第04章

16

埃里克走在最后，他不时回头瞅瞅。玛雅人监视着他们，光头用手遮挡着太阳。山上没有树，只有藤条到处蔓延——卷须盘成厚厚的圈状，叶子是深绿色的，花儿鲜红夺目。太阳炙烤着他们，没有一处荫凉的地方，而山坡下，则是三个手持武器的男人。这些都让人摸不着头脑。光头先是尽力赶他们回去，后来又让他们往前走。显然带弓箭的人和这个转变有关，他们与光头争论后说服了他。但这还是让人无法理解。爬山时六个人都一言不发，因为吓得根本就不知道该说些什么，体力透支又使他们大汗淋漓。

他们最后总会下山，穿过空地和那条窄窄的通道回到田野，然后再往前走一直走到大路上。但到底该怎样才能实现这一切，埃里克想不出来。他想考古队员应该会把发生的这一切解释给他们听。可能只是很简单的事，很容易就能搞定，说不定几分钟后他们就能一笑置之了呢。这只是一种误解（misunderstanding）、误传（miscommunication）、错误（mistake）。埃里克开始在脑子里搜罗以“mis”⑥带头的词，试着记起这个前缀的确切含义。再过几星期他就要去当英语老师了，这些是他必须掌握的东西。“错的，或者是坏的——差不多是这种意思”，他想，但不确定。但是他需要对此胸有成竹，因为很有可能有学生会知道，总有那么两三个学生会千方百计地去揪老师的错误。这个夏天他原本应该看上几本书的，他都已经跟系主任说读过那几本书了，可是夏季很快就要过去，他却几乎没碰过那些书，一本都没有。

Misstep（失足），Misplace（误置），Miscontrue（误解）。

最后那个不错。埃里克希望自己知道更多这样的词汇，希望自己成为一名对这些词来驾轻就熟的老师，这样他的学生就会竖起耳朵去理解他的意思。但埃里克知道自己永远也成不了那样的老师，他只会是一个孩子气的男人，一个棒球教练，他会对孩子们的调皮捣蛋一笑置之，会成为他们喜欢的人，但决不是严格意义上的老师。不是那种能教给学生重要东西的老师，仅此而已。

Mischief （捣蛋），Misanthrope（厌恶人类的），Misconception（误解）。

每往前走一步，埃里克心里的恐惧就减少一分，他很高兴，刚才真是吓坏了。当光头对着杰夫脚边开了一枪时，埃里克瞥了一眼斯泰茜，确认她还好好的。他没看到光头放低瞄准目标，只听到“砰”的一声，以为光头对准杰夫的胸膛打死他了。之后的事发生得如此迅速——他们被指示往后退，被逼着上山——直到现在他的心跳才稍微放慢一点。总会有人解释什么的，也许考古队员会施以援手。眼前发生的一切都会没事的。

Misrepresent（误现）， Mislead（误导），Misguide（误导）。

“亨利奇！”马西阿斯呼喊着。他们停下脚步，等着山上的回音。

没有回音。又犹豫地停留了几秒钟后，他们只好继续前行。

果然是个帐篷——爬得越高，看得越真切。帐篷的颜色是圆锥筒路障的那种光鲜的橙色，看起来有点破旧。看来它被丢在那儿已经有段时间了，因为藤蔓已经爬上了它的铝杆，把它们当作了支撑的棚架。帐篷门背对着他们，埃里克猜想这是个四人帐篷。

“有人吗？”杰夫试探地打了一声招呼，他们停下来侧耳倾听。

现在离帐篷已经很近了，能听到它在微风中摇曳的声音，像是来自帆船上的风帆。但除此之外没有任何其他声音，也没有人的踪影。安静至此，埃里克才第一次注意到斯泰茜早就发现了的问题：蚊群消失了，黑色小飞虫也无影无踪了。这原本应该让他如释重负才对，但恰恰相反，埃里克却有一种莫名的紧张。在空地上时，他曾产生过一种幻觉——杰夫的身体平躺在地上，身后的那排树里传来枪声，这让他惊恐万分，现在这种恐惧又一次袭来了。此刻站在这儿感觉很怪异，大汗淋漓的他们站在丛林中一座山的半山腰上，周围却没有小昆虫的侵扰。现在埃里克一点都不想要这种奇怪的感觉，只希望什么都是有意义的、可预见的。他希望有人能告诉他为什么那些虫子突然不见了，为什么玛雅人要赶他们？

