（注：笔者为重建在伊势湾台风中被冲毁的家园，决心不参加当年寒拜前后的调查工作，为此，这部分记述是根据口头调查和参加寒拜的兼见良人的调查资料写成的。）
王御泷信仰中最隆重的宗教活动，是冬夏之际对王御泷山的参拜。后述的夏季参拜活动，以旧村落为单位，在先导的指引下，男女老少吟咏着“六根清净”，集体登上山顶的祠堂。王御泷山虽然不太险峻，但不好攀登的地方委实不少。然而，可能由于他们对于龙神的虔诚，只要具有一定体力，哪怕是年事已高的老人也能登上顶峰。
但是，冬天遍山积雪，山道变得险峻，所以冬季的寒拜绝非举手之劳。一般信徒攀登到十分之三或一半的高度上的小屋处就再也上不去了，只有积多年严格修行的功夫而又具有足以向危险挑战的精力和体魄的行者及巫女才能继续向上攀登。
寒拜的时候，王御泷郡及其周围的行者和巫女会聚一堂，团结起来向雪山挑战。根据本次寒拜中同行的兼见反映，年轻巫女们为了抵达目的地，表现出可歌可泣的勇敢精神，而行者中间则憋着一股强烈的竞争劲头，当通过危险地段时，他们勇于表演高超的登山技巧，借以显示修行的功夫。
（一）登山的路线
在详述寒拜仪式之前，首先介绍一下王御泷山的地形。
在十分之一到十分之三地段的山路上，冬季虽不能走车，但有山道可寻，只要有一定的体力，任何人都可以安全通过。从十分之三地段再往上，山道变窄，坡度加大，如有积雪则危险异常。但是，若要攀到半山腰，一般人也并不是望尘莫及的。再往前，到达十分之八地段上下，虽有木制阶梯式山道，但因冬季有积雪覆盖，则危如累卵，随时都有摔下去的危险。
中途，在十分之七高度上有一天然瀑布，取名巫女瀑。可能因此处是活火山，也可能因水流湍急，因此即使隆冬季节，这里的水也不冻结，巫女们照样经受瀑布的冲洗，以进行修炼。严冬凛冽的山风和溶进了雪水的急流，其冰冷的程度是可想而知的，但是巫女们要赤足稳踏冰冷的水流，反复吟咏般若经，经受巫女瀑的考验。没有咏经三遍耐力的人，则不能成为王御泷的巫女。
在十分之八地段上，有一泓龙神池，水清池大。据说，池水是能治百病的圣水，打回来的水虽存放数十载也不会混浊。笔者在调查中，多次亲眼见到装在瓶子里供于佛龛上的圣水，有人自豪地介绍说，此水是祖父在大正时期打来的，但至今清澈透明，如果想喝的话，仍可饮用。
龙神池蓄满如此清澈的圣水，所以它最厌污浊。如后所述，如果不反复净身绝不准触犯池水，哪怕是只向池中掷一石子，也会激怒守护的龙神而使天色骤然大变。据说，无论经过何种净身仪式，如果心术不正，也不可触及池水。该池与顶峰之间再无水源，所以要在这里履行认真的仪式之后，汲水而去。
越过龙神池，便见不到爬地松之类的高山植物，遍地是火成岩岩石，一派荒凉。而且没有正经的山道，即使夏季攀登，如无向导同样寸步难行。在满山积雪的严冬就更不用说了，而且行者喜欢铤而走险，专选险路而攀，因此，如果途中因山崖或岩石裂缝而不慎滑落，不用说性命难保，就连尸首也难找到。
自龙神池稍向前行，有一处比较安全的地方，被称为歇息处，据说，再向上登，道路险峻，使得人大气都不敢喘。从歇息处到十分之九地段是最危险的地方，传说走到此处，如果稍一出声便会地动山摇，大家凭着多年经验，专心致志地向山顶登去。越过十分之九地段，接近山顶的地方山坡变缓，危险性也小多了。
山顶一分为二，各有一座寺庙。并且，在山顶附近，有一个湛蓝色的水池，池畔有一座小祠。
（二）寒拜仪式
下面介绍一下寒拜仪式。
仪式的主要内容是，为了供奉回到山上的祖先和攀登灵山的净身，简略的仪式较多，但经多次反复便可达到细致入微的地步。
