现在各种生命科学，全部都是以这个道理为基础，几乎全部都是这样了，所以也可以做成罐头之类的东西。就算一次把所有的科学全杀了，再怎么样也不会腐烂。会变质，但是并不会出现如同一般意义的腐烂。就算试着进行各种实验，以目前的情况来说，经过一次杀菌的东西，是不会再产生细菌的。从这点来说的话，就是无生物不能产生生物。
01
祖父江七夏按下大门的门钤等待着。
保吕草抱着行李，往中庭的小径走过去了。他的背影消失在黑暗中的时候，对讲机有了回应，男人的声音指示着她：“请进来玄关大门。”
大门的铁格子门是可以自由进出的，在安全防范上，再怎么说也太天真了，她这么觉得。这里是深山里面，所以不用担心会有人闯进来。这样说的话也许是这样没错，不过……
她直直的走上和缓的斜坡，来到玄关的门前站立。雨还没有那么大，不过确实是越来越激烈了。进入延伸出来的遮雨棚底下等着，某种声音传来，门打开了。
一位打扮得古意盎然的老人出现，就像电影里面的人物出场一样，他的装扮怎么看都是那种类型。
“晚安，这种时间来打扰真是不好意思。我是爱知县警方的人，我叫祖父江。”她展示出警察手册说着。“其实是前往这里的道路，途中有一个意外事故，因此我们正在进行搜查，所以来这里希望能请教你们一些事。”
“所谓的意外事故，是怎样的事故？”老人用高雅的语调问着。
“不，实在是不好意思，这我没办法做详细的说明。首先，我可以见一下可以代表你们这边的人吗？”
“我知道了，里面请。”
“我想电话是不能通了……”七夏一边走着，一边说。
“啊，嗯……”老人瞬间停下了脚步，用惊讶的神情看着她。“那是因为那个……和意外事故有关系吗？”
“嗯，没错。”
“原来如此，刚刚正打算使用研究所里的电话，结果不能通，所以正觉得奇怪。马上可以修好吧？”
“要恢复的话，我想应该是要到明天以后了。”
“是这样啊，那可令人困扰了。”
跟着老人走进门厅里，这里装饰突兀得让人觉得像是电影里的场景一样，途中走上左边的阶梯，再走进通道里。转个弯之后，内部装潢突然变得像一般建筑物一样的朴素，那落差让七夏感到惊讶。
他带着她来到一间小房间，这里似乎是会议室，是哪栋办公大楼应该都有的小房间。他请她在那边等着，所以她很乖巧的在椅子上坐了下来。老人从走道离去。
走得累了，所以很想把鞋子脱掉，不过不知道什么时候会有人进来，所以还是忍耐着。因为运动的关系，身体仍然暖暖的。桌子上有烟灰缸，里面残留着几根烟蒂，好像刚刚才被使用过。窗户应该是面对着玄关那边的庭院，不过太暗了，什么都看不见。
有脚步声靠近，门打了开来。有一位中年男人把头探进来之后，走了进来。他一个人来，身高很矮而有点胖，穿着咖啡色的鹿皮夹克，圆圆的脸上挂着四方形的眼镜。应该比四十岁还年轻一点，但是头发比一般人还少吧！
“是警方的人……是吗？”关上门之后，他问。
“是的，突然来打扰，真是非常抱歉。”七夏站起身，示出手册。对方只是瞥了一眼。“我是爱知县警方的祖父江。请问……有点失礼，不过您是代表这边的人吗？”
“嗯……算是坐在代表人最末席的一个。”男人像小孩子一样露齿微笑。“我是雷田，打雷的雷。对了，这是名片……”从口袋里拿出名片盒，递出一张名片。
土井超音波研究所：主任砑究员·工学博士·雷田贵。
“那么，你有什么事呢？”他问。
“是的，其实是这样的，今天下午三点左右，县警局那边接到一通电话……”
七夏开始进行说明。她简短说明有关要炸断桥面的预告电话，还有赶到现场，正要开始进行调查的时候，桥真的被炸断一事。
“只有我一个人刚好在桥的这一边。因此，用走的到这里来了。”
“桥啊，桥吗……？”雷田思考着。“所谓的炸断，也就是说桥掉落下去了吗？”
“嗯，是的。”我已经这么说了吧！这样的话涌到喉咙，但是七夏微笑着保持沉稳的语气。“因此，此时此刻，这里是孤立的状态。电话好像也不通。我也没办法回去警署。也许会有直升机过来救援，不过不确定。”
