信王是当天下午来到东厂衙门要求见余倩儿的，许显屯起初有些迟疑但受不了信王的冷酷目光，只好答应。于是，信王在东厂师爷林飘然的陪同下见到了余倩儿。余倩儿被关在一个单独的牢房里，很干净，余倩儿好像也没受到虐待，神态还算安详。
林飘然指着余倩儿的牢房说：“王爷，我们对钱夫人很客气，这下你尽可放心了吧？”
信王冷冷地：“林师爷，本王想单独和余倩儿谈两句，请你先回避一下……”
林飘然为难地：“王爷，这恐怕不符合规矩吧……许大人吩咐过小人，余倩儿是朝廷要犯，犯的是谋害皇上的死罪，在本案还没调查清楚之前，本不应该让人探望，实在是王爷你……”
信王不耐烦地打断他：“难道你对本王也不相信吗？”
林飘然不卑不亢地：“回王爷，小人只是奉了命令，请王爷理解……”
信王还想说什么，余倩儿凄然地笑笑：“王爷，这帮家伙都是这样，他们眼里只有许显屯、魏忠贤……其他人根本没放在眼里……”
林飘然大怒：“余倩儿你给我闭嘴，别以为有人关心你，你就可以大难不死了。别做梦了，你是犯了诛杀九族的死罪，谁也保不了你！”
信王怒气冲冲地：“林师爷你这话什么意思？你是在指本王偏袒余倩儿吗？”
林飘然一躬身：“小人不敢，小的只是实话实说。”说完走到一边冷冷地看着他们。
余倩儿苦笑地：“王爷，谢谢你来看贫妇……”
信王叹息地：“倩儿，你一切都好吗？”
余倩儿：“还好，他们暂时还没为难贫妇……王爷，你告诉嘉义让他保重，千万别想着救我……”
信王看着她：“倩儿，你了解嘉义的脾气，他不是贪生怕死之辈，再说他就是不担心你，也担心你肚中的孩子啊……”
余倩儿流着泪：“王爷，我对不起嘉义……你转告他，这辈子是我欠他的，下辈子我就是当牛做马也要报答他。王爷，贫妇能求你一件事吗？”
信王很难过：“你说吧……”
余倩儿擦擦泪：“王爷，贫妇求你救救嘉义，我死了没什么，就怕连累嘉义，如果可能……”看看旁边虎视眈眈的林飘然止住嘴。
信王也转头看看林飘然，然后回过头：“倩儿，本王只想问你一句，你是否参与了暗杀皇上的阴谋？”
余倩儿用力摇摇头：“贫妇虽然误入了姜腾鲛的杀手组织，可是杀人放火的事贫妇一样也没干过，何况是谋杀皇上这样大逆不道的事……可是，贫妇这么说有谁会相信？”
林飘然冷笑：“余倩儿你参与谋害皇上是铁板钉钉的事，我们人证物证俱在，你休想抵赖！”
余倩儿泪眼汪汪地：“王爷，倩儿冤枉啊！”
信王心乱如麻：“倩儿，你别难过，一切等本王看过了东厂所谓的证据再说，我会关照他们善待你的，我走啦！”
余倩儿悲凉地：“王爷，别费心了。照顾好嘉义，别忘了贫妇的哀求……”
信王：“……”
周纪元从表姐周妃处得知钱嘉义的情况后，对信王的处境异常担忧。虽然在信王重获皇上信任后，信王在组阁中重用了钱嘉义而冷落了他，可是周纪元并不在意，他明白自己愧对信王。这半年来，他尽心尽力替信王做事，无论大事小事他都做得十分妥帖，没有别的原因他就是想重新获得信王的信任。
余倩儿曾是田尔耕的杀手叫周纪元大吃一惊，他心里明白魏忠贤又要对信王下手了，这是他最不愿意见到的局面。因为他还有一份“口供”掌握在魏忠贤手中，虽然半年前魏忠贤在刑部大堂上没有亮出来，可是周纪元知道那是魏忠贤在等待合适的时机，只要信王和魏忠贤行同水火，自己早晚要面对这份“口供”。周纪元一方面为自己的处境担忧，另一方面也为信王的未来忧心。所以他私下吩咐信王府的家将王雄涛去青峰山调查余倩儿，而自己则在锦衣卫和东厂找熟人打探消息。
