在相川守越来越模糊的意识中，感觉自己的身体被抬到空中，轻飘飘的移动着。
实际上，丧失了意识的相川守正被那个黑影扛着运往别的地方。青年相川守因为急于立功，不料落入了恶魔之手。等到再次睁眼的时候，他会身在何方呢？而接下来，他又会看到怎样的情景呢？
那个总是被什么东西包裹着的，个子矮小的可怕的怪物到底是什么来历？它就是杀人集团的幕后首领吗果真如此的话，那么像小孩子一样软弱无力的怪物发动一系列惨不忍睹的疯狂屠杀的真正动机又是什么？
二十七，大楼下巨大的蝎子
第二天，在东京的两个不同的地方突如其来地发生了两起无法用常理解释的怪事。一起是在办公大楼林立的丸之内的大街中央，另一起是在樱井家二楼的大客厅里。
我们按照时间顺序先来叙述一下发生在丸之内的那件事。
初春的上午8点钟，丸之内的办公区还和黎明时分一样寂静。一边是八层高楼的S大厦，另一边是六层楼高的Y大楼，就像是两座高耸的白垩色悬崖，遮住了天空，令人窒息。夹在这两座断崖谷底的，是一条没有电车线路的空荡荡的柏油马路。
随着一阵嘎吱嘎吱的脚步声，一个样子很勤勉的办事员独自走过这天孤零零空荡荡的柏油马路，朝着S大厦的方向前进。大概他就是当天第一个上班的人。
除了偶尔睡眼惺忪的司机开着出租车驰过之外，路上看不到别的行人。
已经起身的只有住在大楼地下室的管理员和清洁工以及他们的家属。他们正在打开大楼的入口，做着早上的清洁工作或是准备早饭。
办事员突然发现，在距离自己大概50米远的S大厦的入口前面，横着一件异样的物体。
会不会是喝醉酒了躺在那里的醉汉？又或者是生病的露宿街头者？但是，很奇怪的是，那个家伙穿着一件全红的衣服。
在由高耸入云的气派的白垩大楼，以及打扫的干干净净的人行道组成的笔直优美的均横线条之中，居然躺着一个刺眼的穿红色衣服的醉汉，形成了鲜明的对比，给人一种很怪异的感觉。
随着他一步一步的靠近，终于看清楚了那个物体的形状。
躺在那里的不是人，而是一只让人汗毛直竖的恶心的生物。总之，就像是一只放大了上千倍的巨大的虾是一种以前从未见过的奇怪生物。
办事员停下了脚步。他不禁怀疑是不是自己还没有睡醒，或者是自己的眼睛看花了。
那个怪物不知道是死是活，躺在那里一动也不动。头上长着一对巨大的钳子，没有光泽的巨大的眼睛朝这边看着，却不像是马上扑过来的样子。
办事员呆立在那里，直盯盯地看着那只怪物。眼前看到的景物一片朦胧，仿佛那栋八层的大楼一下子变成了火柴盒大小的玩具。
其实这是因为他不自觉的要把大楼和那个怪物的尺寸对应起来而产生的心理错觉。如果把大楼看成是玩具大小，那么这只怪物也就相应地按比例缩成了一只小虫子，这样就可以分辨出它到底是什么动物了。
这样子一看，办事员不禁感到无比的震惊。
“是蝎子！是红蝎子！”
不过不是普通的蝎子，而是放大了几千倍的像人一样大的蝎子，是蝎子精！
嗒、嗒、嗒、嗒......正在这时，一个光着脚的送报工从后面跑上来，什么也没有注意到就准备从他身边跑过。
“喂喂，老兄，请稍等一下。”
办事员叫住送报人，满怀恐惧的把那个怪物指给他看。
“哎，那是什么？！”
年轻的送报工人吃惊的站住脚，发狂似的高声叫道。
“你仔细看看，是不是蝎子的形状啊？”
“啊，你说什么蝎子？！啊，果然不错，是一只红蝎子。”
两个人吃惊地对望了一眼，谁也没有说话。他们俩立刻联想到了那件彼此都已经熟知的，令全社会震惊不已的杀人恶魔的恐怖标记。
他们突然间看到S大厦的勤杂工出现在大楼的门口，正准备顺着台阶走下来。
“不行，老大爷，你看那边！有一个很奇怪的东西。”
送报工人大声叫喊道。
勤杂工被人提醒了一下，随即朝前面看去，不禁大吃了一惊，向着门口的方向猛地跑了几步才站定，远远地弯下腰，观察着那个怪物。
刚才打扫的时候明明什么也没有，突然从天而降落下来一个怪物，勤杂工不禁被吓的目瞪口呆。
渐渐地，三三两两赶早的上班族，住在这边地下室的人们围了上来，离着那个怪物远远地形成了一个圆阵。
不管周围怎样喧闹，那个怪物都纹丝不动。人们的胆子渐渐地大了起来，圆阵开始一步步的越缩越小。
“怎么回事？原来是一个空壳。”
一个胆大的年轻人靠近怪物的身边，使劲敲着它的脑袋说道。
