同样在三○年代，关于超音波的理论与技术普及，以及针对超音波与物体运动的相关研究中，又增添了流变学这个新领域。结果在静态，又称为低周波观测领域中，又产生了尚未发现到的体积黏性（volumeviscosity）等新问题。
1
保吕草将车停在偌大的停车场一隅，边熄掉引擎边打开车门，抬头望着巨大白色圆形建筑物。虽然感觉近在咫尺，但与地面周遭其它建筑物相较，还是看得出来离了段距离。就是这么庞大，呈放射状延伸的白色导管，令人联想到回转齿轮所描绘出来的几何学图案，这是孩提时代相当热中的事，还记得那绘图用具不是自己的。也许是因为正在偷玩别人的东西而紧张不已，才会那么热中也说不定。不，自己本来就是那种容易着迷于单纯事物的个性。
“那东西很有意思呢。”他喃喃自语。
爬上楼梯，买了门票走进园内。已近黄昏，因为非休假日游客并不多。除了几对走在保吕草前面的情侣，泰半都是与他反方向，往出口那边走去的游客。
小时候光是来游乐园，就觉得新奇不已。不管看到什么都觉得新鲜有趣，不知何时，游乐园成了一定要和谁来、为了找寻谁的地方，这是随着年岁增长，人的视野也跟着越变越狭窄的一例。或许也可以说是刻意与人疏离，在孤独中找寻乐园吧。保吕草心想。
“也许有此可能吧。”他悄声嘀咕。
若是这样也不错呢。他这么觉得。
终于来到摩天轮附近。抬头一瞧，还真是越来越庞大。他停下脚步，从口袋掏出烟，用大大的打火机点着。
搭乘处已经排了几位手拿号码牌的乘客。吊车从右边缓缓降下，让乘客下来，接着又有别的乘客坐进去。负责引导的是两位穿着工作服的年轻男性工作人员，前面还站了位穿着一样制服的女子负责确认票券。她将头发盘向一侧，像昆虫触角般突出，大概是为了方便在黑暗地方，穿过狭窄细缝吧。保吕草瞅着她，她也回看了保吕草一眼，当然他们并不认识。他移开视线，再次观察四周。像这样不时确认周边状况的习惯，俨然成了种职业病。他并不喜欢这种地方，该不会对方误以为他喜欢这种地方吧。还是故意挑选的呢？到底是哪个呢？如果可以的话，不希望自己的好恶被别人看穿，他这么想。
“你好，请问是保吕草先生吗？”传来又尖又细的声音。
显得有些惊讶的保吕草，力持镇定，衔着烟慢慢地回头，看向声音来源。
“呃……麻烦移动到对面。”听起来像幼儿的声音，该怎么形容呢？非常娇嗔，就是方才确认摩天轮票券的女孩。垂在头侧的“吊环”（注，其实是盘起的发髻），还是稍微打理一下比较好。她若躺在床上睡觉的话，肯定头部两侧的重量相差二十公斤，连起身都很困难吧。保吕草想象着，当然不希望真的是这样。
“呃、是不是认错人啦？”他勉强微笑以对。“你在叫谁？”
“你是保吕草先生，是吧？”
“这名字还真奇怪呢。”
“咦？不是吗？呃……可是……”
她回头望向后方，刚好是可以抓住“吊环”的角度。该不会是个陷阱吧。保吕草按兵不动。顺着她的视线往那儿望去，悬吊在摩天轮右方的一个吊车，正缓缓移动着，瞥见熟悉面孔。
高约五公尺左右的地方，从漆着红与黄的俗气配色的吊车窗中，有张戴着太阳眼镜，挥着手的白皙面孔，垂在额前的头发，还有那微微扬起的嘴角。
“是那边那位……”头上垂着“吊环”的女孩又看向保吕草。
“喔，原来……她是我的朋友。”他叹了口气这么说。
“呃，那么请往这走。”
在服务人员的引导下，往吊车搭乘处走去。因为抢在排着队伍的乘客前面，稍稍感觉身后有人行注目礼，但保吕草不敢回头。因为年轻的男性工作人员直盯着他，保吕草只好丢掉手上烟蒂，无意义地轻轻举手回应。
“你是谁啊？”那男的大概很想这么问吧。
“总之不是干你这行就是了。”很想这么回答。
就这样边在内心偷偷想象这幕短剧，边钻进那台吊车。惊讶的是，坐在里头的不只她一个，因为另一位面朝后，看不清楚长相，大概故意不愿让人看见吧。一看，是个女的。
