离许哲越来越近了，他看着那沓钞票，仿佛看见了曙光，谁想到，就在他快要接近那属于他的血汗钱时，他眼角的余光瞥见了警察，而他的血汗钱却被财务攥得那样紧，仿佛从来不属于他。
只是刹那，他手中藏着的刀子已捅了出去，许哲一声哀嚎，倒地不起。
他被人从后面按倒，没有丝毫挣扎，只是觉得后悔，只差最后一步了，倘或他没有冲动，他的孩子今年过年也该有新衣服穿了，倘或他没有冲动……
可一切都已经晚了。
他忽的惊醒，浑身已被汗浸湿，头顶是悬浮的泡泡，多彩的泡泡，光怪陆离，却没有哪一个如同他吞下的那般绝望。
他忽然意识到方才的一切只是一个梦，他吞了那个梦，所以经历了梦中的一切。那个叫东哥的男人是谁？
他仔细回想，想到今天确实经过一处工地，只因那里的香味太过诱人，他潜了进去，看见里面躺着的民工，做的梦却如此香甜而绚烂。他在他们的梦里看到了青山绿水，看见成片的庄稼，还有和他们一同长大的老牛，年轻的妻子抱着孩子微笑，在等他们回家。
这是他头一次觉得男人的梦境香甜，他把这些民工的梦都抱回了家，想要细细品尝。却不想，这里面混杂了一个如死水一般的梦，被他误食，也得以发现了一个惊人的秘密。
他霍的从床上起身，他得去阻止那个叫东哥的男人，他要告诉东哥，故乡和妻儿在等着东哥回家，为许哲抛弃这些，着实不大值得。
他连夜飞奔回那处工地，天白已泛起了鱼肚白，他站在东哥窗前，静静闭上了眼睛。他的头脑里迅速织出了一个梦境，足够甜美，足够诱人，亦足够充满希望，那是他迄今为止吞下的所有梦境的结合，是他肚腹中积攒下来的来自人间的精华。
这个世上最好的梦被他从头顶抽出，是那样一个光彩夺目的泡泡，他把它送进东哥的身体里，这个饱经了沧桑与苦难的男人躺在专门为他编织的梦境里，像个孩子一般笑了。
他悄悄离开，如同来时那样，天边开始亮起日光，披在他身上，像生长出了一双翅膀。
他离开得迅速，没人看见他，也不会有人看见他，因他只属于黑暗，昼伏夜出，那是他的习性。
他仍是个贼，盗人梦境的贼，只不过偶尔也替人编织梦境，剔除人的苦难，给他们光明和希望。那些被放入身体里的崭新的梦境，都是他吞入腹中的精华，送给这些平凡的人们，告诉他们，这世上横亘的门槛，总会迈过去的。
你想知道他是谁吗，他的名字，叫做食梦兽。
食梦兽，宋代释赞宁《东坡先生物类相感志》卷六记载：食梦兽，莫详其状，实鬼物也，好食人梦儿口不闭，常贪心不足人，凌晨说梦，善恶依人，故君慎说梦也。
第二十七谈、蛇灵
倘有陌生的的声音叫你的名字，你千万不可答应他。
方明瑞漫步在老家的宅子里，忽然想起了这一句话。他记得是在鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》中提到的，长妈妈曾给鲁迅讲过一个美女蛇的故事，故事的结尾，美女蛇被飞蜈蚣吸去了脑髓，末了，总结的教训是：倘有陌生的声音教你的名字，你万不可答应他。
方明瑞之所以记得这么详细，是因为上学时的语文课本里就有这么一篇，那时候被老师命令着翻来覆去的背书：“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑葚；也不必说鸣蝉在树叶里长吟……”这一段他背得快吐了，记在脑子里多年，以至于一回到老家的宅子就能想起来。不过对于老家的宅子，他倒是挺骄傲的，因为与鲁迅家的百草园倒是有几分相似，有碧绿的菜畦，紫红的桑葚，也有树叶里的鸣蝉，菜花上的黄蜂，甚至有趣味的短短的泥墙根，他家也一样都不少。
方明瑞小时候常常在老宅子的园子里玩耍，自然，长的草里是不去的，自打学了那篇课文，他总害怕忽然窜出一条赤炼蛇来，虽然大人们一直说园子里没有蛇，但他是不信的。不过他倒挺想见见美女蛇，虽然同是蛇，但美女蛇有颗美人头，那便与蛇不是同类的，是可以亲近的。
不过那么多年过去，方明瑞没有见到过赤炼蛇，自然更没有见过美女蛇。
方明瑞在外地上了大学，之后就在那座城市里找了工作安了家，后来辞了工作自己开了家饭店，挣的钱不少，也开始常常回得老家来。
