正在行动
他们在70号州际公路上开了几个小时，朝东向科罗拉多州驶去。麦克金尼和奥丁现在身穿挂满徽章的美国林务局警察制服。奥丁在后备箱里放了一个大钢丝笼，乌鸦就在里面踱步。他还为乌鸦预备了水和食物。
现在高速路上车不多，只有零零星星的大拖车。麦克金尼一路上看到的全是不毛之地。
奥丁的无线电一直开着，监听犹他州警察偶尔传来的检查站情况报告。他们现在离无人机坠毁的地方大概七十多英里，显然已经成功逃脱了。
两人都没说话。麦克金尼太累了，而奥丁似乎在谋划着什么。不知什么时候，她向疲惫屈服了，坠入无梦的深眠。
她醒来的时候，他们还在高速路上，沿着一条弯曲的河行驶，两侧灰色丘陵顶上覆盖着白雪。她在下午的阳光中左右打量。
“我们在哪儿？”
“科罗拉多州的大章克申附近。吃点东西吧，不知道下次有机会吃饭是什么时候。”
她看了看一块真空包装的三明治，用牙齿撕开塑料袋。“有什么新情报吗？”
他摇了摇头。“没有关于我们的东西。”
不久他们就沿着山路向下开，来到大章克申市——这里是个繁荣的石油城，到处都是玻璃幕墙的大厦，但主城区略显破旧。奥丁只是沿着州际公路穿城而过。过了几分钟，他找到一个出口，拐入乡村小路，朝覆满雪松的丘陵开去。远处是白雪覆顶的落基山。
他们在陡峭的山林中开了十五英里，只遇到两辆车。奥丁在一个路口减慢了车速，这个路口通向一条满是车辙的脏路。一扇金属转门挡住了路。他在门口停下。
“我们到这儿？”麦克金尼看着四周。
“你开车，我来开门。”奥丁下车，戴上林务局的帽子，一举一动极为精确，颇有军人风范。
麦克金尼也下了车，戴上帽子，不过没有奥丁那么板正。扮演森林警察的感觉怪怪的。她这辈子从来没有穿过制服，现在才意识到制服如何让你接受一个角色。你可以几乎“感觉”到你应该扮演的角色。怪不得当权者都必须穿自己的行头。
奥丁没有开门，而是数着步子朝大门右边走。他大概走了二十英尺，停了下来，用靴子在树林中翻起一块石板。他小心地朝四周瞄了一眼，确认没有车子开过来，才跪下，从石板下取出早就藏好的物品——密封塑料袋里的东西似乎像一个步话机和一支自动手枪。他回到越野车旁，把塑料袋里的东西倒到发动机罩上。他利索地把手枪收到制服里。
麦克金尼注意到这堆东西里有一摞厚厚的二十美元钞票、一本美国护照，还有一堆其他玩意儿。
“你在这些地方到处都放了自己的装备。”
“如果情况不妙，你又没有准备好，那就没什么运气可说了。”他开始在步话机面板上敲数字。“密码——稍等。”敲完密码，他打开麦克风，抬头看着路。“远征一六，远征一六，我是奥丁，你听到了吗？”
他们的目光越过引擎空转的越野车的引擎盖，互相看着对方，听着步话机中的静噪。
然后传来了粗犷的声音：“奥丁，我是远征一六，你的声音又大又清晰。天空没有异物，欢迎回家。”
奥丁看上去轻松多了。“我们要进去了。奥丁完毕。”他把步话机装到兜里。“出发吧。”他从塑料袋里抽出一把钥匙，来到门前。
麦克金尼绕到越野车另一侧，坐到方向盘后面。奥丁打开厚重的挂锁，把门朝里面推开，示意她开过去。然后他在后面把门重新锁上，坐到副驾驶位置，砰地把座位往后一推。“我们还要走几英里。”
麦克金尼开着车沿山沟底部的山路蜿蜒而行，先是通往一个峡谷，接着是一条冰封的小溪。松林顶上覆盖着积雪，不过肮脏的路面上只是偶尔有冰。他们以时速二十英里慢慢开了一会儿，直到来到一个转弯的位置，突然看到一个人在路边稀薄的空气中现身。她愣了一下才发现，那是一个穿着迷彩服的士兵，正在放下一个像是镜面盾的东西。这二者加在一起，确实有点隐身的感觉。士兵端着一支白色的大型狙击步枪，他们开过去的时候，士兵用另一只手示意她停下来。
麦克金尼停下车，看着奥丁。
