在高度的紧张中，我开口说了起来。
“凶手事先准备了血压计，就是缠在手臂上的那种，估计是电动式的。我想如果缠绕带的尺寸比较大，要绕在女性的脖子上也是绰绰有余的。就是说，凶手其实是用血压计绞杀了被害者。”
“等一下咧。”八十岛打断了我。“不是扼杀嘛？”
“没错。所以必须要对血压计进行改造。具体地讲，就是在缠绕带的内侧缝上两只手套。然后用来固定缠绕带的魔术贴处，还要连接上一根回收用的绳子。”
“回收用？”宫古提出了疑问。
“是的。回收用的绳子一端，要通过房门的邮递口延伸到屋外。在这种状态下，凶手锁上了房门锁和链锁。接下来将血压计缠绕在脖子上，按下测量计的开始按钮后，立即把手伸进缠绕带内侧的手套中，用尽全力掐紧，压迫颈动脉窦，就会失去意识了。因为测量计已经预先做过了手脚，特意使其产生故障，无法加压也无法减压。血压计的缠绕带膨胀起来，一直紧紧地勒住被害者的脖子，最终就令她死亡了。”
我说完之后看了看周围，完全是一片寂静。
圆桌旁的五个人各有不同，他们露出了带有不同感想的表情向前探出了身。
最后，八十岛叹息了一声说道：
“——她是自杀的咧，你是这个意思吧？”
看着他无比严肃的表情，我点点头，说了声“是的”。
“事后的处理也很简单。预先跟负责回收的人联系，说好在加压的几十分钟之后到房间前面来。回收者只要拉动邮递口的绳子，就能拉开血压计上的魔术贴，被害者原本插在手套里的双手，会被拉到脖子至胸口间的部位。这样一来，就摆出了那个祈祷的动作，并留下了脖子上的手印。然后再继续拉动绳子，就能通过邮递口回收血压计的缠绕带和测量器了。因为测量器就像手机一样，薄薄的一块，是可以通过邮递口那道空隙的吧。”
等我一口气说完，评议室果然笼罩在了一片怀疑的情绪中。
过了一段时间后，宫古一副无法释然的模样举起了手。
“那个，就算她是自杀的，为什么要搞得这么麻烦呢？既然链锁从外面也是能锁上的，密室之谜应该很容易就能解开吧。我没看到现场，所以不太清楚，不过那个构造在物理上是不可能完成密室杀人的吗？”
“不。那就是租赁公寓的一间房屋，原本就是不可能做成完美密室的，所以只能模仿密室伪装一下。但对于被害者来说，那样已经足够了。因为她想要的，就是十一起连续的密室杀人案，这样一种话题性。”
“原来如此。”剑埼出声道，“不仅仅是这起案件，其它案子也全是这样吧？”
“当然。”我迎着他的目光说道，“如果没有连续性的话，绞首小丑不知道所有的现场状况这一点就讲不通了。总而言之，十一起案件全部是自杀，是有着时间差的集体自杀……不，或者也可以说是接力自杀吧。”
虽然没有确凿的证据，不过在佐件惠那的案件中，被目击到的那个可疑人物，应该就是江藤醍夜吧。
然后对江藤进行事后处理的则是茅崎伊月。之后就是一个个被害者按照顺序回收绞首的装置，用那个装置自杀了吧。
就像是传递着接力棒一样——。
此时我深呼吸了一下，继续说明了下去。
“根据这个状况来看，首谋者应该就是第一个被害者佐伯惠那吧。她是一名护士，从事的职业平常就会使用血压计，想出这个机关的必定是她无疑。她想演出一场密室杀人案，所以自然就把门锁和链锁都锁上了。但是，她并没有将这个意图传达给负责回收的人，对方认为她只是锁上了门锁，因此就发生了分歧。”
“是这样啊……”剑埼闭上了眼睛，仿佛在细细考虑这些信息。“这么说不断轮流交替到了最后，不知什么时候有人忘记了当初的原则，让事情朝着更为猎奇、更有话题性的方向发展了。”
“那就是传话游戏的要点。我想，关于实施方法的照片或文字之类的东西，自杀者是为后一个人准备好了的，但是实施前的行动却没有记载下来。”
“之所以会在链锁上发生分歧，没有别的原因，就是因为这个了吧。”
剑埼表现出了一点理解的萌芽，对此我说了声“是的”予以肯定。
“不、可是、怎么说呢……”
宫古显得完全无法接受，反复地扭动着脖子。
