“嗯——说得很深奥呢。”
“这不是我的推论。很久没有跟道流讨论这个议题了。”
“咦，我们讨论过吗？我忘了。”
“大约两年前吧。道流说，人类之所以排除自然，是因为人类有‘所谓理想必须是自己制造出来的东西’这样的想法。”
“嗯……我说过吗？”
“你说，不是自己制造出来的东西，会暧昧不清、形状恶劣，所以很难处理。自然会被排除，就是基于这样的处理难度。”
“原来如此。”我点点头。“没错，的确是那样。”
“这是你的理论，你忘了吗？”
“但是，任谁还是都会眷恋自然，莫名的就是觉得美丽。应该不是因为离得越远越觉得眷恋吧？”
“我无法判断。是想法改变了吗？”
“想法这种东西本来就经常在变。”
“道流尤其有强烈的这种倾向。”
“好了，别说了。”我躺在床上弓起膝盖，双腿交叉。“对于凶杀现场的曼陀罗，你有没有注意到什么？”
“没有。”
“库劳德·莱兹在细细的汤匙中，装了黄色的沙子。可见，他正使用黄沙在画曼陀罗。”我向他说明。因为摘掉了护目镜，所以，并没有播放当时的影像，但是，昨晚的情景却还历历如在眼前。
“他正在曼陀罗的一端作画时，突然某人出现，一出手就将他击毙了。然后，切下他的头，头应该就掉落在不远的地方。身体因为冲击力，被甩入曼陀罗中央倒下。凶手只拾起滚落在地上的头就离去了。”我淡淡说着。那些影像如电影般浮现在我脑海中。“虽然头被割下来了，但是，库劳德·莱兹并没有放掉手中装沙的汤匙。应该就是这样吧？问题是，身体会飞到三公尺远的地方吗？如果是在那种冲力下，被甩出倒在画中央，那么，应该会在沙上滑行，使得曼陀罗溃散凌乱。现场那样子，就像从正上方掉下来似的，画没有溃散凌乱。”
“信息不足，所以我无法判断。”
“例如怎么样的信息？”
“沙子有可能被固定住了。”
“没有那种事。”
“从上面掉下来，实际上也有困难。”
“只有位于曼陀罗一端的那个地方，图案还没完成，正在作业当中。用白沙围成的外框线已经完成，内侧还没有着色。该如何思考这一点呢？就在他完成白沙作业，正要使用黄沙时被杀了吗？”
“这么想合乎情理。”
“是吗？也有可能是他死后，凶手才把那根汤匙放到他手上。但是，这样的话，就必须踩过沙子走到中央。”
“为什么要让尸体握着道具？”
“因为，凶手想让人以为死者是在那个地方遭到攻击。”我回答。“既然要切下死者的头，凶手一定会带相当的武器去。那个厅堂从通道进来，一眼就可以看清楚周遭，又很安静，如果有人靠近，中途绝对会发现。看到靠近的人拿着危险的武器，多少会有些戒备吧？要砍下四处窜逃的人的头，恐怕不是那么容易的事。可见，凶手应该是库劳德·莱兹认识的人，所以，即使凶手靠近他，他也完全没有危机意识。凶手先把武器藏起来，然后出奇不意地攻击他，譬如，殴打头部或勒住脖子，让他昏过去。等他不能动时，再切下他的头。因为他还活着，所以鲜血四处飞溅。嗯，应该就是这样。可是，这么一来，就无法说明他手上为什么拿着那根沙汤匙。昏倒的话，应该会放开汤匙。结论就是，凶手将汤匙放入了他手中。凶手为什么非这么做不可？”
“不知道。”罗伊迪摇摇头。问题显然已经超越了他的理解范围。
“也就是说，凶手会不会是想故布疑阵，让人以为死者是在那个地方遭到攻击？其实，凶手是在其它地方杀了库劳德·莱兹，再把尸体搬到那个地方。只有头是在那个地方切下。如果不是这样，凶手就必须带着鲜血来，四处溅洒。啊，不过……那真是人类的血吗？”
“是人类的血，我确认过了。”
