费德曼法官为了替自己开脱，辩称自己为无辜的受害者，克丽斯廷对此并不感兴趣。她感兴趣的是从他哪儿获取更多的情报。走进会议室之后，她做的第一件事就是关闭摄像机，把一台录音机放在会议桌上。
费德曼法官好奇地注视着她。然后，他摆出一副凛然威严的法官派头，走到克丽斯廷身边，要求会见负责人。克丽斯廷上前一步，伸出右掌，朝他胸前猛地一推，令他猝不及防，打了个趔趄跌坐在地上。这突如其来的一招使他晕头转向，呼哧呼哧地费力喘息。不料克丽斯廷猛地拽起他，把他抛到椅子上。法官喘息着，试图振作起来。克丽斯廷凑近他的脸，凶神恶煞地说：“你不是想见负责人吗，费德曼。瞧，我就在你眼前。我准备把你和脑应力分析机绑在一起，这是一种精密的测谎仪。然后，向你提出一些问题，我只问一遍。倘若你拒不回答，或机器告诉我你在说谎，你的脚会挨上一枪。再敢如此的话，就给你的另一只脚再加一枪。记住，拒绝合作的后果是死路一条。”
法官的神志已恢复正常，刚想张口驳斥：“谁是……”克丽斯廷狠狠地掴了他一记耳光，使他坐立不稳，连人带椅子一起摔倒。
“费德曼。我告诫你，我的话不说两遍，你只需回答我的问题。现在，我打算把你放到舒适的高背椅里，做好准备，听清楚我的问题。别给我惹麻烦，如果听明白了，就点头表示。”
法官一边诚惶诚恐地点头，一边用手抹去嘴角的血迹。克丽斯廷踱到门口打开门，取出一卷干净的塑料布，铺在会议室的地板上，她转身走到法官跟前，一把撕开他的睡袍，命他坐到一张高背的刑椅上，用塑料布把他捆扎起来。法官的手脚都被捆绑在椅子上，头被置入颈托里，几股电线绕过他的头，把他同椅子紧紧地绑在一起。
鲍伯·兰伯特在办公室里气得怒不可遏。“为什么要把监控摄像机给关闭？她究竟想瞒着我们干些什么？昆塔拉，你快去一趟，把摄像机打开。”
昆塔拉可以想象出克丽斯廷在干些什么。“先生，为了让法官开口，她正在做必须要做的事。法官和你的观点相同，认为人们得对他毕恭毕敬才是。可只要是他认为自己凌驾于法律之上，我们就无法从他那儿得到任何情报。所以，克丽斯廷首先得杀去他的傲气，让他明白，要想活命就得俯首帖耳地乖乖就范。”
“不错，言之有理。不过，她应记住，自己是联邦调查局的探员，费德曼法官仅是嫌疑犯而已。如果不慎伤害了他，哪怕是一根头发，法官则会愤然起诉，而且肯定会胜诉。为了这场官司，联邦调查局将耗费数以百万的美金，我最好亲自去看看，提醒她不要忘了这点。”
说罢，鲍伯怒气冲冲地走出办公室。昆塔拉和福克斯紧随其后。
克丽斯廷把法官捆紧之后，她回到大厅搬了一架类似心电图的装备。她把这台机器置于会议桌上，两个电极一端插在机器里，一端贴在法官的胸口。然后，她拿起一杯水，走到法官前面站住，以便他看见的仅是她的脸。
“现在一切都已准备就绪。费德曼，咱们先从简单的事开始。你叫什么名字？”
法官是声音里带有一丝蔑视，但迅速地回答到：“费德曼·鲁柏特法官。”
克丽斯廷举起被子，把水泼洒到他的脸上，逼近他问道：“你母亲也称你为费德曼·鲁柏特法官吗？”
法官的气焰被压倒，用微弱的嗓音答道：“不。”
“那么你刚才为何要对我说谎？难道你忘记我警告你的话了吗？”克丽斯廷走到桌前，拿起一副护齿。转身又折回法官的身边，举起手中的护齿让他看清，接着说，“我警告你，一旦发现你撒谎，就对你的脚开一枪作为惩罚。这台机器告诉我，你没说实话。所以，我得遵守诺言，把这副护齿套在你嘴上，以免脚被枪击时，疼痛得受不了，会把舌头咬掉。听着，你要回答的问题很多。如果你从现在起乖乖地说出实话，这样你才有可能在提问结束后，靠自己的脚走出去。”