“科学博物馆的标本室里有这样的东西。一定是有什么人把它偷出来后仍在这里的。”
有一个人提出了一种很好的假设。
“管它呢，还是先把它仍到一边去吧，放在这里碍手碍脚的。”
有一个办事员命令似的说道。于是就有两个勤杂工战战兢兢地走到那只巨大的虫子旁边，没有胆子用手就试图用脚把它滚到路边上去。
“怎么回事，那么重？”
猛地用力一脚踢过去，一直俯卧着的怪物软绵绵地翻了个身，露出令人恶心的腹部。与此同时，突然发生了一件令人震惊的事情。
怪物的两只巨大的钳子因为身受到震荡开始晃动，但是过了好久还没有停。不禁没有停下来，好象还很明显的是在怪物的意志下开始动了起来。
不久，不仅那两只钳子在头顶上画了半圆，就连巨大的身体都喀哧喀哧的抖动起来，仿佛正挣扎着想要爬起来。啊，原来这只巨大的古怪的蝎子竟然还活着。
只听见人群中发出“哇—”的一声叫声，顿时整个圆阵都崩溃了。胆子小的人禁不住变了脸色，向对面的建筑物中逃去。
“是活的！是活的！”
人们发出一片惊愕的喊叫声。
据说在热带地区气息着很多巨大的生物。其中有一种是捕鸟为生的巨型蜘蛛。但是这儿可不是热带地区而是东京市中心的高楼林立的街道，是上班高峰时间有几十万人来来往往的闹市。在这里居然有一只巨大的蝎子在地上蠢蠢欲动，这实在是太荒唐无稽了，太令人难以置信了。
“啊，我知道了。那是一个人。是一个人穿在古怪的虫子衣服里面。”
终于有人看出究竟，大声叫了起来。大家依言看去，穿在外面的果然是一件伪装的衣服。正在动的是里面的人，是一个套着虫子外壳的人。
“难道T剧场正在上演这样的戏剧吗？”
一个年轻的办事员说道。
他觉得这个人可能是从附近的T剧场穿着这身装扮跑出来的。这个想法很有趣，但是T剧场并没有上演这样的昆虫剧。
知道了是人之后，勤杂工们放下心来，又一次走进那只怪物。仔细一看，怪物的胸口有一道裂缝，翻开来一看，里面露出了黑色的西装。
“果然是个人，还是一个年轻的小伙子。”
终于他们把那件蝎子的外衣脱了下来。一个似乎正在生病的穿西装的青年，毫无精神的软绵绵地躺在人行道上。不管怎样喊他，都没有力气回答。
“是个病人，快点叫医生来。”
“我看还是先把警察叫来比较好。”
不用去叫，警察已经听说发生了骚乱急匆匆的赶了过来。
“喂，你撑着一点。哪里不舒服啊？你到底是从哪里来的？”
警察不停的敲着他的背，青年终于睁开了眼睛茫然不安的看着四周。
“你是哪里的人啊？”
警察又一次询问道。青年木讷的张开嘴巴，轻声的回答：
“我叫相川守......是被红蝎子袭击了。”
“啊？那么说你是那位相川操一先生的......”
“是的......我就是相川珠子的哥哥。”
站在周围的人听到这句话，都禁不住吃了一惊，一个个面面相觑。
说起相川珠子，不就是那个成为杀人恶魔红蝎子的第二个牺牲品的姑娘吗？她被残酷的杀害之后，尸体还被放到了银座街头进行展示。而今天，她的哥哥又穿着象征罪犯的标志—红蝎子形状的衣服，被仍在丸之内的大街上。
“详细的情况过会儿在问。总之，我先打个电话通知你家里人。”
警察神情紧张的在勤杂工的带领下跑向S大楼，去借那里的电话用。
二十八，金蝉脱壳
另一件事发生在同一天上午的10点左右，位于四谷的樱井品子家中。
包括品子在内的樱井家的人，此时还不知道早上发生在丸之内的那件怪事，对昨晚发生在院子里的相川守和罪犯搏斗也是一无所知。
昨晚虽然还是稍许被令人讨厌的梦打扰了一下，但是前天晚上在窗外窥视的恐怖怪物却没有再出现，品子不禁为此感到欣慰不已。
果然那只不过是自己的错觉。品子心想幸亏没有把这件事告诉大家，紧张地心情一下子平静下来。
上午9点半左右，新来的家庭教师殿村夫人来到了品子家。
“今天的脸色看起来好多了呢。”
殿村夫人注意到品子的脸色和昨天明显不一样。
“是的，昨晚睡的很好。”
品子心情开朗的回答，完全不知道半个小时之后有怎样可怕的命运在等待着她。
就这样两个人说了一会儿话，这时女佣通知她洗澡水已经烧好了。
“老师，我暂时失陪一会儿。”
“好的，不必着急。我现在到楼下去陪你母亲说话。”
