约瑟缓缓打开夹着白纸的那一页。在最后面的《启示录》。第四章九节与第六章八节之间。
「……当羔羊开启第二封印的时候，我听见第二个活物说：『来！』就出来另一匹马，是红色的，骑马的得到从地上夺去和平的权柄，使人彼此残杀，又有一把大刀赐给他……」
那物件滑了下来。约瑟合上了书放到桌上，俯身把它从地上捡起来。
是一个雪白的信封，里面装着硬挺的纸，似乎是贺卡或请柬。信封上没有书写任何东西，也没有贴邮票，后面的封口早已给撕开。
握着这个信封时，一股莫名的恶寒袭击约瑟。胃里感到极不舒服。信封里可能藏着任何东西。那怕是一小粒粉末也是重要的证据。约瑟知道现在应该把它用塑胶袋密封，交给局里化验室或是FBI检查。
当约瑟无意识般地把信封里的东西抽出来时，连他自己也感到吃惊。
——我在干什么？
藏在信封里的是一张对折的白色硬卡纸。
约瑟深吸了一口气，才敢去看那张卡纸。
Heaven's Door〈插图〉
「天国之门」。
约瑟仔细看了一会儿，才断定那花俏的古典字体并非印刷品，而是人手以墨水笔书写。
——在这个连笔也快要淘汰的时代，懂得这种钢笔书法的恐怕是个欧洲贵族吧？
这样的书法字体，这样一封像请柬的东西，与罗勃特房间里的一切都格格不入。罗勃特那短促的人生只属于电脑、枪械、摇滚唱片、录影带、啤酒……在这小小的空间里，一切物件的存在只有一种目的：让罗勃特的肉体或心灵获得某种满足。
——而这张卡片呢？
约瑟又犹疑了一阵子，终于把卡片打开。
没有任何署名。
只有两行字体。同样的优雅笔迹。
Lick this Blood of the Lamb（舐此羔羊之鲜血）
to Devote your precious Soul（以奉献尔珍贵之灵魂）
字体下方画了一个箭簇，箭簇的尖端指向卡片中央一点红色的东西。
那是一滴干涸了的红色液体，呈不规则形状——显示那液体在凝固之前十分浓稠。
约瑟凝视那滴液体。
身为凶杀组探员的约瑟·哈纳特十分熟悉这种颜色，他一眼断定那绝对不是颜料。
SONG＆MOON
四月三十日 纽约市
舞台犹如南卡罗莱纳州某幢内战时代古老大屋的客厅。地板以灰铅色的长方木条铺成，每一块不是弯翘就是崩缺，表面因为长期受潮而变得软绵绵。苍白的投射灯探照处，呈现出一种仿佛带着霉腐气味的颜色。
两个美丽的女人推着一张医院病床慢慢走到舞台中央，她们披着钮扣敞开的医生袍，袍下只穿着纯白三角裤和黑色皮革长靴。光滑优美的麦色胸口与小腹从袍子开口袒露，轮廓高贵得令人目眩的脸孔木无表情，眼睛藏在那种五十年代乡村女教师才会戴的黑色粗框眼镜底下。
病床停放在舞台正中央的一刻，四面的扬声器传来孤冷的日本弦琴声。以电子合成器模拟出的简朴琴曲，每一记虚构的震弦都教人想象水中月影的波光流动。
床上蜷伏的病人应和着琴音挣扎而起，双膝跪在床上，向台下展示她身上交缠纠结的绷带、纱布与胶管——原本用来输送葡萄糖和盐水的透明胶管里流动着鲜红色的混浊液体。病人露出右边粉红色的乳头，上面穿着镂刻成月亮符号的镀金铬环。
病人下了床，在两名女医生掺扶下蹒跚地走回后台。冰冷的模拟琴音断断续续。
其他病人陆续从后台步出，逐一绕过病床回去。每一个都赤脚走在木板地面上。
其中一人全身只穿着一条黑色皮革的贴身小裤，那形状诱人的骨盆给包裹得不能再紧；左臂以三角巾吊在颈子下，巧妙地遮掩了胸脯；右手五指戴满镂刻细密的金指环，全部以恶龙、太阳、月亮为造型。
另一病人穿着黑色薄纱缝制的吊带长裙，右手包裹的绷带没有缚紧，十多呎长的一段垂在地上拖行。当她回转时才露出颈背——纱裙后背部分打开，以金色细链交错连结。
最后一个病人只有头脸包裹纱布——露出的一只碧绿色眼睛格外慑人。雪白的传统韩服，领口与袖口镶黑，胸前与背后满布大幅的东方风格刺绣：密织的金、红二色丝线构成一丛丛云霞，红日、苍月与一条西洋魔幻风的恶龙在云里隐现。她每走一步，袍服上的魔龙都像在起伏呼吸。
她的左右手各牵着一个上身赤裸的健美东方男子。两人的身材、面孔以至一头短发都很相似，穿着同样的黑绸长裤，光着双脚，嘴角各叼着一枚长铁钉。
到了舞台中央，穿韩服的女病人盘膝坐到床上。两男子解开病床底下的机关，一段鲜红的地毯从隐藏在床底的滚筒吐出。