“说真的，我总感觉很不对劲。既然最后还是要协助者来回收工具，那还不如，干脆就让协助者顺便把自己扼死更好吧？”
“也许从第二起案件开始就是这样了。至少，我碰到的第七个人，应该就是直接动手帮了对方一把的。”
碰上小丑的那天，我听到邻居房间里发出很大的动静和说话的声音。说不定，那时事情已经变质成了单纯的杀人。要说原因的话，估计就是她们绝对不会放过想从集体自杀中脱身的人吧——
在我还没说话时，脑海里已经逐渐整理好了思绪，接着我开口说道：
“是的，不管是机关谜题还是别的什么，都完全没有超出随意而为的范畴。因为说到底，这不过就是一场壮观的恶作剧罢了。”
“你说……恶作剧？”八十岛一脸苦涩地呢喃了一声。
“不错，只是恶作剧。”我下了断言。“动机只有这个。无论是首谋者还是她的同伙，都没有什么太大的野心，只要让所有人都吓一跳就行了。创造出了一系列有着精妙计算、毫无痕迹的连续杀人案的，并不是她们，而是警察和媒体。”
只要明白了其中原委就能想通了，对此我是很了解的。
所谓的自杀者，就是这种人，他们对没有了自己的世界根本毫无兴趣。
哪怕是自己一时兴起做了什么，对别人造成了麻烦，反正自己要死了，也就不会在乎了。那时我遇见的小丑就是这样的人。
对于不特定多数人的愤怒与怨念；对社会的憎恨；厌恶；复仇。
我被迫背上的十字架，就是由此而产生的。我失去了一切的原因，就是这种任性到了极致的执着妄想。
我的怒火无法平息，胸中有如在燃烧一般地滚烫。我到底该怎么做？怎样将真相告诉所有人才好？这种荒谬绝顶的事情，又有谁会愿意相信呢——
“骗子。”
这时我感受到了一道目光。
“骗子。”
初濑的眼睛已经不太正常了。她深邃的黑色瞳孔扩张着，淡淡的虹膜泛着黄色。甚至她还微微地痉挛了起来。
“骗子、骗子、骗子、骗子，你肯定在骗人，我姐姐不会自杀的。”
“初濑……”
“撒谎、大骗子、鬼话连篇。你是害怕死刑所以才这么说的，太过分了。真是丑陋、肮脏、下作。谁会相信你说的这种话啊，纯粹是你的妄想、胡话。”
感觉有些毛骨悚然。她并没有表现出激烈的情绪，只是像朗读一样不断地骂着我。
“你杀了我姐姐，夺走了我的一切，结果还说她是自己想死、是自杀的，你是这个意思吗？你就这么想杀了我吗？你就这么恨我吗？”
我没有听懂，她到底在说些什么？
其实我多少还是有点自觉的，我的推理根本没有说服力。要知道事实究竟如何，只能去问那些死去的当事人了。从一开始，我就没想过能不能举证。
但是，即使如此，初濑的这副模样似乎也太奇怪了吧？
如果认为不对，只要提出反驳就行了。像这种千疮百孔的推理，随便想指出多少疑点应该都不成问题。然而她并没有那么做。虽然完全看不出她内心的情绪，但她所说的内容，却同耍无赖的小孩子没有太大差别。
而且——最关键的是，我看见了。
在她低着头不断说话时，她的背后喷发出了一片漆黑的雾气。
那是什么？那是一种怎样的情绪？我的视野很快就变得模糊了起来。
不过我是见过这种雾气的，它一直就萦绕在初濑的身上，不是突然才出现的。搞不好，早在我们刚见面的时候，初濑就已经不正常了吧。
说起来这次的收买也是。为什么她要不顾一切地做到这种地步呢？宫古和八十岛都跟她一样，是站在被害者立场上的，却没有像她这样不顾一切。我觉得哪怕他们对加害者抱有恨意，可终究还是更重视活着的自己。所以他们没有为了报仇而不惜抛出重金。这样才是正常的吧。
初濑对她姐姐的爱究竟有多深，我是无从得知的。
可是，应该没有深到这种程度。
她是痛恨绞首小丑的，然而与此同时，难道不也是依存着小丑的吗？她在脑海中描绘着不知道模样的凶手，憎恨着这个凶手，就是这样才最终维持住了自己的生存信念吧？我是这么认为的。
她说过，自己那个时候已经没有活下去的意义了，还说自己是散播不幸的人。
