“‘真没想到啊。只能说是奇迹。’
“羽原博士看着我，兴奋地说。
“‘我诊过几位患有迁延性意识障碍的病人，经过手术康复的例子也不少。不过，没有一位病人能康复到这种程度。检查显示，大脑损伤部分已经几乎全部修复了。我也不知道为什么会这么顺利，这是一起极其宝贵的病例。我从大学获得了一笔经费，打算进行彻底研究。这样也能减轻甘粕先生的金钱负担。您会协助我们的吧？这件事，我已经告诉谦人君了。’
“这是自然，我回答。答是这样答了，心中却感到一阵空虚。协助？我能做什么呢？不，大概我什么也不做，就叫做‘协助’了吧。
“金钱负担之类的，算不了什么。为了谦人，我原本就抱着即便倾家荡产也在所不惜的打算。只要能换回一个亲人，就算便宜了。
“但是，我能换回我的儿子吗？
“我每次去病房，谦人似乎都很郁闷。虽然没说出来，但我能感觉得到。大概他觉得这个净说些过去的事情，自称是自己父亲的中年男人，是个非常讨厌的家伙吧。
“假如谦人恢复了记忆，我有件事情无论如何都想问问他。那就是萌绘自杀的原因。我去了很多地方，问了很多人，结果还是没有找到答案。所以，只能依靠谦人了。萌绘的秘密，或许只有家人才知道吧。
“可是，谦人甚至连自己是谁都忘了，问他这个也没用。他都不知道自己有个姐姐。
“‘我是不是以后最好还是不要来了？’我死了心，问他。
“谦人想了一会儿，答道：
“（我不知道。无所谓。）
“我不由愕然。我努力忍耐着，不让这种心情浮现在脸上。现在的谦人应该已经能够读懂别人的面部表情了。
“‘无所谓，是吗——哦，是这样啊。’我装着若无其事地说。
“（对不起。）
“看见屏幕上这句话的瞬间，我有了一种季节终结的感觉。”
这是倒数第二篇文章。之后就是置顶的那篇，开头是“打算出去旅游一段时间”。
青江弄清了事情的原委。最后一篇文章里的那句话，“我的儿子不是如今的谦人。在如今的谦人眼里，我也同样不是他的父亲”，意思也终于明白了。
甘粕才生或许觉得，就算自己在儿子身边，也不能为他再做些什么了。重生的谦人将要开始一段新的人生，自己的存在只会妨碍他而已。
这一定是个艰难的抉择。对甘粕才生来说，在某种意义上，这相当于第二次与家人诀别。第一次告别的是妻子和女儿，第二次是告别的是儿子的心。他决定克服这些困难，向着未来迈出步伐。
不知道从那之后，这对父子之间发生了什么。博客就这样结束了。时间又过去了六年，甘粕才生如今在哪里，在做些什么？谦人最后康复到什么程度了呢？
不，比起这些来——
最重要的是，博客上写的一系列事情，和最近发生的硫化氢中毒事故有什么关系？乍一读，似乎没有任何关系。但散见的关键词，青江却不能无视。
在温泉区因硫化氢事故身亡的两名死者，都和电影导演甘粕才生有关。甘粕才生的妻女死于硫化氢中毒，儿子被天才医生羽原全太朗所救。医生的女儿羽原圆华正在发生过硫化氢事故的温泉区寻找一个青年——
不行啊，青江摇摇头。完全弄不明白是怎么回事。无论怎样摆弄这些关键词，也拼不出一个完整的故事。
16
“毫无线索。”
奥西哲子的白大褂袖子高高挽起，一边整理实验器材，一边毫不客气地回答，甚至没向青江看上一眼。那侧脸明明白白地写着：我可没工夫跟你闲扯。
“回答得真快啊。要不要想一会儿？”
戴着眼镜，面无表情的脸终于转了过来。
“没必要想。我在开明大学医学部没有朋友，也没有熟人。更别提脑神经外科了。那对我来说就是一异世界。”
“哦——果然是这样啊。”
青江坐在椅子上，脚尖蹬着地，转了一圈儿。因为有课，研究室里的学生都不在，椅子是学生坐的。
“怎么回事？老师周围有哪位要去看脑神经外科吗？”
“不，不是啦。只是想和某个人联系上。”
“开明大学医学部的人？”
“对，脑神经外科的。”
奥西哲子双手叉腰，皱眉道：“为什么？”
“呃……一言难尽啊。”
“那就算了，我也没兴趣追问。”