这两人大概很醒目吧。“她们的朋友来了。”、“到底来得是什么样的家伙啊。”手上抓着跑腿费的工作人员肯定这么想。毕竟早已习惯了年轻人那无礼的视线。
她们没有走下吊车。保吕草低着头钻进工作人员打开的车内。戴着太阳眼镜的女人移到对面座位，和另一位女子并肩坐着。保吕草坐在那空出的位子上。
吊车缓慢驶离，一点一点地开始往上升，升到看不见周遭的高度，三人沉默着。能够窥看到这密室的，只有前面那辆吊车，但那对情侣背对着他们。
“还真是尴尬的集合地点。”保吕草打破沉默。“是谁选的地方啊？”
“是我。”各务亚树良立刻答道，将太阳眼镜稍微往上抬，那双眼依旧栖宿着优越与傲慢，冷冷地看着保吕草。
黑色皮革运动服搭配裤子，连手套都是黑色，露出来的只有脸而已，抹油的短发十分光滑，用句话来形容就是“端正秀丽”，各务亚树良现身保吕草面前大多都是这副装扮。只有一次偶然走进饭店房间，初见她时的感觉不太一样，到现在还令保吕草印象深刻，以致于每次和她见面时，总觉得有种不对劲感。难道她总是这副装扮吗？当然保吕草不晓得平常的她如何。一提到各务亚树良这名字，一般人的认知就是位记者，但绝对想不到其实是位这么年轻的女子。当然这不是本名，还是真有其人呢？总之完全是个谜。不过现身保吕草面前的各务亚树良，的确是同一个人，而且是位美丽女子，这点可说非常幸运。
“不好意思，把你叫出来。”亚树良难得口气这么温柔，八成是因为有别人在，刻意装得这么客气吧。基本上，平常的亚树良可是口齿犀利，讲求效率的公事公办口吻，不过保吕草总是能嗅到潜藏在她内心深处的娇嗔，才能自然地接受她的演技吧。
“哪里，别这么客气。我可是兴奋到昨晚睡不着呢。”
“不是因为别的理由睡不着吗？”
“别的理由？”
“听说你昨晚在渡假酒店过夜。”
“奇怪……我们有在哪里遇到吗？还是你一直很关心我的事呢？”
“应该是后者吧。”
“那可承受不起……呃，总之为了办点小事啦。”
保吕草昨晚的确因为别的工作，投宿那古野渡假酒店。可惜一无所获，浪费了一晚。反正对他来说，可说是家常便饭：心情丝毫不受影响。
“是凑巧吗？听说某人的个展从明天开始呢。”
“真的纯属凑巧。”保吕草笑了笑。“这边才是本业，办点小事是指……”
“女人？”亚树良突然回复平日口吻。“没顺便上床吗？”
“拜托……”保吕草边看着坐在一旁的女人说。“是不是故意破坏别人对我的第一印象啊？”
“哎唷，看来你还有点自觉嘛。”
“等等，这些都是胡诌，呃……要不要赶快谈正事啊！已经快转完一圈啦。”
亚树良戴好太阳眼镜，看了眼坐在身旁的女子。
“这位是藤井小姐。”亚树良举起手，指指她。
“你好。”姓藤井的女人点头招呼。
“这个人虽然感觉很花，不太可靠，不过的确是货真价实的保吕草先生。”亚树良撇了撇嘴。
“可以正经点介绍吗？”保吕草微笑地点头问好。“你好。莫非各务小姐被人家抓住什么把柄，才会如此效力？”
“不是的。”藤井摇头，微微一笑。那妹妹头式的发型，该不会是假发吧，还刻意戴了副眼镜。方才一直低着头没看清楚，响应保吕草时，总算直视着他。初次能够清楚瞧见她的长相。
保吕草心头一惊，霎时说不出话来。
虽然发型、眼镜不一样，但他认得藤井那张脸。这般突然其然地发展，让保吕草一动也不动，愣了好几秒。已经好久没这么惊讶过了。不过没像刚认清这世界时那么惊讶就是了。
“吓到了吗？”亚树良问。
保吕草看向各务亚树良。那撇着嘴，完美的唇形斜斜地往上扬，唇边有颗痣，吊起的单边眉毛和细长眼睛，闪闪发亮的眼眸令人印象深刻，这就是她凸显自我时的特有表情。
“有一点吧。”保吕草想说是不是在开玩笑，情绪一时还无法完全镇定。总之，再次翘起脚，轻叹口气，补给缺氧的脑。看来还是换个话题比较好。“对了，这次是什么事？”
