第01章.5

小泷正在利用民子身上具有的某种魅力。小泷对于这项计划可能极为慎重，因此不肯轻易掀底牌，难道是因为他还无法相信民子能扛起这个重任吗？纵使秦野很中意民子，小泷或许还会用其他方法来测试她。

小泷对民子说，他会保全她的利益，一切事情交由他处理。民子感觉自己好像正在被别人品头论足，不知在别人的眼光中，这女人将会何去何从呢？

那天晚上，民子在小泷安排的房间里过夜，她特意将房门上锁。虽然已是三更半夜，民子依旧难以入眠，每每走廊彼端传来脚步声，她便惊坐起来。然而，脚步声不是进入隔壁房间，就是消失在对面房间。民子甚至怀疑，小泷该不会把她房间的备用钥匙交给秦野，让对方偷摸进来吧？她对脚步声格外紧张，但最后什么也没发生。凌晨三点时分，她终于睡着了。

早上九点，民子醒了。

门缝下塞了一份报纸。她化好妆，换上衣服，打扮整齐之后，吃起了早餐。她坐着边喝咖啡边看报，昨天以前，她还是替房客服务的女招待，从今天起，自己的境遇却已截然不同。当然，她不需要再为钱愁眉不展，因为从今往后，她的命运将被重新改写。

她觉得这种改变很有意思。杀夫的女人正在这里，不论情况会变得怎么样，原本就没有所谓的固定结局。

早上十一点，房间里的电话响了。

“醒了吧？”是小泷打来的。

“嗯，我已经换好衣服正坐着发呆。”

“是吗，我这就过来找你。”

约十分钟后，门外传来了轻轻的敲门声。

“早安！”

小泷穿着体面，一身西式装扮。他的肩膀宽阔、体形高大，穿起合身的西服显得很有派头，无论是白衬衫的衣领，或黑西装胸前口袋露出的一截白手帕，都洁白得耀眼。

“昨晚睡得好吗？”小泷一如往常以温和的口吻问道。

“总算睡了……我还不太习惯这种地方。”

这次，民子的妆容化得比平常更加细致周到。

“说得也是，不过，看不出你没睡好呀。”

“您没发现我睡眼惺忪吗？”

“你的眼神可好得很哩。”

小泷坐了下来，跷起了二郞腿。

“我现在就带你去那个人的房间。”

小泷的盘算被民子料中了。

“去秦野先生的房间吗？请问那位老先生在做什么生意？”

“我也不清楚他的来历。不过，他不是坏人这点倒是事实。社会上有许多奇特的赚钱门道，如果我说他深谙此道，多少可以回答你的问题吧。”

“我猜不出来。”

“一般人确实无法想象，这也是人生的乐趣之一呀。所以请你暂时相信我，默默行动就好了。”

民子正色看着小泷，对方则一如往常以温和的目光回望着她。然而，小泷的绅士表情并没有回应民子眼神中的诚惶诚恐。毋宁说，那里具有更大的意义，小泷的眼神仿佛辽阔无垠的大海，就像要把人吸卷进去那般恐怖黑暗。

“好，我去。”

“那你稍等一下，我问问他。”

小泷拿起电话，对总机说了某个房间号码。

“秦野先生吗？我这就过去找您，请问方便吗？”

话简彼端传来说话声，但民子听不清楚内容。

“啊，是吗？”

放下话筒，小泷对民子说：“他说现在可以。不过，待会儿可能会有访客，但又说不重要。他是个大忙人呢，要我们马上过去，不然就难约了。”

民子从椅子上起身，小泷也跟着站了起来。房门紧锁着，她与小泷之间只有触手可及的距离。小泷从她身旁经过时，牵动了一阵微风，径直朝房门方向走去。民子突然陷入一股难以名状的空虚感中。

秦野固定住在“807号”房。民子和小泷一同搭电梯来到八楼。沿着走廊的红毯走到房门前，小泷勾起手指轻轻敲门，随即将手搭在门把上。这间客房是套间，一走进去是个会客室，墙角的那扇门后面好像是寝室。墙边摆着长沙发，隔着桌子有三把椅子。若说有什么不同，就是房里没有饭店里的柜子，只在角落放着一只老人装私人物品的箱子。

秦野抬起那颧骨突出的瘦脸，矮小的身子正坐在软绵绵的沙发上。

“打扰您了。”小泷齐膝欠身地招呼道，“这位是您之前见过的小姐。”

小泷稍稍后退，让秦野看清楚身后的民子。

“哦？”秦野混浊的目光为之一亮，两颊上露出淡淡的微笑，并伸出枯瘦的手，指着民子前面的一张椅子说：“来，请坐！”

“打扰您了！”