回老家一半是为公一半为私，他的老家产蛇，做成蛇羹肉质鲜美，最是滋补。蛇羹是他饭店里的招牌，所以每个月他都会带着伙计回来选蛇。别人选他是不放心的，一定要自己来选，他自小生长在这里，自然知道哪种蛇最好。托他的福，因着他饭店的名声越来越大，接着开了多家连锁，所以老家成了蛇的主要供货源，村民们也因此挣了不少钱，都将老房子推了改成几层小楼，只他家的老宅没有动，仍是先前的模样，因为爷爷留下来了遗言，这老宅是有神明护佑的，所以除非房子自己塌了，否则方家的子孙谁也不能动老房子一块砖瓦。
方明瑞近来有些焦虑，因为老家的蛇近几年来大肆捕杀，如今每月收回来的蛇越来越少，且都是半大未长成的小蛇，做成蛇羹味道便差了许多，顾客的嘴巴挑剔，只尝一口便觉出差异，有些追求极致美味的便不再光顾，因此损失了不少客源。
方明瑞很愁，这次是他最后一次回来收蛇，他得去寻找其他的蛇源，不能再老家这一根柱子上吊死。
这趟回来，因为正是暑假，老婆孩子也跟着他一起，顺道让孩子呼吸呼吸乡间的新鲜空气。他们全家住在老宅的二楼，加上方明瑞年迈的父母，偌大的宅子也不过就五个人，显得有些冷清，到了晚上，这冷清的气氛就更浓烈些。
方明瑞白天去看人捕蛇，晚上回来心情就不好，闷闷的喝酒，一个人在一楼的客厅里看电视熬夜，有时候就那么躺在客厅睡着了，若不是突然刮起凉风，他被冻醒，便会在沙发上一觉睡到天亮。
他便是在这个时候听到有人叫他。
那是个女人的声音，自园子里飘来，像忽然刮起的风，让他觉得脊背发凉。他酒醉着，以为是做梦，翻了个身继续要睡，却觉得脖子上有冰冰凉凉的东西滑过，像是头发丝，但头发丝似乎又没有这么粗壮。
“明瑞……”
又是一声叫唤，方明瑞一个激灵坐起了身，电视不知什么时候已经被他关上了，就连客厅的灯也已熄灭，他甚至开始怀疑自己到底有没有开过这盏灯。
只园子里有悠悠的火光，幽青幽青的，像坟地里漂浮的鬼火苗。
是谁装神弄鬼？方明瑞想也没想就往园子里走，他从不信鬼神，看到这诡异的景象自然以为是有人搞鬼，想去弄个明白。
盛夏的园子里，有鸣虫相合，却不觉得吵闹。方明瑞看见墙头有一团影子，像是个人，像是正要翻墙逃跑。
“往哪儿跑去？”方明瑞大喝一声，几步迈过去，站在长长的草里，仰头看墙上那团黑影。
忽而传来了笑声，又有女人的声音叫他：“明瑞……”
像是妻子的声音，方明瑞随口答应了一声：“诶。”
笑声愈来愈浓，那团黑影沿着墙游走，竟是从墙上滑了下来，没入草丛里。方明瑞看得傻了眼，这什么人啊，分明是猴子吧？
草里有窸窸窣窣的声响，方明瑞这才意识到自己是站在哪里，脑子里瞬间就想起来了鲁迅说的话：长的草里是不去的，因为相传这园里有一条很大的赤练蛇。
赤练蛇……
方明瑞只觉得脑袋里轰隆一声，还没反应过来，脚已被什么东西缠住，冰凉凉的，沿着他的腿迅速而上。他穿着短裤，对那冰凉滑腻的接触很是敏感，心里顿时升腾起一种恐怖的感觉，那难不成是……赤练蛇？
笑声从他脚下传来，长长的草漫过他的膝盖，黑黢黢的园子，他看不见腿上的东西，只能拼命蹬腿去甩，可是一点用处都没有，那东西像黏在了他的身上。一点点，一寸寸攀岩而上，最后，终于露出了它的面目。
那是一个女人的脑袋，头发长长地披散着，和长长的草融为一体。
“明瑞……”她启唇叫他，声音很美，带着诱惑，让方明瑞不自觉回答：“诶。”
女人笑了，她的脸在月光下非常好看，方明瑞竟觉得比自己的妻子还要好看，这么一比，妻子简直丑得要死，真搞不明白，他怎么会和妻子同床共枕了这么些年呢？
方明瑞对女人微笑，笑得像个傻子，女人似是在站起身，方明瑞觉得腿上那东西缠得更紧了，下意识低头去看，脸上的笑容彻底僵住：那女人正紧紧缠绕着他的身子，一颗美人的头颅，一条蛇的身体，紧紧地缠绕着他。
美女蛇是人首蛇身的怪物，能唤人名，倘一答应，夜间便要来吃这人的肉的。
方明瑞想起阿长讲给鲁迅的故事，心中大骇，不知哪儿来的勇气，伸手就掐住了美女蛇的脖子，那么用力，死死的掐住。美女蛇忽然变得面目狰狞，张开嘴吐出蛇信子，那么长，舔过方明瑞的喉咙，似舌间带了钩，在那里划出一道伤痕来。
方明瑞更加用力，美女蛇挣扎了挣扎，消散了。
