此后，不知什么原因，我又情不自禁地注意到他的手背，可是我并没有看到什么伤痕。自从上次发案以来，我便特别注意看他人的手背。大概只是习惯使然吧，当然，我不可能怀疑这个傻乎乎的三造。
可是，当我注视对方的时候，突然有所顿悟。
"从昨天开始，这个家伙就一问三不知。是不是我的提问方式有什么不当？我问他的时候，并没有说淸楚是什么时间，也没有讲明杀人的具体时间，只问他有没有听到什么声音。对于这样的提问，他根本没有办法回答。如果讲明时间，这个家伙或许会说出点什么吧。"
于是，我狠狠心，把时间的秘密告诉了三造。
"杀人案大约发生在前天夜里十点左右。"我尽量压低声音，说道，"当时，我在浴室里听到了奇怪的叫喊声，你没有听到吗?"
"哦，十点左右。"三造似乎想起什么，镇定了一下表情，说道，"要是十点半，那还差不多。先生，当时我不在浴室，我正在厨房里吃晚饭。"
他的话听起来颇有几分道理。从工作性质看，他睡觉时间晚，吃饭也比其它雇工要晚得多。他要等住在这里的客人都洗完澡以后，才能吃饭。
"可是吃饭不会花很长时间吧。或许凶杀就发生在短暂的吃饭时闻。如果你注意的话，饭前饭后，应该能听到什么声音吧。"
"哦，我没听到任何声音。"
"那么你从厨房回来之后，看见澡堂里面有没有人?"
“哦，这样说来，我从厨房回来的时候，好像的确有人,”
"你没有看看吗?"
"没有。"
"那么，当时是几点？是不是十点左右?"
"记不淸了。我想可能还要晚一点吧。"
"什么样的声音？是冲澡的声音吗?"
"是的，用了很多水。用那么多的水冲澡，只有我们家老板才会这样。"
"那么，当时冲澡的是你们家老板吗?"
"哦，好像不是。"
"好像不是？你怎么知道不是?"
"那个人的咳嗽声不像我们家老板的咳嗽声。"
"那么，就是说咳嗽声是你不认识的什么人发出的吗?"
"啊，也不是。好像是河野先生的声音。"
"啊？河野？就是住在二十六号房间的河野吗?"
"是的。"
"这，你敢肯定吗？这可事关重大呀。的确是河野的声音吗?"
"是的，我敢肯定。"三造挺胸信心十足地答道。
可是这个傻子的话可信吗？我一时愣住了。开始回答的时候，三造含糊其词，可现在语气又这么肯定，难道不是过于唐突了吗？于是，我又把刚才的提问重复了一遄，以便确认三造的记忆是不是有误。奇怪的是，三造竟一口咬定冲澡的人就是河野。可是他又拿不出什么有力的证据，这还是不能让我满意。
