克丽斯廷没有在旧金山耽搁片刻，因为，她相信鲍伯·兰伯特能够处理好费德曼法官的移交工作。她也深知，如果议员的女儿一天不被解救出来，昆塔拉将会度日如年、寝食不安。此前，昆塔拉和福克斯已与圣地亚哥缉毒局取得联系，请求他们在科罗拉多岛一带搜寻，找出议员女儿的藏身之地。
科罗拉多岛有两处只得冒险探查：德里饭店和美国海军基地。几个身着制服的缉毒局特工从基地调度所借用了一辆货车，克丽斯廷和昆塔拉则装扮成傻里傻气的餐厅侍者助手，与他们一起开始了行动。
据缉毒局的观察，囚禁议员女儿的那幢房子的保安措施较为松懈。仅布署三人守卫在房前，似乎有点掉以轻心。他们的计划很简单，先朝厨房、客厅和卧室抛掷眩晕弹。然后，乘混乱之际，昆塔拉与克丽斯廷分别由前后门闯入房内。在卧室里找到女孩后，在缉毒局特工的掩护下从前门撤退。
然而，事与愿违。当他们靠近这座房子时，却发现房前的情况异常。台阶上站着三男一女，还有两个正从一辆深色轿车中步出，似乎准备与那三人会合。其中一人在打移动电话，而另一个在分发夜视眼镜。这时，打完电话的人一边对他们传达命令，一边用手四处指点。之后，他们似乎达成默契，作鸟兽状散开，朝不同的方向奔去。
这种情形真令克丽斯廷哭笑不得。很显然，议员的女儿逃离了魔窟。但却使他们的任务雪上加霜，更加艰难。此时摆在他们面前的只有两种选择：一、与那帮匪徒一起搜寻，但愿能在他们之前将她找到，二、耐心等待她重落虎口，再将她一举救出。克丽斯廷思索了一会儿，决定驾车沿街搜寻，看看是否能碰巧发现她的踪迹。
他们的车缓缓向前移动。经过那幢房子时，克丽斯廷手持猎枪，注视着两旁的灌木丛及巷道。突然，树丛中蹿出一个瘦骨嶙峋的年轻姑娘，只见她拼命呼叫着朝他们的车扑来。
“救救我，请救救我！我被人绑架了，请救救我！”
他们的车戛然停住，昆塔拉从后门跳出，急忙拽过女孩把她推进车里。车门刚刚关闭，一颗子弹“啪”地打在车身上。
“不准还击。”克丽斯廷对手下的人叫道，“迈克尔，开足马力快速驶离此地。”
“有辆深色轿车在尾随我们。”昆塔拉从后座上喊道。
“是不是以前的幻觉，还是别的什么？”福克斯大声问道，这时，车前的挡风玻璃被子弹打得花花地震落。
“这次，我不想看到任何人死亡。去撞开那辆轿车。”克丽斯廷对福克斯说。接着，她拂去膝上的碎玻璃。
福克斯把车开进一条小巷，大声告诫着他们坐稳抓牢扶手。当看到那辆轿车也跟着拐进了小巷时，他猛地按下制动闸，使车子突然180度逆转，接着他开始全力急速向反方向开。轿车仍向前急驶。在两辆车即将相撞，剑拔弩张之际，轿车司机这才意识到，不必为一个女孩送命。急忙转向，把车开到巷道的左边，但已为时已晚。福克斯军用货车的后部重重擦过轿车的侧面，轿车被撞得失去控制，翻滚着跌进了路旁的水沟。福克斯和克丽斯廷身系安全带仍在原来的位子，可昆塔拉与那个女孩则被抛到车的后门上，幸运的是他俩的伤并不严重。
福克斯迅速恢复正常，把车驶出小巷返回基地。海军调度所调度员看到满目疮痍的车子，很不高兴，克丽斯廷向他们保证帐单由联邦调查局支付。
迈克尔·福克斯把克丽斯廷、昆塔拉和议员女儿送到克丽斯廷的车上。议员女儿仍惊魂未定，不知自己是否刚逃离了虎口，又落入了狼窝。
