奥尔姆男爵看了眼几乎连呼吸声，都极为微弱的卡特琳娜。曾经有幸在出访布里塔尼亚期间，与几位夫人保持过长久友谊的他，发现卡特琳娜的样貌，并不像是普通的布里吉女人。
４２７ (3)
“爱兰的事情我会一个人办妥，调查团不就是该做调查团的事情吗？”
史东理解奥尔姆男爵的意思，不止是他，普拉狄斯爵士与其他的贵族们，也肯定想要把手伸向名为“利益”的大蛋糕。
他们中有的人确实能起到一些作用，但更多的则是能够用凑数来形容的草包。
“当然，人的精力是有限的，在必要的时候，我自然会麻烦两位与两位的朋友们。”史东也没有想把布里吉那么大一块蛋糕独吞的意思，他的胃也无法容下那么大一块蛋糕。
只是在将蛋糕按照他心目中的大小划分前，他还不想让别人伸手摸到那块蛋糕。尤其是，那些相当美味的部分。
“我们将静候阁下的佳音。”
奥尔姆男爵与普拉狄斯爵士互望一眼，在陆军的骑士们彻底消失的现在，调查团的全部权利，似乎都集中在了他们两个的手中。
不过，只有他们才知道。
现在掌握调查团未来命运，只有史东一人。
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“快看，雾，雾在散去。”
这时，一声惊奇的呼喊声将所有人都将目光，投向撤去伊森特之雾后的爱兰舰队。
“那个是……真悲惨。”
那熊熊燃烧的火光，与被血色染红的船体，都让人一旦把目光看向爱兰的舰队，便再也无法移开。
爱兰的舰队，便如同充满凋零的凄惨美感，只属于勇者的悲伤之卷。在那里，没有荣耀与使命，有的只是为了一朵朵即将凋谢的生命之花。
“各位。”这一幕让身为海军的普拉狄斯爵士热血澎湃，他脸色通红的向愣在甲板上，等待出发命令的水手们喊道，“听着，在那里的，已经不是布里吉的海军，而是将爱兰公国从长手艾德的邪恶统治中，拯救出来的勇士们……”
“有人会以为他们是被赶出国境的失败者，连家都没有了的丧家之犬。”史东打断了普拉狄斯爵士的喊话。
无垠的荣光从他的脑后浮现，照耀在所有人的深通之中。
在神力的催化下，他向全舰，全舰队，整个空域说道：“我要说，你们错了。他们是消灭魔王长手艾德，与魔王的仆人吉尔？温斯顿后，成功战略转移至海上的勇者。”
说着，他一手指向那些几乎可以直接废弃的，如残骸般的战舰，大言不惭的对众人说道，“从爱兰大公储，艾尼伦？阿索伯殿下斩杀长手艾德，宣布起义起。那里，便不再是布里吉联邦王国，爱兰公国第一舰队，那里，便是新生的爱兰吉亚王国领土。”
奥尔姆男爵与普拉狄斯爵士等头脑清醒的人士，看着摇摇欲坠，完全靠着伊森特法术撑着的舰队，脸上都露出了一丝冷笑。
４２８ (1)
“总领土只有一支舰队大小的国家。”
这个念头，在他们的脑海中浮现。但在客船上，聆听着史东讲话的艾尼伦，却像是抓住希望般，眼神灼热地看向那支破损的舰队。
“诸位，你们应该感到荣幸，因为，你们都是一个国家诞生的见证人。”
史东抬起手臂，他严肃地语调像是鼓点般，敲击着所有人的耳膜与胸膛。
“诸位，你们应该感到庆幸，因为，你们都是一个国家崛起的见证人。”史东握紧抬起的手掌，他用力往下一挥，对众人吼道。
“让我们为新生的爱兰吉亚王国，为幽林星群，为幽林星群与爱兰吉亚王国的友谊欢呼。愿两国的友谊长存。”
“幽林星群，万岁！爱兰吉亚，万岁！”
此起彼伏的欢呼声，响彻夜空。不管过于与未来怎样，至少在当前，那些被狂热气氛冲昏头脑的水手与海军们，都纷纷自豪地说——
“我们都是爱兰吉亚人。”
舰队在这片海域停留了三天。在这三天内，爱兰方相继抛弃了三艘已无法继续航行的战舰，而幽林星群，也派遣一艘护航舰将那些需要进一步治疗的伤员，运送到幽林星群内，暂时归于苏家名下的艾辛特兰星系内，从那前往柳家铁城。
为了打通某些方面的关节，史东让罗拉跟随那支舰队赶赴艾辛特兰星系。
罗拉自伊森特出现后便进入了一种奇怪的状态。他终于惶惶不安的在船舱的舱道内游走，不时会敲打史东卧室的房门。