小泷在民子身旁的椅子坐了下来。只见矮老人笑着说：“小泷，待会儿我要去老地方走走，可以带她去吗？”

“这个问题不是我能决定的，请您直接问她。”

“什么嘛，你还没告诉她？”

“因为您常常改变主意嘛，就算事先告知也不见得有用。”

“我忙得要死。待会儿有两个人要来，一个是综合高速公路公团（由政府或地方公共团体出资组建的企业）的理事。由于理事会改选在即，理事这次可能会被拉下来，所以来找我出点主意。我还得给那个带他过来的男人点面子呢。”秦野漠不关心地说道，“而且我正要出门，你也不帮点忙，真没信用呀。你说是不是？”秦野瘦削的脸孔正视着民子，“我希望她拨出四五个小时，陪我到一个地方。话说回来，我活到这把年纪，早就对女人没兴趣了，这一点你大可放心。那个地方很幽静。总之，她只要默默跟着我，我就很感激了……”

小泷在一旁动了一下，仿佛为配合老人的说法给民子打了一个暗号。

小泷回到总经理办公室，一名服务员通知他有访客。

“有位姓久恒的先生要找您。”

他在总经理任内经常接触许多陌生人，现在或以前的房客，有时候也会来拜访他或向他投诉。

“请他过来。”

服务员带来一名年约四十岁、额头宽广、颧骨突出、眉毛稀疏的男子。乍一看，就知道不是饭店的房客，一身皱巴巴的西装倒像个收账员。

“您是小泷总经理吗？”

“是的。”

小泷倒吸了一口凉气，因为他看见男子从口袋里取出了黑色的警察证。

“原来如此。”

小泷得知来者是警察，语气变得客气起来。

“谢谢您的关照。”

小泷作为饭店业者平常即与警察时有接触，措辞客套并不会吃亏。况且，问题的关键不在于小泷的职业身份，而在于他背后不可撼动的权力机构。

小泷按了一下按钮，吩咐服务员送些红茶过来。

“请别客气。”

久恒刑警坐在皮椅上，表情显得很拘谨。

“请问有何贵事？”小泷笑容可掬地问道。

“今天有点问题想请教您，但因为涉及您的隐私，有点过意不去……”

“无所谓呀。”小泷眯着眼回答。

“不过，仅供参考之用，所以请您放松心情回答就好。”

“知道了。有什么问题尽管问吧。”

“恕我冒昧了。X月X日，听说您在‘芳仙阁’，也就是那家日式旅馆，请问您在那里用餐吗？”

“我确实去了，只不过是晚上。”

“没关系。那么是晚上几点呢？”久恒刑警说话时，嘴角堆着笑。

“我记得在晚上十二点以前去的，喝到凌晨两点半左右，没有其他客人，那里的环境清幽雅静，我和老板娘也熟识。”

“啊，您是说……”

“正如您知道的，本饭店以外国客人居多，有些观光客会表示想住日式旅馆。遇到这种情形，我就把客人介绍给‘芳仙阁’，这算是同行的互通有无吧。”

“哦，原来如此。”

小泷以为刑警会边问边抄笔记，但对方没这么做。

“您还记得在哪个房间喝酒吗？”

“嗯……不记得了，但我知道陪我喝酒的女招待叫……好像叫民子，民子小姐……”

刑警轻轻点头。

“从您进入房间直到离开，她一直陪着您吗？”

“嗯，应该是吧。”

“怎么说？”

“当然啰，她待了两个多小时，总会上上洗手间呀。”

“哦，只是这样吗？”

“是啊，因为我认识那家旅馆的经营者，那里的环境又安静怡人，所以决定在房里畅快饮酒。这阵子，营业到深夜、环境又清幽的饭店不多，一般餐馆大概到十点就打烊了，那里几乎经营到半夜，可说是非常方便。”

“这样啊，您都是点那个叫民子的服务员陪您喝酒吗？”

“餐厅和旅馆这些地方真奇妙，一开始服务你的女招待，后来就慢慢演变成一直由她接待了，这一点和饭店不一样。我每次去，都是那个民子小姐来接待。刑警先生，发生了什么事？”

小泷拿起香烟，敲了敲银制香烟盒。

“民子小姐的家里发生了火灾，刚好那天她不在家。总之，应该是您和民子小姐一起喝酒时，她家里发生了火灾。”

“哦？”小泷低头点烟，“有什么问题吗？比方说，她是不是有投保之类的？”

“她没有投保，无论是被烧死的丈夫或家当都没有……”

