崔呈秀一听大吃一惊，“我反对。袁大均早在半年前就被捕入狱，他与本案毫无关系关系。各位大人，钱嘉义纯粹是在拖延时间……”
钱嘉义反驳道，“袁大均一年前就是因为勾结田尔耕阴谋谋害皇上被判处斩监侯的，至于他和本案的关系，你不审怎么会知道？”他双眼直直地盯着信王，好像这番话是对王爷一个人说的。
信王心里一动，也许钱嘉义手里真的有什么底牌。就在他犹豫之际，顾秉谦发话，“钱嘉义现在是让你交代问题，不是让袁大均交代，你别在这里给我们耍花枪！”
信王一摆手，“既然你提出要袁大均上堂，本王满足你……”把令牌丢下去，“钱嘉义不管你在玩什么把戏，本王奉陪到底！”
一旁的魏忠贤想阻拦已经来不及，刑部师爷拿着令牌走出刑部公堂。
崔呈秀脸色煞白，他冲门口的客光先使了个眼色。客光先会意离去。
刑部师爷来到大狱提审袁大均时，他正在闭目养神。外面狱卒高声地，“袁大均，出来，传你上公堂。”
袁大均心里松了一口气，嘴里喃喃地，“差不多晚了半个时辰……”
师爷见他嘴角在动，敏感地，“你在说什么？”
袁大均淡淡地，“我在念叨：佛主保佑！”
师爷点点头，好心地，“袁大人，今天对你真是凶多吉少，路上多念几遍佛经，有好处。”
出了大狱在上马车前，客光先骑马赶到。他盯着袁大均意味深长地，“袁大均等会儿上公堂小心点。你不为自己，也要为你的家人多考虑……”
袁大均嘴角的肌肉轻轻抽动了一下，“谢谢，客大人提醒……”钻进了囚笼。
客光先默默地盯着他：“……”
袁大均走进刑部公堂一下子跪在地上，“罪犯袁大均参见各位大人。”
魏忠贤语气严厉地，“袁大均这是皇上钦点的案子，你要是敢胡说该当何罪你可明白？”
袁大均表情莫如地，“小人明白……”
钱嘉义上前：“袁大均前天傍晚你在狱中发生了什么事？”
崔呈秀又是一惊，他突然明白也许在钱嘉义被关进大狱的短短一上午，他和袁大均之间也许达成了某种默契。崔呈秀很后悔自己的失误，他上前，“钱嘉义你这么问纯粹在耽误大家时间，袁大均是被处以斩监侯的囚犯，他在狱中能干什么？”
钱嘉义冷笑地，“崔大人有点沉不住气了，我们为什么不听听袁大均自己怎么讲？”
魏忠贤带着杀气地，“袁大均在回答之前你可要想清楚，别乱说。乱说会危害到你的家人……”
袁大均轻轻一笑，“谢谢魏公公关心……我昨天傍晚在写一封密信，告诉我侄子有人要他帮忙，请他照办……”
崔呈秀不敢相信地盯着他，“……”
钱嘉义：“你侄子是干什么的？”
袁大均回答，“他是刑部笔迹鉴定专家袁承建……”
一席话如同一颗□□爆炸，惊得满堂哗然。信王立刻又拿出令牌往地上一丢，“宣袁承建上堂。”
顾秉谦有些不安，他对另外三个主审官说，“是不是案子暂时停一下，等我们掌握了全部情况再审。我担心这么下去还不定会出什么事……”
魏忠贤沉稳地，“顾大人说得对，停一下也好……”
文炳勋小心翼翼地，“皇上一直在催促我们加紧审理，这才刚开头就停下来……怕不妥吧。王爷你看……”
信王感到信心在加强，淡淡地说，“审得好好的，停什么……继续审……”
钱嘉义又问袁大均，“袁大均，你能说说昨天傍让你写密信的是什么人吗？”
袁大均看着崔呈秀，却意外地，“是有人……传话给我……在下并没见到来人的样子。”
钱嘉义意外地，“到底是什么人？袁大均你不必害怕，公堂之上没人敢对你怎么样？”
袁大均：“我不是害怕……可是那个人蒙着面，小人……的确看不清他的长相……”
崔呈秀明显松了一口气。就在这时，袁承建来到公堂。
信王亲自问，“袁承建，袁大均说昨天傍晚给你写了一封密信，有着事吗？”
袁承建看看叔叔点点头，“回王爷，有这事……在信中叔叔说为了救他要我按照送信人的要求做……”
信王又问，“你怎么做的”
袁承建说，“我和叔叔曾约定好他一托人带信说为了救他，意思就是赶紧把家人送走……于是我首先把叔叔的家人转移到安全的地方了……”
袁大均仰头轻轻笑着，“……”
崔呈秀和魏忠贤这才明白自己上了袁大均的当。
崔呈秀走向前，“说了半天就是让你转移家人，这能说明什么？为了不耽误大家的时间，大人我请求立刻中止审理，即时宣判。”
