她气势汹汹跑过去，将诅咒卡摔在柜台上：“老板，这卡片是不是在你们这里买的？”
老板是个胖子，一脸慈眉善目，笑嘻嘻拿起卡片来瞧了瞧：“哟！这是你家孩子画的吧？画得真好！”
“我问你这是不是在这儿买的！”陈又青提醒。
“哦！是！这玩意儿最近卖得特别火，我都有点供不应求了！”
“你这是误人子弟，害人不浅！”
“看您说的！”胖老板依旧嘻嘻哈哈：“这不就是个玩具嘛！”
“可我女儿被这个弄得精神恍惚，你怎么解释？”
“哦？精神恍惚了？”胖老板的笑容忽然变得意味深长起来：“这么说，诅咒灵验了？”
“什么？灵验？”
“是啊，咒语这东西，心诚则灵，您家孩子还真是诚心呢！”胖老板哈哈大笑，将诅咒卡递还回去：“您相信言灵吗？”
陈又青感到莫名其妙：“言灵？”
“这世上啊，是有言灵一说的。咱们不是还有个成语叫一语成谶么？一样道理。有时候啊，人不经意的一句话会成了真，这便是言灵。不是有过那样的报道么，夫妻两人吵架，丈夫受不了跑出去，妻子大骂你去死吧，结果呢，丈夫一出门，被车给撞了，可不就死了？这就是言灵。因为有言灵，所以才有了诅咒卡。明面儿上是给人发泄，可架不住人心诚啊，烧香拜佛都能梦想成真，那拜拜衰神和阎王，诅咒自然也能真。所以说您家孩子心诚呢！”
“胡言乱语！”陈又青看神经病一样看着他：“你如果不把诅咒卡撤下来，我就去工商局告你去！”
胖老板不慌不忙：“撤！一定撤！言灵都出来了，我怎么敢不撤呢？举头三尺有神明，我也怕神明怪罪哟！不过，别怪我没提醒您，诅咒卡不过是个形式，只要人心诚，心里面默念一句，诅咒依然能成真。活着不容易，害人还不容易么，您说是不是？”
胖老板当着陈又青的面将诅咒卡下了架，始终嬉皮笑脸的他在陈又青临走时抛下了一句话：“您就能保证自己一辈子都不会诅咒人？”
笑话！她程又青活得本本分分，夫妻恩爱，同事相处融洽，没事儿诅咒人做什么？
她开车回家，一辆救护车从身边呼啸而过，看来又是谁挣扎在死亡线上，不知能否逃出鬼门关。
虽然没收了诅咒卡，可小女儿精神状态依然不好，每天晚上会做噩梦，睡梦中哭醒也是常有的事。陈又青正琢磨着给小女儿请一段时间假带出去旅游散散心，学校却发来一张通知单，二年三班的林巧巧在体育课玩单杠时头朝地摔下，抢救无效后死亡，请家长们平时也要多注意孩子的安全。
仿佛一个晴天霹雳，陈又青忙去翻女儿的诅咒卡，色彩最黯淡的那一张，画了个小小的棺材，里面躺着一个小女孩。
“我诅咒林巧巧睡小棺材！”
女儿的字迹清清楚楚，宣判着同班小朋友的结局。
“这世上啊，是有言灵一说的！”胖老板的话言犹在耳，陈又青打了个激灵，难不成女儿的诅咒当真生效了？
不会！不可能！这么不科学的事情谁信呢？巧合！一定是巧合！
陈又青第一个念头是把这些诅咒卡烧掉，她满屋子找打火机，小女儿看到她的样子，“哇”地一声哭了起来。
“妈妈，林巧巧死了……呜呜……警察叔叔会不会来抓我……”
“胡说什么！”陈又青又气又恼：“这是巧合明白吗？叫你不要玩这些乌七八糟的东西你不听，现在知道哭了？”
女儿却哭得更凶猛：“可是张晨说不出话了，他现在还在医院里，会不会真的变哑巴？”
陈又青觉得脑袋里一声轰鸣，女儿仍在不停地说着：“刘老师也不来上课了，张老师说她病了……”
“够了！”陈又青打断她，总算找到打火机，将诅咒卡烧了个干净。
“没事儿了！”她哄着女儿：“你看，都烧掉了是不是？”
小女儿吓得浑身发抖，陈又青将她抱在怀里，板着脸好好说教了一番，女儿这才说出了用诅咒卡的原委。
她的小女儿确实如班主任所说，在班里人缘很好。不过自从诅咒卡风靡，小学生们几乎人人都买来玩儿。小孩子平时玩耍，吵架拌嘴或者小摩擦，都是免不了的事情。诅咒卡的出现让他们得以发泄，将秘密写在上面，心里的厌恶也有了排解。
最开始，孩子们的诅咒还只是些无关痛痒的话，类似于“我诅咒某某吃西瓜都是西瓜子”“我诅咒某某内急找不到厕所”“我诅咒某某被爸爸妈妈打屁股”。渐渐的，诅咒的程度更上一层楼，“死”“伤”出现的频率也越来越高。和小女儿要好的几个女孩子在玩了诅咒卡后情绪变得越来越暴躁，经常和小女儿生气，时间久了，小女儿不开心，便也买了诅咒卡发泄自己的坏情绪。