男子各自从后腰的皮套拔出一只生锈的小铁锤来，取下嘴上的铁钉。
琴声停止。全场静默。
两条健壮的手臂高举铁锤。
每一记锤音都震动人心。
铁钉把红地毯的末端牢牢固定在木板地面上。两个男子把载着韩服女病人的病床慢慢拉回漆黑的后台，在舞台中央铺出一条直线的鲜红。
音乐再度响起，变成三台竖琴合奏的复杂曲调——同样是冰冷的电子合成品。刚才苍白而强烈的投射灯熄灭，变换成柔淡的金黄光芒，残旧的木板舞台瞬间变成古老宫殿的厅堂。
另一批风格迥异的衣饰沿着红地毯登场。
酷似古欧洲宫廷弄臣的红、黑菱形格子纹长裙；灯笼般的黑色高帽上钉满细小的黄金扣饰；模仿中国剪纸手艺的露肩低胸贴身服，剪裁的形状配合美女的乳头刚好形成黑白太极符号；长及手肘的血红色人工皮革手套上，七条金色拉链如刀痕交错斑驳；漆金的细竹鸟笼囚禁着女孩的胸腹，颈肩开口处缝着人造的纯白羽毛……
没有惊叹的声音。所有观看者仿佛都因一波又一波的纯视觉冲击而失神。
犹如性高潮来临前脑海的空白状态。
最后登场的表演者包藏在一双卷合的巨大羽翼内。给泼墨染污了的人造白色羽毛，墨迹呈现剧烈的凄惨美。
表演者解开机关，富弹性的骨材伸展，全长达两公尺的羽翼张开来。犹如堕落天使的男孩袒露出苍白而瘦弱的上身，下身是仿照罗马帝国时代样式的黑色宽身裙与皮革凉鞋。支撑背后双翼的是两条交叉胸前的皮带。皮带勒得皮肤赤红。男孩亢奋般地喘着气。
观赏者再也无法克制，一一从座位上站起来。
其他表演者再度出场，包围着这个已快要站不稳的污秽天使。一双双手掌伸出抓住他的羽翼，暴烈地把它们撕得碎裂。污染的白羽毛在舞台上纷飞。
观众忘我地呼叫鼓掌。有的把那设计简约的线装目录抛往半空：
NEO SPOOKSHOW
at N.Y.C
by
SONG＆MOON
〈插图〉
SONG＆MOON。时装品牌的名字。
也是两个人的名字。
◇◇◇◇
「NEO SPOOKSHOW」的庆功派对在纽约市中央公园西侧黄金地段的「史坦尼维尔」豪华公寓三十七楼顶层举行。玻璃天窗半开的屋顶底下，一个个仿佛从杂志封面跳出来的俊男美女满场飞舞；香槟与葡萄酒一瓶接一瓶地开；现场DJ手指底下的黑色唱片，旋转释出令人失去时间感的混音节奏；当然还有各种麻药……
派对的主人很满意这一切。
宋仁力完全放松他胖壮的身躯，陷入圆形的纯白色沙发中，粗框墨镜掩盖了他的眼神。满布髭须的嘴巴挂着自豪的笑容。
他的右手握着玻璃酒杯，里面半浮在威士忌上的冰块正缓缓消融，发出细细的破裂声。那只握杯的手掌长满厚茧，就像煤矿工的手一样——今夜展出的一百二十七件「SONG＆MOON」首饰系列作品，还有他此刻戴在颈项、耳垂和双手十指上的各种黄金及镀铬饰物，皆是他亲手冶铸雕刻而成。
「终于也结束了……」宋仁力喃喃自语，左手搔搔自己刮光的硕大脑袋。
「躲在这里干嘛？」一个头发往后梳得光亮的中年男人坐到他身旁。「这样的派对，花了这么多钱，不玩白不玩！」
宋仁力不用抬头，光听声音就知道是谁。丹尼·默纳尔，跟他长期合作的发型师。宋仁力其实并不喜欢默纳尔这个男人——滥交、酗酒、古柯碱他一样不缺——可是这家伙的剪刀功夫倒是货真价实。
「是有点累啦……」宋仁力没好气地回答。
「提起精神来啊！这次的表演，简直他妈的把那些时装记者吓得失禁了！不信你看看！」
宋仁力随着默纳尔的视线看去，在人丛中找到妻子的身影。
身材高瘦修长的文贞姬穿着跟丈夫同一款式的黑色宽袍，正被记者包围访问。这是常见的情景。天才时装设计师本人也美得像模特儿，记者们爱死了这种人物。
文贞姬那张雪白高傲的脸如常地冷漠，跷腿坐在高椅上的姿态就像女王，两条细眉竖得高高的，有一句没一句地回答。
宋仁力看在眼里，脸上不由挂起跟妻子同样的冷笑。这些杂志不久前才预言他们夫妻俩的「NEO SPOOKSHOW」是「事业自杀」……
「现在他们没话说吧？」默纳尔拿出一根薄荷烟来点火。「不过话说回来，你们也真够胆识：花一整年时间来筹备，一夜之内展出够三季用的款式……其他那些笨蛋，想学也学不来啊！今夜以后，『SONG＆MOON』要正式登上第一线品牌了！」
