京城的百姓一大早见识了两件大喜事。一件就是钱嘉义的婚礼，迎亲的队伍长达数里，百姓感叹：“一个小小的刑部给事中婚礼怎么办得如同皇亲国戚一般，世道变了。”
与此同时，刑部和锦衣卫等数十名官员包括刑部右侍郎汪峻仁和给事中袁大均在内被游街示众。百姓叫嚷着：“快去看啊，灯市口又杀人啦！”
于是，京城百姓分成两股，喜欢喜庆的去看钱嘉义的迎亲队伍，喜欢刺激的去看灯市口杀人。两只队伍曾在半路相遇，谁也不让谁，最后还是钱嘉义劝住了激动的周纪元，让迎亲的队伍绕道而行。钱嘉义感到自己就象一只牵线的木偶，再加上师妹不辞而别，心情郁闷。
这时，人群中一个人走近钱嘉义：“钱大人，罗云鹏大人有封信给你。”塞给钱嘉义一封信消失在人群中。
钱嘉义打开信一看，又是告别信。信中最后提醒钱嘉义，他的家已经被东厂监视，让他万事小心。钱嘉义叹息不已，完全没有了结婚的喜悦。
在旁人看来钱嘉义令人艳羡，不用说信王送了他一个大宅子，单说四位王爷一起参加他的婚礼一事在京城除了皇亲国戚没有第二人。婚礼在钱嘉义的新宅子举行，周纪元忙了一晚早就安排好了一切。
信王兴致很好，他对钱嘉义和余倩儿说：“嘉义、倩儿，这次本王能脱险全靠你们的功劳，三位王叔作证，本王也答应你们一件事……”取下腰间挂着的玉佩，交给钱嘉义，“以后你们拿着这件东西找本王，本王可以为你们做任何事情！”
钱嘉义和余倩儿连忙施礼，“谢谢，信王爷。”
大家朗声大笑。周纪元上前，“王爷、钱大人，吉时已经到了了，是不是先开始吧。”
瑞王点头：“那就开始吧。”
两位新人的父母亲人都不在了，四位王爷就坐在上席充当双方的长辈。
周纪元出面主持着婚礼，他朗朗地喊道：“仪式开始！一拜天地……”
就在这时，客光先走进来，“好大的排场，本官不知道钱大人有喜，没带礼物祝贺，请见谅！”
众人一楞。钱嘉义冷冷地：“不敢有劳客大人，请问客大人有何贵干？”
客光先冲四位王爷行了个礼，“在下奉皇上御旨，前来护送三位王爷赴藩，不知王爷们准备好了没有？”
瑞王一股怒气，站起身：“客大人，你没看见本王有事吗？你在外面候着，本王参加完钱大人的婚礼，自会出城赴藩……”
客光先迟疑地：“瑞王爷，时候已经不早了，是不是……”
桂王厉声地打断他：“瑞王不是说过了吗？还不快出去？”
客光先冷笑一声走出门。瑞王冲周纪元摆摆手：“我们继续吧！”
周纪元：“二拜父母……”
钱嘉义和余倩儿冲上座的王爷们行礼。
“夫妻对拜……”
钱嘉义和余倩儿面对面对拜着……就在余倩儿起身之际，屋顶上一个蒙面人跳下来直奔余倩儿而去，信王的家将王雄涛叫道：“有刺客！”上前一剑。就在蒙面人要扯下余倩儿的红盖头之际，王雄涛人到剑到，蒙面人被迫和王雄涛战成一处。
信王喊着：“抓活的，别让他跑了。”
一群家兵冲上去围住蒙面人。
钱嘉义趁机拉住余倩儿把她和王爷夫人等人护送出门外。
蒙面人有些寡不敌众，他吹了一声口哨，随着尖锐的哨声，突然从屋顶飞下一群鸽子，它们呼啸地冲下来飞过屋子，王雄涛和家兵们卒不及防，纷纷后退。蒙面人趁机冲出屋外。