坏情绪演变成坏脾气，一切都是诅咒卡惹的祸。
诅咒卡就像毒品，引诱着孩子们沉迷，最终无法自拔。
只是谁也想不到，玩笑间的言语，当真一语成谶。这世上是有言灵的。
第二天，陈又青去学校给小女儿请了假，她要带女儿出去旅游，远离诅咒卡带来的阴影，让蓝天碧水洗涤女儿的心灵，她相信，等他们回来之后，一切都会好的。
走出校门，恰好又看到小卖部的胖老板在上货，陈又青不由自主走了过去，老板看到是她，笑嘻嘻打招呼：“是您啊！来学校给孩子请假？”
陈又青皱了眉：“你怎么知道？”
胖老板一副料事如神的模样：“那天你前脚刚走，救护车后脚就来了，听说是个小姑娘在玩单杠的时候摔到了头，人没了……”
陈又青脸色瞬变。
胖老板依旧乐呵呵：“哟！您脸色怎么这么不好看啊？难不成诅咒起作用了？”
陈又青忙回头看了看身后，见没有人，这才低声威胁：“你那天都看见了什么？”
“呵呵，您这话我就不明白了，那天是哪天？”
“别装了！你看见了我女儿的诅咒卡，是不是？”
胖老板笑眯眯道：“那么多诅咒卡，我不过瞟了一眼，怎么知道上面写的是什么？您多心了。”
“但愿如此！”陈又青威胁：“你最好记得自己说过的话！”
她转身要走，却忽然折返：“老板，给我一包诅咒卡。”
“这……”胖老板貌似很为难：“不是您让我下架的么，没货了啊！”
陈又青不说话，只定定瞧着他，胖老板叹了口气，从柜台下面拿出一包卡片：“就剩这一包了。”
陈又青付了钱，转身离开。
“我就说嘛，谁这辈子还没诅咒过人呢？”胖老板笑嘻嘻的声音在身后响起：“心诚则灵！心诚则灵！”
“对不起了，老板，你知道的太多了！”陈又青心里想着。
“对不起了，女人，你的怨念可是很美味呢！”胖老板在柜台后笑着，渐渐隐去了身形。
一张诅咒卡，发怨念，了恩怨。心诚则灵，你信还是不信？
第十九谈、百家饭
宋篱最近有些食不知味。
他前段时间生了场病，发烧流涕，咳嗽不止，待得病好，便似没了味觉，吃饭像吞白开水。他平时口味就偏重，菜里要多放食盐和酱油调味，辣椒也要多多，吃得一身大汗，这才过瘾。可现在不行了，调料放平时的两倍，红红的辣椒油染得菜叶都上了色，可他依旧尝不出味道。这样吃饭多苦闷，食物纯粹果腹，经过口腔食道到达肠胃，再没了让人幸福的满足感，短短一周，宋篱瘦了很多。
妻子变着花样做出美味佳肴，却让他更痛苦，色香引诱他流口水，可偏偏辨不出味道，好比你遇见个好模样的姑娘，正要一夜缠绵，却在关键时刻发现自己不行，想想多泄气！宋篱如今就是这般泄气。
他去医院看病，医生诊断为暂时性味觉失灵，病因却还未查出，只开出一大堆药给他，嘱咐吃完后再来复查。
他开始吃大把药丸，情况却变得更糟。他失去食欲，见到食物就恶心，勉强吃下几口，恨不得到卫生间大吐特吐。
他浑身无力，瘫在床上，忽然很想念白米饭。哦不，不是普通的白米饭，是他母亲小时候常做给他的荟萃了各种味道的白米饭，他一顿能吃得两碗，所以小时候的他白白胖胖，都是母亲的功劳。可他有多久没吃过母亲做的白米饭了？有十年？自打他离家上了大学，母亲便再没有做过这样的白米饭。
他想念白米饭，总算是有了些许食欲，口水不断生出来，催他挣扎从床上爬起来，要试试做做这白米饭。
宋篱记得幼年时总爱缠在母亲边上，那时没有天然气，很冷很冷的冬天，家里生煤火，饭锅就在上面煨着。他中午放学回家，鼻头冻得通红，深吸一口屋里香喷喷的热气，感觉整个身子都暖了。母亲总在那时揭开锅盖，他凑过去看，热乎乎白嫩嫩的米饭，颗粒饱满，精神抖擞地簇拥在一起向他招手：“来啊，来吃我！”
他迫不及待用手去抓，母亲忙打落他的手：“脏死了，快去洗手，米饭还没好！”
他悻悻去洗手，偷偷从洗手间张望，母亲把米饭从锅里盛了出来，正在往上面浇些什么。宋篱知道，那是母亲的秘制汤料，浇上去，米饭就有了各种味道，群英荟萃，诱人口水。可是那汤料究竟是怎么做的，又长得什么模样，宋篱从没有见过，母亲也不愿让他看见。
如今，宋篱站在厨房里，静静盯着电饭煲，时间已经差不多了，蒸汽突突冒出来，他深吸一口气，饭很香，可是与母亲煮的相比又似乎差了那么一些。