“这么说，您怀疑她有纵火嫌疑？”小泷把打火机搁在桌上，以心不在焉的目光望着刑警。

“诚如我刚才说的，他们家没有投保火险，而且房子是租来的，里头只有些不值钱的家具。另外，她先生也没有投保，如果这次有巨额保险，那就另当别论了，但因为没有这方面的问题，所以从这条线索来看，似乎是没有纵火嫌疑。”

久恒抬起稀疏眉毛下的眼睛，朝小泷瞥了一眼。

“哦，这么说，是不是有其他疑点？”小泷以略有深意的表情看着刑警。

“虽说没什么可疑之处，但从起火点来看，倒是有些值得推敲的地方。”

“您说得有理。不过，消防局方面不是判定为意外失火了吗？”

“您蛮清楚的嘛？”

刑警挑了一下稀疏的眉毛，拿起火柴棒，屈身点火。

“没有啦，我是从报上看到的，版面登得很小。”

“哦，这消息有登出来吗？”

“有呀，只是不明显而已。”

“哦，您居然看得这么仔细啊。”刑警把嘴里的烟喷了出去。

“诚如您所说的，事情就是那样。虽说是意外失火，终究还是得调查失火原因，也并不是谁都没有法律责任。”

“但这不是消防局的管辖范围吗？警方也得协助调查？”

“依情况而定。”

“怎么说？”

“火灾发生的那天晚上，民子小姐不在家，火灾发生在女看护回家之后，家里只剩下她那行动不便的丈夫。先是炭炉的火苗延烧到拉门，后来酿成了大火……我问了那个女看护，大致弄清楚炭炉延烧的路线。不过，她对于炭炉摆在什么地方的供述却含糊带过。”

“哦，怎么含糊带过？”

“那女人一开始说，炭炉放在离拉门稍远的地方，后来越说越模棱两可。经过调查，才知道那个女看护有点智障，难怪问话时答得有些含糊。也就是说，她一开始回答的炭炉摆放的位置或许才是正确的。当然，也不排除有人在她下班以后进来挪动炭炉的位置。说到有人移动炭炉，不可能是宽次先生，因为他脑中风，行动不变，逃都逃不出去，根本不可能移动它。”

“所以……”

“所以，我调查过那个时刻是否有人恰巧经过她家附近，详细情形恕我略过，总之，我终于找到一名目击者，对方说当时看到一个形迹可疑的女子。”

“……”

“根据目击者表示，那名女子不是穿和服，而是穿便服。从她的身高和体形特征分析，与我之前见过的民子小姐非常相似。因此，我猜民子小姐离开‘芳仙阁’以后曾经回过家，但这个假设碰壁了。因为您刚才已经做出了明确的证词，那时候，您和民子小姐在‘芳仙阁’的客房里共饮了两个多小时……是这样吧。”

“是的。”

“从‘芳仙阁’到她家坐出租车往返最快要一个小时，而且走进家里东摸西挪，少说也得花上二三十分钟吧。不过，您刚才提过，民子小姐只有去上洗手间时离座，除此之外都陪着您喝酒，所以民子小姐涉案的可能性不大。问题是，目击者看到的那名女子太像民子小姐了，我总觉得事有蹊跷。”

“该不会是看错了吧？”

“很有可能。”刑警并没有反驳，“尤其您的证词很具关键性，实在很难推翻。”

“是吗？”

“因为您是很有社会地位，又有高尚人格的人，就算出租车司机指认民子小姐是那个形迹可疑的女人，法官也会认为您的证词比较值得采纳。”

“越说越奇怪了。”小泷搔了搔下巴，“话说回来，我不可能改变我的证词，事实不容扭曲呀。”

“您说得没错，所以我为此苦恼不已。”

“苦恼？您怀疑那个叫民子的女人可能涉案吗？”

“目前还无法确定。怎么样，小泷先生，您方便告知她的去向吗？”

“您是久恒先生是吧？”小泷不改温和的神情向刑警确认身份，“您这话就说得奇怪了。从您的语气听来，好像我知道那个叫民子的女人去了哪里似的，就算我再怎么偏爱她，顶多也是去‘芳仙阁’找她喝酒而已，您这样奇怪地延伸解释让我很困扰呢。”

“请您别见怪。”刑警眯着眼泛着微笑。

“干我们这一行的讲究因果关系，遇到苦无证据的时候，就会紧抓着任何蛛丝马迹。”

“我觉得您大可不必如此，直接找当事人问清楚不是更好吗？不过，这是我个人浅见，依你们的专业，或许可以从其他管道搜集旁证。”

“对不起！”刑警微微探身，“事实上，当事人已经辞掉‘芳仙阁’的工作，不知去向了。”

“哦？”总经理睁大了眼睛，“什么时候？”

“昨天晚上，我去找她的时候，她已经请假了。她同事也不知道她的下落，我间接得知您经常找她作陪，可能知道她的去处，所以今天特来拜访您。”