“哎呀，我不是有意隐瞒，是真的很难解释啊。”
“所以，我不是说您不用解释了吗？对了，上次提到的原稿怎么样了？研究会志的序言。约好今天中午交稿的。”
“啊，那个啊……我马上写。”
拜托了，奥西哲子淡淡地说，接着马上埋头开始工作。
青江抓抓脑袋，慢吞吞地站了起来。
读完甘粕才生的博客，他心里一直难以释怀，不知道是不是应该就这样，让这件事告一段落。
受托调查赤熊温泉和苫手温泉的事故，都已经得出推论，认为是不幸的事故。赤熊温泉根据推论制定了对策，对苫手温泉的调查虽然不是官方委托的，但也在《北陆每日新闻》上登了出来。
但如今，青江对自己的推论逐渐失去了自信。他总觉得在两处温泉区发生的事故应该有着什么关联。如果是这样，那么事故的发生就不是偶然，而是必然。而如果是必然引起的，就不是事故，而是事件了。因为死了人，所以是杀人事件。
那么，自己该怎么做呢？难道要联系各处县警本部，说那不是事故，是谋杀？对方问起根据来，又该怎么说？要说自己见到了一个神奇的女孩，发现了一些不可解的共同点吗？那对方如果问作案手段呢？青江自己都下结论说，那不可能是人为造成的。
他想见见羽原圆华，她一定知道些什么。
在苫手温泉，从她那儿得到的那张纸片上写着电话号码。刚才他拨过了，但接电话的听上去是个上了年纪的女人。他立刻明白那不是羽原圆华。
“呃，我是泰鹏大学的青江……您不是羽原小姐吧？”
“不是。您打的号码是多少？”
青江读出纸上的号码，对方说那是自己的手机号，看来是打错了。
“保险起见，我多问一句，您认识一位叫羽原圆华的女子吗？”
“对不起，不认识。”
“这样啊，真不好意思。”
青江挂断电话，失望地垂下了头。看来号码是编的了。
但仔细想想，就算号码是真的，也不一定能见到她；就算见到了她，就像在苫手温泉时那样，也不能期待她能告诉自己什么。
事情发展到了这一步，他开始留意起甘粕才生博文中出现过的那位羽原全太朗来。是不是能想个办法和他接触呢——
青江打算出门，手刚碰到门把手，电话就响了。奥西哲子飞快地接起电话，应道：“这里是青江研究室。”
青江拉开门，迈上走廊。这时，奥西哲子叫道：“老师！”
“找我的？”
她用手捂住话筒，说：“是前阵子那位叫中冈的警官，说还想和老师见个面。”
“那个人啊……”脑海中浮现出一副粗犷的面容。
转念一想，或许和他谈谈也不错。
“告诉他，什么时候过来都可以。”
奥西哲子把听筒凑到耳边，一脸严肃，大概是想到青江的原稿又要推迟了吧。
大概三十分钟后，中冈到了。和上次不同，没带伴手礼。
“百忙之中打扰，非常抱歉。”在青江的房间里见面时，中冈一边低头行礼，一边说道。
“没关系，正好，我也有事情想和您谈。”
青江的话让中冈意外地扬起了眉毛：“不知是什么事？”
“不急，请先让我听听您的事情吧。”
“好的。”中冈坐直了身子，“恕我执拗，还是那起赤熊温泉的事故。其实，我还在怀疑那是一起事件。”
青江点点头。
“也是，不然，您也不会来这儿了。”
“正是。您还记得我们上次的谈话吗？当我问您，用安眠药让被害者睡着之后，制造硫化氢，使其身亡，这种手段是否可行的时候，您斩钉截铁地否定了，说不可能。”
“当然还记得。”
之后，青江又重新考虑了一种可能性：如果用塑料袋将被害者头部罩住，即便在室外，使用少量硫化氢就可以使其中毒死亡。中冈是不是也想到了这种可能呢？
但刑警说道：“此后，我又作了很多设想，不过这对我果然还是很困难啊。我也去查过司法解剖的结果了，被害者体内没有检出安眠药成分。”
“这样啊。”
如果是这样，就没什么讨论的余地了。
“我试着去探索别的可能性。我是个外行，头都想破了，只想出了一种办法，今天就是前来请教的。”
“原来如此，请务必让我听一听。是什么办法呢？”
中冈从西装内袋里掏出笔记本和一支圆珠笔。