钱嘉义冷冷地，“袁承建的话还没说完，着什么急……袁承建送信人要求你做什么？简短点……”
袁承建：“让我把许大人的亲笔信烧掉，换成他伪造的假信……大人属下知法犯法，罪该万死！”
文炳勋不相信地，“这么说昨晚鉴定的证物是假的？”
袁承建低下头，“对不起，大人。叔叔待我恩重如山，为了报答他我只能如此……”
文炳勋又问，“那封作为证物的信件呢？”
袁承建回答，“被来人当场烧掉啦……”
袁大均一听呆若木鸡，“承建，这么重要的证物为什么……烧掉啦……”
袁承建含泪，“对不起叔叔……侄儿没办法啊……”
魏忠贤把桌子一拍，“来人，把袁承建和袁大均给哀家带下去。待本案审毕一并发落……”
刑部士兵把袁大均叔侄带了下去。袁大均在经过钱嘉义身边时，歉意地，“钱兄，对不起……本来以为承建会拿到证物，没想到……”无限遗憾地走去。
崔呈秀开始反击，“偷换证物这只是袁大均叔侄的一面之词，况且那封信也被烧掉啦这就是说死无对证。钱嘉义你证明不了什么？”
钱嘉义微微一笑，“至少许大人还不能完全解脱干系，至少袁大均叔侄证明有人在许显屯的亲笔信上大做文章，这样一来刑部做出的所谓鉴定就成了一张废纸。我强烈要求让许显屯上公堂接受质询。”
崔呈秀，“我反对，对方是在强词夺理……”
一直在一旁观看的周纪元此时按耐不住，想上前拿出日记。钱嘉义一把抓住他，示意他时机没到，“各位大人，刑部字迹鉴定小组的袁承建都承认鉴定结果有假，所以本人坚持认为应该让许大人出堂……”
顾秉谦红着脸，“一派胡言！”
文炳勋低声地，“不过，钱嘉义有一点说得对就是这份鉴定结果看来已经失去效力了……”
魏忠贤阴沉着脸，强硬地，“王爷，我看这个案子还是暂停审理，等请示过皇上再说。在任凭钱嘉义这么闹下去，还不定会闹出什么新花样！”
信王脾气来了，“真金不怕火炼！一个东厂镇抚司上个公堂怕什么？”抓过令牌。
魏忠贤手快按住他，“王爷，东厂乃大明的要害部门，要是任由钱嘉义羞辱，辱没了朝廷颜面，恐怕皇上会不高兴。”
信王知道对方心虚了，一副豁出去的架势，“出了事由本王承担。”推开魏忠贤的手，丢下令牌，“宣许显屯上堂接受质询！”
魏忠贤皱着眉，“……”
许显屯特意穿着一身二品的新官服昂首走进公堂。他没有象其他那样跪在地上表示尊重，而是微微欠欠身，“卑职许显屯奉命前来接受质询……”
魏忠贤眼角轻轻跳动了一下，故意装作漫不经心的样子，“许显屯，这次叫你出堂，不是对你有什么怀疑……而是这个案子涉及到你，为了早一点查出真相，只好委屈你了。”
许显屯双脚并拢，一低头说，“卑职身为朝廷命官，能有机会帮助魏公公查清案件真相，卑职深感荣幸。”
魏忠贤点点头，“赐坐。”
有衙役给许显屯搬了张椅子，许显屯：“谢谢公公……”坐在椅子上。
魏忠贤转向钱嘉义，“钱嘉义，许大人还很忙，抓紧时间问，别跟哀家耍心眼……否则没你的好果子吃！”
钱嘉义走向前，“谢谢魏公公……”转向许显屯，“四年前，你是不是伙同杨临江放跑了姜腾鲛，然后授命他成立了一个叫做忠字号暗杀小组的组织？”
许显屯翘着二郎腿，镇定地，“没有……这是你的诬陷！”
钱嘉义冷眼看着他，又问，“两年前，这个暗杀组织奉你的命令将辽东总兵熊延弼的两个保镖杀害，有没有这回事？”
许显屯否认，“我根本不认识姜腾鲛，怎么会对他下什么命令？”
崔呈秀上前，“各位大人，许大人效忠朝廷多年，早年曾协助魏公公救驾有功，钱嘉义这么无中生有的指责本官决不能容忍。我强烈要求大人中止审讯，立即结案……”
钱嘉义冲周纪元不经意地挥挥手，周纪元早就按耐不住了，“许大人尽管你可以否认，可是姜腾鲛的日记上把一切都写得明明白白……”他从怀里拿出一本日记。
许显屯脸色顿时变了，“……”
周纪元走到他面前，翻开其中一页，“……天启六年十一月初二，东厂镇抚司许显屯大人约我在紫云客栈见面。他交给我五十万两银票，说是再替他干最后一单活，就让我们远走高飞。我问他怎么会给这么多钱？他只说这单活不容易，你们有命活着就尽情享受吧……我在想这次要杀的一定是个大人物……”抬起头，“许显屯这接下来的事我们大家都很清楚，初八这天姜腾鲛就带着十一个杀手在乾清宫前面对皇上下手了……”
