回头浪子
琳达·麦克金尼教授从一架没有标记的湾流V型商务机的折叠梯走下来。飞机停在肯塔基州路易斯维尔的斯坦迪福特机场中的军用场地。现在是下午早些时分，春光明媚，微风徐徐。积雨云像山峰一样堆在天空，她闭上眼，呼吸着新鲜空气。她真的到家了——她父亲退休后，父母就住在这里。
她转过身看着奥丁，他穿着卡其布裤子，扣角领蓝色衬衫，拎着个帆布背包，跟着她下了折叠梯。一个一脸严肃的特种部队上校在梯子底下等着他们。她认出他就是科罗拉多视频屏幕上的那个人——只不过这次是真人。
他向奥丁伸出手，紧紧握住。“祝贺你，军士长。我知道如果有人能把他们的系统砸个稀巴烂，那肯定是你。”他做了个鬼脸，“不过你是不是一定要用一艘装满宝马轿车的轮船才能阻止那些东西呢？那可是好多钱呢。”
“我只能随机应变，上校。”
奥丁站在麦克金尼身边，上校转过身向她点点头。“别忘了，教授，在我们找出阴谋的幕后主使之前，你都处于危险之中。你真的确定要回家？”
她点点头。“我确定。”
上校回点头。“很好。奥丁会在这里陪着你的。”他伸出满是伤疤的粗糙大手，“麦克金尼教授，美国非常感谢你的服务。”
她接受了他有力的握手。
“我们未来可能需要你的专业知识。我希望你帮助我们。”
麦克金尼抬起眉毛。
奥丁上前一步。“我们可以以后再讨论这个问题，上校。”他们走过停机坪。
上校在他们身后喊道：“慢慢来，军士长。要多长时间就多长时间。”
上校爬进喷气机，一名穿着制服的人收起折叠梯，关上门。麦克金尼与奥丁走到旁边的机库，飞机的发动机开始轰鸣。他们上了一辆等着他们的民用厢式客车。她环顾四周，一种超现实感油然而生。
车开动了，他们好几分钟都没有说话。车在一个公共航站楼停下。他们下了车，奥丁带着她走过特别通道，两名身着海关制服、戴着身份牌的官员正在等着他们。
这两个人都五十多岁。一个梨形身材，光着头，双下巴；另外一个人很瘦很精神，虽然一头白发，却一副干练的样子。他朝这两个人笑了笑。
“欢迎回到美利坚合众国，肖先生和麦克金尼女士。”他递过来两本新的未盖章的美国护照。“你们好。”
麦克金尼打开护照，开心地看到她熟悉而可怕的照片。现在她又有了身份。
另外一个人在键盘上输入了密码，旁边一扇铁门开了。他打开门，后面露出向上的楼梯。
奥丁朝他们点了点头，他和麦克金尼爬上楼梯，推开一个带有警告标记的门——这门肯定平时都锁着。他们穿过门，发现自己身处海关站的另外一边，就在公共航站楼，旁边都是登机口。旅客在他们身边走来走去。
人群熙熙攘攘，航站楼里每隔一段距离就有一台平板电视。电视里正在播放有线新闻，他们走过的时候，麦克金尼看到新闻中从空中拍摄的视频——巨大的船舶冒着浓烟，一艘巨轮在印度洋搁浅了。
麦克金尼慢下脚步，伸长脖子和其他几名乘客一起看着屏幕。
新闻主播在解说视频：“……感觉到这个阴谋的规模与复杂性对联合国成员国形成了巨大的威胁。发现此事后，印度和美国都表示支持达成一个国际机器人武器控制协议，为致命自动机器人的生产和使用建立国际法律框架。”
麦克金尼转向奥丁。她知道奥丁能感觉到自己炽热的目光。一抹微笑爬上了她的嘴角。
“他们还会卷土重来的。”他朝屏幕点点头，“我们只是把他们的进度推迟了一两年而已。”
“我觉得这就够了。”麦克金尼挽着他的胳膊，开始离开。“这会为民众争取到一段时间来认清致命自动机器人的利弊，让法律跟上技术的脚步。”
奥丁耸耸肩。“咱们拭目以待吧……”
奥丁开着租来的轿车穿过谢尔比维尔的郊区，经过养马的农场和整齐的邻家院落，一路上都是葱翠的树木和草坪。麦克金尼在沉思。“我们必须确认，我们之间是什么关系。”
奥丁做了个苦相。“你知道我对我的工作很专注。我也知道你对你的工作很专注。”
她点了点头，心里充满矛盾。她发现奥丁把车停在了一个公园里，那儿与她父亲家还有一段距离。“我们要去哪儿？你不是答应我直接去见我父亲吗？”
他把车停在停车位上，熄了火，然后面对着她。“我说过我会带你去见你父亲。”他对着挡风玻璃点点头。
麦克金尼向前看到自己的父亲坐在不远的一条凳子上，注视着小池塘里的鸭子。他面无表情，一动不动。“哦，我的天，爸爸……”