“假设这支圆珠笔就是被害者。首先，让被害者独自站在某处。那是个在地形上很容易积聚硫化氢的地点。”他握着圆珠笔，立在桌上，“在被害者上风处放置桶或类似的容器。假设这本笔记本就是容器。”他把笔记本放在离圆珠笔大约30厘米远的地方，“在这个容器里混合液体，制造出硫化氢气体。制造出的气体会向下风方向移动。在此期间，凶手穿戴好防毒面具，向上风处避难。被害者附近的有毒气体浓度逐渐升高，最终导致死亡。”说着，他放倒圆珠笔，“这番推理，您怎么看？”
青江望着桌上的圆珠笔和笔记本，凝神思索了一会儿，回看向中冈雄心勃勃的双眼。
“真是大胆的推理啊。您觉得是被害者的太太做下了这种事吗？”
“不，”中冈歪着头，“我认为这种手法很难单独进行，因为要在极短的时间内往返于有高低差的两个地点。包含回收容器在内，制造气体的应该另有其人。”
“您是说，太太有共犯……？”
中冈没有回答，只问：“您觉得怎么样？”
“设想很独特，但很遗憾，这不可能。”
“为什么呢？”
“准确性太低了。您看过现场吗？您或许认为，因为是在山里，随便怎么藏都行，但现场是沼地，如果不想让被害者发现，必须离开二十米以上。何况地形复杂，无法预测制造出的硫化氢会怎样流动。既然无法保证固定的风向，那么对凶手来说，这也是极其凶险的。”
中冈沉默了一会儿，又问：“如果使用风扇呢？”
“风扇？”
“用电池驱动的那种。如果用它扇风，是不是能让气体向目标流动呢？”
这奇思妙想又让青江目瞪口呆。刑警是不是都会这样脑洞大开啊？
“我觉得很困难。二十米外仍能到达目的地，风扇应该吹不出这样的风吧。”
“在无风的日子里，只要控制好扇风的方向，应该就可以了吧。接下去，不就是逐渐向下流动了吗？您说二十米，可是当住宅区发生硫化氢自杀案的时候，半径五十米之内的居民可都是要疏散的啊。”
“就是这一点，中冈先生。且不说室内，要在室外达到致死浓度，需要制造相当多的气体才行。这样，岂不是可能会有无辜的人被卷进来？就算在凶手的可见范围内没有人，但谁也不知道气体会流到哪儿去啊。难道凶手认为，就算有旁人牺牲也无所谓？”
但中冈没有被说服。
“或许凶手只是没有考虑那么多罢了。”
“唔……”青江沉吟道，“那我也不好再说什么了，只能说，不实验一下是没办法知道的……”
中冈向前探出身子。“也就是说，可能性并不是零啦？”
“不，”青江思考着，“我认为是零。说不实验就没法知道，意思是不进行预演是绝对不行的。必须在现场多次进行试验，确认其可能性。在事故发生前，太太是否曾经在现场出现过？”
“呃，这……我去确认一下。”中冈翻开笔记本，用圆珠笔记了下来。
“我想应该没有。那是个小村子，如果去过好几次，恐怕会有人记得——”说到这里，青江脑海中忽然闪过某个念头，不由得轻轻叫了一声。
“怎么了？”中冈从笔记本中抬起头来。
“没什么……总之，如果事先多次实验的不是太太，而是共犯，那就另当别论了。”
“原来如此。”中冈满意地点点头，“非常感谢，我会参考的。”
青江盯着刑警做笔记的手。
“您打算以这番推理为基础，继续调查吗？”
“姑且先这么做吧。按照老师您的说法，如果这是一起人为引发的事件，凶手们一定进行了非常周密的准备。那么，在某处留有证据的可能性就很高了。”中冈合上笔记本，放回内袋里，“好了，老师要和我谈的事情是？”
“哦……其实是最近发生的另一起硫化氢中毒事故。在一个叫苫手温泉的地方。那里又委托我去调查，这次是报社。”
“苫手温泉啊，很有名呢。诶，也出了这种事吗？这我还不知道呢。不过，那里的应该是事故了吧？”
青江揉揉鼻子。
“我觉得和赤熊温泉一样，是一起偶发事故。不过，有很多地方让我难以理解。”
“此话怎讲？”
青江谈了谈事故的详细情况，以及他向奥西哲子解释过的内容：现场周边没有出现过一次硫化氢的气味，也没发现对动植物有什么影响。
中冈抱着双臂，稍稍抬起下巴。
“在那种地方发生中毒事故，这类事很少见吗？”
