我们把车子停在莱克坡小学的废弃停车场，手牵手从停车场穿过。此刻已经天昏地暗，但这地方跟我和伊丽莎白小时候来玩时几乎一模—样。身为儿科医生，我不禁注意到新的安全措施。秋千换了更坚固的铁链和更稳固的座位；攀爬架下面铺上了软垫，以防儿童跌落；但足球场、画着跳房子和方形的柏油路，仍跟小时候一样。
我们经过索柏小姐二年级的窗前，时光流逝，过去的种种回忆如今只剩下淡淡的怀旧之情。我们隐入树林，仍然手牵着手。我们两人都已经二十年没踏上这条小路了，还好都记得应该怎么走。十分钟后，我们到达了伊丽莎白家的后院。我转身面对她。她眼眶湿润，看着眼前的童年家园。
“你妈一直不知道吗？”我问她。
她摇摇头，转向我。我点点头，慢慢放开她的手。
“你确定要这么做？”她问道。
“我没别的选择。”我说。
我随即迈步往房子走去，不给她机会争辩。走到玻璃拉门时，我搭手遮掩，往里探视，没看见霍伊。我绕到后门查看，门没锁，我转动门把进到屋内。屋里空无一人。正要出门时，我看见车库有灯光闪现。我赶紧通过厨房，走进洗衣间，慢慢打开通往车库的门。
霍伊坐在别克云雀车的驾驶座上，手握酒杯，车子没有发动。我打开门时，他迅即举枪，看到是我，又把枪放到一边。我往水泥地前进两步，伸手去抓副驾驶侧的车门。车门没锁，我打开门，坐进了副驾驶座。
“贝克，你要干吗？”霍伊醉意模糊。
我大动作靠向椅背。“叫格瑞芬·史柯放了那个孩子。”我说。
“我不知道你在说什么。”语气并不坚定。
“收买、贿赂、敲诈，随你怎么说。霍伊，我知道真相了。”
“你知道个屁！”
“那晚在湖畔。”我说，“你说服伊丽莎白不要去报警。”
“这我早就和你说过了。”
“但我很好奇，你到底在怕什么？你是怕他们会杀了她，还是怕会牵涉到你自己？”
他的眼神无力地飘向我，“如果不是我说服她逃跑，她早就没命了。”
“的确。”我说，“算你走运，一举两得。既救了她的性命，也让你自己免于牢狱之灾。”
“我干吗要坐牢？”
“难到你不承认自己拿了史柯的好处吗？”
他耸耸肩，“你以为，只有我拿了史柯的钱吗？”
“不止。”我说。
“那别人都不在乎，我为什么要紧张？”
“因为你的所作所为。”
他把酒杯里的酒喝干，又四下里找酒瓶，倒了一杯。“我不知道你在胡扯什么？”
“你知道伊丽莎白在调查什么吗？”
“布莱登·史柯的非法勾当。”他说，“色情交易、未成年少女、毒品。那个家伙坏到家了。”
“还有呢？”我说，试图止住颤抖。
“你要说什么？”
“如果她继续调査下去，可能会发现一起更大的罪行。”我深呼吸一口，“对吗，霍伊？”
他脸一沉，转过身，目光穿过挡风玻璃。
“一起谋杀案。”我说。
我努力地想跟上他的视线，但只看见希尔斯工匠牌的工具整整齐齐地挂在木板架子上。黄黑色握柄的螺丝起子依照大小排开，平头放左边，尖头放右边，中间有三个坂手和一个铁锤隔开。
我说：“伊丽莎白不是第一个想举报布莱登·史柯的人。”我停顿一会儿，等霍伊转向我。他好一会儿才转过头来。我在他眼里看见答案，他不眨眼也不掩饰。我看清楚了，他心里很清楚。
“霍伊，是你杀了我父亲吗？”
他灌了一大口酒，用力吞下。一些威士忌洒到他脸上，但他并没有举手去擦。“比这更糟糕。”他说，闭上双眼，“我背叛了他。”
我满腔怒火，但声音却出奇的冷静，“为什么？”
“得了，大卫，你现在一定都知道了。”
怒火再度闪过。“我父亲为布莱登·史柯工作——”我开口说。