“哎呀，您早点说就好啦。”小泷微笑道，“别这么客气。因为您突然问起我知不知道她的下落，一下子不知怎么回答呀……这样啊，她离职啦！”

“听说她一离职就下落不明。看来，在那种场所工作的女人，好像本来就是那个样子。”

久恒把搁在桌上的香烟放回口袋，然后在烟灰缸里掐熄手里的烟。小泷始终盯着他这一连串的动作。

“久恒先生，恕我冒昧请教，最近像这类案子，都是由刑警单独调查吗？”

“……”久恒暗自吃惊，但脸上仍旧维持着笑容，“要看案件而定，像这样的案子也可以单独查访。”

“是吗？我们饭店偶尔会遇到失窃案，每次看到前来调查的刑警都是两人一组，我以为两人一组可能是警力的基本配置。”

“是啊。”久恒起先有点犹豫，随后正面回答，“一般确实是两人一组，不过偶尔也有例外。”

“我明白您的意思了。”

小泷把桌上的打火机收进口袋，这个动作意味着对眼前这位刑警下逐客令了。

“打扰您太久了。”

小泷打开房门，目送着这名刑警离开房间，以嘲笑的目光投向对方那壮实的后背。

6

民子被秦野带出饭店，在旁边坐上一辆汽车。这不是私家轿车，而是包租车。小泷站在后面目送他们离去。

“请慢走。”

小泷露出温和的微笑，阳光照着他的脸庞。

“啊！”秦野显得很快活，他轻轻扬起手，小泷干练的身影在后面逐渐退去。民子觉得小泷的举止总是透露着某种气质，尽管因为职业需要，通过长期接触外国人训练出了优雅的身段和风度，但偶尔还是会不经意流露出些许流氓味。

“先生，我们去什么地方？”汽车跑了两百米左右后，民子向秦野老人问道。

“嗯，还是不说为妙。”矮小的秦野撇嘴一笑，脸上挤出深深的皱纹。

“不过，我想知道大概会被带到什么地方。”

“非说不可吗？”

“我很担心嘛，是去餐馆吗？”

“不是。”

“或是其他饭店？”

“不是。”

“还是秘密俱乐部之类？”

“也不是。”秦野逐一否认，“到了自然就知道，那里是私人住宅。”

“私人住宅？莫非是先生您家？”

“不是，是我认识的人的家。”

“对方是个有社会地位的人吗？”

“算是。”

“我见到他以后会怎么样？”

“你未必见得到他。”

车子向西，往麻布方向疾驰而去。

“一切交给我安排，以后你自然会明白，怎么样，从现在起不要再发问，乖乖听从我的指示好吗？”

听秦野这么说，民子只好顺从地回答：“走到这种地步，也没有其他办法了。”

秦野在车内始终保持安静，并没有借机对民子毛手毛脚。至此，民子慢慢了解秦野对她的确没有不良企图。她之所以如此确定，可能是在“芳仙阁”工作时，见识过形形色色的男客所累积的经验吧，也可以说是出于女性的直觉。男人再怎么花言巧语，私底下是否暗藏色心，她都可以察觉出来。凭她的直觉，秦野不是那种男人。

另外，民子觉得秦野即将带她去见的某人辈分应该也比秦野高。如果是同辈或晚辈，秦野根本用不着特地带她去。再则，他对民子说话的语气也很客气。之前，民子在酒吧遇见的秦野看起来颇为傲慢，对小泷也不很客气。民子只见过秦野两次，他对她的态度应该比对小泷更傲慢才是，他现在对民子讲话时却偶尔会掺杂敬语，这些都让民子产生了其他的联想。

“你在想什么？”秦野笑着问道。

“我在担心呢。”

秦野仿佛看穿民子的内心，这让民子很惊讶，但仍镇定地回答。

“别担心啦，全权交给我处理吧。”秦野说着，静静地吐着青烟。

从赤翱到麻布的距离不远，大白天，就算频频遇到红灯或塞车，也仅需二十分钟。然而，民子觉得这段路格外漫长，不知道自己到底会被带到什么地方。

身边的秦野终于开口道：“快到了。”

她再次抬眼望向窗外，车子已驶进户户都是宏伟豪宅、绿茵广院的住宅区。连她都知道，这里就是麻布的住宅区，也是东京都内屈指可数的高级住宅区，许多政商名流及高级官员都住在这里。