法官张嘴想抗议，但克丽斯廷把护齿塞进他嘴里，并用一条胶带把他的嘴巴封上。随后，从桌上取出一支枪，有意举起来让他看见。然后枪口朝下，“砰”的一声，子弹射中了他的左脚。法官只感到一阵刺骨的疼痛渗透在脚上，便昏迷不醒了。
这时，鲍伯·兰伯特一行正走到距地下室十五英尺之处。枪声使他愣住了，然后他向地下室直奔过去。“噢。上帝，这简直是无法无天！竟然对法官开枪。不管你认定他曾做过什么，我们不是中央情报局，而是联邦调查局的特工。”
昆塔拉也颇感意外，但他觉得在没了解事情的原委之前，不应过早给克丽斯廷定罪。于是他急忙说：“先生，我们不能贸然闯进去。让我先进去把她喊出来，让她向我们解释清楚。”
“决不能无故对法官开枪，她已逾越纪律。快去叫她出来见我。”
昆塔拉还未走进会议室，只见克丽斯廷一手端着一直面盆，一手捏着一块浸透血渍的毛巾从里面出来。鲍伯再也按捺不住，冲着她嚷道：“你知道自己在做什么吗？简直是肆无忌惮、胡作非为，审讯时怎能对涉嫌者开枪恐吓！我要立即解除你的职务。”
克丽斯廷满面笑容，试图打消他的怒气说：“放松些，鲍伯，无人被枪击中。”
“我们听见了枪声。这么多的血又是从哪儿来的？鲍伯责问道。
“你们听到的是发令枪。我用的是一把发令枪，射向法官的其实是一块冰，脚上连一道伤痕也不会留下。““他醒过来？法官他怎么了？”
“当冰射中他的脚时，他吓得晕过去了。”
“那么这毛巾上的血又如何解释呢？” 棒槌学堂·出品
“从自助餐馆里觅来的。我想他们吃的是羊羔肉。”
鲍伯紧蹙的眉头舒展了一些，但仍怒气冲冲地说：“你不能经常自行其是。上帝啊，这么做会有可能引发他的心脏病发作，使他一命呜呼。甚至还差点引起我的心脏病发作。要知道，他也许会向我们提出诉讼。”
昆塔拉禁不住大笑起来。“他要指控我们什么？说我们把冰砸在他的脚下，还是在他面前使用发令枪？这只不过是他的幻觉而已。羊羔的血使之看起来非常逼真。”
“确实如此。倘若要想成功，我就得在他醒来之前回去。鲍伯，以后再把我们的真实身份向他讲明，现在必须抓住这一机会。如果将我解职的话，至少让我完成一件值得去做的事情。”
“好吧。不过，摄像机要打开。另外，我要派一个人协助你。”
“我跟她一起去。”昆塔拉自告奋勇地说。
未等鲍伯允诺，克丽斯廷和昆塔拉便返回会议室，继续他们的表演。当昆塔拉一眼瞥见被被绑得严严实实的法官时，不由觉得鲍伯的指责不无道理，克丽斯廷的行为确实有点过分。她把面盆放到法官的脚边，用那块浸透血渍的毛巾裹住他的脚。然后她站起身，拿起一杯水朝法官的脸上泼去，使他苏醒过来。可法官仍朦朦胧胧不知所以然，这正中她的意。她卸下法官嘴上的护齿示意昆塔拉脱去他脚上的毛巾，克丽斯廷拎起这条毛巾，送到法官的面前。
“脚上怎么会流出这么多的血？幸好事先准备了塑料布，下次最好多拿一些绷带。现在你该知道我时说到做到，决不食言了吧。好了，让我们重新开始。我问，你答。要是你不说实话，其后果我就无须重复了。”
“还是从第一个问题开始，你叫什么名字？记住，回答之前，先想好怎样说。我要的是真话。”克丽斯廷拿起录音机，按动了播放键。
这次法官沉思了片刻才答道：“我叫弗朗西斯·费德曼·鲁柏特。”
“很好。为了表明我赞赏你的合作，我可以给你打一针，缓解你脚上的疼痛。你愿意吗？”
法官立即表示同意。克丽斯廷从桌上拿起一只注射器，把镇痛剂注入他的手臂。她对法官笑了笑，仍轻声说：“现在，言归正传。你为塞得斯工作了多长时间？”
“五年。”
“谁聘用你的？”