于是品子径直走向浴室，沐浴之后很快的化了一下妆，接着准备返回二楼的卧室。当她登上楼梯后，经过二楼大客厅前面的走廊的时候，无意中透过镶嵌在拉门上的玻璃，看到屋里有一个异样的物体，不由自主地停住了脚步。
那是一间有二十张塌塌米大小的客厅，平时很少使用。朝北的套窗紧闭着，使的房子里特别的阴暗。就在那阴暗的壁龛前面，有一个看不太清楚的很大的物体。
“哎，这个东西是什么时候，又是谁放在里面去的？”
品子在惊讶之余，拉开了移门，向壁龛的方向走了两步。
刚想在往前走几步，品子突然像触电了一样被惊呆了。两只眼睛瞪得大大的，紧紧地盯着那个物体，根本无法移动自己的身体。
突然，从她口中发出声嘶力竭地惨叫声，整个身体就像是海蛰一样，软绵绵地瘫倒在地。
噩梦中出现过的恐怖景象，突然间变成了活生生的残酷的现实，出现在她的眼前。那只真人一般大小的巨大的红蝎子，正趴在那里直愣愣地盯着品子，仿佛随时要飞扑过来。
听到惨叫声后第一个跑上来的是殿村夫人。
“大家快来，小姐出事了！”
殿村夫人的尖利的喊叫声，把家里所有人都召了过来。恰好在家的品子的父亲荣之丞，还有品子的母亲学生和女佣们，都争先恐后的聚集过来。
大家都在那里看到了那世间罕有的诡异情景。
壁龛的前面爬着一只从来没有见过的丑陋怪物，在那只怪物前面相距两张塌塌米远的地方，躺着紧咬牙关昏了过去的品子。
今晨发生在丸之内的那一幕再次重演，最初的时候，谁都不敢靠近那个栩栩如生的怪物，到了最后大家终于发现，那只不过是一只微不足道的假货而已。
拿起来仔细一看，大蝎子的身体是用薄薄的金属片作芯，上面包裹上一层布，再涂上颜料制成的，摸上去有一种类似铠甲的感觉。
一压它的头和尾巴，就能够把它折叠起来。
这只蝎子是一个徒有其表的空壳。看起来罪犯准备了两个一模一样的空壳，一个套在相川守的身上扔到了丸之内，另一个就这样空着放进了樱井家的客厅。
“哎呀，你们看，这是在蝎子的钳子中间发现的。”
一名学生发现了一件白色的物体，把它捡起来递给了樱井荣之丞。那是一张叠的很小的纸片，打开一看上面写着一段恐怖的文字：
我们预定在今日前来恭迎令千金品子小姐。诚望你们用心戒备。但是，阁下很快就会明白，您的一切戒备对我们来说都是丝毫不起作用的。依照惯例，我们决定了的事情必然会成功的。
文字的末尾照例画着一只色彩鲜艳的红蝎子。
这时品子已经被送回了自己的寝室。在殿村夫人熟练而细心的照料下，她很快就苏醒了过来。只是因为受惊过度，显得有些惊慌失措，安静下来后也就没有什么大碍了。
不用说事情紧急，应该立刻报告警视厅。樱井荣之丞亲自打电话找到相熟的衰浦搜查部长，把那张纸条上的威胁警告的内容详细的告诉了对方，要求立刻采取紧急措施。
衰浦警部接到电话非常震惊，立刻回复说马上派四名搜查科的警员赶往现场，自己稍后会亲自前往调查
没等多久，大门口就响起了刺耳的警笛声，有两名穿制服的警官和两名便衣刑警驱车呼啦啦的冲了进来
他们先听主人详细的讲述了事情的前因后果，接着仔细检查了那件蝎子的外壳，对住宅展开了彻底的搜查。没过多久，就发现了花园的脚印、打斗过的痕迹和品子窗外的梯子的痕迹。但是警察们也无法判断这些痕迹到底能说明什么。
接下来对屋子里的所有人进行了个别问话。从主人到佣人，都被召集到楼下的客厅里，逐一的接受询问
“家里的人都在这里了吗？还有没有没到的人？”
一名佩带着候补警部肩章的警官问主人樱井荣之丞。
“还有我女儿的家庭教师和一名女佣，两个人现在都在我女儿的寝室里照料她。”
“啊，是吗。那好吧，就派人上去调查吧，反正我们也有几句话要问您家的小姐。”
候补警部说着，朝两名刑警使了个眼色，刑警们就急急忙忙的上了二楼。
不一会儿调查完毕，似乎并没有发现什么新的线索。
“今天早上女佣在打扫的时候并没有发现，打扫的时间大约是早上7点半左右。而樱井小姐发现怪物的时间大约是10点，所以一定是在这中间的两个半小时里有人偷偷摸摸的放进去的。大概罪犯是从院子里架设梯子爬进来的。那时小姐的房间里没有人，窗户是开着的，估计罪犯是从那里潜入房子，经过走廊进了客厅。我们在院子里面发现了架设梯子的痕迹，所以这个推论是不会错的。”
候补警部作出了如上的判断。但是除此之外就没有别的线索了。