这时候，车子突然左转，朝某扇大门驶了进去。院里的路面铺着细石，车子碾过时发出轻微的响声，然后倏地停了下来。

“辛苦了。”秦野说话的同时，外面已经有人打开了车门。

“请进。”一名四十出头、体形微胖、皮肤白晳的女子站着迎接道。

女子挽着下车的民子走到一处像是中庭的地方，秦野一声不吭地跟在后面，庭园占地很广，里面尽是枝繁叶茂的树林，底下有许多石头，沿着池塘排列成形。民子站的地方两侧都有草坪，蜿蜒的小径尽头有座小凉亭，亭子里放了三把蓝色陶椅。

“请稍等一下。”语毕，那名女管家便消失了。

这豪宅到底是谁的房子？民子回头一看，主屋是平房，不过纵深很长。由于庭园和主屋之间隔着高耸的围墙和树林，看不清楚里面的构造，但应该是纯日式建筑，建筑物本身颇有历史。离民子站的位置最近处就是主屋转角处，看得到屋檐，可能是茶房，然而中间被竹篱和植物遮蔽，无法一窥内部情况，只看得到白色拉门和房柱顶端。

“你看，池里有鲤鱼哦。”秦野说道，“之前还养过虹鳟，但是水质不合，而且温度很难调节呢。”

民子凝视着成群在池中悠游的红鲤。这时，她觉得有人正在某处打量自己，不用说，环视周遭肯定是看不到任何人影的。不过，从屋内的任何位置应该都看得到她，而她却看不见对方。对方有各种屏障遮掩，能够仔细观察她，而且屋内的光线也十分黯淡。

“到这里来吧！”秦野邀民子在池塘和树林间散步，有条小路可以穿越泉水旁的假山。“这房子的主人很喜爱庭园造景，风格不同于一般，乍看之下好像不经修整，其实是主人特意营造的荒山废寺的庭园气氛。”

秦野说得没错，那丛枯萎的芒草已彻底变黄、任其倒伏。民子发现秦野在谈话的同时，还刻意引导她变换各种不同的站姿，时而面向主屋，时而转身，有时看着左右两边，有时站向斜方。民子很清楚屋内有人在打量她。他们在庭园里仁立片刻后，刚才那名女管家略低着头走来，在秦野耳畔窃窃私语。秦野点点头。

“恕我失陪一下。”

他对民子说着，穿越来时的庭石，朝里面走去，矮小的他在庭园里显得格外拘谨，不同于在酒吧不时流露出的傲气样子。

那个四十出头、有张大饼脸的女管家始终面无表情。她的体态丰腴、肤色白皙、凤眼秀鼻，嘴边有两条细细的法令纹，浑身散发出高贵的气质。

“天气暖和起来了呀。”女管家柔声与民子攀谈，一副善于交际的模样，间接显示这里的访客不少。

“好漂亮的庭园啊。”民子赞叹道。

“什么？这我可不清楚，听说是老爷刻意弄的荒山枯木造景。不过，既然是日式庭园，还是弄得清幽雅致来得赏心悦目。”

“这庭园好大啊。”

“倒也没有多宽敞啦。”

正面的树丛由于没有屋顶遮蔽，天空的色彩尽收眼底。女管家似乎在监视民子，而她站的位置正好在庭园旁边，能充分掌控民子的举动。女管家与民子闲话家常，白晳的脸庞不时露出淡淡的皱纹，她笑容高雅，措辞客气，展现出富贵人家应有的礼仪。然而，她对民子的警惕始终没有松懈。

秦野可能是被豪宅主人唤来的，主要是商谈民子的事。刚才，民子感觉有人在暗处打量自己，秦野老人离开的同时，她再度证实了这种感觉，因为被窥视的感觉在那之后便消失了。

“住在这么幽静的地方，肯定每天的心情都很惬意吧。”

“住久了，倒也没有什么特别的感觉。”

民子沐浴着灿烂的阳光，在原地又等了十五分钟。女管家以局外人的眼光打量着民子，仿佛在欣赏一出准备上演的好戏。

“您是东京人吗？”女管家不经意地问道，这种问法表示已无话可谈，只好随口问问。

“不，我是富山县人。”

“哦，我的亲戚也是那里出身的，您住在富山县的什么地方？”

“伏木。”

“啊，就是在高冈往海岸那边嘛。”

“嗯，是个旧渔港。”

“您在东京住很久了吧？”

“大概有十年了。”

“东京这边有兄弟姊妹吗？”

女管家这样搭话，难道是明知故问？秦野很有可能早已把民子的身世告诉豪宅主人，而她却佯装不知情。或许是因为见到本人引发了她的好奇心，此时才拐弯抹角地探问民子的出身背景，也不直接问民子是否已婚。倘若她故意略过这些敏感话题，无非是在揣测民子今后会接下什么任务。

“我在东京没有亲人。”民子一边追视从石缝下游出的红鲤一边回答。

“哦，那是……”