“保罗·塞得斯。”
“你为他做些什么？”
“为他招募法官，并且挑选哪些议案可被我们操纵，哪些则能够正常受理。”
“保罗·塞得斯在这一组织中起何作用？”
“他是理事会的主要顾问。”
“沃尔特是谁？他担任什么职责？”
“他是理事会的成员。”
“理事会有几位成员？”
“我不清楚。我仅认识沃尔特。”
克丽斯廷把身体往后倾斜，佯装在审视测谎仪，查看他的话是否确凿可信。
法官忙不迭地向她保证，自己说的都是实话。
“我讲的句句都是实情。在理事会成员中，我仅认识沃尔特·布鲁克一人。”
克丽斯廷不禁感到心头一震。这个亿万富翁，他又出现了。假若她信奉命运的话，此刻，她觉得自己的使命不仅仅是为父母复仇，铲除世界上像沃尔特、塞得斯这类为非作歹之人，而且肩负着替天行道，挽救国家的重任。她必须要集中思绪，不能低估眼前这位法官。说不定他也许是为她揭开父母一案的关键人物。
“你怎么知道布鲁克是理事会成员？”
“因为我和他常在一起探讨对策及招募等事宜。”
“这么说沃尔特·布鲁克是理事会的重要成员之一了？”
“我不敢断定。他也许代表某一个人什么的。”
“代表谁？”
“我不知道，真的不知道。”
“倘若让你猜测的话，你看会是谁呢？”
“我始终认为是白宫里的一位身居要职的高官。”
“布赖恩·亨特？”
“也许是，我不知道。”
于是一个想法闪进她的脑海，或许她再也不会有这个机会了。于是，她继续提问。
“是谁下令杀害迈克尔·庇隆的？”
法官踌躇了片刻，克丽斯廷提醒他，还有一粒子弹是为他的左脚备用的。
“我曾与保罗和沃尔特一起审议过庇隆证词的后果。”
“你说的是不是保罗·塞得斯和沃尔特·布鲁克？”
“是的，我们认为庇隆准备与司法部长达成某种交易。劳拉·金斯曼告诉保罗，除了与他妥协，她别无选择，因为人们众目睽睽地关注着这一案情。如果她不对检举有功的人员免予起诉的话，她就有被披露的可能。”
“你的意思是说劳拉·金斯曼也是你们中的一员？”
“是的，理事会在司法部里安插了自己的人手。最近，刚任命她为理事会的顾问。我可以断定，他们不想使她暴露。所以在庇隆试图与她达成协议之时，就是他自取灭亡之日。”
“这么说来，实际上是你、保罗和沃尔特下令将他杀害的。”
“不，我们只提出了这个建议，由沃尔特呈递给理事会。仅此而已。”
“为什么非得把庇隆置于死地不可？如果我没记错的话，庇隆只不过在查办对物价垄断方面的指控。”
“一点不错。但他的行动会使整个组织暴露，他可是墨西哥的叱诧风云的要人。”
“招募杀手并下达最后指令的人是谁？”
法官露出迟疑不决的神情，克丽斯廷直视他的眼睛，看得出他想搪塞。
“我不知道。” 棒槌学堂·出品
克丽斯廷往后退一步，做出查看测谎仪的样子。
“费德曼·鲁柏特，你刚才表现得很好。我认为，我们逐渐相互了解，但现在你没说实话。”她掏出手枪打开保险，举起来在他的眼前晃了一晃。
“请不要开枪，请不要开枪。要是我说出实情，他们会杀了我。”法官哀求道。
“我看，这得由你选择。如果你愿意对我吐露真情，就能多活些日子。否则，我也会杀了你，就在此时。”
“我真的不能断定，不过理事会所有指令都是由保罗·塞得斯执行的。从逻辑上说，刺杀行动应该是在他的操纵指挥之下。”
“他是否说过，到哪儿去找一个杀手？”
“没有。但他曾是中央情报局副局长，肯定与那些人保持着千丝万缕的联系。也许他会亲自下手，他可是个残酷无情的冷血动物。”
克丽斯廷扫了一眼机器，放下了手中的枪。
“你与保罗·塞得斯在一起时，是否听他提起胡佛的任何事情。”