“很少见。不过，当然了，在自然界，就算发生什么都不奇怪。”
中冈点了几下头，表情还是无法释然。“那么，您要和我谈的是？”
青江的双手在大腿上蹭着。每当有什么难以出口的事情时，他都会这样。
“和中冈先生商量或许是有点奇怪，但我还是觉得很在意。其实，在赤熊温泉调查的时候，我在禁入区里遇见了一个人。不是我之前的老相识之类的。而当我去苫手温泉的时候，又遇见了这个人。”
“哈哈哈……”中冈竖起食指，“那个人和老师一样，是在做研究吧？”
“不，不是学者，是个女孩子。”
“女孩子？”中冈的眼睛瞪圆了。
“还不到二十岁吧。她说自己不是学生，那么应该和地球化学、火山学没什么关系。”
“那，是不是单纯的温泉爱好者啊？”
“不对，”青江摇头道，“她明显是去调查事故现场的。而且，目的是找人。”
“找人？”
青江把自己和羽原元华交流的情形告诉了一脸惊讶的中冈。解释完毕之后，刑警的嘴角歪得更厉害了，一脸不可思议。
“搞什么啊，那女孩。她究竟是什么人啊？”
“不知道。但有了这件事，我开始觉得，在两处温泉区发生的事故，或许并不是单纯的事故。所以，还是和中冈先生谈一谈比较好。”
“这么回事啊。”中冈扬着下巴，“您提到，苫手温泉的被害者是演员？”
“是个叫那须野五郎的演员。赤熊温泉的被害者是电影制作人对吧。也就是说，他们都是电影界人士。”
中冈的胸脯剧烈起伏着，长出一口气。
“青江老师，您的话里含有很重要的问题啊。您知道吗？”
“嗯，总觉得……”
“之前我一直认为，就算赤熊温泉的事是谋杀，也只不过是单纯的谋财害命。但如果和苫手温泉的事联系在一起，事件的性质就从根本上不同了。必须把这两件事组合起来看才行，因为说不定是连续杀人事件哪。”中冈说着，眼睛闪闪发光，兴奋得连语速都越来越快。
“我还没想到这么远，不过，关于那个叫羽原元华的女孩子，倒是有个发现。”
“发现？是什么？”
“中冈先生可知道一个叫甘粕才生的电影导演？”
“甘粕？不知道。我不怎么看电影。”
青江解释了一下，自己是如何通过调查那须野五郎和水城义郎的共同点，进而找到甘粕才生的。当他说到甘粕才生的家人也死于硫化氢事故时，中冈的表情越发严肃了。
“这是怎么回事啊？我觉得这不像是巧合啊。”
“我也这么想，所以打算针对甘粕才生进行一下调查。呃，中冈先生，您有时间吗？”
“时间？不用担心，预约什么的，有多少都可以往后推嘛。”
青江点点头，站起来，从自己的书桌抽屉里拿出一沓文件。他按照日期顺序，把甘粕才生的博文都打印了出来。
“与其我来说明，还不如您亲自读一读要更快一些。量可不少呢。”
“容我详读。”中冈紧张地拿起文件。
“请慢慢看。我就在隔壁房间，有事情尽管叫我就好。”
“好的，多有打扰。”
青江走出房间。要把这些全部读完，肯定得花上半个多小时。
等觉得差不多了，青江便回到房里。中冈坐在沙发上，似乎有些茫然，看见青江，急忙坐直了身子。文件放在桌上。
“您读完了吗？”青江在对面的椅子上坐了下来。
中冈点头道：“读完了。”
“您怎么看？”
中冈沉吟了一番，道：“很难用一句话来概括。说实在的，前半部分让我很困惑。的确出现了硫化氢，但我感觉应该和温泉区的事情没什么关系。我甚至都不想继续读下去了。”
“的确。甘粕很好地表达出了自己的悲伤情绪。”
“或许吧，不过，身为讨人厌的刑警，在这方面是很迟钝的。我生出疑问，不知道老师为什么要让我读这些。但到了后半部分——”中冈拿起文件，翻到后面，“出现了一个名叫羽原全太朗的医生。这家伙让我大吃一惊。”
“是的，”青江回答，“他应该是那个女孩子的父亲。”
“读到这儿，我才算是完全明白了，为什么老师不觉得这是巧合。我也觉得事有蹊跷。”
“对吧？只是，关联点在哪里，如何关联，却完全推测不出来……”
“同感。掌握着关键的羽原父女，其实和硫化氢并没有直接关系。”
“是啊。”