妻子前夜熬了浓浓的鸡汤，他浇在米饭里，尝一口，又很快吐出来，完全不对味道。他开始尝试调制汤料，用自己喜欢的口味，放酱油和很多很多辣椒，浇上去，米饭染成褐色，辣椒似青春痘般点缀，吃进嘴里仍是无味。应该是有哪里不对，母亲做的白米饭，汤料浇上去，仍是白白净净，如刚出锅时一般，香得诱人。
他又想起电视上看到过的牛油拌饭，切一块方方正正的牛油闷进米饭里，倒入一点点酱油搅拌，米饭吸收牛油的香，酱油来调味，妻子最喜欢这样的吃法，可如今他尝来，味同嚼蜡。这一碗米饭再次被抛弃进垃圾桶，然后是第三碗，第四碗……
宋篱一整日呆在厨房，灶台一片狼藉，可始终做不出母亲的白米饭，幼年时吃过的白米饭，只在他的记忆里散发香气。
于是一整锅米饭被倒掉，他丧气瘫回床上。肚子很饿，他从未感到过如此饥饿，像是整个胃都被掏空了。他迫切地想吃母亲做的白米饭，不用旁的菜肴佐味，只一碗白米饭，能让他尝到各种菜肴的味道。
他昏昏沉沉睡着，梦里感觉有人开了门，他想应该是妻子下班回来了。厨房里有忙碌的声响，该是妻子在做饭，管她做的什么，他提不起兴趣，也品不出味道，他只想吃白米饭，那么想。
不多时，厨房飘来饭香，宋篱从床上惊坐而起，大喊：“什么味道？”
有个陌生的女人就这么闯进了卧室，言笑晏晏：“是米饭，快蒸好了。”
“你是谁？为什么闯进我家来？”
女人依旧笑：“宋哥，我叫春啼，是林姐请来做饭的。你不是胃口不好吗，宋姐就去了家政公司，听说我跟你是同乡，便让我来你家干活，管一日三餐。”
宋篱埋怨：“她都不跟我商量一下的。”
“林姐也是关心你嘛，对了，你最近不是很想吃白米饭吗，快蒸好了，我给你端一碗过来。”
她跑去厨房，马尾扎得高，在脑后晃来晃去，多么青春活力。宋篱看着她的背影，有些许熟悉。
米饭煮得火候正好，白白净净，颗粒饱满，最重要的是它的味道那么熟悉，是久远的幼年常闻见的母亲做出的味道。
“快给我尝尝！”宋篱迫不及待夺过碗，连筷子也没顾上用，直接用手扒进嘴里。一瞬间，抛弃了他的味觉竟回来了。只这一口，多少味道在唇齿间变幻，肉的香滑，菜的清爽，海鲜的鲜美齐齐汇聚，像是将人间美味荟萃，尝过之后，欲罢不能。
宋篱将一碗米饭扫荡，又急急将空碗递出去：“再给我盛一碗。”
春啼笑着答应，再盛一碗来，味道竟比先前还要浓郁。宋篱如一匹饿狼，一大碗米饭风卷残云，仍觉不够。他似饕餮，胃如无底洞，再多的食物也不能满足，只想吃下去，永无尽头。
一大锅米饭被他吃得干净，他像个孩童般睁大无辜双眼，向春啼请求：“再给我做些来好不好？”
春啼扑哧一笑，将宋篱嘴角黏着的米粒捡走，放进自己嘴巴里：“粒粒皆辛苦，一粒也不能浪费的。”
宋篱瞬间愣住，这动作话语，何其熟悉。
他又想起电视上看到过的牛油拌饭，切一块方方正正的牛油闷进米饭里，倒入一点点酱油搅拌，米饭吸收牛油的香，酱油来调味，妻子最喜欢这样的吃法，可如今他尝来，味同嚼蜡。这一碗米饭再次被抛弃进垃圾桶，然后是第三碗，第四碗……
宋篱一整日呆在厨房，灶台一片狼藉，可始终做不出母亲的白米饭，幼年时吃过的白米饭，只在他的记忆里散发香气。
于是一整锅米饭被倒掉，他丧气瘫回床上。肚子很饿，他从未感到过如此饥饿，像是整个胃都被掏空了。他迫切地想吃母亲做的白米饭，不用旁的菜肴佐味，只一碗白米饭，能让他尝到各种菜肴的味道。
他昏昏沉沉睡着，梦里感觉有人开了门，他想应该是妻子下班回来了。厨房里有忙碌的声响，该是妻子在做饭，管她做的什么，他提不起兴趣，也品不出味道，他只想吃白米饭，那么想。
不多时，厨房飘来饭香，宋篱从床上惊坐而起，大喊：“什么味道？”
有个陌生的女人就这么闯进了卧室，言笑晏晏：“是米饭，快蒸好了。”
“你是谁？为什么闯进我家来？”
女人依旧笑：“宋哥，我叫春啼，是林姐请来做饭的。你不是胃口不好吗，宋姐就去了家政公司，听说我跟你是同乡，便让我来你家干活，管一日三餐。”
宋篱埋怨：“她都不跟我商量一下的。”
“林姐也是关心你嘛，对了，你最近不是很想吃白米饭吗，快蒸好了，我给你端一碗过来。”
她跑去厨房，马尾扎得高，在脑后晃来晃去，多么青春活力。宋篱看着她的背影，有些许熟悉。
米饭煮得火候正好，白白净净，颗粒饱满，最重要的是它的味道那么熟悉，是久远的幼年常闻见的母亲做出的味道。