方明瑞惊醒，他仍躺在客厅的沙发上，窗外的阳光透进来，照在他身上，让他感觉到劫后余生的庆幸。他摸了摸喉咙，没有伤，亦没有血，原来一切都只是他做的一个梦。
园子里传来小儿子的叫喊声，他循着声音过去，看见儿子正站在长长的草里玩耍，心里一惊，忙叫：“儿子，快出来，那儿不能待。”
可是却已晚了，小儿子惨叫一声，摔倒在草丛里。
方明瑞心里一沉，赶紧跑过去，哪知小儿子冲他嘿嘿直笑：“爸爸，我骗你的。”
方明瑞脸都吓白了，一听儿子说是开玩笑，当下训斥了他一通，把他赶回了房间，不让下来。
小儿子委屈的上了楼去，就在这时，方明瑞看见草丛里有一道白色的影子迅速的闪了过去，向墙根儿而去。方明瑞去厨房拿了把菜刀，沿着墙根儿仔仔细细地查看，他总觉得园子里这片草丛有些蹊跷，联想到昨晚的那个噩梦，再想到《从百草园到三味书屋》，他更加肯定了自己的判断。这老宅毕竟年岁长了，生出什么鬼怪精灵也没什么奇怪。他必须要把那条美女蛇找出来，不能让它再祸害人了。
日头挺毒辣，他弯腰埋在草丛里找，汗流浃背，就在这时，他听见有人叫他：“明瑞……”
是昨晚那个声音，那一条美女蛇。
墙根儿有个洞，有窸窸窣窣的声音从那里传来，方明瑞的周遭，笑声不断，唤他声音的名字亦不断。
他深吸了一口气，举着菜刀小心翼翼靠了过去。
“老板，这回可真是奇了怪了，一条蛇都没有抓住，不会是这儿的蛇都被人逮完了吧？”方明瑞正紧张着，围墙外传来了他伙计的叫喊声。
隔着围墙，外面就是路，应是伙计去收蛇回来，着急的没进屋就喊话。方明瑞不耐烦地吼了一句：“一边呆着去，别过来！”
“老板，你在干什么啊，拿着把菜刀做什么，难不成那儿有蛇？”
伙计的声音从墙头传来，方明瑞正要给他轰走，头一抬，愣住了，昨晚见到的那个美女蛇的脑袋正趴在围墙上冲他笑：“明瑞……”
她的嘴巴动着，发出的竟是伙计的声音。
“妖精!我砍死你！”方明瑞挥舞着刀就朝美女蛇身上砍，美女蛇的身子原本软软的吊在围墙上，却在他刀光闪过的时候忽的消失不见，而那堵围墙就在同一时间哗啦啦倾倒，重重地砸在了方明瑞的身上。
方明瑞是在医院里醒来的，床边围着一群人，有他的老婆孩子，有他年迈的父母，有他的伙计和乡亲们，还有满头白发的老村长，见他醒来，众人都长长的舒了一口气。
他没有性命危险，就是腿被砸伤了，要将养一段时间，妻子问他想吃什么，好回去给他做，他嘿嘿傻笑：“蛇羹。”
他只记得蛇羹，因他三天前带着妻子和孩子回来的时候，在园子里逮过一条小蛇。他那时犯了馋，做了一碗蛇羹。把蛇宰杀，先摘了头，再扒干净皮，去掉内脏骨头，切成丝，热油并着葱姜丝炒过，放料酒，味精，食盐，加高汤，胡椒粉，淀粉慢慢炖，熬出来的汤白嫩，鲜美。他回老宅的第一晚便吃了这样一碗美味的蛇羹。
可他不知道这条蛇的来历，他的园子里怎么会有蛇呢？因他家的老宅里栖息着一只蛇的精灵，就在后院长长的草掩盖着的围墙里沉睡着。他们这里盛产蛇，可蛇却被大肆捕杀，就快消失殆尽，小蛇能感应到他家老宅的蛇灵的存在，跑来寻求庇护，不料被他逮了个正着，成了盘中餐。
蛇灵原本护佑着他们方家，可他方明瑞太过贪婪，就要将它的同类捕杀殆尽，会不会终有一天，当方明瑞发现围墙里栖息的它时，也会同样将它抽骨扒皮，做成一锅浓浓的蛇羹？
人不要它护佑了，它也不愿再护佑人了。
当晚，方家的老宅便塌了，幸好所有人都在医院，无人受难。只是方明瑞就此痴傻了，每天只在背课文，是鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》：“长的草里是不去的，因为相传这园里有一条很大的赤炼蛇。长妈妈曾经讲给我一个故事听……一定遇见‘美女蛇’了，这是人首蛇身的怪物，能唤人名，倘一答应，夜间便要来吃着人的肉的……结末的教训是：所以倘有陌生的声音叫你的名字，你万不可答应他……”
第二十八谈、缚眼
林溪最近看谁都不顺眼，所以便去做了眼睛。