“Misery（可悲的）”不算、“Miser（吝啬鬼）”也不算，埃里克想着它们是否有相同的词源。应该是拉丁文吧。这是另外一件他应该知道却并不知道的事情。

胳膊肘上的伤口又开始隐隐作痛，他又能从伤口上感觉到心脏的跳动了，比之前稍微慢了一点儿，但还是太快。他试着想像考古队员们听闻现在发生的一切后哈哈大笑的场景，也许这些事被一一解释后就一点都不奇怪了。埃里克猜想橙色帐篷里会有一个急救箱，会有人帮他清洗伤口、缠上雪白的绷带。然后，当他们回到坎村以后——一想到这个他就眉开眼笑起来——他要买一条橡皮蛇，藏到帕伯罗的毛巾里去。

山路和帐篷布以外的所有东西都被藤条覆盖住了。有些地方藤条比较纤细，因而能看到下面的土壤，土质的风化程度超出埃里克的想像，简直像沙漠一样。其他地方的藤条则长得重重叠叠，一层层重叠着形成齐腰高的小圆丘，浓密的绿色纠结不清。血红色的花则到处都是，像一个个铃铛从藤条上垂挂下来。

埃里克再次回头的时候，刚好看到第四个人也到了。他骑着车，和其他人一样穿一身白，头戴草帽。“又来了一个！”埃里克告诉大家。

六个人都停下来，回过头去看。就在这时，第五、第六个人也赶到了，都骑着车，肩上背着弓箭。他们简短地磋商了片刻，看起来光头是他们的头儿。他打着手势说了一会儿，大家都听着。然后他指指山，其他人也都抬起头来看埃里克他们。埃里克有一种想别过脸去的冲动，但这明摆着很傻，“不许瞪别人，这是无礼行为”这种准则在这儿是一点都行不通的。他看到光头往各个方向挥了挥手，那是军官调兵遣将的手势，然后弓箭手们迅速在空地上分散开来，一个地方两个人，另一个地方三个人，剩下光头自己就守在山路的路口。

“他们在干嘛？”艾米不解地问，没人回答，没人知道。

一个小孩从丛林中跑出来，就是刚才尾随他们的那个小不点，后来被他们甩在农田里的那个。他站在光头旁边，两个人都望着他们。光头的手搭在小孩肩上，看那架势像是在摆姿势等着照相。

“也许我们应该马上冲下去，现在只有他和小孩，把他们撞倒就行了。”埃里克提议到。

“他有枪，埃里克。”斯泰茜提醒说。

艾米点点头：“而且他可以喊其他人过来。”

他们又一次陷入沉默，都往山下看着，费劲地思考着，就算真有一个办法能解决目前的困境，也没人能想得到。

马西阿斯把手拢成喇叭状，又喊了一声：“亨利奇！”

帐篷仍然在微风中轻轻鼓动。从山脚到山顶其实也没多远，大概一百五十码左右，现在他们已经走了一多半了。如果有人在那儿，肯定能听得到他们的叫声。但是没人出现，没人回应。时间一秒秒流逝，沉默的时间显得分外长。大家心里都明白那里没有人，埃里克也不得不接受这个现实，只是谁都没勇气说出这个事实。

“快点！”杰夫喊着大家往前走。

他们重新开始了向上爬的征程。

17

山顶平坦得像宽广的高原，像是在山形成之初、尚未定型之时，有只巨大的手从空中伸下来，轻轻地拍了它一下，远比杰夫想像的要大。山路经过橙色帐篷后继续向前延伸了五十英尺，前面是一块小小的岩石地，上面还有一顶蓝色的帐篷，看起来也像橙色那顶一样经过了风吹日晒。当然，还是没有人。杰夫第一眼看到它，就知道这种空无一人的状况已经持续一段时间了。