“快给我尝尝！”宋篱迫不及待夺过碗，连筷子也没顾上用，直接用手扒进嘴里。一瞬间，抛弃了他的味觉竟回来了。只这一口，多少味道在唇齿间变幻，肉的香滑，菜的清爽，海鲜的鲜美齐齐汇聚，像是将人间美味荟萃，尝过之后，欲罢不能。
宋篱将一碗米饭扫荡，又急急将空碗递出去：“再给我盛一碗。”
春啼笑着答应，再盛一碗来，味道竟比先前还要浓郁。宋篱如一匹饿狼，一大碗米饭风卷残云，仍觉不够。他似饕餮，胃如无底洞，再多的食物也不能满足，只想吃下去，永无尽头。
一大锅米饭被他吃得干净，他像个孩童般睁大无辜双眼，向春啼请求：“再给我做些来好不好？”
春啼扑哧一笑，将宋篱嘴角黏着的米粒捡走，放进自己嘴巴里：“粒粒皆辛苦，一粒也不能浪费的。”
宋篱瞬间愣住，这动作话语，何其熟悉。
宋篱从不知百家饭如此而来，他自离开母亲外出求学，便再没回过生他养他的城市。世界光怪陆离，他一脚踏入崭新世界，浮华让他的心也变得花俏。游走于各式饭局间，山珍海味吃遍，他渐渐忘却了白米饭的味道，因它贫贱，上不得台面，入不得人眼。
可他却忘了，那一粒一粒白嫩饱满的米饭，却是人果腹的根本。
他于梦中惊醒，枕头却已被泪浸湿了大片。
房间里很黑，已听不到声响，他大声唤春啼，却无人答应。忽听得门口钥匙响动，“啪嗒”一声，整间屋子亮堂起来，是妻子下了班。
“那个家政呢，怎么没做完饭就走了？”宋篱问妻子。
“哪个家政？你请家政了？”妻子也很疑惑。
“不是你请的嘛！”宋篱说：“你请她来做三餐，她是我的老乡，你觉得她做的饭食该合我的口味。也确实是，她做的米饭真好味，我的味觉都恢复了。”
“说什么胡话，我可没有请家政，”妻子过来摸摸他的额头：“不烧啊！你说你的味觉恢复了？真是太好了！”
宋篱愣住：“你没有请家政，那……”
他的目光落在了床头柜上，那里正放着一碗白米饭，那熟悉的香气四溢，都是母亲的味道。房间的地毯上掉落了一个玉观音，是他母亲生前常戴的。
他端起那碗白米饭，狼吞虎咽，却哭得痛苦流涕，他这才想起来，母亲已经去世多年了，而他却连她最后一面都没有看见。
他的母亲叫做春啼，原来方才是她回来了……
第二十谈、赶尸人
世代相传着古老技艺的人啊，请带着漂泊的灵魂安然还乡。
——题记
谭萧白很无奈地从车上下来，骂了一句：“破车！关键时候掉链子！”
他举目四望，时近黄昏，这么荒僻的山路，又下着雨，除了像他一样头脑发热自驾去凤凰旅游，还专挑了条的稀罕道儿的，横竖一时半会儿是等不到其他车子路过了，这么傻等着也不是办法，得到附近去找找村民帮忙才是。
谭萧白很快收拾出了背包，骂骂咧咧着向前走，心里祈祷着天黑前找到一户人家，就算修不成车子，能有个暖和屋子借宿一宿才好。
谭萧白一直觉得自己是个善良的好人，是该受老天爷眷顾的，可今儿估计老天爷出了躺远门，顾不上眷顾他。他沿着山路走了一个小时，天忽地就黑了，还是没有找到可以借宿的人家。
“谭萧白，让你贱，有大路不走，偏走这荒无人烟的小道，还美其名曰探险，探你妹啊！”他碎碎念着，忽然停下了脚步，伸长了脖子朝前面望了望。嗬！有灯光！
他一路小跑过去，果真看见了一栋房子，两层高的小楼，门户大开着，可以看见里面坐着个人，正在听着收音机。
谭萧白走近了才看见，门口的墙上钉了块木牌：迎来送往。
是家旅店？
谭萧白一步跨进去，吓了一跳，那两扇大开的门竟然涂的是黑漆，乌黑乌黑的，怪渗人的。
旅店老板听见动静，扭过头来，见只有谭萧白一人，愣了愣：“住店？”
“是，住店！”谭萧白说着，好奇地打量着门：“老板你的品味挺独特啊，这门怎么刷成了黑色？”他说着，就要伸手去捞门，被老板给拉了过来：“看你这打扮是去凤凰旅游的吧，怎么走到这条道儿上了？”
“别提了！”谭萧白忙把自己的遭遇说了一通，老板听了哈哈大笑：“年轻气盛的，就爱不走寻常路，吃着苦头了吧？”
谭萧白无奈摆摆手：“楼上有房间吗？住一晚上多少钱？”
老板的神情有些怪异：“你确定要住我这里？”
“废话！你这不是旅店么？这荒山野岭的，我不住这儿住哪儿？”
“那行！”老板递给他一把钥匙：“楼上就三间房，你住203.”
