“如果这小子从我府里拿走的仅仅是几两银子，几个玉如意，也就算了，可现在那可是藏尸现场，谁知道凶手会在那里留下什么痕迹？如今被他这一查一抄，不都搅乱了吗？还有，我知道这案子牵涉多位贵族子弟，谁知道其中是不是也有他的份？”
“王爷多虑了。查抄财产是在王爷被俘之后的三个月，在那之前，刑部的朱大人已经多次查过王府，在下也曾专程请仵作查过，都未曾发现任何可疑之处，”李怀茗看着他道，“实不相瞒，自王爷移居禧绣宫后，我每年请旨护送王爷回府祭奠，就是为了对王府再作勘察，只是可惜，每次都无功而返……”
“这么说，总管大人并不认为王爷是杀人凶手。”麦晴插嘴道。
李怀茗笑了笑没搭话。
“既然你觉得我不是凶手，那为什么要把我弄得家破人亡？”赵子幸问道。
“王爷冤枉在下了。”李怀茗叹了口气道，“当年我在王爷府发现东方将军的尸骨后，确曾禀告圣上，然而，我只是恳请圣上下旨彻查此案，并未要求圣上对王爷作出任何裁断，以在下对王爷的了解，也认为如王爷这般的性情中人，应该断不会杀害东方将军，但当时朝廷有股势力在反对王爷，且王爷又自行改姓，此行为可说是大逆不道，圣上也曾为王爷据理力争，但因反对者甚多，出于无奈，最终只能裁定王爷为凶手。”
“有股势力反对我？呵呵，这种事太复杂了，我不想深究。李总管，你还是跟我说说东方旭兰吧，他是什么时候失踪的？——别跟我谈什么丙辰年，庚子年的，我现在记性不好，闹不清这些，而且孔翡又笨，你这么说，她也听不懂。”麦晴听到这句白了他一眼。“我们就暂且把那一年定为甲年吧。你把他当年失踪前后的事都跟我说一遍。”
“甲年？也好，随王爷高兴吧”李怀茗道，“东方旭兰是在那一年的八月初十晚上失踪的。据宰相府的下人和东方随从说，那日夜里酉时刚过，就有人给宰相府送来一封信。东方旭兰看过信之后，便匆匆离府，临走时，他对随从说，王爷约他在王府见面，还说要他一个人去。自那之后，东方旭兰就再也没出现过。”
“随从看过那封信吗？”赵子幸问。
“没有。”
“这么说，那封信只有东方旭兰一个人看过喽？”
“正是如此。”
“照这么说，信的内容，只是东方旭兰一个人的说辞。那怎么能确定，这封信一定是王爷写给他的呢？”麦晴插嘴道。
“就算是我写的信，跟他见面的人，也未必是我啊。就这么认定我是杀人凶手，也未免太儿戏了吧。我看是有人想整我，所以就借这个机会动了手，是不是？”赵子幸斜睨李怀茗，后者不置可否。
麦晴道：“我说王爷，按照惯例，得益最大的人，嫌疑最大。你不妨问问总管大人，你被抓了后，到底谁是最大的受益人。”
“这问题李总管一定早就想过了。是不是？李总管？”赵子幸问道。
李怀茗笑了笑道：“王爷被囚，牵涉面甚广，自然也有不少人从中得益，这些不用我多说，待王爷清醒后，自然就会一一想明白的。”显然，他这是在推托，麦晴也知道逼不出她想要的答案，便又转移了焦点，问道：
“那东方旭兰呢？他的死，谁是最大的受益者？他可是差点变成驸马的人，现在的驸马是谁？”
“当今的驸马爷乃是两年前的新科状元，名叫蔡诚，扬州人，出身贫苦，与公主成亲时，年约25。在下早已调查过他，他跟东方旭兰素不相识，东方旭兰被杀时，他还在寒门苦读，并不知自己次年会金榜题名，高中状元，更不知自己会成为驸马，因而，杀人者断不会是他。”
赵子幸又开口了。
“我隐约记得，我跟东方好像打过一个生死赌，当时在座的人也有不少，总管可知道有这件事？”
李怀茗回头看了赵子幸一眼，说道：“看来王爷果真是不记得了，王爷被囚之所以会如此顺理成章，一方面自然是因为在王爷府发现的尸骨，另一方面，就是因为那场赌局。当时刑部的两位大人分别盘问过当时在座的八位王宫贵族子弟，他们均证明王爷确实跟东方旭兰有过此约定。”
赵子幸冷笑一声道：“哼！我看八成是他们中的一个或几个，利用这场生死赌局来借刀杀人。我不记得他们是谁了。能不能给我张名单？”
李怀茗迟疑了一下，才点点头道：“到永幸园后，在下就写给王爷。”
“好。”
“看来总管大人早就调查过这些人了，请问，他们中谁跟东方旭兰及王爷，关系最差？”麦晴问道。
“据我所知，在座的都是王爷和东方的朋友，若不是朋友，自然也就不会被请去喝酒了。”李怀茗道。