“是我们。”奥丁下了车，她也下了车。
一辆北极星全地形车已经从路的另一头开过来，车上也有一名狙击手，狙击枪就背在身后。第一个人拉下伪装服的面罩，原来是狡狐，他笑着把长发从面前拨开，拍了拍奥丁的背。“我们都开始担心你们了。”
“大家都好吧？”
他点点头。“现在你们两个也到了。不过也有新的消息：胡佛说任务结束了。战神盾行动组应该撤出。”
“撤出？谁的命令？”
北极星的司机停下车，发动机挂到空挡。司机脱下伪装服面罩，是雾霾。他点头向麦克金尼致意。
狡狐扛起狙击步枪。“上校通过联合全球情报通信系统发过来的命令。让你回来了就向他报告。”
奥丁琢磨着这话，吐了口气，水汽从小胡子上升腾而起。
狡狐闷闷不乐地说：“他们把我们的路都堵死了。”
“我们还在执行任务中。”奥丁回头走向越野车。
“什么？你是什么意思？”
“我们到屋子里去。”
雾霾和狡狐坐在前面的北极星里，带他们在脏兮兮的路面上开了一英里。山沟通往一个小小的峡谷，四周是青翠的丘陵。道路再次分叉，右边的支路向下通往谷底，不过他们跟着北极星向北，上山到了一栋建在山坡上的小木屋，周围环绕着稀疏的松林。一楼的墙上镶嵌着鹅卵石，不过二三层楼都用粗大的原木建成，松针覆盖着石板屋顶和老虎窗。车库门旁边停着另外一辆林务局越野车。
麦克金尼透过挡风玻璃看到屋子，停下车。
奥丁示意她下车。“原来是联邦调查局的安全房。六七十年代的时候，他们在这里审问苏联和古巴的叛逃者。”奥丁打开后备箱，抓起乌鸦笼子。
雾霾和狡狐已经穿过高高的橡木门，来到屋子的一楼门厅。“胡佛！”
麦克金尼和奥丁跟着他们来到一个发霉的三层高门厅，墙上挂着麋鹿的脑袋，远端有阳台栏杆和楼梯。对面的墙壁上有一个大型壁炉，虽然屋子里很冷，壁炉却没有点火。墙边堆着十几个绿色的派力肯装备箱。
麦克金尼抬起头，看着脑袋顶上吊着一架鹿角枝形吊灯。“这地方肯定是素食主义者的噩梦。”
“谁是素食主义者？”胡佛从里面的一个房间走了出来，点头致意。
奥丁没有理会玩笑，径直说道：“尽快为我与上校建立联系。”
“正在做。”胡佛离开了，开膛手和彷徨从另外一个门走了进来。“嗨，军士长。”开膛手现在穿着法兰绒T恤、牛仔裤，还有登山靴。“我们是不是真的要撤出？”
“没有。安全状况如何？”
“我们在高处安装了摄影机吊臂，还在山脊上安装了射频发射机感应器，不过还没有侦测到任何动静。上方没有飞行器经过。”
“整个地方都检查过了？”
她点点头。“什么也没有。”
“很好。”奥丁麻利地脱下林务局的帽子，扔到一只鹿的鹿角上，然后放下鸟笼，打开门。“福金，雾尼，搜索。”乌鸦跃出笼子。
麦克金尼注意到每个人都在尼龙腿袋中插着手枪，肩膀上都挎着安装了瞄准镜的突击步枪，战斗吊带装满备用弹夹。“我们要遇到麻烦了？”
奥丁没有抬头。“我们总是会遇到麻烦。”
麦克金尼听到一声响亮的乌鸦叫，抬头看到乌鸦停在枝形吊灯上。“至少有人喜欢这个装饰。”
胡佛又走了进来。“上校在线了，奥丁。”
“多谢。”他走到胡佛那边，“我需要对此录像。”
“已经在录像。”
麦克金尼跟着他们来到一个像是用于家庭聚会的房间。这儿另有一个大型鹅卵石壁炉，墙面上摆放了不少山区的小摆件，一看就是真家伙——雪地靴、毛瑟枪、煤油灯，还有主人在大型猎物尸体旁摆拍的照片。这儿还有一个挺大的吧台、几条沙发和一张写字桌——胡佛把他的通信工作站设置在写字桌上。厚重的窗帘坠下，吊顶灯和立式灯都开着。胡佛的工作站包括几台平板显示器、两部增强型笔记本电脑、无线电设备，以及从窗帘下伸出来的电线——可能还穿过了一扇滑动玻璃门。此外还有一个小型摄像机别在显示器上，LED灯一闪一闪的。
一个六十多岁的人从中央显示器里看着他们。他一脸严肃，脖子很粗，穿着运动外套和扣角领衬衫，只能看到半腰以上。他脸上的皱纹就像从太空看到的犹他沙漠一样沟壑纵横。