地面已经在脚下。望得见远处高楼，和那对面一整片森林。都市的地平线以清澄的球状天空为背景展开，摩天轮才转了九十度而已，也就是说才绕了整圈的四分之一。
为什么保吕草看到这位姓藤井的女子会如此惊讶呢？亚树良当然晓得原因，藤井自己也明白才是。
“到这高度，应该不会被窃听吧。”
保吕草回复一贯地冷静，这么说。但不知为何就是无法不偷瞄藤井的脸。
“土井超音波研究所。”亚树良说。“今明两天那里的地下将进行开挖，建设公司终于将设计图交给警方，到目前为止花费的时间……”
“等等。”保吕草举起一只手，打断她的话，轻叹口气。“没办法一次吞下这么多。”
“你不是很急吗？”亚树良扬起下巴，白皙又尖的下颚，似乎又回到平常口吻。她轻咳了几声。“有什么问题吗？”
“呃，和上个礼拜的事件有何关连吗？”保吕草问。虽然没指名问谁，不过对象是各务亚树良，或是坐在一旁那位叫藤井的谜样女子都可以吧。“唉、总觉得嗅到一股讨厌的味道。”
“那是你身上的味道吧？”亚树良面不改色地回击，有时会摆出如此挑衅又尖锐的态度。“需要说明吗？”
“等等……若像以前那样乖乖听你说，可就没办法回头啦。”
“随你啰。反正一时之间还回不了地面。”亚树良微笑。
保吕草又望向窗外，还没转到最高点，周遭除了支撑摩天轮的钢骨外，什么都没有。必须贴着窗子，才能目测离地面的高度，刚好是那种无法轻易脱逃的高度。
再次看向亚树良，又瞅了眼藤井。
“放弃了吗？”亚树良问。
“讲白一点，是这种感觉没错啦。”保吕草点点头。
对于上个礼拜在土井超音波研究所发生的事，当然记忆犹新，那时保吕草碰巧也在现场。一处成了陆上孤岛的地方，无头尸体，好几个未解的谜，挤了一群人，仅仅只是一个晚上的事。
不知为何，濑在丸红子也在访客之列。
保吕草负责接送红子，当然会造访那里。因此对她而言是必然，对他而言则是偶然。
亲眼见证濑在丸红子解开谜团，漂亮地解决整起事件，所以那鲜明记忆早已收进档案柜最里面，也就是所谓的安心记忆文件吧。换句话说，被贴了个忘了也无所谓的标签。
没想到现在又从各务亚树良口中听到这件事，这女的总是让人惊奇连连。保吕草得控制好自我情绪，绷紧神经才行，毕竟是个大意不得、难缠的对手。有时她会摘掉太阳眼镜，从瞳孔发出令对方退缩的强力视线，这是她的一贯手法。明明早就熟知这一切，却还是难以抗拒。
“开挖地下？”保吕草问。“哪里？”
“不是有个电梯吗？”亚树良简单回答。
“哦哦……那个啊。”他点点头。“开挖应该只是个比喻吧？”
为什么她会晓得这种事呢？是从哪儿得来的情报呢？保吕草的视线自然投向藤井，肯定和她有什么关连。
“然后呢？”他追问。
“希望你能够想办法潜进去。”亚树良一脸认真地这么说。口气还算客气，却有着难以言喻的微妙感，保吕草直觉这就是这回碰面的主要原因吧。
“潜入？这也是比喻吗？”
“警方潜入地下时，也能在场。”
“在场？谁啊？”
“保吕草。”
“咦？我？”
“你不是保吕草吗？”
“呃、是没错。”他笑了笑。
但各务亚树良还是面无表情，只是凝视着保吕草，稍稍扬起下巴，迫力十足。
“这种事恕难从命。”他回答。“至少保吕草这人不行。”
“那乔装什么都好，随你高兴。”
“呃……”
“想说你能办到才拜托的。”亚树良说。这是她的一贯口吻。
“这个嘛，好像评价过高了吧……”
“如何？这事很重要呢。”
亚树良抬起下巴。不知不觉间，坐在一旁的藤井也抬起脸凝视保吕草。
“有个东西……希望你能帮忙确认是不是在那里……若是真的在那里，拜托你偷偷带出来。”
“还真抽象啊。”保吕草说。
“你不是最喜欢干这种事吗？”
“我？”
“在你的丧礼上，我会朗诵这么一段祭文。非常具体喔。这个人在哪里、干了什么事，最后就成了这般结果。”