“话是这么说。可有时候彼此之间的厉害冲突，没有那么明显。”麦晴道，“比如，王爷看中了一幅名画，那人也看中了，可心里不说，那别人不就不知道了吗？再比如，东方旭兰快成驸马了，可另一个人却早就在心里默默喜欢上了公主，这么一来，两人不就暗暗结下了仇？”
“孔翡，你说得不错，只是，我暂且是没看出他们中的任何一个曾经默默喜欢公主……”李怀茗说到这里，停顿了很久才道，“王爷只是不记得了，在下也不妨直言相告，红叶公主从小由太后带大，天性孤傲，喜静不喜动，长到18岁，尚不知皇宫有多大。在下虽长年在宫里当差，也只看到过她两次。她向来足不出户，极少与外人接触，因而以在下之见，他们中的任何一个，包括东方旭兰在内，都不曾见过公主，因而自然也就不会……”
那我见过她吗？”赵子幸问道。
“王爷理应见过。据说红叶公主年幼时，曾跟随太后到过王爷府。那时，公主大约十二、三岁，王爷后来是否再见过公主，在下就不知道了。”
“好吧，他们中既然没人见过公主，那公主这个动机就撇开不谈好了。我知道东方将军有少年英雄之称，像这样的人，必定会招来旁人妒忌。在他身边有没有这样的人？”麦晴问道。
“他们都是东方旭兰和王爷的朋友。我没看出谁在嫉恨之心。”李怀茗回答得极其谨慎。
麦晴知道，他不是没看出来，只是不想说罢了，于是她又换了种问法。
“那么……在那八个人中，谁是武将？”——通常，同行才会是冤家。
李怀茗回眸看了她一眼，笑道：“孔翡，你可是偷偷吃了什么聪明药？”
麦晴被说得不好意思，只能呵呵傻笑了两声，又催促道：“总管还是先回答我的问题吧。”
“武将有两位，一位叫周齐，他时任兵部郎中，另一位是兵部侍郎之子罗谦，他是东方的副手，称右将军。只是他跟东方是拜把子的兄弟，两人不仅一起长大，一起习武，还一起征战沙场多年。”李怀茗朝赵子幸看了过去，“当年东方旭兰被杀后，罗谦还到王爷府来闹过事。只是那时，王爷已经被带走了。”
麦晴道：“王爷都被带走了，他还来闹什么事！自家兄弟之间，越是亲近，就越容易产生嫉恨。我看这个罗谦也未必清白。”
“你懂什么！”皇甫少云在他们身后斥道，“罗谦的为人我最清楚！他可是个顶天立地的男子汉！况且，他跟东方将军更是过命的交情，当年东方将军还曾经救过他！你说他嫉恨东方将军，真是信口雌黄。”
“你激动什么！！我只是在排各种可能性。再说你认识罗谦，我又不认识他！——我认识他吗？”
“你不认识！”皇甫少云没好气地回答。
“那个什么周齐，你认不认识？”麦晴问他。
“周齐虽在兵部谋职，但此向来与世无争，平日就喜欢舞文弄墨，吟诗作画，又喜欢到寺庙去诵经什么的，你说他嫉恨东方，我是没看出来。”皇甫少云道。
赵子幸问李怀茗：“周齐真是这样的人吗？”
“确实是。王爷恐怕是不记得了了，周齐是王爷的好朋友，之前王爷每次出行，总会邀上周齐同行。”
“哦？原来他跟我的关系这么好。”赵子幸故作恍然大悟一般点头，又问，“这里面有什么特别的原因吗？”
“周齐的妹妹是王爷的妃子之一，也就是周娥妃，王爷不会连自己的三个妃子是谁都忘记了吧？”
“真的不记得了。”赵子幸笑道，“那这个周娥妃，现在在哪里？”
他刚问完，麦晴就小声在他耳边提醒道：“问什么问！你的妃子们早就充了后宫了！”
赵子幸“嗯”了一声，再朝李怀茗看去，后者却面无表情地回答他：“一年前，周娥妃因意图行刺圣上，已被赐死。”
“啊！”麦晴和赵子幸同时一惊。
啊！”麦晴和赵子幸同时一惊。
“周娥妃向来性情刚烈，不肯服输，与她哥哥的性格可说是截然不同。当年她在王爷身边时，她是唯一一个敢跟王爷公然吵架的妃子，更是普天之下敢跟王爷动武的仅有三个人之一。据说当年，因为一言不合，她跟王爷在王爷府足足打了四个时辰，从前厅打到后院，直到太阳落山，才被王爷制服。这件事传到宫里后，后宫佳丽无不啧啧称奇。”
“周娥妃会武功？”麦晴好奇地问道。
“周娥妃，原名周秀娥，年幼时跟哥哥一起在青城山习武，14岁才下山回府。她的功夫有多好，在下不知，但据说她17岁那年在山中巧遇王爷时，曾经徒手打退过六、七个练家子。”
“武功不赖啊。王爷被囚后，她也被送入后宫啦？”麦晴怀疑，像她这样性格刚烈的人会不会甘心成为另一个人的丈夫。
“她长得怎么样？”赵子幸插了一句。