宋仁力得意地搔搔下巴的胡须。「这是以后的事啦。现在我只想要跟贞姬好好放个假——这个表演把我们的灵感几乎都耗光了……」
「这个嘛……也许我能帮个忙……」默纳尔那双浮突的眼睛突然变得有点神秘。他从裤袋掏出一只白信封。「这是我最新搞到手的东西，是现在地下流传很盛的极品呢……听说那种快感就像回到母亲的子宫一样！怎么样？要不要……」
「你知道我一向不嗑药。」宋仁力铁青起脸孔。他脱下墨镜，露出一双细小但发亮的黑眼睛，还有右眼角那道吋许长的鲜红伤疤——那是他当年在汉城街头参加学生示威活动的「纪念品」。「你也最好把它戒掉。看看镜里自己的样子吧。」
「我可没打算活到九十岁。」默纳尔因为吸毒太多而失控的鼻水流出，他迅速掏出手帕抹去，继续咧开大嘴说：「你们真是对怪物夫妻。时装业就是个童话世界嘛。所有最美丽、最性感、最刺激的东西就在身边四周。可是你们碰也不碰一下。连车子也开那种笨笨的四驱爬山车……」
「早告诉过你，我们常常去渡假……」
「可是从来没有拍过一张照片回来！」
「不用拍照。」宋仁力微笑摸摸他胸口其中一条项链。「我们带回来的是更珍贵的纪念品。」
默纳尔看看那条项链。宋仁力身上所有饰物里，它是唯一不属于他的作品。那是一条细皮绳，上面穿着一支不知属于何种动物的獠牙。
仿佛心灵相通一般，大厅另一头的文贞姬也不经意地抚摸颈上另一条式样相似的项链。
「这条项链……好像跟『SONG＆MOON』的风格不太搭调啊……」其中一个记者疑惑地问她。
「不。这是个纪念品。」文贞姬把那支獠牙收回领口里。「也是我们夫妻灵感的来源。」
记者群听见这句话，马上又把头凑近一点。可是文贞姬只是神秘地微笑，拒绝再解释。
派对的高昂气氛持续。空气里仿佛也透着酒精。美丽的模特儿轮番钻进浴室，出来时鼻子底下都是一片通红，有的还沾着几点白色粉末。
好不容易才摆脱记者的文贞姬找到了丈夫，一头栽进那沙发上。宋仁力轻松地把她抱入怀里。默纳尔早就走开，去找寻他今夜的「猎物」。
几个男模特儿从派对开始就一直盯着文贞姬，至此才死心地叹息。他们自从彩排开始就在打她的主意——一半是为了获得更多的工作机会，也有一半是真的迷上了她。可是多次的试探与挑逗都像碰上水泥壁。他们无法理解。这对坚贞的「美女与野兽」，不可能属于这个华丽的时装世界……
「是放假的时候了。」文贞姬跟丈夫说话时语调轻松得多，像个小女孩。
宋仁力仍旧戴着墨镜，轻轻亲了亲妻子的嘴唇，又用髭须刮她的脸颊。「嗯……」他的手指从她衣领挟出那枚獠牙。他的眼睛隔着墨镜在透光。「真正的『假期』……」
忽然他发现怀里妻子的身体变得僵硬。文贞姬的脸色发青，牙齿紧咬着下唇。
「贞姬，怎么了？……你感觉到什么吗？」
她点点头。「邪恶的……」
惨叫声撕破大厅的空气。接着是玻璃碎裂的声音。
宋仁力的胖躯瞬间像贯满了某种刚锐的力量。他迅速把妻子放到沙发一旁，身体一弹而起，大步跨出，往惨呼的来源处窜去，途中灵巧地从十几人的空隙间曲折闪躲而过，竟然连一人的衣服也没有沾上，在众人眼中他快得就像一团黑影。
俯跪在客房床上惨叫的是模特儿卡露娜——在「NEO SPOOKSHOW」里穿着鸟笼的表演者。那张令台下观众震慑的美丽脸蛋，此刻插着十几片碎玻璃。纤细的左臂反扭到背后，折断的桡骨刺穿皮肉。迷你裙给卷高，撕破的蕾丝内裤挂在一边大腿上。一个男的紧抓着她的金发，正猛烈地从后侵犯她，发出浑然忘我的嚎叫。
宋仁力仅仅看背影就认出来。是默纳尔。
结满厚茧的右掌握住默纳尔的后颈，硬生生把他凌空揪起。床上的卡露娜马上软瘫倒下。
默纳尔反抗的力量在宋仁力的意料之外，简直就像一头失控的野兽，手脚狂乱地朝宋仁力抓打踢击。宋仁力却全都巧妙避过。
「我对付过比你还要疯狂十倍的『东西』啊……」宋仁力微笑着把默纳尔按到地上，以自己超过二百五十磅的身体压下去。默纳尔身体呈大字型贴伏着动弹不得。他继续发狂挣扎了几秒，突然就像泄气的皮球般静止下来。
「你这家伙嗑了什么药？」宋仁力把默纳尔的身体翻过来，捏着他的脸颊细看。
默纳尔双眼翻白，脸色却红透，似乎不像药物过量的模样。
宋仁力嗅到一种气味。
一种普通人不会留意，而他却十分难忘的气味。
来自默纳尔张开的嘴巴。
