鲜血横飞，满脸惊愕的卡思嘉倒在了史东的怀中。她丢掉袖剑，颤抖地伸出手，摸上了史东苍白的脸颊。
“为什么……为什么我没有早点遇见您……”
第二个竞争对手，刺客学徒卡思嘉？六十，排除。
上等的马提尼克豆子，在研磨机中逐渐变为细腻的粉末。穿着传统黑白色服饰的女佣，往咖啡壶里舀了几匙刚磨成的粉末，然后往里倒入了沸腾的泉水。
一股浓郁的香味，使史东不由自主地放下了刀叉。他一边用餐巾擦去了嘴角沾上的碎硝，一边向此地的主人笑着恭维道：”哈兰先生，您比我见过的任何贵族更像是一名贵族。”
“很高兴您能喜欢，史东……先生。”
哈兰不知道有多少人喜欢向一个看上去要比自己小上二十岁左右，长相阴柔的少年用上“先生”这个词。
但看在尼采尔伯爵、圣修会、智库馆长和一位实权派主教的份上，哈兰还是违心地用上了这个词。
“那么，哈兰先生。在那位修道院长到来前，我想我们该达成点默契。”
史东脸不红心不跳地看着眼前身材干瘪的男人。他猜想哈兰大概是人类与精灵不成功的混血证据之一，毕竟随着越来越多的食物使用了化学添加剂，这两个种族的混血后代中，歪瓜裂枣的比例也比远古时代大上了很多。
“默契？喔！是的，默契……”
明白史东在说什么的哈兰，欲哭无泪地看了眼放在茶几上的一把四棱军刺。军刺的柄端刻着金色双头鹰，表面的鱼鳞状花纹，还散发着毒药的腥臭。
这把军刺是卡思嘉？六十仅有的两件私人物品之一，而另一件私人物品，则是史东拿在手中，用来折纸飞机玩的电子出货单。
出货单上只有两项商品，其一是这把四棱军刺，其二便是一张毒药的配方。
大概是卡思嘉信任大店家的关系，电子出货单的各项信息，都直指本部设立于第三新维吉玛市的哈兰？维吉玛贸易公司。
这个名字和史东在天文市曾经摧毁过的那个公司很像。
维吉玛公司的经营许可范围，只有普通的常见日用百货。但四棱军刺和致命毒药的配方，却是不折不扣的违禁品。
所以，当赤裸羔羊的主管趾高气昂地把史东带到哈兰的面前时，他手提箱内的那套骑士扈从装备与手头的这张电子出货单，差点将哈兰的心脏病吓出来。
“您有什么需要的吗？”哈兰尴尬地搓着手，既然史东提出了要求，那就说明这件事仍有很大的回旋余地。
“我的一个仆人，她有一个弟弟。”史东捂着头，哈兰的主场优势与庞大的潜势力，让他很确定敲诈的底线。
商团 (3)
为了个人的人生安全，史东还是决定让哈兰再多逍遥一阵：”前不久，我听说他打坏了您的瓷器，而您为了这点小事，就想要把那个孩子卖给肮脏的矮人。”
“那不是普通的瓷器！”哈兰像是蒙受屈辱的小寡妇般，涨红着脸道：“那个瓷器是……”
史东阻止了想要辩解的哈兰，他竖起一根手指，低声告诫道，“不管如何，哈兰先生，这样的行为可不像是一名贵族该有的气魄。”
“贵族？”如果说哈兰先前是把对史东的不满都写在了脸上，那么当这个人口贩子亲耳听见“贵族”这个词时，整张脸都变成了一朵盛开的狗尾巴花。
“是的，贵族。”史东躺在真皮的沙发上，摊开手，他向想要做贵族都想疯掉的哈兰，半真半假的诱惑道，“您瞧，贵族所需要的才能、家世、资金、人脉、生意、声望、庄园、仆人与护卫等，您都已经拥有了。现在的您只需要有一个引路人，替你打开贵族的大门而已。”
哈兰听出了史东的弦外之音，他自作聪明的让煮咖啡的女佣退下后，亲自替史东倒上了一杯咖啡，并压低了嗓音问道：”您所说的引路人，所指得是……”
“一个能让你散发出耀眼光芒的人。”史东摆正了身体，努力使自己看上能够胜任这一角色。
哈兰兴奋的在房间内来回走着，口中不停喃喃着：”一个能让我散发出耀眼光芒的人？”
史东微笑地看着哈兰，他见过太多这样在乎虚名的暴发户。对付他们，一个金光闪闪的名头远比利剑来得有效。
“哈兰先生，您不觉得现在是一个很好的机遇吗？”史东知道哈兰的理智很快会压下腾升欲念，所以他趁热打铁道，“一个装有诅咒的瓷器，一个将它破坏的圣童，您不觉得这是一个契机吗？我还听说永恒之火骑士团正在计划往凯尔莫罕发动进攻，您不觉得这是一个展露您个人勇武的契机吗？”