“那么夸张……”雷田哼笑出声，但是，被七夏一瞪之后马上回到认真的神情。“不，失礼了……嗯，说到桥的话，我怎么也想不起来呢，有桥吗？桥之类的……”
“下方五公里左右。”
“五公里啊……咦？那你是怎么从那里过来的？”
“走过来的。”七夏一边想着要说几次他才会懂，一边回答。
“是喔……那可真厉害。”雷田的视线扫描着七夏全身。
“您心里有底吗？”她继续问着。
“没有，那种东西……完全不知道。”雷田抬起头，大幅度地左右摇着头。
“也就是说，这边并没有那样的预告、警告之类的，什么都没有吗？”
“没有。至少我并不知道，但是为什么那东西会寄来这里？”
“炸断那座桥，会觉得困扰的只有这座研究所而已。并不会损伤到其他地方，以结论来
看……”
“嗯，可是这里也并没有受到什么损伤啊。那座桥并不是研究所的吧？因为是公有物，所以县政府会负责重建。”
“暂时无法出去了。”
“啊，你是指这个啊？但是，那个才是叫直升机来就好了，穿过森林中，要去哪里都可以，这里并不是孤岛啊。”
嗯，那么说是没错，七夏也这么想。
“但是，并不是威胁，是真的被炸断了。也就是说那并不是恶作剧。”她边想边说。自己的意见也还没完全在脑中整理好。“如果是恶作剧的话……”
“会在更加显眼的地方进行对吧？”雷田接着说下去，脑筋好像转得很快。“那样的话，对方目的是什么呢？”
“就是这个问题。”七夏点点头。
沉默。
雷田的身高比她还矮，因为有点俯视的感觉，所以他一直往上凝视着她。凝视了好几秒，七夏察觉到两个人在对望而转开视线。不知道是不是因为雷田表现出来的沉稳态度，总觉得好像被轻视了般，感觉很差。不过，说不定那是因为自己的状态过于疲劳。
“有客人来到这里了吧？”七夏再度提问。“那辆车过了桥之后，没多久桥就爆炸了。”
“喔喔……我想一下，那你说的是奥村老师的事吧！”
“是两个人。”
“嗯，另一个是学会总务那边的人。”
“名字是？什么样的学会呢？”七夏从皮包里拿出记事本。
“咦~~总觉得，很正式嘛……对了，你是真的警察，所以是理所当然的啊……失礼了。那个啊，是日本超音波学会的会长奥村老师，和那里的总务长竹本先生。”
“是为了参加宴会而来的？”
“嗯，当然。不过说是宴会，嗯，只是自己人稍微庆祝一下的程度而已。”
“庆祝什么呢？”
“庆祝土井老师的喜寿。”
“喜寿？”
“嗯，老师今天满七十七岁了。”
没听过喜寿这个单字，不过七夏知道是六十大寿还是八十大寿之类的。
“出席宴会的有几个人左右？”从停车场的车子数量来看，可以想见应该没有那么多的人在这座研究所里。
“这个嘛，十个人左右吧！”雷田回答。
“真是少啊。”
“是啊，比十一个人少，比九个人多。”他笑着，好像是在说笑话。七夏迟疑了下，硬是露出一抹瞬间的微笑。平常的话，她绝对不会露出这种慈善性的笑容，不过今天是工作，所以没办法。
“这边的研究员有几位呢？”七夏问。
“包含土井老师共六位。”这次咬字很清楚的回答。“研究所里面大约有雇用了三名打工的实验辅助员，不过今天下午休假，所以全都不在。”
“请教一下六位的姓名。”
“嗯，这是必要的吗？”
“是的，请告诉我。”
“那么，照年龄来排是……土井老师、雷道尔博士、宫下博士、法拉第博士，还有园山小姐，再加上我。”
七夏振笔疾书。
“其他在这里的是？”
“应该只有三位职员留了下来准备宴会，其中一个就是带你到这里来的，那个年长的……”
“喔喔……”七夏想起了老人的事。“他的名字是？”
“田贺先生，有点奇怪的名字吧？”
“其他二位呢？”
“不知道名字耶，是二位阿姨，在厨房。”
“那样的话，全部是九个人。”
“是的，是那样没错。有什么问题吗？”雷田问。
“没有，我在想这些话要问几个人……”
“咦？全部的人吗？”
“当然。”七夏点头。
“是喔……那可辛苦了。另外也还有客人在。”
“有几位呢？”
“我不是很清楚……五个人左右吧！这些东西应该是园山小姐负责的。刚刚他们已经都到对面的会场集合了。”