“有人吗？”他还是喊了一声。他们六人站在离橙色帐篷几码前的地方，像是在等待回答，其实大家早就不抱什么希望了。

这座山并不难爬，但他们还是有点上气不接下气。有那么一会儿，既没人说话，也没人走动，他们实在太热了，而且汗水淋淋、惊恐未定。马西阿斯拿出水壶，让大家喝了个底朝天。埃里克、斯泰茜和艾米靠在一起席地而坐。马西阿斯向帐篷走去，门帘上的拉链紧闭着，他费了好一会儿才弄清楚怎么打开它。杰夫走过去帮忙。“一二三使劲！”然后他们的脑袋都进到帐篷里去了。地上有三个平铺的睡袋、一盏油灯、两个登山包、一个看起来是塑料做的工具箱、半加仑水、一双远足靴。尽管曾经有人住在这里，但显然已经是很久以前的事了，发霉的空气就是明证，更有力的证据还有开了花儿的藤条。它钻进密闭的帐篷并在里面生了根，在某些东西上生长，其他东西则碰也不碰。远足靴已经几乎被它埋没了，有只登山包打开着，藤蔓从中探出头来。

杰夫和马西阿斯伸出头，对视了一下，并不说话。

“里面有什么？”埃里克问。

“没什么，”杰夫说，“几个睡袋。”

马西阿斯开始向蓝色帐篷走去，杰夫跟在他后面，拼命想弄清楚他们现在的处境。显然考古队员出事了。也许他们和玛雅人发生了冲突，受到了攻击。但是玛雅人为什么命令他们爬到山上来呢？之前不是想把他们赶走吗？很有可能玛雅人担心他们看到了太多不该看的东西——即使只是在山下，既然如此，又为什么不直接把他们杀了呢？直接杀人灭口显然容易多了，杰夫心想。外面的人根本不知道他们在什么地方。也许那两个希腊人知道，帕伯罗留了纸条给他们的。但就算是这样，把他们杀了，然后埋在丛林里也并不费事。如果有人来寻找他们，就当不知道。杰夫又想起对卡车司机的恐惧，那种预感后来并没有应验，那么为什么现在这种情况就不会同样好转呢？

马西阿斯打开蓝色帐篷上的拉链，伸进头去，杰夫也是。还是那几样东西：睡袋、背包、野营装备。同样还有发霉的空气和选择几样东西攀爬的藤条。他们缩回头，拉上了拉链。

离帐篷十码的地方有一个挖到地下的洞，洞口边上有一个临时替用的起重装置。那是一个底部焊着曲手柄的水平放置的轮轴，轮轴上卷着密密的一匝绳子，绳子绕过一个小滑轮径直垂到洞下去。杰夫和马西阿斯小心翼翼地走到洞边，向下张望。这是一个矩形的洞，大概十英尺长六英尺宽，非常深，看不到洞底。他想这可能是个矿井的通风井。有一股轻微的冷气从底下冒上来，黑暗中传来一种可怕的因寒冷而颤抖的呼气声。

其他人恢复了脚力，也跟着穿过空地走过来了。每个人都往洞里看了看。

“这儿没人。”斯泰茜说。

杰夫点点头，他仍在寻思着：难道跟遗址有关？跟宗教信仰有关？还是因为部落内部的暴力争斗？但这不是遗址，是吗？这里以前是个矿营，往地下挖了个通风井。

“我想他们没有在此逗留过。”艾米说。

“那我们怎么办？”埃里克问。

他们都求助似的转向杰夫，甚至马西阿斯。杰夫耸耸肩：“往前还有山路呢。”他们顺着他指的方向看过去，再往前几码就是空地的尽头了，然后又是藤条，藤条中间是山路，弯弯曲曲地向前延伸，一直消失在山顶的边缘。