“个人勇武？您的意思是让我参加骑士团的进攻？不不，这太危险了，凯尔莫罕里的那群疯子都是杀人狂，刽子手，他们杀起人来就像农夫在割田里的麦子。”哈兰说着，还做了一个农夫挥舞镰刀的动作。
“您只需要成为名义上的领导，其他的事情我会替您办妥的。”史东屈起食指，有节奏地敲着茶几。他胸有成竹的模样，让哈兰放松了紧张的心弦。
“我想听听您的计划，史东先生。”只是商人逐利的本性，还是让哈兰选择了先知道史东的全盘计划，再思考是否要进行投资。
腐化教士 (1)
史东的心中有些不快，但他现在需要哈兰这样的地头蛇帮助自己，所以只能堆出笑脸说：“很简单，永恒之火骑士团是神道与泰莫利亚的武装，它拥有相当大的独立性与自主权。我们可以用哈兰？维吉玛贸易集团，与您所相熟的那位院长大人的名义创建一个骑士团，挂靠在永恒之火骑士团的名下。”
史东端起咖啡，他给予哈兰几分钟消化完他的计划后，接着道：”您是第一任骑士统领，我是您的战斗副官，我的一个朋友可以担任临时的告解者。那个被诅咒又被救赎的孩子，则是骑士团的吉祥物与您的第一个扈从，如果有时间，我将亲自教会他骑士扈从应当掌握的技能。”
“那士兵呢？”觉得计划可行哈兰的扳着手指，按照永恒之火骑士团的编织，细算道：“我可以凑够八十个士兵，但一个旗队最少要有一百个士兵，三个担任指挥官的骑士和他们的扈从，以及一些骑马的军士。”
“您可以用雇佣兵做您的士兵。骑士团的统领有宣布任何人成为骑士的资格，您可以将您的直系亲属全部封为骑士，把您的护卫充作扈从与骑马军士。”史东不负责任地说道。反正这群乌合之众就算死光，也和他没有多大关系。
“那么骑士团的名字呢？我们总得要有一个响亮的名字吧？”哈兰被史东说服了，这个人类与精灵的失败产物，现在满脑子都是未来的风光景象。
史东思索了片刻，便说出了一个惊人的名字：”泰莫利亚的哈兰医院骑士团怎么样？简称哈兰骑士团。旗帜可以使用红底白色火焰。口号是救护、平等与自由。”
救护、平等与自由？听起来非常不错。
身为失败产物的哈兰，自认为是最能够体会这三项原则的认了。他看着侃侃而谈的史东，突然有了种要把女儿嫁给这个男人的冲动。
可惜哈兰膝下的众多子女中，只有八岁的老十四与六岁的老十九是女儿，其他的三十多个孩子，全部是男孩。
“史东，我从没有像现在这样激动过，这不仅是为了我自己，更多的是为了你的那句口号。”哈兰抛弃了虚伪的敬语，真情实意地抓住史东的手，颤声道，“我的副官，你愿意为我奠基是救护、平等与自由的基石吗？”
史东当然不会扫兴地说什么平等自由就是请客吃饭的冷笑话，他抽出手，单手抚胸，非常娴熟的行了一个礼，并恭谨地说，“您的意志就是我的使命，我的阁下。”
哈兰大笑着拍了拍史东的肩膀，那市侩的猥琐嘴脸，似乎一下子正派了不少。
“我的朋友，有什么值得你那么开心的事情吗？难道你中乐透了？”此时，那位久等不来的修道院长，终于操着一口含糊不清的古怪方言，走进了客厅。
腐化教士 (2)
“弗洛罗院长！”哈兰急忙走上前去，学着乡下土贵族的蹩脚礼仪，亲吻了弗洛罗院长的纹章戒。
史东矜持地坐回了沙发。他看得出弗洛罗只是一个二品的牧士。按照圣修会的传统，他身为尼采尔伯爵的扈从与学生，巴沙司之役的功臣，弗洛罗应该要向他行礼才对。
“你就是前来联络钛精灵的帝国钦差，庇护在苏家羽翼下的钢武流爵士，玄武理工俱乐部总教练史东阁下？”弗洛罗比史东想象中的，要乖张一些。这个乡下教堂的挂名院长，用上位者的口气说道，“这里是泰莫利亚，不是没人管的银河铁道，希望你能遵守本地的律法，免得大家难看。”
“弗洛罗院长，我想提醒您，仲裁所对我最近一次的行为判定，是防卫击杀。”史东慢里斯条地举起咖啡杯，他轻笑道，“既然仲裁所能够忍许两次的意外，那保不准也会有第三次喔！”
