11
犀川又开始抽烟了，脱下手表看了一下，已经十一点钟了。萌绘躺在客厅沙发上手垫着头睡着了，一边的手脚落在沙发灸外碰倒了地上的玻璃杯。犀川悄悄地起身拿起玻璃杯并清理干净。争。他将桌上的空酒瓶、啤酒罐，以及盘子等等全部端进了厨房。叼初着的烟冒着白烟，他心想有没有人可以发明没有吸的时候不会冒烟的烟呢？犀川找出遥控器调整了空调的温度。
萌绘的嘴唇微张，白皙的面容熟睡着，犀川许久地袍看着她天真的模样。萌绘的头发已经长得很长了。从高中到现在，头发的长度成倍数生长，平常擦的是奇怪颜色的口红，今天却是很简单的颜色。犀川想着该打通电话给诹访野了吧。
他拉开窗帘走到阳台，屋外是一片银白色的光，雪日已经停了。眼看烟灰就快掉下来了，犀川赶快走回了放有烟缸的桌前。感觉不是一个令人快乐的圣诞节啊……犀川认为独自生活的单调感才像自己，这是一种与世故者截然不同的选择，不过想要生存在这世上，不可能逃得过复杂与诡辩，单调只有在学问里才能找到。
对圣诞节这样的词汇已经十多年没有什么感觉了，但犀川觉得这并没什么不好。像是附有美丽插图的日历一样，家里的墙壁上只挂着数字万年历，他不喜欢有多余图画的日历。别人送的日历中有一半以上的版面被不喜欢的画或图片所占据，无论喜不喜欢每个月都要换一张。犀川认为这种东西缺乏自主性，如果是讨厌的画连看都不想看，如果好看一直挂着就好了，这不是很自然的事吗？他不喜欢日历还混杂着不自由的成分。
圣诞节、新年，还有情人节等都是让人会有强迫感的节日，喜欢的时候就让喜欢的人开开心心地过就好了，人们为什么沉迷于外部施加的压力呢？这是一种被支配的美德吗？不对，他不认为那是如此高级的嗜好，或许是不由自主地压抑住想要保有自我的能量，人类就像是一群蚂蚁活动着，原来这就是被支配、被隶属的美德。说不定被支配也是件好事，说不定很美好，被人殷勤问候应该也会感觉不错吧？好像是坐在云霄飞车上，但又像是喝了没有碳酸的可口可乐。
今晚犀川就被萌绘绕得团团转，萌绘三年来变了不少，或许她就是处于这样的时期。“或许？”为什么无法断定呢？萌绘是犀川恩师的女儿，最初遇见萌绘的时候是在她小学五年级。小大人般落落大方的模样、锐利的眼神、长发，以及像是计算好的动作……种种对于她少女时期的印象，犀川认为比今天的萌绘更成熟。犀川已想不起当初他对萌绘到底是什么想法，所谓的印象本就扑朔迷离。不，应该是抽象。
学生时代的犀川，为了隐藏自己的胆怯而戴上了面具。从那时起他交朋友就变得很随便，他开始殆察觉只要装作一无所知、效仿一些毫无意义的人或事，就能在像祭典音乐落幕般的成人社会里遵循着游戏规则，安身立命。无论身在城市还是乡村，即使到了现在，人类还是被支配着。为了不沾染到令人厌恶的色彩，犀川开始读书，真正开始发奋图强大概是大学毕业之后吧……只是不想让做学问的自己消失，就是他选择这条路的原动力。
萌绘的手在动，她皱了皱眉，睁开了眼睛。
“哎呀，我睡着了？”犀川沉默不语。萌绘猛地起身并顺顺头发，她看着手表，另一只手遮着嘴打了个哈欠。“十一点钟啦？”
“现在回去吗？要送你回去吗？”犀lll又拿出香烟。
“嗯……”萌绘摇摇头站起来走到厨房，她倒了一杯水走回来。
“不舒服？”犀川拿着打火机点燃香烟。
“没事儿。”萌绘站着喝水。“啊，我是不是喝了不少，老师我睡了多久？”
“大概一个小时。”
“给我一根烟好吗？”萌绘坐在椅子上伸手过去，犀川递给她烟盒和打火机。萌绘点燃香烟吐出第一口烟，闭起双眼摇头晃脑。“哎，我居然不知不觉就睡着了，这么难得的机会……不行不行！我要打起精神来。”
“不用逞强哦。”犀川说，“要不要帮你泡杯咖啡？”
“啊，没关系，我自己来。”萌绘抢先一步站起来走进厨房。
“要喝很苦的吗？”
“正合我意。”犀川目不转睛看着萌绘。“西之园，你醒得还真快。”
“老师，滤壶在哪里？”萌绘在厨房里四处张望，犀川走进厨房。
“咖啡喝完就回家了哦。”他开始组装滤壶与咖啡机。
“不会吧……”萌绘扬起上颚微笑地说，“你说的是真心话吗？老师，虽然毫无道理可言，言，但今天好歹是圣诞夜啊。”
“所以呢？”