青江叹息着。似乎看见了什么，其实却毫无所得。明明一无所获，却有种若无实有的感觉。
“在事故现场，”中冈突然说，“只有被害者的足迹对吧？”
“呃……”青江不明白他说的是什么。
“苫手温泉的事故现场。您刚才说，游览步道上除了被害者的足迹之外，什么都没有。”
哦，青江用力点点头。说的是这个啊。“正是。”
中冈把头转向一边，沉默了一会儿，似乎在思考，接着，他的视线回到青江身上，开口道：“用刚才我说的办法怎么样？在比现场略高的地方制造硫化氢。那样的话，就不会留下凶手的脚印了。”
“您是说，苫手温泉的事，也是谋杀？”
“总之，先以此为前提来考虑吧。如何？”
“该怎么说呢，实际操作应该会很困难吧。”
“也就是说，如果反复实验，还是有可能的咯？”
“是的。如果反复好多次的话……哦，中冈先生，其实关于这一点，我刚才想到了一件事。”
“是什么？”
“羽原圆华小姐寻找的那个年轻男子，似乎去过赤熊温泉两次。”
“啊？”中冈睁大眼睛，“两次？”
“第一次是事故发生一周之前。住在被害者下榻的那家旅馆。在事故发生的那天，有人在现场附近目击到了他。发现者是他第一次住宿的那家旅馆的老板娘。”
中冈的视线在虚空中游移了一阵子，似乎在思考，接着，他再次看向青江。
“之前老师说过，如果被害者的妻子为了做实验，曾经多次前往当地的话，应该会有本地人看到，对吧？但如果做实验的是共犯，就另当别论了。”
“我是这么说过。所以，才想到了那个男子。”
“也就是说，”中冈指着青江的胸脯，“或许那个叫羽原圆华的年轻女孩正在找的，就是水城义郎的妻子的共犯。”
“我也这么想。哎呀，只是——”青江轻轻摊开双手，“我仍然认为，中冈先生说的犯案手法准确率实在太低，就算多次进行试验，恐怕也难以顺利进行。”
“青江老师，让我们试着往前推进一下吧？假设，有那么一个很好的方法，能够远距离使人硫化氢中毒身亡。那么，或许能看出点什么哦。”
“您这么假设，是想说明什么呢？”
“您还没明白。老师，这话我只和您说，水城义郎的妻子似乎对地下网站很关心。”虽然周围没有别人，中冈还是放低了声音。
“地下网站……”
青江也知道这个名称。曾经有一桩地下网站杀人事件震惊了全社会。那里甚至有杀人的工作可接。
“得到这个情报的时候，我就想，是不是她想通过地下网站征求共犯？不过，或许我的猜测是错误的。或许，她是从一条完全不同的途径，与暗处的人有了接触。”
“那个人，就是羽原圆华小姐正在找的……？”
“如果这样想的话，一切就都能说得通了。不管怎么说，都有必要调查一下苫手温泉的事故。还有羽原圆华这个小姑娘。”
“您打算去见羽原博士吗？”
“我是这么想的。”
“关于羽原圆华小姐，如果您知道了什么……”
中冈笑眯眯地点着头。“我懂，会马上向您报告的。”
“拜托了。如果这两起事件都不是事故，而是人为造成，我有义务将此公诸于众。”
“明白。另外——”中冈指指桌子上的文件，“他后来怎么样了？”
“他？”
“那个少年。是叫谦人君吧？从植物人状态复活的少年。”
“哦……我也很想知道。”
“博客从那之后就没有更新对吧。”
“是的。”青江站起来，从写字台上拿过笔记本电脑，开机联网，打开甘粕才生的博客，“这是最新的页面。”
中冈认真地读着。
“这个叫甘粕才生的人，您有更详细的信息吗？”
“在网上搜索的话，应该能找到他作为电影导演的各种信息。”
“我可以用一下您的电脑吗？”
“哦，轻便。”
中冈敲打着键盘，指法熟练。很快，几条信息跳了出来。
“他好像是个很优秀的电影导演呢，说他是天才、鬼才什么的。”
“是的。他拍过一部我很喜欢的作品，叫《冻唇》。”
但中冈似乎没有听到青江的话，依然点击着鼠标。屏幕上出现了几张图片，似乎是在舞台上致词，以及进行外景拍摄时的照片。
“唔，好像年轻时候的照片也有两张呢。”中冈说着，放大了其中的一张。