她的心中隐藏着强烈的罪恶感，无论过去多少年都无法抹消。只有把事情归咎到别人的身上，她才能让自己继续活下去。
于是，我终于知道了。杀害了佐伯惠那的凶手是谁——
八十岛此前曾说过：被绞首的人，在死亡之前会先失去意识。从失去意识到真正死亡，大约有十分钟左右的时间。
案发当晚，那个协助回收血压计的人察觉到邻居接近，就慌慌张张地回收完，然后逃走了。所以，当时佐伯惠那可能还没有完全死亡，或许正要苏醒过来。
如果是这样的话，那个时候的初濑是怎么想的呢？
初濑自己也患有不治之症，根据我在这里第一天白天看到的症状来说，估计是脑疾吧。
她大概是这么考虑的。
等姐姐醒过来之后，不知道能不能恢复健康呢？她被掐住脖子、血液无法供给到大脑的状态，究竟持续了多久呢？就算抢救过来，会不会一辈子只能以植物人的状态活下去了呢？
她大概是作出了抉择。
也许是觉得姐姐很可怜，也许是感到了沉重的压力，也许是怀着某些怨恨……。
又或者她是对姐姐抱有强烈的仰慕之情，这份情感太过强烈，以至于她看不见其他东西了。
所以，她轻轻地将自己的手指，放到了姐姐脖子上的手印上。
用她的手、葬送了她姐姐的生命。
或许她也没有其它办法了。独自跟一个身体有残障的家人共同生活下去，需要的觉悟应该是很不寻常的。她也难免会产生，自己也马上去追随姐姐，这样一种简单的念头。
但是，她又想到，这不是自己的错，而是那个消失了的杀人者的错，姐姐的仇必须要报。
等到第二起案件发生，初濑对凶手的憎恨肯定更深了吧，于是她忘记了自己的罪，认为一切过错都是绞首小丑的，绝不能原谅，总有一天要亲手制裁小丑。这无疑就是她能活下来的“借口”了。
然而现在，我说出了这些，说她的姐姐是自杀的。
如果她接受了这种说法，不知会怎么样呢？
在她的头脑中，谁会成为最大的恶人？之前针对绞首小丑的憎恶之意，会完完全全地反弹回她自己身上吧。
那样的话，她肯定会自我了断的。免不了要上吊、割手腕、从楼顶上跳下去。我是不是真的想让她那样呢？
我看了看显示屏，剩余时间只有两分钟了。
至于接力自杀的说法，尽管我如今在这里拼命地讲，但恐怕是没有更多的说服力了。毕竟说到底，那只是自杀志愿者心血来潮想出来的主意，既没有效率，又很无聊。我越是竭力述说，只能让别人对我的印象越差……。
这算什么事啊。
为什么会变成这样？我还想着好不容易找到真相了。
我不得不迷茫了。事到如今我还能做什么呢？明知无望的情况下再做垂死挣扎吗？
还是说，为她留下一些什么吗——
最终我也作出了抉择。下定决心之后，我开了口。
“你现在想的……，就是真相。”
话一出口，初濑那利箭一般的目光就朝我射了过来。
“不，你搞错了，我根本就没在想什么。话说还是请你闭嘴吧，请你快点去死吧。你明明就是绞首小丑。”
“不是的。”我摇了摇头。“说恶作剧是我的错，我道歉。那么请你想一想，你如今是怎么生活的？你住在哪里？大学的学费是靠什么付的？只要你想到这些，自然就能得出答案了。”
初濑自己说过，她是靠姐姐的保险金生活着的。
既然如此，我只能加深她对这一点的印象了。
“你什么意思？”她瞪圆了眼睛。
“为什么你姐姐会选择去死，其实并不那么重要。无论是谁都会有不能告诉别人的痛苦。在这方面就算想得再多也无济于事。可是，如今你能够好好生活，靠的是谁？是谁给了你这样的机会？你应该知道。根本没有任何理由说你的姐姐恨你吧。”
“…………”
初濑沉默了。她用手捂着嘴，眼神充满了彷徨。
已经没有时间了，我最后说道：
“说真的，我其实也非常恼火。可是事情已经无法挽回了，失去的东西不会回来，无论你怎么做都没用。既然如此，就别去想那些没意义的事了。”
见她微微抬起头来，我笑着朝她竖起了小指。
“算我拜托你，别去想啦。”
这句话说完的瞬间，显示屏上的时间就变成了零。
“——时间到。”乌丸宣布终止的声音响起，我深深地叹了一口气。