“好吧，我就原谅你的迟到吧。”萌绘双手叉腰。“不多说了，先来喝杯黑咖啡吧，至于其他事情就等喝完咖啡再说吧。”
“好像不是这么说的……”
“我会振作起来的，请慢慢品尝。”
“不懂你在说什么，你该不会又醉了吧？”犀川回到桌前。“我们来玩奥赛罗棋好不好？”
“我不喜欢玩那个。”
“那，玩牌？”
“NO！”
“百人一首之类的？”
我的天啊……“萌绘笑着说，”百人一首吗？有点儿吵吵闹闹的，老师，你家没有那种东西吧？“
“的确没有。”
“不行不行，跟游戏有关的都NO！”
12
因为根本睡不着，香山绫绪还是决定睁开眼睛，时间快要接近十二点钟了。多可志和月冈舅舅叫了辆出租车离开了医院。今晚绫绪留守在真理茂身边，她坐在病床旁的长椅上看书。真理茂被转到了二楼的单人床，不知道是否是药效的关系她睡得很熟，之前多可志刚到的时候，还跟真理茂说了几句话。
经过音羽桥时，真理茂对面驶来了一辆卡车，没人知道卡车后来怎么样了。后来问起医生和护士，他们也不知道。绫绪来医院前警方也曾来过医院。真理茂当时还没恢复意识，医生正在治疗她的外伤。年轻警宫说明天还会再来后便先行离开了。
多可志的妹妹真理茂比绫绪小四岁，绫绪和多可志结婚后便从东京来到了这片山林。兰当时真理茂在东京念大学，后来就留在了东京。似乎是对调了一下，绫绪代替了真理茂在此生活，就像颇具历史的、褪色的纺织品，一种不可言喻、代表豪门的家徽，而绫绪成了这个家徽的牺牲品。无论是这个家庭、这个村落，或是无法得知真相的神秘力量……无不互相牵引着。绫绪不得不这么想。
特别是佑介出生后，绫绪对这片土地有了安定感，于是这股力量让她越来越难逃离，变成一股约束的力量，像是穿上婆婆给的和服，发现原来自己也是这种人，而体内的血液也已被完全地替换了。
走廊外传来了电话铃，绫绪看着杂志，但她没有心情细着看这些文字、服饰、美食，这些都是绫绪不感兴趣的东西。
过了一会儿有脚步声传来，门开了。
“香山太太，”年轻的护土看着绫绪。“有您家里打来的电话。”
“谢谢。”绫绪把杂志放在一旁站起身来。
“这个时间，其实是不能打电话的，”护上边走边说，“这是医院的规定。”
“是嘛？真的很抱歉。”绫绪边低头道歉边穿过明亮的房间。
“就在这里。”护士示意白色话机的位置。
“好的。”绫绪拿起话筒压低声音说，护士走进里面的房间。
“绫绪吗？”是多可志的声音。“爸爸没去你那里吧？”
“嗯？爸爸吗？”
“真糟糕，”多可志低声念叨着，“要不要通知警方。”
“发生什么了事？”
“没事，爸爸不在……他不见了。”
“不见了？”绫绪看着墙上的时钟。“你是说爸爸离开了仓库？”
“我刚才又去看了-眼，爸爸不在仓库……”多可志没有再说下去。
“门开了是吗？爸爸会去哪儿呢？”
“我想爸爸大概会去找叔叔，我就在仓库里打电话过去间，结果仓库里……有血……”
“血？”
“思。”绫绪听得了多可志的喘息声，她总算感受到丈夫前所未有的狼狈感。“地上都是血……我以为是红色的颜料。”
“还是先报警好了。”多可志说。
“妈妈呢？”
“妈妈和佑介已经睡了。我知道了，我先报警请他们过来……”
“好。”绫绪又看了时钟，十二点零五分。
“我再打电话给你。”多可志的声音有些怪异。
“现在不能打过来，我打电话给你吧。三十分钟以后。”
“那就这样吧。”
“拜托你了。”绫绪静静地挂上电话，她听见隔壁房间的护士正在看电视。绫绪在走廊上想起佑介的小手，红色的颜料？
13
“如果怀孕怎么办？”萌绘问。
“这是问题？”犀川看着萌绘的脸。
“第一题从’で‘（de）开始，五个字母组成的单字。”
“ぃぬじるし。”犀川抽着烟回答，
“’ぃぬじるし？‘”萌绘把字写在纸上笑着说，“讲谈社的小说？”
“一种孕妇服装的品牌，”犀川面无表情地说，“世津子这家伙该不会怀孕了吧？”
“不太可能吧……提示是晚宴服，是五个字母组成的单字第三个字是’し‘（shi）。”
“’タキシード（燕尾服，tokishiido）‘。”犀川回答说。
“啊？原来如此。”萌绘又写在纸上。
“世津子的程度就这样而已啊……”犀川吐着烟说，：“格式固定，也有明确的提示。”
“可是这对我来说很难。”
“只不过跟你所知道的重复不多罢了。”