“我们要往前走吗？”斯泰茜问。

“我可不想走回头路。”艾米说。

于是他们再次列成一队，沿着山路往前走，杰夫在前面带路。有一会儿，他看不到山底，但后来山路就斜着向下了，比他们上来时的路陡多了。杰夫看到了他担心的事。其他人惊呆了，他们都停下来呆望着，杰夫也停了下来。但他并不惊讶。光头一吩咐弓箭手沿空地散开时他就料到了。有个人站在他们要下去的路口，看着他们，等他们靠近。

“妈的！”埃里克骂道。

“我们该怎么办？” 斯泰茜问。

没有人回答。从这儿往下看，山下的丛林沿山脚被砍伐了一圈，这座山也就此被隔离开来，剩下中间光秃秃的一圈。玛雅人四散分布在寸草不生的那一圈上，包围着他们。杰夫知道再往下走也是徒劳，玛雅人肯定不会放行，但又找不到其他可以前行的方向，索性耸耸肩招呼大家往前走了：“我们看看情况再说吧。”

山路更加陡峭了，有几段路他们不得不猫着腰一个一个往下滑。要是再沿这条路爬上来会很费劲，但杰夫尽量不去想这些。眼看着他们走近，玛雅人从肩上取下弓搭上箭，摇着头赶他们回去。然后他向左边呼喊了一声，像是在叫一个人的名字。几秒钟后，立马有一个弓箭手沿着空地小跑着进入了他们的视野。

这两人举着弓，在山脚下候着他们。

他们都在空地边上停了下来，擦擦脸上的汗水。帕伯罗用希腊语说了些什么，从升调来判断应该是一个问句，当然没有人能听懂。他又念叨了几遍，只好放弃了。

“那……”艾米开了口。

杰夫不知道该怎么办，但他知道拉开弓箭对着他们和对准他们射箭是两码事，他觉得其中有明显差别，于是开始掂量起这个差别。他可以往空地上迈出一步，然后再一步，再一步，一直到某一地方，这两个男人会射死他或者放他走。这也许仅仅是个勇气问题，他准备冒险一试了。就要行动的时候，另一个弓箭手也从左边跑了过来，犹豫转瞬即逝。杰夫拿出钱包，明明知道这无济于事，还是想做完这个动作。他把所有的钱都掏出来递给玛雅人。

没有反应。

“我们这就突围吧！”埃里克再次提议。

“别说了，埃里克。”斯泰茜说。

但是他不听：“要不我们做些挡箭牌，有了挡箭牌就可以……”

又有一个人从空地边上跑过来，这个留着胡子的壮汉之前没有露过面，他扛着来复枪。

“噢！天哪！”艾米惊呼道。

杰夫把钱放回钱包，又把钱包放回裤兜。这儿的藤条已蔓延到空地上，中间形成一所前哨。山路前十英尺处有一团圆丘状的藤条，比其他几处略小，齐膝高，上面开满了小花儿。玛雅人已经弯好弓，远远地站在边上了，现在扛来复枪的那个也加入了其中。

“我们还是回到山上去吧！”斯泰茜说。

但杰夫在观察那团孤岛似的藤条，潜意识里已经知道是什么了，只是自己没有意识到。

“我想回去！”斯泰茜嚷嚷着。

杰夫往前走了十英尺，共四步。他走的时候双手做投降状，给玛雅人吃一颗定心丸，让他们知道他并无恶意。他们没有射箭，杰夫知道他们不会，他们已经允许他去把藤条下的东西看个究竟了。其实他早就知道了，只是不愿承认罢了。没错，他们想让杰夫看看。