他这一神经质的举动，使得史东与柳絮无法进行某种亲密活动。不得以，史东只能安排几名属于骑士议会的武官，跟随罗拉运送那些伤员，去艾辛特兰星系视察。
不过，史东也不是贸然接受这批伤员的，他以私人身份拜托罗拉，尽量断绝那些伤员回到艾尼伦麾下的念头。
至于到达铁城后，有多少人会留下，那就不是史东所能控制的了。
当爱兰的舰队全部恢复航行功能后，这两支合流的舰队，仍然按照各自习惯的队列往卡耐特驶去。
做为必要的人质，史东与柳絮从改装客船内，搬迁至爱兰舰队的旗舰，兰斯佩克伯爵号上。爱兰方面也让一位颇有名望的贵族，以人质的身份入住幽林星群舰队。
在外人看来，这或许只是一场普通的政治交易。但有资格详知内情的人都知道，爱兰送至幽林星群舰队的那位贵族，只是一枚拥有布里坦尼亚王位继承权的棋子，等待他的将是无限期的软禁，直至艾尼伦起义失败，或登上王位的那一天。
４２８ (2)
而史东则完全是以协助者的身份登上兰斯佩克伯爵号。当他用夸张的方法，单手拥着柳絮，另一只手提着行李箱，带着小礼帽从高空中，缓缓降落在甲板上时，等待他的是艾尼伦的热情拥抱，与残存公国护卫队的一致敬礼。
“爱兰吉亚王国。”
飘扬在爱兰舰队上空的，便是爱兰在神圣同盟时期，所使用的国旗。在那时，吉尔特斯与布里塔尼亚都不过是偏远地区的一个小镇。
只是随着神圣同盟的崩溃，爱兰吉亚王国也与主导神圣同盟的神圣帝国一起，消失在漫漫的历史长河内。
“没错，爱兰吉亚王国，神圣的爱兰吉亚王国。”艾尼伦的野心，在他自认为抓住希望后，终于崭露头角。他用一种狂热的语调说道，“你会帮我吧？史东？”
“我正是为此而来的，殿下……不，摄政王殿下。”
神圣的爱兰吉亚王国，史东明白艾尼伦的意思。那位大公储殿下，不止想要将布里吉囊括在手中，更是想要效仿过去开创神圣同盟的那些支配者般将整个世界都囊括在手中。
可惜，布里吉的荣光并没有选中他。
身为幽林星群荣光拥有者，史东需要在艾尼伦的阵营中，寻找到那个真正的荣光拥有者……
然后，把那团荣光，也夺取过来！
“哈哈！现在还是按照过去的称呼比较好，史东爵士！那个称呼，等待我坐在伦德拉森的宝座上时，再对我使用吧。”
艾尼伦并非狂妄自大的蠢货，他有足够的理智，压制胸口中那颗蠢蠢欲动的心脏。
“我静候着那一天的来临，殿下。”
如果，待在他身边的，不是史东，那么艾尼伦或许真的会让神圣同盟的名号，再次响彻这片大陆。
但现在，艾尼伦能走多远，就要看史东会放任他走到哪一步了。那位未来的摄政王殿下，在答应史东的要求并给予其承诺时，便相当于与魔鬼签订了一份要命的合同。
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卡耐特星系北方港口要塞，谢菲尔伦。
伴随着刺骨寒风降临的洁白雪花徐徐飘落。
雪花尚未落地，便被两座高耸入云的巨大方尖碑中放出的辐射热能溶化为一滩雾气。
方尖碑中央纠缠着的能量团，便是诺莫森德——兽化人最后的巢穴通往谢菲尔伦的单向传送门。
所以，谢菲尔伦，这片接近于极北之地的要塞型都市，又有着守望之堡的别称。
普洛姆？西格鲁特与他的副官，伊森？迪尔牵着战马，穿过谢菲尔伦十分著名的城门，来构成到内城与外城的缓冲地带。
４２９ (1)
圣殿骑士团的制式机械铠与充填了机械智灵的甲胄坐骑，以及两侧有都着类似天使之翼般的军团长之盔，都让普洛姆与伊森一进入谢菲尔伦封闭的高墙后便被无数人所注意到。
“第六神授御天大人。”
主导此地修道院的玛德修士，在要塞卫兵的陪伴下来到普洛姆的身前。他先按照教会内的传统，向年轻的神授御天致以崇高的问候，然后才传达刚刚接到的命令。
“谢菲尔伦守备官，皮尔耶？道格拉斯伯爵希望圣殿骑士团，直接进驻瓦丁堡，担任第三守备师的预备队……”
就在玛德修士将那份措词严厉的命令书，较为婉转达给普洛姆时。跟随他一起前来的军官干咳了一声，打断了玛德修士的话。