等四位王爷带着家兵追出院子，蒙面人早已不知去向。
信王发狠地：“给我搜！一定要抓住他。”颇有遗憾地对身边的钱嘉义说：“要是罗云鹏和慕容姑娘在的话就好了。嘉义，你知道他们为什么不辞而别吗？是不是本王做错了什么？”
钱嘉义正想开口解释，只见王体乾带着一群宫里的人进来。
王体乾展开一道圣旨，“信王朱由俭接旨！”
信王和另外三位王爷互视一眼，跪下身：“臣朱由俭接旨！”
王体乾朗朗念道：“信王朱由俭即刻进宫议事，不得有误！钦此。”
信王双手接过圣旨：“谢主龙恩！”
大家起身，瑞王沉吟道：“王侄，皇上叫你进宫议事，说不定是好事！快去吧。”
信王点头，对钱嘉义说：“嘉义，我就先告辞了。不过我会派人保护你的安全！
王将军！”
王雄涛：“到。”
信王吩咐：“你带五十人留在钱大人身边保护他的安全。”
信王的话音未落。客光先就带人出现在门口，冷冷地注视着三位王爷。
瑞王叹口气对钱嘉义：“嘉义，看来我们几个也要告辞了。等有机会，本王一定给你们好好补办一个酒席。”
钱嘉义一挥手，余倩儿已经拿着包好的酒菜过来。原来在钱嘉义护送妻子和王爷夫人出屋时就感到王爷们不会久留了，于是吩咐余倩儿准备一些酒菜。此时，钱嘉义把酒菜递给瑞王爷，伤感地：“王爷，这些酒菜，你们路上吃，千万……保重啊！”
瑞王点点头，对周纪元：“周大人，我们走后，你替我们好好敬钱大人和钱夫人一杯，拜托了！”
周纪元连忙回礼：“王爷放心！”
说着，大家一起把王爷们送出门，信王随王体乾先行进宫了，而三位王爷和家眷在锦衣卫的护送下走出巷子，刚才还热闹非凡的院子顿时冷清起来。钱嘉义的心沉甸甸的，余倩儿好象知道他的心情一样，体贴地握住他的手，宽慰地冲他笑笑。
魏忠贤早上起来听到了三个令他不快的消息：第一是熹宗昨晚回绝了客巴巴的好意，没和奉圣夫人在一起也没和爱妃杨贵妃过夜，反而是在皇后寝宫呆了一整夜，魏忠贤心中有种不祥的感觉；第二件就是王爷们为钱嘉义举行了盛况空前的婚礼，魏忠贤恼怒地想王爷们是在借钱嘉义的婚事向哀家示威啊；第三件据许显屯报告，罗云鹏和那个慕蓉秋一大早出了京城，向南方逃去。
魏忠贤看了看许显屯，对罗云鹏和慕蓉秋发出了必杀令，他最后恶狠狠地说：“我要叫反对我的人知道，和哀家作对是什么下场！”
许显屯马上赶回东厂，一方面派出第一杀手卢庆达带队去追罗云鹏他们，另一方面又送出鸡毛信命令沿途东厂的衙门对罗云鹏和慕蓉秋格杀勿论。
魏忠贤在送走了许显屯以后，派人把顾秉谦叫到家中。魏忠贤对顾秉谦说：“顾大人，哀家这就打算进宫面见圣上推荐你作下任的内阁首辅，你看怎么样啊？”
顾秉谦感动得老泪纵横：“谢千岁爷提携之恩，以后只要是千岁爷吩咐的事，老夫在死不辞！”说着拿出十万两银票递给魏忠贤。
魏忠贤满意地叫管家收下，立刻动身进宫去探听熹宗的口气。他一进宫就遇见代替小灵儿的司礼监掌刑太监吴利章
吴利章：“魏大人你来的正好，皇上命你即刻到乾清宫议事……”
魏忠贤装作谦卑地：“哀家正是来见皇上的，吴大人前面领路。”他心里寻思着熹宗很少一起床就批折子、谈公事，看来皇上是有了变化。想到这儿，魏忠贤不由得加快脚步，超过了前面的吴利章。