“为什么需要搬运尸体呢？可能是因为知道凶杀现场，就能锁定凶手。”我提出这样的看法。“所以，凶手搬走尸体，并且切下头部，以消灭某种证据。嗯，差不多就是这样吧。”
响起了敲门声。
“咦？”我坐起身子。“罗伊迪，开门。”
正站在门旁边的他，打开了门。
“早，我想见冴羽·道流先生。”传来男人低沉的声音，从我的位置看不见他。“我是西碧城的警察。”
罗伊迪回过头来看着我。
“请进。”我回应他。
罗伊迪往后退了一步。一个相当高大的男人走进了房间。而且，脸、身体都黑得发亮，面具盖住了他整张脸，完全看不见他的长相。身体也套着甲胄般的装备，是相当复古的造型。让人联想到某个国家的士兵，或是很久很久以前的航天员。总之，是异常沉重的装扮。
我走下床，站在他面前。
“你好，我叫凯利斯。”黑色怪物说话了。我连声音从哪出来都不知道。
“你好，我是冴羽·道流。”我想挤出笑容，表情变得有些僵硬。眼前这家伙，让我怎么都无法冷静下来。
我不禁担心，可以让这么高大的男人在室内走动吗？地板会不会坍崩呢？但是，还是请他到里面来。
“对不起，一大早就来叨扰你。”凯利斯低头致意。面具的眼睛部位，是会反射光线的玻璃，所以，完全看不出来他正看着哪里。
“是关于库劳德·莱兹的案件吧？”我问。“有什么线索了吗？”
“才刚开始调查。”凯利斯回答。我觉得他的眼睛正盯着罗伊迪往浴室移动。“听说昨天晚上你们去了蒙·洛捷？”
“是的。”
“为什么三更半夜去？”
“因为夏鲁鲁·多利接见我。”我耸了耸肩。“我也不知道为什么他选在那个时间。”
“跟他一起？”凯利斯只手指着罗伊迪。
“是的，跟他一起。”
“为什么？”
“因为我们是搭档。”
“他不像可以当你的保镖。”凯利斯说。语气中带着些许嘲讽。
我看看罗伊迪。当然，罗伊迪什么也没说。听起来或许很不舒服，但是，他的确不是很称职的保镖，所以，凯利斯的评价并没有错。
“是伊莎贝尔带的路？”凯利斯说。大概是在下面问过了吧。“到蒙·洛捷，就见到了夏鲁鲁·多利吗？”
“被带到房间后，等了一会儿。但是，只是几分钟而已。”
“什么时候发现了这个案件？”
“正在跟夏鲁鲁·多利交谈时。呃，是一位叫梅伊的女性来通报的。”
“然后呢？你们一起去了现场吗？”
“没有，夏鲁鲁·多利跟梅伊一起出去了。就在这时候，我们跟他们分开了一段时间。”
“那么，你们怎么会去库劳德·莱兹那里？那个厅堂并不在你们同去的途中吧？”
“是的。”我点点头。“因为有些担心，所以我们自己跑去看了，是我个人的判断。”
“为什么知道是那个地方？夏鲁鲁·多利跟你说了吗？”
“不，”我摇摇头。“不是，是我们……听到梅伊跟他说的话。梅伊说莱兹被杀死在曼陀罗中。”
“原来如此。”凯利斯点点头。“可是，你为什么会想去看呢？既然听到他已经死了，去了也没有用啊，你什么也不能做。你跟库劳德·莱兹之间，应该也不是什么亲密关系。”
“对，纯粹只是好奇。”我老实回答。“‘想看’是那么不自然的事吗？”
“不是，因人而异，每个人的嗜好不同。”凯利斯轻轻点点头。“想看没有头的人类尸体，并不是特别奇怪的欲望吧，除非为了这个目的去杀人。”
“因为工作关系，我曾经去过很多案件现场，也看过不少被杀死的人。所以，我想我或许可以协助调查，才去了那地方。”
“这样啊……那实在太失礼了。”凯利斯夸张地舞动一只手。“那你在那里发现了什么吗？”
“没有。”
片刻沉默中，凯利斯观察着我。因为看不见他的视线，所以，我也无法承接他的视线。这种感觉，就像对方透过魔术镜在看着我。
“我知道了。改天可能再来请教你其它事，届时请多帮忙。”凯利斯向我伸出了一只手。