“抱歉。”
他先彬彬有礼的对玛德修士与普洛姆致歉后，才用熟练的公式化语气，说道。
“守备官阁下不希望城内出现圣殿骑士团的士兵，如果你们有什么需要，可以随时到后勤处领取。当然，女人与毒品不再此列，奢侈品，稀有材料以及重武器需要提前预定。”
那名中年军官说着，向身边的卫兵示意。立刻有人将一个文件袋与两柄短剑，送至普洛姆与伊森的身前。
“文件袋内是贵部的守备范围图，第三守备师如果撤下，那么你们有义务将他们的阵线一同接受。至于那柄短剑……”
“我知道那是什么，但我不认为我会有用到它的时候。”
普洛姆接过短剑与文件袋，他知道那柄剑是指挥官用来自裁的武器。镂空的剑身内藏有针对异质者们开发的强力毒素，只需要刺入体内，便能结束一切痛苦。
“那随便你了，不过你们部队内的那些圣殿骑士们，都会领到这柄短剑。我想你是不会干涉的吧？第六神授御天普洛姆？西格鲁特‘阁下’。”
中年军官轻蔑地弯起嘴角。像他这样经历过近十次兽化人进攻的老兵，自然对年纪轻轻，便拥有一个骑士团部下的普洛姆，感到不满与嫉妒。
“自杀是对神的亵渎，我想我的骑士们，会将短剑捅入他该捅入的对象体内。”
普洛姆单手捏碎短剑，充沛的圣力将他手上的毒素与金属碎片，全部碾压成一堆粉末。
“哼！守备官大人下午会在议事厅召开军事会议，还希望阁下迟到。”
军官冷哼一声，脸色铁青的带着他的部下们转身离去。玛德修士尴尬地想要凑上去说些什么，却被一名军官粗鲁地用力推开。
“修士。”
从小被教会抚养大的伊森，举起拳头，冲动的想要揍那名军官。但脸色冷峻的普洛姆，在这时单手抱住伊森，压抑着怒气在他耳边低吼道。
４２９ (2)
“不要冲动，忘了我们是来干什么的么？伊森？”
“想要打架吗？小子？”
觉察到异响的那名军官，不屑地朝玛德修士吐出一口痰，那几乎是亵渎的行为，令普洛姆的眼中冒出如有实质的寒光。
“够了，昆丁，我们走。”
另一名军官及时将昆丁拉回队伍，他歉意地朝普洛姆笑了笑，接着头也不回的跟随队伍离开城门处。
“请别生气，西格鲁特阁下。谢菲尔伦守备官大人的弟弟，是自然女神赫萝逖珂的信徒。所以他对我们的态度，不像卡耐特其他的教区那么友善。”
直到那伙军官与卫兵走远，玛德修士才畏缩地走上前，小声对普洛姆劝道。
“我建议您还是带着圣殿骑士团，去卡耐特其他的几个教区驻防，在那里至少不会有那么多的异教徒……”
“不，这样我们从圣修会到这里来，便没有什么意义了。”
普洛姆固执地摇了摇头，他身负的不止是抵御兽化人这一个使命那么简单。
“玛德修士，您的修道院内有多少修士可供使用？在来这里的路上，我便有一种预感，这一次需要足够的治疗师与医师。”
“三十名熟练修士，还有十五名受戒中的代行者，见习生在一周前，都分散至后方的安全地带了。如果是医师的话，在这座城内，教会名下有一个医院与三间诊所，差不多一百名医务工作者。”玛德修士顿了顿，又有些畏惧地补充道，“但我想请阁下尽量不要征召那里的医生与护士，因为那里是修道院重要的资金来源。”
“为什么？”
普洛姆还是第一次听见医院与诊所能成为修道院的资金来源，按照他的经验，那种地方只会让修道院每年支付出大量的金钱，用医治穷人与购买药物。
“这是只有卡耐特才有的特殊情况，您知道，这里最多的便是佣兵了。而普通佣兵受伤，是支付不起数十个钛金币的圣术使用价格，所以，他们只能去我们的医院，进行价格便宜，缓慢，但也有些效果的治疗。”
玛德修士的简单介绍，让普洛姆有些晕眩。他从没想过卡耐特这块土地上，教会的医院还能以这样的方式盈利。
“那么，请您先给派遣我二十名修士，我们的骑士团缺少必要的治疗者。”普洛姆没有干涉地区教会自主权的意思，但他在犹豫了一阵后，终究还是说道，“如果可以，请您再替我们准备一批绷带与药品。我担心后勤处的定额配给会有问题。”
“在您出发时，我就有意识的开始收集市面上的绷带与药物，所以在这方面，请您不要担心。”
４３０ (1)