谭萧白正要掏身份证：“不用登记啊？”
“不用！”老板嘱咐：“进屋了以后没事儿别下来，想要什么东西打电话，我给你送上去。”
“老板你真有意思！”谭萧白说着，上了楼去。
203在最里面，谭萧白正往里走的时候，忽然身边一扇门打开了，吓了他一跳。从里面走出来个五十多岁的男人，打扮却奇怪，罩了个宽大的袍子，看着像道士。
看到谭萧白，那人也愣了一下，眼睛里闪过的光芒有些令人捉摸不透。他很快下了楼去，谭萧白听到老板在跟他说话：“要赶路了？”
“是啊，时辰到了，天亮前得赶过去。我见楼上来了个小伙子，不像是我们这一行的啊！”
“是去凤凰旅游的，车坏了，来这儿住一宿。”
“敢住这儿，胆子够大。”
老板笑笑：“不知道的时候胆子大，知道了可就不一定了。老哥儿，赶快上路吧！”
不多时，楼下便传来了摇铃的声音，有嘈杂的脚步声渐行渐远，谭萧白忽然觉得这地方有些奇怪，猫着腰又轻手轻脚下了楼。
老板不在，像是去了后院，谭萧白做贼一样跑出去，看到不远处有黑乎乎的人影儿，三五个连在一起，走成了一条直线。
不对啊，刚才那男人是自己下楼的，怎么这会儿又多了几个人？该不会是同伙来了，要做什么见不得人的勾当吧？
谭萧白悄悄跟过去，越走得近便越能听清铃铛的声音。他们一行人走得倒不快，只是走路的样子倒有些奇怪。领头的明显是在旅店里遇见的男人，宽大的道袍在黑夜里也很是显眼，他一边走一边摇铃，后面的几个人紧跟着，却不是在走，而是以一种诡异的姿势跳跃着。这场景看着有些熟，在哪儿见过呢？谭萧白想了想，脸忽然间煞白，以前看的鬼片里的僵尸可不就是这样跳来跳去的？
妈呀！见鬼了这是！谭萧白吓得赶紧往回跑，一个没留神，被石头绊了脚，“噗通”摔地上，闹出来的动静不小。铃声忽然间止了，前面那一行人停了下来，齐齐转头，直勾勾的盯着他，像猎人搜寻到了猎物一般。
谭萧白从地上爬起来就跑，也顾不得回头看，一溜烟儿回了旅店。
旅店老板不知干什么去了，外间仍不见人，大门就这么敞开着，也不怕遭贼。谭萧白怕鬼追过来，想也没想就要把门关上。这两扇黑漆漆的大门看起来不起眼，别说还挺沉，谭萧白琢磨着到门后去推，哪想刚绕到门背后，他“哇”一声惨叫，一屁股跌坐在地上，是再也起不来了。
谭萧白看见了什么？那门背后直挺挺并排站着三个人，一动不动。诡异的是他们额头上都贴着一张黄符，上面用朱砂画着看不懂的符号。三个人都穿着矿工的衣服，露在外面的皮肤看着都已变了色，像是三具尸体。
怪不得不关门，原来是为了藏尸，这里竟然是家黑店！
谭萧白第一反应是跑，奈何腿软，试了两次都没起来，便在这时，楼梯上传来了脚步声。
“小兄弟，摔倒了？”是店老板的声音。
谭萧白胡乱嗯了声，身上已是出了冷汗。
店老板走过来扶他，谭萧白一个哆嗦，自己蹦了起来，远远躲着他：“老板，我退房。”
店老板无奈一笑：“我之前本不想让你住进这里，谁想你态度那么坚决。嘱咐你在房间里呆着别下来，可你偏不听，年轻人啊，都不听劝，现在知道害怕了？放心，我这里不是黑店，也不会害你性命。”
“不是黑店怎么会有尸体？”谭萧白胆战心惊地看了一眼门：“看尸体的颜色，时间不短了吧？我说荒山野岭的怎么会有旅店，原来干的是见不得人的勾当！”
店老板点了烟，猛吸了两口：“小兄弟，听说过赶尸人么？”
“赶尸人？湘西赶尸人？”谭萧白一个激灵：“你是说刚才退房那人是赶尸人？”
“你脑袋挺灵光嘛！”店老板竖起了大拇指：“现在知道这个的年轻人可不多了。既然你发现了，我也就不瞒着了。我这家店开了有些年头了，说起来也算是世代传承，接祖上的生意。我这旅店，一天到晚门户大开，不住旁人，专住湘西赶尸人，黎明前入店，入夜出店，多少年了都是这个规矩。这荒郊野岭的，莫说没人来，就是有人来了，看见我这两扇黑漆漆的门，便知道是个什么地方，敬而远之。不过现在附近都被开发成旅游景点了，来这儿的外乡人也多，偶尔会有那么一两个不懂规矩的闯过来住店，来者是客，我也不能赶他们不是，所以就嘱咐一句，让他们乖乖呆在屋子里，一晚上都别出来，这是怕他们撞见了赶尸人吓着。”