“你们是谁？要把我带到那里？”
克丽斯廷向她出示了自己的联邦调查局徽章：“我们是联邦调查局的特工，为你的父亲工作。这些天来，他深为你的安全担忧，要求我们尽快找到你。”
“啊，谢天谢地！他在哪儿？我什么时候能与他相见？”
“我们正在去机场的途中。我们得先给你梳洗干净，再把你送到华盛顿，让你们父女团聚。”
“为什么非得去华盛顿？把我送回圣地亚哥的家里不就行了吗？”
昆塔拉很为这个女孩感到难过。对她来说，过去几周的生活如同在梦魇之中。由于吸毒，她无法控制自己的行为。突然间，又在光天化日之下遭人绑架。通常，即使在最好的诊疗所里，戒毒也是一件非常困难的事。大部分吸毒者难以忍受戒毒治疗，常走投无路地自杀，更何况她已身陷囹圄，孤苦伶仃、无依无靠。然而，这个年纪轻轻的姑娘却勇敢经受了所有的磨难，捱过了这一关。并出人意料地成功逃脱，然而又置身于对她的命运并不感兴趣的陌生人中间。
昆塔拉对毒品一向深恶痛绝，痛恨它给人们带来的灾难。此刻，亲眼目睹了这位豆蔻少女的不幸遭遇，更激起他对贩毒分子及引诱无知少年吸毒的罪行的切齿仇恨。他认为，费德曼罪不可恕。他本应行使法官之权，对那些误入歧途的少年伸出挽救之手。然而，他却反其道而行之，无情地伤害并摧残少年。
昆塔拉还认为，卡尔议员也咎由自取。不论他身为父亲，还是国家的立法者，他都没尽心竭力地履行自己的职责。眼下，他最担心的是，如何让这个女孩理解所发生的一切。他解释道，为了安全起见，她的全家现都在华盛顿，所以她不能只身一人留在圣地亚哥。在去机场的途中，昆塔拉像朋友似的与她侃侃而谈，力图驱散她心中的阴霾，使她重新树立自信。
闲谈中，昆塔拉惊奇地发现，女孩在囚禁期间的戒毒治疗功效显著，看来她已经历了戒毒过程中最严峻的阶段。只要继续坚持治疗和适当监督，她很可能成为罕见的成功治愈的典范。有意思的是，正是由于精心治疗，女孩才得以恢复理智，机敏地逃离魔窟。
在昆塔拉与女孩促膝谈心之际，克丽斯廷则在紧张地筹划。她要求调遣一架联邦调查局的包机，前往奥兰治县的约翰·韦恩机场接应，将她送回华盛顿。上级随即通知她，一架由旧金山飞往华盛顿的专机已经起飞，中途将在韦恩机场稍作停留，接应他们。
飞机降落后，他们让女孩走在中间，克丽斯廷和昆塔拉则分别在两侧保护她，三人并肩朝飞机走去。来到旋梯下，看到副机长正在等候他们。
“哪位是皮尔特工？”副机长问道。
“我就是。“克丽斯廷答道。 棒槌学堂·出品
“女士，局长要我转告，等飞机一起飞，不论什么时间，请你立即给他回电。”
“我明白了，谢谢。”
“还有一件事，女士，”副机长接着说，“机上还押着两个犯人，因此根据条例，请交出你们的武器，让我把它们置于安全保管之中。”
说着，他拿出一只帆布包。克丽斯廷和昆塔拉一言不发地解下身上的军用左轮，放入包中。但很显然，他俩根本就没有交出备用武器的打算。副机长迟疑片刻，想对他们提出质疑，可一转念，便视而不见，听之任之了。
于是，他们三人便登上了经过改装的737飞机。首先映入他们眼帘的是一张喜笑颜开的面孔，原来是鲍伯·兰伯特，他奉命带着两个特工把费德曼及一个囚犯送往华盛顿。