玛德修士见普洛姆没有想要到其他教区驻防的意思，反而与他开始商讨后勤补给的问题，便无奈的引领普洛姆往城内走去。
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“玛德修士，您似乎不愿意我们进入谢菲尔伦。”普洛姆赞叹地看着内城中心，建筑于山岗顶端的领主要塞，像是无心般，对玛德修士问道，“能告诉我原因吗？”
“这……”
玛德修士想要回避这个话题。但伊森宛如刀子般的目光，让一直自诩为神的仆人的他，觉得很难受。
“其实，今天下午这里会有一些重要的客人来到这里。”玛德修士一咬牙，还是将他所知道的一切，都对普洛姆全盘托出。
“那位客人所效忠的国家，在不久前派出几位大使游说各地领主，封存某一个家族在领内的所有财产，关押那个家族的所有成员。”
玛德修士的话，让普洛姆想到了这个国家的政治体系。这个盛产魔力水晶，与各种精矿的国家，被誉为术士流浪之地。每一地区的领主，几乎都是赫赫有名的施法者，或某个团体的代言人。
“您知道，统御这个国家的王族，只在乎他们的水精矿产量与王室领地收入。他们从没有干涉各地领主内政的兴趣，这让各地的领主，几乎过着相同于一个小国执政官的日子。除了每年必须上缴的税收外，王室不会像各位领主内索要任何东西……”
“这与我们有什么关系？”
普洛姆皱起眉头。他在思考要不要将这位上了年纪，喜欢喋喋不休的老年修士，送回圣修会进行必要的再深造。
现在的玛德修士，可不怎么适合肩负管理一个教区的责任啊。
“请听我解释，阁下。”
玛德修士觉察到普洛姆的不满，他急忙把话题拉回正题。
“那个面临覆灭灾难的，便是王室的旁支，幽林星群的菲尔南敦家族。而王室下一代的执政官代理骑士，正是菲尔南敦家族第七代族长的侄女。那位女孩的母亲，是圣彼得六世曾亲自册封过的圣女。”
“和姗姗小姐一样的职位。”伊森轻声的在普洛姆耳畔说道。只是身为当事人的哥哥，普洛姆能想到的更多。
他明白，那位女孩的母亲，肯定通过女孩向执政官殿下请求，能不追究她的家族，在幽林星群所犯下的罪。
普洛姆不知道这其中，是否还隐含着其他的一些内幕交易。但他能可肯定的是，那些习惯了自治的领主们，一时间无法接受执政官突然颁布的赦令。
但能受到各位领主的收入，只有领内自由贸易税收一项。因为卡耐特的执政官殿下，十分有技巧的将全国土地，都以限租借的方式，无期限的租借给那些领主们。只不过土地上一切的产物，都是执政官殿下的。
４３０ (2)
而执政官殿下，手中拥有的最大权利。便是调整各位领主资源上缴，与各种矿物的开采，销售额度。
这些都是领主们的命脉，那些被执政官掐住命脉的领主们，唯一能发泄怒火的目标，便是那位女孩的母亲，与曾经给予那位母亲无限荣光的暮光之主。
“这一切的根源，都是幽林星群啊。”
普洛姆停下脚步，他已经听闻过太多不利于幽林星群的消息。只是，从没有一种消息，能让他内心的愤怒，像是火焰般，熊熊燃烧着。
“所以，我才想竭力避免大人您与幽林星群调查团的会面。”
玛德修士为难地说道。他用绣着紫荆花图样的手帕，一边擦着额头的汗水，一边小声对普洛姆说道。
“据说，那位深红之眠骑士团的年轻首领，幽林星群未来的主人也在那个调查团中。”
“史东爵士？”
普洛姆回想起在出发前，圣彼得六世所给他看过的未来画卷。那个少年，是寄宿着深渊君主的容器。如果无法用西格鲁特之剑扎破他的心脏，那么有着必须要完成的试炼的姗姗，便会……
“阁下？”
玛德修士与伊森，都停下脚步，看着从体内向外，弥漫着一股骇人压迫感的男人。
“伊森先生，请召集我们的骑士，先行前往瓦丁堡驻防。”普洛姆握紧西格鲁特之剑的剑柄，他像是嘶吼般，对伊森与玛德修士说道，“这一次，没有人能阻挡我们的脚步。”
是的，没有人能阻挡前进的脚步。
光照在黑暗中，黑暗却不接受光。即使是神的使徒，也无法证实神便是世界的光，也是因此，众人不以为他是可以信赖，不以为他是可以依靠的。