参加寒拜的人，要从十一月下旬起，进行四十天的精进，不准吃荤，每天早晚都要咏经。此外，向顶峰挑战的行者和以巫女瀑为目标的巫女，每天夜间还要边吟咏经文边净身一百次。以往要在烧饭和睡觉的地方放一些供物，但是通过神谕，现在只进行净身仪式，并且可以利用一般场所。
一月三日下午，一行人在王御泷山脚下的神社集合，首先以神道驱邪方式祈求平安。接着，在神社旁的石碑前集体吟咏般若经及其他佛经，在流经附近的小河里进行第一次净身。净身方式为洗手，而后用水漱漱喉咙以净体内，仪式并不复杂。
之后，进行投宿小组的编制或互相交流情况等一般活动，当夜举行第一次降神会。
如前所述，在名为御座的降神会上，巫女担任能使神灵附体的中座，与中座相对，促使中座神灵附体，并主持降神会的前座和加强御座的护卫，防止魔鬼入侵的四天王均由行者担任。在上述人物就座的祭坛后面，围拢着大批普通信徒。
以旧村落为单位来说，人们是从二十多个地方汇集而来的。因此，本应把参加者分成二十几个请神组，但是兼见参加的那年，因为有的村落中没有担任中座的巫女和担任前座的行者，所以只分成了几个请神组。
在降神会期间，众人齐咏经文使巫女尽快让神灵附体。在降神会结束时，首座的代表要把得到的神谕收集起来，加以整理之后传达给大家。内容多为有关登山时的气候及是否会发生事故之类的预言，以及祖灵赐予众人的勉励等等。
次日，一月四日的早晨，趁日出之前再一次吟咏经文并用溪水净身，参拜神社之后便集体向顶峰挑战。
在十分之二和十分之三地段的溪流附近的神灵石碑前，反复吟咏经文并净身。冬季，溪水从不完全封冻，但是冰冷无比，无论天气多么冷，也必须用这里的溪水净身，这种作法本身就是一种修炼。
登到十分之二地段时，一半信徒都留宿在此，其他人吃过午饭继续攀登。越过十分之四地段不远的地方有一个小瀑布，在瀑布旁再次咏经净身，傍晚抵达半山腰。在此还要为祖灵咏经并净身。晚饭后，在宿营地的祭坛前举行第二次降神会。
五日凌晨，在祭坛前吟咏经文祈求平安之后，继续前进的巫女和行者要用同昨天一样的溪水再次净身。
留在十分之三至十分之五地段的普通信徒可在附近的小寺庙内逛一逛，等待巫女与行者的归来。
继续攀登的一行人，中午可抵十分之七地段的巫女瀑，巫女的攀登到此为止。
她们在此处轮流接受巫女瀑的冲淋，达到失神或变态的特殊精神状态，努力培养与神交往的本领。能自由地进行这种意识转换的巫女，要进一步加深体验，为更接近于神界而接受巫女瀑的考验。
在巫女瀑咏经和净身之后，只男行者继续向山顶攀登。如前所述，王御泷山自古以来，从无忌讳女人的清规戒律，夏季有很多女子也向山顶挑战，但冬季过于危险，女子很少攀登。尽管如此，一百年之中也会出现一、两位敢于做为行者，成为冬季向顶峰冲击的女中豪杰，但是，巫女们不愿攀登极顶，都希望在此经受瀑布的考验。据说巫女瀑比山顶距离神更近。
继续前进的行者住宿于十分之八地段的小房子里。
次日清晨，根据气候情况，决定是否登顶。如果连续恶劣天气便停止登顶，但是，遇有这样的年份，在降神会上往往可以得到神谕。
如果天气好，便在附近的龙神池举行汲水仪式。首先在位于池端的净口处净身之后，便举行汲水仪式。水是龙神的，首先要给龙神上供，得到允许之后，正式破冰，汲水的顺序、甚至拿勺的方法都有严格的规定。然后吟咏经支祈求龙神恩赐一个好天气。汲水仪式完了之后，便向极顶挑战。
于途中歇息处再次净身润喉，越过十分之九地段之后，便来到比较安全的小寺庙前，在此要再次以无限感激的心情吟咏佛经。