“杰夫！”艾米担心地喊出声来。

他不理会，在小圆丘边蹲了下来，用手拨开花丛，然后抓起一根茎，一下把它拽了出来，赫然映入眼帘的是：一只网球鞋、一只袜子、一条小腿的下半部分。

“那是什么？”艾米问。

杰夫回转头，定定地望着马西阿斯。马西阿斯已经知道了，杰夫从他的眼神中看得出。这个德国人走向前去，蹲在他身边，开始拉那些藤条，先是轻轻地，到后来就像急风暴雨似的撕扯着它们，胸腔中发出低低的吼声。二十英尺外，玛雅人漠然旁观着。又一只鞋、又一条腿、一个皮带扣、一件黑色T恤。最后，是一张年轻的脸庞，马西阿斯的脸，只是略微有所不同，兄弟俩有着相同的特征。奇怪的是亨利奇脸上的肉被咬啮掉了，因而他的颧骨更加突出，左眼露出白色的眼窝，这一切使得家族的相似性更加鲜明了。

“噢！天哪！不！”艾米被吓坏了。

杰夫伸出手，安抚着她。马西阿斯蹲在弟弟的尸首边上，轻轻地颤栗着，啜泣着。杰夫注意到T恤已经发黑，因为上面结了硬邦邦的血渍。三枝纤细的箭从亨利奇身上穿膛而过，直指茂盛的藤条。杰夫把手搭在马西阿斯肩上，轻轻地安慰他：“别难过，好吗？别难过，我们得站起来离开这儿。我们要爬回山顶去。”

“这是我弟弟。”马西阿斯说。

“我知道。”

“他们杀了他。”

杰夫点点头。他的手还搭在马西阿斯肩上，透过T恤，他能感觉到这个德国人绷紧的肌肉。“放轻松点。”杰夫说。

“为什么……”

“我不知道。”

“他……”

“嘘—咱们别在这儿说，到山顶后再说，好吗？”

马西阿斯看起来连呼吸都困难了，他想吸气，却吸不到什么。杰夫没有放开他的肩膀。最后，德国人点点头，两个人一起站起来。斯泰茜和艾米互握着对方的手，看着亨利奇的尸骨悲痛欲绝。斯泰茜开始轻轻抽泣起来，埃里克伸手把她揽在怀里。

玛雅人仍然举着武器——箭在弦上、弓紧绷着、来复枪扛在肩上，默默地看着杰夫他们重新往山上爬去。

18

爬山的体力消耗使大家的情绪稍稍有所舒缓。山路很陡，有些地方只能爬着上去，这反倒使他们的注意力集中到了陡峭的山路上。斯泰茜停止了啜泣，她边爬边回头看，尽量试着不去看，却忍不住。她担心那几个人会爬上来追他们。他们杀了马西阿斯的弟弟，把自己杀了也顺理成章。玛雅人会把他们六个全杀了，然后让藤条长在他们上面。但是那几个人只是站在空地中央紧盯着他们。

爬上山顶后，情况又变糟了。艾米失声痛苦起来，斯泰茜也是。她们坐在地上，执手相看泪眼。埃里克蹲在斯泰茜身旁，说着“会好的”、“我们会没事的”或者“别哭了，好了好了”之类的话，只是一些安慰她的让她平静的话，并没有实际意义。但埃里克自己脸上的恐惧反而加剧了斯泰茜的状况，她哭得更厉害了。但是太阳炙烤着他们，没有遮荫处，爬山又已经使她筋疲力尽，不一会儿她就晕晕乎乎地哭不出来了。斯泰茜停下来，艾米也止住了。

杰夫和马西阿斯在对面来回踱步。他们站在山的边缘处，望着下面的空地商讨着什么。帕伯罗已经钻进了蓝色帐篷。

“有水吗？”艾米问。

埃里克从包里掏出一瓶水，他们轮着喝起来。

“会好的。”他又说。

“怎么个好法？”话一出口，斯泰茜就后悔了。这个时候，她应该保持安静，让埃里克为大家编织一个梦想。

埃里克费劲地想了一会儿说：“也许等到太阳下山以后，我们可以下山，摸黑溜走。”