只是，魔的使徒可以。
他不接受光，只因为光无法照亮他的黑暗。他不需要证实他所侍奉之王，是真正的暗，只因为他的行为，以被误认为是暗的行径。
人们在不自觉中，便认为他是可以信赖的，也是可以依靠的。他们在迷茫中，狂热地举起手臂。他们又在狂热中，无知地堕入炼狱。
普洛姆的目光对准了那贯通天际的黑暗之门。
门的背后，便是诺莫森德，一切罪恶的发源之地。
诺莫森德星球的中央大陆，那根从亘古便未曾消融过的冰柱，贯穿于天地。
灵魂在冰柱内哀嚎，火焰在灵魂中跃动。虚无之手托付着生命之火，持手之灵伴围绕凝固的黑暗。
那块黑暗，在冰风与雪花，像大陆飘扬时，如狂笑般，抖动着，开裂着。那一块块脱落的黑暗表皮下，隐藏许久的昏暗的眸子，看向遮蔽着镜面的天空。
“颤抖吧，世界。”
４３０ (3)
进攻的鼓点，震碎冰原。那一双双红色的眼睛，那一张张残暴的脸孔，在金属利刃的衬托下，宛如魔神。
前进的步伐，已无法停止。而这一次，不再会有终点。
当诺莫森德的大军开动之时，来自幽林星群的庞大舰队驶抵了港口。
史东焦急地望着那些尚未驶入港口内的战舰，他所在的埃塞特空间站本该是这次航程的终点，也是调查活动的起点。
可是埃塞特空间站的改装工作使原本能同时负担数艘大型舰同时停靠的港口不得不封停了两个泊位，这让舰队的入港变得异常缓慢。
“他们的装修真不是时候。”
爱兰大公储殿下，艾尼伦？阿索伯抱怨着该死的改装计划。出于尊重与人道主义，他麾下的主力战舰，以及一部分轻伤员，都被优先妥善安排在港口内。
“是啊，我担心诺莫森德已经开始降雪了……”
相比艾尼伦有些做作的担忧，史东发自内心的担心着幽林星群舰队。爱兰的大型战舰占据了大部分的船坞，而这些船坞，原本是谢菲尔伦堡替幽林星群舰队预留的空位。
幽林星群调查团的大部分重要人士都将改乘小型登陆艇直接下降到星球，比奇与麦凯正拆除着布置在各舰上的传送装置，海尔则用特殊仪器封闭临时开启的以太网络。
“阁下，船坞的位置不够。”前来接待的幽林星群大使，与卡耐特方的官员们小心谨慎地向在场的诸位大人建议道，“离这里不远处，还有一个建设中的商贸空间站，那里有充足的船坞……”
“普拉狄斯爵士。”史东刚刚松缓的眉头再次皱起，他知道在当前的情况下，分散舰队或许是个不错的办法，但事后会不会有什么意外，便不是他所能预料的了。
“您对这位大人的意见有什么看法？”
所以，史东决定征求一下专家的意见。从某种意义上来说掌握了调查团大部分权利的他并不想成为一个特立独行的独裁者。
尤其是荣光之位还没有尘埃落定的时候。
４３１ (1)
“阁下，那里有足够的船位吗？”普拉狄斯爵士似乎与史东有同样的顾虑。他的提问令那名船务处的官员与身边的同僚商讨了一番，才迟疑的回答道。
“您看，如果您能给我们半天时间，我们足够清理出把您整支舰队塞进去都不会显得拥挤的空间。”
“等到晚上，恐怕卡耐特一号行星会迎来今年的第一场雪吧？非常抱歉，我们没有那么多时间等候，报个价钱吧，阁下。”
史东用眼神阻止了欲言又止的普拉狄斯爵士，天知道等到夜晚，海面会不会出现浮冰这样危险的东西。
“即使您出再多的钱，我们也无法招募足够的人生去清理那个地方的杂物。”那名官员擦着额头的汗水，向史东解释道，“您知道，这个时候，卡耐特星系的富余劳动力都被抽调至黑暗之门的前线修理防线了。”
“加上我们的海军士兵。”普拉狄斯爵士一咬牙，如果可以，他才不想让那些特意征召的精锐士兵参加清理杂物那样的苦力活。
“如果有六百人以上，一个海军陆战团规模的士兵清理那些杂物。”船务处的官员数着手指，他的眼珠一转，然后堆笑道，“接着您再支付一千二百代金券就行，当然，我们也提供幽林星群钛金币兑换代金券的业务。”
“让我们出人，你还想要收我们的钱。”
一名脾气暴躁的海军军官一脚踹向那名官员，只是湿滑的地面，使他脚下刚一用力，整个人便失去了平衡，差点摔倒在地上。