李怀茗道：“在后宫的三千佳丽中，周娥妃的外貌尚属中等，只因她性格与众不同，圣上才对她特别垂青。一年前，圣上册封她为贵妃，岂料册封当夜，在周娥妃的寝宫，圣上便差点遭遇不测，当日幸亏圣上反应机警，外加几个侍卫及时赶到，当场拿住了周娥妃，若不是这样，后果不堪设想。”
麦晴暗想，以周娥妃的武功，要杀死一个手无寸铁的泛泛之辈还不容易？怎会不仅没有得手？还被人拿住？是不是有人事先知道了她的行刺计划？
“周娥妃到底是怎么行刺圣上的？”麦晴问。
“她给圣上端上了毒酒，圣上一眼识破，便……”
“不可能啦！”赵子幸马上打断了他的话，“一眼识破毒酒，就算他有电子眼也不可能！喂，总管大人，是不是有人想陷害我的周娥妃？毒酒这种事，谁知道是谁下的毒？用这种法子栽赃土是土了点，可还是挺管用的。”
李怀茗笑道：“王爷英明。事后，经我查问，毒酒乃宫女所为，此事牵涉到后宫纷争，详情在下不再详述，那宫女已被凌迟处死，至于周娥妃么，名义上她已被赐死，实则，她在圣上下旨后便不知所踪。在下已命人将皇宫内外翻了个遍，都不曾找到她，我估摸着，她可能是逃走了。”
“原来她没死！”麦晴道。
“李总管，你说话能不能不要大喘气？这么说，她是失踪了？皇宫禁卫森严，她要逃出去，该有帮手吧？”
“在下深有同感。”李怀茗意味深长地看着赵子幸，顿了一顿才说，“在下以为，普天之下，只有王爷能助周娥妃逃出皇宫。王爷虽然被囚禧绣宫，但以王爷的武功，随时可以逃离。据在下所知，王爷被囚后，还曾夜探过周娥妃的寝宫，因而……”
“这么说，你故意送我回永幸园，实际上是为了找周娥妃喽？”赵子幸道。
“王爷误会了，后宫佳丽众多，丢了一个区区的周娥妃，圣上是不会挂在心上的。只不过，按道理来说，卑职理应查问一番。依在下之见，圣上更关心的是东方旭兰的案子，因而一会儿到了永幸园，还请王爷好好回忆当日的情形。”
赵子幸笑了笑道：“当时发生了什么，我大部分都忘了，只记得，那天我刚刚踏进王爷府，就被官兵围得水泄不通，接着就被带到了你说的那个什么禧绣宫。之后的事，我是一点都想不起来了。李总管，还是你来说说当时是什么情况吧。那个孔，孔什么来着？”他推了下麦晴。
“孔翡，翡翠的翡。”
“孔翡，王爷现在命你替我向李总管提问。”接着又对李怀茗道，“李总管，麻烦你听这丫头问两句，虽然她人长得不怎么样，可脑子还不赖，你听她问就知道了。”
李怀茗干笑了两声，道：“随王爷高兴吧。孔翡，你有什么想问的，说来听听。”
麦晴正等着这个机会，连忙道：“遵命遵命！”接着便道：“王爷是想知道，他回来前，府里发生了什么事。首先，我听说是总管大人亲自到王爷府搜到的东方旭兰的尸骨，请问总管大人，你怎么能肯定那一定是东方将军的尸骨？这尸骨最先又是谁发现的？”
李怀茗答道：“最先有人通报说王爷府有可疑的是宫里的一位公公，他是奉太后娘娘之命给王爷送酒。王爷善饮，因而太后娘娘每年那几日都会给王爷送御厨房特酿的水果酒，这已成了惯例。那位赵公公送完酒后，回到宫里向太后复命，太后娘娘发现他鞋底有污迹，便随口问他都去过哪里，赵公公原是个老实人，听娘娘盘问，哪敢造次，便一五一十将事情的原委说了一遍。原来他去王爷府的时候，恰逢府里的几位娘娘去郊外赏花了，王爷府的仆役知道他是宫里来的，怕他闷得慌，便请他在后花园用膳，席间自然少不了好酒好菜招待。太后娘娘是个精明人，她对王爷与东方将军之间的那场赌局也早就知晓，听闻此事后，她便多生了一个心眼，派人把我找了过去，要我偷偷查访此事。王爷恐怕有一事不知，红叶公主与东方将军的那门亲事，乃太后娘娘卿定，公主殿下是太后娘娘的掌上明珠，东方旭兰之死可说是太后娘娘如今心中最大的一个心结。”
“她既然每年都给我送酒，那表明她跟我关系不错啊，那她怎么还会怀疑我……”
“王爷不要误会。”李怀茗贸然打断了赵子幸的问话，“以当时的情形，王爷的确嫌疑甚大。正因为太后娘娘不相信王爷是凶手，才会请求圣上将王爷暂囚禧绣宫，说实话，当日若非太后娘娘求情，只怕王爷……”
“怎么着，还想杀了我？”
“作为皇族，王爷自行改姓已是大逆不道，论律当诛。再说王爷平日任性胡为，朝廷中有不少人对王爷看不顺眼。王爷既然不记得了，在下给王爷提个醒，王爷最宠爱的妃子欧月娘本是兵部侍郎王大人未过门的媳妇，在她即将出嫁的前三个月，王爷突然上门提亲，次日便强娶进门，为这件事，王大人曾经告到圣上那里，可惜那时木已成舟，事情已难以挽回了，这件事令朝廷上下对王爷无不侧目，因而……王爷如今能暂居禧绣宫，实在已是大幸了。”