看到克丽斯廷走进机舱，费德曼便出口谩骂。他们根本不理会他，仍大声寒暄，嘘寒问暖。突然，克丽斯廷听到他与议员女儿打招呼。
“朱莉，你怎么会到这里？”
女孩吃惊地望着费德曼，眼睛上下打量着法官被链条铐上的手脚。
“费德曼法官，你这是怎么了？”
费德曼正想张口答道，克丽斯廷抢先一步说：“朱莉，就是这个人阴谋策划绑架你的。他妄想以此胁迫你的父亲，逼他就范。他将被押到华盛顿接受审判。”
“他怎么会做出这等事情，真让人难以置信。要知道，他是我父亲的朋友。”
“不，朱莉。他不是你父亲的朋友。”克丽斯廷坚定地说，“他是你父亲身边最危险的敌人。他罪行累累，罄竹难书，不仅是个绑架犯，而且还是个杀人凶手。我相信等你见了你父亲之后，他会向你讲述这一切的。”
费德曼试图为自己抗辩，但被克丽斯廷喝斥住口。克丽斯廷声色俱厉地警告他，要是他再敢未尽准许就大放厥词，就命人封住他的嘴巴。
鲍伯向他们介绍了另一个囚犯。此人是奉命刺杀费德曼法官小组的成员之一，两个警察就惨死在他们的枪口下。他在返回街角监控组的时候，被伊德发现，并摄入了镜头。后来，他在机场露面。当他准备登上一架前往华盛顿的飞机时，被捕归案。克丽斯廷询问此人是否供认的他的罪行。
“没有。他守口如瓶，只字不露，仅说他名叫泰利·伯恩。”鲍伯答道，“他声称自己为政府效力，享有豁免权。他告诉我们一个电话号码，让我们按这个号码，核实他的豁免权。我们打了电话，但无人应答。看来只能等到华盛顿后，再按图索骥追寻查找了。”
“你的手下干得棒极了，鲍伯。这个号码说不定正是我们苦苦寻觅的突破口。”克丽斯廷赞叹道。
“也许吧，可我认为他不会让我们称心如意的。好了，你该给局长打电话了。问问他为何非要我去华盛顿不可，要知道我在旧金山有一大堆事务要处理呢。”
“好的。不过，即使这个家伙提供的号码是我们梦寐以求的，也不能轻易将他放过，他杀害了两个警官。我们还可以通过其他的途径获取情报。”克丽斯廷补充道。少顷，她与局长通了电话，简述了营救议员女儿的行动过程。听到他们都安然无恙，局长深感欣慰。他告诉克丽斯廷，汤姆将到机场把囚犯带走。
局长决定，等克丽斯廷一行稍作休整后，再召开特别行动小组的全体会议。会议之前，把议员女儿送到联邦调查局总部与她家人团聚。
上午八时飞机终于抵达华盛顿，汤姆如约而至，押走了囚犯，克丽斯廷则与朱莉一起回到她的公寓。
朱莉被安置在客厅里。随后，克丽斯廷将门、窗的报警器一一开启，并把录音机的线路与电话连接。如果朱莉使用了电话或试图逃离，她都会有所觉察。
克丽斯廷辗转反侧，连日来风云突变的事件令她应接不暇，无法审时度势地进行条分缕析。她意识到父母之死并非是一桩简单的凶杀案，而是一起蓄谋已久、波谲云诡的犯罪案件。其规模庞大，时间跨越三十年之久。她必须要坚持不懈地追踪究源、查明真相。事实证明，保罗·塞得斯、沃尔特·布鲁克涉嫌杀死她的父母，但这项调查最终会不会使隐匿更深的人得以暴露呢？
从今以后，她要密切关注这一案件的进展，必要时果断采取行动。想到这里，各种可能性浮现在她的脑海里。或许她的父母是石油大亨，为了将他们的油田攫为己有，布鲁克下令将他们杀害，或许她的父母拥有众多矿产丰富的土地，令石油公司觊觎，为了掠夺他们的土地，必须将他们除去。克丽斯廷确信，不管自己的父母身为何人，他们一定非常富有，否则无从解释他们留给自己的丰厚馈赠及一张便笺：“等时机成熟，你就会懂得怎样处置这笔钱款。”