正在这时，那两个到品子房间去调查取证的刑警抱着那只留在了楼上客厅里的蝎子外壳走下楼来。
“据小姐说，前天半夜里她曾看到这个怪物在她的卧室窗外窥视。当时以为是自己做梦，所以并没有对别人说起这件事。受此影响，今天看到这个怪物的时候才会那么惊慌。”
刑警向上司作了汇报。
“哦，还有这样的事情。我一点也不知道。”
樱井荣之丞也是第一次听到。
“不管怎么说，对方可不是普通的罪犯。所以必须加倍小心......这里的调查就到、此为止。下面我们会搜索围墙外面和对附近的邻居进行盘问。我们会严密戒备的，请您也要千万小心。最重要的是无论如何都不能让小姐一个人独处。”
候补警部交代了注意事项之后，又大声的命令道：
“下面我们去外面调查。”
随即率领三名部下离开了屋子。那只蝎子的外壳作为证物和那封恐吓信一起也都移交给警方保管，就由两名刑警原封不动的抱着运上了停在门口的汽车。
“你看，会不会出事啊。一想起相川小姐的遭遇，我的心都要快跳出来了。而且不是说那些罪犯的警告都会准确无误的变成事实吗？”
樱井夫人就要哭出来似的哽咽着说道。
“你怎么啦，不要那么杞人忧天。只要小心一点就可以了。我决定从今天起派三名学生昼夜不停的守在品子的身边。”
“我们可以睡在孩子的房间里。”
“恩，这也不是不可以.....走吧，我们先上去看一看品子。因为要应付警察，我们的心肝宝贝还在楼上呢。”
于是樱井夫妇为了安慰品子，上楼直奔女儿的寝室。
一打开门，就连樱井夫妇也不禁“啊”的大叫了一声，差一点惊倒在地。
只见女佣晕倒在地上，殿村夫人被人捆的紧紧的，嘴里塞着东西倒在一边。再往床上一看，他们简直是不能相信自己的眼睛—樱井品子已经像烟雾一样消失了。
樱井夫人受到这突如其来的打击，不禁踉踉跄跄的栽倒在一张椅子上茫然的说不出话来。
樱井荣之丞飞跑到走廊里面大声叫道：
“喂，快来人啊！赶快！”
学生们发出急促的脚步声跑上楼来。
“那些警察现在应该还在外面。快点把他们叫回来，小姐不见了！”
在学生们奔出去的同时，樱井荣之丞也急忙下来跑进电话间，哗啦哗啦的摇着电话，焦急地呼叫着接线员。
但是等了很久都没有听到接线员的声音。真奇怪，电话里一片死寂，大概是线路断了。电话居然在这个节骨眼上出了故障。
他挂上电话朝玄关冲去，正好撞见了从门口外返回的学生。
“怎么样，刚才的那些警察还在吗？”
“我们找遍了各处都没有发现他们，连那部汽车也看不见了。大概是回警视厅了吧。”
“是吗。没办法了。你，快到隔壁去打个电话，把这件事情报告给警视厅。”
一名学生立刻向隔壁奔去。但是樱井已经等不及了，他大声叫道：
“不，还是我去打吧。”
随即跟在学生的后面朝邻居家跑去。
二十九：大魔法师
“喂喂，衰浦搜查部长在吗？我叫樱井，你只要说是樱井，他就知道了。”
跑进隔壁家的电话室后要通了警视厅的电话，他紧紧的抓住电话筒怒吼着。
“啊，是衰浦君吗？我是樱井。出大事啦。你派来的人调查完刚走，我的女儿就不见了。刚才明明是躺在床上的。那张床现在已经空了。”
谁知对方的回答却十分奇怪。
“啊，喂喂，是樱井荣之丞先生吧。您讲的情况好象有点不太对劲。您说什么我派人过去了？”
“你在说什么啊？！就在30分钟以前，我不是给你打过电话吗？接着你派了四名警察到了我家。”
“请稍等一下。这真是奇怪了。我不记得曾经接过您的电话。请你等一下，我来问问看......喂喂，我问过了，搜查科没有派人到您家去。那些真的是警察吗？”
“是啊。两个穿着制服，两个便衣。其中一个叫做斋藤的候补警部，还给了我一张名片。”
“哎，斋藤？是叫斋藤吗？樱井先生，我们这里没有姓斋藤的候补警部。那个警官很可能是罪犯伪装的总之事情紧急，我马上就过来。我们见面再谈。”
接着咔哒的一声，对方先把电话挂断了。
樱井荣之丞无法接受这个可怕的现实，脑袋一下子就昏了。
刚才他的确是给警视厅打过电话。而且还有一个声音和衰浦很相似的人接了电话。即使红蝎子再神通广大，也不可能从外部直接把魔爪伸到电话局的接线员身上啊。