“不会吧……”保吕草仰天大叹。
“至少人活着是是无法超越抽象的，还是什么都不知道比较安心吧。”
上头只有天空。
摩天轮的吊车刚好通过最高处。准备回到地面。
与这确实约定交换的是，人将翅膀交与上帝。
结果天空什么都没有。
所以才是天空。
“被你打败了。”他悄声咋舌。“到底握了我什么把柄啊？”
“想知道吗？”亚树良微笑。
2
樱鸣六画邸境内，有栋木造小屋孤零零地建于宅邸北侧一隅，一旁还有两株紧挨在一起的大银杏树，伫足其中，恍若在森林公园。那栋别馆名为无言亭，濑在红丸子一家就住在那里，濑在丸家过去拥有六画邸的所有权，可是现在只剩红子和她的儿子，和濑在丸家的老管家根来机千瑛住在那里。
将近日落时分，小鸟游练无和香具山紫子在无言亭前玩投接球。两人都住在六画邸南边，接近正门附近一栋叫阿漕庄的公寓，他们常来无言亭找濑在丸红子。今天碰巧红子不在家，受红子刚放学回来的儿子，小平之邀，三人玩起投接球游戏，不过刚才小平说了句“还有作业要写”后，便进屋写功课去了。所以现在是练无戴着小平那上头绣有名字缩写S·S的手套，紫子则戴着自己的手套。因为大学社团垒球赛即将开打，每年都是担任投手的她，想说该锻练一下肩膀，便邀练无一起练习。
有时练无会大叫，那是因为紫子投得球太偏，得追回球。他穿着黄色粗斜纹工作服，头上飘了个红色气球，大概是哪儿拿的，还将气球绑在肩上。“拍谢、拍谢。”紫子举起一只手立在眼前，大声道歉。“老是瞄到那气球，才会分心嘛。”
“都是借口啦。”练无将球丢回给她。
“惨了，果然不常使用，肌力就退化呢。”
“小紫惯用右手吗？记得你不是左撇子吗？”
“你在说什么啊！这手套不就能证明吗？”
“是喔……啊、莫非你是用这手抓锅子？”
“嗯，有时候吧。用这手抓炸面包、炒饭……我在说什么啊？真是的，你这小子可真有意思。好了，总之得认真练习，好好地给它练个够。小练，你不蹲下啊？”紫子边转着手臂边说。
“人家手都快断啦。”
“又不是莉卡娃娃，这么不中用。”
“OK。”练无轻轻地蹲在银杏树前，叩了一下手套。“幸好不是穿裙子。”
“反正你从小腰力就很好。”
“可别对着气球投啊。”
“想见识本大小姐的真本事吗？可别被吓倒哦。”
“好了啦！快投吧。”
紫子抓着靠在胸前手套里的球，手臂往后举，然后边回转伸展的右臂，边大大地往前踏出一步，球从右手顺势往前飞了出去。
练无的手套正面抓个正着，砰地发出高亢撞击声。
“哇！这球好厉害喔。”稳稳接住球的练无这么说。“感觉沉甸甸呢。”
“如何？我没吹牛吧？”
“正中央。”
“当然。”
“用体重来譬喻的话，是属于重量级？还是超重量级呢？”他将球呈抛物线投回给紫子。
“干嘛？挖苦我啊？”
“是在夸你耶。”
紫子再度摆出投球姿势，投出球。练无也顺势用手套牢牢吸住那球。
“喔喔，不错喔。”练无点头。“小紫好厉害喔！”
“嗯，果然多练几次就能抓回感觉，嗯，还可以啦。”
“是快速球耶。很有一套嘛。”
“什么？”
再投出一球，这次也是直直地落入手套。
“好厉害喔。现在这个最快耶。”
“已经抓住球感呢。”
“全都是好球耶。”
“我对控球可是很有自信呢。”
“真是意外啊。”
之后又连着投了五好球。
“试着稍微投低一点看看。”
“低一点？你说得可真轻松。”
又是连续五好球。
“全都直落正中央，简直是投球机嘛。”
“应该说是‘精准无误’吧。”
“是啊是啊、没错没错，小紫的，‘精准无误’全都用在这方面呢。”
“这话是什么意思啊？”
“投个曲球看看吧。”练无将球丢回，这么说。
“曲球？才不投那种卑鄙的球呢。”
“那要不要换换球速？”
“你会不会管太多啊。反正你默默地接球就对了啦。”
“可是直球都是击中正中央，人家接得很痛耶。”