——是……那种东西？
从默纳尔褪下了一半的裤袋里，宋仁力找出刚才曾经见过的那个白色信封。
信封里是一张近似请柬的卡片。
古雅的字迹——「天国之门」。
请柬打开了。
舐此羔羊之鲜血／以奉献尔珍贵之灵魂
箭头指向的那点红色的东西。表面仍微微湿润。
宋仁力把请柬拿近鼻端，狠狠地嗅了一记，然后闭眼仰首。
同样的气味。
他回过头。房门口挤满人。文贞姬就站在最前面。他兴奋地朝着妻子露齿而笑，手指把玩着那封请柬。
——这就是我们「假期」的入场券……
同日《奥斯丁先锋报》
神秘自杀探员昨举殡
【德州．科尔森堡二十九日电】上周调查学校枪击事件期间离奇死亡的地方探员，昨日在德州奥斯丁市南郊墓园下葬。同日警方公布初步调查结果，相信死因是自杀，然而动机未明。
约瑟·哈纳特生前为德州科尔森堡警局凶杀组新进探员。四月二十日爆发「佩茜拉纪念高校枪击案」两天后，哈纳特奉命往行凶枪手之一罗勃特·赫尔的寓所进行调查，其间却从赫尔的二楼卧房窗户跃下，头部先着地，因颈骨折断而死亡。
警方昨日公布初步调查结果，化验显示哈纳特遗体并无任何受药物、酒精、化学品等影响的迹象。据报事发后赫尔的卧房内一片混乱，明显被人大肆破坏。事发之际哈纳特正单独在房间内搜集证物。
佩茜拉纪念高校枪击案中共有三十三人死亡，当中包括两名饮弹自杀的枪手罗勃特·赫尔及简尼夫·麦克诺顿……
十二人审判会
「……吾主又如此说：因你不愿流儿女的血献给迦勒蛾人，我就要审判你。我因忿怒忌恨，使饥渴的罪归到你身上。我又要将你交在他们手中，他们必毁坏你的花园，剥去你的衣服，夺取你的华美宝器，留下你赤身露体。他们也必带多人来攻击你，用石头打砸你，用刀剑刺透你，用火焚烧你的房屋，在许多妇人眼前向你行淫……」
《永恒之书·诫命记》16:35-41
同日 地球某一角落
圆顶殿堂四周的石砌墙壁缠满了枯死的树根和藤蔓。不知从何处缝隙吹来的柔风，微微摇晃上方的巨大烛灯。烛焰掩映不定。
古旧的木圆桌中央置有一个银盘，上面平放了一封雪白的请柬。
室内一股渗心的寒冷挥之不去。围坐于圆桌前的十二人却没有呼出白气。
他们不需要呼吸。
十二人穿着同一样式的宽身黑色斗篷，有如中世纪欧洲圣堂的修士，连手掌也收藏在袍里。帽子底下戴着同样的黑色天鹅绒面具。面具只在双眼处开了洞孔，并在洞上覆了一层黑色薄纱。十二人从头到脚没有一寸暴露在外。
仿佛一群浮在殿堂暗影里的幽灵。
每个人的左胸上以红色油漆写着一个阿拉伯数字，从1到12，这是他们之间唯一的识别，也是他们在这座殿堂里使用的名字。
这一切都是许久以前订下的规范，一直没有改变。不是关乎信任的问题，而是先贤们早就洞察了权力集中的可怕。为了防止权力结合，最彻底的方法就是把当权者隔绝。他们每一个人只要向自己代表的「氏族」负责。权力的分散就是存续的关键。
生存，不是权力、不是财富。永久的生存，这才是「公会」成立的唯一目的。
「3号」伸出戴着黑色手套的修长手掌，把圆桌中央的请柬拿过来，以指头抚摸上面「天国之门」的古雅字迹。
「是属于他的。我认得。」语声优雅而阴柔，无法分辨是男还是女，却听得出其中夹带的怜悯与悲伤。「六百年前我读过他的亲笔字迹。至今仍没有忘记。当然那时候他写的不是英语，而是拉丁文。」
「好漂亮。」「7号」说话时有雾气从面具底下透出，他的声音跟「3号」听起来很相似——也许是同样隔着面具的关系。「他是个多么出色的男人……」
「在座没有人会反对你这句话。」「10号」的声音比较威严，斗篷底下的肩膊显得宽横。「我们都认识他，或是听过有关他的事迹。他是个不折不扣的英雄。」「10号」顿一顿，然后一拳打在桌面上。「可是现在我们也不得不承认，一百五十年前的审判里我们犯下多么严重的错误！以一个英雄来看待他。那是一种无知的仁慈。放逐一个反叛的英雄，是一种愚蠢而无力的惩罚方法！」
「我以为他早已领受『第二次死亡』。」「3号」把请柬放回银盘上。「原来他仍然完好，甚至还没有放弃他的野心……这封『天国之门』就是证据。」
「以『天国之门』来集结残余的力量……这个方法他应该很早以前就知道的啊……」「9号」是十二人里最矮小的一个，声音也比较尖锐。「为什么他要等到现在才发难呢？」