那是甘粕才生的正面照，相当年轻，或许是作为导演刚出道的时候吧。说是个美男子也不为过。
青江望着那张照片，忽然生出一种奇妙的感觉。中冈想关掉照片，他急忙制止：“请等一下。”
“怎么了？”
“呃，这张脸……似乎在哪儿见过。”
“是不是电影宣传册上啊？”
“不。我从没买过那东西。而且，是最近看见的——”说到这里，他的记忆突然复苏，“啊？难道？”
“怎么说？”中冈焦急地询问。
“她……羽原圆华小姐给我看的那张照片。她寻找的年轻男子，和他很相像。”
“啊？但是年龄对不上啊。”刚说完，中冈似乎也回过神来，瞪大眼睛。
“莫非……羽原圆华小姐在找的，是甘粕谦人君吗？”
中冈没有回答青江。
两人望着电脑屏幕。年轻时的甘粕才生的笑容中，满满的全是自信。
17
开明大学医学部的会客室里，除了墙上的一副风景画，没有任何可以称之为装饰品的东西。来这里的客人，究竟会谈些什么呢？中冈想着。 既然是一流大学的医学部，专利一定不少。在这里会不会进行过很多牵涉到巨额资金的谈话呢？他一时浮想联翩。
与泰鹏大学的青江见面，是四天前的事情了。他还是头一回跟这种理工科大学打交道。中冈自己是经济学系出身，不过，学的东西一点儿都没派上用场。
今天上午，他紧张地给开明大学医学部打了个电话，说想见见脑神经外科的羽原博士。一般来说，只要以警察的名义，接下来都会比较顺利。果然，接电话的人很礼貌，说羽原刚好离开了，请他一小时后再打过来。中冈照那人说的，一小时后再打，顺顺当当地联系到了羽原。
中冈说想见个面，羽原当然要问所为何事。中冈觉得，让对方把自己的底牌看个清楚并不是个好主意，于是只说：“是关于令嫒的事情。”
“圆华出什么事了吗？”
光听这反应就已经是收获了，羽原全太朗和圆华果然是父女关系。
“不，不是这样的。这是调查的一个环节。”
“调查？我女儿和什么案件有关吗？”
“这个，现在还不能说。”
“究竟是怎么样的案件？”
羽原连声追问，中冈却坚持要当面谈，于是两人定好两小时后见面。
开明大学的校园很大，中冈光寻找医学部就花了一番工夫。他报上姓名，过了一会儿，来了一位穿着黑色套装的女子。她大约三十岁左右，是个身材绝佳的美女。在被带往教学楼的途中，中冈忍不住问她：“您也是医生吗？”她只轻声敷衍了一句：“我是做行政的。”
中冈一边品着女子端出来的日本茶，一边思考着怎么和羽原接触。对方究竟知道了多少，和温泉区发生的事情在多大程度上有关，都还不清楚。最重要的是，不知道他是否会全方位协助调查，只能尽量引他说话，能说多少是多少了。
见过青江后，直到今天，这段时间里，中冈做了几项调查。其中之一，就是甘粕谦人的事。
青江说，羽原圆华寻找的青年，长相酷似年轻时的甘粕才生。那么，可以认为那就是甘粕谦人。八年前昏迷不醒的谦人，如今已经康复到可以四处走动的状态了吗？
他想问问当时负责甘粕谦人的护士。甘粕才生的博客里有她的名字，是“山田小姐”。问过开明大学附属医院后，发现当时在册的护士中，姓山田的只有两人。再仔细一查，找出了当时看护谦人的是个叫山田佳代的女子。只不过，她在三年前调去别的医院了。
中冈赶了过去，两人在医院内的咖啡厅里见了面。山田佳代略微有点胖，是个很和蔼的女人。
但一询问甘粕谦人的事情，她柔和的表情顿时变得僵硬起来。
因为是在前一家医院的事情，所以不太记得了，她回答。
“没关系，您记得多少就说多少好了。根据甘粕谦人父亲的博客，六年前，谦人君恢复得很快。那之后怎么样了？还是那么顺利吗？”
“这……我也不是很清楚呢……”山田佳代含含糊糊地说。
“为什么？不是您负责看护他的吗？”
“虽说是这样，但也不是一直由我负责，很快就由另外一个人代替我了。”
“就算是这样，但你们在同一家医院里，总会听到一点关于他的状态的信息吧？比如，能说话啦，能站立啦。”
“不，因为患者被转移到另一栋病房里去了，所以我真的不知道呀。”