这是第一件不可思议的事情。第二件令人感到不可思议的是，品子是什么时候被人绑架的呢？那四个人是在众目睽睽之下大摇大摆的走出去的，根本就没有耍花样的余地。只能认为他们还有一支别动队，从后院用那架梯子爬进品子的房间，接着就制服了殿村夫人和女佣，然后利用那架梯子把品子运走了。
但是他们果真有这么充裕的时间吗？从刑警们调查完毕走下楼来，到他们夫妻两个上楼，这期间顶多只有10分钟的时间。
在这10分钟里面，要架好梯子，爬上去，跳进窗户，打昏女佣，再把殿村夫人绑起来堵上嘴巴，然后制服品子，把她从窗户扛出去，把梯子藏起来，再越墙逃走，而且手里还扛着品子这样一个大活人。即使有两三个人合作，在短短的10分钟内也做不到的。更何况围墙的外面有来往的行人，要想掩人耳目更得花一点时间。这简直就是不可能做到的事情。
但是尽管有这么多的不可能，品子还是被绑架了，这是不能回避的严峻现实。
这一定是魔法！听说这些古怪的红蝎子都是魔法师，但是没有想到他们的魔法居然这样厉害。
樱井荣之丞已经彻底的灰心丧气了，脚步沉重的回到自己家里。回到家后，不能坐视不管，立刻命人把受伤的殿村夫人和女佣抬到一楼的床上，并请医生救治。女佣受伤很严重，一直昏迷不醒。殿村夫人虽然没有怎么受伤，却因为受惊过度，好象得了热病一样发烧说胡话，根本就不能有所依靠
不多久，衰浦搜查部长带着两名刑警赶到了。樱井荣之丞急忙把他们迎进了客厅，连寒暄都免了，把今天早上发生的事情一直到品子的离奇失踪，都简明扼要的讲述了一遍。
衰浦部长浅黑色的脸膛，没有留胡子，身躯像豹子一样精悍，讲起话来干脆利落，一看就像是一个值得信赖的人。他听完了事情的原委，立刻站起身来果断的说道：
“我们先去检查电话线。”
一检查，电话线仍然不通。
“一定是有人做了手脚。你们顺着电话线去查看一下。”
他向两名手下发出指令，自己也迅速走到院子里，四处查看起空中的电话线来。不久，从后院的一角传来了他的喊声。
“樱井先生，请您过来看一下。这个，可能就是他们设在这里的临时电话交换台。”
樱井荣之丞循声走过去一看，只见衰浦部长打开了位于院内一角的杂务房的门，正用手指着里面。
朝里面望去，有两根电话线似的东西从天花板上一直垂到地面上。
“这是做什么用的？这就是你所说的电话交换台吗？”
樱井氏还是没有明白过来。
“请顺着两条线往上看，是从对面大房子的屋顶上引过来的。本来这两根线应该是系在那边的电线杆上事实上，到昨天为止还是系在那里的。你看，可以看见很明显的被割断的痕迹。
“总而言之，犯人是昨天晚上把那根电线切断后，拉进杂务房来，再接上一部电话机，然后潜伏在这间小房子里，等着您给警视厅打电话。”
“明白了吗？您听见的电话接线员的声音、警视厅交换台的声音、还有我的说话声音，都是有潜伏在这里的那个家伙，利用这部电话机一会扮成女的，一会扮成男的，一个人扮演三个角色出来的。
“接下来，等他完成任务，就取下电话机从后门或是别的地方匆匆忙忙的逃走了。看来，这伙罪犯真是够猖狂的，竟然想出了这样一个即简单又巧妙的方法。”
“喔......”
樱井荣之丞不由自主的叹了一口气。
“然后那个家伙发出暗号，就出现了那四个警察。但是，衰浦君，还有一件事情很重要，但我怎么也想不明白。”
“您说的是小姐是什么时候、又是怎样被绑架的这一点吗？”
衰浦部长的表情十分镇定。他啪的一声打开烟盒，叼起一根香烟，点着了火，吐着烟雾信步走出了花园
樱井荣之丞自然也一起跟了出来。
“是的，我还是认为这简直是不可能的。”
“对于这个问题，我们必须把自己放在那个设计电话圈套的极其狡猾的家伙的立场上来考虑。我刚才也在反复的思考这个问题，现在终于有点头绪了。”
“哦，你想到了吗？能不能跟我说一说。”
“结果仍然非常简单。稍微耍点手段就能够轻而易举的办到。您只要想到关键的一点就能明白了。您不是说过吗，那两个假刑警把那个怪物的外壳原封不动的搬了出去。为什么要干这样白费力气的事呢？
“根据刚才的叙述，那只怪物的关节和关节之间有相当大的空隙，只要两边一压就能够折成很小的物体照常理很自然的应该这样做。罪犯把他带进来的时候为了不引人注意，一定也是把它折小了。这样一件折小后更容易携带的物品，那些假警察为什么偏偏要原封不动的抬出去呢？这个矛盾又意味着什么呢....”
