间太长了。“然后你告诉我我并不了解整个事情。”她继续说道，“再说一次。”
汉森考虑着如何将对话继续下去，他脸上露出沉思的表情。“在我们被打断以前，你所说的一切都是绝对真实的。”他开始说道，“就目前情况而言。光有治疗配方是远远不够的。审批就可能耗费数十年，即使有公司赞助商能够匿名参与进来，食品及药物管理局允许。这一次我们，作为一个物种，并没有。而且你说得对，我们想要治愈的那些人是拒绝参与的。”
汉森停顿了好几秒，似乎不是特别想继续说下去。
“那么告诉我我哪里出错了，”艾琳催促道，“凯尔快点，别吊我胃口。”
汉森叹了一口气，“德雷克没想给他们选择的机会。”
艾琳眼珠转了转，“好吧，但是要把药强行灌给上百万的精神变态者也是不可能的。别说他们已经承认。即使他们承认自己是，你就能强迫他们吗？太可笑了。除非你真的相信圣诞老人能够在一晚上眷顾地球上的孩子。”
“确实有一种方法，”汉森向她保证，“如果圣诞老人不通过烟囱送礼物。德雷克设计了一种携带治疗方案的感冒病毒。高传染性的感冒病毒。一年之内，可能更短的时间，地球上的每个男女老幼都会被感染。病毒设计得非常温和，99％的人可能都只是流鼻涕打喷嚏，几天以后就自愈了。但是有1％的人会被感染几个星期，然后就不再是精神变态者了。”
难以想象这么大规模的场面，艾琳的下巴都掉了下来，一直张着，努力消化这么大胆的设想，“你们不能这样做，”她小声说道。
“也许我们无法实施，”他承认，“但是德雷克和他的计算机，在加速了我们的基因序列后能够做到。保鲜膜人的基因工程已经发展到了一个我们还尚未涉足的水平。”
艾琳摇了摇头，“我不是说你们是因为科技局限做不到。我的意思是你们即使能够做——但是你们不能这样做。我的行动已经违反了道德，我是知道的。但是这将会是史上对于道德的最大规模违反。”
汉森点点头。“所以德雷克并没有告诉你实情。他知道你会这样想，特别是在你从那些恶魔手中逃脱后居然还会这么认为。”
艾琳眼睛睁得更大了，她本能地往床上退缩了回去。汉森脸上的神色表明他立马后悔说出了这些话。
“你们都知道些什么？”她质询道，“那些记录都被封起来了的。”
汉森眼睑低垂，“遇到德雷克和他的高级计算机，没有什么东西是能封起来的。”他静静地说。“我真的很抱歉。很抱歉以这种方式侵犯了你的隐私。很抱歉你经历的这一切。我完全不能想象。但是你经历这一切过后还能重新振作起来真的太不可思议了。太励志了。你怎么能够再相信任何人，特别是男人，我想象不出来。换做是我肯定做不到。”
艾琳也不确定她自己能不能做到，这就是她从来没有长期稳定的男朋友的原因吧。她觉得是自己工作太投入了，这只是部分原因——还有更深层次的原因。
她把脸转了过去。她觉得自己被侵犯了，比以往任何时候都要严重的侵犯——可能是那次事件以后最严重的。但是她必须抛开这样的想法。因为并不是凯尔的错，是德雷克在他面前强行解封了那些档案。
或者她已经越界在为原谅凯尔·汉森找借口了？最小化他的过错？德雷克就是为此才派他来的？德雷克和他的计算机也预见到她会被凯尔这样的暖男吸引？德雷克是不是比人类更会操纵人？
“德雷克是不是因为这个才选择我做他的合作伙伴？”艾琳说道。“因为他觉得我的怨恨可以容忍这一切？我更容易抛弃我的原则而去寻找配方？”
汉森张了张嘴想要回答又闭上了。隔了几秒后他说道，“这你得去问他了。我没有参与作出这个决定。德雷克喜欢把事情区别对待，直到最近，我才知道谁都在检测这些精神变态者。”
