“ 也许是这样。他们通常在法国会面，我不清楚原因。他们见面的地点是在私人的草原小屋，那个地方会给他们一种安全感。”
“ 但还是逃不了我们朋友亲戚的秘书的上司的什么什么……”
“ 随你怎么笑。我们在那里的自己人托德·考斯朗，不像其他人一样唯命是从。”
“托德·考斯朗？ 伦敦交易所主席。”
“ 正是他!”
“ 不唯命是从？ 伦敦交易所主席可以不唯命是从？ 哪有英国人是不唯命是从的呢？”
“ 会有的。”
“ 晚安，德克!”
正如预料的那样，一切都如期发生了。联合国通过了决议。巴克还发现乔纳森·斯通内尔在为期十天的会议期间，下榻在纽约的广场饭店。
来自伦敦的托德·考斯朗非常活跃，甚至自告奋勇去游说首相，放弃英镑，接受马克。
许多第三世界国家反对货币改革，但是几年内这三种货币将横扫全球。巴克只告诉过普兰克他到联合国开会的消息，但是没有透露信息的来源。巴克和普兰克都不认为这是一个有把握的题材。“ 做这篇文章太冒险了！”普兰克曾经这样说。
德克和巴克的关系比以前更近了，巴克去伦敦采访也只是小事一桩。如果德克的老板很厉害，巴克就收拾行装走人。所以，巴克的采访经常会变成在他感兴趣的国家做短途旅行。但是现在，一切都不用说了，他遇上了人类历史上最稀奇的事，他必须赶回纽约去。
尽管巴克的手提电脑看上去无所不能，但它还是代替不了口袋和笔记本。巴克出发之前还是在本子上列了一个备忘录：
给肯·里茨打电话
给爸爸和杰夫打电话
给哈蒂打电话，通知她家里的情况
给露辛达·华盛顿打电话，关于饭店的事
给德克·伯顿打电话
电话铃吵醒了雷福德。他已经睡了几个小时。这时已是傍晚时分，天色渐渐暗了下来。
“喂？”雷福德的声音因为刚刚睡醒显得有些沙哑。
“ 是史蒂尔机长吗？”电话里传来了哈蒂激动的声音。
“ 是我。哈蒂，你好吗？”
“ 我已经给你打了几个小时的电话。我的电话坏了好长时间，后来线路又太忙了。我想我是打到你家里来了，但是你从来不接。我还不知道母亲和姐妹的情况。你怎么样？”
雷福德迷迷糊糊地直起身子，说：“ 切丽在电话里给我留了言。”
“ 这个我知道。在奥黑尔你已经告诉我了。你的妻子和儿子好吗？”
“ 不好。”
“ 不好？”
雷福德沉默了。接下来说什么呢？
“ 你能肯定吗？”哈蒂问。
“ 恐怕是的。我发现他们的睡衣还在床上。”
“ 噢，不，雷福德，对不起。我能帮你做点什么？”
“ 不，谢谢。”
“ 需要人陪陪你吗？”
“ 不，谢谢。”
“ 我现在很怕。”
“ 我也是，哈蒂。”
“ 你现在打算怎么办？”
“ 我想跟切丽联系上。她回家或是我到她那儿去都行。”
“ 她在哪儿？”
“ 在斯坦福。”
“ 我的家人也在加州。他们那儿的情况比这里更糟，什么样的麻烦都让他们赶上了。”
“ 我想是因为时差的缘故，出事的时候，那儿有好多人还在路上。”
“ 我害怕家里会有人出事。”
“ 如果发生了什么事马上给我打电话好吗，哈蒂？”
“ 我也想这样，但是你得打电话给我。我这边的电话线路不太好。”
“ 但愿如此，可我也许会忘记。”
“ 需要我的时候给我打电话。不管怎么样，你得找个人聊聊。”
“ 我会的。如果你家里有消息了也告诉我一下。”
雷福德几乎有点懊悔最后说的那句话。失去妻子和孩子，让他感到跟一个27 岁的姑娘发展那种关系是多么无聊。他几乎还不了解这个女孩。他对她的家人的关心程度也不会多于电视新闻报道的那些家庭。其实，哈蒂这个人并不坏。她温和友善，但这并不是雷福德对她感兴趣的原因。最令他着迷的是对方肉体的诱惑。或许是由于明智、天真再加上一点幸运，才使得雷福德没有做出越轨的事。每当想到这儿，雷福德都有一种罪疚感。而现在，他已经完全沉浸在悲哀中，对哈蒂的感情已经变成对同事的一种最普通的关怀。
“ 我要接另一个电话，你能等我一会儿吗？”哈蒂说。
“ 不用了，你先接电话吧，我一会儿打给你。”
“ 我会打回来的，雷福德。”