“呵呵，原来我那最漂亮的老婆还是从别人那里抢来的，真想见见是个什么样子……”麦晴听见赵子幸在小声嘀咕，心里一气，便使劲蹬了下脚下的马匹，那匹黑龙将军犹如得了主人的命令，低啸一声，向前飞驰而去，赵子幸立刻吓得在马上哇哇大叫起来：
“拉住它！拉住它！它发疯了是不是？它怎么回事？拉住它，拉住它……麦晴！麦晴……快拉住它！麦……”
“王爷，骑马追求的就是这种感觉！说实在的，王爷的眼光真不错，它的确是匹好马！”麦晴拍了拍黑龙将军的脖子赞道。
“喂，你是故意的，别以为我看不出来！好了，好了，算我错了，快点拉住它，我……我不行了，麦晴，麦晴……”他央求道。
“别乱叫！让别人听见会怎么想？”麦晴没好气地斥道，“他们要是问你，麦晴是谁，你怎么解释？再说，你就不想早点到永幸园吗？”
“不想，我只想……”他的话还没说完，身体便失去平衡朝前冲去，“麦晴……”他向她求救，她试图抓住他的胳膊，但无奈现在的她丝毫使不上力，最后，她连他的袖子边都没能扯住，他就失去重心摔了出去，正当她以为这次他必定会四脚朝天，摔得很惨时，忽见眼前人影一闪，再一看，已经有人在后面稳稳地扶住了赵子幸。
“你是谁？”惊魂未定的赵子幸好不容易站稳后问道。
那人听了赵子幸的话似乎颇为吃惊。麦晴一看他这表情，便立刻猜出，这又是赵子幸的一位故人，便解释道：“王爷的脑子摔坏了，什么都不记得了。如果你认识王爷，最好先自报家门。”
那人听了她的话越发讶异，可他眼睛一眨不眨盯着赵子幸，却一句话都不说。
这时，李怀茗和一队人马已经赶了上来，其中一个太监高声道：“这不是周大人吗？敢问周大人，要往何处去？”
那人对太监的问话充耳不闻，只顾盯着赵子幸看。
“王爷真的不记得在下了？”他问赵子幸。
“少啰嗦。你是谁？”赵子幸看着他问道，“他既然叫你周大人，那看来你是姓周了，难道你就是周娥妃的哥哥周齐？”
是他？麦晴听到这句，忍不住好奇地打量起周齐来。只见他四十岁上下，长脸，穿一身青灰色的长袍，腰间悬一把长剑一个酒壶。
周齐却好像仍在怀疑赵子幸是不是真的失去了记忆，充满疑惑地盯着赵子幸的脸。
“周大人，你就别为难王爷了。今日王爷突发疾病，对往事一概不记得了。”那个叫赵喜瑞的太监不紧不慢地说道，“只是想请问，周大人因何会在此地出现？此地离永幸园不远，难道周大人不记得皇家的禁令了吗？”
“什么禁令？”赵子幸问道。
“永幸园周围一百里之内，禁止闲杂人进出。”李怀茗冷冷地回答。
“什么禁令？”赵子幸问道。
“永幸园周围一百里之内，禁止闲杂人进出。”李怀茗冷冷地回答，眼睛却直直地盯着周齐，“请问周大人，你因何会在此处？你要去哪里？”
麦晴这才明白，为什么他们所在的地方，虽然看上去颇像个街市，可是四周却空无一人，寂寥无比。这么一来，周齐的突然出现是显得有些离奇了。
“李总管，在下是要去太平山，出府之后一路往西，不知不觉便来到了这里。禁令的事，在下不敢忘记，只是路过此处时，不由想起当年跟王爷一起在永幸园喝酒论剑的往事，心生诸多感慨，于是便多留了些许时候……适才看有人经过，本想躲开，却不料竟看见王爷，在下跟王爷分别已经有三载了……”周齐注视着赵子幸，似乎是想唤起对方的记忆，可后者却只是朝他傻笑。
“原来你是周齐啊，功夫不错哦，要不要一起去永幸园坐坐？”赵子幸问他。
周齐看着赵子幸不说话。麦晴感觉，他那眼神似乎在问，你真的不记得了？你真的什么都不记得了？——怎么？难道他们之间有什么秘密协定？刚刚李怀茗说，赵子幸是唯一可能从皇宫救走周娥妃的人，莫非，他们是里应外合一起把周娥妃救走的？再看周齐，不穿官服，一身布衣，连李怀茗的手下都对他态度倨傲，看来这个“周大人”因为他妹妹的事，八成已经被革职了。真不知道那个太平山又是个什么地方。
“周齐，你去太平山干什么？”李怀茗在一旁问道。
“闲来无事，去太平寺上香。”周齐答道。
赵子幸拍了拍他的肩，说道：“上香这种事，什么时候都可以去。既然今天我们正好碰上了，你又说好久没看见我了，那你就干脆跟我们一起去永幸园吧，我正好有事要问你。”