突然间艾琳意识到她似乎认识凯尔·汉森很久了——她的荷尔蒙显然是这样想的——她刚刚才遇见他。她对他的个性、幽默感、聪明都有所了解，但是其他方面却全然不知。发生的事情太多了，多到她居然没有时间问问他个人一个问题。
“暂停一下，”她说道，“在你继续说下去之前，我们先解决一下我们早该解决的问题。你知道我的一切。但是你是谁？你怎么搅和进来的？”
汉森微笑了一下，“知道吧，我完全没有意识到我还没跟你介绍我自己，不好意思。我简要说一下吧。我是一名物理学家，三十岁，单身，未婚。”他补充道，脸上立马露出犹疑的神色，“我不知道我的感情状态会在《名著导读》里面怎么概括。”他面露尴尬地说，“可能就是脸书之类的吧。”
艾琳的心跳加快，他对她也有兴趣，虽然暗示非常委婉，但是他自己说出来让自己都吃了一惊。“好吧，”她边说眼睛边闪过一丝愉悦。
“我在中西部长大，说得详细点就是印第安纳州印第安纳波利斯。我爸爸是数学家我妈妈是一名护士。我有两个哥哥。从小就热爱科学和科幻小说。我在普度大学读的本科，然后在匹兹堡的卡内基梅隆大学的计算机科学和物理专业进行我的研究生课程，主要从事的是量子计算机方面的研究。”
“这样说起来，你跟德雷克神奇的计算机还是有趣的巧合咯。”
“并不是巧合。我就是通过这个才把我和他串联在一起。我有一套关于单独量子事件的理论。如果我是正确的，我的理论会预测到一种特别的量子模式，当我找寻特定的……”他说了一半停了下来，“除非你多年来都在研究物理，不然我说的你不太会明白的。我使用‘光谱’这个词来简单化，尽管从技术来说这个词不正确。我有一套理论能够确定特定的量子光谱，以及它的意义。但是我的论文导师，是一名英国人却觉得我的想法完全是垃圾。”
“英国人应该说得比较好听吧，对吧？”
汉森哈哈大笑起来。“他还说得更难听——这已经是他最好的词儿了。不过，我继续寻找我的理论所预测的——更加有组织性，不过还是在难以察觉的小规模，比我能够预计到的更为清晰的信号。当我把这些结果运用进我的理论中，得出的结果是一台量子计算机正在运转。并不是我们现在运行的这么初级的计算机，而是更加复杂高级的计算机。”
“你的导师怎么说？”
“他说更加垃圾了。他说很显然这是人工做出来的。对于他来说，那更加证明了我是错的。毕竟，要证明我是正确的，一定得有一台量子计算机正在运转。但是我们离那样的科技水平至少还有几十年的差距。实际上，卡内基梅隆大学的那一台已经是全世界最先进的了。”
“他没有立马推断出这一外星人设计的结论吗？”艾琳眼珠转动着说，“真是缺乏想象力。”
“就是！”汉森微笑着说，“反正吧，长话短说，我很固执。我能够定位这个信息源……”
他停了下来，似乎在思考接下来说什么，他的表情让艾琳相信实际情况远不止他所说的这样简单。不过，这是一个精简的版本，而且也说清楚了怎么回事儿。
“定位到尤马，”他说完了。“然后我就去了那儿找来源，不断地寻找，结果德雷克注意到了我。然后他带我入了行。我放弃了我的研究生课程和过去的生活，彻底跟过去说再见，过去的四年中，我一直跟他一起工作，学习远远超越人类水平的量子物理。”