弗洛罗的虚张声势瞬间成为了惊惧的可笑表情，史东放下杯子，向想要悄悄离开的哈兰说道：“哈兰先生，您想要去哪里？”
哈兰僵硬地转过身，露出了一个比哭还要难看的笑容道：”我想去一次厕所……”
“我记得您并没有喝过多少水。”史东的眼眸中闪过一束刺眼的蓝光，自知失言的哈兰只得心惊肉跳地坐回了主人的位置，时不时地偷看一眼半掩的门扉。
史东走到弗洛罗的身旁，他仔细打量着弗洛罗的外貌，忽然轻笑道：”弗洛罗院长，您的教堂其实是一间修道院没错吧？”
“是的，有什么不对吗？”弗洛罗不明所以地看着史东，只是那副底气不足的样子，连哈兰都瞧出了一些端倪。
“但是我闻到了一股奇怪的味道，有点像是……”
史东苦恼地皱起眉，一边想着这股味道的出处，一边绕着弗洛罗坐着的沙发打转。他在吊足了哈兰和弗洛罗的胃口后，突然掀开弗洛罗的黑色法衣，看着底下纵横交错的痕迹，笑道：”１０９房间的庭院温泉非常不错吧？弗洛罗院长。”
“你……”弗洛罗的双眼中闪起夺目的光华，但在那之前，灵能的大手已经抓起茶几上的四棱刺刀，顶在了弗洛罗心脏的位置。
“这把军刺是您借助哈兰大人的渠道，送到卡思嘉？六十的手中的吧？别想抵赖，您的身上还留有卡思嘉的味道，而我亲自替卡思嘉抹过圣膏。”
史东抓住弗洛罗的衣领，他恶狠狠地向这个腐坏的教士威胁道：”说，究竟是谁想要买我的命？”
腐化教士 (3)
“苦修士们说要考验你的虔诚，如果你被卡思嘉杀了，那说明伊尔亚纳仍然眷恋着我们，眷恋着维吉玛和泰莫利亚！”弗洛罗语惊慌失措地说出了一切，“我只是一个传声筒，勤杂工，苦修士中有人早就和凯尔莫罕的疯子们狼狈为奸了，他们要毁灭第三新维吉玛市，要让昔日的灯光重新闪烁在旧维吉玛城内。”
“你知道那些反骨仔的名字吗？”史东逼近了弗洛罗，他有些明白为什么会有人对丁卯释放诅咒了。
钛精灵 (1)
阿姆昂奥骑士团是铠斗士中的异类。
无论当权者们如何遮掩，力潮、斗气／魔力、灵能与神力的持有者们才是所有国度的真正统治者。
而阿姆昂奥骑士团却是甘愿充当普通人走犬的骑士团，认为铠斗士才是宇宙主宰的某些人，特别是神道体系下的某些教会当然不会乐于见到它逐渐做大。
这些教会的幕后主使，旧日支配者与四御中的其他三个，也不会把旧时代的灭亡真相告诉给信众。
她们只会一再宣称：旧的不去，新的不来。
“知道，我当然知道。二十七个苦修士中有十八个是激进派的，其余九个人都只顾个人修行。”
在谈到永恒之火教会的苦修士们时，弗洛罗的脸上出现了不屑的笑容。他是神道的特使，高高在上的人物，当然看不起那些偏远星系乡下教会的同僚了。
“非常好。”突然接到光头回信的史东，松开了弗洛罗的衣领，顺手抚平了法衣上的褶皱。
惊魂未定的弗洛罗看了看仍然悬在半空的军刺，又看了眼表情平和的史东后，接过了哈兰递来的一杯咖啡。
史东读完了光头给他的回信后，便不再担忧丁卯的人身安全了。他决定将庞大计划中的第一步，告诉了弗洛罗，试探一下这位享乐派教士的底线。
“我亲爱的院长，我想请你用你的职权派几个只顾个人修行的苦修士，到维吉玛附近的乡村去传教。”
“要是激进派询问理由呢？”可是弗洛罗能以二品牧士的等级，成为一个修道院的院长，自然有他的过人之处。他用史东乐于见到的方式，瓦解了这次试探，”激进派们不愿意放弃拉拢剩余的苦修士，因为剩余的苦修士中，有一个实力深不可测的存在。”
“你只需要告诉他们有一个来自第一教区的教友，遭到了恶魔的诅咒，昏迷不醒就行了。”
史东说完，便在一张便签上写下了乡村旅店的地址，交给了哈兰。
“请您带些人去那里接回我们的告解者和她的仆人。至于圣童的事情，弗洛罗院长可是一位专家。”
“史东。”弗洛罗突然像巴沙司城内的那些勇敢的地精一样，鼓起微弱的勇气大声问道，”帮助你，我会有什么好处。”