“那个，学会会长的奥村先生，还有总务的竹本先生，其他呢？”七夏这么说之后，盯着对方的眼睛，对濑在丸红子的名字会被说出来这件事做出警戒。对于他怎么回答这个部分，她觉得有一点兴趣。
“我想一下……年轻的女性有二位，名字不知道。”雷田粗率的回答。“对了对了，还有电视台的人，我想一下，有三个人……不，是四个人吧……”
“有请电视台的人吗？”
“嗯，土井老师啊。那个……好像说有什么事情要发表。”
“要发表？发表什么？”
“不知道，是什么呢……？”雷田戏谵的微笑着。那态度好像是说，那是跟自己没有关系的事。
02
宴会的会场在乔治·雷道尔博士非常简短的的演讲和干杯之后正式开始，在安静的气氛下，大家很自然地在桌子的周围逐渐形成三个团体。
一个是朝永和绫的电视台二人组在等待着的那一区，保吕草也站在那附近，好像在当朝永的助理，帮忙做什么事的样子。坐轮椅的面具博士在他那个团体的中心位置，他的后面站着园山由香博士。另外，宫下博士和粉红衣裳的绫一起并排坐在旁边的沙发上，他维持笑容满面的表情回答着绫的访问。
在中央的桌子旁专心的吃着食物的是小鸟游练无和香具山紫子。一起在这个团体中的有超音波学会的竹本行伸，还有雷田贵博士，不过刚刚管家田贺来叫走了雷田，所以现在只有三个人。
剩下的人在桌子另一边，在接近窗边位置的沙发和椅子上气氛悠闲地坐着。玻璃桌上摆放着盛了饮料的玻璃酒杯。超音波学会会长奥村聊尔博士坐在双人沙发的正中间，两手臂仰放在椅背上。濑在丸红子坐在那左边有扶手的椅子，再来是腰顶着后面窗户窗台站立的乔治·雷道尔博士。这边的团体看起来总觉得似乎酝酿着上流社会的空气，不过，那不知道是白人的雷道尔博士的姿态所形成的呢？还是红子高雅的笑容所形成的，不论如何都不是源自于奥村博士。
练无一边看着那边的情况，一边忙着吃。
“好吃耶！”练无两手分别拿着盘子和筷子，瞪大着眼睛。
“真的！”站在旁边的紫子点点头。
“紫子真是幸运啊！”
“嗯，怎么说好呢……”紫子点头，因为把生鱼片寿司饭放进嘴里，所以话只说到一半。她的脸左右晃着，表现出很开心的样子。
“香具山小姐是哪边？”竹本用很有礼貌的语调问着。头上的头发虽然有点少，不过近看的话好像很年轻。只是脸颊很瘦而眼睛凹进去，所以感觉并不是很健康。跟蒙克（注6）的画很像呢！紫子内心这么想着。
“哪边？我是右撇子。”她用手遮着嘴巴回答。
“不是，是问你出身哪里？”
“神户。”
“是芦屋（阪神望族）的干金喔！”练无从旁插话。“难以置信吧？”
“是喔……工作呢？”
“是摔角选手，对吧！”练无说。
“不会吧……”竹本张口结舌，说不定信了二成。
“我现在是这种打扮，用这种没有礼貌的说话方式，不过这个是变装隐身在这个世界上的样子。”紫子对竹本说。只有她是穿着和宴会不相称的便服。
（注6：爱德华，蒙克（EdvardMunch.1863-1944），挪威表现主义画家和版画复制匠。《呐喊》（挪威语Skrik也译作《尖叫》，作于1893年），是蒙克最着名的代表作，被认为是存在主义中表现人类苦闷的偶像作品。）
“还是学生？”
“嗯，两个人都是。”
“喔喔，是这样啊……”竹本小声笑着。从刚刚开始他就一直笑着回应，让紫子很容易发话。
“这小孩也是……这个，是变身的样子。”紫子指着练无。“大家知道吗？”
“嗯，不知道……是什么？”竹本扬着单边的眉，故意弄出配合紫子说的话的神情，看着练无。“小鸟游小姐，你有什么了不起的秘密吗？”
“呵呵。”练无嫣然微笑着。“没·有·啊！”
“哇啊……”竹本又笑了。“总觉得依那个架势，该不会说他是男的之类的吧？哈哈哈……”
练无一瞬间神情闷了下来。
紫子好像要喷饭般压着嘴巴，总算把嘴巴里的东西吞了进去。
“是那个吧？”竹本又笑着。“和纐缬先生家的苑子很像这件事，嗯嗯，嗯嗯……传闻的话，我已经暗中有听说了……”
“啊，对了对了……”紫子把盘子和筷子放回桌上，取而代之的手上拿起了纸夹和笔。“他们叫我做采访。”