我握住了他的手。是戴着硬手套的手。在这种状态下，他大概连吃饭时间都没有吧。
凯利斯折回门口。
“请问，这地方……是不是很久没有发生过这种案件了？”我问。
“你说的这地方是？”他握着门把回过头来。
“就是伊鲁·桑·贾克。”
“是第一次。”
“凶杀案吗？”
“是的。”凯利斯回答。“至少，我当警官后没有发生过。”
“那么，是大案子啰？”
“嗯，是啊。”他微微点点头。“连窃盗、伤害案件都很少。这里是很和平的城市。”
“这们城巾有多少警察？”
“只有我一个。”
“咦？”
“有使用几个独行人，但是，人类只有我一个。”
“这样啊……真的很和平呢。”
“是的。”凯利斯打开门。“那么，我告辞了，谢谢你的协助。”
门关上后，沉重的脚步声逐渐远去。
我戴上了护目镜。
“那身打扮真是重装备呢，会不会是战斗用护具？”
“详情不明。”罗伊迪回答。“以形态来说，应该是一种盔甲。”
“看起来比你选重。”
“这个推断可能正确。”
“盔甲啊……”我想起在电影中看过的画面。那是中世纪欧洲的东西。以前是用金属作成的护具来保护身体。其实，那样根本改变不了身体所受到的冲击。“哎……这下完全清醒了。去吃饭吧？还是去散步？”
“由道流决定。”罗伊迪不带笑容的说。
05
我们决定去散步。走下楼时，被伊莎贝尔叫住，留在餐厅喝茶。伊莎贝尔已经知道昨晚的事了。
“这里的新闻是怎么样传开来的？”我绕侗圈子问她。
“不，我是今天早上听警察说的。”她倾倒壶子，将液体注入我的杯子。“实在太吓人了。”
“你认识库劳德·莱兹？”
“在这个城市，所有人都认识所有人。”
“呃……或许你不想谈这件事，但是……”我边窥视伊莎贝尔的表情边问。“你有听说……是怎么样的情况吗？”
“你是说头吗？”
“对。”
“嗯，我听说了。”
“你怎么想？”
“我不知道。”伊莎贝尔摇摇头。“太可怕了。”
伊莎贝尔消失在厨房中。我看着窗外，喝了一口茶。这种茶有着不可思议的香味，是很难品尝得到的饮料。这种味道不可能解释给罗伊迪听，所以，我没有告诉罗伊迪。
餐厅只有我们两人。其它桌子的桌面上，什么也没有。罗伊迪直挺挺地站在我后面的墙边。
“出去走走吧。”我小声说。“我想随便找个城里的人，聊聊以前的事，所以，最好是一直住在这里的人。”
我从椅子站起来，偷偷看了一下厨房内。伊莎贝尔正将碗盘收到橱柜里。
“呃……”我发出声来。
伊莎贝尔满脸惊吓地回过头来。我还真担心她会不会因此摔破了盘子。
“对不起，吓着你了。”
“不会……”
“西碧城最老的人是谁？啊，不是最老也没关系，可能的话，我想找个能告诉我以前的事的人。”
“是。”她用围裙擦干手，点着头说：“我来带路。”
“啊，不用了，你告诉我在哪，我自己找路去。”
“这是我的工作。”
就这样，我们又跟着伊莎贝尔走上了街道。
现在是早上，但是，太阳的位置几乎跟昨天的夕阳相同。在这个城市，太阳经常都在同一个方位，只有高度的变化而已。
缓和的坡道两侧，几家店的店头，开始有人在做准备了。我第一次在光亮中，清清楚楚看到西碧城的居们们。他们也看着我们。没有人露出笑容，全都拉长着一张脸。但是，说不定在这个地方那是很平常的一张脸。看不到开开心心聊天交谈的人。也没有到处奔跑嬉戏的小孩子。
寂静的城市。
这份寂静是什么呢？
但是，可能是因为我们的到来；因为我们在这里。对他们来说，我们是异物。我来了之后，这地方已不再是平常的样子。或是，他们长久以来一直恐惧着什么，所以，防备着我们。