“拜托，只不过接个球，又不是什么大不了的事。”
“不……不是这样的……”练无歪着头，悄声嘀咕。“好像误会了吧。”
“你是想说什么运动家精神吧。”
“算了，大概吧……”
准备投出下一球的紫子，突然盯着练无后方。练无回头一看，原来濑在丸红子正从庭园小径那头走来。
他站了起来，待红子走近。
红子看了两秒飘在练无头顶上方的气球，没说什么。
“你回来啦。”练无点头问好。
“在这里玩爱的投接球吗？”红子说。
“不是的，才不是那么简单的事。”练无轻摇着头。
“小平回去了吗？”
“是啊。刚刚还一起玩，他说要写功课就先回去了。”练无回答。
“你好。”紫子也走过来。“今天又去了学校吗？”
“嗯，去学校图书馆查了点东西，刚好被认识的教授逮住，聊了很久。”
“看来红子姐也很忙呢。”
“还好啦。今晚要不要打牌啊？”红子问。
“保吕草学长最近好像很忙呢。”练无噘起嘴。“森川则是一派悠闲，警觉心不够。”
“像他那样无忧无虑也不错啊。”紫子笑着说。
“对了，刚才小紫的投球方法是不是有点怪啊？”红子问道。
“咦？我吗？”
“就是啊。”练无从旁插嘴。
“咦？那个球会不会太大啦？”红子指指紫子手套里的白球。“哇！好奇怪的球喔。”
“这是垒球啦。”紫子说明。
“这么大的球还抓得住啊。”红子抓起球这么说。“啊、真的耶。好软喔……手小的人不就抓不住这种球了吗？”
“就是啊。所以这根本就是为小紫量身订作的球嘛。”
“才不是呢。”紫子将手套往练无背上砸去。“小平刚才也投过啊。红子姐玩过垒球吗？”
“嗯……是有玩过……”红子将球丢还给紫子。“不过好像从来没人朝我丢过球吧。啊啊，不过当我就打击位置时，感觉通过面前的球突然变大了，还是我眼花啦？所以……那时才会很不可思议地连一次球棒都没挥……什么啊，原来是球变大啦……”
红子边喃喃自语边背对他们，头也不回地往另一头走去，登上无言亭的台阶，消失门后。
“这个嘛，也许真的变大了吧。”紫子握着球说道。“我的手应该没大的很夸张吧……？”
“一定有人的手比你大吧。”
“你这话听起来很刺耳耶。”
“我是在安慰你耶。”
“可是总觉得有种士气受到打击的感觉。”
“小紫，你得学习配球才行啦。总不能老是投没有变化的直球吧。”
“反正怎么投，球还不是都会往本垒飞。”
“有点变化总比老投直球好啊。”
“反正啊，对我来说，不管是排球、网球都是往同一个方向飞去，球再直直地丢回来，反复利用同一种技巧比较适合我的个性吧。”
“嗯嗯，了解。”
“不是吗？”
“很有小紫的作风，可以说‘牛牵到哪儿还是牛’吧？”
“有这种说法喔？”
“所谓‘粗茶初泡味亦香’。”
“没错没错，就是一出手就受挫的意思。”
“是这意思吗？”
“明明对一件事很尽心，却得不到别人认同，很没成就感耶。”
“嗯，成功者总是寂寞的，好比‘柔道一直线’（注：‘柔道一直线’是梶原一骑的漫画名作，描述主角全心致力于柔道的奋斗、成功经过。）。”
“我是没学过柔道啦。嗯，好像试试也不错喔。”
“嗯！绝对很适合你，绝对适合！”
“干嘛这么用力强调啊？”
“实在太适合你了。小紫根本天生就是练柔道的料。”
“这算是恭维吗？”
“记得保吕草学长好像会柔道还是什么的。”
“咦？真的吗？没听说过啊！”
“嗯，是没听说过，不过八成学过什么功夫才是。”
“你怎么知道？”
“看他平常动作就觉得啰。”
“哇！好暧昧喔。”
“什么啊？”
“是喔……保吕草学长啊。不然请他教我柔道好了……”
“好主意。”
“意思是……要和他对打吗？”
“是啊。”
“像是把对方按倒在地之类的招数也得学吗？讨厌啦！人家会害羞啦！”
“干嘛打我啊？很痛耶。”
“好色喔。”紫子窃笑地望着天空。
“啊、又在乱想了。”
“白痴啊！”