看样子是结束了。我伸了个懒腰，环视了一圈圆桌旁的人，所有人都露出复杂的表情，压抑地沉默着。
画面上的乌丸怀抱着双臂，带着有些烦恼的表情开口道：
“哎呀……真叫人头痛啊。人和案子都是各有不同的。尽管刚出现的瞬间，在任何人眼里都是明明白白的，但随着时间变化，会根据某些人的想法而逐渐变质，最终就会变成异样的存在。”
接着他又强调了一句“但是呢”，口气转而一变。
“中间那段说得挺好，最后的几句就太多余了吧。骗眼泪也要有个限度嘛。那种一眼就能看穿的煽情把戏，现在连小孩子都不会上当了吧？你说呢，音羽先生。”
乌丸直接点了我的名字，同时歪了歪嘴角。他把嘴张开成椭圆形，露出白得有些异常的牙齿笑了起来。
“好了！最后的求饶会怎样反映在结果上呢，裁定者！请作出判定！”
这实在是饱含恶意的做法，让我感到有些生气，不过也无所谓了。
一如既往的，滚筒发出了响声，三个回答者座席前，方块交替着现出黑与白。
经过一段考虑时间后，转动停了下来，结果终于出来了。
——白色一个。
——黑色两个。
“好的，结果就是这样了！没想到啊，有罪派首次获得了胜利！恭喜各位了！”
摄影棚里响起了热烈的掌声。
看来是输了。
对这个结果，我当然是有所不满的。有罪派没有作出任何一点证明，他们只有心证。这场判决只是由单纯的好恶来决定的。
大概正如乌丸所说，他们对我最后的那段劝说产生了不信任感吧，又或许是一开始就下定了结论，那我就不得而知了。虽然我是不知道……。
“那么让我们继续，进行最终投票吧。各位，请按下显示屏上的按钮。”
似乎是为了制造紧张的气氛，现场开始播放起了大音量的乐曲。这是个很雄壮的旋律，给人的感觉就像是好莱坞电影的预告片。
如果主办者方面是想强制执行死刑，这次投票估计也没有什么意义了吧。有种类似于看穿生死的情绪涌上了我的喉咙。
但是在最后一刻到来前，我不会放弃希望。我还是触碰了无罪按钮。
此时，圆桌旁的这几个审判员，已经没有一个人试图再说些什么了，每个人的脸上都只剩下了阴郁的神情。
唯有对面初濑的脸被挡在显示屏后面，我无法看到。
“好了，投票结束！”
经过了一段至今为止为长的投票时间后，音乐停了下来。
“接下来就要公布结果了！呛啷啷啷啷～”
乌丸显得兴致很高，嘴里模仿起了三味线的声音。
终于，画面上显示出了投票结果。
无罪——四。
有罪——五。
“什么什么！这次又是有罪！经过激烈的辩论，本次评议会的评定结果，还是认为被告人有罪！”
乌丸如同在欢庆般地高举起了双手，掌声随即再度热烈地响了起来。
死刑已经确定了。
一阵阵颤抖从我的指尖和脚尖传来，汗腺也完全打开了，无数道水滴从我脸上滑落，一路钻进了衣服里。为什么我会选择做一场赢面如此之小的豪赌呢？如今我都想诅咒自己了。
“那么我就下达判决了！正文——对音羽奏一、处以死刑！”
显示器中的乌丸说出了冷酷的话语。
“好了！就让我们来尽情地执行死刑吧！正所谓好事不宜迟啊！”
他为什么这么高兴呢……。
我转动了一下视野，眼球后面泛起了一阵剧痛。仅仅是承受了巨大的压力，就会让人的身体出现这种状况吗？
我摇摇晃晃着，还是站了起来，出声说道：
“乌、乌丸先生。”我的喉咙十分干渴。
“有何贵干？”
“我、获得的那些钱，你们要怎么处置？”
“啊啊。”乌丸露出了一个非常愉悦的笑容。“据我所闻，渡过三途川的船费只要六文钱就足够了，所以那些钱我们就要没收了！还请您能够理解！”
果然是没收啊。
既然如此，我的选择就确定了。我颤抖着张开了嘴。
“……我是、冤枉的。即便你们对我作出了有罪的判决，我也不是凶手。不过，我对案件的被害者是抱有同情的。尽管我不是加害者。”
乌丸一听，露出了诧异的表情。
“然后呢？”
“所以，请将我此前获得的金额，转交给这起案件的受害者吧。”
“哦哦。”乌丸发出了意外的声音，眯起了眼睛。“你不在乎吗……？如果你真的是冤枉的，那被害者不就是你应该憎恨的对象了吗？”