进了乾清宫，魏忠贤刚想跪下请安，熹宗连忙拦住他：“魏爱卿，这里没有外人，你就免礼吧。爱卿，朕一直当你是最可信任的人，在这个人心不稳的关头，朕全靠你了。”
熹宗的一席话，说得魏忠贤心里暖融融的，也让他一直悬着的心放了下来。他双膝跪地：“为了皇上，奴才万死不辞！”
熹宗扶起他：“有魏爱卿辅佐朕，朕就放心了……魏爱卿，你看昨天的事该怎么处理？朕想了一晚上，整个朝廷当众请辞，这在我大明还是头一遭啊，朕想听听你的意见……”
魏忠贤小心地：“皇上，奴才也是一夜没睡，连夜找一些大臣了解情况。据他们说，主要是听说王爷们要以查韩广、田尔耕案清除异己，他们害怕被牵连，所以才做出糊涂事来……皇上英明，已经命王爷们赴藩，又及时了结了案子，满朝文武都疑虑尽除，只想为皇上再尽忠心。”
熹宗点头：“没事就好……对啦，对韩广和田尔耕的余党已经处理了吗？”
魏忠贤：“回皇上，按照你的旨意韩广等二十三人已经被处死，袁大均等五十二人被处以斩监侯，明年秋后问斩。至于杨寰，奴才已查明杨大人的确是受了韩广和田尔耕的蒙骗，奴才不敢私自处理，特请示皇上。”其实他早已知道杨贵妃为哥哥求情的事。
熹宗沉吟地：“杨寰的事，朕已经答应贵妃不再追究，就免掉他的官，叫他在家中闭门思过吧。”
这样的处理是魏忠贤没想到的，本来他以为杨寰会保住官位，但嘴上他却谦卑地：“皇上英明。”
熹宗像是想起什么：“魏爱卿，对内阁首辅的人选你有什么意见？国中不可一日无相啊。”
魏忠贤陪着笑脸：“皇上说的是，奴才倒有一个人选，先朝重臣顾秉谦……”生怕熹宗否决，解释着：“顾大人，为政清廉，在先朝当过刑部、 户部和兵部大臣，熟悉朝政和各部门的运作，关键是他对皇上忠心耿耿，挫败郑王妃立福王的阴谋，顾大人也出过力。”
熹宗点点头：“朕没意见，就照魏爱卿的意思办吧。不过，魏爱卿你觉得既然新首辅上台，大臣的职位用不用调整一下……”
魏忠贤一楞，“奴才不明白皇上的意思……”
熹宗笑笑：“朕以为，在一个部门官做久了，就会自命不凡，不听招呼……这次朝野上下公然辞官，就是这帮官员自视清高……”
魏忠贤大惊：“皇上，慎重啊！朝野刚刚平静下来，奴才担心皇上调整班子又会引起喧然大波，皇上三思啊。”
熹宗看看他：“既然魏爱卿担心，就先放放……爱卿，朕打算重用信王做点事情，你看怎么样？”
魏忠贤好象不认识熹宗一样，有些口吃地：“皇上，嗯……虽然这次没有查到信王任何事情，但是，信王和三位王爷来往密切是确认无疑的了，奴才以为皇上还是三思而后行啊，毕竟……”
他的话还没说完，就看见王体乾进来禀告：“皇上，信王已经到了，就候在外面……”
熹宗马上起身：“快叫信王进来……”
王体乾离去。熹宗对呆在原地的魏忠贤故意轻描淡写地说：“魏爱卿，你多虑了，信王毕竟是朕的亲弟弟，他的为人朕很清楚……”
魏忠贤勉强地：“皇上英明。”
信王进来，跪到在地：“臣朱由检参见皇上！”