“小紫，还是先练好垒球吧。”
“是喔……柔道啊。呵呵呵……”
“啊、保吕草学长。”练无大叫。“不会吧。”
保吕草学长凑巧从银杏树下走来。双手插在浅咖啡色运动外套口袋的他，看到练无他们，并没有很惊讶的样子。
“学长好。”紫子奔向他，扯着高八度的嗓音问好。“保吕草学长会柔道吗？”
“咦？”他停下脚步。“能边打柔道边走吗？”
“不是啦！不是这意思啦！”紫子笑。
“广告气球？”保吕草抬头望着练无头顶上方的气球。
“在超市买化妆品送的。”
“真是个怪胎。”紫子蹙眉。
“红子姐在吗？”保吕草朝无言亭张望。
“嗯，刚刚才回来呢。”练无回答。
只见保吕草穿过他们身旁，从口袋伸出一只手微微举起，敲了敲无言亭玄关的门。前来应门的是红子，她微笑地瞥了一眼练无他们，保吕草走了进去，门关上。
“真气人！”紫子撇着嘴。
“怎么啦？”练无问。
“一副无视于我们存在的样子，不觉得气人吗？”
“会吗？”
“那种冷淡态度是什么意思啊？不要太过分了。”紫子倏地叹了口气。“不过就是这点酷得迷人，帅得没话说。”
“不练习了吗？”练无拍了一下手套。
“不练了啦。”紫子咋舌，摇摇头。“已经够啦。反正还不是我一个人在拼命，其它人都迟钝得要命，根本不可能赢的啦。啊……对了，想到个好主意。要是小练出赛的话，肯定会赢呢。真是的！怎么现在才想到呢？”
“不会吧～～”
“拜托啦！加入我们社团出赛嘛。”
“可是你参加的不是茶道社吗？”
“是啊，那又怎样？”
“没、没什么。可是男生能够出场比赛吗？”
“不行不行，是女子对抗赛。”
“那不就没辄了。”
“会吗？应该不会查得这么严格吧。要是有你加入，绝对会赢的。对了，你最擅长的打姿是？”
“短打。”
“是喔。我是长打。”
“啊、还是不行。”
“拜托啦。”紫子戴着手套比了个恳求手势，看起来像是准备投球似地。“我知道开你玩笑不对啦。人家真的有在反省嘛。求求你，小鸟游。帮助我们茶道部雪耻，让人家成为胜投投手。”
“交换条件呢？”
“这个嘛……要是能赢的话，随你想要什么都请你。”
“什么都行吗？”
“没错，除了美女以外。”
“才不要这种东西呢。”
“哦？不要吗？一点都不像新新人类，真是个怪胎。”
“不然这样好了。一次也好，想痛快地吃顿大阪烧，或是披萨也行。”
“0K，就这么说定了。这两样东西还不都差不多，披萨和大阪烧算是同一类的吧。”
“才不一样呢。”
“所谓大阪烧，就是煎什么，怎么煎，选自己喜欢的料，是道范围极广，包容力十足的食物呢。只要是加热后才能吃的食物应该都可以归类为大阪烧吧。”
“说得我肚子都饿了。”
“算是关西文化啰。”
“要不要回去啦？”
“对喔，跟红子姐说一声吧。”
“可是感觉保吕草学长好像有很重要的事找她呢。我们还是别去打扰吧。”
“不行，非得打扰不可。”
“也是啦。得把手套还给小平才行……”
3
祖父江七夏站在林的办公桌前，默默地等待上司抬起头。
林打开抽屉，正在找东西，就这样找了好一会儿，才发现七夏站在面前。林叹了口气后，连连轻点了好几次头。
“不好意思，什么事？”
“在找什么啊？”七夏问。
“没什么，刚刚收到一张转部通知的明信片，想说打个电话问问……”
“警部是放在右边抽屉。”
“是喔。”林点了点头。迟了一秒才露出为何连这种事都知道的狐疑眼神，瞅着七夏。“可是找不到啊。算了，反正明信片这种东西总是会在必要时不见踪影。”
“我回来了。”七夏轻轻举起手，随便行了个礼，总之就是自然做出那种看起来勉强像是敬礼的动作。
“看得出来你刚回来。”
“听说警部找我有事。”
“咦？听谁说？”
“在楼下听立松说的。”
“啊啊～～对喔、对喔。”林手按着额头，闭起一只眼。“对喔，都忘得一干二净了。真是的，到底是怎么啦？脑袋不灵光，八成会开太多吧。啊啊、果然老啰……”