我们走进建筑物之间的羊肠小道，穿过石砌的拱门，来到小小的庭园，周围是白色墙壁的建筑物。阴影中并排着一桶桶的樽。在这地方，影子只会变长、变短，不会向左右移动。正午时是阴影的地方，一整天都晒不到太阳。
一个老人就坐在这种永远是阴影的地方。
在建筑物的墙壁交接的转角附近。他的后面，有一条排水管从屋顶延伸下来。脚底下有片铁格子盖。看起来像是排水沟。老人坐在小小的椅了上，一动也不动。脸和手的表面，都布满了皱纹。那样的一只手握着烟斗。看不到烟，不知道有没有点燃。那只手已经变成一直握着那只烟斗的形状了。
“他是奥斯卡先生。”伊莎贝尔把老人介纠给我。
“你好，我是冴羽·道流。”我先低头致意。然后，向他介绍我身后的罗伊迪。
“那么，我先告辞了。”伊莎贝尔微微行了个礼。
“啊，谢谢你。”
她先行离去。这个地方，就在伊莎贝尔的民宿后面。距离不远，路线也比较好记，所以，她也认为我们自己回得去吧。
“把那里的椅子搬过来。”奥斯卡微微举起握着烟斗的手。声音意外地沉稳。“对，就是那张长椅。把那张椅子搬过来这边，你们两个坐下来。”
樽的对面有张木制的老旧长椅。我和罗伊迪搬动了椅子。只有我在老人面前坐了下来，罗伊迪还是站着。
“他不坐椅子。”我向老人说明。“他一直以来都是这样站着。”
“那就算了。”奥斯卡把烟斗衔在嘴里，吸进去后再吐出一缕细烟。“好年轻啊。”
“你说我吗？”
“嗯，光看着你，就觉得精神都来了。”
“奥斯卡先生，不好意思，请问您今年贵庚？”
“喔。”他清清喉咙笑了起来。“我啊，已经过百了。”
“看起来很有精神呢。”
“因为什么都没做……说吧，你想知道什么？”
“呃，我想问很多事。首先，请问，你已经知道库劳德·莱兹的事了吗？”
“嗯，知道，我听说了。太残忍了。”奥斯卡又吐了一口烟。表情没有一丝改变。“就我所知，这里是第一次发生凶杀案。”
“是啊，这种事并不常见。”
“这里连自杀的人都没有。一直是富足、平静的城市。连小小的纷争都没有。那种东西完全被排除了。”
“被排除了？”
“对，被滤掉了。”
“被滤掉了？”
“对，被过滤了。啊，就像泡茶时那样嘛。”
“哦……”我点点头。但是，不太了解他话中的意思。“对了，我听说，这个伊鲁·桑·贾克，以前周围都是大海，后来一度变成陆地，现在又在一夜之间变成了大海。这件事是真的吗？”
“我也不知道事情真相到底怎么样，但是，差不多就是那么回事。”
“为什么会在一夜之间变成这样呢？”
“嗯，我也觉得很不可思议。大家应该都觉得不可思议吧，但是，当时正流行传染病，死了很多人。所以，神进行了净化，存活下来的人都是得救的人。也因为那样的净化，使得周围又变成了海。这地方就是这种命运的城市，从很久以前就是这样。已经不只一、两次了，周围不断产生各种变化，一下是大海环绕，一下是森林环绕。但是，所仁，唯独伊鲁·桑·贾克内没有任何改变。向来都只是外侧的改变，而且，都只限于自己周遭的小范围内。嗯，是的，人类也是这样吧？”
“人类？”
“内部完全没有改变，只有外部不断老去。”奥斯卡这么说，笑着衔住了烟斗。
“路·多利先王是怎么样的人？”我没来由地想起这样的问题。
“他跟我同年纪。”奥斯卡立刻回答我。反应灵敏，显得老当益壮。“是个很优秀的人，不但聪明，而且充满了魅力。”
“皇后殿下呢？”
“啊，梅格苏卡殿下该怎么说呢，她是个更优秀的人。”
“昨天我见到她了。”
“哦，你真幸运呢，这可不是常有的事。”
“是啊。”
“她很漂亮吧？”
“是的。”我点点头。“完全看不出来是那个年纪的人。”