「也许是因为上次伦敦的事件……」「10号」回答。「我们最后、最可怕的武器——『默菲斯丹』的秘密外泄了，又失去了两名精锐的『暗杀者』……他也许认为，我们比从前软弱了……」
「那次事件确实大大折损了我们的威信。」「3号」点头同意。「还有最近几年出现了『达姆拜尔』猎人的传闻……会不会也有点关系？」
「那只是个没有根据的传闻。」「7号」说。「我一点也不相信……」
「10号」打断他，「不论怎样，阻止他的『天国之门』才是最重要的事，也许现在已经太迟了。也许那些隐伏的异族遗民已经开始聚集了。可是我们还是必须行动。」
「再派出『暗杀者』吧。」
「千叶和克鲁西奥已经是『动脉暗杀者』里最强的两人。连他们也失败了，我们还能派谁？」
「可以增加人数，就派十个人。」
「索性派出半数的『暗杀者』吧……嘿嘿，出动双位数目的『暗杀者』，那可是五个世纪以来没有发生过的壮举……」
「可是不要忘记，让这么多『暗杀者』集结在一起，对『公会』本身也是一种威胁！」
「这是战争！不能拘泥于政治风险……」
热烈的讨论声音在殿堂石壁间回荡。
打断这种无益争辩的是一直没有发言的「1号」。
「慢着。你们把最重要的事情忘记了。」「1号」说话很慢，但极具震慑的力量。「我们这个『审判会』的首要目的，是向他作出裁决。也许你们心里都已经有了答案，可是我们还是必须进行一次正式的表决——只有『公会』拥有处决同类的决定权。这是绝对不容滥用的权柄，必须慎重地使用。」
十二人沉默了好一会儿。
「好了。大家都冷静地想过了没有？现在是表决的时候了。」「1号」从椅子上站起来，左手按着胸口心脏的位置。「为保障我等族裔之生存，排除可能之危险，现表决如下：是否处决鲁道夫·冯·古渊，断绝其宝贵的永恒生命？同意者高举左手。」
十二只左手毫不犹疑地举起来。
「决议如下：处刑。愿其灵魂于黑暗中安息。」
P．R．T
同日 北卡罗莱纳州 巴拉杰堡
彼得逊上尉知道，那个房间已经存在好一段时间了。
然而直至最近他才真正开始留意它。
房间的门上没有部队或军官的名字，也没有标示房间的用途，只有一张A4大小的普通白纸，四角用胶带粘着。上头写着三个黑色的英文字母：
P．R．T〈插图〉
彼得逊上尉从没听过，陆军里有哪一支部队或小组的名字缩写是「P．R．T」。
当然，他没有听过不代表它不存在。这里是巴拉杰堡，美国陆军的王牌特种部队「绿扁帽」的诞生地。
特种战跟间谍情报战一样充满了秘密——包括大量无关痛痒、小题大作的秘密。武器测试、保安程序、编制更改……许多所谓「机密项目」的寿命不过几个月，然后就像气泡般消失了。有的因为拨款不足无疾而终，也有的给民间技术赶过而变成了垃圾。
彼得逊一直没有对那个房间多加留意。在他的记忆中，从来没有看见任何人从那个门口出入。
彼得逊刚完成今早的单独训练。在「绿扁帽」的二十一年里，他坚持每天练习手枪射击最少五百发。那柄爱用的「柯尔特」点四五自动手枪此刻就在他腰际。他知道在他的部属眼中，这东西简直就是古董。可是彼得逊不理会。「柯尔特」是在无数战场上历经考验的武器。而且论杀伤力，它绝不输给任何新式手枪。
彼得逊把墨绿军服的袖子卷起，露出二十吋粗的上臂。军服被他厚实的胸膛和肩膊撑得满满。他拿着已喝了一半的即溶咖啡，步向通往后勤部门的五楼走廊，又再经过「P．R．T」的房门。
那房间位于走廊一个凹陷的位置，毫不起眼。彼得逊记得那儿原本是储存清洁用品的杂物间。房间位于整座训练中心的中央部分，没有半个窗户。谁也不会拿它作办公室吧？……
门上那三个字母究竟是什么时候贴上去的？半年前？一年前？他忘记了。
他在房门前停步，仔细看看黏在门上那张纸。胶带已经泛黄——看来已经黏上去好一段日子。
彼得逊略把脸凑近房门。没有任何声息。
彼得逊特别留意起这个房间，是因为最近发生的两件事情。
首先是三个多月前，他奉召回到五角大厦的「特种战司令部」，呈交一份有关采购新枪械的意见报告。他讨厌这种文案工作，宁可留在巴拉杰堡跟那群猴子般的部属做例行训练。然而命令就是命令，他只好把三天旅程当作短假期。
在司令部并没有发生什么特别事情。把报告读了一遍，回答将军们几个问题后，他就获准离开了。