后来，女管家不知问了什么，民子正在犹豫怎么回答，对面的栏杆门打开了，矮小的秦野老人走了出来。

“久等了。”秦野脸上挂着微笑走到民子身旁，“我们告辞吧……你们刚才聊了些什么？”

座车在同样的地方等候。

“怎么样？”秦野坐进车内，掏出一根香烟，一边递向民子一边问道。

“嗯，那座庭园清幽雅致、古色古香呢。”民子以平常的口吻说着，然后替秦野递上来的香烟点火。

“嗯，那就好。我还以为你改变主意了呢。”

“不会啦。这点事我早就有心理准备。”

“你还挺坚强的嘛。”秦野佩服似的笑了笑。

“那栋房子好像有历史渊源？”

“嗯，之前是华族的住宅。”

“怪不得这么阔气呀。那现在不是吗？”

“房子已经易主了。”

“先生，我总觉得还会再过来呢。”

“你这么认为吗？”

“嗯，我今天是不是通过测试了？”

秦野在民子耳畔轻笑了一声：“是啊，你明天得再来一趟，听清楚了吧？”

“知道了。”

“不过，来的时间不一样。”

“晚上吗？”

“没错。”

“很晚吗？”

“晚上八点。”

“要过夜吗？”

“我会陪你来，应该不用过夜。”

座车沿着来时路以同样的速度疾驰而去。

“怎么样？”秦野的嘴角泛着微笑试探民子道。

“您是指什么？”民子故作迷糊地反问。

“当然是指那栋豪宅呀。”

“我打算不去想，因为再怎么想，也想不出个所以然，干脆把一切统统交给您处理。”

“哈哈哈，”秦野笑道，“你的胆识超乎我的想象，这样我就安心了。”

尽管是同一条路，民子觉得回程的车速似乎快了许多，可能是心情轻松的缘故吧。座车从麻布驶至赤翱附近时，由于武藏野台地的地形特殊，时而上坡，时而下坡，但并未减缓他们朝新皇家饭店奔去的速度。

一回到饭店，秦野立刻把民子带到大厅稍事休息。

“累了吧？”

秦野拿起服务员递来的热毛巾擦抹手脸，饭店员工都认得这个长期住宿的房客。

“喂，叫总经理过来。”秦野把擦过的毛巾放回小篮，并向服务员吩咐道。

“小泷先生刚好有事外出。”

“哦，他何时回来？去见客吗？”

“不太清楚耶……”

饭店大厅位于一楼，非常宽敞，这里摆放着松软的沙发，任何人都可以进来歇坐。当然，不全是前来找房客的人，也有些房客在等候外来访客，有点像车站的候车室，完全免费，却股洋溢着豪华的氛围，令人舒心惬意。

“办完要事，心情舒坦不少吧？”秦野朝着对坐的民子问道。

“嗯，总算安心多了。不过，先生，请您务必帮忙到底哦。”

“当然。”秦野轻晃了一下，欣然允诺道。

此时，有名员工略显慌张地悄悄走到秦野身边。

“总经理特别交代，请您……”员工也朝民子瞥了一眼，“把这位客人带进您的房间。”

“发生了什么事？”

“细节我不清楚……总之，请不要坐在这里。”

秦野迅速起身道：“我们走吧。”

他若无其事地站在民子身后。民子朝电梯的方向走去，秦野尾随而行。电梯门一打开，一群人走了出来，没有人注意到民子。

“赶快进去，尽量站在角落。”秦野在她耳边低声道。

客人陆续走进电梯，秦野特意挡在民子前面。不久，秦野吩咐服务员到九楼，服务员知道秦野住在八楼，因而露出纳闷的眼神。电梯到三楼，有三个人离开；四楼有两个人离开；六楼则走出了三个人，乘客越来越少，往九楼的只剩下秦野和民子。”

“我们到顶楼。”

矮小的老人转身疾步向前走去，民子也跟着他走上顶楼。顿时，辽阔的天空映入民子的眼帘。顶楼设有各种设备，如机房、锅炉室和储藏室等。

此处空无一人。民子从未像今天这么兴趣盎然地眺望着东京的地平线：从银座、新宿和涩谷的方向升起许多广告气球，宛如从三个方向将东京市街吊起来似的。民子的目光又朝西边望去，高低起伏的建筑物彼端，隐约可见浅绿色的高台。

“刚才造访的豪宅位于那个方向吗？”

高台上的绿意延展开来，那栋豪宅的庭园仿佛被淹没在绿意中。

“你……”在一旁信步兜绕的秦野走回来问道，“认识刚才坐到六楼的三个男人吗？”

“不认识。”