知道这不是黑店，谭萧白舒了口气，搬了把椅子挨着店老板坐下：“都什么年代了，还有人赶尸啊？”
“有，但是也快没了，你先前见着的那个做完这单生意便不做了。现在人的观念变了，都是火化，一个罐子装了就能回家，赶尸人也就没什么生意了。”店老板递了根烟给他：“不过你别说，赶尸人都还挺让人敬重的，就拿现下楼上的那个老陈来说，他家世代赶尸，到了他这一代，没落了。他赶了几年尸，没生意，就去了山西打工，倒也是挣了些钱，之所以这回把手艺又捡了回来，还是因为遇上了一桩事情。”
谭萧白来了好奇：“什么事儿？”
“山西煤矿多不是，湘西这边的年轻人好多不愿在家乡呆着，都出去打工，去山西矿上的人也有不少。不过挖煤这事儿你也知道，地下矿井曲曲折折的，又多是小煤矿，质量肯定不过关，出事的也不少。老陈在的那个矿就出了事，不过巧了，他那天身子不爽，请了假，没出工，躲过了一劫，可一起来矿上打工的那几个老乡却都被活埋在了里面。那煤矿老板也是个脏心烂肺的，让把事故瞒下来，不愿上报。矿上的工人在一起那么长时间了，自然有感情，更何况那地下埋的可是活人啊！所以大伙就没日没夜的抢救，终于把人给挖出来了，只是还是晚了……”店老板叹了口气，又狠狠吸了口烟：“他们家里还有老婆孩子呢，要是知道自家男人没了，可怎么过……”
谭萧白也听得心酸，忍不住大骂：“真他妈的不是人！畜生都比他强！”
两人一时无语，只默默吸着烟，心里都不太好过。就在这时，有人下了楼来，也是一身宽大的袍子，手里拿个铃，看他的样子约莫四十来岁，可脸上的沧桑也看得出来是经历了大事的人。店老板冲他笑了笑：“老陈，该走了？”
“是，该走了，他们早就想回家了，可总念叨着要多挣点钱，没想到，钱没挣来，倒把命给搭上了。”
谭萧白知道，老陈说的是门后的那三具尸体。他把剩下的半截烟头往地上一摔，愤愤不平道：“就这么饶过那畜生了？”
“小兄弟，放心，饶不过他的，我带着这三个兄弟走后就把那煤矿告发了，现下矿已经封了，就凭死者的数量也够他在牢里蹲个小半辈子，他啊，完了！”老陈说着，擦了擦眼角：“可是这些兄弟的命谁来赔？”
店老板拍了拍他的肩膀：“老陈，节哀，有你带他们回家，他们泉下有知，也该安息了。”
谭萧白看向老陈，有些疑惑：“为什么不用车把他们拉回来，非要赶尸？人都已经不在了，难道还让他们受行路之苦么？”
“小兄弟，你不懂，”老陈道：“他们是从湘西走出去的，便是在外面死了，也要自己走回来寻根。躺着被人抬回来，化成灰装在罐子里抱回来的，都不算回家，唯有用自己的双脚一步步走上家乡的土地，走向自己从小长大的老屋，那才是真正回家了。我们赶尸人就是要让这些漂泊在外的灵魂安然还乡，这是责任。”
老陈说完，看了眼墙上挂着的钟，忙摆手：“不说了，该上路了，他们着急，想早点回家。”
他走到门前，摇了摇铃，只见那三具原本僵硬靠在墙上的尸体竟然如活过来一般，排着队跳到了老陈的身后，那迫不及待的模样，像是真的着急了，想赶快回到生养他们的家乡。
“老陈！”谭萧白忍不住叫住他：“做赶尸人，你后悔吗？”
“后悔什么，能了他们最后的心愿，我高兴还来不及呢！”
“好多人都放弃赶尸了，你呢，会放弃吗？”
老陈想了想，笑了：“只要我还能走一天，便要将这尸赶下去，他们回不了家，总得有人来了这个心愿。”
老陈摇了摇铃，也没做告别，大踏步而去。
谭萧白站在门口目送着他们的身影在夜色里远去，最后终于与浓墨般的黑夜融为一体，有些心酸，又有些欣慰，几个时辰之后，天亮之前，他们就要到家了，魂归故里，这样多好。
谭萧白没有睡意，坐在门口的台阶上和店老板有一搭没一搭聊着天，熬了一宿。当天边渐渐泛起鱼肚白的时候，谭萧白忽然侧耳倾听，依稀有铃声从远处传来，像是奏着一曲招魂歌，告诉迷途的魂灵，我带你回家。
谭萧白举目眺望，又有一行人朝着旅店的方向，渐行渐近。入夜出店，黎明前入店，那是远行的魂灵要回家了……
第二十一谈、戏子