“一个骑士团，听候您差遣的骑士团。”这次，是哈兰回答了弗洛罗的问题。他出乎弗洛罗意料的，用从所未有过的自信，向弗洛罗介绍道，”史东管他叫泰莫利亚的维吉玛？哈兰医院骑士团，简称哈兰骑士团……我的骑士团。”
“哈兰？你疯了？”弗洛罗经过初时的震惊后，就想要伸出手去摸哈兰的额头。
钛精灵 (2)
“不，我很正常。”哈兰拍掉了弗洛罗的手，他刚想说什么。一声从远到近的尖锐呼啸音，在冲散了会客厅的墙壁同时，也让他地嘴巴变为了一个Ｏ形。
“见鬼，是恐怖袭击！”
史东反应灵敏地拔出阿修拉，护在哈兰的身前。他收起四棱刺刀，将一枚拔掉保险针的破甲手榴，塞进了虚无的灵能之手中。
“主人，主人，是钛精灵掠夺队……”
哈兰的一名仆从抱着头，冲进了会客厅。一根尾随而来的翠绿长箭，悄无声息地将他射倒在地。
“该死的钛精灵。”
灵能之手掷出了破甲手榴，剧烈的爆炸使几个搬运着货物的精灵，有幸体验了把云霄飞车的快感，脑袋朝下地重重插入了地面。
这是钛精灵蒙受到的第一批损失，他们的指挥官用精灵语说了些什么。几名身着外骨胳动力装甲的精灵，沉默地端平长柄斧枪，往会客厅发起了冲锋。
“别忘了这是在谁的家里。”
哈兰狞笑着按下了一个开关，冲锋的钛精灵只觉得脚下一空，意识就陷入了永恒的黑暗中。
“哈哈！活该，狗娘养的钛精灵！养不熟的白眼狼。”弗洛罗和哈兰异口同声的骂道。史东回头看了他们一眼，那种怜悯的眼神，让两个厚脸皮难得的，惭愧地垂下了头。
“卑鄙的人类。”钛精灵指挥官气得满头翠绿的长发，都泛出了深红的色泽。史东怀疑只要再多杀掉几个钛精灵，那家伙大概就会气得吐血了吧？
这时，旧维吉玛城内响起了冲锋的号角。钛精灵指挥官的长发就像情感显示仪般，变为了颓丧的灰色。他让一个手持火筒的精灵射手监视史东等人，自己带着大队人马，准备先行离开。
“去死吧，你这个白痴。”哈兰大笑着，从长袍内取出赫赫有名的Ｒ－２０爆矢散弹枪，号称“宇宙时代的芝加哥打字机”的神物。豪迈地把满满一梭子的子弹，送给了殿后的钛精灵。
可是，一幕诡异的事情发生了。尽管承受了整整一个弹夹，不过钛精灵的身上却没有留下任何伤痕。
“给我。”史东抢过哈兰手中的芝加哥打字机，他拿出弹夹一看，恼怒地破口大骂道：“见鬼，怎么是空包弹？”
哈兰呆了几秒钟，突然哇哇叫着拎起弗洛罗的小身板，用职业摔跤比赛常见的寝技，放倒在了地板上。
史东和钛精灵同时举起了手中的武器，互不相让地瞪着眼睛。
“ＹｏｕｒＨｉｇｈｎｅｓｓ？”
钛精灵似乎认出了史东的体型，他慢慢把枪口对准了天空，用低沉的嗓音说道：“我和我们的陛下在布朗等您。”
“ＹｏｕｒＧｒａｃｅ。”
钛精灵 (3)
史东放下了枪，任由钛精灵行礼后带着人扬长而去。
“史东……阁下？”
哈兰与弗洛罗呆滞地看着史东，他们还是第一次见到钛精灵对人类露出恭顺的表情。
“召集军队，我们准备去布朗。”
史东什么也没有多说，他很清楚语言的弊端。
只有事实，才能证明一切。
金色的霞光，在红日初升时，给高耸的塔楼和宽厚的城墙披上一层金色光辉。而初秋清晨的清冷空气，也随着日月的交替，逐渐升温。
开凿在半山之上的宫殿中，准时响起了沉稳的钟声。受到惊吓的稀疏鸟群，扑扇着翅膀飞入了高空中。
寒冬的布朗，迎来了新的客人。
王都布朗 (1)
“又到了新的一天，今年幽林星群似乎冷的特别早。”
泰德亚的大使，披着红天鹅绒长袍的魔力学会理事长霍茨海姆教授，将视线从飞过窗口的鸟群上收回。他端起放在窗台上的茶杯，在那缭绕的雾气中对坐在沙发上，对一脸困顿的丁卯问道：
“那么，丁卯，那么早来找我有什么事吗？”
“我是前来转达洛克达尔陛下的委托，阁下的任务已经完成了。”丁卯注意到了霍茨海姆教授的目光，她脸上的表情迅速变为了面具一般的淡漠与括静。
“委托？喔，那个人来了吗？”