奥丁敬礼道：“上校。”
那人点点头。“非常高兴看到你的人都在，军士长。麦克金尼教授活下来了吗？”
“她没问题，长官。她和我们在一起。”
“很好。战神盾行动组立即撤出。你们所有人带着所有情报回到布拉格堡。”
“他们为什么要把我的飞机打下来，长官？”
“这是一个误会，军士长。”
“我想要知道是什么——”
“回基地去。以前发生了什么并不重要。现在的问题是，无人机已经为公众所知，任务必须重新安排。参谋长联席会议主席让空军来负责。我们要撤出来。最高层下的命令。”
奥丁瞪大了眼。“上校，我想你需要——”
“想事情不是你的工作，军士长。你的工作是遵守命令。现在，执行。”
屏幕闪了一下，关掉了。
奥丁盯着黑色的屏幕。
狡狐身着伪装服，坐在沙发扶手上。“就这么完了？空军朝我们开火，然后我们又把行动指挥权交给他们？”
奥丁缓缓摇了摇头。“胡佛。”
胡佛从笔记本电脑上抬起头，摘下无线电耳机。“嗯？”
奥丁指着屏幕。“用视频分析软件过一遍。”
胡佛皱着眉头把耳机扔到桌子上。“你说真的？”
狡狐从胡佛脸上看到震惊。“奥丁，怎么啦？你为什么会怀疑上校？我的意思是，这就是上校。老鼠和他——”
“我没有怀疑上校。”
“那我就不明白了。”
“照办就是。”
狡狐看起来依然很疑惑。
胡佛转向另外一台笔记本电脑。“这是联合全球情报通信系统——而且是通过我们自己的卫星发来的信号。”
“是不是一定要我亲手做？”
麦克金尼来回打量着他们。“什么事儿？”
狡狐耸了耸肩。“奥丁觉得有人在对我们进行‘影响行动’。”
胡佛在另外一个屏幕上打开了上校的图像。“奥丁认为视频被篡改了——这他妈的不可能。”
“怎么才能知道视频是否被修改了？”
“数字法医软件——我们用它来查验发送给我们的照片和视频。人们有时候会在视频片段中添加高价值目标的面孔，以寻求赏金。”胡佛边说边点击，“软件的工作方式很像武器弹道学分析。每个品牌的摄像机都有电子签名——分辨率和压缩方式有微妙的不同。这款软件几乎可以立即告诉我们生成图像的摄像机品牌和型号。”
“我们知道了摄像机的牌子又有什么帮助呢？”
“一旦我们知道了摄像机的品牌型号，就可以判断图像是否被修改过。不过我不知道有什么人能实时修改图像……”胡佛点击了一下，停了下来。他坐直身体。“嘿。”
奥丁、狡狐和麦克金尼都盯着他。
奥丁第一个发话：“怎么样？”
胡佛转过身。“视频没修改过。”
奥丁看起来松了口气。“很好。”
“我还没说完。”他指着屏幕，“视频没有被修改过，是因为它并非由摄像机生成。视频是由Image Metrics图像软件制作的。他只是一个虚拟形象。”
“一个什么？”
奥丁答道：“一个计算机生成的角色。”
队员都聚集在显示器旁边。上校的图像看上去和照片一样真实。
狡狐摇了摇头。“我操……”
胡佛指着上校剪得整整齐齐的金色短发。“他们一定使用了动作捕捉软件，一个绿幕之前的演员，或者其他人，对上校的声音进行了取样。有人用此种技术打造过日本的虚拟流行明星，不过我从没看到过如此逼真的版本……”他的声音变得微弱下去。
“那情况就太复杂了，老大。难道他们潜伏在我们卫星网络内部？”
奥丁盯着屏幕。“显然幕后黑手在系统中隐藏得比我们还深。这也意味着他们知道我们在哪里。”
胡佛在其中一个屏幕上察看雷达图像。“北美防空司令部传送过来的数据显示，在我们周围五十英里没有任何东西。”
狡狐摇了摇头。“但你为什么要相信呢？”
胡佛从椅子上转过来。“起码现在他们认为我们会相信上校，奥丁。他们认为我们将返回布拉格堡。”
“我们会在返回基地的路上被干掉。”
狡狐又坐在沙发扶手上。“现在我懂了。”