“不是的。虽然我痛恨这场不当的判决，但对于被害者并没有恨意。”
我依靠最后的矜持如此说道。这话应该说清楚了吧？应该没有被回声干扰到吧？
好了——你明白了吧，初濑，这笔钱是无比沉重的。
活下去吧。想死是绝对不允许的。我绝不允许。
“明白了。”
乌丸深深地呢喃了一句，而下一个瞬间，他又立刻情绪高涨了起来。
“那么我们就要执行死刑了！音羽先生，请独自乘上电梯！执行人已经在下面等着了！如果您感到腿脚不便的话，各位审判员，就请扶他一下吧！”
“不用别人扶。”
嘟嚷了一声之后，我朝显示器瞪了一眼。在这最后的瞬间，不能弄脏了这些同伴的手。这是理所当然的事，开什么玩笑。
我用手撑着圆桌，好不容易转过了身体。
然后迈出了一步、又是一步，朝着黄泉之路前进。
“等一下，喂！”
身后传来了八十岛的不平之声。我不禁停下了脚步。
“这不正常！票数有可能被操纵了！”
“哦哦。”乌丸回应道，“您这么说，有什么根据吗？”
“根据就是我自己咧！按照刚才的讨论内容，有罪派能赢也太没道理了吧！我是投了无罪的！所以就是无罪咧！”
“是吗？”乌丸平静地回答道，“被告人给人的印象实在太差了，难道不是因为这个缘故吗？在首次公审中令检察官和法官都大惊失色，对之前的供述作出了一百八十度的转换。任意妄为地提出自己才是被害者，胡言乱语了一大通。不仅对被害者家属毫无忏悔之心，更是肆意伤害对方，最后居然还流出了眼泪。这样看来，根本没有任何能让人信任的要素吧。”
“就算这样，也没有证据能证明他就是凶手咧。我认为他是无罪的。其他人谁投了有罪咧！大叔，你投了什么！”
剑埼说道：“我也投了无罪哦。”
“你看看！这就是两票了，算上他本人就是三票咧！还有一票……”
八十岛说到这里，声音突然消失了。
宫古的声音响了起来。“……我、投了有罪。我是想我无论如何都要支持小若菜的……”
“怎、怎么会这样咧。为什么会做出、这种蠢事啊……”
八十岛带着深深的遗憾感叹了一句，最后陷入了沉默。
即使听到了这些，我也没有回过头。八十岛和剑埼，他们两个都相信了我，这一事实化为了温暖的感动，在我的心中逐渐扩散。
或许他们只是单纯地认为证据不够充分。又或许仅仅出于对主办者的反感。不过那也没关系。
他们在这三天里，曾与我发生过正面冲突，如今却向主办者提出了这样的抗议。哪怕要失去数百万也愿意为我投无罪票。仅仅是这样就能让我得到救赎了，感觉内心特别满足。
我迈步前行，随后电梯门自动打开了。
于是我走了进去。
◇
等一下——这句话、我怎么都没能说出口。
是情动脱力症发作了。我保持着双肘支撑在圆桌上的姿势，一动也不能动。看起来，好像是讨论到了最后时，情绪太过于激动了。
正如八十岛所说的，应该是他们操纵了票数吧。因为我就连有罪按钮都按不了……。
不，不对吧。如果他们这么做，会立刻被发现的。还是考虑一下，是否有什么没说明过的规则，这样更自然一些。
大概是设定了这样的程序，一旦在投票时间内没有按下按钮，就自动算作有罪，或者是，直接按照预备投票时所按的按钮来反映。
如果我的身体能动，如果这根手指能动，音羽肯定就不用被判死刑了。我不知道他所说的是真是假，尽管如此，那也不能算是捏造歪理了。我不想让他死，我想让他活下去，这是我发自内心的愿望。
就算他是杀人恶魔也无所谓，我想让他陪在我身边。
可是，我的身体却无法动弹——
音羽上了电梯，门关起来之后过了几秒，周围响了一阵刺耳的警报声。这个声音令人从生理上感到不适。
“——各位，不知你们是否听说过这样的事。”
乌丸平静地说了起来。他的语气听上去，就像在惊悚节目中讲故事的人一样。
“最近的电梯，是按照充分确保安全性的目的来设计的。据说牵引着轿箱的钢索强度，必须要能够承担额定重量的十倍左右。但是既然如此，为什么重量超重之后警报声就会响起呢？”