她家附近新开了家眼镜店，外表看来与旁的眼镜店没什么不同，但是这家眼镜店却有一种特殊的镜片，是旁的眼镜店所没有的。这种镜片薄如蝉翼，用眼镜店特有的技术奖镜片植入到眼睛里，之后再看这个世界，便会有天翻地覆的变化，从此你眼中河山一片大好，人人慈眉善目，再没有不顺眼的痛苦。
眼镜店做的广告也很有噱头，是罗曼罗兰的名言：看清这个世界，然后爱它。林溪就是被这句话吸引，所以走了进去。
店主是个跟林溪差不多大的男人，鼻梁上架着一副眼镜，文质彬彬，说起话来也和气：“小姐，是来配眼镜的？”
林溪点点头：“我一直带隐形的，但是最近觉得眼睛度数似乎高了些，所以想换一副。”
男人带她到里屋去测眼睛度数，结果出来了，她现下的隐形眼镜度数很适合，无需再换，男人敲打着柜台，笑了：“小姐，告诉我，你为什么觉得自己眼睛的度数增高了？”
“看东西模糊啊……”
“只是模糊？”男人引导她：“你没有觉得周围的人事都很不顺眼？”
林溪惊讶：“你怎么知道？”
“我许多顾客都和你一样，所以知道。你的隐形眼镜确实该换了，只不过，需要换这样的……”他带着林溪来到一个长长的冰柜前：“这才是最适合你的眼镜。”
他打开冰柜，瞬间凉气扑面，只见里面整整齐齐码放着许多透明的小盒子，盒子里盛满了水，有东西在上面漂浮着，五颜六色，像蝉翼，薄薄的一片，看得人心都软绵绵的。
“这是什么？”林溪问。
“这是我们店特制的隐形眼镜，能让你对这个世界有所改观，不想试试吗？”
这东西太奇怪，林溪的第一反应便是拒绝，可是十五分钟后，她已躺在了眼镜店的手术室里，等待男人为她戴上这独一无二的眼镜。
“我叫梁彬，”男人说：“这眼镜是我研制出来的，我叫它‘恋世’。”
“看清这个世界，然后爱它？”林溪笑了：“就靠这薄纸片？”
“试试不就知道了。”梁彬开始给她的眼睛上麻药，眼镜片看起来很大，被他用镊子夹住，仔细地贴合在眼球上。
“这大小合适吗？”林溪有些担心。
“放心，它有伸缩性，能包裹住你整个眼球。”
包裹住整个眼球，像蜘蛛网一样，从此这双眼睛变得像玻璃一般透明，日光射进来，变化出七种色泽，看到的世界斑斓绚丽。
林溪从没有如此温柔的看待周遭的景致，她家住在老楼里，七八十年代建的老楼，隔音效果很是不好，偏偏楼上住了一户爱折腾的人家，每天上面咚咚咚闹出很大的动静，林溪便觉得烦，上去吵过几次，至今见到那户人家都会黑着脸。
可今天回来不一样，她正开门，恰遇上那家女主人抱着孩子下来，她竟笑着和人家打招呼：“您家孩子长得真好看，像您。”
她笑得甜，话说得也中听，那家女主人一时间不知所措，竟呆住了。
不止如此，林溪顶讨厌上班，公司女同事没事儿总聚集在一起八卦，她看不大顺眼，也鄙视这种行为，所以在公司里不大合群。可自从戴上这奇怪的眼睛，她再看不见三三两两聊天的同事，每个人都在自己的办公桌前埋头工作，处处一片和谐。
她的城市在北方，经常有沙尘，所以空气都是灰蒙蒙的，这是她顶讨厌的。可自从戴上这奇怪的眼睛，整座城市似乎被清洗过，水灵灵的，深吸一口气，都是花香。
林溪有种错觉，仿佛她从前所见的世界其实是个假象，如今眼前的世界才是真实的，是让她打从心底热爱的，是欣欣向荣没有一丝污垢的。
她好似第一次真正看清世界，然后便爱上了它。
林溪每天都要照镜子，一天天过去，她发现自己的眼睛有了些变化。梁彬在给她做眼睛的时候曾说过，这枚叫做“恋世”的隐形眼镜一旦被戴上，便永远不能摘除，因它覆盖了整个眼球，要摘除它，只能摘除眼球。
像危言耸听，林溪并没有太当回事。而今观察下来，那薄如蝉翼的镜片在眼球上竟看不到一丝痕迹，仿佛它从来没有被植入林溪的眼睛，又好像它与林溪的眼睛本来就是浑然一体。林溪发现自己的眼睛颜色开始变浅，她原本是黑色的瞳仁，有句话怎么形容来着，像白水银里养着两汪黑水银，林溪的眼睛，只要见过的人都说漂亮。可现在，她发现自己的眼睛慢慢变成了浅褐色，又慢慢变成了琥珀色，像她脖子里带着的那块琥珀，晶亮晶亮的，她甚至能看到自己眼球里面的血管，像琥珀里包裹了百年的花。林溪竟觉得这样的眼睛，何其好看。
别人都说林溪戴了美瞳，否则她的眼睛不会这么清澈透明如同一颗玻璃珠子。谁都知道，戴了美瞳的眼睛虽然好看，可是到底缺了些神采，而林溪的眼睛亦是这样。别人在她眼中看不到一点自己的影子，她的眼中盛满了全世界，可却偏偏没有人，她的世界里没有人。