“没有，我发誓，我从未听说过有关胡佛的任何事情。”
“好吧，谈谈大法官沃克。他在这件事情上做了些什么？”
“据我所知他与此事毫无关系。几年前，我们雇佣了他的秘书，他非常了解沃克，断定沃克决不会与我们共事，所以我们从未贿赂收买他。”
审讯进展得很顺利，克丽斯廷感到非常欣喜。这时，昆塔拉有意咳嗽了一声，引起了她的主意。
“克丽斯廷，问问他是否知道众议员安迪·卡尔女儿的下落。”
“好的。”克丽斯廷又回到法官的身旁。
“我还有两三个问题，费德曼·鲁柏特。随后你将被松绑，我们会请一个医生来诊治你的脚。现在你大概已经明白，我们与你不是一条道上的人。我代表对你们的胡作非为感到愤慨的人，如果你知道我是谁的话，他们就不得不把你干掉。等我的提问结束之后，你将能获得自由。有一位议员曾帮助过我们，我们很想知道他的女儿现在何处。你设身处地为自己考虑一下，我希望你知道她的藏身之地，她是否还活着。”
“她还活着。她被藏匿在科罗拉多岛的一座房子里，没有遭到虐待，正在接受戒毒治疗。我们无意伤害她，只不过把她当作收买安迪议员的工具而已。”
“好的，费德曼·鲁柏特，我还有一个问题。。接下来，把这一组织里你所认识的人的姓名都告诉这位男士。然后，他会解开你身上的东西，让医生给你治疗。”
克丽斯廷深谙机不可失，她准备碰碰运气。“你了解一个名叫巴伯的人吗？”
“不了解，我从未听说过这个人。”
克丽斯廷停顿了片刻，决定不再追问下去。
她把法官交给昆塔拉，自己便转身回到鲍伯的办公室。当她步入办公室时，鲍伯仍然很不高兴。
“我告诉过你们，要你们把摄像机打开。该死，我怎么向菲力恩局长交待？他要我们把整个审讯过程录入磁带中。”
“不用担心，鲍伯，我把这些都录进了磁带。”
“我真拿你没办法，克丽斯廷。说得客气点，你的手法实属罕见。说不定你在会议室里所做之事，是见不到人的非法行为。因此，你所查明的东西也许永远登不上大雅之堂，不能在法庭上出示。请谈谈你的查讯结果。”
“好的，鲍伯，我们的收获甚丰。不出多久，费德曼法官将和其他几位高官一起从政治舞台中销声匿迹。此刻，昆塔拉仍在他那儿，将那些人的姓名一一记录在案。”
“这些东西能否拿上法庭？”
“得了，鲍伯，他们中的任何人都不会被提交法庭。这一案件涉及到政府最高机构的叛逆丑闻，我认为他们中无人会公开出庭受审。不过，我可以直言不讳地答复你的问题，这盘录有他供状的磁带完全可以拿上法庭。在审讯过程中，除了几个智力游戏之外，绝无任何非法之举。”
“尽管如此，我的报告中要把你开的那一枪，及羊羔血等都包括在内。”
“我也准备都写进去，鲍伯。局长相信我的能力，相信我会展开适度的调查，所以委派我负责此事。我的调查范围也许逾越了一般常规，但在整个集团犯罪处，我经办的定罪率是最高的。”
克丽斯廷和鲍伯又闲聊了几句。这时，电脑屏幕上出现了会议室的实况，身着睡袍的费德曼法官坐在一张高背椅上，抚摸自己的左脚。不一会儿，昆塔拉回到他们身边。“成果显著，我把他的口供及磁带都交给你。那可怜的家伙，真的把一座金山奉送给了我们。”
“他除了不知谁是这一组织的头面人物，我们想要了解的事情他都坦白了。”克丽斯廷一边说，一边望着监视器。
“他向我们披露了保罗·塞得斯、沃尔特·布鲁克和一位司法部部长助理。天哪，我真感到难以置信。”昆塔拉说道。
克丽斯廷不再注视监控器，转过身说：“是的，他确实供出了保罗·塞得斯，使我们收获不小。现在我们已查清他们有一个理事会，并知道其中一人的名字。有待于查清的是理事会其他成员的姓名，以及他们的头目为何人。”