“对，她不会产生变化，也就是内部。”
“内部？”
“会产生变化的向来是外部。”
“这样啊。”我附和他。然后，抬头看着天空。虽然看不到太阳，但是，万里晴空清澄得刺眼。
“你是说，只要自己去配合那样的变化，就连太阳都可以留得住？”
奥斯卡也将视线投向天空。衔着烟斗，深呼吸般吸了一大口。
“嗯……”烟随着话语一起被吐了出来。“虽然只是外表，但是，偶尔也需要这样的对应。”
“听说，岛开始旋转是最近的事？”
“是最近的事。”
“为什么要旋转呢？”
“这我就不知道了。”奥斯卡缓缓摇着头。“大概没人知道吧，有人知道地球为什么要旋转吗？”
老人背后的壁上小窗，被往内掀开来，探出一张年轻女人的脸。
“奥斯卡，吃早餐了。”女人说完，立刻关上了窗子。
回过头看的老人，又面向我们，露出了微笑。
“一张死人脸。”他讪笑着说。
“你的孙子吗？”
“不是。”老人边回答边从椅子站起来。
我想扶他一把，但是，发现完全没有那样的必要。他布满皱纹的脸往我靠过来，我赶紧把耳朵凑过去。
“那是我老婆。”
我抽离他的脸，再次看着他，看着那张眉开眼笑布满了皱纹的脸。
“那么，再见了。啊，你叫冴羽……什么？”
“道流。”
“嗯，我能记得住吗？最近好像都记不得新的东西。”
“你太太很年轻呢。”我只想到这句话。
奥斯卡打开墙壁凹洞中的一扇木门，消失在里面。
我在那里站了一会儿，但是，没有听见任何说话声或声响。我回过头看罗伊迪，他站在大太阳下，所以脸看起来一片惨白。
“有何感想？”我小声问他。
“没有感想。”这是罗伊迪惯有的回答。
06
在回民宿途中，走到主干道时，我决定往相反方向走。
“道流，方向相反了。”罗伊迪在后面说。
“这种事我当然知道。”我转过身来等他。
“我无法判断道流知道多少。因此，为了安全，我必须随时做确认。”
“跟你说我知道嘛。”
“你要去哪？”
“去炼铁厂。”
“了解。”
健的店门户大开。拿着铁锤在门口工作的他，看到我和罗伊迪，露出了一口白牙。
“唷，早啊，两人亲密散步啊？”
“是啊。”我摘下护目镜。“好像昨天的延续呢。”
“一直在延续。”健放下铁锤站起来，拿起附近桌上的香烟盒。
“那个案件你听说了吗？”
“大家都知道了。”他叼着烟，点燃了放在地上的火炉。青白火焰瞬间冒出来，烧红了他叼着的烟头。那是非常危险的动作，但是，他完全面不改色，可见，那是他平常的点烟手法。
“你怎么想？”我问他。
“什么怎么想？”健吐出第一口烟。
“听说库劳德·莱兹被杀，你有何想法？”
“嗯——没什么特别想法呢。”健眯起了眼睛。应该不是被烟熏到了眼睛吧。“怎么说呢，只觉得‘咦，这里竟然有人做那种事’……老实说，我是很惊讶。”
“因为这是很平静的城市？”
“嗯，是啊。”健点点头，深呼吸般吸入了烟，再侧过脸，将烟吐出来。“听说是死在曼陀罗中。”
“没错。”我点点头。
“你看到了？”
“因为昨晚我正好在蒙·洛捷。”
“那东西我也看过几次。”
“你是说曼陀罗？”
“对，我制作他们委托的道具，再送过去，帮他安装。”
“安装？”
“对，譬如滑车之类的东西。”健的视线移向了大马路。受他影响，我也回过头去看。路人们都往我们这里看着，大概是很在意我这们外来的人吧。“他们需要各种精细的道具，订单非常多。不过，他真的是很伟大的人。”
“没错，天花板上有滑车。”我想起来了。“那是用来做什么呢？”
“用来修画。”健回答。“听说不是那么频系啦，但是，当那幅曼陀罗沙画中，有手构不到的地方需要修正时，他们就会吊起身体，垂挂着进行修改。”