“找我有什么事吗？”
“没听立松说吗？”
“没有，我想还是直接找警部比较好。”
“终于拿到超音波研究所的设计图，现在科学鉴识课正在开会研议中，大概今晚就会进去吧。”
“了解，那我也会前往现场。”
“还是要去吗？”
“嗯，当然。”
“那叫立松一起去。”
“本来是想一个人去的，好吧，了解。”七夏点点头后，回头瞥了一眼办公室内。附近办公桌旁没半个人，相距最近的也隔了两排那么远。她又看向林，双手撑在桌上，身子向前采出，稍稍逼近林。“不能去吗？”
“没这回事，有如此热心工作的下属，还满高兴的。”
“以为我会拒绝吗？”
“是啊。”林双肘靠着桌子，身子前倾凑近她的脸。“本来打算叫立松一个人去。”
“这是两码子事。”七夏微笑。“也许会晚一点也说不定，我会找个适当时机收手。对了，要打去哪边找你？”
“今天九点应该会到家吧。”
“知道了。”七夏收回身子，重新站直。“应该没发生什么特别情况吧。”
“有的话就是指博士的尸体吧。”
“若真是这样，可不得了啦。”
“是啊，若是这样我也得出马了。”
“带立松去，有点不太放心耶。”七夏笑。虽是玩笑之词，但确实有其理由。
“反正不管怎么样，和我们也没关系吧。只要一开始在场就好。”
“简单切入就可以了……”
“为了讨论这事，可是聚集了一堆思虑周密的家伙呢。”林的手指对着桌子下方比了比，大概是指楼下的会议室吧。
七夏走回自己的位子，看了一谢传阅的文件和留言纸条后，便步出办公室往楼梯那边走去。去科学鉴识课会议露个脸吧。会议室在下两层楼。
七夏边下楼边思索，今晚和林约好碰面，好早以前就约好了。光是这样，就让她觉得今天一早是特别的一天，不但精神好，心情也很爽快。报告书等杂事也都进展顺利，下午还去支持处理别的案件。早点回办公室后，突然插进别的工作，却一点也不觉得生气，还真是不可思议。因为时间拖得越晚，乐趣反而越增，“我还真是坦率呢。”七夏不由自主地这么脱口而出。
七夏瞬间收敛自己的神情后，敲了敲会议室的门。
4
“咦？真的假的？”紫子圆睁着眼，看着坐在一旁的练无。
“居然不让我们看耶。”练无一脸认真地说。“可是我……”
“就是啊。小练好歹也是被害人啊。难道没有这权利吗？”
“打个电话给祖父江小姐吧。”练无站了起来。
“等等。”红子口气冷淡地制止。她交迭起手，闭上眼。
沉默了数秒。
“啊啊……”过了一会儿，红子叹了口气，睁开彷佛被光线刺得眯起的眼，斜眼瞅着坐在身旁抽烟的保吕草，手按着额头。“保吕草呢？想去吗？”
“如果大家都要去，我当然奉陪啰。”保吕草回答。
“今天就是特地跑来说这个吗？”
“我吗？没有啦，只是碰巧有个工作取消，时间空出来，想说好久没看到红子姐了……”
“昨天不是才见过吗？”
“昨晚是吧。”保吕草耸耸肩。“难道我们只能在人工照明下碰面吗？”
“你们在说什么啊？”练无边笑边说。
“啊啊、总觉得心情很不爽耶。”紫子斜睨着保吕草。
“你们安静一下啦。”红子摊着一只手，制止两个小鬼，口气听来十分冷淡。
只见练无和紫子面面相觑，看到彼此表情扭曲后，隔了数秒不约而同地叹了口气。
“吵死了。”红子双手交臂，斜睨他们两个。
“对不起。”
红子又闭上眼。
她晓得自己心情不好。
但她就是那种对于没必要隐藏的事就不会刻意隐藏自己心情的人。因为她的口气、动作和平常一样激动，所以其它三人并不觉得惊讶。
“记得还没搜索那边的地下室啊。为何现在又突然做此决定呢？”练无问。
“到目前为止还没办法进去。”保吕草回答。
“虽然电梯能动，但门却打不开。”
“打不开？”紫子问。
“这个嘛……”保吕草点点头。“不晓得是从里头反锁，还是门生锈了……总之，听说要入内得破坏什么东西就对了。不过那扇门的构造似乎挺坚固的，所以才会向当初盖那栋建筑物的建设公司要来设计图，找出最适当的方法。”