林溪开始觉得眼睛不舒服，时常是在夜里，她睡觉正熟，眼球却觉得痒，好像无形中伸出了好多触手，将她的眼睛紧紧包裹，丝丝线线，织出了密集的网。
痒，从眼睛蔓延到心底。
她便是在这个时候惊醒，噩梦一般，拉开灯冲到镜子前查看，上下眼皮翻起来，眼珠是晶亮的玻璃球，玻璃球里面，没有自己。
林溪有些害怕，跑去叫醒父母，可推开卧室的门，床上空空荡荡的，父母不知道去哪儿了。
林溪变得恐惧，披了衣服下楼，小区大门口的传达室有张爷爷在值班，张爷爷挺好，小时候常买糖给她吃，家里没人时她也常跑去找张爷爷玩儿。可是今天，她跑到传达室门口时，呆住了，传达室虽然一如往常亮着灯，可是却没有张爷爷的影子。
张爷爷去哪儿了？
林溪跑到了大街上，虽然是午夜，可仅隔一道街的酒吧区灯红酒绿，应是一夜笙歌的开始，应有男男女女嬉笑怒骂，钻入一间间小酒吧里，狂欢一夜，可是林溪看不到一个人。大街上没有人，酒吧里没有人，这个城市没有人。
哪里都没有人，只有她在长街上狂奔，便在这时，她听见了一个细小的声音。从她身体里传来的声音，似藤蔓生长，她眼睛里忽然伸出无数触手来，在夜色里张牙舞爪。
林溪吓得尖叫了起来，想跑，却什么也看不到。她的眼睛好像瞎了。
她看不见，那不是触手，而是一只只蜘蛛，结出透明的丝来，一层又一层，将她的眼球层层包裹。自她戴上这叫做“恋空”的隐形眼镜，每晚熟睡，这些蛰伏的蜘蛛便爬出来，抽丝结网，将她的眼球裹上新的衣裳。
薄如蝉翼的网膜，一层又一层，皆是透明，将她的眼球染出琥珀色的光泽。从此，她便拥有了这世上最美丽纯净的一双眼睛，看不到一切尘垢。
林溪晕倒在街上，她看不到涌动的人群，都是向她这边聚集而来。人们惊讶的看着这个忽然间倒在长街上的姑娘，她圆睁着双眼，眼里有绚丽的霓虹，却没有一个人的影子。
其实，这世界是有人的，这些人一直都在，如往日一般在喧嚣的酒吧街狂欢，林溪从他们身边跑过，却看不到任何一个人，世界那么热闹，而她的世界却那么冷清。
冷清，却顺眼。
那家眼镜店依旧开着，且生意极好，人们被那句罗曼罗兰的名言吸引，走进来，店主会向他们推荐店里的招牌，一副名叫“恋世”的隐形眼镜。
薄如蝉翼的镜片，将你的眼球紧紧包裹，每夜用轻薄的衣裳把眼睛洗涤，从此你便再也看不见这个世界的尘埃。
缚了你的眼，这世上再没有不顺眼，多好。
第二十九谈、蜃景（上）
引
永宁二十七年冬，昭容皇后薨，舜承帝大恸，举国同悲。
永宁二十八年春，舜承帝醉梦，见昭容皇后于榻前，望帝君之睡颜，痛哭流涕。帝问何故，曰思君之至，往生不得。帝泪垂，感念皇后情深，问何法可解？后曰，七苦不见，极乐往生，便是归宿。
永宁二十八年夏，舜承帝好佛法，建庵千座，浮屠七级，不胜数。凡生而为女子者，遵礼制，削发为尼。青灯古佛，为昭容皇后超度者，亦不胜数。
此东乾佛风盛行之因缘也。
一、
你要梦吗？我可以便宜卖给你。他记得那女子这样说。
平原侯夜添在这个雨夜又想起那向他卖梦的女子。是在半月前，他乘一叶乌篷，路过姑苏，春雨淅淅沥沥，明月挂于柳梢，女子撑一把紫竹伞，遥遥呼喊：“船家，可否靠一靠岸，载我一程？”
船夫向夜添询问，夜添点头：“与人方便，也算积德行善。”
女子上了船，嫣然一笑：“多谢公子。”
夜添看她，女子芳华正好，着一身红衣，轻纱曼舞，如蓑烟雨中，似朱砂晕于宣纸，有水墨禅意。
看向岸边，她先前所立之地，恰是一座古寺，唤作莲华。
女子撑竹伞坐于船头，向舱中夜添招呼：“公子，一同来赏雨。”
素手，白皙，动人。
夜色凄迷，只船头孤灯是唯一光明。夜添笑笑，鬼使神差答应，靠坐过去，身子露于雨中。女子明眸善睐，笑意挥之不去，红酥手微倾，紫竹伞为他遮去天地风雨，换一片平静。
她便是在这时开了口：“公子，你要梦吗？我可以便宜卖给你。”
夜添匪夷所思：“梦？我已许久没有做过。”
“无妨，公子想要何种梦境，奴家满足你，是为报答。”
这话稀奇。
夜添看看船夫，他自撑着篙，欸乃一声，神思浑然，不在此处。