他们又喝了点水，考虑这个问题。天热得让人无法思考。斯泰茜觉得两个耳朵嗡嗡作响，像静电干扰，但比静电干扰的音调要高一些。她知道自己应该躲到帐篷里去躺着，但她又害怕帐篷。当初在这儿仔细搭建它们的人恐怕都已经死了。既然亨利奇死了，那么考古队员们应该也是，她想不出还有什么其他出路。

埃里克又试了一次：“或者可以一直等，希腊人迟早会来。”

“你怎么知道？”艾米问。

“帕伯罗给他们留了地图。”

“你怎么能确定？”

“他画了地图，不是吗？”

艾米什么也没说。斯泰茜坐在那里，希望自己能说点什么，她要表达一下自己对这个问题的看法，或是反驳埃里克或是赞同他。但是艾米不吱声，看着对面的杰夫和马西阿斯。现在这么说当然还为时过早——帕伯罗可能留下了纸条，也可能没有，只有当那两个希腊人最后出现的时候才能确定。

“这是我第一次见到死尸。”埃里克说。

艾米和斯泰茜没有说话，对这种话她们能做什么反应呢？

“你说是不是有什么东西吃了他？从丛林里出来，然后……”

“别说了！”斯泰茜说。

“但是看起来很奇怪，不是吗？他在那儿的时间够长了，以至于藤条可以……”

“求你了，埃里克！”

“其他人呢？那些考古队员呢？”

斯泰茜伸出手碰了一下他的膝盖：“别说了，行吗？别说了！”

杰夫和马西阿斯向他们走回来。马西阿斯的手悬空地往前伸着，像是上面有油漆，生怕沾到衣服上去一样。等到他们到了跟前，斯泰茜才发现他的手和腕上有一道深深的生猪肉那样的红色口子，看起来是受伤了。

“怎么了？”埃里克问。

杰夫和马西阿斯在他们旁边蹲下。杰夫拿出水壶，往马西阿斯手上滴了一点，马西阿斯用衣服擦拭着，表情痛苦。

“植物的汁液里有什么酸性的东西，刚才马西阿斯拨开藤条的时候被灼伤了。”

他们都过来看马西阿斯的手。杰夫把水壶还给斯泰茜。她解下大头巾，开始往上面洒水，心想凉的布可能会让大脑冷静一点。杰夫制止了她。

“别，我们得省着点用。”

“省着点？”她已经被热昏头了，还不明白这是什么意思。

他点点头。“我们没有那么多水。每人每天最起码半加仑，总共就是三加仑。我们得想个办法接雨水。”他抬头望望天，像在寻找云朵，但一丝都没有。他们来到墨西哥以后天天下雨，今天需要它时却没了踪影。“我们得规划一下，趁现在脑子还清醒。”

其他人都不解地望着他。

“没有食物我们还能坚持几天，没有水可不行。我们不能总待在太阳底下，要尽可能地躲到帐篷里去。”

这话斯泰茜可不愿意听。听杰夫的意思，他们好像要在这儿困上十天半月了，这让她惶恐不安。她想用手捂住耳朵，想让他住嘴。“我们不能在天黑时溜走吗？埃里克说过可以的。”斯泰茜说。

杰夫摇摇头，他指指对面他和马西阿斯站过的山顶边缘说：“又有人过来了，都带着武器，光头安排他们分散在空地上。我们被包围了。”

“他们为什么不干脆杀了我们呢？”埃里克问。

“不知道，可能跟这座山有关。一旦上了山就下不去了，差不多是这个样子。他们自己不会上来，但既然我们上来了，就不允许我们下去了。如果我们一意孤行，他们就会杀死我们。所以在有人找到我们之前我们得设法活下来。”

“谁会来找我们？”

杰夫耸耸肩：“最快也许是希腊人。我们没回家，我们的爸爸妈妈也会……”

“我们没打算再待一个星期的。”艾米说。

杰夫点点头。

“然后他们就会过来找我们。”

杰夫又点了点头。

“那么，你是说，一个月？”

他耸耸肩：“也许吧。”

艾米听了很惊恐，嗓音不由自主地提到了八度：“我们没法在这儿活上一个月，杰夫。”