野野垣绫指示她要从会场里的人口中问出有趣的事，而将便条纸交给了她。意思是会给她打工的钱，所以也请她做份内的工作。
“那个，可以吗？”紫子盯着竹本问。
“那要问什么呢？”练无从旁插话。
“我才说了一下话，你又来了！实在是吵死了。不要在旁边东说西说的啦！”紫子再度朝向竹本那边，露出一个即席的笑容。“也就是说，这个宴会办得怎样呢？”
“办得怎样？什么办得怎样？”竹本也是一副忍着笑的表情。
“就说了，是宴会啊！”紫子再问一次。
“嗯，不是很不错吗？”竹本看着四周回答。他微微耸着肩。“到处都很开心啊！”
“是的，非常谢谢您。”紫子边在便条纸上记录着边点头。便条纸上写着‘竹本，开心’“。
“我说啊，不能问点更有用的吗？”练无说。“不要生气喔！这只是身为朋友应有的亲切，我只是建议而已。”
“比如说怎样的？”紫子歪着头迷惑着。
“像是，这里是做什么研究的？等等之类的。”
“请问你们在这里是做什么研究呢？”紫子马上把麦克风转向竹本。当然，因为没有麦克风，所以只是把手上拿着的笔竖起来使用。
“我想应该是超音波。”竹本回答。“这种东西，问我也……我又不是这里的人，我原本是文科系的。”
“对了！；疋是超音波嘛！”紫子回头瞪着练无。“超音波研究所不研究超音波的话，要做什么呢？”
“用超音波来做什么？”练无问竹本。
“对对，超音波用在什么地方呢？”紫子也转一圈朝向竹本那边。
“不知道耶……有很多吧！例如，焦点集中在调查断层或人体内部之类的非破坏性检测技术。”
“听说有很多耶！”紫子回答练无。
“紫子，你知道超音波是什么东西吗？”
“就是用手指甲刮玻璃的时候发出来的声音吧！还有就是在黑板上用粉笔写字的时候，滑了一下发出来的可怕声音对吧？”
“没有说中，答案也没有很接近。”练无慢慢的说。
“真的吗？那我不是笨蛋吗？”
“算了算了，紫子，冷静一点。”练无用手指指着桌上的玻璃酒杯。“喝点一香槟吧！”
“也好。”紫子坦率的把手伸向玻璃酒杯，一口气把它喝完。“啊，好好喝……咕，幸福！”
“喂~~这里有六个人吧？在刚刚的那间房间里有六个博士们的画。”练无问竹本。“不过，现在在这里的，我看一下，那是土井博士吧？那个女的是园山博士，坐着的是宫下博士，对吧！还有……”练无把视线转向红子那边，她正在说着话。“那个是雷道尔博士吧……”
“对对。”竹本点头。“那个濑在丸小姐，真是一位美女呢，是你们的朋友吗？”
“是啊。”练无点头。“我们都叫她红子公主喔！”
“咦！真的吗？”竹本再度张着嘴巴，前后摇着头。
“骗人的啦！”练无马上说。
“啊，这个好好暍喔！”紫子又把另一个玻璃酒杯里的饮料喝光，喃喃自语着。
“哪~~现在是不是只有四个人在啊？”
“嗯？喔喔……”竹本环视房内，目光好像停在田贺身上，他正把新的玻璃酒杯送进来房间，不过，竹本的目光马上又回到练无那边。
“嗯，还有啊，刚刚在这里的雷田博士，以及……”
“嗯，还有一个人吧？”
“我想一下……啊，对了对了。”竹本点头。“对，法拉第博士不在呢！史考特·法拉第。”
“一开始就不在吧！”
“是耶……嗯，不过，他是有点奇怪的人，可能一个人在做实验吧！等等一定就会过来了。”
伸手从走近过来的田贺那边拿起一杯新的玻璃酒杯，紫子笑嘻嘻的朝向练无那边。
“哎呀，感觉真好……酒真是乱好喝的。”紫子用一脸陶醉的表情说。
“你还是注意一点，别喝太多比较好。”练无给她忠告。“香槟后劲很强的喔！”
“好啦好啦好啦。”紫子点着头。“可是是他自己拿过来的，想说不好意思不拿啊，嗯，哈啊~”她小小的打了个呵欠。“对了，怎么办呢？宴会什么时候才会结束啊。只有我还有保吕草学长两个人回去的话，还有非常重要的手续要做呢。现在喝太多酒可不行……哎呀；，小练是要住下来的，所以没关系。振作一点，加油啊！”
“振作什么？”