“另一栋病房？可是，他还在开明大学附属医院没错吧？”
“是的，但那所医院很大的……”说着，山田加代朝墙上的挂钟瞥了一眼，流露出想早点解放的意思。
“那么，能否把接替你看护甘粕谦人君的那个人的名字告诉我？”
她摇头道：“我不知道。”
“但是，难道不需要交接吗？”
“交接什么的总有办法呀，总之，我不知道。那个，可以了吗？我是从工作岗位上溜出来的。”
中冈留不住她，只好道了声谢。山田佳代逃也似地离开了咖啡厅。
事情明摆着很蹊跷。中冈觉得，关于甘粕谦人的事，似乎有人下了封口令。如果真是这样，原因何在？
接下来，中冈对甘粕才生进行了调查。但是，甘粕家已经被拆掉了，也不知道他如今住在哪里。于是，他回访了一圈在调查水城义郎时见过的人，他们当中，有不少人很了解甘粕才生。尤其是剧作家大元肇，是在硫化氢自杀事件后，和甘粕见过面的少数人之一。
“那起事件啊，我也受了很大冲击呢。”大元肇坐在桌边，一脸沉痛，桌上的书籍和资料堆得如同一座小山。他个子瘦小，五十岁左右，一脸络腮胡子。
那起事件，当然是甘粕萌绘的自杀事件了。
“我帮着筹备守灵、办葬礼，看到甘粕先生那副样子，心里担心，又无计可施。如果让他一个人待着，恐怕会自杀的吧。虽说是鬼才，是怪人，可才生毕竟也是个人啊。您也知道，他的太太和儿子受了害，他的心情，大概就像被人推落到地狱里一样吧。”
大元说，他在事件发生后和甘粕才生见面，主要是为了商量一下，将策划好的电影制作无限期推迟。
“我很想和甘粕先生继续合作下去，可是没办法啊。事件发生后，甘粕先生就像丢了魂似的，电影什么的，都一边去吧。”
大元说，他最后一次和甘粕才生见面，是六年以前。因为要确认一起制作的电影的著作权问题，他联系了一下甘粕。
“虽然和事件刚发生的时候不同了，但他还是没什么精神，我说的话，他恐怕都没怎么听进去。”
从那之后，两人在业务上又互通过几次邮件，但现在已经完全断了联系。不过，大元有一条关于甘粕才生的信息。
“那是大概一年前吧，我从一个相熟的编辑那里听说，才生先生想出书。是他的半生记录。包括那个博客里的事情在内，记录了迄今为止他走过的人生路，是一本自传。”
中冈想起，在最后一篇博文里，也流露过这种意思。几年过去，终于行动起来了吧。大元说，那本书还没有出版。
中冈确认了一下那名编辑的姓名和联系方式之后，为保险起见，又问了问甘粕才生的联系方式。大元翻了翻手机，找出了手机号码和邮箱地址，但那和其他人掌握的相同。也就是说，都已经停用了。中冈指出这一点后，大元点头道：“果然是这样啊。”
“抱歉啊，别的就没有什么了。我们电影界，沉浮激荡，时刻不休，一旦被世人忘记，就会永远沉寂下去。他明明那么有才华的呀，真是可惜了。”大元用一种怀念故人的口吻总结道。
以上，就是这几天的成果。很遗憾，没有可以称之为收获的东西。仅凭这些，能从羽原全太朗那里钓出什么情报吗？
正翻着笔记本，整理着信息，传来了敲门声。
“请进。”中冈合上本子，站了起来。
门开了，一个瘦子走了进来。短短的头发已经染上了白霜，长脸，却并不显得寒酸。黑框眼镜下的目光睿智而稳重，中冈一看就觉得，他一定是个头脑格外敏锐的人。
“我是羽原。您久等了。”
“哪里，是我贸然来访。”中冈递上名片。
两人相对而坐。又传来了敲门声，羽原应了一声。
带中冈过来的女人端着托盘走了进来，托盘上是两个茶杯。她把茶杯放在两人面前，又把中冈喝干的空杯子收到托盘上，施了一礼，走了出去。
“那么，”羽原把手伸向茶杯，“您说的，关于我女儿的事，是？”语气和电话里一样，从容不迫。
“在此之前，我想问问您另一个人的事。是您做过手术的一名患者。”
“不知是哪位患者？”
中冈深呼吸了一次，说：“是个叫甘粕谦人的少年。啊，不，已经好几年过去，他如今或许已经成年了吧。”