“这……”周齐略显迟疑，眼光朝李怀茗望去。
“王爷既然请你去，你就看着办吧。”李怀茗笑了笑道，“只不过，我得有言在先，”他意味深长地停顿了两秒钟，才说下去，“若是在永幸园遇到周娥妃，周齐，你若出手相救，就休怪我不客气了……”说到最后半句，李怀茗的声音忽然变得异常阴森，麦晴听了也不由地心里一寒。
周齐却笑了笑，不紧不慢地说：“李总管，无论秀娥是何种身份，她终究是在下的亲妹妹，若是真在永幸园相遇，在下必定舍命相救。”
“哈哈哈……”李怀茗仰头大笑了三声，又猛然收住笑，说道，“周齐，我早知道你会这么说，你别以为把家小送走，自此就找不到他们了，实不相瞒，我早让人盯住了你。”这两句话说得周齐脸色煞白，李怀茗又道，“你妹妹意图行刺圣上，论罪当诛灭九族。你若不在意你那一家老小二十多口人的人头，不妨就帮她一把试试吧。”
“等等等等。”赵子幸道，“周娥妃行刺皇上不是被冤枉的吗？那宫女不是已经被处死了吗？怎么还要诛九族？”
“一定是她逃走后，宫里才发现她是冤枉的。”麦晴插嘴道，“以她的脾气，我看被冤枉后，一定做过什么。”
“是这样吗？”赵子幸朝李怀茗看过去。
李怀茗坐在马上，阴着脸没有回答。
“周娥妃后来闯入太后的寝宫，用发簪刺伤了红叶公主，公主因此险些丧命。太后对此事极为震怒，因此下令赐死周娥妃。”赵喜瑞答道。
“周齐，她为什么要刺伤公主？”赵子幸问周齐。
周齐连连摇头。
“王爷，在下对此实在一无所知。”
这时，李怀茗冷笑了一声道：“我看周娥妃之所以刺伤红叶公主，无非是为了一个人，那就是王爷你。”他注视着赵子幸，“王爷不是刚刚还问我，那场生死赌局上有哪些人吗？除了这八个人之外，还有周娥妃和她的侍女。”李怀茗拉住缰绳，以保证马仍然站在原地，马的蹄子在沙地上留下几个深深的踩坑，“王爷府的人说，这名侍女是当日上午来到府里，次日清晨被人接走的，来到府里后，便一直在周娥妃的房间，不曾出来一步。”
“你的意思是……”麦晴瞪大了眼睛。
“你怀疑那侍女就是公主？”赵子幸道。
“不是怀疑，是确认。公主已向我承认那日曾在王爷府假扮侍女。她之所以要这么做，是因为仰慕东方旭兰的威名，想借机偷偷看他一眼。她与周娥妃从小就认识，周娥妃可说是她的闺中密友。”
“那周娥妃又为什么要刺杀红叶公主？难道公主跟东方旭兰的死有关？”麦晴道。
“大胆！”赵喜瑞在麦晴身后大喝一声，差点把她惊下马来，她回头狠狠瞪了赵喜瑞一眼，心里骂道，狗奴才！死太监！
李怀茗冷静地答道：“若要弄清真相，就要先抓住周娥妃。以我之见，她有可能就在永幸园。”他的目光又落在了赵子幸的脸上。
赵子幸走到黑龙将军前，拉住马缰绳，费力地爬上了马，等他坐定后，他道：“好吧。李总管，我们就去那里找找她吧。但是，如果抓到她——我要亲自审问她。”
“遵命。”李怀茗道。
14、永幸园
虽然李怀茗说他们所处的位置已经离永幸园不远，但他们仍然在马上颠簸了半个多小时后，才到达目的地。
这时，天已经完全黑了。
一个太监拍了门之后，有人匆匆跑来开了门，见是他们，连忙欠身让在一边，将门开大了些，同时高声吆喝起来：“王爷回来！王爷回来了！”麦晴隐约听见院子里有人答应了一声“掌灯”，不一会儿，黑魆魆的院落里，就亮起了星星点点的烛光。
众人等在大门口，没有李怀茗的命令，谁也不敢造次，就连赵子幸现在也乖乖坐在马上，一声不吭——麦晴怀疑他经过这番折腾，已经有点累了。四周静悄悄的，只听见马蹄踩在青石地上的得得声。
大约过了三、四分钟，院子里又跑出来几个仆役打扮的人，他们将大门完全敞开了。一个四十多岁的中年男子，举着火把，走到门前，恭敬地说道：“禀总管大人，府里已准备好了。”
赵喜瑞听见这句，朝李怀茗看了一眼，得到同意后，才回身大声吆喝了一句“进府——”众人这才纷纷下马。
那几个仆从跑过来牵马，一个老仆役跑到麦晴他们的马前，一边拉住马，一边低声问候：“王爷这下可好？”
赵子幸看着他，没任何反应，麦晴只好代他回答：“王爷得了重病，什么都不记得了。”说罢，便首先下马，待她站稳之后，她向他伸出了手，他紧紧攥住她的手，慢慢地爬下了马。那老仆役看着赵子幸的一举一动，愕然地问：
“敢情，王爷连怎么骑马都忘了？”
“是啊，都忘了。你是哪位啊？过去服侍过他？”麦晴问道。