民子吃惊地回头一看，秦野眯起了眼睛。

“是吗，其中两人确实是六楼的房客，另一个人我没见过，看样子绝对不是那两人的同伴，而是单独行动的外来者。”

“他怎么啦？”

“他始终别着脸，可能是想知道我们坐到哪一层楼，后来发现情况不妙，赶紧在六楼离开。”

“他是谁？”民子有一种预感。

“他头戴鸭舌帽，眉毛稀疏，颧骨突出，应该不是什么地位高尚的人，大约四十出头……你认识吗？”

“不认识。”民子当场否认，脑海中却浮现那个刑警的脸。

“或许他是来这边探查什么的。”

“为什么？”

“不清楚……也有可能在我们回来之前就在大厅守候了，小泷应该知道。”

“……”

“没什么大不了的。”

秦野折着自己枯瘦的手指。事实上，不管遇到什么事，他总是露出一副倨傲的神情，表示没什么大不了的。

久恒刑警分析小泷总经理可能把民子藏在饭店里，便在一楼大厅守株待兔。他料想民子应该会与小泷同时出现，然而，民子却与一个矮小的老人一起回来，不久便走进电梯，久恒情急之下也跟着走进去。电梯到了六楼，里面只剩下民子、老人及久恒三人。在这种情况下，他的容貌随时会被民子看到，因此只好赶紧在六楼走出电梯，接着便听到背后传来电梯继续上升的声响。

九楼就是顶楼，久恒打算走楼梯上去看看。话说回来，顶楼这时候大概只有他们两人，要是自己贸然上去，肯定会引起他们的注意，况且空旷的场地根本无处可躲。如果民子是一个人，久恒会想尽办法接近她。不，应该说非得见到她不可。但在发现还有一个陌生男子之后，久恒突然变得裹足不前，因为他完全不清楚对方的来历，不由得畏缩了起来。

那老人和民子到底是什么关系？久恒刚才看到他们从外面坐车回来的模样，想必民子上午和老人到某地出游了吧。对方像是饭店的长期房客，但他又是如何与民子搭上关系的，久恒实在想不透。

他们在顶楼做什么？如果住在饭店，到房间谈话似乎比较方便吧。专程上顶楼，难道有必要眺望什么吗？绝不可能仅仅是欣赏东京市容吧。

久恒焦虑了起来。他无法监视他们，光是想到这点就心急如焚。民子到底用什么态度与对方交谈呢？对方又是如何用计拐到民子的？光是想着这些，情绪就要沸腾起来了。

久恒在通往顶楼的楼梯间鬼鬼祟祟的模样，全被电梯旁房务部的一名女员工看在眼里。一名穿白色制服的男服务员，露出狐疑的眼神，沿着红地毯走了过来。

“对不起，请问您是几楼的房客？”

久恒慌张地说：“我不是这里的房客。”

“不好意思，有些房客会记不住自己的房号……那么，您是来会客的吗？”

“我不是来会客的。”尽管这么回答，但由于处境尴尬，便说：“也算是来会客的，但我好像弄错楼层了。”

“请问是几号房？”

“就是没记住，才会不知所措。”

男服务员的眼神更狐疑了。

“那么，您记得房客的大名吗？”

“啊，嗯，对了，他姓冈田……冈田。”他随便编造出一个姓氏来。

“那么，我请柜台查一下。”

“不用了，”久恒朝楼梯方向走去，“我待会儿再过来，因为没什么要紧事。”

久恒故意不搭电梯，改走楼梯上去。所有房客几乎都搭电梯，所以他走楼梯的时候，并没有遇到任何人。顶多看到房务部的女员工抱着送洗衣物来回经过。爬到八楼时，久恒看到那个矮小老人的背影恰巧消失在走廊的转角处。他惊讶得说不出话，当下做出职业性的判断，立刻追了上去，幸好走廊上铺着厚实的地毯，疾步追赶也没发出脚步声。追到转角处时，传来了关门声，他亲眼看到那扇门合上，于是放慢脚步走上前，以余光瞟着房号。

“807号”！他满意地从门前走过，很庆幸终于查出了对方的巢穴，不过，他只看到那个男子，并没有发现民子的身影，至少眼前看到的确实如此。他有点纳闷，虽说刹那间看到对方走进转角处，或许民子早就进入房间了，他们同时上了顶楼，下来时不可能各走各的，或许他们一起住在“807号”房。

久恒感觉呼吸急促，但仍从八楼搭电梯下来。他又回到了大厅，坐在沙发上，但他很快又起身，然后又坐了下来。不知什么原因，久恒始终坐立难安，他现在就想冲到楼上证实他们是否同住在“807号”房。其次，他还得立即查出那老人的身份。

