哈蒂看上去很尴尬。她怯生生地偷看了一下飞机上的其他飞行员，但好像没人注意到她。所有人都对这场灾难的到来缺乏准备，更不知道以后还会发生什么。雷福德从一个人说话的口型判断出他好像在谈论克里斯托弗?史密斯， 但飞机里噪音太大，他无法听清。他把嘴凑到哈蒂耳边。
“ 史密斯怎么了？”
哈蒂凑近他的耳朵说：“ 我走进机场大厅的时候，正好看见他们抬着史密斯走过，他浑身都是血。”
“ 出了什么事？”
“ 我不知道，雷福德。但我觉得他的情况很糟。”
“ 糟糕到什么地步？”
“ 我想他死了。我看到他们在抢救他，我很惊讶他怎么这么快就出事了。”
雷福德惊愕地摇了摇头。他怎么也不能接受这个残酷的现实。“ 那后来呢？ 他是被撞了，还是别的什么意外？ 是不是出了车祸？”
“ 我不知道。血好像是从他的手上和腰部流出的。”
雷福德迫不及待地拍了拍那个飞行员的肩膀问：“ 你知道副驾驶克里斯托弗?史密斯的事吗？”
“ 他是泛大陆航空公司的吗？”
“ 是的。”
“ 是那个自杀的吗？”
雷福德愣了一下，问：“ 怎么会呢，难道有人自杀吗？”
“ 有许多人。我猜大部分是乘客。但我听说机组人员自杀的只有泛大陆航空公司的史密斯。他割腕了。”
雷福德迅速看看其他人，他很想证实这个消息。但是他没找到一个熟人。有一个人默默地对他点点头，那人大声问：“ 你认识克里斯托弗?史密斯吗？”
“ 他是我的副驾驶。”
“ 对不起。”
“ 你还知道些什么？”
“ 我不知道这个消息是否属实。据说他的两个儿子相继失踪，妻子在事故中遇难身亡。”
雷福德第一次感到这场灾难在向他逼近。以前，雷福德并不了解史密斯。他只是大概记得史密斯有两个未成年的儿子，年龄相近。他居然自杀了。难道这是一个暗示吗？ 不，只要切丽还在，他就不会。但如果艾琳和儿子失踪，切丽又死于事故，他活着还有什么意义呢？
当然，雷福德实际上并未把他们当作生活的支柱，特别是最近这几个月。近来，他一直和坐在自己大腿上的这个女人眉来眼去，尽管他经受住了她的诱惑，没有任何越轨行为。如果亲人离去，哈蒂是他惟一挂念的人，那么他会不会为了她活下去？ 雷福德为什么会喜欢这个年轻的小姐呢？她漂亮、性感、时髦，但这一切都是这个年龄段的女孩子才有的。他们之间的共同之处少得可怜。难道是因为雷福德认为艾琳会消失才对她恋恋不舍吗？
现在他抱着哈蒂的时候已没有一丝激情，哈蒂也一样。而雷福德甚至没有忘记暗暗嘲笑自己。刚刚还在梦想与哈蒂发展更进一步的关系，几个小时后，哈蒂竟然坐在他的大腿上。而他对这个性感尤物已经无动于衷了。
第一站是戴斯普雷恩警察局，哈蒂在这里下飞机。雷福德建议哈蒂最好搭乘巡逻的警车回家，可实际上这似乎不大可能，因为大部分警车都到交通事故现场执行任务去了。
“ 其实，这离我家只有一英里路。”哈蒂在飞机的巨大轰鸣中大声对雷福德说。雷福德帮助哈蒂下了飞机。哈蒂用双臂抱着雷福德的脖子，紧紧地拥抱了他一下。雷福德能感觉到哈蒂因为恐惧而发抖。“ 我希望你的亲人都平安。回去给我打电话，好吗？”
雷福德点了点头。直升机开始升空，飞向前景山。哈蒂发现警察局的停车场没有巡逻车，便拉起行李，大步朝自己的寓所走去。
巴克是第一位到达奥黑尔巴士车站的乘客。这里简直一片混乱。巴克试图把调制解调器接在电话上与纽约联系，但排队等候打电话的人早已等得不耐烦了。更不幸的是，他发现手机没有信号。
一筹莫展的巴克走进泛大陆航空公司的豪华俱乐部，这里同样拥挤不堪。尽管俱乐部也损失了几位工作人员，但工作依旧井井有条。工作人员允许用调制解调器与电话连接发传真或直接与外界联系。巴克利用排队等候的时间，通过电脑与总部联系。他发出的消息迅速得到了回应。