王雄涛是在傍晚回来的，他向周纪元报告了调查的情况，周纪元正在寻思着，信王就回来了。周纪元顾不得细琢磨，赶紧带着王雄涛去见信王。
信王在书房里刚刚换上便服，正在喝茶，周纪元他们就进来了。
周纪元对信王说：“王爷，见过余倩儿了？”
信王点点头，把茶杯交给侍立在一旁的周妃，“见过了，可是东厂的师爷林飘然一直呆在旁边，有些话不太方便问余姑娘……”
周妃叹息地：“东厂的人也够嚣张的，王爷看个人还派人在旁边监视，唉……”
周纪元和王雄涛互看一眼，“王爷，我和王将军私下对余姑娘调查了一下，可是收获不大……”
信王意外地：“你们怎么能这么干？嘉义知道吗？”
周纪元有些尴尬：“……王爷，我是为你担心。这余姑娘的来历有些不明不白，一会儿是救王爷们的恩人，一会儿又是钱大人多年失散的恋人，现在又变成了田尔耕的杀手，我担心这是魏忠贤对王爷的又一个大阴谋，所以……”
沉默，大家都没说话。
周妃打破沉默，“照说余姑娘已经嫁给了钱大人，我们没理由不相信她，可是纪元说得也有几分道理……王爷，我们还是小心为妙。”
信王抬起头对周纪元说：“你们查到了什么？”
周纪元向王雄涛使了个眼色，王雄涛连忙上前：“回王爷的话，在下到了青峰山，从山底的客栈一直了解到山上的樵夫……他们都说余老先生是有个女儿，可是很少看见她，平时都是余老先生自己一个人做饭和上山采药，由于余老先生很少和人来往，所以对他的情况知道的很少……不过，半年前在谋杀皇上的前一个月，他的家里的确有个年轻姑娘出现……”
周妃琢磨着：“看来余姑娘没对嘉义撒谎，可是一个好端端的姑娘怎么会参加杀手组织呢？”
没人回答她。信王又问周纪元：“纪元，你查到了些什么？”
周纪元：“王爷，我私下向锦衣卫和东厂的熟人打听了一下，他们都没听说过田尔耕有什么杀手组织……看来这个组织是一个极其秘密的小组，一般人不会了解其中的□□。不过，从东厂掌握的情况看，余倩儿是这个杀手组织的成员是无疑的了，而且这次许显屯是铁了心要置余倩儿和钱嘉义于死地。王爷，在下有句话不知当讲不当讲？”
信王心情沉重地：“讲！”
周纪元：“王爷，依在下分析，魏忠贤这次的目标决不是钱嘉义这么简单，很可能是为了对付你……所以在下恳请王爷不要管这件事，免得上了魏忠贤的当！”
信王眉毛一跳，没说话：“……”
这时，家丁来报：“王爷、夫人，钱大人求见。”
大家面面相觑，都知道此时钱嘉义深夜来见信王是为了什么。
周纪元对信王说：“王爷，这个时候你不能去见钱大人，我替你去回绝他……”
周妃迟疑地：“钱大人毕竟对我们有恩，现在他在危难中，我们见都不见他一面，有些太不近人情了吧？”
周纪元果断地：“王爷、夫人，政治本身就是残酷的，钱大人要怪就怪魏忠贤太狠毒了……我想他会明白的，这件事就交给我了吧……”
信王痛苦地闭上眼睛，“……”
周纪元向门口走去。
家丁上前一步：“王爷、夫人，钱大人说了，如果你们不愿意见他，就让小人把这个交给王爷和夫人……”说着把一个玉佩递给信王。
信王定睛一看正是自己向钱嘉义和余倩儿许愿的信物，他眼睛一热：“请钱大人到客厅一叙……”
家丁赶紧离去。
信王一行在客厅刚坐下不久，钱嘉义就匆匆进来。他跪在地上：“谢王爷和夫人赐见之恩……”