“不只如此。”他突然插话，“格瑞芬·史柯还要你父亲调教布莱登，他们并肩工作。”
“像跟伊丽莎白一样。”
“对。”
“我爸和布莱登共事之后，才知道这个人人面兽心，是吗？”
霍伊只顾自己喝酒。
“他不知道如何是好。”我继续说，“不敢说出事实，但又不能袖手旁观，因为罪恶感而饱受煎熬，所以，他死前那几个月才会那么沉默寡言。”我的心中想起被恐惧、孤单包围的无路可走的父亲。为什么我没有察觉到这些？为什么我没有看到他的痛苦？为什么我没有伸出援手？为什么我没有做点什么帮助他？
我看着霍伊，我口袋里有枪，很简单，我只要拔出枪来，扣动扳机。砰！消失了！只是经验告诉我，这样做什么问题都解决不了，只会把事情弄得一塌糊涂。
“继续说。”霍伊说。
“终于有一天，爸爸下定决心，要把实情告诉朋友，不是随便哪个朋友，而是一名警察，在歹徒横行的城市里保护民众的警察。”我血液沸腾，即将爆发，“就是你。”
他的表情瞬间转变。
“到目前为止，我说得对吗？”
“差不多。”他回答。
“是你去史柯那里告密的，是吗？”
他点点头，“我以为他们会把他调离岗位什么的，只要让他和布莱登保持距离就好，从来没想到……”他做了一个怪表情，声音里可以听出他也厌恶自己这样为自己辩护。“你怎么知道的？”
“一开始是梅尔·巴特拉这个名字。据说，他是我父亲车祸的目击证人，但我现在可以肯定他也是史柯的手下。”父亲的笑容从我面前闪过，我握紧了拳头。“还有，你骗我说，你救了我一命。”我继续往下说，“你杀了巴特拉和沃夫之后，的确曾回到湖边，但不是为了救我。你只是跑过来查看，眼看我一动不动，就以为我死了。”
“我以为你死了。”他重复道，“但我不希望你死。”
“文字游戏。”我说。
“我从来就不希望你受伤。”
“但也不会因为我送命而大受打击。”我说，“你回到车上，告诉伊丽莎白我已经溺水身亡了。”
“我正在努力说服她远走高飞。”他说，“这么做是在帮她。”
“你知道我还活着后，一定很惊讶。”
“我吓了一大跳，你究竟是怎么逃过这一劫的？”
“这不重要。”
霍伊靠着椅背，好像累了。“大概吧。”他说。表情再一次转变。他问我还想知道什么，我掩盖不住自己的惊讶。
“这些你都不否认吗？”
“嗯。”
“你认识梅尔·巴特拉，是吗？”
“是的。”
“是巴特拉抖出伊丽莎白挨揍的事。”我说，“我不清楚这究竟是怎么回事。也许他良心未泯，不希望她枉送性命。”
“巴特拉良心未泯？”他咯咯大笑道，“拜托，那家伙是个卑劣狠毒的杂种。他来找我，是想一箭双雕，狠狠地敲我和史柯一笔。我答应了他，如果他能够谎称伊丽莎白已经死亡，我就付他双倍价钱，并帮助他逃出国。”
我点点头，终于明白其中的来龙去脉。“所以，巴特拉和沃夫才会告诉史柯的手下，事成之后要去避避风头。我原本好奇，这两人从此没有消息，风平浪静。也多亏了你，巴特拉和沃夫本来就不该再留在这个世界上。”
“没错。”
“那么，后来发生了什么？你真的付了双倍价钱吗？”
“巴特拉和沃夫这种人渣的话根本就不能信，无论我付给他们多少钱，他们一定还会再找上门。他们会过腻背井离乡的生活，或者喝到烂醉如泥，就在酒吧吹嘘当年的英勇事迹。我一辈子都在和这些人打交道，不能冒这个险。”
“所以你就杀了他们。”
“对。”他说，毫无后悔的意思。
现在真相大白了，只是我还不知道会如何收场。“他们抓了一个小男孩。”我对他说，“我答应如果他们放孩子走，我就自己送上门。你打电话给他，帮我安排这个交易。”