“库劳德·莱兹吗？”
“可能是叫谁去做吧。”
“哦。”我点点头。
我还以为不能修改呢。亦即，除去已经摆好的沙子，用新沙子重画的作业。吊在半空中进行那样的作业吗？光想我都觉得头晕。
此时，我想到了一件事。
躺在曼陀罗中央的无头尸，说不定就是利用那个滑车，被轻轻放到了那个位置。
但是，血的喷溅方式该如何解释呢？
我冲动地想做更仔细的观察，再好好检讨，看看能否说得通。
“你来这里是想调查什么？”
“我并不是特别想调查什么才来到这里。”我回答。“不过，现在满脑子都只想着库劳德·莱兹的事。”
“你是从事这方面的工作？”
“不太一样。”我叹口气。我自己也无法明确地说出，自己来到这里的理由。“对了，我是想知道蒙·洛捷至今从来不让媒体进去的理由。还有，为什么只允许我一个人来……不过，昨晚见过夏鲁鲁·多利后，我大约心里有数了。”
“什么理由？”健吐出烟来。
“是梅格苏卡女王允许的。”
“哦……”
“咦？”我盯着健看，他那样子好像想到了什么。“怎么了？”
“没、没什么。”他笑着摇摇头。“只是一时心血来潮吧？”
“你说女王？”
“是啊。”他从鼻子哼出气来。“昨天，那之后你去了蒙·洛捷？”
“是的，很不巧碰上了莱兹那件事……”我继续说。“听说这个城市从来没有发生过凶杀案。”
“嗯，应该是吧。”
“而且，杀人方式很不寻常。”我将一只手贴放在脖子上，叹了一口气。“唉，岛还在旋转呢。”
我立起手指，骨碌骨碌转着手腕。“真是的，我该怎么做才好呢……”
“要不要喝杯酒？”
“我不碰酒精。”
“为什么？”
“因为会降低身体机能。”
“说得好像你是独行人。”
“说不定是呢。”我看看站在旁边的罗伊迪。“我跟他相处的时间，比人类还要长。”
“趁尚未涉入太深前回去，也是一种思考方式。”健说。
他说这句话时，语气跟前面完全一样。但是，不知怎么地，我总觉得氛网不太一样。可能是因为我也一直在无意识中，对自己发出了这样的警讯吧。
我不知道，为什么会觉得最好离开这里？
但是，对了……见到梅格苏卡时，我就做了第一次的后退。从那时候起，我的本能就告诉我，我不可以继续待在这个地方。
理由不明。
意识甚至与本能背道而驰。
我想弄清楚，我到底害怕什么。
这种非理论性的烦恼，即使跟罗伊迪商量，恐怕也不会有结果吧。因为，我正处在不知道自己要自己怎么做的状态下。
其实，我本来就不太了解自己了。
自己想怎么做？想要什么？
想笑还是想哭？
想活下去还是想死？
我完全搞不清楚。
最厉害的是，陷入了那种状态，还是可以这样正常地存活着。就像以前还是由人类演出的马戏团。大家舔着冰淇淋，看着攸关生死的演技。人类就是这么残酷，对自己也是一样，要多残酷就有多残酷。
“对了。”健将变短的香于按熄在桌上的烟灰缸内，走进屋子里。“等我一下。”
我从门口走进了室内一步，罗伊迪站在外面。偶尔，路上会有几个人走过，默默无语地盯着我们看。稍微走远后，还会再回过头来看。
健折回来了。
“这个给你。”他伸出一只手来。
健的手很大，而且沾满了油污。他摊开来的手掌上，有一条细链子的十字架。
“十字架？为什么给我这个？”我抬起头来问他。
“没有什么特别的理由。”
“嗯，可是……”
“这是用铁作成的试做品。后来用银做了同样的东西，交给了客人。所以，已经没有用了。你要丢掉也没关系。”
“啊，那么，我就收下了。”我拿在手上。“是谁委托你做的？”
“不能说。”
“我知道了。”
