森川律师被健作老人请去，倾听了那样一段离奇的故事之后，如约和警视厅侦缉第一科鼎鼎大名的筱警司共进了晚餐。他们俩是自中学时代以来的好友。长期以来，已经形成了大约一个月左右一起吃顿饭、相互聊聊的习惯。这天晚上轮到森川请客，地点选在银座的雄鸡饭馆，吃西餐。
由于两人关系非常密切，又相互信任，知道对方会为自己保守秘密，所以，有时连一些工作上的事也会相互倾诉。
森川律师将蛭峰家那桩不可思议的故事的梗概讲给莜警司听。如猎犬一般警觉的莜警司仿佛从森川的话中嗅到了犯罪的气息。但他什么都没说，只是专注地听着。
当晚十一时刚过，筱警司往森川律师家打来电话。
“刚才你提到的那个蛭峰家，发生了一起杀人案。被杀的是那位名叫康造的老人。我们厅里马上会派车来接我，我这就去现场。你也一块去吧！我觉着你在场会有一些参考作用的。又绕不了太远的路，让车子顺道去一趟你家就是了，请你马上准备一下！”
对于森川律师而言，这已经不是头一遭了。他以前也曾有过两三回，经筱警司要求，会同警方到侦查现场的事情。
森川本人曾经为刑事案作过辩护，所以对犯罪侦查有着较浓厚的兴趣。
他穿上厚大衣，系好围脖，刚等了一会儿，就听到门外有汽车停车的声音。这辆车在侦缉科的车里算是最像样的了。司机旁边坐着一位穿便服的刑警，后面的座位上坐着筱警司和一位特约医生。看样子，车子在去筱警司家的路上，顺便到过医生家。森川和这位老医师也恰巧认识。
“这么冷的天，辛苦你了。”筱警司说。
“哪里。我正巴不得呢。何况蛭峰家还是我的委托人呢。”
森川上了车，大家相互打着招呼，此时车子已经飞快地开动了。由于天气很冷，外面的积雪还没有融化。加上入夜以来又冻了一层冰，车子容易打滑。
“事先听你讲了蛭峰家的事，真是太好了。有了预备知识了。不过，我还得再整理一遍呢。噢，那个死去的老人不是有一位养子和一位养女吗，叫什么来着？”
“叫良助和桂子。桂子嫁给了名叫鸠野芳夫的证券商，那个鸠野也同住在蛭峰家。”
“另外，因为康造老人的死，将得到全部财产的一方，也就是那个患心脏病的老人、叫什么健作的，他不是有两个亲生儿子吗，叫健一和什么来着？”
“叫丈二。那两个人都是缺乏生活能力、知识分子型的无业游民。正常情况下，若是健作老人先死，他俩就会流落街头了。”
“明白了。还是不要过多考虑假想动机为好。因为罪犯也不一定只局限在家庭内部。”
谈到这里，筱警司就不再言语了。他个子很高，属偏瘦型，年纪刚过四十，瘦削的脸，像杂草一样浓密的眉毛，炯炯有神的眼睛，高挺的鹰钩鼻，窄小的嘴唇，没有留胡须，头发乱蓬蓬的，没有戴帽子。穿一件肥大的灰色大衣，紧紧盘着胳膊。车子到达三角公馆之前，他再没有说一句话。
三角公馆门前停着两辆汽车，门口有穿制服的警察站岗。一行人进了正门，请人通报。挂有“蛭峰康造”名牌的门打开了，门口一个挨一个地站着三个人。
“是警视厅的各位吧？噢，原来森川先生也一起来了。
我是蛭峰健一，这是我弟弟丈二，这位是我们的姨妈穴山弓子。太吃惊了！我们刚刚听说这事，所以就过来了。”
连一向爱挖苦人的健一，今天也显得颇为兴奋。
“我是侦缉科第一科的，姓筱。这么说，你们几位就是隔壁蛭峰健作先生家的人了。请问你们为什么到这里来？事件发生时，你们在这家吗？”
筱警司一边打量着他们三人，一边问。
“不，不是的。我们刚刚得到通知，才特意过这边来的。”
“好吧。那么请你们暂且回自己家吧！因为人多了我们不好工作。回头会向你们提各种问题的，在那之前，请各位不要外出！”
等那三人通过正门的过道返回隔壁自己的家后，他们一行人进到大厅里面。管区警署的刑警正等在那里，他将他们领进命案发生现场——大饭厅里。
饭厅里已有许多人。既有管区警署的刑警们，又有先赶到的警视厅检验科的人。尸体仍旧保持着先前的姿势，伏在桌面上。旁边有一位穿西装的绅士，好像在监视什么似地站在那里。他一看到筱警司，立刻向这边走过来，与大家打招呼。他是管区警署的侦缉科长。
死者家属良助、鸠野芳夫及他的妻子桂子都呆在房间一角。只有桂子坐在一把椅子上，用手帕捂着脸。她的丈夫芳夫盯着桂子的脸，像是在说着什么安慰的话。桂子则像在闹别扭似地只管摇头。良助端着胳膊，毫无顾忌地打量着在场的警察们。
“好了，先让人拍照吧。请大家暂且离开这个房间！”
按照筱警司的吩咐，人们一个接一个地走出了房间，进到走廊里。早已在饭厅等候着的检验科的工作人员，用两架照相机，从各个角度，对尸体和尸体周围的景物拍了照。
走廊里，筱警司正在听取管区警署的侦缉科长汇报案情。忽然，客厅的门打开了，从里面跑出一位绅士，说：“好不容易能开口讲话了。毕竟上了年纪，身体相当虚弱。
不过已经不要紧了。是一记向上击出的拳，在下巴上狠狠给了一下子。”
这是蛭峰家从附近请来的医师。当他确认康造老人已经死亡之后，又对当时倒在客厅里的管家猿田实施了治疗。侦缉科长将他引见给筱警司及警视厅的医师。
“这位叫猿田的老人当时倒在客厅里，好像被罪犯殴打过。刚才无论问他什么，他都答不出来。现在好不容易能开口讲话了。”医师又说。
然后，两位医生似在用他们的术语叽叽咕咕谈论着什么。拍照刚一结束，他们就迫不及待地进了饭厅，开始作尸体检验。