“如果我们想跑，他们就会杀了我们，这是目前最确定的事。”杰夫说。

“那我们吃什么呢？我们怎么……”

“也许希腊人会找过来，”杰夫说，“我们知道，他们明天就会过来。”

“然后呢？他们也会像我们一样被困在这儿。”

杰夫摇摇头：“我们可以派个人守在山下提醒他们，让他们离开。”

“但那些玛雅人不会让我们这么干的。他们会命令他们……”

杰夫又摇摇头说：“我觉得不会，在你踩到空地外边之前他们并没有强迫我们上山。一开始，他们不过想把我们赶走。我想他们也会阻止希腊人爬山的。我们得想个办法跟希腊人沟通，让他们明白发生了什么，这样他们就可以去搬救兵了。”

“帕伯罗！”埃里克说。

杰夫点点头：“如果我们跟他讲明白了，他就能让他的同伴们远离这险境了。”

他们都回过头去看帕伯罗。他已经从蓝帐篷里走出来，在山上闲逛了。他轻声嘀咕着，手插在裤兜里，耸着肩膀，没有察觉大家都注视着他。

“也许会有飞机飞过。”杰夫说，“我们可以找些明显一点的信号向他们求助，或者拔些藤条，晒晒干，点个火堆，把三堆火摆放成三角形就是求助的意思了。”

他不再说话，暂时没了主意。斯泰茜和其他人也想不出新的点子，所以大家就干坐了一会儿。就在大家沉默不语的时候，斯泰茜听到了一种奇怪的声音——“滴滴—滴滴—滴滴”，声音持续不断，音量刚刚能听见。她开始以为是鸟叫声，立马又把这个想法否定了。其他人似乎对这个声音浑然不觉。正当她想一探究竟的时候，帕伯罗大声叫了起来。他在矿井旁上窜下跳，兴奋地指指洞里面。

“他在干嘛？”艾米不解地问。

斯泰茜看到他一会儿把手放到头上，一会儿又放到耳朵上，像是在模仿打电话的动作，她赶紧跳起来，向他跑过去。“快！快！”她让其他人跟着她，她已经想到那个一直在叫的东西是什么了——真是神奇得难以置信——洞底有一个手机。

19

艾米根本不相信。她听到了洞底传来的声音，和大家一样，她也承认那听起来像手机，但她还是不相信。来墨西哥旅行前，杰夫告诉她不要带手机，因为异地漫游费非常昂贵。不过这并不意味着这儿就没有本地通讯网，就是，为什么不可能呢？也许他们听到的那个就是与本地网连接的呢。没什么不可能的——艾米说服自己去相信这一点。但是没有用。内心深处，她早已不抱任何希望，这种类似呜咽的声音无法把她从困境中拉出来。况且当她向洞内张望的时候，她想到的不是一只手机，而是一只嗷嗷待哺的鸟宝宝——“滴滴—滴滴—滴滴”，那声音更像是在索取而不是给予。

但是其他人都很兴奋，艾米无处寻求解答。她不吭声，装作和大家一样充满希望。

帕伯罗已经解下了滑轮上并不长的绳子，绕在自己身上，想打一个结。看来他想让大家把他送到通风井下面去。

“他没法接电话，”埃里克说，“我们得让一个会说英语的人下去。”他想把绳子拉过来，但帕伯罗不松手。他把绳子绕在胸口打了一个又一个大而松散的结，麻绳潦潦草草地纠结在一起。他根本不知道自己在干什么。

“没关系，我们可以等他拿上来以后再拨打。”杰夫说。

“滴滴”声停了下来，他们围在洞口耐心地等着它再次响起来。过了很久，终于又发出了那种声音。大家互相会心一笑，帕伯罗已站在井边摩拳擦掌地想下去了。繁花密布的藤条缠绕在滑轮上、绳子上、轮轴上、曲柄上和小小的轮子上，杰夫扯掉了一大半，小心翼翼地避免让汁液沾到手上。马西阿斯走进蓝帐篷，出来时手上拿着一盏油灯和一盒火柴。他把灯放在洞口边的地上，划着了一根火柴，小心地点燃了灯芯，然后把灯递给帕伯罗。