“这种事需要花一个礼拜调查吗？”红子睁开眼，这么问。
“应该需要吧。”保吕草回答，将烟在烟灰缸弹了弹。“所以……今晚准备破坏那道门进入里面，我听说是这样。”
“听谁说？”练无问。
“祖父江小姐。”保吕草说。
“哦……”紫子歪着头。“为什么祖父江小姐会告诉保吕草学长呢？”
“问得好。”红子说。
“所以啦……如我方才说明，我也不知道啊。总之她也是被通知才获知的。我是这么觉得啦，她一定是想透过我告诉红子姐。”
“为何不直接跟我说呢？”红子又斜睨着保吕草。
“这个嘛，可能不知该怎么启齿吧。我也不太清楚就是了。”保吕草双手一摊，含糊地说。
濑在丸红子的前夫就是祖父江七夏现在的顶头上司，虽然乍看之下没什么问题，但其实现在红子和林还是常常碰面，而且还维持着常人无法理解的微妙关系，加上两人离婚经过也不太寻常就是了。总之，有个男人周旋于敌对的祖父江七夏与濑在丸红子之间。客观看来，只有这般说明才能清楚解释他们的关系，可想而知七夏当然很难直接和红子沟通。
“好啦，我们走吧。”练无双手合掌置于嘴前。“不想去看看那边的地下室吗？不觉得很兴奋吗？不可多得的机会耶。”
“又还没确定肯不肯让我们看啊。”紫子鼓着脸。“这样不是会给他们添麻烦吗？林刑警八成会发怒吧。”
“警部不会去。”保吕草说。“只有一课的祖父江小姐和立松先生会去。”
“哦，那对最佳拍档啊。”紫子单边眉毛挑起。“这样就想去看个究竟了。”
“走吧、走吧。我会去拜托祖父江小姐，以事件重要关系人之一的身分，稍微忍受她的任性吧。”
他们四人被卷进发生在土井超音波研究所的事件，而且受害最深的就是小鸟游练无，可说是名符其实的“被害人”。详细情形在此省略，事件也已经顺利解决。当初发现无头尸体的电梯，因为不晓得操作方法所以启动不了，后来也是红子出主意顺利解决，让警方能进入地下层，也就是研究所的秘密处所进行搜查。
之后经过，是由林打给红子的电话得知，一下到地下层，便遇到一道坚固的门阻隔，完全无法进到里头。里头到底有些什么，连研究所人员们也都三缄其口。原以为已经解决的事件又出现新的谜题，再次微微地浮上台面，宛如汽垫船，轻飘飘地摇晃不已。至少听林陈遖的口气是如此，红子想起。
但已经不愿多想什么了。
这是她的真正心情。
对于那间研究所的事已经提不起任何兴趣。到底什么让红子这么觉得呢？原因不明。大概那里聚集着与自己一样的科学家，是原因之一吧。而且那地方弥漫着地道的研究所氛围。太相近，跟自己实在太相近了。相近得令她有些不爽，可以说是恐怖。
没错，就是恐怖。
但另一方面，
方才从保吕草口中初听到“地下室”这字眼的瞬间，就已经下定决心。
不得不去。
只是……唯一令她不太高兴的就是从保吕草口中听到那番话，怎么听都觉得刺耳。
“总之我决定睹上这条小命了。”
练无高声说。他抬头望着天花板，拉了拉肩上的线，红气球摇晃着。
“反正人迟早会死。”红子说。
“咦？”练无歪了歪头看着红子。
“活着可说是种等待死亡的状态。”
“嗯--”只见练无皱起眉头，歪得更斜。“然后呢？”
对啊，然后呢？
她也不晓得该怎么回答。
因为自己还活着。
只能活着。
“好了。”红子迟疑了一下露出微笑。“我们走吧。”
“太棒了！”练无起身。
“现在出发吗？”紫子看着自己的胸部。“得换件衣服才行。”
“穿这样就行了啦。对了，还没吃饭耶。”
“那……”保吕草站了起来。“中途找个地方用餐好了，这顿我请。”
“哇！”练无站在桌旁，双手高举转圈圈。“太幸福啦！”
“好了啦，别转了啦。”紫子也起身。“要不要先打电话告知一下？不然我们贸然跑过去，肯定会惹毛他们吧。”
“我会打给祖父江小姐。”保吕草说。
