几人商量好了，武怡和曹晚春在撂儿洼镇上租了个旅店住了下来，曹步廊和郑国彬就上了山，帮着简兰芬修葺娘娘殿。
不一日，娘娘殿修葺完工，简兰芬十分满意，曹步廊、郑国彬一家四口向她告辞，她挽留不住，只好分别。
曹步廊等人离开撂儿洼之后，就赶紧去往简家，跟简松年报信。
却说那陈根楼原本是心胸豁达之人，受了简兰芬的气，出走之后，其实并没有走远，在外面溜达了一圈之后，气就消了。忽听弟子王麒来报，说是简兰芬离家出走，不知去向，陈根楼便慌忙去寻找，也派出了自己的六大弟子王麒、高全、金科、刘双、卢巧、苗珍四处打探。
等曹步廊找到简家报信的时候，距离简兰芬离家出走，已经半年了，陈根楼得了消息，便急急往撂儿洼去了。
撂儿洼说是个镇子也不是个镇子，坐落在一处山脚下，聚着不少人烟，也有小几千口人，姓什么姓的都有，却也无祠无堂。
这似乎是古时候穿山越岭，走过太行山必经的一处歇马地方，马走的累了，要喂马吃料儿，又有水洼，所以叫“料儿洼”、“料儿洼”，叫的时间长了，就传成撂儿洼了。
撂儿洼原来是有水洼的——太行山中缺水的地方多，有水洼的地方便能聚到人。但是而今看来，这水洼是没有了。
撂儿洼背后所依靠的山峰高高孤立，山腰的地方有一块凸出之势，远远望去，像是一个妇女怀中抱着个孩子，于是这个山峰就被人叫做是“抱子峰”。
那娘娘殿，就坐落在抱子峰的峰顶之上，据当地人说，娘娘殿在明朝永乐年间时候就有了，中间被毁过几次，又都重新修建，近来被人烧过，但烧殿的人也遭了横祸，死于非命，附近的人又集资重建，香火依旧旺盛。
娘娘殿里本来是有庙祝的，却被简兰芬仗着本事给撵走了，她自己做了庙祝。还改了娘娘殿的规矩，说是必须男人来才能求子，还愿的也须得是男人。而且，想要拴走娃娃，必须登记姓名、籍贯在册。
陈根楼匆匆来到撂儿洼，上了山，进了娘娘殿以后，找到了简兰芬，但是简兰芬一见陈根楼便即大怒，怎么都不肯原谅他，更不愿意跟他回去，陈根楼苦苦哀求，道歉也无用，劝的很了，简兰芬还扬言要自杀，陈根楼不敢勉强，只能下山去了。
陈根楼下山以后没有多久，王麒、高全、刘双、金科、卢巧、苗珍六人便都上山来了。
这六人是陈根楼、简兰芬夫妻共同的弟子，但平时传授他们本事的都是陈根楼，只因简兰芬太懒散，没有教过他们什么，跟他们的关系也不怎么亲近。所以，这六人一上山，简兰芬便疑心是陈根楼派上来的，但王麒：“师娘，师父劝不动您下山，心有怨恨，无处发泄，迁怒于我们，把我们都给逐出了师门，我们六人无处可去，只能来投奔您了，您要是不收留我们，我们就真成孤魂野鬼了。”
简兰芬一听，信以为真，再加上她暗中要办大事，正缺人手，于是就将这六名弟子留了下来。
简兰芬却不知道，这一切，都是陈根楼的计策，是陈根楼故意让王麒等人这样说的，如此一来，简兰芬便能接纳他们，他们也能明着保护简兰芬。而陈根楼自己则在撂儿洼租了一间房屋，就长住了，仍旧是暗中守护简兰芬。
却说简兰芬在娘娘殿里当了一年多的庙祝，也见有些人来这里求子，怀了孕，生了子，却不来还愿，但他们仍旧是好好的，儿女也不见夭折，简兰芬想到自己的遭遇，便觉得不公。于是，她让来求子的人都登记好姓名和籍贯住址，若是他们来求了儿女，到后来生了儿女不来还愿，那她便派王麒、高全、金科他们去偷了孩子来，假装是送子娘娘在暗中惩戒。
王麒等人都觉得这样做不妥，可简兰芬性子执拗的很，众人稍有不从，她便大发脾气，众人只得依从。
不过，简兰芬也不敢太过分，偷来的孩子，她看了以后，就让卢巧和苗珍在撂儿洼里找个地方先养着，一个月后，再还回去。