“算了算了箅了，干嘛用那么凶的眼光看我啊？不行啦！那样的话，呼……”紫子倾斜着玻璃酒杯叹了一口气。“啊，再怎么说也是好好喝喔，这个。小练，可以吗？那样的话你会嫁不出去喔。你要更坦率一点才行呢，嗯，更坦率，啊~~好冰喔，这个一口喝下去真是爽快。要更加对自己好一点，因为人生只有一次啊！你不觉得吗？”
“哇啊，这不是醉了吗？紫子……”练无小声的喃喃自语着。“实在是危险啊。”
03
“我啊，无论如何都有点不信任那些数值解析的东西。”奥村喉咙一边发出声音，一边说着。简直就像是心情很好的黑暗大魔王一样，红子想。“是几百位，几千位的方程式喔！用尽全力去解，其误差累积，到最后不是会不知道自己在做什么了吗……？你不认为吗？”
“不，你误解了。”雷道尔就那样微笑着慢慢摇头。“解答的精确度，也就是说误差范围，是可以明确掌握的。细分要素，连分解能量都算出来的话，就非常接近解答的真正数值了吧！只是，比起来……时间反而是花在极限条件的设定，或者要如何将材料特性模组化上。”
“把钱花在麻烦的计算上是有价值的吗？”奥村手拿起玻璃酒杯，冰块发出响声。“做实验不是比较快吗？一定是实验比较有说服力吧！经过那样计算之后，结果是变成这样，把这个给别人看啊，任谁也没办法接受。”
“就算进行实验也不一定就是正确答案。实验一定会有一些固有的不特定因素介入。”
红子一只手放在脸颊上，微微的点着头。由于雷道尔是看着她那边，所以稍微瞪大了眼睛，微感疑惑歪着头。对红子来说，那是他打算表示说，这个话题很有趣吧！这样的意思。
“濑在丸小姐，让你听这种无聊的对话，真是不好意思。”雷道尔伸了个懒腰。
“不会啊，正好相反。”红子微笑着。“真是非常有趣的话题。”
“不不，真的呢……”喝了一口饮料之后，奥村也笑着。“嗯，若是让小姐觉得无聊，也许会被说是老了呢！”
“而且，是这样的……”雷道尔一只手往红子那边挥动，指着她。
“这样的？”红子扬着嘴角。
“接下去说吗？”
“我想听。不过心灵的进展不再等个十年的话，今天的谈话是看不到结论的，稍微奉上我个人的小小意见。这样的，是怎样的呢？”
“美丽的……”雷道尔回答。“心灵的进展？只要十年？”
“那种东西，书上到处都有写吧！”奥村说。
“是的。”红子微笑着点头。奥村好像觉得她是在哪里读了哪一本书。多少辩解一下吧！她想。“计算容量这种东西，在现在这个时点很明显地解析的极限受到限制。虽然这是当然的，但是，事实上并没有真正的技术性极限。会受到限制主要是因为生产技术的极限，或者只是经济上的收支平衡。因此，今后这些点一定会慢慢的被除去吧！没有比与利益结合的合理化更快的了。而且，接下来的东西……”红子伸起一只手，一只一只弯着手指数着。拜好久没有喝到的高级酒精之赐，她的心情非常好。说着话的时候，心情更加高扬。她心里想着：再多说一点吧！“第一，非线型解析。这个就如各位所知的，并不只是几何学性非线型，是包含材料·力学性非线型。第二，是方程式随着时间经过而再构成，亦即并非是固定或者是有大量变形的时序模拟。为了实现这个，要素的再分割是不可获缺的，现在假定为均质的连续体而进行计算的，大部分都是往已离散化的非连续体模块移动。这种情况，其障碍可以说只是在计算容量上而已。第三，是运动方程式，这个方程式应该可以处理到细微粒子位准。此时，即使是黏性和摩擦，恐怕也是以同一模组来表现吧！只是，这和我们所极力避开的，说不通的两难困境（注7）……”
“等等！”雷道尔伸起一只手。他眯着眼睛瞪着红子，刚刚的沉稳和笑容已经完全消失了。
“可以吗？再一句话而已。”红子微笑着。
“是研究人员的哲学吗？”
“思。”红子点点头。“所谓的两难困境是指将想要知道的东西，和可以计算的东西放在天秤上秤的意思。”
“请稍微等一下喔……”雷道尔站在红子的旁边。“刚刚的解析，是从谁那边听来的吗？”
“是我。”红子回答。“是从我这边听来的。”
“后半段有点难以理解……”奥村喃喃自语着。“有点暍太多了吗……？”
“真的吗？”雷道尔又直直的凝视着红子。“你……究竟……是在做什么的啊？‘