如今的城市，大多有老城区和新城区之分，新城区是商业金融中心，巨擘皆在此，集万千宠爱于一身。老城区却似街头艺人拉起的二胡，咿咿呀呀，唱的都是旧时光的繁华，而今却已迟暮，只有上了年纪的人才念想着它的美好。
在柳城，南边是老城区，街道曲曲折折，小巷居多，房屋大多墙面斑驳，沿街总有小贩，贩卖的东西，绕不过衣食住行，都是质朴，亦是人存活的根本。
要说的故事，就发生在老城区。
老城区这样的地界很是奇妙，人间百态齐聚，最沾人气。老城区桂香街，两边种着桂花树，且是四季桂，一年四季，香飘四溢。桂香街的建筑年岁最大，顶出名的一栋，是家戏院，说是清朝就已存在，到了文化大革命，破四旧，戏院被毁得不堪入目，待这动荡的岁月过去，戏院经过一番修葺，重又开放，却是换了一副头脸，中西结合，不洋不土。
自这家戏院的戏台子上出过许多有头脸的人物，所谓德艺双馨，皆在文化大革命的时候被残害得佝偻，挺得住的，如今是将散老骨头一把，挺不住的，早早见了老祖宗，何尝不是另一种解脱？
戏院名叫啼春楼，现今的老板颜如玉，巾帼不让须眉，早年慧眼，于众多争议中接下了戏院，所有家当尽数投了进去，丈夫为此与她离婚。她一个女人，就凭那一双柔弱肩膀，愣是扛起了一座戏院的兴旺，风生水起里，她成了改革开放后柳城第一批富起来的人。
于旁人提及自己的成功，她总这样说：“戏是老祖宗留下来的东西，代代相传，万古流芳，你只能看得它日日兴盛，永不可能消亡，我不过是替老祖宗留个念想，让他们能九泉含笑，这便是我的孝。”
没人知道，颜如玉出身于戏子之家。
颜如玉的姥姥，昔日曾是闻名的旦角儿，入了梨园前，沦落在一家青楼当丫头，买下她开苞那夜的人，是个教戏的师傅，看颜如玉的眉眼身段儿，眼前便现出了她站在戏台上一颦一笑的模样，已是想想便已陶醉，倘若成了真，又会是何其令人着迷的角儿？于是，享乐的心思全没了，他当下为颜如玉的姥姥赎了身，收了做自己的徒弟。
一晃十年过去，颜如玉的姥姥果真成了角儿，而当初带自己跳出火坑的师傅，则成了颜如玉的姥爷。
后来就遇上了文化大革命，颜如玉的姥爷挨不住屈辱，先去了，姥姥却硬是咬牙挺了过来。
颜如玉自小跟着姥姥学戏，却从未曾登过台，单只唱给姥姥听，直到姥姥去世，颜如玉便再没哼过一句曲儿。
颜家的女人，骨子里都透着一股子清冷，颜如玉的姥姥是，颜如玉亦是。
见过颜如玉的人，无不被她的样貌惊叹。已是五十多岁的人了，说风韵犹存也不为过，看她的皮肤，嫩得如养了好些年头的玉，有油头，够细腻，一双眼睛总带着神采，生香活色。她头发长年盘着，簪一根簪，都是她姥姥留下的，无论春夏秋冬，身上总是旗袍，裹着玲珑身段，窈窕也勾人。 啼春楼的颜老板令无数男人垂涎，近得她身的，又能有几个？
在颜如玉的打理下，啼春楼日日座无虚席，名角儿齐聚于此，群英荟萃，唱出的，都是盛世华章。
戏只在晚上唱，白日里，偌大的戏台都用作练习，多是年轻一辈刻苦，专心向老艺人讨教，一两句的点拨，受用一辈子。
这些年轻轻的后生里，有个极害羞的姑娘，叫刘伶子。
刘伶子是个戏痴，虽只二十岁的年纪，对戏的痴爱不亚于上了年纪的老人，只可惜爹娘没给她一副好嗓子，所以到现在她还是在戏院里跑龙套。
都知道，跑龙套的最没地位，再加上刘伶子本就腼腆怕生，所以就成了众人欺负的对象，欺软怕硬是人的天性，人人都想做大爷，刘伶子能让人享受到高人一等的愉悦。
这几日戏院都在排《贵妃醉酒》，因着有领导要来观赏，所以格外重视。刘伶子平庸，自是被打发去干杂活，她看着戏台子上的贵妃，酒入愁肠，媚态丛生，心中着实羡慕，幻想着自己也有那么一天当了杨贵妃，一颦一笑间，抓住台下众多看客的眼，勾了他们的魂儿，那才扬眉吐气。
颜如玉几十年如一日，有那么一个习惯，在戏院里待到最晚，待人去院空，她会重新查看戏院一番，每一个角落都不放过，倘若有未熄的灯或未关的电闸，第二日，责任人被揪出，扣下的，便是整整一月工资。
严苛，却着实谨慎有效，颜如玉容不得戏院有半点安全隐患，人老了有绕膝子孙，而她的子孙，只有啼春楼。
这一日，颜如玉照例查看，却见戏台上的灯仍亮着，远远有女声在唱：“好一似嫦娥下九重，清清冷落在广寒宫。”