就在五角大厦E栋的走廊里，他发现那儿也有一个一模一样的房间。同样普通的一张白纸，用同样的胶带贴在门上，同样的三个字母：「P．R．T」。
然后是一个月前发生的第二件事情：他的D连里那个新来的小子汉斯·戈普尔突然给调走了。
戈普尔是个典型的「电脑游戏时代」士兵，手眼协调棒透了，手枪及冲锋枪的近战射击成绩长居队上第一名。握着MP5时简直精准得像机器人。
可是他才刚完成六个月的「绿扁帽」基础训练，来到D连还不到十个星期。除了极优秀的射击能力外，各种野战技术和经验都不足。彼得逊颇喜欢这个极具潜力的男孩，可是他要当上正式的突击手最少是一年后的事。
——谁要把这样的嫩小子挖走？
上级也表现得神秘兮兮，没有透露戈普尔给调到哪一个单位去，更不容彼得逊争取留下他。在与上级的对话里，彼得逊嗅到异常的「味道」。
戈普尔的调职书就搁在上级的办公桌上。彼得逊偷偷瞄见，上面竟然有陆军特种战司令的签名。还有这样的缩写：「P．R．T」。
彼得逊搔搔他已经半白的头发。什么是「P．R．T」？「RT」两个字母倒容易猜，大概不出「拯救部队」（Rescue Team）或是「反应部队」（Response/Reaction Team）。
可是「P」呢？「计划」（Planning）？「政治」（Political）？不会是「警察」（Police）吧？这些全跟戈普尔这样的年轻新兵沾不上边。
彼得逊微微摇头，正想举起纸杯喝一口咖啡时，房门突然打开。
彼得逊的脸本来就凑近房门，不禁感到危险。长久训练下培养出的反射动作，不必经过思考就发动了。彼得逊的右手松开，摸向腰间的枪柄。
纸杯跌了下来。
一只枯瘦的手掌从门缝里伸出来，刚好把纸杯接着。咖啡没有溅出一滴。
彼得逊并没有真的握住枪柄，刚才只是无法控制的条件反射而已。这儿是「绿扁帽」的基地，他的第二个家，不可能有拔枪的需要。
他悚然看着那只握杯的手掌。
令彼得逊惊讶的是：刚才那手掌的动作并不特别快，只是很自然地把纸杯接下来。
——自然得就像左手把东西交给右手一样。
门缝没有透出半点亮光，房里一片漆黑。彼得逊看不见手掌的主人。
手掌仍然握着纸杯，一动不动。
彼得逊把纸杯接过来。
「谢谢……」
在接杯时彼得逊轻微接触到那只手掌，异常的冰冷。
房门打开来。
站在彼得逊眼前的是个大约四、五十岁的男人，穿着一套极普通的黑西装、白衬衫和窄窄的黑领带。身材同样普通，比彼得逊矮了一个头。脸颊和手掌一般干瘦，鼻梁上架着一副塑胶框墨镜。
在没有灯光、没有窗户的密闭房间里戴着墨镜。
彼得逊留意男人胸前挂着的识别证明：是「全级别通行」的证件，没有照片，名字一栏只填缩写「A．D．」。
「有……什么事情吗？」男人的声音如金属磨擦般粗哑。
「你……」彼得逊不知如何应对，只好岔开话题，「……不用开灯吗？」
「我一个人时没这个必要。」男人咧嘴笑了笑——彼得逊却觉得那笑容像哭泣般难看。
男人把墨镜略往上抬，露出了眼睛——或者说，是仍然可以称为眼睛的部分。
两个像给火焰烧灼过的空洞。
「对……不起……」
「还有什么事情吗？」墨镜重新戴好，掩盖了伤疤。
「没有……」
门轻轻合上。
彼得逊呆呆地站在原地。他感觉腋下和背部渗满了汗。
他低下头看着手上的纸杯。
咖啡已经完全冷掉了。
十六夜 无音
五月二日 加州 五号州际公路旁 拉斯佛洛里斯
一脸落腮髭胡的史葛·朗逊呆呆地坐在「车轮酒馆」的最里头，面前餐桌上是半块冷掉的牛排和已变温的啤酒。
朗逊从防风外套的口袋里掏出止痛药瓶，往掌心倒出三颗，和着温啤酒吞服了，然后徐徐燃点了一根烟，深深地吸进一口。
他瞧着酒馆里阴暗的情景，想起自己还是联邦探员的日子，无数次在这种鸟不生蛋的陌生地方过夜，一站又一站地追着一点点线索，就像猎犬一样……
还没有过十二点。酒馆里只剩五、六桌客人。几个满臂纹身的机车族正在打撞球和弹珠台。两个坐在吧台的中年人看来是本地的农夫，喝得脸颊红通通的——还是他们的脸本来就晒成这种赤红？……一个长驻这里的老妓女，鲜红背心底下的两颗乳房下垂得像肿瘤。另一边一对没钱喝酒的少年男女就伏在桌上睡觉。那女的露出两条瘦弱的手臂，皮肤呈不健康的苍白。是离家出走加上吸毒吧？……