倦意终于来袭，克丽斯廷迷迷糊糊地进入了梦乡。当她醒来时，看到朱莉坐在厨房餐桌边吃东西。她已饥肠辘辘，吃了一打炒鸡蛋，几块英式松饼。克丽斯廷打开录音机，发现她确实用过电话。一个打到圣地亚哥的家中，无人应答，另一个则是打给她父亲的办公室的，秘书说卡尔议员还未上班。于是，克丽斯廷便与她一起共进午餐，尽管此时早已是午后。
接下来的时间里，她与朱莉推心置腹地促膝谈心。她敦促朱莉尽力回忆在囚禁时，所见所闻的任何事情，尤其是人名。可是，除了两三个毫无用处的名字，朱莉仅能想起一个她多次听到的人名：“凯塞勒先生”。她说，当此人打来电话时，监管她的人与他通话的语气总是毕恭毕敬的。
朱莉身体康复得很快，她鼓起了重新生活的勇气。她迫切盼望能与家人团聚，克丽斯廷向她保证，她很快就能如愿以偿。
克丽斯廷打了几个电话之后，与朱莉一起走进她秘书的办公室，卡尔议员和斯科特正在等候她们。一看到父亲，朱莉忘却了自己的遭遇，激动不已地朝父亲张开的双臂扑去。
克丽斯廷把他俩引进自己的办公室，以便让这对久别重逢的父女能私下独处。须臾，她回到秘书的办公室，对斯科特莞尔一笑：“见到你很高兴。”
“我也很高兴见到你。”斯科特说，“听说这几天你相当紧张。”
“差不多是吧。议员怎么样？愿意协助吗？”克丽斯廷问道。
“自从他听到女儿被成功地解救，他表现得相当积极。甚至还自告奋勇地提议，只要他家人的安全得以保障，他愿意与我们继续合作，为我们下一步的调查工作提供必要的帮助。”
“你信赖他吗？” 棒槌学堂·出品
“我想，从本子上说，他是一个诚实的人，只不过是在他人的淫威下，被迫陷于困境而不能自拔。”斯科特答道。
“要是你认为此人可以利用，不妨给他一个立功赎罪的机会。如果他能竭力地协助调查，或许局长会网开一面，让他任职直至期满。”
“说到局长，我得提醒你，会议将在一小时后开始，我猜测他想详细了解这几天发生在西部的事件，你和鲍伯的汇报肯定要用上整整60分钟的时间。所以，你务必要做好准备。”
“好的，我打算以事件的前后顺序逐一陈述，我这就去做准备。你能为议员父女提供一隅僻静之处吗？”
“当然可以，我现在就把他俩带走。”斯科特答道。
在短短的几天里，变幻莫测的突发事件接踵而至，令人猝不及防。自上次会议以来，仿佛已过了数月之久。局长决定召开特别行动小组的全体成员会议，马提内兹、鲍伯·兰伯特和弗朗辛也将按时出席。
“看到大家准时抵达会场，我很高兴。上次距今仅事隔数日，可我们的调查已取得重大突破。鲍伯，你能参加会议真是太好了，我得知你的部下在旧金山协助调查时，干得相当出色，在此我深表谢意。以后几小时里，你可能会听到难以置信的事情。克丽斯廷，你在这几天出生入死地冲锋陷阵，所以应当由你抛砖引玉。”
“谢谢，局长先生。我将把调查情况一一向各位汇报。如有遗漏，请鲍伯和昆塔拉给予补充。另外，我还想提醒各位关注，为了能在极短时间内获得情报，我们不得已逾越了一些常规程序，另辟蹊径。要说明的是，鲍伯和昆塔拉既没赞同，也没参与。”