“这位大人，您可不要误会。这一千二百代金券中还包含士兵们的伙食费，工具费服装费，还要弥补我们船务局的损失，您要知道，那边的船坞现在都堆满了各种建设物资。”
那个其貌不扬的矮小男人，滔滔不绝的编织着各种名目的费用。这让史东的脸上露出了森冷的笑容，他向身侧战战兢兢的幽林星群大使问道。
“这座港口内，船务局的船坞能塞下我们的舰队吗？”
“应该可以，阁下。”那位年轻的，临时被赋予大使身份的外务次官，小声的向史东介绍道，“船务局的大型船坞内，其实停放的都是一些小型船只。”
史东带着阴森的笑容，看向艾尼伦。他注意到那位爱兰的大公储殿下，对那位自鸣得意，完全忘记自身首先是卡耐特谢菲尔伦堡所属，埃塞特空间站的船务局公务员，其次才是一名商人的矮小男人，满是一种另类的赞赏目光。
那种目光，令史东回想起他打量着新鲜牡蛎的目光。
“殿下？”
从某种意义上说，这两个能走到一起的家伙，都不是什么单纯的好人。注意到那两头掠食者，相视一笑的普拉狄斯爵士，心领神会的在那名脚下不稳的军官腰间，轻轻推了一把。
４３１ (2)
“呃？”
那个倒霉蛋十分不雅的往前倒去，站在他身前的那名矮小男人与他的同僚，眼看就要与那个呲牙咧嘴的家伙亲密接触时，突然往左右两侧避让开。
“大概会很痛。”
在旁人的小声嘀咕中，那个可怜的家伙整个人如同一团粘稠的面团般，“啪嗒”一声紧贴在像是砧板般的地面。
“动手。”
瞬间，周围的海军士官与随团武官遮住其他卡耐特方代表团成员的视线，史东趁机一脚踹断了那名矮小男人的腿骨，他身边的众人能听见一声清脆的骨裂声。但在受伤者叫出声来前，一个无形的虚影，轻松卸下了他的下巴。
争斗在一开始，便结束了。
只是其他人没有像史东那样半身的帮助。普拉狄斯爵士用加装了肘部防冲器的臂铠砸晕了一个一直带着猥亵笑容的男人。另两名船务处的官员，则分别被艾尼伦与他的侍从直接从背后击昏。
显然，艾尼伦的内心，在遇到史东前已受到阴影的侵蚀。那干净利落的手法，与力道精准的一击，让他的目标没有任何痛苦的，便暂时待在了黑暗的世界内。
“如果你们接住了那位先生，那便不会有这一切了。”
史东啧啧称奇地看着泪流满面，涎水像是小型瀑布般滑落下巴的矮小男人，他竖起手指，黑色的眸子中亮起一团灼热的光辉。
“啊啊……”
矮小男人在史东的法术操控下，机械的走到被命令躺在地上不能动的军官前，扭曲着表情，以类似胜利的姿态，一脚踏在他的头上，并用力碾着他的头发。
同时，先前围绕住这些人的海军士官与随团武官们，在史东的示意下散开。他们大声怒骂着控制的木偶，谴责他的暴行。
当其他卡耐特工作人员的目光，能看见人群中发生了什么时，被踩的无比难受的那个可怜人，终于发出了古怪的，类似公鸭般的叫声。
“这家伙，是不是被虐也会有快感？”
史东向普拉狄斯爵士投去责怪的眼神，但从来不干涉部下性取向的普拉狄斯爵士，只有用耸肩，来表达内心的无奈。
“他的性取向需要得到纠正啊。”带着这种悲天悯人的叹息，史东抓住矮小男人的领口，往后一抛扔掉了一个垃圾箱内。他拍了拍手后，对目瞪口呆的年轻大使说道，“阁下，你看见是他们先出手伤人的对吧？”
“嗯。”
大脑短路中的年轻大使点了点头，他隐约觉得有些不对。这时，又有几名海军士官，非常配合的像是被强有力的拳头击中般，脸上带着一块红印倒在地上。
“那我们也有权利反击喽？”
４３１ (3)
行凶者很快也被按照那名矮小男人的待遇，被扔入了垃圾箱里。只不过，他们在空中留下的曲线，始终没有史东事先用龙力术加强手臂力量的那一个上勾拳，所击飞男人的那道抛物线，来得优雅与自然。
“但是，我们必须遵守卡耐特星系与朱庇特帝国的法律。”年轻大使似乎没有跟上史东的思维，就在他想要劝说众人不要引起国际纠纷时，又有不少船务局的官员被丢入水中。
“普拉狄斯爵士，我们的时间不多。在晚饭前，我还想当面感谢谢菲尔伦堡的领主向他能租借给我们这么大一个港口表示感谢。”