艾琳关注着事件的进展，她并没有真正意识到这对人类来说是多么具有里程碑式的、划时代意义的模糊证据证明外星生命特别是外星智能生命——尽管她还需要时间消化这模糊的证据。但是假设这是真的，这个会永久改变人类思维历程。她记得读过一位著名科学家的名言，她记不住具体是哪位科学家了，那位科学家推测宇宙的智能生命，刚好用到这里特别合适：有时候我觉得我们是孤单的，但是我觉得我们不孤独。无论如何，思维都令人吃惊。
“你说你读过很多科幻小说？”艾琳问道。
“是的。”
“那当你知道银河到底是什么样子后肯定觉得非常震撼咯。知道我们并不是唯一的。知道还有十七种文明在银河中。”
汉森点点头，脸上露出欣喜的光芒，“我觉得我是我们星球上最幸运的人。”
“那么还有多少人跟他一起工作，除了你以外？”
“间接的，还有好几十个人。直接的，只有我，因为我强迫他的。他不敢冒险，如果我继续让别人相信我的理论。他知道如果我成功了，他可能就暴露，所以他不得不把我带上。”
“那你具体充当什么作用？”
“我嘛，我学习量子物理，另外只要能帮上忙的地方。通常是和其他人类相关联的，就像是他的安全问题，这样他就没有必要冒险了。”汉森咧嘴笑着。“我比他更像正常的人类。不过也好不到哪里去。”
艾琳哈哈笑了起来。对于一个量子物理方面的专家——无论真相是什么——她觉得他装得还挺像的。
“但是德雷克有他的触角——我是说真的触角——渗入各个领域。”汉森继续说道，“他和好多人间接合作但是没有告诉我。就像我说的，他喜欢把事情分割开来。在银河系的十八种文明中，人类是最不值得信任的种族，所以他近似偏执地保持着神秘和安全。当然也包括我在内。尽管我深入他的组织这么多年了，还是有很多信息是不为我所知的。”
“但是你知道他还找了其他人测试配方组合，不过你不知道具体是谁？”
“是的。德雷克非常希望看到人类生存下来，变得成熟，成为银河系多样性文明的一部分。但是保持匿名是关键的，所以他尽可能采用最少的可能性。”
房间里安静了下来，汉森让艾琳好好消化刚才所说的一切。
“那么暂停完了吗？”他总算先开口了，“我让你稍微了解我了吗？”
“你是说除了你的婚姻状况？”她调侃道。
汉森怯怯地说，“嗯哼。”
“是的。让我了解了不少。”
“太好了，”汉森说道，“我们回到正题吧。永久消除精神变态者。德雷克预测会费些力气说服你，尽管……”他赶紧停了下来，发现自己要犯跟刚才一样的错误，提起她过去的伤心事儿。
他很明显地变换了话题。“跟我解释你的道德考虑。我们暂且先不要管这是避免我们种族自我毁灭的必要一步。我知道没有经过某人同意就对他们进行治疗是不道德的。但是这些人是精神变态者。事实好像就是他们和整个世界都会变得更好。”
“其实在过去几年里，我在这个问题上思考得比你想象的更多。”艾琳说道，“你认识到了这些人有多恐怖，这些人作为连环杀手简直是冰山一角的一角。所有精神变态者都是没有灵魂的恶魔，我可以这样告诉你。而且他们把别人的生活也搞得支离破碎。但是好多人并没有被判有罪。”
“你强调了‘被判’这个词。你的意思是他们都犯了罪，但是大多数人并没有被抓住。”
“非常多，没有被抓住的。世界上有很多司法腐败。如果我们这个所谓民主国家都有这么多，更不用说其他国家。”她顿了一下。“但是我们从根本上改变了这个人的性格和大脑结构，这个人并没有做什么坏事儿。他们很有可能想做，但是并没有做。但是有了德雷克的病毒后，他们没有选择。我的系主任觉得使用一个远程检测系统检测心理变态者就像是充当思想警察或者是预防犯罪，但是这是完全的改变。病毒就是法官就是陪审团——没有执行人，不过我们可以称之为——改造者。”