“得了，克丽斯廷，我不会追究你的责任的，到底用的什么手段？你不会为此开枪杀人吧？”局长调侃地问道。
“没有，先生，不过我确信其中一个嫌疑犯将会向你提出申诉的。”
“这点我理解，你作出违法之举了吗，克丽斯廷？”
“我想我没有，先生。”
“你侵犯了他的公民权了吗？”局长问道。
“除了在审讯期间，我未向他透露自己的身份之外，我没有作出任何有悖法律之举。”克丽斯廷答道。
“倘若他供认不讳地说出一切时，并不知道你是联邦调查局的特工，那么你打算怎么对他提出公诉呢？如果你采用了胁迫的手段，他所坦白之事都无法搬上法庭。”
“这点我很清楚，先生，说实话，我确信如果他知道了我的真实身份，他肯定会守口如瓶的。不可忽略的是，彻底披露法官的欺骗罪行更为重要。此外，他如今已被正式拘捕，我们可以对他继续审讯，还可以从其他已缉捕归案的团伙成员口中获取情报。”
“唔，你的话听起来很有道理，看来你们的行动没造成什么麻烦。不过，我还是让你与我们的法律顾问会晤，看看能否补救一些不足之处。我可不希望看到这类的法官自由自在地逍遥法外。”
局长的这番话使克丽斯廷如释重负，深感宽慰。她从两个雇佣者死于非命开始，详细叙述了过去几日发生的事情。她认为正是此事的败露，引起了那帮人的警觉，导致他们采取行动，企图除掉费德曼法官，阻碍调查。但她只字未提，是她和昆塔拉一手策划了首次袭击。接着，她又谈到了袭击法官事件之后，鲍伯手下的特工所监听到的频频出现的电话联络，以及总统身边的高级官员最终下达刺杀行动开始的指令。为了挫败他们的阴谋，她那天在旧金山分局的全力配合下，闯进法官官邸，成功将他救出。
克丽斯廷讲述得越多，出席的人越感到不可思议。汇报结束时，局长要她拿出磁带播放。克丽斯廷询问似的望了望鲍伯，不知他是不是会提出异议。
“先生，正如你已了解的那样，我们对法官的审讯非常成功。假如你无意听磁带的话，可以翻阅我给你的材料。”
“不，先生，只不过磁带有点冗长而已。”
“此案是目前最为重要之事，容不得片刻拖延，现在就让我们听听。”
克丽斯廷按动了播放键，站在一旁观察着每个人的表情。鲍伯发现录音是从她枪击法官腿部之后才开始的，他责怪地扫了克丽斯廷一眼。其他人听到法官供认那个辛迪加组织，早已深深渗入了政府的各个部门时，都惊愕不已、坐立不安。
会议室里鸦雀无声，人们默默不语地听着录音，弗朗辛飞快地做着记录。磁带播完后，克丽斯廷把机器关闭，静静地候在一旁。
“但愿你是在向他宣读了他的权利之后，再录上这番口供的。”局长首先打破了沉默，“这个家伙罪孽深重，决不能将他轻易放过。”
“汤姆，今早你一直与他在一起，他的表现如何？”斯科特问道。
“坦率地说，他喜欢与我交谈，而不是克丽斯廷。我们可以借此机会，一个扮白脸，一个唱红脸，轮番登场。我认为只要让他避免与克丽斯廷见面，他将会与我们全方位地进行合作。”
“那好，这个任务就由你负责。”局长吩咐到，“要他把对克丽斯廷说过的话，再对你讲述一遍。记住，首先要把公民权向他宣读，他的供认必须得符合法律程序，才能拿上法庭公布于众。必要时，把磁带放给他听，以便唤起他的记忆。注意，一定要反复重复所说的话，安排一位速记员做记录及录像。不能留下任何把柄，以防让他借以开脱罪责。”