“我要听听这盘磁带。四十八小时之前，你到旧金山布署一个简单的监控任务，可现在全城的老百姓都在众说纷纭地谈论死伤人员。突然间，发现自己身陷一桩涉及白宫的叛逆丑闻之中。记住，下次再打电话需要我帮助的时候，你不要忘了提醒我，我会忙得透不过气来。”鲍伯笑容可掬地说。
“好的，假若这能使你感到满意的话。现在，这里的工作已近尾声，我们在圣地亚哥作短暂的逗留，再飞回华盛顿，至少暂时不会给你添麻烦。”
“迈克尔·庇隆又是怎么回事？他不是六个月前被人谋杀的墨西哥石油大王吗？”昆塔拉问道。
“不错，正是他。”
“你怎么会想起来询问他来了？”鲍伯感到困惑不解。
“请仔细推测一下。我们发现了辛迪加财团，其中主要掌权者是世界上最富有的人之一，而他的大部分的钱来自石油贸易。身为墨西哥第二大石油公司首脑的迈克尔·庇隆，在准备作证揭露石油工业的腐败现象之时，不幸惨遭谋杀。这里面一定有着不可告人的秘密。”
“根据法官的判断，这个问题提得非常好。那么巴伯是谁，他与此案有关吗？”昆塔拉问道。
“他与此案无关，只不过是桩没有破获的无头案而已。”克丽斯廷淡然答道。
“费德曼法官怎么办，怎样处置他？”福克斯问道。
克丽斯廷思忖了片刻才答道：“局长要求把他藏匿到整个案件结束，所以我们应遵循他的命令，审讯结束后，把法官移交给马提内兹。”
“当发现你是联邦调查局的特工，法官肯定会大发雷霆。”鲍伯说。
“无论如何，不要让他感到自己高人一等，不可一世。尽管他已承认多起叛逆案及绑架案。现在我们给局长打电话，把审讯结果向他回报。
接到电话后局长很高兴，克丽斯廷在如此短的时间收获甚丰令他喜出望外。但调查所披露的实情使他感到难受。此案跌宕起伏、扑朔迷离，涉及的范围不仅有立法部门、司法部门，司法部长办公室最高层的腐败现象也浮出水面。现在看来，这并非是一桩普通的案情调查，应该把克丽斯廷先前的警告引以为戒。越来越多的证据指向白宫，甚至是总统椭圆办公室，那里确有着抹不去的腐败现象。简而言之，调查披露得越多，他想听的越少。
保罗·塞得斯的曝光并不使他感到意外。然而当他听到劳拉·金斯曼也涉足期间却震惊不已。他对劳拉·金斯曼非常敬重，视她为司法部众多检察官中的佼佼者。不仅如此，他总把她看作知心密友，遇到难解疑虑，常常向她坦述与她一起磋商。不过，让他感到释然的是，大法官沃克似乎没有牵连进去。
局长明白此案错综复杂、瞬息万变。接下去首先展开甄别良莠的工作，把清白人士排除在外，列出将被缉拿的涉嫌人员。但他不知调查的结果能否对白宫和盘托出？现在，提出对司法部长及议员的犯罪指控，是不是为时过早？然而，几天之内做出这些决定势在必行、不容拖延。
尚待完成的事情很多。为了重新审定联邦调查局的处境，以及下一步的行动计划，局长要求主要特工返回华盛顿，立即着手案例的详尽分析，制订行之有效的方案。
此外，克丽斯廷的安全也让局长感到担忧。她在调查中肩负重任，然而，却像地区特工一样枪林弹雨、出生入死地拼搏在第一线。倘若她遭到不测，此案将会就地搁置，甚至会全然偏离正常进程。他深知，由于她的不懈努力，调查才得以顺利展开，惊险诡谲的犯罪腐败现象昭然若揭，她的确是功不可没。尽管如此，他还是同意了她的计划，准许她与昆塔拉前去解救卡尔议员的女儿。他还急切地想了解审讯法官的详情，听到摄像机出了差错，他不禁感到失望。但被告知，录音磁带已把整个过程一字不漏地录了进去。此刻，他迫不及待地想了解的是，克丽斯廷到底采取何种方法，使费德曼法官能如此爽快地吐露真情。
