发现
切特·华纳不愿意在巴基斯坦军方的陪伴下去任何地方，更别说是利亚里城拥挤的贫民窟。这就好像在狩猎季节的第一天打扮成小鹿的模样出去散步。
利亚里位于卡拉奇西边的港口旁，是组成卡拉奇的十八个城镇之一，遍布着拥挤杂乱的小巷和破旧的街道，还有乱糟糟的房子。虽然这里的人口主要是巴基斯坦塔利班同情者和伊斯兰原教旨主义者，邻居也都是正规军，但利亚里主要由装备机枪和火箭筒的毒品帮派控制，就算是警察也不敢得罪他们。参军似乎也不是明智的选择，因为军队与警察最大的区别无非是装甲车的颜色不同。如果不是卡亚尼上校个人保证中情局的人一定会满意，华纳根本不会考虑去那里。
华纳在破破烂烂的BRDM-2装甲车里看着对面的巴基斯坦上校，他的穿着很夸张。也许卡亚尼预计会有人给他照相，因为他以前从来没有这么穿过军装。这让华纳松了口气。
他想要把注意力从饥肠辘辘的肚子上移开，于是透过狭窄的防弹观察口看着车外。车子在沿着与利亚里河平行的利亚里高速路上行驶。他向外张望，只看见几十米宽的河面上漂着垃圾，每隔一段就有狭小的排污口吐出散发着氨气味道的工业废水。远处是信德工业园及贸易大楼——也称为赛特城，那里的每寸土地都像它的名字一样充满诱惑。
卡拉奇从来都不是华纳的选择。但是，他早年并没有展示出过人之处，于是他接受了一个秘密特工的职位，这似乎是他的简历中最为光彩的一笔——也为他赢得一些尊敬。然后，他到来之后几个月，苏联人开始从阿富汗撤军。同事们都很吃惊，因为他并不知晓在巴基斯坦待着会让自己的职业发展进入死胡同。之后他错失了很多机会，执行了很多没有结果也不重要的任务。他付出了离婚和耐心工作十年的代价，才回到美国本土。
然后，在“9·11”那天——砰！突然之间，巴基斯坦又重要起来，而华纳多年的外勤经验以及与巴基斯坦军方广泛的联系也随之重要起来。很快他发现自己开始管理在沙姆西、达尔本丁、贾科巴巴德及伯斯尼等偏远地区执行秘密任务的团队——一支年轻的技术团队。专家们在拖车上发射无人侦察机并进行维护。当时没人知道这些小玩具将会有多重要。华纳清楚，自己之所以会被指派执行这些任务，是因为它们起初都重要。但现在，无人机突然变成了香饽饽。
“9·11”之后的日子令人兴奋，他终于有机会出人头地。但世易时移，掌握新技术的新人大量涌现，不久他就发现，自己在政治上被更年轻、更精通技术的常春藤联盟毕业生操纵了。
回顾自己职业生涯，只有一个永恒的主题：被人操纵。他的前妻说他懦弱——虽然他大半辈子都泡在战区。现在他又来到卡拉奇。这正是他职业生涯开始的地方——他二十多岁的时候，比现在有冲劲多了。他现在担心的只是通过排泄物传播的传染病和绑架。
上校拍了拍华纳的膝盖，笑着大声说话，以盖过装甲车柴油机的轰鸣。“不要紧张，你懂的。一切都万无一失。”
“你每次说这些的时候，阿尼尔，都会让我紧张。听上去就像在调戏命运。”
上校的笑声更加狂放了。“让命运见鬼去吧，哥们儿，你会很开心的。你待会儿就能看到。”
他认识上校已经有二十五年时间了，那时候他还是个无聊的中情局官员，而阿尼尔还是巴基斯坦内务部情报局的联络人。以前，由于华纳的专业知识以及和卡亚尼的长久关系，他成了一个有价值的顾问。现在他们都已经五十开外，即将退休。华纳总觉得，自己就快住进得克萨斯州里维埃拉的低端公寓了。现在是孤注一掷的时候了。在去做咨询顾问之前，需要加把劲最后一搏，在当全职顾问之前让薪水再涨一级。
四轮装甲BRDM-2慢了下来，华纳深深吸了口气。他们被堵在坦纳利路上。从现在开始，事情只会变得更加危险。这是巴基斯坦人民党的地盘。如果被堵在车流中，那就只有死路一条。只要一枚近距离火箭推进榴弹，车舱就会被击穿，每个人都变成半熟的烤肉。他曾经见过穿甲弹头在坦克外壳上留下的小洞——摧毁橘汁一样脆弱的中心时，费不着先钻个大洞。不过，现在情况仍然不错，他们也还没死。
他又从观察口向外面张望。从街边部署的重装警察来看，这条路肯定已经对民用车辆实行了交通管制。