开膛手和锡人走进房间，狡狐朝他们点点头。“留意安装在周围的警报装置。”
开膛手气鼓鼓地瞪着眼睛。“上校怎么说的？”
“上校是个他妈的卡通形象。留意那些传感器。”
他们带着疑惑的表情走出房间，一只乌鸦飞到一个很高的书架的顶上，从黑暗的角落叼起一条又大又肥的甲壳虫。这只鸟随后飞了下来，落在麦克金尼身边的灯罩上。它的嘴里叼着甲壳虫，虫子还在拼命挣扎。
狡狐看着乌鸦。“这虫子不错，福金。”
麦克金尼又看了虫子一眼。
福金朝她点了点头，但没有把嘴里的黑色大虫子吃下去。
“你叼的是什么？”
狡狐又从笔记本电脑的屏幕上抬起头。“看上去像是晚饭。”
麦克金尼想要靠近乌鸦，但乌鸦走到了灯罩的另外一边。她屏住呼吸。“稍等一下。”
奥丁转过身看着她。“怎么了？”
“这是南美花甲虫——从这里向南四千公里都到不了它们的活动区域。”她把虫子从乌鸦的鸟喙中拔了出来。福金倒没有大惊小怪。她仔细察看甲虫，它在拼命扇动翅膀，想要逃跑。不过麦克金尼可是对付各种活昆虫的老手。其他人聚在她身边，她指着虫子脑袋中央像是第三只眼的地方。“它是怎么到这儿来的？”
奥丁斜过身子靠近看。
“给我一把刀行吗……”
麦克金尼走到吧台旁，狡狐开始在抽屉里翻找。
“如果你能找到镊子和针的话，也给我。”
“好的。”他在抽屉里找到一枚剃须刀刀片，递给麦克金尼，然后继续翻找。麦克金尼把大甲虫放到灯光下，奥丁坐在她身边的高脚凳上。
显然这只甲虫已经被“改造”过。麦克金尼用刀尖指着每个翅膀底下的塑料物体。“我以前见过这玩意儿。”
“你以前见过这玩意儿是什么意思？哪里？”
“几年前的一个昆虫学会议上。这些是微型发动机，捕捉翅膀运动，为微电子设备供电。”
奥丁露出难以置信的表情。
“这不是保密技术——大脑研究而已。他们在寻找研究拨款。”
狡狐递给她一个装着缝衣针的马克杯和一把镊子。
“多谢。”她放下刀片，抓起一根针——直插到甲壳虫的脑袋里，甲壳虫顿时毙命。然后她把甲壳虫钉在吧台上。甲壳虫虽然已经死了，但脚还在桌面上挣扎。
“真熟练，教授。”
“我们看看有什么……”然后她拿起刀片，开始肢解甲壳虫，把甲壳剥开，露出大脑。她几乎立即注意到一根光纤，从一个微型摄像机镜头连接到一个米粒大小的电子设备上。她用镊子把它从大脑中撕开，举到光线下。
似乎是微型闭路电视摄像机和天线系统，上面还印着斯拉夫字母。
奥丁仔细看了看。“我们被监视了，诸位。”
“俄罗斯人。”
奥丁把自己从吧台撑开。“只能说明摄像机的制造者是俄罗斯人，狡狐。”
麦克金尼点了点头。“会议演示的主题是‘破解大脑’。他们把发射机直接植入昆虫的大脑——在幼虫阶段就植入，这样昆虫的大脑就会在发射机周围生长。他们利用已有的神经系统，把一个活着的生物改造成远程控制的迷你无人机。你需要做的就是激活处理飞行、转弯、爬升等所有动作的神经元，然后昆虫自己的神经系统就会完成剩余的工作。我们都认为他们太变态了。显然他们在军方找到了非常善于接受新事物的听众。”
奥丁从她手中拿过摄像机，举到光线下，然后撕下天线。他环顾四周。“根本说不清周围还有多少这样的玩意儿。”
奥丁把这玩意儿扔到地上，在脚下碾碎。“这个地方暴露了。我们需要立即撤退。机场上有什么？”
狡狐答道：“麦道500直升机和一架塞斯纳大篷车式飞机。”
“隐蔽好了？”
“塞斯纳飞机在机库里。”
“装满油了？”
他点了点头。“机翼油箱也装满了。”
“好的。胡佛？”
胡佛转过椅子。“在。”
“摧毁卫星通信设备，准备走人。”
“遵……”
啪啪声响起，胡佛的胸前爆出几个大洞，重型垫板和布料都飞了出来。胡佛的半个脑袋炸开了，脑浆飞溅到麦克金尼身上和沙发上。胡佛的尸体向前倒下，砸翻了咖啡桌。
“狙击手！”