简兰芬却不知道，这些孩子，根本没有在外面停留一个月，当天就又被卢巧、苗珍等人给送回去了。
原来，王麒等人觉得简兰芬这样做不妥，却又劝不动她，下了山以后，便去找陈根楼商议，陈根楼就嘱咐他们，孩子只管偷，偷来了以后，当天就要送回去，但要瞒着简兰芬。
因此，上上下下，其实都在听陈根楼的布置，只瞒着简兰芬一人罢了。
时光如梭，也是合该有事。
却说这一天，王麒等六大弟子都不在山上，下山办事去了。只有简兰芬一人还在殿中，冷眼旁观来来往往求子的人。等到后半晌，山上忽然上来了两个年轻男子，都长得十分高大，其中一人俊俏沉稳，浓眉大眼，身穿深蓝色衣服；另一人，浮浪滑稽，细眼长眉，身穿白衣。
这两人自打上山以来，便左顾右盼，胡乱观望，徘徊了许久，才进了娘娘殿，却也不跪，也不拜，仍旧是四处打量。
简兰芬疑心这两人不是好人，便有些气急，冷冷说道：“你们俩不是来求子的吗？”
那白衣人道：“是啊。”
简兰芬道：“过来写下籍贯和父母双方的姓名。”
白衣人道：“还要写这个啊？”
简兰芬冷冷道：“快来写下，别碍着别人的事儿！”
说话间，又有人从外进殿里来，那身着蓝衣的男人和身着白衣的男人对视了一眼，道：“那就先让别人来吧。”
简兰芬不悦道：“不写的话，先出去！”
那两人倒是听话，都退到了殿外。
简兰芬心中隐隐觉得那蓝衣人有些古怪，但到底哪里古怪，一时也说不上来，只是盯着他看。
随后，又来了几个男人，也都是上香求子的，全都依样画葫芦，在简兰芬跟前的桌子上登记了夫妻双方的姓名和籍贯，然后再去祷告，栓走娃娃，最后又被那简兰芬用红笔画了几道。
眼看天色昏沉，太阳西下，似是再也没有人上来了。
只剩那两个年轻男子，既不走，也不进殿。
简兰芬不耐烦，走了出去，冷冷的瞪那两人一眼，道：“你们在这儿看了半晌了，也不求子，也不下山，到底是来干什么的？”
白衣人说道：“我们来看看别人是咋求子的，也跟着学学，主要是初来乍到，人生地不熟，怕错了路数，惹了娘娘怪罪。哎，大姐，这娘娘是啥娘娘？”
简兰芬听他说话有些油，便沉了脸，道：“不求子就不要啰嗦，赶紧下山！娘娘殿晚上不留人！”
白衣人说：“我们也不是不求，就是先问问仔细，再求。”
简兰芬道：“今天已经晚了，快下山去！”
白衣人道：“我们太累，再歇会儿才走，不进殿。”
简兰芬怒道：“你们走不走？”
“咋还开始撵人了？”白衣人道：“不是我说你，你这就不对了。我们又不进殿，就在这寥天地里的待着，碍着你啥事儿？你是庙祝，就管娘娘殿里头得了，难不成你还兼着山神，连这山也归你管？”
那白衣人絮絮叨叨的说，简兰芬是把怒气忍了又忍，脸色变了又变，心中暗忖道：“老娘不给你们点厉害看看，你们便不认得我是谁！”忽然扭头进了殿里，去了傀儡术的道具，提了一口气，闪身出去，把手一抖，一根细线闪电般迸射向前，朝着那白衣人的右脚脚踝缠去！
那根线纤细至极，肉眼几乎难见，简兰芬出手又快，真个如闪电一亮，倏忽间即到，那白衣人哪里能看得出，兀自瞪着眼睛瞅着那简兰芬，不知道她挥手在挥什么。
那蓝衣人却忽然伸手扯着白衣人往后一拉，道：“走吧，咱们下山吧，天黑了，都有点冷了。”
蓝衣人那一伸手，不着痕迹，也并没有显露出什么本事来，就像是随手拽着白衣人走一样，但白衣人地脚一动，却恰巧躲过了简兰芬细线的一击。
简兰芬稍稍一怔，只见那蓝衣人扯着白衣人已经往山下走去。
简兰芬心中惊疑不定，暗忖道：“那个蓝衣人难道看穿了我刚才的动作？不像，刚才那一拉，明明是凑巧……”
思量了半天，简兰芬觉得多半是自己疑心病犯了，摇了摇头，听着那两人下山的脚步声越来越远，便转身进了娘娘殿，关上了殿门。