汤姆一边点头领命，一边顽皮地对克丽斯廷笑道：“倘若他不愿与我们配合，不妨让克丽斯廷出场，对他喝斥一声‘哈罗’不就成了。”
“克丽斯廷，我努力想把他提到的人名都记录下来，但恐怕遗漏了几处，我能否在会后再听一遍磁带？”弗朗辛要求道。
“根本没有这个必要，弗朗辛。你的公文袋里放有一份翔实的磁带文字记录，及一张表格，上面详细地列出了这些人的名单和近日获取的背景资料。但问题是，如何处置这些人？我们既不可能将他们一一实施监控，也无法把他们全部缉拿归案。”克丽斯廷道。
“我看，不妨按照在圣地亚哥时讨论的方案去做。”鲍伯插言道，“首先，对辛迪加组织里的官员，以及最有权势的人物甄别鉴定，其余的人暂不追究。一旦时机成熟，随时可将他们一网打尽。”
与会者当即对鲍伯的提议展开讨论。最后，决定先把位居榜首的五个成员列入首批调查名单，迅速启动审核调查，其余成员则划入监控范围。此外，还有两个亟需解决的问题：怎样使费德曼法官销声匿迹？以及如何不让外人知晓议员之女的出逃之谜？卡尔议员要求女儿之事由他自行处理。他手中持有一个电话号码，是与他联络的律师给的，他准备拨通这个电话，告诉他女儿出逃之原委。
他的女儿乘其不备逃离此处，来点圣地亚哥的朋友家中。朋友迅即与他联系，于是，他通过两个昔日在海军陆战队与他共事的战友把女儿护送到华盛顿。他还说，自己的女儿及家人已转移到一处安全隐蔽之地。一旦任期结束，他将永远退出政坛，不再为他们效力。
然而，如何使法官失踪案得以自圆其说，令与会者颇感头痛。他们深知，必须将它精心打造成一桩扑朔迷离的事件，而绝非由联邦调查局插手的特别行动。为此，克丽斯廷已殚精竭虑地考虑良久。
“我的想法可能听起来过于牵强，甚至有点荒诞无稽。可目前我们面临的最为棘手的问题是，决不能惊动布鲁克之流，使他们有所戒备。但是，随着调查工作的深入开展，越来越多的嫌疑犯浮出水面，其贪赃枉法之罪行渐显端倪，保密工作越发步履艰难。因为不论监控或拘捕任何一个涉嫌者，都得想出一个没有破绽的借口。我觉得我们完全能编造一个天衣无缝的借口，以此掩饰整个调查行动，而无需挖空心思地寻觅种种藉口。”
局长困惑不解地发问：“你葫芦里装的是什么药？”
“创建一个我们自己的辛迪加组织，从而诱使他们以为有一个竞争对手存在。我们可以精心设置一个圈套，使他们蒙在鼓里，不明真相。甚至还派我们的特工渗透入他们的核心，佯装同他们磋商有关企业的合并、合作或管辖区域等事宜。”
无疑，她的这些话在与会者的心中激起一串涟漪。克丽斯廷停顿了片刻，看见没人表示异议，便踌躇满志地说：“试想一下，从街上将罪犯拘捕归案，而又不引起别人怀疑是联邦调查局所为，是件易如反掌的之事。甚至可以考虑，让费德曼法官成为第一个受害者。通过对他提供的名单上一些次要人物施加压力，迫使他们转而矢志效忠我们的辛迪加。如果他们察觉有相当一部分人变节，肯定会举行会议，商讨如何挫败新涌现的竞争对手的步骤。这时，我们乘虚而入，派人跟踪保罗·塞得斯及沃尔特·布鲁克，最终将会查清他们的其余成员。倘若在他们的会议室，悄悄装上录音和录像设备的话，我们就会获得确凿的证据，使他们的真实面目暴露无遗，从而得以将他们一举击溃。或许我们在行动中还能发现窃取胡佛指纹的杀手。以我之见，此人一定被那个组织所雇佣。”