朗逊苦笑
——职业的老毛病又犯了。你已经不是执法者了，你现在只是个生意不佳的私家侦探……
他下意识地摸摸身旁椅子上平放的公文袋子。
——这东西。本来以为已经永远成为过去。想不到还有人要看。更想不到的是有人相信……
酒馆的大门被打开，外面淅沥的雨声传进来，盖过正在播放的乡村歌曲。
所有人的视线都转向门口，包括肥胖的老板兼酒保。这个时候才进来「车轮酒馆」？记忆中最近五年里不曾有过这种稀客。
老板皱眉。大概是哪个发神经的流浪汉想进来避雨吧？要是太臭太脏的话，还是得狠下心把他赶走。他摸摸柜台底下，那根球棒仍然安在。它是「车轮酒馆」唯一的保安系统——这种烂地方，根本不需要枪来保护。
进来的是个矮小的身影，乍看像个孩子。湿淋淋的黄色斗篷雨衣，把身躯从头到腿包住了，只露出一双沾满泥泞的破旧军靴。身后斜斜背着一个又长又大的黑色旅行袋。
那人一步一步踏着破旧的木板走往酒馆中央，身后遗下一行雨水渍。昏暗的灯光下无法看见帽子内的脸孔。
那人经过撞球台，没有朝那几个机车族看一眼。其中一个最壮硕的机车族拿着球杆，刻意走过来挡在那人跟前。他名叫泰利，是这伙人的领袖，一头金色长发束成马尾，不过头顶已经微秃。黑色皮革背心展露出两条硕壮的臂膀，两边肩上各刺了一个骷髅图案。
泰利假装没有看见来人，高高地翘起屁股，伏在撞球台上瞄准，把那人的去路完全封住了。
下一刻，那人却已越过泰利继续步行。所有人，包括泰利都愕然。这么多双眼睛竟然都没看见，那人用了什么方法闪过泰利的身体。泰利身上没沾半滴雨水。
那人走到史葛·朗逊的桌旁才停下脚步，把背上的旅行袋卸到桌上，轻轻坐在朗逊对面。
朗逊紧张地把烟弄熄。
「你回来了……」
那人点点头。
朗逊直视那人斗篷内的脸。一个亚洲裔的女子。黝黑而削瘦结实的脸有一股刀子般逼人的冷漠。五官无疑美丽而细巧，却仿佛给囚禁在那过于刚强的面孔里，难于表达任何情感。
雨水流到她的脸颊上。可是这样一个女孩子，令朗逊无法联想她哭泣的样子。
这个女孩子的心比谁都要坚硬，这是朗逊初次跟她见面时的印象——那是两个星期前，她突然造访他在芝加哥的侦探社的时候。
「找到那些……坟墓了吗？」
女孩无言地打开桌上的旅行袋，从里面拿出一个长条状的粗布包裹。那块布污秽不堪，已无法辨出原来的颜色。
女孩把布包的一端解开，露出一截黑色的东西。是一把日本武士刀的刀柄，金属部分满布锈渍，上面交叉裹缠的黑色布条已经霉烂。
女孩利落地把固定刀柄的楔钉拆下来，手腕略一用力，拔除了整个木柄，露出内里金属的刀胫。
刀胫因为有木柄保护，锈渍明显少得多，上面有一行小小的直排文字铭刻。女孩细小的食指抚摸那六个刻字：唵嘛呢叭咪吽。
朗逊不明白这六个字，可是他知道这柄武士刀属于谁。他永远记得一九九七年那一夜目击的情景。
「还有……遗骸……呢？」朗逊问。
女孩从旅行袋中又拿出一个小纸包来打开。里面是三颗浊黄色的、像某种结晶物的圆珠。
「这就是……他的遗体？就只余下……这几颗东西？」
女孩无言地把纸包和武士刀收起，统统藏回旅行袋内。
「你要的资料……都在这里了。」朗逊把身旁的公文袋子拿出来。
女孩接过打开，掏出一个文件夹跟一个小型录音机。女孩首先拿起录音机，按下「播放」键。
「……简直难以相信……」是朗逊自己的声音，背景夹杂着飒飒的风声，但仍然可以听出他当时震惊的情绪。
朗逊忍不住又拿出烟来点火，拈着烟的左手微微发抖。他每次重听这卷录音带时都是这种反应。
「……血和惨叫……那个光头的东方男人，颈背的皮肤给撕下来了！他的痛苦……这实在无法想象……」
女孩依旧没有表情。
「这些都给你吧。不用还我。」朗逊吐着烟雾说。「可是请你保密。要是FBI知道我保留着这些东西，我铁定要坐牢……那时候我并没有把它们呈报上去。没有人会相信我。他们会把我当做疯子……那个惨杀案就是这样不了了之。案件归档以后不久我就辞职了。脑子一片混乱，我无法再运用常理逻辑来办案……很可笑吧，人的脑袋竟是这样脆弱……」他说着时把一根烟很快地抽完了，又再接上另一根。
女孩打开那个文件夹。最上面的是一张通缉令。放大的「WANTED」字样上方是一张照片。