霍茨海姆教授有些意外的放下了茶杯，他惋惜的对丁卯说道，“真可惜，我原以为钛精灵是好客的种族？”
“他们也很守旧，在近卫军一天停止他们的掠夺前，他们是不会相信任何星盟的势力。所以，洛克达尔陛下要你带话给星盟的负责人。”丁卯那强硬的语气，实在很难让人相信她这是在拜托别人，“小心背后。”
魔力学会在星盟拥有很大的权势，霍茨海姆教授作为魔力学会实际上的支配者，同样在星盟里拥有很大的话语权。
“我想星盟是不会听我的。”
霍茨海姆教授同意了转达，却没有作出任何的承诺。
“他们会的，只要你告诉他们，四御里已经死了两个。”
丁卯平静地说出了令霍茨海姆教授大吃一惊的事情：“钦差大人捕获了疑似刀锋女王的脱壳……”
“拟形蛛？”霍茨海姆教授刚刚说完，便从丁卯的脸上看见了他想要的表情。
钛精灵的首都，王都布朗外的塞拉镇，如往常一样开始了繁忙的运转。
由于封闭和兽化人的进攻，幽林星群的星际贸易并不发达，货物运输大多还是靠公路与河流。塞拉镇建立在大卫河旁的小镇，在王都的整个体系内，有着十分重要的地位。
作为布朗的卫星城之一，塞拉镇主要功能，便是替王都分流一部分食宿、交通和货运问题。
自幽林星群上一任的支配者陨落至今，钛精灵官方每两年，或三年所举办一次的庆典日，更是给这座名不见经传的小镇带去了大笔的税收。
“终于到了吗？我的舞台。”
每年的这个时候，除了普通游客与各地官员。一大批野心家，狂想家和怀才不遇者们也将怀着各种不同的目的，从泰德亚，甚至日照，北方星群或更远更偏僻的星系来到布朗寻谋机遇，人人都想要接替那位支配者，统御幽林星群。
“从现在开始，我艾尔冯斯大人的威名，就要正式登入星盟的舞台了。”
“错，我柯尔察大人，才是最值得期待的新星。”
王都布朗 (2)
类似的豪言壮语，不时会在遍布塞拉镇的旅馆，酒馆与餐厅内传出。经常会有个人与团体，在大街上吵闹，喝骂甚至打斗。这也使得星盟的铠斗士警备所与内务监察部的囚车，时不时呼啸着冲过街道的原因。
“脚踏实地的感觉，真好。”
史东踏着坚硬的地面，松了一口气。连续数天的征战让他差不多已经忘记了和平的感觉了。
离开暮光之主科雷瓦的监视区域后，奥克罗希便要求出现在史东的身边。她代替先一步离开他的丁卯，照顾他的生活以及处理杂事。
“史东，那只蜘蛛要怎么处理？”
清点着行李的奥克罗希，唯独对那个密封的金属箱子感到束手无措。尽管她有按照史东的吩咐，每天喂养拟形蛛一些特制的食物，可那个暴躁的小家伙，似乎非常不喜欢同样性别的奥克罗希。
“奥克罗希，请检查下封印结界是否完好。”
虽然身为这只蜘蛛名义上的主人，不过史东在它完全丧失野性前，也不敢过于的接近处于暴躁中的它。
“那么，就按照这个价钱计算吧。”
奥克罗希将最后一笔船费付给了船长，她保管着所有属于史东的财产。
这时，一名税务官趾高气昂的带着两名搬运工，走到了船边。他在开口前，仔细的观察了一下甲板上的各种行李。
当那个画满魔纹的金属箱跃入了他的视线时，这个胖子顿时收敛了原有的傲慢，恭敬的对史东问道。
“日安，阁下。请问，您和您的同伴需要租用马车吗？”
“谢谢，会有人来接我们的。”
在抵达塞拉镇的前一天，史东曾利用船上的报务系统，给远在布朗的丁卯发过一份密信。他在信中，罗列了需要丁卯帮忙准备的东西，其中就包括一辆承重量极大的浮空车，和能操控它的司机。
“冒昧的问一句，您的朋友叫什么名字？”只是这名税务官并没有离开，虽然他挑拣着不会引起歧义的词句，可那种姿态已经引来了史东的不满。
“这好像与阁下的职责没有多大关系，阁下的工作可在那边。”
史东善意的指了指一艘即将靠岸的货船，那超过吃水线的船身，让岸上几名船务局的工作人员，脸色非常难看。
“您误解我的意思了。塞拉镇并不让一般的社会车辆进入港口区域，您或许需要我们的搬运工，替您把行礼运抵镇内……”
“没这个必要，我的马车来了。”
