正午时分，普拉德·比特尔斯蒂芬德用血迹斑斑的外罩擦着手走出了医院，然而他却没有到我坐在那里的池子边来，而是沿着一条通向树林的弯曲的石径走去。
哦，他只是想活动一下身子骨，我想道，这次手术下来，他不是用了2个小时，而是3小时30分钟还多！ 他拖着长腿慢慢向前走着，脑袋差不多低到了胸前。也许手术失败了，或者刀子下得太重把赫勒给弄死了，这念头还真爽心，想来想去，总觉得还是想让他这下死掉更好。
沿路往回走时，年轻的医生突然弯腰捡起了什么，接着他走到一个裸体森林仙女姿势猥亵的石雕跟前，从内衣口袋里掏出一把小锤子，在雕像的金属底座上敲了起来。他究竟要干什么？想用有节奏的敲击让森林仙女复活？这里有一个“仙女”就绰绰有余了！
他终于漫不经心地朝我走来，一边从内衣口袋里掏出一把小巧的旋转钻和一把镊子，对着手里拿的什么东西打磨起来，旋转钻不停地发出尖锐刺耳的声音，简直快让人神经崩溃了。
他在我坐的椅子旁边停住了脚步，然后把镊子放回口袋，又掏出一小瓶血，接着用镊子夹着什么东西在血里浸了一下，然后又把小瓶装进了口袋。到底在玩什么鬼把戏？他这是故意吊我的胃口，让我焦虑不安地等他告诉我手术的结果。
他掏出一个镀金的小圆盒，看上去颇像女人用的粉饼盒。我猜想它也许是赞科公司的赠送品，公司都专门制造一些精美的小盒子，然后让医生送给女患者。果真不错，盒盖上刻有“赞科”两个字。
年轻的普拉德医生小心翼翼地打开小盒，用镊子夹着个什么东西放了进去，然后把盒子里的东西吹干，又擦去了镊子上的血迹。
他十分自豪地把盒子递了过来，那神气就像一条刚把坏人咬跑的小狗，等待主人爱抚地拍着它说声：“咬得好”。我朝盒子里望去，在一片模糊的血迹中，有一块丁点儿大的小石子。
“那只箭头。”年轻的普拉德医生说。
“这不是从他头上取出来的，我看见你是在那边捡的。”我心里霍然开朗起来，嗨，这孩子有出息了，他是要把这玩意儿交给赫勒让他信以为真。然而我从来没有想过给这个年轻的傻瓜好脸色。赞扬是人类进步的大敌，他们会固步不前的。我一挥手把盒子又交给了他。 “你用的时间可是够长的啊。”我扫了一眼手表。“2小时并不等于3小时45分钟。”
他看上去有点懊恼的样子。“哦，你知道，昨天我没见到病人，我得临时从表皮、真皮和骨质中提取细胞，又要进行无菌催化和培养，这一项就花了半个小时的时间。
“他小时候接种过牛痘，疤痕要修复。另外，我还修复了他肩膀上的白斑和背上电击枪留下的伤疤。
“另外，他的一个手指的指甲变形了，我还得催化培养指甲细胞……”
他真是让人猴急了。“得了，得了，反应装置怎么样？”
“哦，眉骨上还裂了个细纹，飞船联队的那些医生真是太粗心了。伤口没有处理过，是自动愈合的，里面长满了软骨组织，都得一点一点地刮净。他一定是曼科人，骨头又硬又粗糙，我折断了一只钻头……”
他肯定看出我不耐烦了，于是改口说道：“反应器正好装在伤缝里，当然是经过处理的，以免被骨细胞排斥。装置上还有微型天线，只好在分子细胞骨节处开个槽了。”
“眉毛边上疼痛的地方怎么处理的？”我问道，怕他把装置放在疼痛处，以后再需要动手术时会被发现的。
他好像很茫然，随即便想起来了。“啊，哪有什么疼痛的地方，只不过是我的指甲盖。”
他看到我又不耐烦了，忙接着说：“它已经放进去了，永远也不会被人发现，疤痕一个也没有了，我想我十分出色地通过了测试。”
我哼着鼻子说道：“我舅舅曾经有个学生……”
“我想史莱博教授是您的舅爷吧？”
“我有个舅父也是细胞学家，”我不容争辩地说，“这个学生被指派到一个地方履行一项合同，而他却遇到一个年轻的寡妇，便置合同于不顾，违背了所有的承诺，悠闲自在地在她那里住了下来。”
他摇了摇头。“哦，如果您指的是普拉西娅……”
事实确定无疑了，普拉西娅是塔依尔寡妇姑娘时的名字，他们显然已发展到了直呼其名的亲昵关系。“所以说你要是以为自己现在已经通过测试，那你就大错而特错了！我还不知道手术是不是成功，此外我也不知道你是否泄露过机密，所以你没有权利站在那里等着把合同要过去，合同要等你在布利托……工作站向我报告时才能给你，我会先你一步到达那里的。”
他看上去不知所措的样子。
“我要给你传达一些指示，坐下！”
他使劲地蠕动着喉头坐了下来。