「我看见……」录音机继续转动。「好像是吸血鬼的东西……」
尼古拉斯·拜诺恩
高度危险人物。一九九七年十月十六日涉嫌在汉密尔顿市郊屠杀九人……
女孩毫无感情地瞧着拜诺恩的照片良久，然后把文件夹合上，又关掉了录音机，将它们全部收进她那巨大的旅行袋里。
「……我还以为这一切已经过去。现在我不过是个专门调查婚外情的二流侦探……我从来没有打算把这件事情告诉别人，直到那一天你来找我……你不用付我任何费用。对我来说这次不是工作。我很高兴，有人把我这个可怕的秘密带走……」
女孩站了起来，伸出一只手掌。朗逊握住了那细小的手掌，出奇地温暖。他感到掌心传来一种难以形容的安慰能量。
女孩瞧着朗逊。他感觉她已尽力表现出友善，可是那双眼睛还是透出一股难以平复的凶悍，细薄的唇片紧抿着。
女孩提起旅行袋离座而去。朗逊则松了口气，大大呼出一口烟雾，仿佛放下了重担。
女孩再次经过撞球台之前，泰利早已盯上她。球杆横在她跟前。她止步了。
「你连酒也不喝一杯吗？」泰利笑着走近女孩。「每个客人都这样的话，老板可要赔本了。」
「泰利，别找麻烦。」老板隔着几张桌子喊叫。可是他知道没有用。刚才泰利在众目睽睽下出了洋相，不会轻易罢休。
「闭起你的鸟嘴，臭老头！」泰利转过来向女孩说：「最少也让人看看你那张丑脸，我才会放你走……」
另一方的朗逊摸摸藏在外套里的左轮手枪。他不想为了这种混帐的机车族动手。
——可是这么娇小的女孩子……自己从前好歹也是个执法者啊……
女孩把斗篷雨衣的帽子褪下来。
除了朗逊以外的人都愕然。女孩剃了个光头——正确说是盖着不到一毫米高的薄发。后脑有一个巴掌大的墨色符号刺青：
〈插图〉
女孩突然暴露的美丽脸孔让泰利看呆了，直至看见她悍厉的眼神时才回过神来。
「呵呵，原来是个女孩……你知道『车轮酒馆』的规矩吗？凡是女的进来都得陪我喝一杯……」泰利侧身细看女孩的后脑，「你也喜欢纹身吗？好极了，你的这个刺得很不错哇。既然大家有共同的兴趣，今晚可得好好聊一聊……」
泰利的手伸向女孩的下巴。
当触摸到女孩皮肤的瞬间，泰利看见她的眼睛里燃起两朵暴烈的火焰。
「不要碰我！」泰利仿佛听见自己的脑海里出现了这句呐喊。
没有人看见发生什么事情。只知道泰利二百磅的身躯一瞬间就躺了下来。在这个体重还不及他一半重的娇小女孩面前。昏迷的脸丝纹不动，眼睛都翻白了。看不见头脸或身上有任何伤痕瘀肿。
「又是……这种魔法……」朗逊瞠目结舌地站了起来。「跟那一夜看见的一样……」
女孩把雨衣的帽子拉上，背起旅行袋，在众人惊异的注视下一步一步踏着军靴走出酒馆的大门。
她的背影迅速消失在骤雨中。
原宿歌德少女
五月二日 亚利桑那州 凤凰城市郊 天堂谷区
黑羽里绘把「SONG＆MOON」的纸袋抛到汽车后座。她调整后照镜朝向自己，仔细检查脸上的妆。
镜里的里绘狡黠微笑，这身「原宿歌德少女」的装扮，必定令拜诺恩大吃一惊。
蓄长的黑直发散在两颊，灰蓝色的眼影和唇膏，脸庞倒不必涂粉——她的白皙遗传自美裔母亲。
服装倒是比较难找。假如在东京就容易得多——随便去一家专卖Cosplay①服的商店就可以找到近似的东西。现在这套「SONG＆MOON」的黑丝连身短裙、高跟鞋和配饰，花掉了里绘一半的财产。最近三顿饭她都只吃汉堡。
『注①：Costume Play的简称，即「角色扮演」，日本青少年的小众流行活动。扮演对象以漫画／动画／电脑游戏人物、视觉摇滚乐队成员、歌德式宫廷服或洋娃娃装束为主。』
「不要再用Hacking来赚钱了。」里绘还记得在伦敦的地底，两人分手时，拜诺恩对她的嘱咐，「不管在虚拟还是真实世界里，偷别人的东西就是不对。」
于是一个震惊Hacker圈子的消息传开去：大名鼎鼎的「」（速吻）给「招安」了，成为所谓的「白帽子Hacker」②。
『注②：白帽子Hacker（White-hat Hacker），在攻破了电脑系统的保安漏洞后并不会乘机谋利，而只向系统管理人发出警告提示的正义Hacker。其中许多因而成名并获得大企业垂青，担任保安顾问的工作。』
接连完成了几件系统保安的顾问工作后，里绘觉得这种赚钱方法也不赖。忽然间她感到自己好像长大成人了。