樱井荣之丞突然间理解了衰浦所讲的一切。
“那两个假刑警说是要向我的女儿询问案情，就上楼来到了卧室。那里面只有几个毫无抵抗能力的女流之辈。于是他们毫不费力的打倒了女佣，捆住了殿村夫人，可怜的品子也被绑了起来，堵住嘴巴。然后他们把无力挣扎的品子放进大蝎子的外壳里面，其实里面很重却故意装出轻松的样子，把它运到了停在外面的汽车里。事情应该就是这样。这些畜生！真是狡猾，真是可恶。”
樱井氏气得直跺脚，心中悔恨不已。
看来那件像人一样大的蝎子形状的道具衣服一共有三重作用。第一重是用来威胁、恐吓和折磨它的猎物品子；第二重是用来把碍手碍脚的业余侦探青年相川守装在里面扔到丸之内的大街上，让他受尽奇耻大辱第三重就是把樱井品子藏在里面，毫不引人注意的从房子里运出去。为了达到目的，他们又设计了假电话交换台和假警察的诡计。杀人恶魔的这个充满戏剧性的计划简直是安排得天衣无缝，最后取得了巨大的成功。
结果，所有的警戒都没有起作用，樱井品子小姐还是被罪犯用狡猾的手段绑架走了。但是，那些罪犯是不会仅仅因为绑架成功而满足的。接下来，罪犯可能又在计划更加变化多端，更加残忍恶毒的阴谋了。
此时此刻，潜出菊町外科医院的明智小五郎侦探到底在哪里，在干什么？他曾经对相川守信誓旦旦的说过，要肩负起保护樱井品子的重任，彻底揭开罪犯的真面目，并将他们一网打尽。他的行动一向出人意料神出鬼没，说不定现在正藏在某个意想不到的地方，等待最后时机的降临。
三十：侦探和箱子
经历了极度的恐慌和混乱之后，到了下午，樱井荣之丞的宅邸终于恢复了平静。事到如今，一味的喊叫和哭闹是无济于事的，最好的办法是冷静下来，发挥所有的聪明才智，尽量想方设法处理善后。樱井荣之丞已经意识到了这一点，于是他把有关的人都召集到一楼的西式风格的客厅里面，开会进行协商。
围坐在客厅的电炉前面的有樱井夫妇和学生们、刚刚恢复了体力的家庭教师殿村夫人，还有时常在樱井出入的其他重要人物。大家围绕着挽救樱井小姐的办法展开了讨论。
有人提议付赎金把品子小姐赎回来；有人认为应该花重金悬赏捉拿罪犯；还有人痛骂警察无能，建议对全东京的私家侦探来个总动员。
就在这时，几天前同样因为红蝎子杀人团伙而被害的珠子的父亲相川操一和哥哥相川守联袂前来拜访。
上一次已经说过，青年相川守试图解救他的爱人樱井品子小姐，谁知反而中了罪犯的圈套，被麻醉药迷翻后还被套上了一件恐怖的蝎子衣服，扔在清晨的商业大街上。随后他被接到巡警的报告赶来的父亲接回家中，在医生的照料下很快恢复了健康。就在这时，突然接到樱井家打来的电话，告知品子被绑架的消息
“畜生！终于开始动手了......父亲，我已经没事了。我们立刻赶到樱井先生家去探望一下吧。”
相川守非常亢奋，立刻从床上跳了下来，忙不迭地催促父亲。
相川操一和樱井荣之丞无论是私交上还是在业务上都有着十分密切的关系，所以即使阿守不讲，他也急于赶去探望。相川父子立刻命人备好车，第一时间赶到了樱井家。
同样失去了最疼爱的独生女儿的两位老父亲—相川氏和樱井氏，是怎样的百感交集，泪眼相对，又是怎样的互相安慰，这里就不再一一叙述了。
紧跟在相川父子的后面赶到的是警视厅的衰浦搜查部长。气氛怪异的客厅里面渐渐的人数越聚越多。
“衰浦君，我们等了你很久了。有线索了吗？有罪犯的线索了吗？”
樱井氏一看到衰浦部长的脸就大声的叫道。
“发现了罪犯的汽车。”
衰浦部长面无表情的坐在长椅子上说。
“那么品子呢？我女儿还活着吗？”
“不，不是那么回事。我们只找到了罪犯丢弃的空车。那些家伙在本区的K车库租了一部出租汽车。据调查司机也是罪犯一伙的，他们把事先准备好的驾驶执照拿给车库主人过目，然后把车子借走了。”
“那辆空车在什么地方？”
“被抛弃在涩谷对面S町附近荒凉的岔道上。如果只有汽车的话，还不会被那么快被发现。红蝎子那家伙，照例搞了一把恶作剧。他们把那只红色的大蝎子就那么张牙舞爪的靠在汽车的空座上。”
“就是把品子运出去的那只像铠甲一样的大蝎子吗？”
“是的。正因为如此，不久就被在附近玩耍的小孩子发现了。听说他们以为车子里的是一只来历不明的红色动物，引起了一场不小的骚乱。很快警察就知道这件事了，并打电话通知了我们。搜查科的人过去一看，果然就是那只大蝎子。”
“那么，那里面，就是大蝎子的里面呢？”
“是空的。而且也没有找到其他线索。当然搜查还在继续进行。搜查科的人几乎可以说是找遍了整个东京。我这次来是通报这件事情，顺便再向您家里的人问几个问题。”
“但是这样做不会太晚了吧？品子现在还安全吗？”
樱井氏带着明显责难的语气说道。衰浦部长表情尴尬，只好沉默不语。