“提示：两个字母组成的单字，稻类，多年生植物。”萌绘读着下一道问题。“むぎ（麦子，mugi）吗？”
“我对生物没研究，”犀川举手说，“连两个字母的都猜不到。”
“老师，我们还是不要玩儿了吧？”萌绘叹了口气。“这跟圣诞节好像没什么关系。”
“哪个？拿来我看……”犀川取走萌绘手中的纸，上面写的是世津子设计的文字游戏，每个月的某一天，仪同世津子都会将自己设计的一堆文字游戏邮寄给身边的好友。没有拜托她寄的犀川也收到了，他们连一半都还没玩儿到。
“多年生的稻类……たけ（竹子，take）吗？”犀川自言自语。“再来是……第十二行。”
“老师，香山家的事情呢？”萌绘双手托腮盯着犀川看，“喂，越来越晚了，我们讲一些正经事吧。”
“我从开始到现在都很正经。”犀川抬起头说，“说到这个……西之园，只有你一个人大吵大闹吧。”
“老师，你是自杀派还是他杀派？”
“我是自杀派。”犀川很快地回答，“而且是平静的。”
“有什么证据？”
“这个嘛……”犀川托着脸侧身翘起脚。“首先以你说的环境条件进行假设，仓库外没办法扣上门闩，但或许还有别的方法可以扣上，不过以现有的条件里找不到方法，所以是房间里最后的生存者锁上了门。另外一个条件是凶器不在仓库里，加上雪地里没有脚印，表示凶手无法在杀人后逃出去，也不会在别的地方杀了人之后，再把死者移到仓库里。换句话说，不可能是一般的他杀，最有可能的是自杀后把刀扔到屋外后锁上门死去。”
“那把刀到哪儿去了？”
“可能被捡走了，”犀川用平淡的口吻说，“或许那把刀本身就是一件艺术品，这不就是一个再平淡不过的故事吗？因为刀子拔出来就会血流而上，不赶快回到屋子中央的话，仓库门口就会留下血迹。”
“不可能是他杀吗？”萌绘立刻问。
“只有一种可能，就是香山风采用的是会飞的凶器，凶手用系着绳子的弓箭射向被害人，只要一抽就可以把箭收回去，被害人逃进仓库把门上锁后死亡。”
“这种状况不就跟刚才说的一样，如果动作不快一点儿的话，就不只是屋子中央有血迹了。”萌绘点点头说，“可是系着绳子的箭射不出去的，这不可能。”
萌绘是弓箭社的，她说的应该有道理。
“所以无论如何还是前者比较有可能。”犀川点燃香烟。“理由有两个，一个是狗，另一个是昭和二十四年的火烧法隆寺事件。”
“如果是他杀，狗就会对凶手狂叫？”萌绘露出满足的表情。“至于火烧法隆寺的理由……那是毫无意义的玩笑吧？不好意思，老师。”
犀川忍不住笑了出来，他伸了伸懒腰。
“被害人把刀扔到屋外，试图表达什么呢？”萌绘问，“刚才你是这样说的吧？凶手藏匿凶器的讯息……”
“话是没错，你记得很清楚嘛，明明已经喝醉了。”
“接收讯息的人会是谁呢？”萌绘侧着头把头发甩到背后。
“无论想要更具体地了解哪一种理由都毫无意义。”犀川吐着烟。“既无法掌握现场状况也不清楚细节，地点不是现在这座座仓库的话，就不可能确切地指出各个关系人周围的情形，对吗？所以一切到此为止吧。”
“跟陶壶和箱子无关吗？”
“是的。”
“真是无聊。”萌绘靠在椅背上双手交叉在胸前。
“目前确实没有什么有聊的感觉。”犀川玩弄着己点着的香烟。“有时候我觉得不可思议，会让你有兴趣的不外乎是非翌现实或充满谜团的事件。这也就算了，但不一定非要到有人被杀的程程度吧？世界无奇不有，连这种年代久远又晦暗不明的事情也……”
“老师，人命关天，类似杀人的行为和真正的杀人差圭距很大大，不是单纯的恶作剧，而是和人命相关的谜题，这两者的程里度可是相去甚远啊。然后就会有人来吧？”萌绘双手撑着头。
“然后就会有人来……你现在说的是日文吗？”
“少女就会来了嘛，”萌绘张着嘴猛点头。“老师你很迟钝啊。”
“少女啊……”犀川大笑。“哈！普通的少女一看看到血或尸体就会想躲起来吧？”
“难道没有更详细的资料留下来吗？”萌绘闭上眼睛又陷入了喃喃自语。“要是我生在那个时代，我绝对会解开这个谜的。啊，好可惜啊，这件事情就这样埋藏起来了！还有很多很多西之园萌绘尚未解决的谜题。”说完，她张开眼睛微笑地捋着头发。
犀川很喜欢萌绘现在的发型，但他没说出口。就像是海獭手里为了要将贝壳打开的石头，这个微不足道的沉默，就是犀川的自尊，虽然自尊并不能打开贝壳……