“在所有金属中，我最喜欢铁。铁的弹性最好，最坚硬。使用灰与热，还能将铁变得更坚硬。”
“谢谢你。”
我告别健后，悠闲地走下道路。走得这么悠闲，一来是为了配合罗伊迪的脚步，二来是为了戴上护目镜，四处观察这个城市。途中，我将手上的链子挂到脖子上，再将十字架塞进夹克口袋里。铁碰触到皮肤时一阵冰冷，但是，只是瞬间而已。
在快到民宿前的店头，我看到一个背影很像姜妮的女性。我向她走去时，她正好回过头来。果然是姜妮。
“早啊，冴羽·道流。”
“昨天谢谢你。”我笑笑。“买东西吗？”
那家店好像是面包店。我闻到令人怀念的香味。说不定，真的是在这里现做的。如果是，我倒想吃吃看。
“我才刚跟健聊过。”我说。她轻轻点点头。“健也不是这里的人，是来自其它地方。你也是，还有伊莎贝尔，对吧？”
“嗯，是的。”
“可以打搅你一些时间吗……”我问她。
“哦。”姜妮露出不解的神色，点点头。
我们走到马路对面，进入建筑物之间的小路。两侧都是灰泥墙，窗户开在很高的地方。我先确认有没有人从上面往下看。
“我听伊莎贝尔说，这个城市外来的人只有四个？”
“是的。”
“昨天，我见到了你妹妹。而伊莎贝尔好像也有个妹妹，昨天替我做了蛋包饭。”
姜妮默默点着头。脸微微朝下，一双大眼睛中有我摇曳的身影。
“健也是……”我说：“这到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“人数不对啊。”我竖起手指。“四人之中包括了健、伊莎贝尔、你，这样就三个人啦。还有一个人是谁？”
“当然是梅格苏卡殿下。”
“咦？”我目瞪口呆。但是，仔细想想，这也是理所当然的事。她是嫁到王家来的，之前是遥远的露娜堤克城的女王。
“冴羽，你是第五个。”
“慢着，可是，这样的话，你妹妹跟伊莎贝尔的妹妹呢？她们都是在这里出生的啰？”
“是的。”姜妮理所当然地点着头。
我有点失去了自信。不知道自己是否哪里搞错了？
“呃，既然是在这里出生的，那么，表示你父母也来了吧？莫非你父母本来就是西碧城的人？”
“不是。”姜妮摇摇头。“我的父母和伊莎贝尔的父母，都不在这里。”
“可是，你们都有妹妹……”
“我妹妹不是我父母生的。”
“啊，原来如此。呃，我知道这么问很失礼，既然这样，她为什么会变成你妹妹？”
“因为她是我的复制人。”
“复制人？”我更惊讶了。“咦，真的吗？母胎是？”
“是人工制。”
“可是，完全的人工复制人……呃，我是说，虽然机率不高，但是，有脑机能发生障碍的案例……据我所知，这个问题到现在都还没有彻底解决，而且，几乎在前世纪前半就已经被放弃了。”
“因为没有必要再增加人类了。”
“对。”我点点头。觉得姜妮这句话，蕴含着之前没有的知性。“这然这样，为什么还要做复制人？”
“新的技术都有危险性，但是，只要不断做技术上的尝试，人类往往会找出一条活路来。一旦放弃，就不会有进步了。”
我万万没想到，会从她嘴里听到这样的话。
“你……究竟是……”我不禁喃喃问道。
“对不起，我该告辞了。”姜妮行个礼，转身背向了我。
“等等。”我叫住她。
姜妮回过头来。
“在哪？”我问她。“你妹妹是在哪出生的？”
姜妮没有回答我。
“到底是谁在哪里做那样的研究？伊鲁·桑·贾克有这么大规模的研究设施吗？”
姜妮避开我的视线，看着我背后。我也追着她的视线，回过头去。
小路两侧高墙耸立。
路的尽头有扇木门。
门的彼端是一排排树木，
还有座落四处的民家屋顶。
这些屋顶上方，又是一排排树木。
而这些树木的彼端，
远远地，可以看到蒙·洛捷的高塔。