我拿出一个事先带来的小箱子。“这里有三种语言，你工作中要用的。一种是土耳其语，一种是英语，另一种是意大利语。箱子里有课本、字典和一部录放机，从现在开始， 一直到你6个星期的航行结束，你要拼命地学习，你要到布利托……工作站执行任务，说话、读书、写字都要用这三种语言。假如你通过了测试手术并掌握了这些语言，而且没有泄露机密，那时候我会考虑把合同交给你的。不过你一定要记住，你时时刻刻都会被人秘密监视的，懂了吗？”
“图……土……土耳其语或什么语来着，都是开化时代的语言吗？这些我从来没有听说过。”
“是原始时代的语言，在另一个星系，明白吗？”
“明……明白了。”
“从现在开始的第10天上午10点钟，赞科公司要来一辆卡车运这批设备，他们很清楚该送到什么地方，他们有去那里的通行证。”我已经确认过布利斯克欧号的准确起航时间，并向船长交代了一切事宜。
“另外，”我接着说，“赞科公司会送来一个空箱子装运手术台，到时候把它装进去。”
“可……可……可是已经有一个箱子了！一个长箱子。”
“就照我说的做。”我决不能给他任何机会让塔依尔寡妇拖住后腿。“你要在底部钻上洞，并让它能从里面锁上。赞科公司的卡车到来后，你假装让他们去看要装的东西，你就要让他们看到，而且还要把手术台整理好后装进箱子，然后你就趁机跳进那个空箱子并从里面锁上，让他们把你运到船上去。”
他目瞪口呆了，但这的确是完美之举，他可以把塔依尔甩掉，谁也不会看见他上了船。我做事就喜欢干净利落。
“能……能在里面垫个盒子吗？那……那样我不会碰……碰着头。”
我表现宽容起来。“当然可以，”我说。我掏出张交给博尔兹船长的条子，上面写着：“就是此人，格里斯。”他接了过去。
“我想……我想有很多秘密手术我不太了解。”他说了实话。
恐怕你不了解的是漂亮寡妇的许多秘密吧。“听着，还有两件事。”
“还……还有？”
“那艘船上有个年轻的同性恋，你不许同他有任何接触，也不许和他讲话，你必须对他严守自己的身份，他是一位敌方的间谍。”
“还……还有呢？”
“还有你如果没有被运到船上，如果你不照我说的按时到达，船长就会带着一帮凶残的船员来这里抓你，而且……”我刚要说“强奸塔依尔寡妇”，立即又想到那样的话她不乐得发疯才怪呢。“……会把这座庄园整个烧掉，并以敌特嫌疑罪为名把你亲爱的普拉西娅给毙了，明白了吗？”
他颓然瘫在椅子上，哦，他得学会适应各种突如其来的打击，不妨就从现在开始。我已经盘算好用他发一笔财，如果不为这个，他是毫无用处的，我这会儿就会把他干掉。不过隆巴说得好，金钱是万能的。
我微笑着坐在那里，俨然一副老爷相，也让他明白我也是可以成为他的朋友的，警事心理学在这里不妨一用，猛揍一顿再假装友好相待。然而他似乎并不打算做出反应。不过我相信，只要我傲然地坐在那里，用不多久他就会让步的。
不幸的是这种心理疗法给人破坏了，别墅那边传来一声比高音喇叭还高的叫喊。“哎呦呦，你们这两个孩子，”是塔依尔寡妇轻快的嗓音，“别像可爱的小天使那样老坐在外面呀，进来吃点儿午饭吧。”
于是我们走了进去。这是一间豪华的餐厅，天蓝色的墙壁，整个天花板上绘满了金黄色的小仙女，眼前全部是吃的东西，成排的酒罐，成盘的蛋糕，成堆的山珍海味，餐厅中间几乎被压得陷进地下。
她穿得很透，头发盘到了头顶，那里缀满了眩目的钻石。她望着我们两个说：“那一个人呢？”
“他要三四个小时才能醒过来。”我粗鲁地说。
她看了看满桌的美味， 又照了照墙上的镜子， 脸上露出了十分悲哀的神色。“哦，你们吃去吧。”她无精打采地说。
我吃了起来，普拉德只是坐在那里。
他终于说话了：“别把庄园烧掉！”
真蠢啊，竟然在塔依尔寡妇面前扯起这档子事，我真是生就和傻瓜打交道的命。
然而塔依尔寡妇并没有听见他的话，她坐在他身后的沙发上，神色迷离，一只手卷着普拉德脖子上的一缕头发，另一只手无聊地摆弄着一个大而软的水果。
普拉德突然抬起头对我说道：“啊，您放心好了，我会去的，我会去的！”
塔依尔寡妇目光呆滞，呼吸急促起来，她突然大声叫道：“然后他把小红帽放进了……放进了……放进了……”
她手里的那只水果砰地一声被捏成了白色的果浆。“哇！”
我瞪大了眼睛，□□□她，她又在想赫勒，她穿那身半透明的衣服和眼前这一大堆午饭都是为赫勒准备的！
我对着一个面包就是一大口，仿佛它刚刚咬过我一口！
让他等着瞧吧！