“我不知道你的问题是什么意思耶。”
（注7：两难困境（dilemma），大约是指当你要拿两件事要对方做选择时，要使对方不论选择哪一项都不对。）
“失礼了，我是问你的职业，不，专攻是？”
“我现在没有工作。”红子耸耸肩。“当然没有工作的经验。我大学没有毕业的。因为很早就结婚了。”
“但是……”雷道尔皱着眉头。
“结婚？”从奥村口中溢出话来。
“当然，是有学东西啦！我想知道的东西几乎都是看书学来的。书上没有写的东西，我也会做实验。最近，最有兴趣的是电子工程和资讯工程，不过很可惜的，现在的技术很发达，所以个人要进行硬件的研究，在设备面上很困难。所以，最近只有着手在已经模组化的，极为单纯的实验，还有就是理论性的东西。”
“哇……真是令人惊讶啊……”雷道尔就那样张大着嘴，一只手摸着后脑勺。“真是不敢置信。莫非，刚刚那个接下来还有吗？第四是什么呢？”
“虽然没有什么自信，不过应该是系统架构的课题，以数个运算电路进行整合了数个模组的解析，在那同时，一边维持网络一边计算……我只能够模糊的想象，不过只要实际现象的因果关系是数个相，那么模拟的进展之道，就只能从这个混合的方向进行了。”
“好厉害！对……就是这样。我的朋友，那个，对方现在人在美国，不过那家伙也说过一样的话。那个构造理论的确就是那样。”雷道尔就那样瞪大了眼睛，很兴奋的说着。“但是，我听说要到多元处埋的话，还要花个二十年。”
“如果有人发现这点的话，说不定会稍微快一点。”
“哎呀，怎么说也……”雷道尔定定地看着红子。
“怎么说也怎样呢？”红子抬头问。
“吓了一跳。嗯，吓了一大跳！”
“为什么呢？因为我是女性吧？如果是那样的话，那是导源于你看东西的观点，单纯只是误认而已。”
“啊，嗯……如你所说的。”雷道尔呼了一口气，苦笑着。“我投降！请原谅我的失礼。”
“我没有感觉到你的失礼。”
“濑在丸小姐，如果可以的话，可以告诉我你的名字吗？”
“红子。写法是红色的孩子，拼音是V·E·N·I·C·O。”
“Venico小姐，对吗？0K！”
“不过，还是请你不要以名字来称呼。”
“不会不会，怎么会呢。”
“不过，你真是不可思议的女人呢！”沙发上的奥村换了只脚翘着说。“确实有值得小田原博士赏识的地方。”
“我被赏识了吗？”
红子噗笑出声。
“我和小田原先生啊，常在温室里遇到。他真是非常有趣的人，对于植物也了解得非常详细呢！我在生物方面是完全不行的，所以他教了我很多事。”
“但是，他是数学家吧？”
“数学的事情，”红子回答。“几乎都有写在书上了，而他也有发表博士论文。读过就可以理解了，只要没有什么其他的问题，我们见面的贵重时间几乎都没有使用在数学这个话题上。”
雷道尔和奥村互看了一眼，有数秒间的沉默。
“他是这间研究所的其中一个投资人。今天的宴会有也邀请他，但是他说邀请濑在丸小姐代替他来就可以了……”雷道尔继续说着，但是对话只说到一半。当然，这件事的话红子知道。雷道尔是在向奥村说明情况。
在电视摄影机前面接受访问的土井博士好像要离开房间，园山推着轮椅。她看着红子这边微笑着，所以红子也微微点头响应。入口的另一边墙上有玻璃门，两个人便从那边出去了。透过玻璃，可以看到通道的另一边，那是十分宽广空间，应该是实验室。园山推着轮椅往那个通道的右手边离去。
“奥村老师，还有雷道尔老师。”坐在沙发上的宫下站起身来喊着。“请来这边，差不多该换手了。”
宫下一直在电视摄影机前面接受访问，所以他的意思似乎是应该要换手接受访问了。或者，他说不定是想说，接下来换自己和红子说话了。宫下在途中拿了一杯新装了酒的玻璃酒杯，好像很高兴的往红子那边走过去。雷道尔和奥村和他交换地站起身来，往保吕草所在的摄影设备的那个角落过去。
04
祖父江七夏一个人在会议室里抽着烟。
叫雷田的男人离开房间已经有十分钟左右了吧！他说因为宴会开始了，所以去看看情况，顺便去叫人来跟她说话，然后就这样走了，没有再回来。她特别想要问的人是研究所的所长土井博士。但是，雷田说由于土井博士的病，所以没有办法应对！