夜添于是摇头：“姑娘怕是醉了，夜色已深，还是早些休息。”
说完，他回到船舱，闭目，想要一场好眠。
“奴家名唤阴萝。”
女子声音自船头飘来，像这江面忽然泛起的雾，一丝丝，绕于耳畔。夜添忽然就想起了另一女子的青丝，也曾像这般绕于耳畔，绵延至心底，是他戒不掉的毒药，贪婪品尝，忘乎所以。
因为心痛，夜添的睡意顷刻间就消弭了。
眼前明暗交错了几许，只感到船略微晃了晃，身旁便坐下了一人，抱膝托腮，凝视于他，这动作，像极了另一人。
又是鬼使神差般，夜添侧脸看向她：“姑娘，你这梦有何稀罕？”
“我的梦，能见人心，你心中最渴求的是什么，我便能让你看见什么。公子，我可以给你一场好眠，让你做心许的过客。”
她神情笃定，可夜添觉得，她是在说一句笑话。
夜添笑笑，重又躺了回去，语气不无玩笑：“如此，便请姑娘给我一场好眠。”
阴萝抬手，阖上他的眼睛：“公子，良宵苦短，梦醒后，记得将酬劳给我。”
二、
窗外又开始淅淅沥沥下起了雨。
阴雨霏霏，绵绸不息，这便是她不喜姑苏的原因。
玉宁挑了挑灯芯，托了腮朝外眺望，如牛毛般纤细的雨丝密密织出一张灰网，将天地严严遮住，她便如同被困在牢中的小虫，挣脱不出那张牵扯命运的网。
那位高高在上的帝王，只皱了皱眉头，一个心思动下，便造就了全东乾女儿家的厄运。
玉宁觉得，用一生的青春来为昭容皇后陪葬，这命运，好生悲苦。
正感怀着，有人敲了房门，是同寺比她先入门的师姐，跟在身后的身影挺拔修长，眉眼间刻着刚毅，正披着一蓑烟雨，紧紧盯着她。
他身上，有仆仆风尘的味道。
“静渊，这位施主说是你的旧识，来看你。”
玉宁对师姐施了一佛礼，抬手请来人进屋，来人却仍静静立在雨中，不动。
他身上的衣衫早已湿透，额间的发丝紧贴，遮住了侧脸好看的弧度。素来和煦温柔的面容，如今在玉宁看来，淌着无声的哀伤。
不自觉鼻头一阵酸楚，玉宁手中佛珠滑落在地，空出来的手忍不住扯了扯那人的袖子。
“夜哥，有话进来说，好不好？”
或许是她声音听着颤抖，又或许是夜添当真冷了，总之那袖中藏着的大手忽地伸出，握住了扯着衣袖一角的玉手，便再不放开。
玉宁任由他牵着，引他进了屋。
方阖上门，夜添便一把将她抱住，紧紧箍进怀中，这拥抱，迟到了数月。
数月之前，是何模样？
那时，夜添刚封了平原侯，正是少年得志之时。他骑了高头大马从皇宫出来，一路意气风发，惹得大街上的女子一双双眼睛里都种满了桃花，泛出粉色流光来。
夜添得意洋洋回到府上，攀了后花园的围墙向邻院张望，花丛掩映处，木制的秋千架上，荡着一抹水红色身影，比街上那些朵朵乱开的桃花，要美上许多。
“喂，我说玉宁，今年的梅子熟了的时候，我们便成亲，好不好？”
秋千架上的女子回望，冲他嫣然一笑：“好啊，到时八抬大轿，十里红毯，我才嫁你。”
“这有何难？”夜添倚着围墙，口中噙了片柳叶：“玉宁，你生来便是要做我的妻子。今生今世，你逃不掉了。”
玉宁低头吃吃地笑：“哪里来的泼皮无赖，都不知羞的。”
话音刚落，耳边一丝清风过，夜添已拥了她在秋千上坐定：“我这辈子就赖着你了，若有一天你逃了，天涯海角，我也要把你抓回来。”
“是么？”玉宁抬手将二人的青丝绾住：“那么，我便逃得远些，让你如何也寻不到。”
“如此，你便试试。”
没有回答，只有一串银铃般的笑，荡在夜添怀中，随秋千一道飘得高远。周围一片桃花锦簇，香飘了十里，却始终不及那女子的笑声绵延。
三、
夜添与玉宁二人，青梅竹马。二人的府邸比邻而居，父亲皆在朝中任有要职，夜添家世袭平原侯，而玉宁的家世要更显赫些，便是一人之下万人之上的当朝相国。
夜添长玉宁六岁，在玉宁还是个奶娃娃的时候便整日抱着她到热闹的街市上玩耍。是以玉宁最初的记忆便是京城的繁华，还有总是在她面前晃动的那张俊俏的脸，仅小小年纪便已见刚毅，然稚气未脱，总爱对她咧嘴笑，笑容堪比三月春风，吹得玉宁心里一片万物复苏的暖意。
于是，玉宁此生记住的第一个人，不是爹娘兄妹，而是邻家比她大六岁的哥哥，叫做夜添。