当克丽斯廷娓娓道出自己的设想时，局长在飞快地思索着：“哦，言之有理。不过，要知道，我们面对的不是一个司空见惯的犯罪集团，而是一个隐匿在白领阶层从事非法活动的组织。比如，经营一些商品买卖、雇佣高级妓女为他们拉人下水提供摄像头。但他们却恪守经营合法商业活动这一宗旨。所以，在如此短促的时间里，创立一家旗鼓相当的企业与他们抗衡竞争，窥测他们的董事会成员，以达到查明真相的目的，在我看来是件可望不可及的事情。”
“请勿将我的提议束之高阁，局长先生，让我们再慎重地考虑一天好吗？”克丽斯廷恳求道。
“就依你的，克丽斯廷。我们再仔细想一想，三思而后行。现在还有什么需要补充的吗？”
“旧金山之行的事情就到此为止，但还有几件悬而未决之事。其一，如何处置卡尔议员？其二，沃克法官怎么办？其三，还有多久才能使鲍伯抓获的雇佣杀手开口招供？”克丽斯廷问道。
“我们打算让卡尔议员继续任职直至期满。届时，他将以个人原因淡出政坛，深居简出远离公众的生活。他的家人将于两天后移居国外，等到此案偃旗息鼓，他们的生命不受威胁，或议员退休之后，才返回国内居住。”大家一致认为这不失为明智之举，因为议员已许诺，将竭尽全力配合联邦调查局展开工作。
接下去，斯科特的话引起大家对沃克法官的关注：“根据费德曼的证词，沃克法官是位清白廉洁的正人君子。可他身边却潜伏着一个卑鄙龌龊的小人，此人已被列入我们手中的名单上。我和沃克法官做过一番交谈，他已有了充分的准备，愿为我们的调查工作施放烟幕、迷惑敌人。他还主动提出，只要我们需要，他就立即把身边的那个败类扫地出门。”
随后，马提内兹提到刺杀一事：“从法律上说，在凶手因枪杀罪被指控之前，我们必须在四十八小时内，把案情查个水落石出。之后，将实情公布于世。尽管这是一件费时耗力的工作，但他是个至关重要的证人。与此同时，他的上司肯定也在四处寻觅他的行踪。”
思维敏捷的克丽斯廷立刻捕捉到一丝端倪：“这恰好为我们提供了一个大力反击的绝佳契机。我们把此人的衣服或照片寄给塞得斯，表明他已决意与塞得斯分道扬镳。为了真实起见，塞得斯将会收到我们的警告：迅速将安插在我们企业内部的间谍撤离，反之，他们将纷纷倒戈，转而投靠我们。通过这种方式，塞得斯之流误以为杀手已成为竞争对手的刀下鬼，于是放弃寻找他的念头。而我们则想方设法逼他道出所有实情。”
局长颔首赞许道：“说得不错，克丽斯廷，容我从长计议。不过，一想到私下建立一个如此庞大的企业掩护我们的行为，我就感到不自在。要知道，仅成本费用一项，将使我们全年的专款告罄。”
“局长先生，或许大家不必这样做，”昆塔拉突然插言道，“倘若能找出一家被布鲁克之流视为眼中钉的公司，这个难题则迎刃而解。我们可派人渗入高层部门，使之改弦易辙，为我们效力。”
“言之有理，昆塔拉，让我们再思量一下。”局长的语气表明此事暂告一段落。马提内兹接着汇报他的工作。
“会后，汤姆将把法官移交给我。在对他的最终处置决定下达之前，我准备把他安置到城外一处隐蔽之地。我认为他与杀手深谙此案内幕，所以要紧追不舍地对他们审问。但愿能从他们的供词中，获得有关窃取胡佛指纹杀手的线索。”