七夏往窗边移动，坐在会议桌前的一张椅子上，脱了鞋子。她想这样就算有谁突然进入房间，也会被桌子挡住而看不见。
时间来到了八点，窗户外面的雨下得更加激烈了。在桥那边的人，恐怕也因为这种天气而没有办法轻松作业吧！桥是不是大部分都拉上来了呢？直升机也没什么希望，她想。
叹息。
她按摩了一下脚部之后，穿回鞋子。嘴上叨着的香烟，烟雾熏着眼睛。
怎么样都跟不上。
觉得自己一直都跟不上。
也许，这是她平常的状态，也就是说跟不上是常态。证据是，她并没有特别感到痛苦。
比起桥被炸掉的案件，她更在意的事是：濑在丸红子在同一栋建筑物里。那就像是头上顶着防波块一样的沉重感觉。
虽然也可以到宴会会场那边去积极的问话，不过光是想到红子在那里她就变得很消极。就像是被绑着铅块一样，连站起来都懒。头也很沉重，头痛，喉咙也有点痛。应该是一直走在坡道上，流了一堆汗的关系吧！再加上走到一半就开始下着小雨，身体着凉，说不定是感冒了。
一只手放在额头上，试着闭上眼睛。总而言之，她知道自己很累。已经也不年轻了的感觉，隐稳约约的、钝钝的在全身扩散，像是要说服没什么精神的自己般。原本有精神这个概念，本身不就是幻想吗？用力哄骗着身体逐渐麻痹的感觉和想睡的念头，而让自己动着，哄骗着那像是快要结束作业时的工厂一般的自己……
怎么会这么没用呢……？
这样子不行啦！
想起林刑警的脸，提起精神来。
从房间外面传来脚步声，七夏把精神集中在现实上。她把香烟揉熄在烟灰缸里等着，但是却没有人进来。仔细听的话，又从走廊上传来像是东西互相摩擦的小小声响。
她安静的站起身，走近门那边。把手放在门把上，将门推开窥伺着走道。
在离大概五公尺左右的地方，有红色的东西在动。那东西像是手球一样弹跳着，一瞬间那看起来像是大型的花妖一样，她马上就认出那是小鸟游练无的背影，他一面跳起来，一面把脚往上踢，手臂迅速的伸出去，一瞬间止住，又旋转着身体，简直就像是坏掉的玩具一样的动着，看起来也好像是在跳舞。总觉得好像是没事做而在练习拳法一样，除了他以外没有其他人。
“小鸟游！”七夏把门再打开一点，叫着他。
练无停止动作，立刻转过身来。一开始是弯着腰，一只手向前伸的姿势，不过马上变成惊讶的神情，接下来是开心得微笑着，把两只手放在脸颊上跳了起来。
“哇啊，这不是祖父江小姐吗？”尖锐的声音。练无跑到七夏的前面。“怎么了吗？为什么你会在这里？”
“你在做什么呢？”
“唔，真丢脸呐……被你看到了，怎么办怎么办，我只是稍微运动一下。因为肚子好胀。”
“你真是不可思议的人啊！”
“没有，其实是稍微探险一下，要是可以找到厕所的话也不错，不过有点迷路了……因为，我不能去附近的厕所啊！要是有谁进来了，会很伤脑筋的，对吧？”
“你不要问我啦！”
“咦？你一个人吗？该不会该不会有什么案件吧？”练无一边看进会议室里，一边问着。“对吧！祖父江小姐这种时间在这里，一定是那样。对吧？是什么，是什么呢？”
“这里不是有宴会吗？”七夏把练无叫进房里，关上门。
“是啊！啊，你会不会饿？那边还有剩很多食物喔！”
“不用了，那没关系。”七夏伸着一只手。“我正在执行勤务。”
“只要不喝酒不就好了吗？”
“你今天晚上打算住在这里吗？”
“不知道。一开始是预定要住这里啦！不过，因为保吕草学长也在……也就是说，宴会结束的话，就会回去了吧！”
“宴会是怎样的感觉？”七夏一边在房间里面的椅子上坐下来一边问着。
“怎样的感觉？”练无站在窗户旁边看着外面。
“土井博士呢？”
“嗯，戴着面具，有点可怕的感觉。”
“他的心情很平和？”
“嗯，可能吧！不是很清楚。”
“你是什么呢？舞伴？”
“哇，好厉害。”练无左右摇晃着身体。
“抱歉抱歉。不过，你为什么会在这里？”
“嗯~~为什么呢？”
“啊，要在电视上发表什么呢？”