“我是刘七，在王爷府当差当了一辈子了，王爷还没出生时，我就进府了，过去还陪王爷去过终南山……”刘七说到这里，又朝赵子幸看了一眼，见后者没有反应，不由地长叹了一声。这时，周齐走了过来。
“刘七，王爷染恙，今晚需好好歇息，屋子可准备妥当了？”
“早收拾好了，前几日就知道王爷今儿要回府，厨房也都已经准备好了酒菜，咦？周大爷，您怎么也……”刘七讶异地看着周齐。
“是我约他来的。”赵子幸道，又问，“现在是什么时候了？”
“禀王爷，酉时刚过。”
“那就是七点刚过。”赵子幸兀自低语，接着又问刘七，“你们都准备了些什么好吃的？还有，有地方洗澡吗？我现在是又饿又累，只想洗澡睡觉吃饭。”
一个人影晃到了他们跟前，周齐连忙让到一边，刘七则忙不迭地朝赵子幸他们一欠身牵马走了。
“王爷，”是李怀茗那慢条斯理的声音，“到府之后，理应先沐浴，后祭拜，再诵经，最后方可用膳。王爷若是渴了，不妨先喝几口水。”
“诵经？诵什么经？……那得花多长时间？——我说总管大人，你是不是不想弄清真相了？”赵子幸怒问。
“这是惯例。况且现在天已经黑了，即使到园中，也什么都看不清，无论如何都得等到明天了。”李怀茗看着赵子幸，笑了笑道，“案子的事，既然已经等了这些年，也不急于这一时。王爷还是先安心祭奠先皇后吧。”说罢，他便大摇大摆地走进了永幸园。
赵子幸回头低声问麦晴：“听说他是假太监？”
“嘘，你轻点，要是让他听见……”麦晴赶紧四下张望，幸好他们周围并无旁人。
赵子幸打了个哈欠，道：“怕什么！我一会儿就去点他这个死穴！哼，我现在累得半死，可不想诵什么经！”
“你少胡闹，你别忘记他现在的身份，要是他狗急跳墙……”
“我才不怕他，” 赵子幸不由分说地打断了她，接着便扯开喉咙嚷了起来，“李总管，李总管……”他一路叫嚷着追了上去，麦晴心里暗叫不妙，但已经来不及了，等她奔进永幸园的时候，发现他已经像好哥们一样，搂着李怀茗的肩，在说悄悄话了。两人躲在角落里嘀嘀咕咕，神情极其微妙。赵喜瑞走上前，本想报告什么事，赵子幸虎着脸斥道：
“退下！没看见我正在跟你们总管说话吗？”
赵喜瑞不明就里，看看李怀茗，后者朝他挥挥手，他无奈，只能退到了一边。
赵子幸在李怀茗耳边又低语了几句，后者回眸看他，小声说了些什么，麦晴偷偷朝他们的方向移近了几步，听到李怀茗在说：“……这种事纯属无稽之谈，不过王爷既然实在是……”
赵子幸又在他耳边小声嘀咕了两句，李怀茗微微一笑，眼睛瞧着赵子幸，唤道：“赵喜瑞。”
“在。”
“王爷累了，去挑两个人出来，一会儿代替王爷诵经。”
“这……”赵喜瑞面有难色。
李怀茗脸色一沉，说道：“还不快去。”
“是。”
赵喜瑞应声离去。
赵子幸望着赵喜瑞的背影，抱着胳膊又道：“在诵经的时候，我看我也不必在旁边陪着了吧，有这时间，倒不如让我跟周齐聊两句。我有很多地方不太清楚，总管大人要是有兴趣，不妨一起坐着听听。”
李怀茗轻轻扬了下眉毛，“这就随王爷高兴了。但我须提醒王爷，祭拜之事虽可从简，但头还是要磕的，不然，如果传到圣上和太后娘娘的耳朵里……”
“你放心你放心，磕几个头没什么大不了，我不会让你为难的，”
“王爷知道就好。”
“那就谢谢你啦，李总管。”赵子幸一副大功告成的神情，说完，便拉起身边的麦晴，往院子里走。李怀茗一直站在原地看着他们，直到走出好远，麦晴仍能感觉李怀茗冷冰冰的目光在自己的背上扫来扫去。
“你闯祸了。”她对赵子幸道。
他们来到客堂，早有两个仆役出来迎接。
“王爷回来啦。”其中一个道。
赵子幸朝那人点了点头，低声问麦晴：“闯什么祸？”
“这是李怀茗的大秘密，现在他知道你是知情者，你说他会怎么做？你还以为你还是王爷啊。你现在是罪臣身份，他在皇上那儿只要嘴皮子一翻，你就小命不保！真是的！诵经有什么了不起，念几句会死吗？”麦晴生气地数落道。
赵子幸被她这一说，也觉得事态有些严重了，但嘴上仍不依不饶：“我看他敢拿我怎么样，他还能把我杀了不成？”
“嘘！轻点！”麦晴斥道。
他们两人被引进一间布置豪华的内房，麦晴判断这里应该是个类似卧房的地方，但又觉得不太像，因为她没看见床，只看见一张巨大的屏风。一个仆从屏风后面走出来，来到他们面前，躬身道：“热水已备好，请王爷沐浴更衣。”说完，他将一叠衣服交到了麦晴手里。