史东无辜地摊了摊手，国际纠纷什么的，在刚才那名矮小男人开口所要贿赂时，就已经产生了。
所以，他才会想要大使这样的人服务。
４３２ (1)
“史东，我觉得如果让我的卫队帮助你们一起干，或许我们还能在谢菲尔伦堡内喝上下午茶，我听说这里有着从博亚走私来的，只供圣修会上层人物饮用的上等红茶。”
艾尼伦喜欢冒险的性格，在此时展露无疑。这种勇敢的另类表现，也正是史东诚心诚意想要帮助这个家伙的原因。
“那太好了，或许我们能一起去见道格拉斯伯爵，向他的慷慨表示感谢。”
史东朝谢菲尔伦堡所在的方位，优雅的欠身致敬。他地举动使一批老年贵族不忍地摇着头，也使很多年轻贵族与多数海军士官们，脸上出现了一丝笑意。
“伙计们，在卡耐特星系的三流治安队来这里擦屁股前，我们把先把活做干净。记住，我不想听见任何有人管不住裤腰带与双手的传闻，不然，无论你们是幽林星群的人，还是爱兰吉亚人……”
灼热的光辉与暗影的烈焰混淆着射入垃圾桶。两种截然不能共融的能量所组成的红黑螺旋顿时把所接触到的一切物体消融成了洁净的空气，在转瞬间完成了物理与化学的双重反应。
“当然，如果你们的腰包与裤裆实在鼓得难受。我建议你们去红灯区逛逛。”
清新的空气涌入了不少人的鼻孔，带着丝丝的痛楚蛮狠地闯入了他们污浊的肺部。只是没有人敢于在表面上公开对史东这种蛮横的举动。
至于他们的内心是否因嫉愤而腐化，那便不是史东所关心的了。他暂时想要看见的，便只是表面上的和谐与顺从。
港务局麾下的治安队，反应速度出乎史东的意料。不过当那些治安队来到港口时，等待着那群人的是一个整齐的方阵。
“请带我们去见你们的最高长官。”
蓝色狮鹫旗与紫荆花宝石旗，飘扬在军阵的上空。在身着机械铠的公国卫队用矛型扩散炮与镭射塔盾所组成的利刃壁垒中，奥尔姆男爵底气十足地向惊慌失措的治安队喊道。
“我无疑挑起争斗，但我们幽林星群与爱兰吉亚，也不会惧怕任何的敌人。”
“等等。”
跟随治安队前来的一名卡耐特军官，推开拥挤的人群。他在胸口划过一个祈祷的符号，这是任何人在面临弩炮与强弓的瞄准下，都会下意识做出的动作。
“请诸位大人稍等。”但他既然从人群中走出，就有必要肩负起肩膀上那对领花，赋予其的责任与使命。
“这里是爱兰公国大公储殿下，艾尼伦？阿索伯的军队。”
“我们是幽林星群特别调查团，阁下的行为能代表阁下的国家吗？”
在那名军官来到阵列前，负责外交事务的文官们便开始向他施加压力。他们的语言便是他们的武器，那每个词每个句都带着万钧之力的语言，撕裂着那名军官的稚嫩内心。
４３２ (2)
“我觉得，这其中大概有什么误会，请允许我……”
“军官先生。”史东带着柳絮，艾尼伦带着卡特琳娜从军阵中走出。他们的服饰与所处的位置，以及女眷的存在，都代表他们至少在本国阵营中，有着一定的话语权。
“备车吧，关于这起骚动。我会直接向谢菲尔伦堡领主，守备官皮尔耶？道格拉斯伯爵当面陈述。”
史东穿着类似猎装的皮衣，只是在手肘，膝盖等关节部位，都包着一整块绘着赤枝的秘银护甲片。他令人在意的挂坠与剑鞘上的红色印记，令那名军官紧张的吞了一口唾沫。
“遵命，圣骑士阁下。”
从来没有想到会在这种场合，遇见这种大人物的军官有种放声大哭的冲动。他能感觉到热泪正在眼眶中打转，这种失态，只有在年少时牵起初恋情人手掌的那刻，才曾拥有。
“奥尔姆男爵，调查团拜托了。普拉狄斯爵士，务必掌握整个港口区，我希望在我们离开卡耐特前，这里能够成为我们最为重要的基地。”史东皱了皱眉，他犹豫了一阵，还是低声吼道，“记住，不要干扰任何教会的运作。即使里面混有探子，也当作没有发现。”
“为什么，爵士？”
奥尔姆男爵没有理解史东隐含的深意，只不过，这一次回答他的是对此也有所顾虑的艾尼伦。
“男爵阁下，您要知道，卡耐特星系是一块信仰紊乱之地。在冬季，各种教团都会派遣精锐部队来此协助当地教团，抗衡兽化人的进攻，这其实是那些荣光天堂内的众神在争夺信徒与展现他们的荣光。”