不过史东完全没有听进去那番话，他的视线在捕捉到了一个熟悉的身影，一直紧抿着的嘴角，终于有了丝弧度。
王都布朗 (3)
“史东，很高兴在这里能看见活生生的你。”鹰之温森特中的索伦带着两个男人，走向了史东。他的出现令税务官无奈的撇了撇嘴，带着两名一脸失望神色的搬运工，走向下一艘即将靠岸的客船。
“傲亿，金森，你们也来了？”史东和索伦紧紧的拥抱后，才扭头对自己天文市的下属淡声问道，“你们什么时候到的？”
“大人。我们昨天刚到。”
傲亿和金森有些诚惶诚恐地低头附和了史东的回答，他们深知他们面前站着的史东已经不是过去的史东，而是银星的神将，幽林星群未来的支配者，以及苏家的夫婿，泰德亚未来权势最大的一个人。
再以过去的方式交往，对他们中的谁都没有好处。他们在回答完史东的问题后，便稍稍往后退了步，替身边的同伴空出了距离。
“初次见面，史东少爷，我是托德？图赫，暂时负责公馆的一切事物。”眉角贴着一块胶布的托德，谦卑的弯下了腰。他健壮的身躯和看上去便很有力的手掌，让史东眯起了眼睛。
“那暂时要承蒙你的照顾了，图赫先生。”
史东淡淡的说道。他从刚才开始，便没有在这个一丝不苟的男人身上，发现任何的破绽。
“史东。”
就在少年还打算说些什么时，检查完金属箱封印的奥克罗希，启动了画在箱子表面的金属魔纹。充填在其内的魔力，立刻将它整个托起。
“鱼和虾子让小东西比以前更暴躁了，我想你最好能准备一些水果和生肉。”
“那家伙的口味还是那么糟糕。”
对于那只拟形蛛，史东暂时还没有想好怎么处理。或许大多数捕获它们的人，会将这些与人类生理构造并没有太大差异的生物，变为优秀的女仆或床伴。但是史东很清楚，他捕获的这只，是一个例外。
一个足以让人起死回生的例外。
接待 (1)
“这位是？”
会提出这个问题的，只有索伦一人。他的善意目光，却换来了奥克罗希不屑的冷哼声。
“我的朋友，你可以……”
“德莱拉？奥尔贝司托？利安法姆。”奥克罗希抢在史东之前，说出了一长串令人头晕眼花的名词。
“您可以称呼我为奥尔贝司托小姐，奥克罗希这个名字可不是什么人都能称呼的。”
“很高兴见到您，奥尔贝司托小姐。”
那双掺有暗金色的深紫瞳孔，让索伦想到了一些流传于部族中的文献。莫名的寒意在他与奥克罗希对视时，沿着脊椎疯狂的往上爬去。
在自然宇宙的传说里，鹰和龙是敌人。
“喂！奥克罗希……”
史东尴尬地想要劝导奥克罗希暂时按捺下对于索伦的敌视。
“史东，你想晚上睡地板吗？”
奥克罗希的笑容让史东打消了刚才的念头，他只能抱歉的看向索伦。可后者却以安慰的笑容，反望着少年。
“奥尔贝司托小姐说的并没有错，史东。”索伦拍了拍史东的肩膀。他借着这个动作，来掩饰心中的不安与恐惧，。
“史东，符男呢？”核对完行礼的奥克罗希忽视了傲亿与金森的存在。她自顾自的对史东问道，“我怎么没有看见她？难道她还在船舱内睡觉？她托运的行李似乎出了点问题。”
“问题？”
但接过这句话的，却并不是史东。索伦的职业病在那一刻发作，他快速的便进入了工作时的状态中，对奥克罗希问道。
“对不起，能不能告诉我，那是什么问题？”
“你没有资格问我们的事。”奥克罗希的眉毛一挑，她在史东等人有所反应之前，将不知从哪拔出的短刃，架在了索伦的脖子上。
“真逊。”
史东撇了撇嘴，他在最近已经习惯了奥克罗希的神出鬼没。那短时间内加快自身移动速度的法门与阿姆昂奥骑士团引以为傲的“影步”十分相似。
同样想到那群神出鬼没的铠斗士的，还有索伦。他一边暗自责怪自己先前对奥克罗希的实力作出了错估，一边悔恨的对裘琳抱歉道。
“对不起，我向您道歉。”
“奥克罗希，算了。索伦不是有意的，别搞得那么剑拔弩张。”
史东在淡淡的说着无关痛痒的废话时，也移动着他的视线。很快，一个匆匆离去的背影后让他的脸上，露出了一丝笑容。
“这次就饶了你。”
奥克罗希放下短刃，对托德点了点头算是打了一声招呼后，便继续去清点众人的行李了。