我面前的显示屏上，出现了一个小房间的影像。
有个人伫立在房间里，看他的背影，没错，就是音羽。他的身材依旧还是那么削瘦，显得弱不禁风。看样子这是电梯内部的影像。
“答案很简单。即便钢索能够承担重量，地板的强度也是无法承受的。看，就像这样——”
音羽脚下的地板，突然消失了。
眨眼之间，他就掉了下去，仿佛被吸入了开在电梯底部的那个黑暗洞穴之中。
这一切都太简单干脆了，以至于我的脑袋就像麻痹了一般毫无感觉。
“……好了，看起来死刑已经完成了。就让我们来看一看结果吧。”
我听到圆桌周围响起了倒吸冷气的声音。
显示屏上，映出了一个决定性的场面。
一个男人面朝下，倒在漆黑的水泥地上。
再仔细一看，他的身体下侧，缓缓地渗出了鲜红的液体。
能看到，他右腿的膝盖和脚都朝着不正常的方向扭曲着，左手也完全翻转了过来。实在是太惨了，怎么能让我看这种画面？
毫无疑问，我肯定会梦见他的。从今天开始，每晚我都会看见他的幻影吧。
对不起学长，就请你站在我的床边吧。
无论如何，都请不要原谅我。
【最终获得金额表】
初濑若菜——三一二〇万日元。
宫古里莉——二〇八〇万日元。
剑埼匡士——一三六〇万日元。
八十岛元——一二八〇万日元。
鸣户大圣——一二八〇万日元。
音羽奏一——〇日元。
尾声
人生最大的罪过是不快乐，这是歌德说的。
照这么说，人生最大的冤罪又是什么呢？
别人以为你不快乐，其实你并没有不快乐。别人以为你愤怒，其实你并没有愤怒。别人以为你怨恨，其实你并没有怨恨。虽说人生中总有出乎意料的好事，但是我的身边似乎特别多。
七月下旬，晚上九点。
白天的天气热得叫人受不了，不过到了夜里，总算有清凉的风开始吹了起来。
这里距离繁华街道一角的那幢混居大楼，差不多是步行一分钟的路程，在这家挤满了工薪族的杂烩店的门帘外，停着一辆绿色的出租车。
驾驶员的制服帽子遮挡住了眼睛。副驾驶席前的显示面板上，“包租”的字样发出橙色的光。没有其它类似的车了，我一边观察着情况，一边走近了过去，后座的门随即打开了。这意思应该是让我上去吧。
“失礼了。”
我弯下腰，一只脚迈入了车内，然后便对上了那个坐在靠里侧女人的目光。
她穿着蓝白色的七分袖连衣裙，一头中长发，发尖在下巴处翘起，进一步衬托出了她的小脸。薄薄的嘴唇带着淡淡的粉色，鼻梁挺拔，是个西欧风情的美女。
鬼崎玲子看了看我，噗哧一笑。
“很抱歉百忙之中打扰你，请进来吧。”
她的笑容跟今天早晨我在电视上看到的一样，与在那张圆桌上见面时相比，态度似乎温柔了许多。我有些紧张，不过还是侧身坐到了她旁边，然后关上了后车门。
“那我们就出发喽。”
驾驶员推高了帽子，他那略尖的耳朵形状勾起了我的回忆。
“剑崎先生！”
我探出身子叫了一声，驾驶席上的剑埼便将侧脸转向了我。
“太好啦，你真的还活着啊。”
他依然是那种花花公子式的笑容。这意想不到的重逢，似乎唤醒了分别时的感觉，喜悦令我的胸膛变得火热。
“不过，真没想到你居然能逃过一劫。”剑埼也略显高兴。“当时电梯的地板是打开了吧？”
“是的。……不过嘛，下面坡度比较缓，所以没什么事。”
“是这样啊，原来如此，那就是吓唬人的吧。”
他点了点头。好像是因为他自己也差点被处刑，所以对此颇有兴趣。
那座洋馆是配合着山体的倾斜度建造的，就是说，洋馆本身就是倾斜的。
所以电梯其实也是斜着运行的。要是走楼梯的话应该马上就能发现，可惜那里被防火门封住了，因此没人知道。
我听到死刑宣告的时候，电梯底部打开了，我还以为自己马上就会摔死，不过事实上，只是沿着一道铺着垫子的滑梯滑了下去。
“虽然我有很多话想跟你说，”剑埼把手放到了变速杆上。“不过还是先开车吧。”
“好的，麻烦你了。”
鬼崎说完，出租车就静静地开动了。
“我们这是要去哪儿？”我问道。
“交给剑埼先生了。我们今天包租了他一整天的车，所以可以慢慢聊了哦。”