“我想一下，是什么呢？”他一脸沉思。“我没什么注意那些事……应该是研究上的事情吧？”
“为了那个，特地叫电视台的人来吗？而且，是在这种时间。”
“你问看看不就知道了？”
“嗯，也对……”
“喂~~祖父江小姐你到这里来做什么呢？”练无咬着唇，睁大着眼睛。“什么样的案件？可以告诉我吗？”
“没有，并不是……并不是那么大的……”
“很可疑喔！”
“你有看到什么奇怪的人吗？”
七夏在说话的时候，远远的地方传来像是尖叫般的声音。非常的小声。
“刚刚的……你有听到吗？”七夏问。
“是尖叫声，对吧？”练无好像也有察觉。
七夏站起身来，绕过桌子抓住门把。
“可以帮我带路吗？”
“咦？要去哪？”说完之后，练无一只手按着桌子，轻松的跳了过来。就像上了发条般的瞬发动作，裙子发出声响而飘扬开来，不久之后飘落。跳过桌子是不会很难，但是穿着那样的衣裳而做得到的人不多吧！至少自己是不行，七夏觉得很佩服。
“不是宴会的房间吗？”七夏打开房门。
“我想不是。”
“为什么？”
“就是这样觉得……”
两个人走出去到通道上。
“是哪边呢？”
“应该是这边。”练无拉着裙子开始跑，头上的蝴蝶结也摇晃着，他自己本身也像是大型的蝴蝶结一样。七夏跟在那鲜红的他之后跑着。
05
宴会会场。
摄影机的拍摄很顺利地进行，帮忙的保吕草也多少可以休息一下了。他想要去红子那边一起说话，不过刚刚一直在接受访问的宫下正在和她说着话，不知道是在聊什么样的话题。似乎宫下用认真的神情，单方面在说着话的样子，红子浮现平常的微笑。保吕草顾虑着应不应该过去而迷惑着。
她只有看了保吕草一眼，就像是要施魔法的魔女般眨了一下眼睛，然后马上把视线移开。保吕草把它解释成“别做坏事喔！至少不要在我面前做”这样的信号。当然，他完全没有那样的打算。
讲明白一点，虽然他没有办法说，在他目前为止的人生中并没有做过坏事……但是，以他所想得到的事情来说，不过也就是像少年时代的诸多恶作剧般的坏事，是连他自己也会微笑的。也就是说，变成大人之后，对于是不是在做坏事的传感器已经坏了吧！要做那样的判断实在是太难了，因此也可以说，像是小孩子般单纯的感测器已经没有用了。
把一杯冰的啤酒喝光。
在桌子附近的地方，香具山紫子和一个中年男人两个人在说着话。是被介绍为学会总务长的那位，名为竹本的男人。偶尔会发出笑声，好像很开心。看起来也像是很意气相投，这个很明显的是因为紫子有相当程度的醉了吧！简言之，就是像平常常有的事一样。是不是接近极限了呢？保吕草开始有点担心而往紫子那边走过去。
“你还好吧？”
“哇啊，什么还好？什么还好？问得再直接一点啊！说一些：紫子，不可以喝太多喔！也帮我留一点吧！之类的，哼！这个色狼！”
紫子拍着保吕草的背。
“真是有趣的人呢-”竹本小声的对保吕草说。
“有趣吗？”保吕草用认真的表情回答。
“哎呀！保吕草学长你实在是喔，真害羞耶！我非常喜欢害羞~~要叫妈妈也觉得害羞，叫~的话……”
大致上听了一下紫子的歌之后，他和紫子交谈了两、三句话，暗示她不要喝太多酒。然后，他把桌上的三明治放进嘴巴里。
“我去那边抽根烟喔。”
“不可以花心喔！”紫子笑着。
“咦？”保吕草瞥了紫子一眼。
“哎呀，对不起；”紫子一鞠躬。“我在开玩笑，别生气。”
“不，不会……”
“别摆着一张可怕的脸；，”
没有办法，保吕草只好笑给她看。他有摆着一张可怕的脸吗？
往房间的角落走过去，移往比红子他们所在的地方更后面的位置，那个位置可以越过走道看见对面的房间，像实验室般的房间。因为在那旁边的桌子上放着大型玻璃制的烟灰缸。他想要一个人慢慢的抽根烟。
这个研究施设的规模到什么程度呢？保吕草完全没有预备知识，他对那方面的东西比较没什么兴趣。从中途经过的，趣味不佳的玄关门厅或这个会场的墙壁上的装饰着来看的话，他大概知道主人的兴趣。非常简单的选择。可以断言，那恐怕是自己没有办法决定价值，所以什么都不想的只以价格来选的情况。可惜的是，这栋建筑物并没有他想要看的品格。