“这是什么？”麦晴道。
“孔姑娘，这是王爷的替换衣服。”仆从朝她行了个礼后，便恭敬地退出门去，临走时，还不忘小心地关上了房门。
赵子幸呵呵笑道：“那意思就是要你伺候我洗澡喽？”
麦晴把那叠衣服往他身上一塞，“哼！给你！”
“你干吗？不陪我啊？难道你不想看看王爷的庐山真面目？”他嬉皮笑脸地用胳膊挤了挤她，“再说，正好也让我看看你的伤怎么样了。”
麦晴横了他一眼，刚想拒绝，耳边就传来一阵窸窸窣窣的响动，声音虽轻，但两人都听得清清楚楚。赵子幸指指屏风后面，麦晴心照不宣地朝他点了点头。屏风是不透明的丝缎质地，上面绣着大朵盛开的牡丹花，他们完全看不清屏风后面的状况。麦晴顺手抓起桌上的一个摆设——看那模样，她猜想那应该是个镇纸——她蹑手蹑脚地走了过去，正当她快挨近屏风的时候，一个秃顶的矮个老头愣头愣脑地从屏风后面窜了出来。
“你是谁？”麦晴喝道。
那老头没理会她，急急跑到门口，他把脸贴在门缝上紧张地朝外张望了一番，才转过身来面对他们，“王爷，你总算来了，我等你半天了。”老头悄声对赵子幸说。
“你是谁？——”赵子幸刚问出口，便立刻接着解释道，“我得了失忆症，什么都不记得了。劳驾你先自报家门。”
“不记得了？”老头似乎没听懂，但他立刻表示对此不介意，“也罢，王爷，我不管您是真忘了还是假忘了，我就告诉您一件事，周娥妃娘娘现在就在这园子里，您放心，我把她藏在一个安全的地方。您什么时候想见她，您尽管说。”
“她真的在这园子里？”赵子幸惊问。
“是您把她救下后，托我把她安顿在园子里的，您真的忘了？”老头愕然地看着赵子幸，问道，“丫头，王爷是怎么啦？”
麦晴愣了半秒钟，才意识到老头是在叫她。
“他病了。”
“病了？”老头摸着下巴，满怀狐疑地打量着赵子幸“我说呢……原来王爷那眼神像鹰似的，多利啊，可现在，说话的调调也不一样了，是，模样是没变，可是——对了，他怎么会跟你在一起？孔翡，你跟爹说实话，这人，是不是王爷……”
原来他就是孔翡的老爸孔朝阳啊。
“我当然是王爷。”赵子幸乘麦晴发愣的时候，回答了孔朝阳的提问，“我今天一早也不知是吃了什么，脑子就不好使，过去的事都忘了，李怀茗怕我出事，就带我去看大夫，我在那里遇到了孔翡。不瞒你说，如今普天之下，我最信任的就是你女儿孔翡了。”他说完，故作亲热地搂了一下麦晴的肩。
“少来。”麦晴丝毫都不买账，她不仅避开了他的热络，还回头瞪了他一眼，“我可不是你的王妃！”
“现在我孑然一身，干脆，你当我的王妃得了。”
孔朝阳目瞪口呆地看着他们两个，稍倾之后，他从衣服里掏出一块皱巴巴的布来，擦了擦额上的汗说道，“这可真是没，没想到……我不是在做梦吧……”
“不是做梦。”赵子幸笑道，“等东方旭兰的案子结了，我就娶你女儿过门。对了，你叫什么来着？”赵子幸问他，
“小的姓孔，名朝阳，自20年前就在王爷府当差了。”他诚惶诚恐地说着，又不安地看看麦晴，希望她能给自己一个像样的解释，可麦晴却什么都没说。
“周娥妃现在在哪里？”赵子幸又问。
“小的安排她在厨房后面的密室里，就是以前王爷练内功的地方，这阵子她一直住在那里。本来，她前些日子就跟我商量着想去禧绣宫找王爷的，可我跟她说，那里有重兵把守，她去了恐怕不仅自个儿有危险，还会给王爷添麻烦，就这样，我把她劝住了。如今听说王爷到了园子里，她急着想过来见王爷。”
“我也想见她。我有好多事想问她，这样吧，等我洗完澡，你就带我过去。”
“这不行。”麦晴立刻反对，“李怀茗他们一会儿就会派人请你去祭拜，祭拜之后得跟他们一块吃晚饭，你只有等吃完饭才能去见她，不然，李怀茗会起疑心的。”
她说完，发现孔朝阳正纳闷地看着她，“我说错了吗？”她问道。
“你是我那傻丫头孔翡吗？”
“我当然是啦，爹——”麦晴故意拖长音调，还朝孔朝阳挤出一个还算娇憨的微笑，“要不是您的好计策，那皇甫少云也不会射伤我，我也不会脑袋着地，把什么都忘了，您瞧，之前，我还没认出您呢……说白了，我跟王爷得的是一个病。”
“呵呵，那是你的福分。要是你从此真的能多长个脑子，我这当爹的也可以少操点心了。”孔朝阳摸着光秃秃的下巴嘿嘿笑了两声，忽然又想起了什么，回头对赵子幸道，“王爷，傻丫头说得对，您还是先去祭拜先皇后，要不然，大太监那边恐怕要生事。再说这事也不急，周娥妃都等了这些日子了，也不急在这一时，反正按惯例，您今儿住下，后天才回去，时间还宽裕着呢。”