艾尼伦轻描淡写的话语，却让所有听见这段话的人，都联想到了“宗教战争”这一词汇。
“殿下，您的意思是？”
“请男爵阁下时刻记住，您麾下的海军，还不够某些神祗的信徒塞牙缝的。”
奥尔姆男爵的脸色，在艾尼伦说出这句话时，一瞬间变得异常难看。他怨恨地看向史东，显然，他对于史东将陆军骑士，与他们的秘书全部杀死一事，依旧耿耿于怀。
“团长大人，如果没什么事情，那我们先告辞了。再见，普拉狄斯爵士，再见，诸位大人。”史东放声向众人喊道，“再见诸位，静候着我们的佳音吧。这些卡耐特人，会为他们的无礼付出代价的。”
“无礼吗？真是一幕好戏。”
鹰之温森特的成员，索伦？道格拉斯伯爵，与他的副官，游侠将军奎尔？安迪玛穿着一身白衣，在能看得见埃塞特空间站的梯降电梯，用鹰眼术与一些读唇技巧，看着史东所上演的那一幕好戏。
４３２ (3)
“我们的小朋友似乎变得成熟了，他懂得利用人心了。”索伦对奎尔笑道，“看来，不断的挫折让他成长的很快，只不过他身边的女人，也未免换得太快了吧？”
“不，大人。那位小姐我有见过。”奎尔的体型，完全没有了任何铠斗士的烙印。这说明他追求的平衡之路已有了一定的成效。
“女武神席尔梅莉斯的守护者，掌握惩戒之雷的神裔。”大自然无所不在的气息，让奎尔仿佛嗅到了柳絮的体味。但他的目光如水般清澈，微动的嘴唇极速吐出一连串旁人听不懂的德鲁伊语。
“大人，我们的朋友已不再是那个软弱的青年了。只是，他越来越偏离了光明的荣光阵营。”
“我能感到，光与暗在他的体内，依然很和谐的相处着。他所追求的力量很相似赫萝逖珂殿下的平衡之道，现在欠缺的不过是一个契机，使他晋升为御天的契机而已，就和你我一样，亲爱的朋友。”
索伦同样用语速极快的德鲁伊语，说着其他人即使听见，也不会懂的内容。
“不过，他既然来到这里了，还会缺少磨练的时候吗？我可是有很多危险的有趣活动，等着邀请他一起去参加呢。”索伦欢笑着扳着一根根手指，他充满恶趣味的笑容，令奎尔突然对史东的未来，充满担忧。
“大人，请注意您的笑容。”
他担忧，史东会不会看见索伦的这种笑容后会立刻返回幽林星群。
“好的，谢谢你的关心。”
只是，口头答应奎尔的索伦，却没有一点想要改变的意思。他越发奸诈的笑容，令奎尔头疼的捂着头，沉重地叹出口气。
４３３ (1)
史东也在叹气。他靠在柳絮丰腴的大腿上，任凭那温暖的双手揉着他的太阳穴。
“柳絮，我是不是太残暴了？”
回想起最近一阵的所作所为，史东不免有些苦恼。他总是觉得，随着力量的增强，一股无法抑制的暴虐情绪，似乎时刻想要干涉他的理智。
“你太累了，史东。”柳絮没有回答史东。只是她的表情与躲闪的眼神，还是让史东明白他最近确实做得过火了。
“可是不这样。”想起那一具具无头的尸体，与一麻袋的头颅。史东的头皮就一阵发麻，就如奥尔姆男爵曾经所说的那样，他即使不这么做，或许也可以劝阻那些星盟的铠斗士与爱兰公国达成协议。
只是这样，他所能获得的利益，势必要减少一大块。
“不，卿错了哦。立场，这只不过是卿的立场问题。”
在这间只有柳絮与史东两个人的车厢内，玛丽安娜？苏才会肆无忌惮的在史东的瞳孔中投影出她的形体。
“如果卿不这么做，罗拉的立场在哪里？骑士议会的立场在哪里？卿所要继承的头衔，幽林星群支配者的立场又在哪里？”
玛丽安娜？苏一现身，史东与柳絮便能感觉到世界的修正之力，又在无形中开始了新一轮检索。
“最近力量似乎增长过头了，荣光么？真是纠缠不清的臭家伙。”不过玛丽安娜？苏没有在意因为从世界修正之力开始检索世界，到修正偏斜之力发作，还有一顿下午茶的时间。
“那是荣光诸神知道你又要干坏事了。”柳絮地冷冷看着无地大公，玛丽安娜？苏回过头，发现了她隐藏在眸子中的杀意。
“别那么孩子气，小女孩。”
像是郊游般穿着一套连衣裙，带着大草帽的玛丽安娜？苏坐了在史东与柳絮的对面，她通过心灵联结，她的声音直接传至两人脑内。