滑轮装置非常简陋，看得出是草草做成的，很不结实。一块小小的钢片固定在井边岩石一样坚硬的泥土里，滑轮就安在钢片上。轮轴上的滚轴锈迹斑斑，显然需要上油了。曲柄上没有刹车，如果要在半当中停下来，非得费蛮劲不可。艾米不相信就这玩意儿能撑得住帕伯罗的体重，她觉得他会很轻易地就跌入洞中，整个机械装置便随之崩溃，他会跌入黑暗中，一直往下掉往下掉往下掉，从此他们再也见不到他了。经过众多手势的交流和赞扬鼓励之后，帕伯罗终于开始了“下降之旅”，滑轮“吱吱呀呀”地转动起来。推曲柄的杰夫和埃里克越使劲，它发出的“吱嘎”声愈加响亮，把希腊人缓缓地送到了通风井下面。

很管用。艾米的心不能自已地“砰砰”直跳。也许真的是个手机呢。帕伯罗会在黑暗的洞底找到它，他们把他吊上来，然后给警察、给美国大使馆、给父母打求助电话。“滴滴”声又一次停止了，没有再响起，不过没有关系，它就躺在下面。艾米开始相信，她想让自己相信，容许自己相信他们就要获救了。她站在洞旁往下看，斯泰茜在她右边，马西阿斯在对面，看着帕伯罗一点点地接近地面。他的油灯照亮了通风井的岩壁，起先是留有岩石撞击凹痕的黑土，往下则渐渐变成了褐色、棕色和深橙色。悬空的帕伯罗还不忘朝他们笑笑，一面用手抵着岩壁以保持平衡。艾米和斯泰茜向他招招手，但马西阿斯没有，马西阿斯在察看渐渐打开的盘绳。

突然他大喝一声：“停！！”把大家都吓了一跳。

推曲柄可不是个轻松的活儿，杰夫和埃里克都已大汗淋漓，头发都粘在了额头上。艾米看到杰夫的脖子肌肉突起、静脉曲张，这让她感觉到了绳子的极度紧张状态，重力正使劲把希腊人往下拽。

马西阿斯快急疯了，大吼着：“快把他拉上来！快！快！”

杰夫和埃里克犹豫了一下，不知如何是好。“什么？”埃里克傻乎乎地冲他眨巴着眼睛。

“藤！绳子！”马西阿斯的叫声十万火急，挥手示意他们赶紧把帕伯罗拉上来。

这时他们才发现，虽然杰夫把藤条扯掉了大半，但不是全部。那些没处理干净的藤条卷须已经钻进了盘绳中，滚动的滑轮碾碎了它们，乳白色的汁液正渗出来腐蚀着绳子。

帕伯罗用希腊语叫了一声，是个很不解的问句，艾米匆匆瞥了他一眼。他手拿油灯，正在二十五英尺以下的地方前后晃悠。艾米赶紧和斯泰茜及马西阿斯冲到曲柄处帮忙，手忙脚乱地全力相救。汁液已经很明显地在吞噬绳子了，速度快得让他们无法补救。帕伯罗刚开始挣扎着上来，绳子就“咔”地一声，笔直地掉了下去，他们猝不及防地撞到了一起。在他们身后，已无任何负荷的滑轮正飞快地打着转。——长长的沉默——太长太长——然后他们感到而不是听到了一声重重的撞击声，脚下的地震了一下，接着是油灯碎裂的声音。他们爬到洞口，使劲往里看，但什么也看不到。

黑暗。沉默。

“帕伯罗？”埃里克试探地叫了一下，井里传来他声音的回声。

这时，从非常遥远的，但又似乎非常切近——近得让人窒息，就像来自艾米自己身上——的地方，传来了希腊人尖厉而痛楚的叫声。