一到达山顶，首先要用附近的池水净身，然后在山顶的寺庙前吟咏经文，行者们要互相炫耀通过攀登而获得的新灵感，同时在山顶的小屋里稍息片刻……
衣通绘好容易把这部分论文读完，但没有得到任何线索。
09
三天后的星期六，刑警寺冈带着一个年轻的刑警，脸色阴沉地来到衣通绘的家。当发现石田与衣通绘在一起时，脸色更为难看。
寺冈根本不理睬石田，只对衣通绘讲话。
据调查，中垣内纯也死的那天（十二日星期四）晚上，兼见整夜都在家里。虽然家属的证词靠不住，但既然没有兼见盗走论文的充足证据，就难以申请逮捕证。
“后来，我又反复研究，但是……”
寺冈和衣通绘谈完话之后，把视线转向石田继续说道。
“盗窃论文的可能是兼见，也可能不是。大学里有关的人员中，如果提到能够利用那篇论文的人物，石田君你不也是其中之一吗？”
寺冈这样说着，同时瞪着石田。
“刑警先生，您难道怀疑我吗？您不是开玩笑吧。我为什么要杀害衣通绘的父亲呢？”
“如果你没有杀害中垣内先生的动机，那么兼见教授不也同样吗？不，兼见教授虽无杀人动机，但你并不一定不存在。
“兼见教授很讨厌你，是不是？你是否想通过巧妙的复制把戏嫁祸于兼见教授呢！”
寺冈的话使石田目瞪口呆，他张口结舌，无言答对。
“石田，你说呀，根本没这样的事嘛！”
衣通绘揪着石田的毛衣说道。
“怎么怀疑起我来了呢？如果被害者是兼见还有情可原，可现在被杀害的是衣通绘的父亲啊！我为什么要杀死纯也先生呢？
“好吧，请调查一下星期四的晚上我是否在现场。那天，我一直和低年级同学呆在公寓里。”
“已调查过了，但是，你既不存在杀人动机，也不在现场，而兼见教授不也同样吗？或许中垣内真是自杀，而你却为了诬陷兼见教授，有意把遗书换成假的。
“如果你们仍然主张兼见教授是杀人凶手，希望能把你们的理由讲一讲。衣通绘小姐。您看呢？您有什么理由完全相信石田的话呢？”
衣通绘从未怀疑过石田，现在也不相信石田会杀人。不过，关于伪造遗书一事，她只能说不太清楚，但决不认为父亲是自杀而死的。
但是，仅仅说不能认为也不能说服寺冈。衣通绘毫无办法只好求助于石田。
“真让人哭笑不得。的确，关于本次事件的真正动机，我们尚未搞清。
“据衣通绘讲，本月七日的早报登出参加王御泷山寒拜的行者落山身亡的消息，纯也先生看到这条消息之后，突然进行出差的准备，因此先从这条线索进行调查如何呢？
“其他的事，请你们认真阅读分析一下毕业论文。这样，即便不能澄清你们对我的怀疑，也可以了解兼见的真实面目。”
“就是说，在二十三年前的事件中，把‘兼见’二字错听为‘神’字，对吗？”
寺冈一针见血地这样一说，倒使石田大吃一惊，
“是的，怎么，刑警先生已经了解到此事了吗？”
“二十三年前的事件同样动机不明。而且二十三年前的事件与这桩杀人案又有何关系呢？”
刑警寺冈总是认真而热心地思考问题，不知这是否是在年轻的同行面前故作姿态。那位年轻的刑警不知是不爱讲话，还是态度怠慢，-只以表示理解的目光在一旁看着他的前辈，而一言不发。
“今天我们该回去了，衣通绘小姐，请对此人多加小心为好。”
寺冈用目光暗示着石田说道。不知寺冈是否对任何工作都如此认真，反正对石田是毫不留情的。他清楚地表明态度之后，离开了衣通绘的家。
“衣通绘，我要到昭和町去一下，无论如何要查明此案的动机，必须澄清寺冈对我的怀疑。”石田劲头十足地说道。
“那么，带我一起去吧！”
衣通绘决心已定，请求道。
“你相信我？愿陪我一起去吗？”
石田高兴地笑了。