“好了。”眼见气氛过于僵硬的史东，拍了拍手吩咐道，“那么我去叫醒符男，图赫先生，请将那些行礼搬到马车上去。”
接待 (2)
就在他对索伦抱歉的耸了耸肩时，托德有些忐忑不安的请求道。
“能不能直接称呼我为托德？史东少爷。”
“理由呢？”
发现史东眼中闪动的，只有好奇目光的托德，放心的笑道。
“我觉得那样更自由一些。”
“自由吗？好，我就给你这份自由。”
史东虽然不明白这位中年人为何想要这种程度的自由，但还是决定将其施舍给了托德。在很大程度上，促使他这么做的，还是内心中对于铠斗士的一种尊重。
“多谢少爷。”
托德欣喜的向史东弯腰致敬，他的眼中闪过一丝期待的目光。这没有加以掩饰的丑恶期待，却令史东感到反胃。
“究竟是什么，将这个男人变为了如此的模样。”
摇着头，向船舱内走去的史东眼神冰冷的想道。托德那种自甘堕落的心态，令坦然接受了他的谢意的史东，十分的不解。
这艘外表毫不起眼的客船，是史东等人离开旧维吉亚后，在大卫河的中游地区，一个名为莫尔尼奥的城市遇见的。对于物质享受并不怎么在意的他们，曾无比反感那位贪婪的船主所开出的价钱。
但等到他们上船之后，船舱内温馨的装修和舒适的床铺，立刻让他们觉得物有所值。
这艘名为“恰克与飞鸟”的小型客船，完全是按照邮船的标准所设计的。再加上前往布朗的航道都是处于淡水流域。每天先洗个热水澡后再爬上床睡觉，便成了史东等人最近几天的习惯。
“符男，可以进来吗？”
不过，这种惬意的生活。也令符男觉醒了的体内懒惰因子。每天吃完晚饭便开始犯困的她，都要睡到第二天中午时，才会在食物所散发的香味中醒来。
史东叩响了房门。他最近的每一个夜晚都是和符男，奥克罗希一起渡过的。可拥有这个坏习惯却只有符男一人。
“符男？”
觉得过于安静的史东，用力的敲响房门。坚固的门板被他敲的“砰砰”作响，可房间内依然没有传出任何的声音。
“该死。”
每种不祥的荒谬感觉，从史东的胸口涌起。可就在他深吸了一口气，想要踢开房门时……
“史东，怎么了？”符男拎着行李，从他背后的船舱走了出来，她对站在船舱前的史东问道，“有什么东西忘记拿了吗？”
“不，我只是……算了。”
一时间，觉得自己像是个傻瓜般的史东，苦笑的看着符男。两人就这样默默的看着彼此，直到双方的脸上，都出现了若有若无的暧昧笑容。
“这套长裙很适合你，符男。”为了掩饰尴尬和转移话题，史东只能对符男今天的穿着进行一番恭维。
接待 (3)
“我就是这么认为的，才会穿在身上的啊，史东。”
而符男，却没有任何领情的意思。她有些尖锐的话语，令史东再次尴尬的想要转移话题。
“但，你能发现这一点，我已经很高兴了。”
史东所熟悉的促狭笑容，又出现在了符男的脸上。她轻轻地握住史东的手，对有些生气的他说道。
“别让他们等太久了，ＭｙＬｏｒｄ。”
看着脸色恢复如常的符男，史东微微一笑。在离开这条有些阴暗的走道前，他漫不经心的问道。
“你刚才在旁边偷看了多久？”
老鼠 (1)
“从我的名字第一次从你的嘴中出现开始。”符男握紧了史东的手掌，常年的修习生涯，出奇的没有在她的手掌留下多少老茧。
“是吗？”史东非常喜欢这种像是恋人散步的感觉，他将手指与符男的手指纠缠在一起后再次问道，“你就那么喜欢让我担心吗？”
“不，怎么会。”
符男微笑的看着史东，她明亮的双眼是那么的令人着迷。
“我只是想看看，我在你心中，拥有多重的分量。”
不管未来怎么样，至少在这一刻，史东的眼中，只有符男一人。那种令他感到安心与温馨的错觉，随着血液的流动，弥漫在整个体内。
所谓的幸福，大概就是这样的东西。
可是，在他看不到的地方，阴云已经密布在了天空之上。
“大人，王庭刚发出一份急件。”
“这么早？我们的陛下又在为庆典日担心了吗？专家，你怎么看？”