彼时，玉宁还是族中最小的女儿，极万千宠爱于一身，自然生得刁蛮，这刁蛮在夜添面前表现得却是极为明显，明显到每一句话语都带着威严与居高临下，小下巴轻轻一扬，夜添便甘愿弯身为她当了坐骑。两家的院中时时传来欢畅笑声，便是玉宁骑着比她高不了多少的夜添，指着头顶上垂下的果子，吆喝着：“夜哥，再高一点点嘛！”
那时，年幼的玉宁不知道，平原侯夜家的大公子在她面前如此逆来顺受，并不是因为她父亲的地位如何显赫，而是因为在她呱呱坠地的那一刻起便已重重坠入了夜添的心里，夜添幼年不懂，及至成了少年懵懂情事，却也奈何不得了。
情之一字，若深种，便是一辈子。
二人的童年流淌得平和，这平和却在玉宁的小妹妹出生时被打破，那一年，玉宁六岁，夜添十二。
十二岁的夜添，已是个少年郎的模样，看到邻家刚诞下的女婴，嘿嘿一笑，偷偷扯了扯玉宁的衣服，低声道：“玉宁，你妹妹真丑，不及你初生时半分。”
玉宁乐得咯咯笑，那边女婴像是听懂了一般，撇了撇嘴，朝夜添伸出了一双肉乎乎的小手。
“呦，夜家公子，这孩子想让你抱呢！”
众目睽睽，夜添无法拒绝，硬着头皮将小小的婴孩抱入怀中。软软带着奶香的身体甫一贴住他，便发出一连串天真的笑声。房中众人看着那纯净的笑靥，皆是一愣。
刚出了娘胎的孩子，发出的第一声，不是啼哭，而是欢笑。古往今来，恐怕沈家的小女儿还是第一个。
稀奇，真稀奇。稀罕事很快传入宫中，舜承帝一道御旨下来，将这生来爱笑的婴孩接进了宫去。原因很简单，昭容皇后喜欢，要收她为义女。
原本就显赫的沈家如今更是极尽恩宠，无限风光皆系于一懵懂孩童身上，孩童不知肩头担子有多重，只一味天真欢笑，除却笑声，她什么也没有。
自那之后，但凡沈家的人，只要一看见夜添，便会打趣：“呦，夜家公子又来啦，是想嫣娘了吧？那等她大了，你向皇上要了她可好？”
往往，夜添没有答话，一笑置之。
“嫣妹长得好，一双眼睛水灵得像养了两汪清泉。”二人在湖中划船时，玉宁扬声道。
“是么？”夜添只顾注意着船行的方向：“小孩子的眼睛不都是水灵的么？”
“嫣妹笑得好听，听宫中的嬷嬷说，只要她一笑，便有黄鹂鸟飞上窗台对她唱歌。”
“她的笑声是讨喜，不然皇后也不会欢喜得将她接入宫中去。”
“我就知道。”玉宁嘟了小嘴，抓起身上荷包便向夜添砸去：“你先时还说嫣妹长得丑，原来是骗人的。”
夜添被砸了个正着，哭笑不得：“玉宁，你这是怎么了，她那时是很丑嘛！”
“那你的意思是她现在很美了？”
玉宁气鼓鼓地站起身，扑过去抢夜添手中的船桨。她小小年纪，自然使得是蛮力，加之是在水上，船经不起折腾，在二人身子接触的那一刻便翻下，哗啦啦几声水响，二人双双落了水去。
最后还是夜添将不习水性的玉宁救了出来，当晚便是在一碗接一碗的姜汤与族中长辈的训斥声中度过，夜添挨了双人份的板子，皮开肉绽，整整一月才能下地走路，整整一月，玉宁的眼睛肿得像个桃子。
于是他二人之间，再未提过嫣妹，直至玉宁十五岁。
玉宁十五岁的上元节，皇上特地准许沈嫣儿回家省亲。
说起来，玉宁对这个好命的小妹妹着实没有什么印象，只记得她刚被诞下时的丑模样，还有那听了让人心花怒放的笑声，乐而忘忧。
所以，当一乘软轿在沈府的大门前停下，一个只九岁便已见娉婷模样的小姑娘款款走出轿时，玉宁的心肝儿颤了颤。
“咱们家的嫣娘，实打实一个美人胚子呢！”
玉宁听到周围赞叹，撇了撇嘴。
怎么可能，当年那个浑身皱皱巴巴的丑娃娃，活脱脱竟是眼前俏生生水灵灵的姑娘，难不成皇宫的水土，当真滋养人么？
正想着，那小人儿已一头撞进自己怀中，仰起明艳艳一张小脸笑看着她，甜甜唤了一声“宁姐姐”。
她的笑容，让玉宁无法抗拒。
待反应过来，玉宁一双手已无比爱怜地捧起了嫣娘圆圆的脸庞。
于是，一群人簇拥着她姐妹二人欢天喜地进了屋去，沈嫣儿于攒动人影中不经意回头，看到邻家站着个清秀身影，正望向她这边，嘴角噙着一丝笑意。
只九岁的沈嫣儿，脸刷的红了。
后来沈嫣儿才知道，邻家那位翩翩风度的哥哥名叫夜添，是夜家大公子，亦是宁姐姐的青梅竹马。
青梅竹马，多么令人艳羡的辞藻。
上元夜出门赏灯，是夜添带着玉宁与沈嫣儿，玉宁一路蹦蹦跳跳，沈嫣儿却似大人模样静静行走。夜添低头看看她，抬手在她鼻尖刮了一刮：“皇宫果真不是什么好地方，嫣娘你都变得不活泼了。”