“不过我们现在还有一线希望，就是众所周知的明智小五郎侦探。刚才我离开家之前已经打电话去确认过了，那位名侦探昨晚从居住的医院出去后，至今不知去向。或许他去袭击罪犯的老巢了。”
突然，坐在房间一角的相川守插了一句话。
“啊，就是那个广受非议的奇人吗？可是，不管这个人有多么顽强，凭个人的力量是不可能斗的过这样的大敌的。那些罪犯连全东京几千名警察熬红眼都找不到。”
衰浦部长置之一笑。
接着，相川操一也表示赞同。
“我儿子是明智小五郎的崇拜者。你们已经知道了，在珠子的案子里，那个名侦探仿佛是红蝎子一伙的一而再再而三的出差错。开始的时候我也很信任他，把所有的事情都托付给他。现在看来，对他是估计过高了。尽管他想出十分奇妙的手段，还是被蝎子将计就计。每次都是这样被罪犯钻了空子，不停的重复着失败。”
“不过我看他这一次信心十足，说是拼了命也要把罪犯绳之以法。”
相川守还不死心。
“我看他靠不住。珠子受到威胁的时候他也是这么说的。结果还是出事了。”
“我想起那个人就觉得可恨。”
殿村夫人也跟着指责明智侦探。
“还是不要依赖私家侦探，那事情交给警方处理为好。如果那个家伙四处活动，说不定反而会刺激罪犯提前对小姐动手。”
在座的人大多数都赞成这个意见，口口声声的说不可以太依赖私家侦探。
可怜的明智大侦探此时成了大家嘲笑怒骂的对象。
正在这时，一辆汽车在樱井家的门口停了下来，从车里面走下来两个奇怪的人物。
走在前面的那个人穿着和服短褂，灰色的呢绒裤子，长长的橡胶靴子，一身包工头的打扮。在他身后跟着一个同样穿着和服短褂的健壮的大个子男人，背着一个很大的铁皮箱子。这真是一对奇怪的访客。
两个人沿着院门内的碎石子路走上玄关，按响了门铃。一名女佣打开了门探出脸来，对这两位怪客的来访好象十分惊慌似的直皱眉头，摆出一副闭门谢客的架势。
“请问是哪一位啊？现在家里正忙着呢......”
包工头丝毫不理会女佣阴沉的脸色，从容不迫的递上一张名片，傲慢地说道：
“不，你不会明白的。请你告诉主人樱井先生，就说有一个名叫这个名子的人来访。相川操一先生应该也在府上吧？还有我的好朋友相川守君也在吧。请告诉大家我来了。”
女佣被这个人的气势所压倒，勉勉强强的接下了名片走了进去。不一会儿，相川守飞奔到玄关来欢迎这人。
“呀，是明智先生吗？快请进。您大概已经知道了吧，这里的小姐也被那家伙绑架了。为此大家正集合在一起商量对策呢。”
这个人就是明智小五郎。虽然不知道为什么要乔装打扮，但穿着和服短褂的确是大侦探无疑。背着大箱子的男人也见过面。他就是曾经把相川守领进书房去的那个明智侦探事物所的助手。
三十一：犯人就在这个房间里
“恩，我已经听说了。之所以急急忙忙地赶来，就是因为知道大家正在开会讨论善后的方法。你能把我领到会场去吗？”
相川守一听，立刻感到十分沮丧。明智小五郎根本就没有找到罪犯的巢穴，而是现在才听说品子被绑架的消息急冲冲赶来的。也许正如大家所听说的那样，这个人是个虚有其表的无能的侦探。
“我知道了。我一定把您介绍给樱井先生。”
他虽然心灰意冷，但还心存一丝侥幸，领着大侦探直奔客厅。
“啊，你不要跟过来。暂时就呆在那边的学生房里面，我会叫你的。别忘了刚才交代你的话，不要出差错。”
明智小五郎拦住跟他一起来的助手，让他等在玄关一侧的学生房里，然后自己跟在相川守的后面。
两个人走进客厅，这里又发生了一件怪事。大侦探还来不及和大家打招呼，就被乱哄哄的讲话声给打断了。
“阿守君，你刚才坐过的椅子上放着这个东西，不会是你掉下来的吧？”
樱井氏递给他一张纸条问道。仔细一看，上面用铅笔写着这样一段文字：
今天下午3点，就在各位的面前将发生一起惨剧。品子将血流成河。
句子的末尾照例画着一个红蝎子的标记。
不用说相川守也不知道是怎么回事。
“我一点都没有发现。我刚坐下去的时候，上面确实没有这个东西。”
“这照例又是罪犯的魔术。在一无所有的椅子上突然变出一张纸条来给大家看。哈哈哈哈哈，真是个小孩子气的魔术师。”
新来的包工头，也就是明智小五郎侦探傲慢地扫视了一遍在座的人，旁若无人的大笑道。
“这没什么可笑的。按照迄今为止的惯例，罪犯的警告肯定会被付诸于行动。不管这张纸条是怎么来的上面写的文字应该还是讲信用的。我们必须把别的事情都放下，全力防止惨剧的发生。明智先生，你有什么好的办法吗？”
相川操一心中充满了失去珠子的怨恨，斥责似的对明智侦探说道。
“哪有什么办法，我对樱井小姐被绑架的事情还不太清楚呢。谁来跟我讲一下，听完了才能想出一个好办法。”
相川守不禁感到更加失望。侦探的行动怎么会变的这样迟钝？在这么紧张的时刻，还在那里悠闲的问着无关痛痒的问题。
“可是，离下午3点钟，只有一个半小时......”