泰德亚帝国勋贵，幽林使节团的一员，萧克的父亲，拥有伯瓦爵士这个虚假身份作为掩护的第２２移民舰队司令萧厉中将在一间阴冷的房间内，看了眼火漆尚未完全凝固的信笺。
“如果那位顽固的钛精灵亲王在这次庆典日再不公布法利斯下任继承者，恐怕会被我们这些外国人笑话啊。”
代号为“专家”的资深情报专家，翻阅着那份急件的副本。所有从王庭送出的急件，大多都会有两到三个抄本流出。
“亲王殿下是不会受到我们这些外国人的流言蜚语所影响的。唔？绕开内务部，直接通知监察部去执行吗？”萧厉带着玩味的笑容，摸了摸光洁的下巴。
“看来亲王殿下对于我们的信任，也就只有这点程度了。专家，有什么发现吗？”
“是密本，抄写者用的是诺维印记。大人，王子们等不及了。”
刚用小刀割开信封的“专家”，指着信封上的一处像是污秽般的黑点说道。
“这是那家伙的独门印记，看上去好像是不小心沾上了墨水或者其他什么，其实是加了酒的黑莓酱。”
对于那些资深的谍报人员来说，抄写信笺并不需要将信笺拆开。有太多的神能与术法，能隔着厚厚的符文信封，阅读到其中所记载的东西。
“诺维？专门替王子们服务的那位吗？”
萧厉看向了坐在左手边的男人，而专家，也将目光投向了这位沉默寡言的同事。
“在官方的档案中，他已经是死人了。现在的诺维更多时候是一个代号，一个人，或许是几个人……”
论及对于各方势力的了解，无论是萧厉还是那位资深情报专家，都没有这个男人所了解的多。代号“长官”的他身为一名官方人物，是阿姆昂奥骑士团扎入钛精灵内部的另一颗钉子。
老鼠 (2)
“有人想要借这次庆典日做文章吗？对了，那份信上写了什么？”
萧厉玩弄着手中的信笺，他相信既然那位钛精灵亲王，莫山达三世让这份信绕过内务府。那么一定是与监察部，或王位以及阿姆昂奥骑士团有关联的事情。
“我看看。”
借着火光，“专家”开始解读那份信上的内容。他发现出于保密，这份信是用钛精灵内部流行的神文，还有古老支配者语言中的瘦体词组所组成。但语法和用词习惯，还停留在钛精灵的习惯上。
“亲王殿下希望那位史东爵士，在收到这份邀请信后去一次皇宫。咦……诺维有留言，他说您一定会收到这份抄件，不管您派多少人暗中保护史东爵士，他和他的同志都会杀了那家伙。”
“专家”和“长官”面面相觑，但萧厉抽动着双肩，他压抑着的阴冷笑声，紧紧盯着资深情报专家手中的那份抄件。
“呵呵呵呵……哈哈哈哈……啊哈哈哈哈哈……”
萧厉疯狂大笑着站了起来。他的双手高高举起，赤红的火焰瞬间点燃了房间内的所有烛台。
火光照亮了天花板上的苔藓，一滴浑浊的水滴掉落地面，当躲藏在暗处的老鼠惊恐的“吱吱”直叫时，不远处的卫士们露出了狰狞的笑容。
“敌人已经送来了通告，我们怎么办？应该怎么办？还应该怎么办？”
“战！”
远处的卫士们齐声发出了怒吼，他们的好战因子引起了血液的燃烧。那一张张通红的，欲求不满的嗜杀笑容，令身为幕僚的“专家”和“长官”一阵恐慌。
“你们怎么看？我最亲爱的朋友。”
萧厉将目光移向了恐慌中的幕僚，他的笑容令两人不寒而栗。可是能在阴影之手内凭借着大脑，坐到现今位置的他们，都不是将正义、善良、秩序等空洞的名词，当成信仰的好人。
“只要不破坏布朗的秩序，随你高兴。”
“专家”不负责任的率先说道。手无缚鸡之力的他对于杀戮和破坏并没有多大兴趣。而“长官”则冷静的说道。
“有必要找出诺维的真实面目，不能随意扩大战火。”
“笨蛋。战争就是主导毁灭与重生的序曲。”萧厉失望的摇了摇头，他原以为最忠实的两名幕僚，会提出什么独到的见解。
“不过，以人类的范畴来说，你们的顾虑也没有错。”萧厉在下属的脸色一下变的非常糟糕时，安慰道，“只是，行走于阳光下的，可不仅只有人类。”
说完，他将目光移向了长桌下，那里，一只健壮的老鼠正抓着半截蟑螂的残躯，无比欢快的啃食着。
老鼠的出现，是一个好兆头。
老鼠 (3)
一个名为大凶之兆的好兆头……