过了几分钟装甲车慢了下来，向右驶去，进入一条狭窄的小巷。华纳只能从侧门的观察口看见经过的石头房子。他们经过一个商店的门面，商店招牌被装甲车撞得歪到一边，装甲车过去之后才恢复原位。他只能听到汽笛声、喇叭声，以及BRDM柴油机的吼声。他们现在和聋子没什么区别。如果有人要袭击他们，他们根本无法提前做准备。
不过并没有人袭击他们，过了一会儿，装甲车停了下来。
卡亚尼拍了拍华纳的后背。“我们到了，哥们儿，我有些非常特别的东西给你看。”
一名士兵打开沉重的金属门，本来应该流入新鲜的空气，结果涌进来的只有第三世界的熟悉味道：烟味儿、腐烂的垃圾和未经处理的下水道味儿。华纳从不怀念这种味道。如果他在“9·11”发生的时候还年轻的话，他会拥有什么样的职业生涯？现在的年轻人个个带着高技术装备，但关系依旧很重要，他依然拥有一些技术高手们不具有的优势。
卡亚尼示意他跟上。他们穿过巷子，一群士兵在四周楼顶上拿着G3步枪指着他们，他们个个眼露凶光。暗层和窗户中，还有数百个好奇的居民俯视着他们，并不时窃窃私语。
华纳俯下身，希望他多年在海上钓鱼晒黑的皮肤能让他隐藏自己的国籍，直到他找到掩护。他朝前面扫了一眼，卡亚尼正在带他穿过一个仓库的镀锡波纹铁皮门。这个地方摇摇欲坠，垃圾就扔在巷子里和邻近的入口。华纳进去的时候，不得不侧身穿过锈迹斑斑、积满灰尘的贝德福德卡车。车里依然有些很夸张的装饰，不过零件已经被拆得差不多了。机油和烂木头的味道盖过了下水道的臭气。
卡车过去是另外一个门——大门中的一个小门。卡亚尼站在那里和几名士兵开心地说着什么，华纳看到里面灯火通明。
“这边……”卡亚尼进去，华纳跟在他身后穿过门。在里面，他看见一个很夸张的大车间——长宽都不止五十英尺。天花板很高，上面布满铁链和绞盘。整个车间到处散落着像是美国无人机残骸的组件，华纳看得目瞪口呆。机翼靠在防火墙上，已经被解体，上面有清晰的美国标记。这里有全部无人机零件、机身组件以及电子和光学仪器零件，它们被摆在厚重的木桌上，罩着透明塑料防水布。
“我去……”
桌子上摆满了示波器、电烙铁以及各种工具，还有好几台工作站。华纳沿着桌子走过。机身残骸已被不同程度地拆解，组件一一排开，好像在进行电子验尸。纸簿上胡乱写着阿拉伯语——不是乌尔都语，也不是普什图语，而是阿拉伯语——还可以在工作台上看见匆忙画出的图表。他掀开一个塑料防水布，看到了一个MQ-1“捕食者”无人机的机尾。因为是坠毁的无人机，发动机散热翅片朝下耷拉着，螺旋桨扭曲。他用手摸了摸着机身内部的电源板，擦去灰尘。考虑到这个发现将要在政治上掀起的轩然大波，华纳必须肯定这是真家伙——百分之百肯定。
他查验了面板。这儿有发出指挥命令的开关，依然打在关闭的位置上。还有电池关闭按钮、手动引擎启动开关以及地线。他拉了拉防水布，发现MQ-1的前面部分机身，可能是刚才看到的那一架的，也可能是其他MQ-1的。机身已经摔烂了，但他还是发现了一些组件：合成孔径雷达天线、损坏的Ku频段碟形卫星天线。APX-100敌我识别系统应答器不见了，而且视频记录仪也不见了。但他看到了主控模块，已被部分拆解。他扫了一眼车间的其他部分，发现至少还有四架MQ-1。
卡亚尼上校开怀大笑。“我承诺过的，这次旅行会很值，哥们儿。当然，巴基斯坦政府没理由对你们藏着掖着。我们不需要美国无人机，因为我们有自己的穆克巴和布拉克无人机——设计得先进多了。”
华纳愣愣地看着墙。他的前面挂着大大的布线原理图，这是MQ-9“死神”无人机的子系统。图表比例尺大概是一比四，用专业的蓝图纸打印。计算机工作站和彩色绘图机就在手边。他们正打算制造MQ-9“死神”。
这是全面的逆向工程设计。他惊讶得说不出话来。
“你觉得怎样？”
华纳突然睁大了眼睛，没有看卡亚尼，而是自言自语道：“我觉得我要升职了。”
巴基斯坦最大的城市和海港，全国工商业和贸易中心。
名为政党，其实是个黑帮。
巴基斯坦的官方语言。
阿富汗普什图族民族语言。