鬼崎微微一笑。
我听说女主播早上都要起得特别早，尽管如此，她还一直等到我的志愿者工作结束，这让我感到很不好意思。
“对不起啊，麻烦你特地来等我。”
“没什么，这是我的工作，所以请你不用介意。我们先把正事给解决了吧。这份就是明细单，请确认一下。”
鬼崎递来了一张小纸片，看来是银行转帐明细。
看到了打印在上面的数字，我大脑里的激素一下子释放了出来。
我不禁发出了“呜哇哇”的感叹声。
四百万，看样子确实是已经打到了我的帐户里，巨大的幸福感令我浑身颤抖起来。
“非常感谢！”
我连忙低头致谢，鬼崎说着“不用不用”摆了摆手。
“我也是受人雇佣的，你不必对我道谢。话说回来，这是封口费，如果你连最低额度的钱都没拿到，那也不行。所谓的组织就是这样的嘛。”
“我是真的想谢谢你，因为我当时已经彻底放弃了……而且，鬼崎小姐亲自过来，让我觉得很光荣。”
“说什么光荣，没那么夸张。我这种人，只是组织里的一个齿轮。不，应该说是个小灯泡。”
说着，鬼崎朝我露出了一个笑容。我更加觉得受宠若惊了。
“我本来还满心以为大概会是宫古小姐来的，所以真是吓了一跳。”
我有些不好意思地笑了笑，这时鬼崎原本端正的表情微微颤动了一下。
“……为什么你会这么想？”
“哎？”
“不，我是说，你刚才说了宫古小姐吧？”
“啊啊……。因为，宫古小姐是你们的成员吧。”
“什么！？”
驾驶席传来了惊讶的声音。
鬼崎皱起了眉头，开口说道：
“……你是什么时候察觉到的？”
“是回来之后。”我回答道，“我重新回想了一下岛上发生的事情，发现这一切似乎都太过于巧合了，感觉就像是被什么人玩弄于股掌之间。在六个审判员中，有一个是主办者方面的人。提出了这样一个设想之后，要推导出答案就很简单了。”
对于在那个岛上的生活，她满口说是节目节目，进行了诱导工作。
第一天，参与者由于不安而变得消极时，引导着我们对评议积极了起来。
第二天，煽动起了参与者的疑心，创造出了一个紧迫的状况。
第三天，唆使初濑收买别人，建立了一道通向那场最终评判的台阶。
与这一切相关的人物，就只能想到是宫古里莉了。
“看来你是认定了呢。”鬼崎淡淡地笑了起来。“她跟我一样，属于外部成员，是一个操控者。”
“操控者？”
“就是在举办那种活动时，甄选参与者，鼓动他们的行动欲望，诱导他们来达到目的，靠这种工作谋生的人。宫古这个名字应该是假名吧。”
“果然是这样。”我自然而然地叹了一口气。她自称是记者，估计也是骗人的吧。“那么不知你是否了解，宫古小姐真的是鸣户那起案件的……？”
鬼崎微微犹豫了一下之后回答道：“我不清楚，可能她真是被害者，也可能是伪装的。”
“叫尚人的孩子，是真实存在的吧？”
鬼崎轻轻点了点头。
宫古那时的愤怒，我觉得不是在演戏……不过，这个谜题的答案恐怕以后也无法揭晓了吧，因为宫古应该不会再出现在我的面前了。
虽然觉得有些伤感，但我也不能太过消沉。
她为我留下了不少的线索。
“她究竟是想将我诱导向哪个方向呢？只要想到这里，就能推测出一个大概了，包括主办者方面试图表达的主题。”
“你是说主题是什么？”鬼崎说。
“就是冤案导致的死刑。”
“哦哦。”驾驶席上，剑埼发出了的短促的感叹声。
我继续说道：“在战后的审判史上，目前为止，好像还没有发生过执行了死刑之后，确认为冤案的事例。事实情况如何就不得而知了，但至少最高法庭没有承认过。主办者正是想打破这个记录。”
而宫古，肯定就是为此而暗中活动的吧。
仅仅只有这样其实并不充分，不做公开的记录应该是没有意义的。
然而主办者却不惜投入庞大的预算，实施了这个计划，这是为什么呢？
“请告诉我。”我只有低头恳求。“那座岛上发生的事，究竟算是什么？”
“你真的想知道吗？”
鬼崎用余光瞥了我一眼，同时问道。车窗外滑过了荧光色的霓虹灯。我感觉自己的觉悟正在受到考验。