羽原的眉毛似乎微微动了动，但表情却几乎没什么变化。
“甘粕谦人君的确是我的病人，您想知道他的什么事呢？”
“首先是他现在的情况。我是从他父亲的博客中得知他的事的，但博客六年前就已停更，那之后的情况，我就不知道了。”
羽原喝了一口茶，放下杯子。
“您为什么想知道这个呢？”
“很可能和某起事件相关。我很想直接问问他本人，不过没有他的联络方式。所以就想到了您这儿。”
羽原轻轻摇了摇右手的食指。
“他已经出院好几年了。我们现在也不知道他在哪里。”
“好几年……那么，他出院时的状况怎么样？博客上说，六年前，他已经可以使用电脑了。那之后也恢复得很顺利吗？”
羽原盯了中冈一会儿，嘴角松弛下来。
“您或许知道，事关患者隐私，我是不能擅自告诉外人的。”
“这是自然，我知道……”
“不过，您要是只问这个，我还是可以透露的。您说的没错，他恢复得很顺利，看上去和一般人没什么两样。”
“真厉害！”中冈瞪大了眼睛，他真心是这么想的。
“关于甘粕谦人君，我只能说这些了。您再问，我也不能回答。我有保守秘密的义务，何况，我也没有多少关于他的信息。他是过去的病人了。”语气很柔和，但听上去有种不容分说的味道。
“好的。那么，就转入正题吧。关于您女儿。”中冈坐直身子，“现在羽原圆华小姐在哪里？”
羽原扶了扶黑框眼镜，翘起腿来，舒适地靠在沙发上。“她出去旅游了。”
“旅游？去哪儿了？”
羽原耸耸肩：“谁知道呢。反正是一次随心所欲的旅行。”
“是不是温泉区巡礼呢？”
“温泉区？”羽原眼神一暗，又耸耸肩，“或许有可能吧。我不清楚具体情况。”
“她是一个人去的吗？”
“是的。她说，想趁自己十几岁的时候，在日本各地转一转。她一直是个有点怪怪的孩子。”
“年轻女孩，孤身一人……您就不担心吗？”
羽原面无表情地摇摇头。
“十八岁已经是大人了，我的女儿，有分辨是非的能力。”
“您相信她，对吧。”
羽原冷冷地看了她一眼：“不行吗？”
“啊，不，挺好的。她什么时候出去的呢？”
“大概是在一个月之前离开家的。”
“期间有联系过您吗？”
“偶尔发个邮件过来。看上去还挺有精神的。”
“打过电话吗？”
“还没有。她或许觉得没什么值得要打电话说的事吧。我也很忙，没什么事的话，她是不会特地打电话给我的。”
“最后一次发邮件过来，是什么时候？”
“什么时候呢……”羽原想了想，“应该是十天前。”
“里面说了什么？如果您方便讲的话。”
“没什么不方便的，说她很好，让我不用挂念。”
“能否让我看看那封邮件？”
羽原从鼻子里呼出一口气，笑了起来，扶了扶眼镜。
“给您看也无妨，但很遗憾，我已经删掉了。因为没什么大不了的。”
“删掉？独自出去旅游的女儿发来的邮件，难道不想保留到她平安回来的那一天吗？”
“或许也有这种人吧，但我不会。不可以吗？”羽原的话里带着点挑战的意味，却又让人无从捉摸。看来这人并不简单。
“这样啊。那么，能不能把您女儿的联系方式告诉我呢？只要邮箱地址和手机号码就行了。”
羽原坐直了身子。
“告诉您倒是可以，但我想在某种程度上了解一下情况。这是关于什么事件的调查？为什么要问我女儿的事情？”
他脸上带笑，眼睛里却藏着学者的冷厉光芒。中冈迎着他的视线，脑海中瞬间转过了无数个念头。
如果隐瞒得太多，这个人是什么都不会说的——他看着羽原全太朗，得出了结论。
“是关于在两地发生的死亡事故的调查。”中冈下定决心，道，“现在还是作为事故处理的，但有可能是事件。”
“是什么事故呢？”
“我只能说，是中毒死亡。”
“哦……那，和我女儿又有什么关系？”
“还不清楚。但是，在发生事故的两地，都目击到了您女儿。这两个地方都是乡村，相距超过三百公里。而且，您女儿又都出现在事故现场附近。警方可没有放过这一点。想问问她本人，是很自然的事情吧？”
羽原叹了口气，又扶了扶眼镜。
“您是不会把事故的详细情况告诉我的吧。”