她下了车，穿过草丛走到他身后，泪水已溢出眼眶。不过她调整了情绪，停下来擦干眼泪。
她的父亲看起来更加消瘦，浓密的胡子更白了。
过了一会儿，她走到他身后。她用尽全力才让自己冷静下来。“爸爸。”
他在凳子上转过身，她看到了那张她朝思暮想的脸庞。他露出紧张的微笑，然后站起身，朝她走来，越走越快。“我的小宝贝……”然后他伸出双臂，紧紧抱住了她。麦克金尼和他一起哭了起来。
“我以为我失去了你。”他开始发抖，哭泣，把她抱得更紧了。
她也抱着他。“你没有失去我。我在这儿，我在这儿。”
“你发生了什么事？你还好吗？”
“我很好。国务院帮我回到这里，不过我不能留下。”
他向后一倾，看着她，满脸疑惑。“为什么？还有，为什么他们不联系我？为什么你不能打电话？我不明白。”
“我待会儿解释。”麦克金尼转过脸，看见奥丁从车里看着他们。他朝她点了点头。
“嗨！”麦克金尼向后退了一点儿，注视着父亲的眼睛。“我想让你见见一个人。”
他托着她的下巴，依然对她微笑。“我简直难以相信这就是你。难以相信你就在这儿，平平安安。”
奥丁好像在不耐烦地叹气，不过还是下了车，朝他们走了过来。
麦克金尼对父亲说：“爸，这就是救了我性命的人。”
她的父亲转过脸看着伸出手的奥丁，没有同他握手，而是径直抱住了他。“我的天，谢谢你。谢谢你把我的女儿带回来给我。”
麦克金尼看见奥丁有点不知所措。
她的父亲紧紧抱着奥丁，拍拍他的背。“谢谢你。”
奥丁点点头。“不用谢，麦克金尼先生。”
麦克金尼的父亲退后一点，直视着奥丁的脸，然后伸出手。“你叫什么名字，孩子？”
麦克金尼摇了摇头。“爸爸，他不能……”
奥丁握了握麦克金尼父亲的手。“大卫·肖，先生。”
麦克金尼目瞪口呆。
“大卫，遇到你是我的荣幸。我不知道怎样才能感谢你把她带回来。”
“不用谢，先生。”
“我要你们把一切都告诉我。”父亲示意他们边走边聊。他勾着女儿的臂弯，倾向奥丁。“在非洲到底发生了什么？我雇过私家侦探，而且……”
“这个过会儿再说，爸爸。我需要你先为我做点事。”
“什么事都行，宝贝儿。”他在微笑。
“你能不能把手机借我用一下？”
“哦，给你哥哥打电话？当然可以。我的天，他们会非常非常开心……”他伸手到夹克口袋里，把手机递给她。
麦克金尼接过手机，手往后一扬，把手机扔到旁边的水塘中央，鸭子惊得四散飞起。
父亲看着她，又看着池塘。“你这么做到底什么意思？”
她挽住父亲和奥丁的胳膊，拉着他们走开。“这是预防措施。”麦克金尼笑道，只留下父亲疑惑不解地看着她。
他们经过一棵树，树枝上栖着两只乌鸦。鸟儿抖了抖羽毛，响亮地叫了两声，看着这几个人在下面走过。
致谢
如果没有很多人的鼎力协助，我是不可能完成这本书的。在这里，我要感谢环球游击队网站的约翰·罗布，他给我分享了很多军事及其他方面的丰富经验。也感谢克里斯·帕吉特，他让我能够近距离观察自制无人机。还要感谢攀岩（以及原子钟）专家埃里克·伯特和克里斯托弗·佩尔森，他们帮助我学习如何使用攀岩绳。
衷心感谢弗兰克·安特诺里、威廉·M.阿尔金、毛罗·比拉塔里、克里斯蒂安·布鲁姆、马科·多里戈、拉塞尔·C.艾伯哈特、达尔顿·弗利、大卫·格罗斯曼上校、汉斯·哈尔伯斯塔特、埃里克·L哈内伊、伯恩德·海因里希、伯特·霍尔杜伯勒、凯文·凯利、詹姆斯·肯尼迪、马克·W.莫菲特、特里夫·帕戈勒恩、H.约翰·坡利、丹纳·普里斯特、琳达·鲁滨逊、P.W.辛格、迈克尔·史密斯、宾·维斯特、E.O.威尔森，以及蒂姆·吴——这些人都是学者，他们的书籍大大丰富了这个故事。
我还想感谢薇薇安娜·本德里尔和克里斯托弗·库加－哈尔科拉，他们分别帮助我搞定了西班牙语和瑞典语对话。
像往常一样，我还要感谢不懈催稿的亚当·温斯顿和唐·拉莫里奥克斯，还有我的文学代理拉菲·沙加林，以及沙加林文学经纪公司的全体成员。我要对达顿出版社的编辑本·塞维尔致以最大的感谢，他看出了这个主题和故事的潜力。
最重要的是，衷心感谢我的妻子米歇尔给予我的建议和热情。正因为有了她，这段写作之旅才没那么枯燥乏味。
丹尼尔·苏亚雷斯
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