声音是清冷的，在颜茹玉身上披了层寒衣，恰似月光。
又听得她唱：“人生在世如春梦，且自开怀饮几盅。”
颜如玉心头像又什么东西消融了一般，蓦然间想起姥姥，姥姥最爱的一出戏，也是《贵妃醉酒》。
颜如玉推了门进去，见是个叫不上名儿来的后生，不过身段倒好，只嗓音平庸些，加上举止怯懦，不似杨贵妃，倒似小丫鬟。若调教调教的话……
颜如玉笑了笑，鼓着掌走了过去。
掌声响起来，可把刘伶子吓了一大跳，扭头看见甚少出现的老板，人都傻了，怔怔愣在原地，心里七上八下，这一回，饭碗铁定要丢了。
颜如玉却是随手拿起架子上的戏服，披在身上，开腔唱起来。
“好一似嫦娥下九重，清清冷落在广寒宫。”
“人生在世如春梦，且自开怀饮几盅。”
正是《贵妃醉酒》，却将杨贵妃的醉态一一呈现，仿佛回到了当年的盛唐，这被天子恩宠喂养起来的女人，三两杯欢伯下肚，晕出欢喜来，荡在两颊间。
那么多年没唱，原来技艺早已长进身体里，从不曾生疏。
颜如玉睨了刘伶子一眼：“这出戏该是这样唱的，看明白了？”
刘伶子此时方知颜如玉是在指点自己，忙不迭点头，颜如玉将戏服脱下来替她披上：“喏，唱两句让我来瞧瞧！”
当真战战兢兢，刘伶子学着颜如玉的模样，唱了，好是好些，却依然有那么些不大对味儿。
颜如玉低头沉思，发间荷花簪，藕荷色旗袍，如净莲。刘伶子心如鹿撞，忽听颜如玉说：“喝过酒么？”
刘伶子摇头，她自小是乖乖女，何曾沾惹过酒这样的东西？
“你等我一下。”
颜如玉出去了，再回来时，手上两瓶二锅头。
二锅头，市井间的酒，老百姓爱喝它，几杯下肚，话能敞开了说，称兄道弟，干戈化为玉帛，不亦乐乎。
颜如玉递给刘伶子一瓶：“尝尝。”
是邀请，亦是命令，刘伶子仰头灌下一口，喝得猛了，从嗓子眼儿辣到胃里，火烧火烧的，呛得她一通乱咳。
不多时脸已通红，颜如玉指了指戏台：“再唱两句。”
刘伶子头晕晕乎乎，一个旋身，似坠未坠，唱出词儿也似喝了酒，带着醉意，执迷不醒。
活脱脱一个杨贵妃，让世人看她的失意。颜如玉再次鼓起了掌，这一回，是为刘伶子的戏：“这不就成了？你是块璞玉，精雕细琢，便是珍品，太晚了，回家去吧！”
刘伶子不记得自己是怎么回去的了，只知道第二天早上醒来时，已躺在了自己的床上，脑海中最后一个画面，是颜如玉坐在高高的戏台子上，一口一口喝着二锅头，穿着高跟鞋的脚悬空荡着，很俏皮。
来到戏院上班，见处处都是几人一堆窃窃私语，待刘伶子来到戏台子前，经理倒是热情地把她拉了过来：“小刘，《贵妃醉酒》这出戏颜老板指明了让你演，大家都等着你呢，快去准备准备。”
四面响起喧哗，到底是不服气的声音。
刘伶子唯唯诺诺，忙去了后台换装，老师傅指点着，她照做着，一日下来，被呵骂的次数极多，一双双眼睛里，明显是看好戏。戏里戏外，她都不是人们心中名正言顺的角儿。
《贵妃醉酒》定在七月十五上演，还有半月光景，却出了些事情。
事情仍起在戏台，说是七月初一那一天，演出的是《锁麟囊》，一出戏唱完，已到了十点，观众们纷纷离场，有些个戏迷却在大门口等着，想见见艺术家们。
有个个子小小的男人，叫谢勇，猴精猴精的，竟在戏院大门关上后又想办法翻墙溜了进去，潜到后台，想找寻些艺术家们的私物带回去，纯粹是一个戏迷的迷恋。
他在后台翻找，却忽然听得一声锣响，紧接着响起热闹曲儿声，咿咿呀呀的唱腔，正是先时演出的《锁麟囊》，他觉得纳闷儿，这么晚了难道戏院还在排戏？他就悄悄猫到戏台侧面去看，可不是，台上正唱着戏，却不是排练，只因台下座无虚席，黑压压的一片，都是看客。
没听说要加场啊，何况已经这么晚了。先时说了，谢勇是个戏痴，所以纳闷儿归纳闷儿，他又悄悄溜到台下，在过道边席地而坐，也跟着再听了一遍戏。
看得正起劲，旁边有人拍他，他回头，见是个和他差不多年纪的男人，指了指他的屁股：“你坐着我的辫子了。”
笑话！一个大男人，哪儿来的辫子？
谢勇没搭理他，此时灯光闪过，看见旁边的男人头戴一顶小帽，古朴的样式，倒是在电视剧里常见过的。
这人一定是个神经病，谢勇继续看戏，看着看着，忽然觉出哪里不对劲了。