克丽斯廷不禁张口问道：“那方面的调查有何新的情况？”
“迄今为止，仍未有很大进展。但我仍坚信，此人不仅对联邦调查局的传统手段非常熟悉，而且还对我们的电脑系统了如指掌。”马提内兹若有所思地解释道。
斯科特与那个在旧金山落网的雇佣杀手交谈了很久，他的观点与马提内兹的截然不同：“他们不会吐露多少真情。经确认，现已查明此人的真名为安德鲁·米切尔，曾荣膺战斗英雄的勋章。他在巡警队和特种部队里服过役。越战期间，为了营救情报官员，他深入虎穴，打进俘虏营，九死一生地完成了任务。他所从事的大都是秘密战线的工作。1984年，他参加了中央情报局，1996年在伊朗执行任务时失踪。之后，便被列入阵亡名单，所以其身份记录无从查询，直至今晨。我不明白我们为何要这样对待他。”
局长却另有一番见解：“我看他应被视为忠贞不渝的爱国志士，很难相信这种人会蓄意做出损害国家利益之举。他一定被蒙在鼓里，认为所做之事都是为了伸张正义。”
“那么，依你之见该怎样处置他呢？”马提内兹问道。
“不用吓唬他，而应设法改变他，把真相告诉他，让他明白自己实际上是为一群魑魅魍魉效力。斯科特，你下次提审他时，带上一位心理医生循循善诱地与他谈心，深入剖析他的内心世界，以便我们对他有个全方位的了解。”
“好的，这才合乎情理。假如你说的确是实情，而他真是为政府工作的话，那么很可能他就是外界谣传的白宫特别安全部队的成员。他的失踪恰好与本届政府粉墨登场上台执政同时发生。”斯科特头头是道地阐析道。
克丽斯廷同意斯科特的观点：“如果真的确有其事的话，那么在同一时期，还会出现类似的士兵或中央情报局人员失踪事件。我建议，应把这些失踪人员的照片、个人简历输入电脑，尝试能否发现一些蛛丝马迹，或许得以查出白宫特别安全部队更多的成员。如果能查明米切尔的通话对象是何人，我们就能证实其幕后指使者的身份，查明他们是否受到白宫的指使。”
局长同意了克丽斯廷的建议，他吩咐斯科特负责这项调查工作，得出了结果之后，再向委员会汇报。
“伦敦那家饭店的房间号码已确认了吗？”局长问道。
“没有，先生，”汤姆答道，“我们已把查询的范围缩小到总统身边的高级官员。总统那晚不在那个房间里，对此我们有十分的把握。”
会议持续了一个小时，大部分的问题得到了妥善的解决，另有若干暂缓审议。
然而，局长却力排众议，坚持让几位值得信赖的国会议员介入了案情的进展。他认为，这是一种必须的自卫防范措施。万一白宫及总统直属机构与此案有干系，联邦调查局则需要借国会和司法之手，将涉嫌者区分归类，提交法庭裁决。
会上还决定，调查的重点是保罗·塞得斯。由于他享有国会授予的种种庇护，所以对他的审查须备加谨慎、稳扎稳打、步步为营，千万不可掉以轻心。
接下的几日，大量冗长繁复的外勤事务有待于完成。他们将缜密分析费德曼法官供出的每个人，随后再依情作出实施监控的决定。
就克丽斯廷而言，她认为，集中力量揭露白宫的痼疾是首当其冲之要事。她深信，正是这个阴谋集团一手策划了父母的悲剧。但惟一令她不安的是，他们挖掘得越深，她暴露的风险就越大。