“那也好。”赵子幸点头道，“等我先跟周齐他们聊过之后再见她。到时候，你再替我妥善安排。”
孔朝阳听他这么说，眉头却皱在了一起。
“周齐周大人也来了？”
“是啊，我们正巧在半路遇上了他。”
孔朝阳的眉头皱得更紧了，“这下可坏了。”他道。
“什么事啊。”麦晴问。
“周大人我不担心，我就怕周娥妃娘娘要是知道她哥哥来了，恐怕把不住会去见他。王爷，您也知道娘娘的脾气，她要是打定了主意，八匹马也拉不回来。不行，我得去照应一下，王爷，我知道您今晚在哪儿休息，等我办妥了，我再过去禀报……”孔朝阳说着就朝屏风后面跑，麦晴和赵子幸紧跟在他身后，这时，他们才发现这是一个雾气弥漫的“浴室”，屋子中间放着一个盛满热水的大木桶。孔朝阳走到墙角，搬开一块地板，跳了下去。他在地板上露出半个脑袋，对两人说道
“王爷，我先去了。丫头，小心伺候着！”他朝麦晴挤挤眼，接着迅速朝下一钻，那块木板立刻又恢复了原样。
祭拜仪式在赵子幸的坚持下，大约只用了不到十分钟便草草收场。
李怀茗命两名太监留下继续诵经，自己则偕同赵子幸、周齐、麦晴等人一起来到灯火通明的饭堂。在那里，早有一桌精美的素斋在等着他们了。
“怎么都是素的？”一坐下，赵子幸就抱怨。
李怀茗笑而不答。
“王爷，往年今日都是吃素。”一个太监在旁边答道。
赵子幸叹了口气，“好吧，总比饿着肚子强。”他用汤匙舀了一口汤送到嘴里，然后点了点头，“汤挺鲜的。咦，你们还等什么？还不快吃？”旁人听了这话，才纷纷举起筷子。
这时，一个小太监步履匆忙地跑了进来，他在李怀茗耳边小声了几句，李怀茗微微点头，不知吩咐了什么，那小太监又急急而去。没过多久，那小太监又出现了，这回他不是一个人，他身后还跟着一个老年仆人，麦晴立即认出，他就是在大门口给他们牵马的刘七。
赵子幸也看到了刘七，便问道：
“刘七，你怎么来了？”
刘七忙躬身道：“禀王爷，是总管大人让小的来的。”
赵子幸把脸转向李怀茗，后者干笑了两声，指了指饭刘七道：“王爷，刘七当年是你的贴身仆从。那场生死宴，他也在场。我特地叫他来，是为了给王爷提点醒。王爷有什么不知道的，问他就行了。”接着，他又吩咐刘七，“王爷如今很多事都不记得了，你好生把你听见的，瞧见的都一五一十说一遍，保不齐，王爷还想问你点什么，你照实说就是。”
“小的明白。”刘七恭敬地答应。接着，他朝赵子幸垂首行了个礼问道，“王爷，您想从哪儿听起呢？”
赵子幸用筷子指指麦晴，“你听她的，她问你什么，你答什么。”
刘七看看麦晴，讨好地笑笑，点头称是。
麦晴腰板一挺说道：“刘七，你先告诉我，那天席上都有哪些人。连客人主人加仆人，要一一道来，不可缺了任何一个。”
刘七想了想，道：“孔姑娘，那天席上一共十三个人。王爷、周娥妃娘娘，欧娘娘，赵娘娘，周娘娘的侍女，周大人，罗大人……”
“等等，等等，你不要这个大人，那个大人的行不行？”赵子幸嚷了起来，“你这么说，谁知道他们是谁？——说名字。”
“王爷，大人们的名讳岂是我这下人可以说的……” 刘七面有难色，眼睛却瞄向李怀茗。
李怀茗立刻道：“刘七，恕你无罪，但说无妨。”
刘七忙谢过李怀茗，正要接着往下说，赵子幸又道：“不要说他们的官职，就说名字，以及他们跟我的关系。我想知道，我为什么会请他们来。”
“是。”刘七道，“那日是欧娘娘的生日，席间有王爷，欧娘娘，周娥妃娘娘，赵娘娘，周娘娘的侍女，东方将军，还有周，周齐大人，”他瞄了一眼周齐，后者微微点头，他才说下去，“罗谦大人和周齐大人都是王爷的朋友，也是东方将军的朋友，连玉溪是京城富商，高剑都是王爷过去的同窗，他们二人可说是王爷的酒友，王爷常约二人在府里喝酒，李骏一过去陪王爷念过书，所以也是王爷的朋友，还有一个名叫苗峰，他是鸥娘娘的表哥，特意来看欧娘娘的。”
“李总管，这些人你都盘问过了吗？”赵子幸问道。
“禀王爷，都已经问过了。所有客人中，有两位在案发当晚，没有旁证。”
“没有旁证的意思，是不是指没有不在场证明？”麦晴插嘴问道，李怀茗皱皱眉头，显然是没听懂他的话，麦晴立刻解释道，“是不是说，在案发当晚，没有人证明他不在现场？”