“我有一定的猜想，或许是那样的。但是，没有任何确定的证据。”
“……我也是承担着保密义务的，具体内容就完全不能说了，只能讲一个大致的概念，这样你也无所谓吗？”
“拜托了，请务必说一下吧。”
我再次深深地低下了头。
她吐出了一口气，终于平静地述说了起来。
“我也只是在限定时期内受到雇佣的，所以并不清楚详细的情况……，不过简单说来，主办者就是一家制造吐真剂的公司。”
“吐真……”
竟然又出现了一个预料之外的单词。
“就是说，是制药公司吧？”
“怎么说呢……。音羽先生，你知道反间谍法吗？”
“我听说过。日本没有那种法案，所以有间谍天堂之类的说法是吧？”
感觉话题突然跳跃很大，我集中注意力侧耳倾听起来。
“是啊。当下，这个国家正迎来一个转机，某些情况要求我们务必尽早设立反间谍法。但是为了实现这一目标，有一个问题必须优先解决，那甚至比舆论会如何反应、或是反对意见要如何应对更为重要。”
“即便引入了反间谍法，也不知道实际抓捕到的间谍该怎样处置，你说的是这个吧？”
“对。其他先进国家都拥有反谍——即针对间谍的组织，吐真剂自然也是有在使用的。当然对国民是保密的。”
“我明白了。”我环抱起了双臂。“有企业打算卖吐真剂给日本政府，是吧？”
“是的。”鬼崎点了点头。“虽然说起来都叫吐真剂，但其实也有各种不同类型的。例如有种药物是使用了蛋白的，那就不能用在对蛋过敏的人身上了。考虑到有些人的体质会令药物难以生效，要有适当的剂量用法，必须由专家来使用的话才能有效果。另外还需要有监测身体反应的机器。吐真系统是包括了全部这些设备在内的，而其效果是相当强大的哦，因为我自己就亲眼目睹过。”
“是这样啊……”
这是以国家为交易对象的生意吧，难怪能轻易拿出日薪四百万的报酬了。
可是，我依然完全无法理解。
“就算是这样，又为什么要进行那样的审判？其中还有关联？”
“是啊。”鬼崎平静地说道，“虽说那个吐真系统是给间谍用的，但是他们也不可能真的抓个间谍来做演示。所以，就想到了再现近年来成为社会话题的争议审判，通过这种方式来表现它们是多么的不准确、低效率，距离真相有多远，目的好像就是嘲笑那些审判过程。”
演示……，大量的摄像头就是为此设置的吧。
这么说来，拍摄纪录片的猜想倒是最接近事实的。
鬼崎以毫无抑扬顿错的声音继续说着。
“在使用了吐真剂了那些人看来，现行的审判系统跟闹剧也没什么区别。你知道对一起杀人案提出诉讼，总共需要多少费用吗？知道其中要牵涉要多少人员，要花几年才能解决吗？”
“原来如此，这么说也是啊……”
我对此是深有体会的。
想想确实不太合理，审判员制度尤其是这样。聚集起一些道德观不同的陌生人，对别人的事进行裁定。而在暗中还有许多像串通、收买之类的招数。口才、行动力，各种因素都有可能左右审判的结果。正如我自己在那座岛上体验过的一样。
“我们就是证据是吧。”剑埼苦笑了一声。“杀人者被判了无罪，冤枉的人却被判了死刑。由人来制裁别人，本身应该就是有风险的吧。”
“或许就是这样。”鬼崎答道，“明明耗费了莫大的经费和人力，执行的审判结果却如此模糊，甚至会在重审后发生变化，但是如果有了我们公司的商品，就像这样——之类的。大概就是这种有黑色幽默效果的宣传吧。”
我脑中闪过了一个念头。“这么说起来……”
“音羽先生你们三位加害者一方的人，在登陆那座岛之前，都曾被使用过吐真系统。”
“…………”
我长长地叹息了一声。
难怪了，所以我被带到岛上前一天晚上的记忆才那么模糊。
主办者方面都知道了，不管是剑埼杀了八十岛的母亲的事，还是鸣户只按了喇叭的情况，以及我无辜的事实。
他们在知道了这一切的基础上，煽动我们对立，让我们进行了那样的审判。想必他们是将之看成了一场好戏吧，毫无疑问，没有比那更可笑的喜剧了。
“真是残酷啊。”
剑埼轻轻地呢喃了一句，场面转瞬间陷入了一片静寂。