“他们不再信任我了。”
“你帮史柯工作了这么久。”我说，“你想想办法。”
霍伊坐在位置上思考，目光落在工具箱上，我很好奇，他到底看到了什么。接着，他缓缓举起枪对着我的脸。“我想到了。”他说。
我眼睛一眨也不眨。“霍伊，打开车库门。”
他站着不动。
我把手伸向他面前的遮阳板，按下车库门遥控。车库门嘎吱启动，霍伊看着车库门升起，伊丽莎白就在眼前，立定不动。车库门完全打开时，她凝视着自己的父亲。
霍伊缩起身体。
“霍伊？”我说。
他猛然把头转向我，一手抓住我的头发，把枪抵在我的眼睛上。
“叫她让开。”
我不为所动。
“不然，你就死定了。”
“你不会，你不会在她面前……”
他靠近我，“你说就是了，该死。”听声音像是迫切的请求，而不是恶意的命令。我看着他，奇怪的感觉流经身体。霍伊发动车子，我正对前方，示意伊丽莎白让开道路。她先是迟疑，最后还是站到一边。霍伊等到女儿离开车道，踩下油门，车子一晃，从伊丽莎白面前疾驰而过，我转过头看着后玻璃窗，伊丽莎白的身影越来越模糊，最后消失不见。
再次从我面前消失。
我瘫倒在座位上，不知道从此还能不能与伊丽莎白再相见。之前，尽管我装作信心十足的样子，但其中的利害关系我自己心里清楚。伊丽莎白努力地劝说我放弃想法，但我对她解释非这样做不可。这次该让我挺身而出保护他人了。伊丽莎白虽然万般不愿，但她能够理解我的想法。
过去几天，我发现她还活着，我愿意用我自己的生命去换吗？乐意之至。我知道应该这么做。当我和背叛我父亲的人疾驰而去时，一种奇怪而平静的情绪笼罩着我。长久以来，一直重压着我的罪恶感终于松手。如今，我知道自己该怎么做，该做何牺牲。如果事情注定要这样收场，我还有其他选择吗？
我转向霍伊，说：“伊丽莎白没有杀布莱登·史柯。”
“我知道。”他插嘴道，接下来的话让我悚然一惊，“是我杀的。”
我僵坐在那里，一动不动。
“布莱登打伤伊丽莎白。”他继续说，“还想杀她灭口。所以他找上门，我就杀了他，然后嫁祸给甘扎利兹，就像我之前说的。伊丽莎白知道我做的事，她不想让无辜的人承担罪责，所以就给甘扎利兹做不在场证明。史柯的手下听到这件事，起了疑心，怀疑真正的凶手是伊丽莎白——”他停了下来，眼睛盯着马路，从心底发出一句话：“老天在上，是我的错。”
我把手机给他。“打电话吧。”我说。
他照我说的打电话给一个名叫赖瑞·甘铎的人。我曾经见过甘铎多次，他父亲和我父亲是高中同学。“贝克在我这里。”霍伊告诉他，“我们在马厩等你，但你得放了那个孩子。”
我听不见赖瑞·甘铎说了什么。
“我们确定安然无恙就会出现。”我听见霍伊说，“告诉格瑞芬·史柯我手里有他要的东西，不要伤害我的家人，我会给他一个了断。”
甘铎又说了很多话，之后我听见他挂上电话。霍伊将手机交还给我。
“我算是你的家人吗？”
他又拿枪对着我的脑袋说：“慢慢把枪拿出来，贝克，用两个手指。”
我乖乖听话。他按下电动车窗。
“丢出窗外。”
我先是迟疑，但他把枪抵住我的眼睛。我把枪丢出窗外，一直没听见着地的声音。
我们默默开车，等着电话铃声响起。手机响起时，我接起电话，泰利斯用轻柔的声音说：“他没事了。”
我挂断，松了一口气。
“你要带我去哪里？”
“你知道。”
“格瑞芬·史柯会杀了我们两个。”
“不会。”他说，枪口仍然对着我，“不会是两个。”