沈嫣儿圆睁着眼睛：“活泼？是像宁姐姐那般？”
夜添望着玉宁欢快身影，眼中宠溺深不见底：“是啊，是像她那般。如此，才显女儿家的灵性。”
“那，嫣娘也可以的。”
沈嫣儿笑着，向玉宁的背影追去。
长长一街花灯映着这两个年华正好的姑娘，如两只自在飞舞的蝶儿，万里光华也不及她二人风姿，夜添看在眼里，爱在心里。
他的玉宁，转眼间已成了大姑娘呵！
沈嫣儿在府中住了三日，三日里，尽是与玉宁和夜添在一处。与玉宁一同荡在秋千上时，便可看见院中围墙繁茂的绿叶间探出一个脑袋来，半倚着墙向她们招手。
“我说，今日带你们去城外的桃林可好？那儿的桃子个个一兜蜜水，保证你们爱吃得紧。”
沈嫣儿拍着手叫好，夜添愣了愣，笑了：“嫣娘，这才是女儿家的本性，极好。”
这句话，沈嫣儿一直记着。
回宫那天，沈嫣儿一阵感伤，眼泪化入愁肠，却攒出一朵又一朵比花娇艳的笑容来。上轿的前一刻，她看到邻家立着的翩翩身影，冲他眨了眨眼睛，然后拉了拉玉宁的衣袖，凑到她耳边悄声道：“宁姐姐，嫣娘最喜欢夜添哥哥了，等嫣娘长大了，要嫁他。”
玉宁呆住。
轿起，人散，只玉宁愣在原地，望着那由浓转淡的墨色轿影，狠狠瞪了一眼忽然出现在她眼前的夜添，转身回了屋去。
一连几天，赌气不见。
到后来，是夜添深夜悄悄潜入了玉宁房中。已是夜深人静之时，玉宁难眠，恍惚间看到屏风处闪过一丝鬼影，吓得她叫喊，却并未喊出声音来。
只因身子被禁锢在熟悉的怀抱中，只因一只手已将她的樱桃小口轻轻捂住。
“夜哥是想嫣娘了吧，等她长大了，向皇上要了她可好？”
玉宁赌气，如是道。
耳边响起夜添笑声，轻轻的。
“你笑什么？“
“玉宁可是在与一九岁小娃娃争风吃醋？”
玉宁推开他：“嫣妹欢喜你，要嫁你。”
“可我欢喜你，要娶你。”
“你，你再说一遍？”
“我说，我欢喜你，要娶你。”
轻柔声音响在玉宁耳畔，似三月春风和煦，心中有一朵花悄然绽放，花瓣羞羞答答，却是因着那一生缘定的情话。
四、
男人，修身齐家治国平天下五件大事，夜添只感兴趣前两件。
只是，功名总是要的，玉宁嫁他不能吃苦，他要将玉宁捧在手心里供着，含在嘴里养着，别人碰不得。
夜添有才干，颇得舜承帝赏识，所以二十四岁那年，舜承帝便提早让他袭了平原侯的官位。他洋洋得意，趁皇上高兴，顺带求了一桩婚事。
他说，沈相国之女玉宁自小与他亲梅竹马两小无猜，郎有情妾有意，如今皆已到了嫁娶年龄，求皇上准了这门婚事，也使他二人得以一解相思之苦。
舜承帝哈哈一笑，金口玉言，便定下了这段姻缘。
姻缘虽好，只可惜，天不时，地不利，人不和。
指婚的圣旨才颁下不过一月，昭容皇后忽染恶疾，一病不起。
所有太医挨个儿为皇后诊脉，但这病来得蹊跷，无人知晓病因为何，看症状，似是寻常风寒，可高烧连日不退，身上红斑四起，又不单单只是风寒。难为了这些头发花白的老太医，终日埋头于医书寻根究理，药方试了一副又一副，可皇后的病，却更见不济起来。
见此情形，舜承帝勃然大怒，拉了两个年级最大的斩了首，以儆效尤，这帮老太医们，魂都吓傻了，但，治不好就是治不好，昭容皇后身子一日不如一日，是离归天不远了。
昭容皇后病着的这些日子，沈家最小的女儿沈嫣儿衣不解带守在床边服侍。昭容皇后清醒时，沈嫣儿笑得很甜，甜得笑容里能酿出蜜来，而昭容皇后昏迷不醒时，沈嫣儿却又哭得肝肠寸断，一双眼睛红肿，照照镜子，实打实像夜添哥哥说的城外桃林中一咬一兜蜜水的桃儿来。
时不时，宫中总有那么一两句闲言碎语。
“嫣娘对皇后真是衷心，可是，倘或有一天皇后……那嫣娘该如何？”
“该死，该死，大不敬的话，你倒有胆量说，也不怕被人听了去。”
“此地只你我，何来他人？你说，若真有那么一天，嫣娘该如何？”
“该如何？一随到底呗，那是本分。”
胆大包天的两个小宫婢，却不知隔墙有耳，而那一双耳，便是她们嚼舌根的主角，沈嫣儿。
沈嫣儿从帘后走出，看着小宫婢渐行渐远的背影，笑了笑，依然那么美，如市井传说，沈家嫣娘的笑是老天爷恩赐，一笑倾人城，再笑倾人国。