熹宗摆摆手，“平身。”他走到信王跟前，“信王，朕和魏爱卿已经商量好了，准备让你入阁协助新任内阁首辅顾秉谦处理朝政……眼下，朝廷正是用人之际，你千万不要辜负了朕的心意……”
信王向熹宗行礼：“谢皇上。”
熹宗指指魏忠贤：“还有魏爱卿，你们两个都是朕的心腹，要精诚合作！”
信王勉强冲魏忠贤拱拱手：“还望魏大人关照。”
魏忠贤脸上堆着笑：“王爷客气，应该是王爷关照奴才才是。”
熹宗拉住他们的手：“你们别再客气了，我们一起商议一下朝廷官员调整的事，请坐……”
魏忠贤慌了：“皇上不是说此事暂缓吗？”
熹宗故意愁眉苦脸地：“信王你的意见呢？”
信王坚定地：“朝廷官员早该调整了，越快越好，事不宜迟……”
魏忠贤这才明白，熹宗叫自己来是早有预谋。看来皇上是对自己起了疑心，他明白今天就是自己说得再多熹宗也不会象平时那样言听计从了，于是他对熹宗说：“既然信王也这么认为，奴才一切听从皇上的安排。”
熹宗满意地：“两位爱卿，我们就谈谈朝廷官员的安排吧，朕昨天晚上拟了一个名单，你们看看……”说着从衣袖中拿出名单递给他们。
魏忠贤垂头丧气地回到家中。他从未有如此的挫败感，深深感到熹宗对自己的疏远，有一种莫名的恐惧。在家门口，客光先等在石阶上，魏忠贤很意外：“光先，天这么冷，怎么不进去……”
客光先：“回千岁爷，大臣们听说要重组朝廷，都在府上等着你呢，属下不愿意凑热闹，故在此等候千岁爷……”
魏忠贤沉思地对客光先：“上车！”两人上了车。魏忠贤吩咐车夫，“到奉圣夫人府……”
马车掉头向客巴巴家驶去。
魏忠贤没看客光先，口气阴冷地：“说吧，什么事？”
客光先小心翼翼地：“回千岁爷，属下对三名蒙面杀手死在田尔耕府上很是不解……”
魏忠贤“哦”了一声：“说说看……”
客光先：“不错，杀手的身上的确有忠字号暗杀小组的纹身，可是小组平时的训练管理都是由许大人和属下负责的，田尔耕很难接近小组的成员，他是怎么收买这些人的呢？属下怀疑这里面有蹊跷……今天，属下遇到了一件奇怪的事……”
魏忠贤扭头看着他：“哦？”
客光先说：“属下在钱嘉义府上催三位王爷尽快赴藩，正好碰到一位蒙面杀手袭击钱府……从杀手的武功看，很象是忠字号暗杀小组的人，可是那三个逃掉的杀手不是都死在田尔耕府上了吗？属下想不明白。”
魏忠贤阴沉着脸：“你去查查看，有什么情况直接向我禀告……”
客光先点头：“明白……”
魏忠贤沉吟地：“你把那三个杀手的资料找出来，拿给我……”
“属下已经准备好了。”客光先把资料交给魏忠贤。
魏忠贤满意地拍拍他的肩膀，翻看着资料，“那个杀手到钱府是为了什么？”
客光先迟疑地：“属下也不清楚……千岁爷你看用不用把钱嘉义绑架到东厂，审审他……”
魏忠贤摇头：“不可，钱嘉义现在已经是刑部右侍郎了，没哀家的命令谁也不许动他……”
客光先一听大为吃惊：“什么？钱嘉义作了刑部右侍郎？千岁爷这是什么时候的事？”
魏忠贤冷冷地：“就在刚才，另外信王也被皇上委以重任……光先以后我们干事再不能象以前那么招摇了，凡事小心。我们走错一步，就可能遭到灭顶之灾！”
客光先心里空荡荡地说：“属下……明白！”