“真像你石田说的一样，现在我也搞不清究竟是石田为了我和父亲要解开事件之谜，还是我陪伴石田。咱们去昭和町吧！明天是星期天，咱们立刻动身。”
“衣通绘真是雷厉风行啊！”
他们会意地笑了，笑容表明了坚定不移的意志。
“不久，就可以回到自己的故乡神守村去了。”
“不，那已经办不到了！”
石田对衣通绘那不加思索，脱口而出的话，感到有些为难，于是立刻说道。
“为什么呢？。
“神守村已不存在了。”
“不存在了？”
“十多年前，建起了水库，神守村早已沉入了水底。该湖被命名为王御泷湖，连神守的名字都不存在了。”
衣通绘惊得目瞪口呆。
难道二十三年的岁月不仅掩盖了事件真相，埋没了好人，而且连神守村也掩埋起来了吗？对于这可望而不可及的故乡，衣通绘感到无限怀念和向往，就像怀念父亲纯也一样。
10
石田立刻打电话订好昭和町民办旅店的房间。时值滑雪旺季，旅馆十分紧张，但因为是星期天，一家民办旅店才为他提供了方便。石田要立刻进行旅行准备，便回了一趟名古屋的公寓。
晚上；回到衣通绘身边的石田气愤地紧绷着脸。他说，自己的房间被翻得乱七八糟，纯也毕业论文的复制件，报纸的复制件及其他关于二十三年前事件的资料全被人偷了。清楚地阐明兼见是真正犯人的、字迹潦草的推理报告文稿也不见了。
“多亏你，我保住了一条命。如果向兼见交出报告的那天回名古屋，现在我也可能不在人世了。”
石田说着，看了一下纯也的牌位，使自己荡漾的心恢复了平静。
“我决不愿再发生那种事，孤独苦闷我已经尝够了。求求你了，请你保证不出那样的问题。”
衣通绘比石田更加心慌意乱。
“唯独这种事是无法保证的。”
“不，你决不能出现这样的问题。”
说着，衣通绘用力搂住了石田。现在，如果没有了石田，衣通绘也就失去了生活下去的信心。
“我懂了，要提高警惕1直到把兼见送进警察局为止，我不回公寓，也不回大学去了。去王御泷山也要倍加小心！因此，没什么关系，请别担心。
石田倒安慰起衣通绘来了，衣通绘突然想起了父亲，父亲纯也对自己这个爱哭的女儿无比温和，而石田对待自己像父亲一样和蔼可亲。石田比兼见更接近慈祥的父亲纯也。这样一想，便油然产生了对石田的甜蜜的爱，她再也不能离开石田的胸怀。
石田想亲吻衣通绘，她没有拒绝，衣通绘对石田的心情似乎与普通的爱情略有不同，她从心底感到，自己再也不想离开石田了，这与学生时代有意躲避石田他感情截然不同了。
“好啦，今天就到这里吧，到此为止吧！”
石田好像自我提醒似地说道，轻轻地推开了衣通绘的身体。
“为什么，难道你不喜欢我吗？”
“不，不是的。再继续下去，我会失去自我控制能力的。我不同于兼见，不能只顾一时快乐而毫不负责任，而且我已向纯也先生做过保证，在杀人事件未了结之前，绝不考虑咱们的婚事。你瞧，他在那儿盯着我呢！”
说着，石田指了指纯也的遗像。
奇怪的是，衣通绘并不以为这样做有什么对不起父亲的地方。对衣通绘来说，石田似乎是父亲的化身，父亲的英灵好像已融于石田之身。
石田的话使她无限欣慰和满足，石田虽有令人担心而不够坚定之嫌，但他对自己的确是一片忠心。
衣通绘想，自己应当相信石田，再也不能对他抱有任何怀疑，而且应当相信石田本人，而不是与父亲有某些共同之处的想像中的石田。
“石田，我要你保证，绝不再像正月见面时那样反复无常！”
“啊，我太愚蠢了，做了一件对不起你的事。而且，我完全懂了，那样的生活方式于我这样的人是极不相称的，那种情况再也不会出现了。”
石田笑着说道。
在这天夜里，衣通绘在睡梦中和石田一起乘船跨过了一条黑暗的大河。
衣通绘在梦里反复着一句呓语：
“只要鼓起勇气，就没有什么可怕的。”