凯尔·汉森点点头，陷入深深的沉思，没有说话。
“这是最微妙的一部分。”她继续说道，“治愈一个杰弗里·达默是比囚禁他还要更加残酷的惩罚。那些监狱里的精神变态者都相对来说非常满足。他们爱自己从未怀疑过自己。”她看向了别处。“但是我最近看到一些我治愈了的犯人的结局。让我怀疑我之前所有的看法。我跟最暴力的精神变态者接触。我认识到治愈他们是对他们最大的诅咒。他们突然有了良知——有生以来第一次。想象一下，我给你吃了一颗药，让你变成暴徒并且残忍地杀害了你的妻子和孩子。然后你突然清醒过来，变回正常人了。你的余生就只能在你亲手杀害你的至亲的痛苦回忆中度过。”
她等待着他思考她所说的，看得出来想象这一幕震撼到了汉森。
“我也是最近才看到这一点。当然，这些犯人并不知道他们被治愈了。他们所知道的只是他们突然能够感到同理心和同情心了。他们人生中第一次反思他们过去的行为，感受到了我们这些正常人感到的恐惧。痛不欲生。”她低下了头。“这些被治愈的犯人不久以后会自杀也不会让我感到惊奇。你应该看看他们。我们是一直都有良知的。我们已经适应了，有了某种容忍度。就像是天天喝酒的人比滴酒不沾的人酒量好很多一样。这些精神变态者的大脑体系并没有准备装进一个灵魂。突然他们知道了害怕。他们知道了不确定性。他们知道了自己对别人的所作所为，为什么会这么离谱，他们也知道了忏悔。”
“你的意思是你为他们感到遗憾？”汉森沮丧地说道，“在知道他们的所作所为后？也许认识到他们的暴行，同情受害者是对精神变态者最好的惩罚。”
艾琳点点头。“最开始的几个星期我也在纠结这个问题。看起来好像是他们罪有应得，就像是扬善惩恶。”她脸转开了几秒，转回来时已是满脸的痛苦。“对生命所谓的扬善惩恶可能沦为对生命的无情摧毁。”言毕，声音似乎被痛苦弄得支离破碎。
这么多年以后艾琳的心理防御体系第一次崩溃了，还有她家人各自的死状涌入她的脑海——她美丽的妈妈被近距离直接击中，还有她可爱的妹妹、她的爸爸……
失去家人的悲恸就回闪了一瞬间，如果她站着，肯定都会跌倒在地。然后突然之间燃起的痛恨又贯穿到了她的每根血管里。她找到了在理性层面应对她的仇恨的办法，但是她知道在最本能的层面她永远做不到。眼里噙满了泪水，正努力恢复对情绪的控制。
“艾琳？”汉森温柔地喊道，“你还好吗？”
艾琳努力想要重建自己的心理防卫，她的右手捏成一个拳头，她不停地摇头，像是狗狗正在抖掉身上的水，“我很好。”她声音有些沙哑。
她深吸了几口气努力让自己恢复平静。“就像我说过的，”她的声音又重新恢复了力量和沉着，“我以前觉得因为强迫犯下罪行的人对他的所作所为深恶痛绝是最终极的扬善惩恶。但是我现在怀疑这个观点了，整个观点。我甚至从某种角度开始觉得这些人就是大自然暴力的一部分。我很恨很恨他们。实际上，我内心深处还诅咒他们。但是这有什么用呢？那些凶手拥有比我们想象更少的自由意志。这是我以及其他人的研究得出的结论。他们的大脑结构就不一样。我不是为他们开脱，或者给他们找借口，我只是在陈述一个事实。”
“你不会因为飓风摧毁你的家园而去憎恨飓风。”她继续说道。“你会诅咒命运，心痛你的损失。但是你不会恨风暴本身。如果你的朋友掉进了河里，恰巧被一群食人鱼啃了个精光，你也不会恨食人鱼。你当然害怕。你会竭尽所能避免碰见它们。如果你有能力，还会把它们铲除掉。但是你不会‘恨’它们。毕竟它们就是食人鱼。”