久恒焦虑地想象房间里的情景——丰腴的民子与矮小的色老头正在床上翻云覆雨。民子原本就是个随便的女人，曾经在风月场所当过女招待，其大胆程度想想都令人不寒而栗，他心想，其他人尚不知民子的底细，只有我最了解她的可怕之处。一开始，久恒就对民子这女人大感兴趣了。

他的鼻头冒着泛油光的汗珠，他在办案过程中经常遇到各种情杀案，嫌犯在接受审讯时会讲出许多荒诞的故事，他早已见怪不怪了，像今天这种情况，嫌犯供述的某些部分，可能正在“807号”房上演。

他顿时火气上升，很想马上去敲那个房间门。这么做并非无的放矢，在职权上他也是有权求见。尽管如此，最后他还是作罢，此时绝不能失去理智，若是轻举妄动，反而会功败垂成。

啊，对了，久恒慢慢地站起来。他把鸭舌帽的帽檐压得很低，朝柜台一个年纪最轻的员工走去。

“我要找‘807号’房的冈田小姐。”那名员工刚应付完一名外籍客人。

“‘807号’房？”对方连住宿簿翻都没翻便回答，“‘807号’房并没有冈田小姐。”

“咦？没有吗？真是怪事，我明明听说冈田小姐住在‘807号’房呀。”

“‘807号’房住的是长期房客，并没有冈田这个人。”

“说不定是我听错了。请问那位房客贵姓？”

“秦野。”

秦野？刑警故做纳闷状。太好了，至少查出对方的姓氏了。饭店柜台的员工向来口风很紧，若不是检调单位查询相关案情，绝不会透露房客隐私。

“哦，他姓秦野啊，那他的全名呢？”

“我们不方便透露。”柜台人员在紧要关头也守住了口风，“总之，这里没有您要找的冈田小姐。”

那名员工正要走开，久恒决定继续耗下去。

“啊，也许到他房间的是冈田小姐。不好意思，您方便打电话问一下秦野先生吗？前去会客的是位女性。”

“女性？”

“是一位妇女，我亲眼看见她走进那个房间，对了，”他突然察觉自己说得直白，也怕谎言被揭穿，于是赶紧改口说：“要不要问八楼的房务员看看？直接问当事人可能有点唐突。”

过了一会儿，柜台人员传达了房务部的回复。

“住在‘807号’房的不是女性房客。那位房客正在房里写东西，并没有访客，要不要我直接打电话给他？”

“不用了，我好像认错人了。”久恒致歉道，连忙逃离柜台。久恒离开饭店后，坐上一辆出租车。他的目的地是火灾发生当晚那名可疑女子坐出租车抵达的地点。他对附近的地形已做过详细调查，那个目击到女子搭的出租车车行名称的男子也住在这附近，后来还通过他给的信息打听到了那名司机。

因此，他这次调查的不是通往“芳仙阁”的路线，而把焦点放在马路两旁。他打开路边的垃圾筒盖，里面净是报纸、绳屑及厨房垃圾。

“附近的垃圾是什么时候清除的？”久恒向附近居民探问道。

“昨天早上。”

久恒似乎有点失望，昨天是火灾发生后的第三天，看来当时的垃圾已全被清走了。尽管如此，久恒依旧沿着同一条路线继续探查，打开所有垃圾筒什么也没发现，看来这个区域的垃圾都是同一天集中处理掉了。

久恒是个耐性十足的男人，不仅垃圾筒四周，连巷口或空地上的垃圾都被他捡起来查看。他拿着半截木棍翻戳垃圾桶，碰到茶杯碎片、稻草屑或纸片、泥土等等，都要翻搅一遍。

他走到石墙底下，上面是房舍林立的高台，石墙的转角处有条小径，沿路有一段很长的距离长满了茂盛的野草。久恒以半截木棍往草丛里翻戳，发现底下有一条积满污水的小水沟。他捞搅沟里的污水，沉淀的泥泞如黑云般浮升上来，还冒出茶杯破片和碎石。水沟里净是污水，但仔细观察，多少可分辨沉淀物的种类。他停止捞搅，只是定睛察视。

这时候，他发现离石墙转角处约莫五六米的碎石堆里散落着玻璃碎片。久恒从口袋里拿出一张纸，蹲了下来，伸手朝水里沾了沾，不久，那张白纸沾着两三块湿濡的碎片，一眼即可看出是玻璃瓶碎片。他小心翼翼捞起那张被水浸湿了的白纸。他从口袋里取出皱巴巴的手帕，摊展开来，然后把沾在白纸上的碎片包了起来。他总共捡了十三四片，后来又翻找了一阵，并没有更多的发现。大一点的碎片约有三厘米长、一厘米宽。