信王赶紧扶起他：“嘉义请起，我们情同兄弟怎么见外了。”说话间，脸却红了。
钱嘉义拱拱手，“在下突遭家变，有王爷到东厂诏狱救出在下，大恩大情没齿难忘……”
信王摆摆手：“嘉义言重了……我们说正事，倩儿我看过了，一切都好，你就放心吧。她的案子东厂正在调查，很快就会禀报朝廷……”
钱嘉义急切地：“倩儿跟王爷讲了她为什么误入杀手组织的吗？”
信王摇头：“东厂的师爷林飘然一直在旁边监视，我们的谈话颇不方便，一些敏感的话就避开没谈……”
钱嘉义皱着眉悲切地：“王爷，现在情况紧急，在下冒昧地请求王爷向皇上禀明一切，要求将案件交由东厂、刑部会审，为防止有人从中作梗，案件应由王爷和内阁首辅监督审理……”
周纪元吃惊地：“钱大人，你要冷静……你这么做就是让王爷陷入到案子当中，如果一旦案子被认定，你想过后果吗？”
钱嘉义冷冷地：“请教周大人，后果会是什么？”
周纪元：“对不起，恕我无理。如果钱夫人被定罪，皇上就会怪罪偏袒余倩儿的王爷，说不定还会怀疑王爷和谋害皇上的阴谋有关。半年前，魏忠贤不就是想嫁祸王爷指使田尔耕、韩广谋乱造反吗？”
周妃担忧地：“哀家想，魏忠贤就是要置信王于死地……这就是他的目的。”
钱嘉义点头：“周大人和夫人分析的不错，的确魏忠贤不会满足于打倒我钱嘉义一个人，他抓倩儿其目的就是为了对付王爷……”
周纪元高声地：“既然钱大人这么明白事理，怎么还想拉王爷下水？”
钱嘉义悲凉地：“周大人，不是在下想拉王爷下水，而是魏忠贤一直贼心不死。如果在下估计的没错的话，他们第一步就是将倩儿打为谋害皇上的杀手，接着我作为他的丈夫一定会被牵连被捕，第二步他们就会继续挖我的后台，一个小小的刑部右侍郎怎么敢有那么大的胆子谋害皇上？！幕后一定会有人指使，到时王爷事必会受牵连……”
信王一惊，看着钱嘉义：“……你真的认为会这样？”
钱嘉义苦笑：“王爷，这不是明摆着的事吗？要对付我钱嘉义，只要私下派人干掉我就行啦，为什么非要如此大动干戈？王爷，很明显我们和魏忠贤的又一场战斗开始了，躲不是办法，最好的防守就是反击……”
周纪元很怕信王就此和魏忠贤对抗，那样的话他夹在中间一定会很难受。他起身度着步：“钱大人，你分析得都不错，可是在下认为目前王爷暂时不方便直接出面，也许现在最好的方法就是以静制动，我们千万不要上了魏忠贤的圈套……”
信王又犹豫起来，的确他面临着一生中最艰难的选择，“……”
钱嘉义看到信王不说话，心急如焚，他一把从桌上拿起玉佩：“王爷还记得这个玉佩吗？”
信王定定地：“当然记得……”
钱嘉义悲愤地：“王爷，当初你把这个玉佩送给我和倩儿，你说有一天只要我们夫妻拿着这个玉佩求你，你一定会应承我们，哪怕是上刀山下火海……王爷，这些话你还记得吗？”
信王呆呆地：“记得……”
周纪元急了：“钱大人，你这是在要挟王爷？你好大的胆！”
钱嘉义含着泪：“王爷，为了倩儿和我未出生的孩子，在下就得罪了。恳请王爷向皇上请求督审此案……”
信王叹口气：“嘉义，你知道这么一来意味着什么吗？”
钱嘉义点头：“知道，意味着王爷和魏忠贤正面冲突，没有后路？”
信王责备地：“你知道还这么要求本王？”
钱嘉义直面信王：“王爷，你以为你还有后路吗？魏忠贤会放过你吗？”
信王无言以对，“……”