他不由自主地插了一句。
“一个半小时？长了一点吧。不用惊慌。好吧，有谁来跟我说一下当时的情况？”
明智小五郎进一步发挥他的迟钝。
樱井氏不耐烦的采取了敬而远之的策略。
“恩，这正是我所期望的。那么暂时麻烦一下阿守君了。”
大侦探对这样的侮辱却熟视无睹，反而一副很高兴的样子，催促着相川守离开了会议室。
相川守愁眉苦脸的把明智小五郎引进了公馆的一间小房间里，把自己遭遇的危险和品子被绑架的始末都简明扼要的说了一遍。
大侦探听完以后，紧闭双目，大概有5分钟时间一动也不动，直到相川守感到不耐烦准备离开的时候，才突然睁开眼睛，慢条斯理地说道：
“我想看一下小姐遭绑架的房间。我不想让任何人知道，你可以悄悄地带我去看看吗？”
相川守心中觉得到了现在才去检查那个房间未免太晚了一点，但他被明智的威严所震撼，不自觉地答应了明智的要求。
“那太好了。女佣们的注意力也集中到了会议室的客人们身上，不必担心会有人看见。那么就请你带路吧。”
等到上楼来到品子小姐的房间，大侦探又提出了一个奇怪的要求。
“我想一个人在这里检查一下，请你先下楼去吧。”
到底这个侦探一个人呆在这里想干什么？品子已经被绑架走了，也许在过一个多小时就要被杀害在某地了。到了这个时候还在这里慢腾腾的进行调查，能有什么用呢？不是毫无意义吗？明智小五郎不会是头脑有什么问题吧？
不过相川守从刚才就一直担心会议室里的是否有进展，正好趁着大侦探提出奇怪要求的机会依言返回了会议室。
会议室里还是好象没有任何进展的样子，也没有人能够提出更好的方案。人们讲话的频率也降低了。离3点种已经不到一个小时了。每个人都因为焦急和不安而脸色变的煞白，只能坐在那里干瞪眼。
现场不见了衰浦搜查部长。一问，说是拿着罪犯的警告西闹，急急忙忙地赶回警视厅。
这时，时间一分一秒的过去。再过不久就到罪犯杀人的时间了。但是人们根本就不到杀人者和被害者。虽然动员了全市的警力搜遍了每一个地方，罪犯还是藏的稳稳当当的，始终没能找到。樱井夫妇只能束手无策地等待爱女死亡的降临，什么也做不了。
众人就像是坐在垂死的病人的枕头边上，无计可施的看着病人的呼吸一点点微弱下去，沉浸在那种难以名状的悲痛和残酷的精神折磨中无力自拔。
终于屋里有人忍不住悲伤开始呜咽起来。樱井夫人把脸埋在双手之间低声哽咽着。殿村夫人虽然没有哭出声来，也抓着一条手帕不停的抹着眼睛。
“相川君，这些个警察真是有没有都一个样。现在，有一个人就快被杀死了。我们都很清楚这一点，可是却什么也做不了。”
樱井氏哭丧着脸，强忍着悲痛说道，一副自暴自弃的样子。
相川氏无法回答。他也是刚刚才品味过同样的痛不欲生的滋味。两个不幸的父亲此时唯一可做的，只能是一起高声祈祷神灵保佑。
已经给警视厅打了好几次电话，但每次都没有任何的好消息，只带来新的失望。
“阿守君，刚才来的那位私家侦探在什么地方？那个家伙到底是到这儿来干什么的？是来吊丧的吗？”
